Профессия игрок

Эпилог

Молодой с виду парень лет двадцати пяти, раскрыв рот от шока, наблюдал как группа, которую он совсем недавно завербовал, погибает прямо у него на глазах. Один удар и танк — Паша, ответственный, добрый, внушительный и, главное, с прирожденными лидерскими качествами парень, был перерублен пополам как таракан. У девушки-целителя, от которой пока всё держали в тайне, ожидаемо, началась истерика, но в мире нет такого целителя, что был бы способен оживить разрубленного пополам человека, что тут могла сделать в таком случае «Н» ранговый «Целитель»…

Новичок, понятное дело, даже не понял, что произошло. Если верить его словам, у парня только первый уровень, куда там ему уследить за боссом в состоянии «Ярости».

Напарники Паши приняли единственно верное решение — бежать, но было слишком поздно, монстр уже нацелился на слабых.

Босс, даже «Н» ранга, на грани смерти слишком быстр и силён.

Отважно они встали прямо на пути атаки, но с их оружием и броней случилось то же самое, что и с экипировкой танка. Следующая атака босса забирает жизни ещё двоих. Порывом ветра, от отклоненной атаки, новичка и девушка отбрасывает практически к выходу в тоннель, давая шанс на спасение оставшимся пока в живых двоим участникам группы.

— Давайте, ребятки! — на эмоциях заговорил вслух наблюдающий резню парень. — Совсем чуть-чуть! Хоть кто-нибудь! Пройдите через щит, и я смогу его пробить!

Бух!

Ударил он кулаком по щиту, от которого на миг исказилось само пространство, но с тем ничего не случилось, даже трещинок не образовалось.

Оказавшись почти у выхода, в новичке неожиданно вспыхнула надежда, возвращая силы. Схватив на руки бессознательную девушку, он рванул к выходу. Целитель, скорее всего, потеряла сознание от ужасающей картины. Вот бы парень знал, что на выходе из арены и его одного хватит для спасения обоих. Только откуда ему было знать, что их группу из тени лично сопровождает игрок «Критического» ранга.

Монстр вновь бросился на добычу. Со всей силы он врезал своей дубиной в стену не рассчитав, что находится на самом краю своей пещеры. Парень не устоял на ногах, что не удивительно, но каким-то немыслимым чудом умудрился забросить бессознательную девушку прямо в проход и щит стал слабее!

Бух! Бух! Бух!

Удар, удар, еще и еще, изо всех сил бил тайный наблюдатель, заметив, как монстр наступил на новичка, а из его рта фонтаном брызнула кровь.

«Только чудо ему поможет выжить, но я обязан попытаться!» — думал про себя Игрок, проламывая щит. Наблюдать за парнем — приказ от главы гильдии, а тот никогда не обращал внимания на что-то малозначительное.

От следующего удара щит пошел трещинами и распался. «Пространственный скачок» и голова монстра разлетается на куски, тело падает и рассыпается на искры, открывая жуткую картину — новичок мертв. Руки и ноги неестественно перекошены — множественные переломы, а грудная клетка вдавлена так, что позвоночник торчит прямо из его живота, а из всех отверстий, раздавленные в кашу, торчат кишки и внутренние органы.

Бывалый Игрок, подавив тошнотные позывы, осмотрелся. В подземелье воцарилась гробовая тишина. Парень стоял неподвижно, оценивая ситуацию, которая была до нелепости проста — провал, полный и абсолютный провал. Группы больше нет, новичка тоже.

— Кто в этом виноват⁈ — прорычал неестественным голосом парень, вспыхнув яростью, и медленно пошел к телу лидера группы, который умер первым уж очень непонятной ему смертью.

— Странно… очень странно… — подобрал и покрутил в руке кусок щита, в следующий миг тот исчез из его рук. — Посмотрим, что скажет кузнец. По крайней мере, виновник все этого заплатит за случившееся высокую цену…

Кхрррр… хрясть… хрусть… тресь… фцфц!

— А? — удивился парень и резко развернулся на месте, осматриваясь по сторонам. От его тела разошлась еле заметная волна энергии, покрывая всё помещение. — Кто здесь?

Но ответа закономерно не последовало, да и парень заметно расслабился, когда волна энергии вернулась к нему, вот только…

Фцфц… фцфц… кхххх… хрусть!

Присмотревшись внимательнее, парень замер от шока — грудная клетка «трупа» медленно, но верно выпрямлялась! Сломанного позвоночника, торчащего минуту назад из живота, уже не было видно. Все было залито кровью, но даже дыры, которая закономерно должна была оставаться — не было… С нескрываемым интересом подбежал парень к оживающему на глаз трупу, наблюдая изменения. Руки и ноги все также были перекошены, но грудная клетка приняла нормальную форму, если не считать, что вся она была в смеси кровы и кашеобразных внутренностей.

— Как такое возможно? Новый вид некромантии? Нет, не похоже… — от нереальности происходящего парень даже не заметил, как сказал это вслух. — Никогда не слышал, чтобы некроманты лечили трупы и тем более могли сами себя «Поднимать»!

Но на этом изменения не закончились, вместо хруста, теперь от «трупа» исходи сосущие, чавкающие и хлюпающие звуки, а из ушей, носа и рта слабым напором хлынула кровь…

Ту-дух!

— А? — от еще большей волны удивления у парня ноги подкосились, из-за чего он чуть не плюхнулся на пятую точку, еле успев упереться руками. — Это что, сердце? Какая к черту некромантия! Это даже не лечение! Кто способен оживить труп⁈

Ту-дух! Ту-дух! Ту-дух!

Противореча всякой логике, ответом ему было чёткое и ровное сердцебиение.

— Гха! Кхе кхе кхе… хаааааа!

Изо рта «трупа» вышла большая порция кровавой каши, и возобновилось дыхание!

— Что… это… такое⁈.. Ха-ха-ха! — истерично посмеявшись, он собрался с мыслями, неуверенно встал на ноги, но теперь четко осознавая, почему его шеф приказал следить за парнем. Ухватил уже не труп парня и бессознательную девушку, направляясь к выходу. Оставил ребят прямо под носом зевак, для которого они просто выпали из подземелья. Сам же, используя навык, незаметно скрылся в тени, проследив, что невольные свидетели их появления вызвали скорую и отправился по своим делам. Оказавшись на городской улице, отменил навык и проследовал к машине. Нужно срочно доложить о случившемся и лучше всего лично!

Бззззззз!

Нарушая планы парня, завибрировал в кармане телефон.

— Да, привет. — кивнул он, не подумав, что через телефон вряд ли его видит собеседник… После увиденного чувства еще были определенно не на месте. — Группы больше нет. Четверо мер… точнее, трое мертвы, убиты боссом. Все видел своими глазами, но вмешаться смог слишком поздно, блокирующее поле сам понимаешь… И в голову не пришло, что ребята могут ему проиграть.

— Ка-а-ак? — голос на той стороне был настолько громким и взволнованным, что услышали его даже проходящие мимо прохожие, из-за чего парень поспешил скрыться в автомобиле, закрывая дверцу и включая двигатель, чтобы заглушить звуки, да и радио включил. Так, на всякий случай. — Что случилось? Они ведь были проверенными! Практически перешли в «Б» ранг, и умерли от босса «Н4»?

— Что-то случилось с их обмундированием. — вдруг парень стал очень серьезен, а в глазах запылал гнев. — Отправлю на анализ обломок доспеха, но там однозначно произошла подмена или обман навыком. Даже кусок доспеха, что я подобрал, по описанию давал те же характеристики, что и целый. Как такое может быть? Очевидно воздействие чьего-то навыка, но подождем анализа и будем разбираться с крысой.

— Понятно. Это ужасная новость. Нужно связаться с родственниками и помочь, чем мы только сможем. И мы обязательно должны публично наказать виновников. Ребята уже были членами нашей гильдии. Мы не станем закрывать на это глаза. Что с целью? Погиб?

— Нет, выжили девушка-целитель и он. — задумался мужчина. — Хотя я даже не знаю, жив он или нет…

— В смысле? Как это понимать? — опять на той стороне трубки перешли на крик. — Что значит это твоё «не знаешь»?

— Ты не представляешь, что я видел. Он был мертв! Без вариантов. Тело было как блин. Все внутренние органы всмятку! Там не то что не билось сердце, там нечему было биться. Внутри и снаружи парня была каша из костей и мяса, понятное дело, что и пульса не было! Как и дыхания по той же причине… Он был трупом, а потом…

— Ты уверен? Может, на эмоциях ошибся… Всякое бывает, я понимаю, сам всякого повидал. После смерти на глазах дорогих людей и не такое привидится…

— Ты сейчас серьезно? Хочет поставить под сомнение мои навыки наблюдения? Серьезно?

— Прости-прости, ничего такого я не имел в виду, так что было потом?

— А потом… потом труп начал восстанавливаться. Сам! Из кучи мяса начали лепиться органы. Грудь выровнялась, сердце вернуло форму и забилось, легкие вернули объем и возобновилось дыхание! Я не знаю, как это объяснить, даже после того, как увидел все своими глазами. Его никто не лечил, да и целителей в сознании рядом не было. Тьфу-ты! Какие к черту целители… Даже игроки «Критического» ранга не способны вернуть к жизни труп! А он, без всяких сомнений, был трупом. Это не было связано с лечением от поднятия уровня. Он же новичок «Н» ранга, а на таких уровнях хорошо, если порезы восстанавливаются. Но это совсем не то, чему свидетелем я стал. Если это навык, то я даже не знаю, как его классифицировать. «Критического»? Смешно. Воскрешение трупа! Выше «Критического»? На «Н» ранге иметь такой навык, если это правда был он… В какое чудище он может вырасти?.. Как будет прогрессировать его развитие? Теперь я осознаю твой интерес, но мне не по себе от увиденного… От греха подальше предложил бы его убить, пока есть возможность… если она есть… Видел когда-нибудь, как оживает труп?

— А-ха-ха-ха-ха! Как же восхитительно! — в трубке вдруг раздался звонкий хохот. — Прадедушка, ты был чертовски прав! Послушай, продолжай наблюдение дальше, но теперь с небольшой поправкой. Нужно обратить его внимание на нашу гильдию. Его навыки нам пригодятся в будущем. Грядут поистине темные времена… пока!

— Эй, погоди!

Пи-пи-пи…

Звонок оборвался, в трубке раздались короткие гудки.

— Ну что за своевольный начальник! Э-э-эх ладно, парня увезли в больницу, значит, и мой путь лежит туда. К тому же девушку нужно проведать, в физическом плане она цела, но вот в психологическом совсем другое дело…

Бросив телефон на соседнее сиденье, мужчина нажал педаль газа и направил машину в дорожный трафик. Обдумывая свои дальнейшие действия.

Это же время, на той стороне телефонной трубки.

— А-ха-ха-ха! — звонко продолжал смеяться молодой с виду парень, откинувшись в кресле. Он так увлеченно хохотал, что не сразу заметил, как стул под ним покосился и опрокинул сидящего на пол. — Ай! — потер он затылок, а потом сорвался на еще больший хохот, держась за живот и не обращая внимание на своё положение валяющего на полу. — А-ха-ха-ха! Они уже здесь! Ну что братец, как скоро все твои сокровища станут мусором? Кто пойдет за тобой во тьму? Ха-ха-ха-ха-ха! Мир на грани перемен старший братик, постарайся не оказаться за бортом в грядущем шторме.

— Раз… раз… раз, два, три! — услышал чей-то голос, пробуждаясь словно от долгого сна. — Раз, раз, раз — два! Запись вроде работает. Не самый умный поступок записывать в нее еще и видео, но очень уж хочется оставить после себя хоть какое-то послание…

Пока незнакомый мне голос говорил, я попробовал разлепить глаза, но ничего не вышло, непроглядная тьма никуда не исчезла.

— Привет! Хе-хе… Так рвался поскорее что-то записать, а теперь даже и не знаю, с чего начать… — мне показалось, или сейчас голос обращался ко мне? Но сейчас совсем не до этого! Руками и ногами пошевелить тоже не удалось. Накатила паника, что со мной? Где я? — Стоп! Чего эта лампочка моргает? Так быть не должно… Видео не пишется? Вот, балда-а-а…

Щелк!

Раздался глухой звук, похожий на щелчок пальцев, и у меня появилась картинка. Словно в кинотеатре, во тьме раскрылся прямоугольный экран, в котором отображался среднего возраста мужчина с небольшой белой бородкой. Светлые волосы, голубые глаза, мягкая, располагающая внешность и добродушная улыбка.

— Привет, еще раз! Прости, были кое-какие неполадки. Так переживаю, что записываю все это зря… Если мой план не сработает, то это видео никто не увидит. — затем он вдруг задумал. — А вдруг ты появишься слишком рано и даже не будешь знать, что означает слово «видео»? — но тут он снова посмотрел на меня. — Ладно, это мелочи. Стоит начать с главного и не тратить время на пустые… — пока парень говорил сам с собой, за его спиной распространялось серо-чёрное облако дыма и в этот момент оно как раз добралось до его носа. В его глазах тут же появилось волнение, и он обернулся. — Ух, ё! — бросился он в сторону дыма и пропал с экрана, только через минуту шебуршения за кадром я вновь услышал его голос где-то вдалеке. — Ка-а-ак⁈ Как всёреальное, мультивселенское, вневременное устройство может дымиться? Тут же нечему гореть! — вдруг он появится на экране. — Прости, продолжим в другой раз. Запомни главное — ты должен развиваться! Что бы ни происходило вокруг, какие бы беды ни рушились на твою голову — развивайся! Я не способен определить, сколько у вас осталось времени. — и картинка погасла, а следом и мое сознание начало затухать…

Два дня спустя. Больничная палата.

— А? — сознание прояснилось, рефлекторно попробовал встать, но скрутила сильная боль во всём теле. Открыв глаза, увидел свое полностью покрытое бинтами тело. Ноги и руки висели в гипсах на каких-то штуках, и совсем не было возможности пошевелить даже пальцем. — Я в больничной палате? Что случилось? Где ребята? Что за странный сон мне приснился…