Прежде чем Сон-Чжин был телепортирован в Логово Красного Дракона, он подумал, читая при этом листок с информацией:
‘Попасть прямо под атаку дыханием Красного Дракона?’
Сон-Чжин не хотел даже представлять подобное.
‘Не важно, насколько высока Выносливость… это билет в один конец до Чистилища…’
Он глотнул ванильный латте, приводя в порядок свои мысли. Кольца, которые были надеты на каждом его пальце, сверкали на свету.
Среди них наибольшее внимание Сон-Чжина привлекло недавно полученное кольцо, «Химерао — кольцо скрещенных зверей». Оно было украшено изображением человека, змеи, льва и козла.
Каждое из них давало иммунитет к Огню, Яду, Страху и Холоду на пять секунд. Сон-Чжин игрался с фигурой человека на кольце и думал:
‘Если я использую это… то смогу пережить пять секунд Дыхания.’
Но он покачал своей головой.
‘Нет… я не должен даже рассматривать подобную возможность. С предметами или без, если оно меня коснётся…’
Это произошло сегодняшним утром.
Кхал Гал пришёл в себя и перенаправил свою атаку дыханием обратно на Сон-Чжина.
Сон-Чжин побежал вдоль стены, но разъярённый Дракон продолжал выдыхать пламя прямо за ним. Сон-Чжин выжидал, пока атака прекратится, поскольку существовал физический придел того, как долго она может продолжаться. Но пока он бежал, Кхал Гал взмахнул вниз своей лапой…
*Бум*
… И загородил дорогу Сон-Чжину.
Это была решительная атака, Дракон приготовился пожертвовать своей собственной лапой, чтобы убить Сон-Чжина. Сон-Чжину некуда было бежать.
Безнадёжная ситуация. Он решил попробовать «возможность», которую выдвинул этим утром.
— Лёд Волшебника.
По его команде «Химерао — кольцо скрещенных зверей» засветилось голубым светом. Сверху на Сон-Чжина снизошло огромное пламенное дыхание Кхал Гала.
Из-за ослепительно света он был вынужден закрыть свои глаза, при этом Сон-Чжина давлением прижало к стене, однако он не чувствовал никакого жара.
Иммунитет у огню начал действовать. Сон-Чжин стал отсчитывать пять секунд от этого момента.
‘Пять…’
Лунный Призрак беспокоились.
‘Мастер! Мастер!!’
Кричала она ему.
‘… Четыре…’
Бесгоро, молчавший всё это время, тоже немедленно прокричал:
‘Что ты творишь, Кей? Если умрёшь ты, то умру и я!’
‘… Три…’
Как только прошло три секунды, Сон-Чжин пожалел о своём решении.
‘Да кого волнует, если умрут один или два охотника? Я не должен был прислоняться к этой стене.’
Если дыхание продлится ещё хотя бы две секунды, то это будет концом его второй жизни.
‘… Два…’
Но после того как он отсчитал четыре секунды, Сон-Чжин больше не чувствовал никакого давления.
‘… Один.’
Он открыл свои глаза, отсчитывая последнюю секунду. Обычно высокомерный Кхал Гал смотрел на него с намёком отчаяния в глазах. Ранее Дракон уже выдыхал огонь, когда Сон-Чжин применил «Призрачный Вопль».
Продолжительности атаки едва не хватило до окончания пятисекундного иммунитета «Льда Волшебника». Сон-Чжин унюхал запах гари, поэтому он посмотрел в сторону и увидел лапу Дракона, сожжённую дотла.
Кхал Гал пожертвовал своим собственным телом в качестве последней отчаянной меры. У Дракона больше не было желания с ним сражаться.
‘Ему конец…’
Сон-Чжин проворно запрыгнул на лапу Кхал Гала и побежал к его телу. Дракон развернулся, пытаясь сбежать, но Сон-Чжин ему этого не позволил.
Он, прыгнув от лапы к плечу…
— Крещение Кровью.
… Активировал способность «Кровной мести» и пронзил Х-образную рану на груди Дракона.
— Ка-а-а-а-а!
Закричал Кхал Гал. Но это был ещё не конец. Сон-Чжин воспользовался «Кровной местью» как якорем и быстро перерезал шею Дракона.
В то же время остальные охотники начали бить, колоть и стрелять в Кхал Гала издалека. Дракон кричал от боли и отчаянно боролся, но это не принесло никакого результата.
— Этого не может…
Кхал Гал продержался еще несколько секунд, а затем рухнул, истекая кровью из первой полученной раны.
Сон-Чжин, потративший совершенно все свои силы на размахивание клинками и удары ими по Дракону, упал рядом с ним, когда Кхал Гал оказался наконец побеждён. Он слушал Оператора, лежа на земле.
[Поздравляю.]
[Босс-монстр «Красный Дракон Кхал Гал» повержен! ]
Объявление не могло быть ещё более радостным.
— Вуф!
Кейн подбежал к Сон-Чжину. Волк, должно быть, беспокоился о состоянии своего хозяина. Он лизнул лицо Сон-Чжина, которое было покрыто кровью. Став обслюнявленным, Сон-Чжин сказал волку:
— А-ах, Кейн, я в порядке, в порядке.
Тем временем остальные девять охотников тоже побежали в его сторону. Когда Сон-Чжин наконец сел, мужчины поклонились ему один за другим и сказали:
— Это было… просто поразительно, «Профессиональный Охотник».
— Мы выжили благодаря тебе. Если бы не ты… то, возможно…
— Я не могу не выразить тебе своё уважение.
Сон-Чжин встал и посмотрел на «Монаха». Он выглядел таким же изумлённым, как и все остальные. Мужчина предполагал, что Сон-Чжин был силён, однако он оказался намного сильнее, чем «Монах» когда-либо себе представлял. Сон-Чжин выпрямился, при этом сказав:
— Все хорошо поработали. Давайте отдохнём, прежде чем продолжать.
Внутри пещеры Кхал Гала охотники восполняли потерянные Ож и проверяли своё снаряжение. Никто не получил значительного урона. И всё это благодаря невероятному вкладу Сон-Чжина в битву.
Мужчины разговаривали друг с другом о его кровавом сражении с Драконом.
— Если бы не «Профессиональный Охотник», то не каждый из нас был бы сейчас здесь. Максимум восемь? Семь?
— Слухи оказались правдой. Он, возможно, смог бы пройти весь этот путь в одиночку.
Сон-Чжин смущался от похвалы охотников и сидел вдали от них, разговаривая с Кейном.
— Так откуда пришли твои товарищи? Из того леса?
— Вуф.
— Понятно, хорошая работа. Благодаря тому, что ты прикрывал наши спины, нам было легче справиться с Боссом. Хорошо поработал, Кейн.
Говоря это, он подошёл к изгрызенному трупу адской гончей. Сон-Чжин использовал Ом в течение всего боя, а «Крещение Кровью» израсходовало ещё и немного его Ож.
— Искушение Лича.
Он воспользовался «Пальцем лича», чтобы пополнить свои Ом.
— Закрой раны и прекрати боль, Исцеление!
А чтобы исцелить себя, Сон-Чжин использовал на себе заклинание. Оператор объявила:
[Ож достигли максимального значения.]
В добавок он спросил:
— Проведённое время?
[Время, проведённое в этом рейде, равняется 34 минутам и 48 секундам.]
Они закончили раньше, чем думал Сон-Чжин. Битва против Красного Дракона — это одно, но «Варвар», выступивший в качестве «путеводителя», был основным фактором сокращения времени.
‘Я действительно никогда не придавал этому особого значения… но оказывается, нет такого понятия, как бесполезный титул…’
Но Сон-Чжину по-прежнему нужно было торопиться. Эта глава была лабиринтом. Он никак не мог узнать, где именно будут находиться другие охотники, когда их предаст тролль. При каждом прыжке Сон-Чжину, возможно, придётся тратить вплоть до двадцати — тридцати минут на поиски троллей.
‘Я должен поторопиться.’
Он быстро вернулся туда, где собрались мужчины.
— Если все отдохнули…
Как только Сон-Чжин открыл рот, остальные охотники повернулись и посмотрели на него. Все они были мужчинами, но, казалось, их привлекала подавляющая сила Сон-Чжина. Странное ощущение. «Бессмертный» встал и сказал:
— Давайте пойдём и поищем больше монстров. Мы должны стремиться к тому, чтобы как можно выше поднять наш вклад.
— Давайте сделаем это.
— Погнали.
Сон-Чжин сказал охотникам, которые уже собирались уходить:
— Вы ведь все знаете про скрытые части, верно? Что думаете на счёт того, чтобы поискать их?
Мужчины посмотрели друг на друга. Ни один человек не спросил:
«Скрытая часть? Что это?»
— Это было бы великолепно, но…
— Если мы найдём её — отлично, если нет — ну ладно.
— Клад Дракона… Чувствую, это должно быть что-то стоящее…
И среди них…
— А разве скрытый Босс не будет чрезвычайно труден?
… Кто-то наконец упомянул про скрытого Босса. Сон-Чжин сказал охотникам:
— У меня есть титул «Охотник за Сокровищами», поэтому давайте поищем скрытые части, отталкиваясь от него. Конечно, по пути мы будем охотиться… но гораздо лучше найти сокровище. На счёт скрытого Босса… давайте подумаем об этом немного позже.
На слова Сон-Чжина все кивнули.
— Конечно.
— Скрытые части, это всегда пожалуйста.
Сон-Чжин, казалось, получивший одобрение группы, заговорил с кубом:
— Оператор, дай мне «Звезду Безымянного».
Вскоре Оператор достала звезду в форме кулона с изображением вихря. Сон-Чжин сказал звезде:
— Переименование.
Он впервые использовал подобную команду. Оператор спросила:
[На какой титул вы бы хотели переименовать?]
— Охотник за Сокровищами.
[Вы были переименованы.]
Сон-Чжин посмотрел вверх и проверил свой титул, но ему не нужно было этого желать. Остальные девять охотников пялились на его титул с широко раскрытыми ртами.
— Погоди-ка… ты можешь менять титулы прямо посреди рейда?
— Что за удивительный предмет…
Никто не задал вопрос:
«Как ты его заполучил?»
Мужчины просто предположили, что «этот парень особенный», и закрыли на это глаза. Сон-Чжин собрал охотников и сказал:
— Способность «Охотника за Сокровищами» даёт нам подсказки о месторасположении скрытых частей. Я использую её через секунду… но в помощь мне понадобится мудрость каждого из вас.
После его слов глаза охотников засверкали. Они не знали эффектов титула «Профессиональный Охотник», но интуитивно поняли, что способность «Охотника за Сокровищами» была чрезвычайно хороша.
— Пожалуйста, выслушайте подсказку от моего куба, и дайте мне знать, если посчитаете, что нашли ключ к разгадке.
На слова Сон-Чжина все охотники кивнули.
‘Чувствую себя так, словно стал учителем или кем-то вроде того.’
Он попросил Оператора:
— Оператор, я использую активный навык «Охотника за Сокровищами». Если на карте есть скрытая часть, то, пожалуйста, дай мне подсказку.
По его запросу Оператор произнесла стих:
[Кхал Гал, жадности Дракон,]
[За сотни лет своего существования он многих погубил,]
[Сокровища он брал их да в логове копил.]
[Тропа красна в то место, попасть в которое дано было лишь Кхалу,]
[В сокровищах крутиться, чтоб крылья разогретые свои приостудить,]
[Вот самое желанное его занятие.]
Сон-Чжин внимательно слушал. Важнейшие части, казалось, были следующими:
‘Тропа красна, лишь Кхалу дано было попасть, приостудить разогретые крылья.’
— Красная тропа? Но здесь всё либо чёрное, либо красное.
— Попасть в которое дано было лишь Кхалу… Да разве может кто-нибудь не попасть туда, куда способен поместиться этот Дракон?
— Остудить крылья… думаю, это ключ.
Сон-Чжин кивнул.
— Хорошо. понятно. Итак, давайте узнаем, где находится скрытый Босс. Не знаю, сможем ли мы его победить или нет, но… сначала мы должны выяснить, где он располагается, чтобы знать, как избежать его, верно?
На его предположение все мужчины кивнули.
— Да, хорошая идея.
— По крайней мере, мы не натолкнёмся на него, пока будем спускаться вниз, однако…
Сон-Чжин фальшиво покашлял и задал второй вопрос:
— *Кашель*… Оператор, где находится скрытый Босс?
[Та, кто слышит,]
[Та, кто идёт,]
[Та, кто узнала, что чадо невоспитанным растёт,]
[Да ото сна проснулась, чтоб чадо навестить.]
[Но осторожен будь, что выше, то есть злобы подтверждение]
[Лжи, а также её яростного гнева.]
Подсказка была короткой. Но совершенно другой. Сон-Чжин, так же как и остальные охотники, потерял дар речи.
«О чём, чёрт возьми, она говорит?»
Казалось, говорили выражения лиц мужчин. Сон-Чжин погладил свой подбородок, а затем попросил вновь:
— Эй, Оператор, можешь ещё раз рассказать мне подсказку?