Проект Конкуренция - 2

Глава 26

Когда температура воздуха стала ощутимо понижаться, я понял, что пятно близко и решил сделать привал. Время уже близилось к рассвету, поэтому надолго задерживаться не стоило, однако надо было немного перекусить.

Стоило опустить девушку на землю, как она моментально уснула, но я достал еды и разбудил её, толкнув в плечо:

— На, ешь давай, сейчас дальше пойдём, здесь опасно надолго задерживаться, — по ней было видно, что она очень устала, девушка даже ела с закрытыми глазами. Глядя на её состояние, я протянул Сенте пузырёк с лечебным зельем, оно ведь и бодрости придаёт. А нам ведь ещё долго бежать, да и драться, возможно, придётся. Точнее, обязательно придётся — мимо магов и гвардейцев мы, может быть и проскочим, а вот демонов обойти никак не получится.

После того, как девушка выпила микстуру, взгляд её несколько прояснился, но всё равно было заметно, что она очень утомлена. Проблема, да и одежда у неё явно не по погоде. Коротко ругнув себя за забывчивость, я отдал девушке амулет климат-контроля, который мне сейчас был не нужен, так как я пользовался встроенным в доспех. Потом вытащил из хранилища охотничий костюм и сапоги, которые я купил на Форгейне для Софи, и отдал всё это Сенте. Размеры для неё оказались великоваты, всё-таки Софи покрупней и имеет более пышные формы. Видок у моей спутницы получился ещё тот, но это всё же лучше чем, какая-то грязная тряпка, в которую была ранее замотана Сента.

Далее задерживаться не было никакого смысла и, закинув девушку на плечи, я побежал в направлении усиливающего холода.

Вскоре я достиг заснеженной области, лес кончился и теперь вокруг меня простиралась заснеженная пустошь. К этому времени уже начало светать, вследствие чего видимость улучшилась.

На ходу осмотревшись по сторонам, я заметил примерно в паре сотен метров небольшой отряд, стремительно двигавшийся в моём направлении. Сколько там было человек, пока ещё нельзя было точно разглядеть, но никак не меньше десяти. Ускорился, не желая вступать с ними в бой на самой границе пятна, где демонов фактически не бывает. А то что это по мою душу, было совершенно очевидно.

Как-то вычислил меня Ковен, хотя это было не сложно, уж очень много где я наследил. Интересно было бы узнать, что они против меня имеют? Думаю, что, как максимум, могут подозревать, будто я и есть тот самый маг смерти, доставивший здесь всем хлопот.

Однако сейчас у меня не было никакого желания узнавать, какие резоны имеют преследователи, поэтому я выпил имевшееся у меня зелье повышения выносливости и прибавил скорость.

Примерно полчаса мы бежали по пустоши с одинаковой скоростью, а затем впереди появились предместья большого мертвого города. По всей видимости, это был тот самый Линбрас, который мне и нужен.

Добежав до первых полуразрушенных домов, я оглянулся и увидел, что преследователи и не думают останавливаться.

Я был далёк от заблуждений, что являюсь самым крутой перцем на Кабре, просто до сих пор моя персона была серьёзным людям не интересна, поэтому я с ними и не сталкивался. Однако у меня не было ровным счетом никакого желания проверять в честном бою, насколько развиты боевые и магические способности у моих преследователей. Даже если каждый из них и слабее меня, то в слаженном отряде они могут доставить проблем. А болт из кобольдовой стали вполне может и продырявить мой доспех. Так что пока бежим, а там будем посмотреть.

Поскольку снег здесь был достаточно хорошо утоптан, я имел все шансы затеряться на кривых улочках, поэтому постарался прибавить в скорости и через полкилометра свернул на боковую дорогу, а затем сделал поворот ещё раз, вновь направившись в сторону центра города.

Минут через пятнадцать мне повстречалась первая стая гончих в пять голов, которых я быстро расстрелял из арбалета, после чего продолжил свой бег, даже не вырезав ценные болты из чешуйчатых тел. А ещё через двести метров уперся в стену! Твою мать!

Как оказалось, основная часть города обнесена стеной, что вполне логично, и можно было это предвидеть, но как-то не срослось у меня с прогнозированием. Да если бы я и смог это предугадать, то что? На воротах выше опасность нарваться на засаду.

Вдоль стены с внешней стороны не было свободного пространства — дома здесь стояли вплотную к стене, что с одной стороны, затрудняло движение, а с другой стороны внушало некоторый оптимизм, что я смогу по крышам забраться на стену. Правда, именно здесь такой возможности не было, да и вообще, сейчас я находился в тупике, а сзади в быстром темпе приближались преследователи.

Не долго думая, я заскочил в разбитое окно бокового дома и, пробежав через него, выбил плечом заднюю дверь, после чего оказался в тесном дворике, с ходу влетел в следующую развалюху и смачно, с треском грохнулся, попав ногой в пролом. Сента, тихонечко пискнув покатилась вперед, выбрался, поднял девушку, выскочил из дома и оказался в боковом переулке, затем вбежал в покосившую халупу. Такая вот полоса препятствий с попискивающим отягощением получилась. Преодолев таким образом четыре квартала, я, наконец, увидел то, что искал — довольно высокий двухэтажный дом с целой на вид крышей, плотно примыкающий к стене.

Забравшись на скользкую крышу по скрипящим и шатающимся лестницам, я скомандовал спутнице:

— Хватайся и забирайся наверх!

После этих слов, не дожидаясь ответа, я её подбросил вверх и вперёд. Получилось как и рассчитывал:

— Ай! — хлоп, девушка ухватилась руками за край и перевалилась на стену. Ловкая, молодец!

До верха стены здесь было чуть более трёх метров, так что и я тоже смог, подпрыгнув, зацепиться за край парапета и, подтянувшись на руках, взобраться на стену. Глянув вперёд, в сторону города, я увидел приближающуюся стаю гончих в семь голов. А со стороны предместья преследователи уже появились на улице подо мной. В клещи зажали, сволочи. Как сговорились.

Четверо из преследователей вбежали в дом, ещё восемь остались снаружи и направили в мою сторону посохи. Бросив в одного из вражеских магов огнешаром, я добился только того, что он ловко отскочил в сторону, избежав поражения.

Прячусь за парапетом и прижимаю девушку, чтоб не высунулась. Темные сгустки из посохов частично пролетают мимо, частично попадают в стену. Ни в меня, ни в Сенту не попало. Хотелось бы знать, сколько времени у них откат?

Выглядываю через край и вижу двух преследователей на крыше дома. Эти одеты в доспехи и вооружены мечами, а те что остались внизу одеты в балахоны и вооружены посохами.

Стреляю из арбалета почти в упор в тех, что на крыше. Первый выстрел — удачно, труп летит вниз. от второго враг уклоняется и прячется в слуховом окне. Ловкий, падла!

Тем временем гончие уже под самой стеной и, злобно покаркивая, тупо и безуспешно пытаются взобраться по отвесной стене. Делаю пять выстрелов из арбалета по тварям, меняю магазин и выглядываю над парапетом. Преследователи стоят внизу, на крышу больше не лезут, небось тоже слышали лай гончих и надеются, что я не смогу уйти. Но зато кричат:

— Сдавайся ублюдок, тебе не уйти!

— Хрен вам! — вот что за воспитание, чуть что сразу — ублюдок! Им-то откуда знать?

Осматриваю стену с внутренней стороны, здесь дома стоят далеко, по крышам не спуститься. А прыгать высоко. Делаю знак девушке и ползу к башне. Когда мы до неё добрались, самый смелый и энергичный из преследователей всё же забрался на стену, получив от меня болтом в грудь в награду за смелость и ловкость, после чего с криком падает вниз на сторону гончих, приятного аппетита!

В башне лестниц нет, но зато имеется промежуточный этаж и здесь можно спрыгнуть, что мы и делаем. Сначала на руках опускаю девушку, она прыгает, потом я. И так два раза.

Когда моя спутница оказывается на земле, в башню врываются две гончие. Стреляю на лету. Попал, но одна успевает крепко хватануть зубами девушку за руку, которая тут же визжит от боли и страха. Оказавшись на земле, выглядываю из башни и в упор стреляю в последнюю живую гончую, прыгнувшую на меня в безнадежной попытке отомстить за своих товарок.

Хватаю Сенту, которая уже потеряла сознание, бегу прочь. В меня прилетают несколько сгустков от магов, уже успевших забраться на стену, но магический щит пока справляется, защищая и девушку.

Здесь уже улицы не такие утоптанные, благодаря чему преследователи теперь смогут без проблем идти по моему следу.

Забегаю в ближайший дом, осматриваю девушку. Кости плеча и предплечья раздроблены, рука держится фактически на лоскутках кожи. Огромная кровопотеря, очевидно, что она умирает.

Жадность меня душит, сердце обливается кровью, но вливаю ей в рот дорогущее большое зелье исцеления. Я всего три таких флакона купил на Форгейне.

Времени на контроль и отдых нет, забрасываю её снова себе на плечи и выскакиваю уже с другой стороны дома. Перепрыгиваю через забор, буквально пролетаю через двор, оказываюсь в переулке и бегу дальше изо всех сил, чувствуя за спиной приближающуюся погоню. Сворачиваю на другую улицу и вижу впереди крупную стаю гончих, вслед за которыми на некотором отдалении спешат прыгуны.

Сразу сворачиваю в сторону, влетаю на полной скорости в пустой проём двери полуразвалившегося дома и через десять шагов с треском проламываюсь через заваленные хламом двери на задний двор, проскакиваю через пролом в заборе и что есть силы бегу по переулку. Теперь многое зависит от того, как поведут себя обе враждебные мне стороны — кто больше привлечет демонов — я, или маги? Надеюсь, что маги, их ведь больше и они в прямой видимости. Будут ли маги сражаться с демонами, или отступят? Если будут сражаться, то кто победит?

Думаю, маги будут сражаться, и они победят. Да я и сам бы мог разделаться с этими демонами. Однако потери у моих преследователей должны быть непременно. К тому же этот бой их замедлит.

Выбегаю на утоптанную широкую улицу и бегу вперёд. Здесь мои следы незаметны, что добавляет шансы оторваться от преследователей. Пользуясь передышкой, на бегу просматриваю информацию нейроимпланта. Есть! Есть соединение со справочным доступом! Мысленно запрашиваю переход на Ронгу.

Запрос принят, ожидайте.

Спрашиваю, где находится портальный зал.

Предоставляется указатель направления.

Перед глазами возникла небольшая стрелка, которая указывает примерно градусов на тридцать влево от текущего курса. Значит бегу пока так, но потом надо будет свернуть.

Впереди на перекрёстке появляются гончие и устремляются ко мне. Бросаю Сенту в сугроб у стены дома, приказываю:

— Сиди тихо!

Делаю несколько шагов вперёд, быстро выстреливаю семь болтов, достаю меч и встречаю остатки стаи быстрыми ударами. Три секунды и вокруг меня только трупы тварей. Появляются как всегда отстающие прыгуны, убиваю их копьями, так же как и скачущих вслед за ними всадников. Быстро собираю оружие, хватаю девушку, которая в этот раз, к счастью не пострадала. Осматриваюсь. Преследователей не видно. Бегу.

Стрелка отклоняется всё сильней и на следующем перекрестке сворачиваю влево и вскоре указатель приводит меня к трехэтажному неплохо сохранившемуся зданию. Вбегаю на первый этаж. Вдалеке раздаются каркающий лай приближающейся стаи. Бегу по стрелке, которая вдруг поворачивается и указывает вниз, прямо в каменный пол. Что за нахрен?

Мысленно запрашиваю, как попасть в портальный зал?

Проверка ключа. Доступ разрешен.

Пол подо мной приходит в движение. Отпрыгиваю в сторону. Одна плита уходит в сторону, открывая лестницу, по которой я тут же сбегаю вниз. Проход закрывается. Это радует, так как каркающий лай уже близко.

Стоило мне спуститься вниз, как сразу загорелись светильники и я осмотрелся. Просторный зал примерно в пару сотен квадратных метров с высоким сводчатым потолком. Стены из гладкого камня, дверей нет. Убедившись, что здесь и сейчас опасность отсутствует, направляю запрос о переходе на Ронгу.

Ваш запрос обрабатывается, ожидайте.

Прочитав ответ, я опустил Сенту на пол и осмотрел её. Девушка находилась в сознании, рука полностью восстановилась. Очутившись на земле, она тут же опустилась на колени и приникла губами к тыльной стороне моей ладони.

— Ты это чего? — я отдернул руку и испуганно сделал шаг назад. Ненормальная какая-то!

— Ты настоящий герой, как в сказках и легендах! — ответила она с искренним воодушевлением, всё также стоя на коленях и преданно глядя мне в глаза, — Ты мой господин и я всегда буду послушна твоей воле!

Похоже, на почве всех этих приключений, у девушки кукуха поехала, проблема. Ладно, потом с этим разберемся! А пока…

— Садись! — я показал ей на ступеньку, на которую тут же уселся и сам. Больше сесть было некуда — ни скамеек, ни стульев в портальном зале предусмотрено не было. Девушка с готовностью расположилась рядом, прижавшись ко мне бедром и умудряясь при этом преданно, по щенячьи смотреть мне в глаза. Вытащив из хранилища лепешку с окороком, я протянул Сенте большой кусок, в который она тут же вцепилась своими зубами. Я равно как и девушка испытывал жуткий голод из-за потраченных усилий, поэтому тоже занялся занялся едой, размышляя о текущей ситуации. Интересно, сколько времени будет рассматриваться мой запрос? И будет ли он рассмотрен вообще? Было бы обидно обломаться почти у самой цели.

— А Варкус всё наврал, — вдруг совершенно нормально заговорила Сента, после того как прожевала очередной кусок, — Он обиделся, что меня ему замуж не отдали, а куда ему жениться? Сирота, батрачит на Кугерда, своего жилья нет. А у Салгона лавка своя и человек приличный, — она с горечью вздохнула, откусила, и после паузы продолжила, — Вот Варкус и растрезвонил на всю округу, будто он от меня получил наслаждение. А Салгону-то и деваться некуда было, раз весь город потешается и спрашивает, как он может меня целовать? Вот он меня сдал Ковену, а те и рады — жертв им всегда не хватает, — она снова горестно вздохнула и замолчала.

— Слушай, Сента, а перед тем как у меня с ними бой случился, охранники твои что-то про меня говорили? — поинтересовался я на более интересную для меня тему.

— Угу, — кивнула она, — Там к ним Шукс подошел и сказал, что тот кто им нужен в трактире сидит. Они обрадовались, сказали, что если не наврал, то золотой получит, а потом вчетвером к трактиру пошли, только двое у клетки остались.

Понятно, значит искали они меня…

— А что ты дальше будешь делать, мой господин? — спросила она после паузы.

— Надеюсь, получится перейти на свою планету, — ответил я, — Здесь старый портальный зал демиургов, слышала про таких? И не надо называть меня господином, меня Данил зовут.

— Да, господин Данил, — подтвердила она, передёрнув плечами — Мама мне про них сказки рассказывала, они были злые, открыли дорогу на Кабру для демонов. А наши маги их победили и прогнали. Так ты тоже демиург?

Похоже, её придется долго отучать от господина, понял я махнув на это рукой. Если выберемся, позже этим займусь.

— Нет, но я живу на планете, где они правят,

— А они очень злые, господин Данил?

— Насколько они злые, не могу сказать, — усмехнулся я, — Общаться не довелось, но добрыми их точно не назовешь.

— А ты меня с собой возьмешь, господин Данил? — спросила она, с жалобной надеждой в голосе, по щенячьи заглянув мне в глаза.

— Возьму, — как можно увереннее кивнул я, хотя совершенно не был уверен, что даже если портал откроется, то он её пропустит без нейроимпланта. И что тогда делать? Бросить я её не смогу, это будет равносильно убийству, а мы ведь в ответе за тех, кого приручили. Придется выбираться отсюда, надеясь, что маги Ковена мысленно похоронили меня.

— А у тебя сколько жен, господин Данил? — поинтересовалась девушка с явным интересом.

— Одна, — честно ответил я.

— Почему, господин Данил? — искренне удивилась она, — У такого великого воина должно быть много красивых жен! Это вам демиурги запрещают?

— Да нет, — пожал я плечами, — Просто у нас так принято.

— Жаль, господин Данил, — искренне огорчилась она, — Тяжело наверно вам с такими традициями. А меня ты продашь, или своей рабыней оставишь?

Я сделал паузу, тяжело вздохнув.

В этот момент посреди зала открылось овальное окно портала, и я вскочил, только сейчас осознав, что не подготовил свой багаж для транспортировки, надо было ведь все хранилища освободить, а то портал ждать не будет! Твою же мать!..

Из мерцающего овала появилось два человека, точнее два существа похожих на людей, так как они были полностью прикрыты черными доспехами, а их головы скрывали глухие шлемы. То есть пришельцы могли быть как людьми, так и эльфами, так и ещё бог знает кем.

Я хотел сделать шаг навстречу, но почувствовал, что не могу пошевелиться. Парализовало наглухо. Даже магический щит не помог. Неужели демиурги собственными персонами пожаловали? Или это их помощники?

— Так, так, так… И кто это у нас? — Один из пришельцев подошел ко мне вплотную и обошел вокруг, осматривая, — Данил Иванов, судя по нейроимпланту… Хм, ты как тут оказался?

Я попытался было что-то сказать ему в ответ, но понял, что я и говорить не могу.

— Что молчишь, отвечать надо, когда тебя спрашивают! — недовольно произнес он, остановившись передо мной и глядя мне в глаза. Ну, это я думал, что он смотрит мне в глаза, хотя мне его лицо не было видно. И не объяснишь ведь, что я онемел.

— А!.. — наконец, сообразил он, — Ты же парализован… Теперь можешь говорить!

По нему не было видно, что он производит какие-то манипуляции, но я почувствовал, что подвижность губ и языка восстановились и сразу приступил к краткому рассказу о своих приключениях.

Потребовалось минут пятнадцать, чтобы поведать этому типу о моих злоключениях, после чего он рассмеялся:

— Ну ты дебил, просто натуральный идиот! Кристалл с заданием-то зачем выбросил?! Он бы тебя через пять дней назад возвратил. Да и сам перенос прошел криво, хорошо ещё, что только одеждой и снаряжением отделался, а то могло и самого на куски разобрать.

Ну да а то я сам уже не догадался!

— Но зато везучий и деятельный, — с веселой издевкой продолжил он, — Смог выжить и сюда добраться. Ещё и девку раздобыл по дороге, вот только на хрена она тебе сдалась?

— Так её в жертву хотели принести, вот я её и спас, жалко было, — объяснил я.

— Ну так и демон с ней, — он безразлично махнул рукой, — Ладно, раз притащил её сюда, мы её забираем, — он кивнул головой своему спутнику, который сразу после этого подошел к Сенте, также находившейся в состоянии паралича, подхватил её под мышку и скрылся в портале.

— Ну и тебя, конечно, возьмем, — продолжил мой собеседник, проводив взглядом своего товарища, — Только хранилища надо освободить, — он повел рукой, и все мои трофеи и запасы из хранилищ вывалились на каменный пол, образовав внушительную кучу.

— Так, что тут у нас? — он обошел вокруг кучи, — Кожа демонов — барахло, а вот их оружие и доспехи забираем, пойдут в уплату за перемещение, — по мановению его руки из кучи пропали копья всадников и вооружение демонов-колдунов, после чего он продолжил, — Всё остальное барахло… Хотя нет, книги… — он подтянул к себе телекинезом три моих фолианта, купленных на Форгейне и быстро по очереди их пролистал, — Макулатура средней паршивости, но тебе будет полезна, — после этих слов книги по воздуху подлетели ко мне и я схватил их, чувствуя, что теперь уже всё тело меня слушается.

— Всё, теперь можешь идти! — приказал он, и я, сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, шагнул в портал.