Продолжения не будет

Глава 13

К трем часам следующего дня был создан необходимый запас энергии. Олег нервничал. Одно дело — совершить идиотский поступок в пылу схватки, в безнадежной ситуации, и совсем другое — сознательно, понимая все "против", пойти на девяностодевятипроцентный суицид. Однако единственное "за" перевешивало остальное — сейчас ситуация была тоже безвыходной, хотя и по другому. Сигурд тоже нервничал, ему казалось, что он должен что-то сказать Олегу. — Пора, — сказал Олег. Сигурд кивнул. — Береги, гм, мое тело, — сказал Олег. — Да. — Ну. Я, гм, пошел. Олег закрыл глаза, активизировал тепловидение, сфокусировал внимание на нагретом склоне вулкана и нанес по нему удар. И ничего не произошло, вернее преобразовательные доли мозга обработали ровно столько энергии, чтобы голова Олега не испарилась. "Как же так? Я же совершенно честно". Удивление Олега смешалось с чувством досады, он открыл глаза. Донесся грохот взрыва, полвулкана находилось в воздухе. Крупные глыбы медленно крутились, разлетаясь в стороны. Сигурд наблюдал за происходящим, приоткрыв рот. — Ты уже? — неуверенно спросил он. — Да нет же. Боковым зрением Олег увидел, что сейчас их накроет град камней, и чуть не бросился бежать, но взял себя в последнюю минуту в руки и, практически одновременно с Сигурдом, создал защитный экран. Молча они пронаблюдали за бомбардировкой. Пролетающие рядом камни и глыбы с громким плеском и шипением падали в море. Из развороченного вулкана пошел дым. — Что произошло? — вернул Олега к действительности вопрос Сигурда. — В том то и дело, что ничего, — ответил Олег, почесав в затылке. — Словно предохранитель поставили — больше, чем можно, перекачать не удалось. — А что не так? Олег задумался. — Перед тем, как я это сделал тогда, он нанес по мне сильный удар. Такой, что я не мог его ни отразить, ни поглотить. В голове словно все рухнуло. — Так может тебя по голове стукнуть? — предложил Сигурд, помахав кулаком. — Я всегда знал, что ты поддержишь друга в трудную минуту. — Друзья на то и существуют, — с гордым видом ответил Сигурд, посмотрел на вулкан и покачал головой. — Нельзя, все же, утверждать, что твоя попытка осталась бесплодной. Пойдем — обмозгуем. Я знаю верное средство. Сигурд произнес: "Еще парочку", и щелкнул пальцами. Они сели и, потягивая пиво, стали наблюдать за вулканом. — О! — вдруг воскликнул Олег и сделал чашку горячего кофе. — Будь добр, изобрази дракона, — протянул он чашку Сигурду. — Опять!? — Ну, — Олег пожал плечами. Ему очень нравилось следить за тем, как Сигурд "изрыгает пламя". Он все еще не отключил тепловидение. Только это их и спасло. — Чем бы дитя ни тешилось, — сказал Сигурд и выполнил просьбу Олега. Он отпил кофе, выдохнул, и красивые огненные клубы вырвались из его рта. А, еще, их спасло то, что диапазон, в котором Олег принимал инфракрасное излучение, был достаточно узок, чтобы заметить небольшое изменение температуры. Олег увидел, что правильной формы пятачок земли вокруг них чуть нагрелся. Он забеспокоился и пробежался по всем каналам Олег и Сигурд сидели под потоком жесткого излучения. "Радиация!". Невидимый и беспощадный инструмент убийства. Такой естественный для рационального интеллекта не-человека. Олег все понял сразу: "Какая глупость! Подать такой сигнал, а потом сидеть и забавляться". Олег оценил мощность потока. "Есть время. Вовремя заметил". Сигурд разошелся и, "пуская пламя" изо рта, стал корчить рожи и рычать. Олег продолжал машинально улыбаться и кивать. "Без паники. Сейчас я его вычислю, ударю, и, схватив Сигурда, убираюсь отсюда". Олег просканировал пространство вдоль направления излучения — над ними, где-то на границе облачности, висел самонаводящийся, автоматический излучатель. "Так. Там его нет — страхуется, ждет реакции. Пока он ничего не предпримет, я его не найду. Надо сматываться". Сигурд набирал кофе в рот, собираясь изобразить огненный фонтан, а в следующий момент, потеряв равновесие, падал на камни в полукилометре от креслакачалки. Олег схватил его за шиворот — одежда лопнула, и Сигурд упал лицом вперед, еле успев выставить руки. Фонтан все-таки получился. Олег крикнул: "Не-человек!" и снова переместил их. Подавившийся Сигурд смог только покивать головой. Олег уничтожил излучатель и снова переместился, не оставляя попыток обнаружить противника. Противник или выжидал, или копил энергию для удара. "Энергии у него должно быть достаточно. Чего он ждет?". Сигурд, наконец, прочистил горло и подключился поискам. Олег сделал стандартную защитную оболочку, чтобы перекинуться парой слов с Сигурдом. — Ищи его. Не переставай. Что делать будем? — Спросил. Не знаю. Ждем и ищем. Все. Две напряженные фигуры застыли на каменистой равнине, окутавшись защитными энергетическими оболочками. Но земля просто раскололась и сомкнулась. Защита выдержала. Олег на мгновение нащупал противника и попробовал его обмануть. Он выстрелил пачкой энергетических импульсов, очертив круг вокруг точки предполагаемого нахождения не-человека, и послал максимально мощный импульс в центр. Судя по эмиссионному спектру, удар попал в цель. Сигурд был наготове и почти сразу продублировал удар, но противника там уже не было, и его ответные действия не заставили себя ждать. Началась изматывающая комбинированная атака. Враг стремился уничтожить Олега и Сигурда самыми невероятными способами, применяя весь арсенал способов уничтожения одновременно. Смертоносные вирусы и бактерии, яды и газы, ударные волны, световые, постоянный поток радиации, взрывы химических веществ, звуковые колебания, разрывающие внутренние органы, ультразвуковые, разрывающие клетки организма. Противник почему-то не решался раздавить их просто за счет преимущества в силе. Но, все равно, ситуация была беспросветная — не оставалось времени на обдумывание ответных действий, а бесконечно отражать атаку не знающего усталости врага они не могли. Олег несколько раз пытался пропустить сквозь свой мозг запретный объем энергии, но ничего не выходило. В какой-то момент Олег и Сигурд обменялись репликами и решили покинуть планету. В космосе противник должен был изменить свою тактику, и там ему труднее было оставаться незамеченным. "Надо было сразу сообразить — на планете гораздо больше способов уничтожить человека", — подумал Олег, "Ну вот, теперь уйма энергии будет уходить на создание материи", — подумал Сигурд, и они переместились на орбиту. На какое-то мгновение они удалились друг от друга, и тут же по Сигурду был нанесен мощнейший удар. "Верно. Не хочет наносить сильный удар по мне. Боится, что трансформируюсь", — пронеслось в голове Олега, когда он перетаскивал Сигурда к себе. Частично удары всегда проникают сквозь защиту, и тела обоих были истерзаны. Сигурд, сильно пострадавший, отключился. Олег ушел в глухую оборону, одновременно пытаясь "отремонтироваться". Противник разрушил рядом с ними границу пространства и подпространства. Защитная оболочка поглотила энергию, растаяв. Олег стал перемещаться как можно чаще, оставляя за собой самонаводящиеся на повышенную плотность энергии лазеры. Большая их часть мгновенно уничтожалась, но некоторые сверхплотным, коллапсирующим излучением раскалывали пространство, усеивая траекторию движения не-человека беззвучно лопающимися бутонами энергетических вспышек. Пришел в себя Сигурд, быстро оценил ситуацию и подключился. Это становилось забавным — не-человек мчался за ними как гончая, резко "петляя", чтобы избежать попаданий. Сигурд буквально засыпал все вокруг смертоносными излучателями, и Олег, воспользовавшись передышкой, стал создавать систему ведения огня лазерами, которые противник уничтожать не успевал. Дальше. Ближе. Вилка. Не-человек просто ушел в подпространство и тут же появился в отдалении. Олег несколько раз пытался его подловить, но тщетно. Враг упорно следовал за ними, не попадаясь. Олег попытался замкнуть траекторию их движения, чтобы концентрация лазеров на пути не-человека постоянно росла. Противник, словно издеваясь, послал за ними свой фантом, а сам переместился в центр области, вокруг которой кружили Олег и Сигурд. Они использовали эту идею по-своему: переместились за планету и сразу на ее поверхность, послав во все стороны огромное количество ложных целей.

Небольшие волны мерно накатывались на берег, Олег и Сигурд стояли на прибрежной полосе. Они этого не замечали и в то же время чувствовали и видели многократно более сложную картину. — Вроде потерял, — облизнув губы, прошептал Сигурд. — Да, — тихо ответил Олег. — Что это он тебя так любит? — поинтересовался Сигурд. — Ты о чем? — До сих пор не ухлопал. — Боится, что трансформируюсь. Слушай, а ведь это мысль ударь по мне сам. — Как? — Сигурд помотал головой. — На том расстоянии ты успел среагировать, а тут… — Так переместись подальше. — Ага. Тут-то он меня, одинокого, и размажет по равнине. — Ладно, отдохнем. Сигурд поморщился и что-то пробормотал. — Что? — Привык уже к протезу. Пытаюсь использовать — а нету. Протез пришлось "отключить", чтобы их не обнаружили. Олег и Сигурд сделали пару стульев и сели лицом к морю. — Найдет, — сказал Олег. — Да уж. Сообразит. Ты на звезды не обратил внимания — где мы? — Нет. — Никаких мыслей нет? — с надеждой в голосе спросил Сигурд. — Нет. — Значит, будем бегать от него, пока не появятся. Олег вздохнул. — Можно… — Что? — не дождался продолжения Сигурд. — Можно попробовать сбить его с толку и заставить выйти из подпространства в точке, где мы сконцентрируем антиматерию. — Тебя не знобит? — А что? — Словно бредишь. О более верном способе самоубийства я не слышал. А если цепная реакция начнется? От нашей Галактики и пыли не останется. — Ну, теоретически, если ограничиться мнимым касанием, все должно быть не так страшно. — Ты такой меткий? Или долго тренировался? Или рискнуть очень хочется? Мы ведь не только собой рискнем, а и Землей тоже. — Ну тогда предложи что-нибудь сам, — сказал Олег, закрыл глаза и сосредоточился на анализе информации, поступающей от компьютера. — Я и думаю, — ответил Сигурд и тоже замолчал. Время шло, но противник не появлялся. День закончился. Решили по очереди спать, сменяясь каждые два часа. За ночь, дежуря, сделали внушительный запас энергии. Незаметно наступило хмурое утро. Дежуривший Олег поймал себя на том, что до боли в глазах вглядывается в серые предрассветные сумерки. "Нервы", — подумал он и положил на глаза полоску мокрой ткани. Дежурство закончилось, и Олег разбудил Сигурда. — А? Что? Да. Встаю, — Сигурд потряс головой и сел, Будешь ложиться? — Нет. Хватит. Давай завтрак сделаем. — Сейчас. Умоюсь. Сигурд сел на корточки у моря и пару раз плеснул себе в лицо водой. — Все, — сказал он. — Можешь делать. Экранирую. Да, и сделай мне эту псевдобулочку с изюмом. Олег сделал завтрак и сервировал стол. За едой о делах не говорили. Пока завтракали, рассвело окончательно. — Хорошо, что он один, — сказал Олег, закуривая. — Я так понимаю, они более важным делом заняты. Интересно, как там? — Вернемся — узнаем. Сигурд неопределенно качнул головой. — Что-нибудь придумал? — спросил Олег Сигурда. — Можно поставить темпоральную ловушку. Правда, иногда срабатывает, иногда — нет, а почему — не известно, но хоть что-то. — А я хотел парализовать его в энтропийной сингулярности и аннигилировать анти-кварками. — Одно другому не мешает. — Точно. Сделаем серию темпоральных ловушек, избегая которых, он и попадет в центр паутины. — А я, — буркнул Сигурд, — буду сидеть там в качестве приманки. — Вместе будем сидеть. — Утешил. — О! — вдохновенно воскликнул Олег. — Это должен быть четырехмерный лабиринт. Попав во внутреннюю область лабиринта, он должен будет соскользнуть в центр, — Олег сделал бумагу и карандаш и начал писать, комментируя вслух свои выкладки. — Так, значит, мы спокойно сидим, потом делаем какую-нибудь глупость. Он приближается. Мы его засекаем. Заключаем нас вместе с ним в первый ярус лабиринта. Делаем антивременной градиент наружу. Он — не дурак. Назад не повернет, а мы его еще и подтолкнем, а когда сообразит, куда падает, назад пробиться не сможет — мы нарастим количество ложных выходов до предела, замаскировав единственный, запрещенный на возврат. После каждой попытки выйти, если он решит ретироваться, он будет запаздывать по времени и, соответственно, автоматически смещаться к центру, где сходятся антивременные градиенты, и сидим мы. А мы уже сидим внутри сферической энтропийной сингулярности. Лабиринт, коллапсируя в трех измерениях, пришпиливает к ней гада, и мы спокойно его деструктурируем. Олег погрузился в вычисления. Сигурд облокотился рукой о стол, подперев голову, и старался заглянуть в листок. — Что-то очень мало энергии надо, — удивился Олег, досчитав. — Исправь знак в уравнении автосмещения, — ткнул Сигурд пальцем в середину одного из листков. — Тьфу! Так. Значит здесь… и здесь… и… Так. Теперь, — прошептал Олег, — проверим размерности и асимптотики. Так…, так… Сигурд отстранился и потер глаза тыльной стороной ладони. Он устал следить за работой Олега и одновременно контролировать окружающее пространство. Олег возился где-то еще около часа. — Ну вот. Теперь все в порядке. — Что в порядке? — Все. Можешь проверить. — Спасибо — не хочется. Ты скажи лучше, сколько энергии надо. — А, — Олег посмотрел на конечный результат. — М-да. Еще шестнадцать часов непрерывной работы, и золотой ключик наш. Нет — терпимо. И с гарантией — не вырвется. — Тогда начнем. — Погоди. Вначале нам лучше уйти под землю. Утаивающие поля иногда барахлят.

Олег и Сигурд сделали небольшой бункер на глубине двадцать метров и в режиме три часа работы через три стали копить энергию.

За сутки все было сделано. Уставшие от однообразной работы они вылезли на поверхность, потирая покрасневшие глаза и позевывая. — Искупаемся? — предложил Олег. — Иди первый. Я подежурю. Олег поежился, зашел в море по пояс и нырнул. Отключившись от проблем, он, энергично работая руками, поплыл кролем к линии горизонта. Сигурд понаблюдал за ним, немного с завистью, и сосредоточился на показаниях компьютера. Олег вернулся через полчаса, все также энергично взбивая воду в белую пену. — Фф-уф. Хорошо, — сказал он, осторожно ступая по камням. — Иди. Олег посмотрел на грустного Сигурда и добавил: — Руку включи. Я заэкранирую. — Спасибо. Уже? — Включай. Сигурд вызвал из небытия свой протез, полюбовался перстнем, улыбнулся и, кивнув Олегу, пошел к морю. Олег закутался в халат, сел в кресло и, закрыв глаза, сосредоточился на работе. — Давай просто отдохнем часок, — предложил Сигурд, вытираясь. Олег молча кивнул. Сигурд увидел его сосредоточенное лицо и, подосадовав на забывчивость, отключил протез. — Извини. Забыл. — Брось. Все нормально. Давай-ка по кружечке, по очереди, — Олег потянулся. — Твоего фирменного. — Ты, случайно, мысли читать не научился, пока я плавал? — Только по глазам и только твои. Довольный Сигурд произнес свое любимое "Еще парочку!" и щелкнул пальцами. — Держи, — протянул он кружку Олегу. — Ты первый. Олег благодарно кивнул.