Продолжения не будет

Глава 11

Спокойная ночь, свежий воздух и крепкий сон бесследно растворили накопившуюся за день усталость. Надолго отвлекаться от цели полета не было времени, и сразу, с утра, Олег и Сигурд приступили к работе, точнее — уже к окончательной проработке существующего плана. Плана ловли на живца. В роли живца выступал Сигурд. Он должен был изображать единственного солипсера, выжившего при крушении корабля. Все выглядело логично: люди предприняли попытку восстановить картину событий на Земле-2. С этой целью был послан корабль. Конечную цель полета попытались скрыть и оставили по дороге другой корабль — ловушку. ("Интересно", периодически мучался Сигурд, — "произошло там что-нибудь или нет?".) Но настоящая экспедиция потерпела крушение при попытке сесть на планету, и оставшийся в живых пытается починить корабль. — Я бы рассудил именно так, — закончил Олег излагать версию событий. — Кто знает, как они думают, — Сигурд поскреб кончиком ножа по поверхности стола. — Должны же они как-то думать, делать выводы, — Олег поставил стул на две ножки и раскачивался. — Пусть они никак не переживают. Но логика, категории, которыми они мыслят, должны быть основаны на нашей. Из ничего ничего не берется. Во всяком случае, они должны ее использовать, чтобы анализировать человеческие поступки. А с точки зрения человека все выглядит логично. — В данном случае это не принципиально, — Сигурд отстучал по поверхности стола дробь. — Но я согласен. Имеет смысл сымитировать следы катастрофы. После того как они закончили работу и отошли в сторону, чтобы оценить результат, у обоих возникло ощущение, что все было на самом деле. Недалеко от края плоскогорья лежал полу разбитый корабль. Врезавшись в поверхность по касательной он оставил после себя длинную борозду. Над кораблем вился дымок. — Похоже, — сказал Олег. — Очень, — поддержал Сигурд. Они сделали рядом с кораблем заэкранированный бункер для Олега и в течении пяти часов создавали запас энергии. — Хватит, — остановил Олег. — Если я высвобожу ее сразу разорвет планету. Они сели за стол. — Заэкранируй меня, — сказал Олег. — Ну. Олег убрал руку за спину и сотворил литровую кружку пива. — Что это ты там? — Сигурд с заинтересованным видом привстал и попытался заглянуть Олегу за спину. — Исполняю твое последнее, но не высказанное желание, улыбнулся Олег и протянул кружку Сигурду. — Ну-у-у, — протянул Сигурд, беря кружку обеими руками. Уважил. Не забуду. Еще час они просидели, болтая, вспоминая, перебивая друг друга и смеясь. Но час прошел. — Начнем потихоньку, — сказал Сигурд. Они очистили кровь от алкоголя, ввели стимуляторы и препараты от болевого шока. — Если что — передашь Джи, — Сигурд отдал Олегу письмо. — Обнимемся. Они похлопали друг друга по спине, еще раз пожали друг другу руки, и Олег спустился в бункер.

"Пора", — подумал Сигурд и, не скрываясь, заполнил проход в бункер горной породой, неотличимой от окружающей. Затем, он возвел и разрушил огромную колонну, сел, подумал и сделал кресло-качалку, пересел, активизировал сканирование в широком диапазоне электромагнитных излучений, наблюдение за гравитационным полем, течением времени и поверхностными эффектами на границе пространства и подпространства, закрыл глаза и, покачиваясь, стал что-то негромко напевать.

Олег проделал почти все то же самое и сел за стол, положив голову на руки. Картина, которая стояла перед глазами Олега, была хороша только тем, пожалуй, что она не менялась, поскольку напоминала она мазню пьяной макаки. Дикая цветовая гамма раздражала. Олег уменьшил насыщенность, приглушил яркость и установил прямое соответствие между увеличением этих параметров и мощностью принимаемых сигналов для каждого из слоев по отдельности. Соответственно, в случае любых изменений в пространстве Олег мог сразу определить, что меняется. На общем тусклом фоне помелькали зеленые искорки — последствие деятельности Сигурда — и все замерло. "Опять переборщил". Олег поморщился. Тусклый фон угнетал, но Олег решил уже больше ничего не трогать. Минут через десять слои последовательно вспыхнули с небольшим интервалом. Кто-то слишком неосторожно вышел из подпространства. Олег поймал себя на том, что сжал руки в кулаки. "Прибыл (прибыли?)". Сигурд в этот момент крепко стиснул подлокотники кресла и замер, согнувшись. Изображение вернулось к нормальному. "Крадется гад. Один он?". Судя по всему, не-человек был один, в крайнем случае, их было два. И Олегу, и Сигурду казалось, что проходят часы. Олег понял, что может "перегореть", и постарался расслабиться. Чтобы отвлечься, он стал пополнять запасы энергии. Время шло, но противник никак не давал о себе знать. Сигурд ("Интересно, что он там делает", — подумал Олег.) решил продемонстрировать врагу свою беспечность и произвел какую-то трансформацию. У Олега перед глазами взорвался настоящий фейерверк. Слишком ожидаемый эффект буквально подбросил Олега в воздух. "Спокойнее, спокойнее", — уговаривал он себя. — "Это всего лишь Сигурд. Я его чувствую". По картинке пробежала легкая рябь — слабая, частотно-модулированная гравитационная волна. " Будь начеку", — сказал себе Сигурд. С орбиты планеты, пронзая атмосферу, ударил пучок тяжелых частиц высокой энергии. Доли секунды до контакта. "Ну же, Сигурд, давай!". Олег сконцентрировался, готовый отразить удар. Сигурд успел прикрыться свинцовым куполом. "Так. Так. Но где же он?". Nлег уперся лбом в поверхность стола. Комбинированная атака: серия лазерных вспышек, сопровождаемых мощным инфра- и ультразвуковым излучением. Сигурд справился. Поток жесткого рентгеновского излучения. Воздух наполнился фтором. Пошел дождь из плавиковой кислоты и крупных метеоритов, детонирующих при падении, одновременно повторилось все, что было перед этим. Сигурд отражал, поглощал, нейтрализовывал, трансформировал, гасил. "Где же, где же он? Сволочь". Олег никак не мог локализовать не-человека. Тот, не желая быть обнаруженным, ретранслировал энергетические потоки через точку в зените и постоянно кружил. Температура на поверхности стремительно росла. Порода давно уже начала плавиться, и Сигурд парил над лавой в каком-то немыслимом коконе. "Надо что-то делать. Он сейчас его просто размажет", — подумал Олег. Интенсивность бомбардировки уже на порядок превзошла начальную. Сигурд подключился к энергетическому резерву, выделил кубический километр породы вместе с Олегом и, выставив его перед собой как щит ("Вот спасибо", подумал Олег.), переместился в точку ретрансляции. Олег сжался. Беззвучно взбух огненный шар. "Испарюсь", — понял Олег и хотел уже было раскрыться, но Сигурд выстроил перед ними кристаллическую структуру, отразившую потоки частиц. В преграде возникли сильные механические напряжения, и она лопнула, разлетясь во все стороны вращающимися осколками. Осколки замерли. "Посадил в темпоральную яму. Он… ошибся!". Олег проследил векторы управляющих сил и нашел центр. "Сейчас". Сигурд выводил их за пределы временной аномалии, а сконцентрированный энергетический пучок уже мчался к цели. "Успеть, успеть. Ага!!". Пространство заполнилось хаотическими излучениями почти всех типов. "Плохо тебе, родной?". Олег удовлетворенно потер руки. "Так держать!", — вывел Сигурд на стенке бункера. В точке попадания происходило что-то колоссальное по своей мощности. Оформился шар. Все исказилось вокруг него. Невероятно возросли гравитационные поля. Вокруг шара замерцали анигилляционные вспышки. Спектр показывал, что рождаются и гибнут практически все известные пары частица-античастица. "Ого! Неужели не подавился?". Олег встревожился и стал лихорадочно создавать систему защитных полей. Огромной плотности энергетический луч вырвался из шара. Удар. Олегу показалось, что что-то лопнуло в его голове. С т а к и м он еще не сталкивался. Он не успевал восстанавливать тающую защиту, не был в состоянии уследить за всем, не мог контролировать необходимый для защиты поток энергии. Воздух быстро нагревался, запахло озоном. Стены бункера засветились от радиации. Мозг бесстрастно регистрировал начавшуюся лавинообразную ионизацию. "Разбегаемся!" — просигналил Сигурд, и они метнулись в противоположных направлениях. Не успел Олег понять, куда он переместился, как луч качнулся в его сторону. Олег отключил защиту укрытия и, перенаправив энергетические потоки, попытался парировать выпад. Безрезультатно. "Против лома нет приема", — обреченно подумал он и сделал то, что человеческое тело вынести не могло. Собрав все оставшиеся запасы энергии, он мгновенно пропустил их через преобразующую часть мозга, послав в направлении шара. Шар покраснел. "Я должен быть уже мертв", — понял Олег. Он вдруг осознал, что видит Сигурда, планету, солнце, шар — все вместе, и пришло знание о них. Рядом отлетало тело. "Мое", — отстраненно подумал он. Вокруг тела светилась защитная оболочка. Сигурд поддерживал ее из последних сил. Время почти остановило свой бег. "Сейчас я такой как они. Интересно, я з н а ю, что должен вернуться. Я должен уничтожить его. Какая я с н о с т ь". Он понял, ЧТО он теперь, и увидел такой же пульсирующий сгусток информации, припавший полевой составляющей к искажению на границе пространства и подпространства. То, что было в обычном пространстве энергией, в подпространстве было жидкой субстанцией, заполнявшей "углубления" и "впадины" на стыке двух миров. "Почти неисчерпаемый источник энергии. Теперь мы сравнялись". Но противник уже понял, что произошло, и к Олегу устремились информационные вирусы. "Не готов". Все существо Олега пронзило понимание нарушения своей целостности. Ответ пришел вовремя. Он должен сохранить себя в физическом носителе. Любом. Олег (он продолжал считать себя Олегом) воплотился в когерентном излучении, не забыв Сигурда, перебросил его и свое тело на планету другой звездной системы и стал себя восстанавливать. Звезды смазались в линии. Олег удалялся от планеты со скоростью света. Противник преследовал его скачками. Он уходил в подпространство, выныривал, получал информацию и снова нырял. Расстояние быстро сокращалось. Олег почти восстановил реструктурированные части соей сущности, когда промелькнувший в подпространстве сигнал взметнул на его пути темпоральный барьер. Замедление времени было достаточно сильным, чтобы за небольшой промежуток времени физической вселенной излучение, составляющее Олега, перестало содержать информацию. "Время когерентности мало — меня не станет", закончил вычисления Олег. Он все еще не мог уйти в подпространство и предпринял отчаянный шаг. "Есть шанс". Он разрушил часть границы и "срикошетировал" от возникшего фонтана энергии. "Проскочил". Но часть его сущности — часть знаний — была уничтожена в хаосе вспышки. Олег закончил латать в себе дыры и покинул физический мир. Ощущение было такое, словно он поплыл подо льдом — что-то истощалось в нем, а чтобы вернуться, надо было "проломить лед головой". У него не было времени, чтобы понять, что происходит. Пробив границу, он выскочил обратно. Судя по возмущению подпространственной среды, противник был там и перемещался в его сторону. Олег сделал серию переходов и во время последнего еле успел избежать аналога гидравлического удара. Он не умел манипулировать новой реальностью. Он снова перевоплотился в моноэнергетические потоки фотонов. Сейчас он уже умел использовать градиент гравитационного поля и менять направление движения, используя границу как точку опоры. Олег задал случайную последовательность точек поворота и, хаотически метаясь в пространстве, попытался придумать. как уничтожить не-человека. Времени на раздумье не дали. Напряженность гравитационного поля вдруг стала скакать как сумасшедшая, разрушая упорядоченность излучения, в котором существовал Олег. "Этого не может быть", — подумал Олег, перевоплотился в метеорит и обнаружил, что падает в точку сингулярности. Область, в которой он находился, окружали бессистемно осциллирующие черные дыры. "Во дает", почти по-человечески восхитился Олег. Все, что теперь оставалось — уйти в подпространство. "Смертельный номер вблизи таких объектов". Выживет ли он, где и когда окажется, предсказать не мог никто. "Зачем я?". Он распался на части. Каждая часть — осколок знания о покинутом мире — отторглась Ничем. Рассеянные в Никогда, они не исчезли в безвременном Нигде, неспособные уйти в несуществующее Никуда. Объединенные друг с другом силой отчуждения, они слились в единое целое и были вышвырнуты в ту точку пространства и времени, где их присутствие было максимально вероятным.

Ощущение тела. Вспыхивающая во всем теле боль. "Я это Я. Снова Я. Ой, как плохо. Хорошо. То есть — Я!! О-ох". Олег лежал на чем-то твердом. "Камень что ли?". На нем лежало чтото мягкое. "Сигурд?". Олег открыл глаза — сумерки. Он с трудом сфокусировал взгляд — на груди лежал Сигурд. Пятно его лица было совершенно белым. "Что-то у него с плечом". Зрение возвращалось к Олегу медленно. Олег с трудом сдвинул с себя Сигурда и замер, часто дыша. "Что с ним? Ох. Вначале — со мной". Диагноз неутешительный — радиационный ожог, отравление фтором и разложившимися стимуляторами, сломанная нога, значительная потеря крови, нервное и физическое истощение. "Как это я еще живу-то". Олег ввел себе лошадиную дозу болеутоляющих препаратов. Затем, очистил организм от ядовитых веществ и ввел себе свежий стимулятор. В глазах немного прояснело. Олег сосредоточился и тщательно удалил продукты радиоактивного распада из организма. Олега колотило. Он размножил здоровый костный мозг и снова замер, часто и не глубоко дыша. Стимулятор выжимал из него последние резервы. Олег с трудом сделал у себя на груди чайник обогащенного витаминами и микроэлементами бульона и, преодолевая боль в горле, стал судорожно пить. Сердце быстро и мелко билось. Олег, покрываясь от напряжения испариной, выпил всю жидкость. "Десять минут отдыхаю". Его сильно замутило, но усилием воли он подавил позывы к рвоте. Стало чуть легче. С раной на боку и сломанной ногой можно было повременить. "Что с Сигурдом?". Он уже почти хорошо видел. Олег, кривясь, приподнял голову и содрогнулся — правая рука Сигурда была оторвана в плече. В красном взлохмаченном месиве белела кость. Поверхность раны покрывала прозрачная дезинфицирующая пленка. Организм Сигурда был также облучен и отравлен. Олег сделал все, что мог, нейтрализовал стимулятор и позволил себе потерять сознание.

Вторичное пробуждение прошло легче. Олег сразу посмотрел, что с Сигурдом. Сигурд медленно и глубоко дышал. Лицо его чуть порозовело. Ускоряющие регенерацию препараты восстанавливали потерю крови. Олег, борясь с чувством голода, соединил разбитую кость ноги, подлатал рану в боку и тоже ввел себе вещества, ускоряющие процессы заживления. Потом, он накормил Сигурда, наполнив его желудок питательной смесью, и только после этого поел сам. Он снова ограничился жидкой пищей, поскольку отойти и сходить в туалет сил у него не было. Сознание заволокло туманом. Олег решил не насиловать себя и провалился в сон.

В третий раз все было уже более или менее нормально. Правда спина от долгого лежания онемела, полностью потеряв чувствительность, зато Олег смог сесть. Теперь он разглядел, где они находятся: за окружающей их прозрачной стеной тянулась каменистая равнина, покрытая зеленовато-серым лишайником. Серая облачность низко нависала над землей. Олег ввел пищу Сигурду, и тот очнулся. — Гхр. Ты жив? Гхр. Я рад. Гхр-де хр-р рук-кха? прохрипел он, пытаясь что-то нашарить. — Бхр, брал с собой. Олег подумал, что он не до конца еще пришел в себя. Но тут, боковым зрением, он увидел какой-то предмет и повернул голову. Это была оторванная рука Сигурда. — Тут она. Тут. Как ты себя чувствуешь? — Гхр-м. Идиотский вопрос. Олег хотел что-то сказать, но Сигурд его перебил: — Гхр-м. Не задавай еще один идиотский вопрос. Хочу. Напоив Сигурда пивом, Олег сделал две кровати, стол и душ. — Мойся первый, — сказал Сигурд. — Потом поможешь мне. Олег кое-как снял с себя лохмотья, в которые превратилась одежда, и заполз на четвереньках под поток воды. Спина под душем почти окончательно отошла. — Что там у меня со спиной? — спросил Олег. — Твоя спина синяя как баклажан. А, еще, я тоже хочу помыться. — Намек понял. Олег закончил мыться, посмотрел на Сигурда и почесал в затылке. — Мыться буду здесь, — сказал Сигурд. Олег помог Сигурду раздеться и переместил к нему душ. Вода полилась прямо на кровать. Помывшись, Сигурд сделал у кровати спинку и привел себя в сидячее положение. — Дай, пожалуйста, ее сюда, — указав на руку, попросил Сигурд. — Держи. — Спасибо. Сигурд положил руку на стол и стал рассматривать. — Поздно. Некроз уже начался, — заключил он со вздохом. Надо будет захоронить с почестями. Как выдающегося бойца. Сигурд убрал руку со стола и обратился к Олегу: — Делись впечатлениями.