Профессия игрок

Глава 4 Потенциал

— Что, прости? — сначала лицо её вело себя странно, а теперь и рот выдает невообразимые глупости. В смысле, нет системы? — Конечно, есть! Вот, смотри, у меня есть инвентарь. — вызвал сверток Марии Ивановны из инвентаря, который, повинуясь мысленной команде, переместился из ячейки интерфейса в мои руки. Продемонстрировал сверток девушке и поместил обратно.

Хранить в ячейке можно как цельные объекты вроде оружия, найденная мною возле приюта труба — идеальный тому пример, так и составные. Например — сверток, попавший мне в руки четыре часа назад, который наверняка женщина забила продуктами под завязку, или запасной спортивный костюм, главное — не более пяти килограмм на одну ячейку, иначе вещи начнут вываливаться наружу. Да и с моими атрибутами, четыре ячейки по пять — тащить на себе постоянно дополнительный вес в двадцать килограмм не так-то просто. Магические же вещи нельзя хранить как составные, из-за чего можно взять только одно зелье в одну ячейку. Слышал, есть способы обойти ограничение, но у меня на что-то такое денег точно сейчас не хватит, на жизнь бы хватило.

— Прости, что усомнилась. Просто… — опустила она взгляд в пол. — Твои данные даже для «Н» ранга значительно ниже среднего. Тебе ведь шестнадцать? Система есть. Какой у тебя сейчас уровень и класс? — вообще-то, эта информация была в моих бумагах.

— Понимаете… — и на что я рассчитывал, что здесь на это не обратят внимания? В службе, отвечающей за Игроков на государственном уровне? Ха-ха! — Всё дело в том, что я до сих пор нахожусь на первом уровне и не…

— У тебя нет класса. — закончила девушка за меня, и я ощутил неожиданный прилив радости — они не в первый раз сталкиваются со столь странным случаем. Обязаны были встречать мне подобных. На все вопросы в приюте тренера только кивали и глупо улыбались, но здесь мне могут с этим помочь! Могут же? Их организация специализируется на работе с Игроками любых рангов, потенциалов и классов. Они наверняка знают, что мне нужно делать, чтобы его, наконец, открыть, начиная уже расти в уровне. Размышляя о своём, не сразу заметил, как лицо проверяющей посмурнело сильнее грозовой тучи, резко сменяясь холодной серьезностью. — Послушай, тебе… — чего это она, неужели для меня нет никаких вариантов? — Нет, еще рано делать выводы! — вдруг её строгость сменилась решительностью. — Пойдем, сначала нужно проверить твой потенциал, а уже потом делать выводы. — схватила меня за руку и потащила к лифту. — Пошли, протиснемся куда-нибудь сегодня!

— Но ведь поздно уже. — на стене висели часы, а маленькая стрелка на них зашла за цифру пять. — Я могу и зайти завтра…

— Все нормально. — волокла меня за собой девушка, ни на что не обращая внимания. Какие у неё сильные и одновременно нежные руки. — Мне все равно придется задержаться, чтобы выписать тебе направление на завтра. В связи с большой смертностью, наша организация обязует желающих стать Игроками с рангом «Н» на некоторые дополнительные процедуры. Чтобы претенденту в Игроки получить такую карточку, нужно пройти собеседование.

— Дополнительные процедуры… собеседование?

— Да. — кивнула, затолкав меня обратно в лифт. — Тебе придется пообщаться с нашим квалифицированным работником и, если ты не передумаешь становиться Игроком профессионально, подписать кое-какие документы. Организация не может нести ответственно за таких как ты. — и что это должно значить? Они тоже не знают, что делать с моей проблемой? Ещё и «квалифицированный работник» — очень уж подозрительно звучит, опять меня к психиатру хотя запихнуть? Что плохого в моём стремлении заниматься чем-то значимым?

Раздражает. Неужели и здесь мне будут капать на мозги, уговаривая стать дворником? В приюте не раз и не два пришлось выслушать лекцию из серии — как опасно быть Игроком! Все те данные о процентах смертности, что я заучил уже наизусть, столько раз их приводили в пример. О том, что в подземельях страшные монстры, которые убивают и съедают людей! И насколько это опасно для ребят вроде меня, без какой-либо поддержки, со столь низкими атрибутами.

Лучшим выбором для подростков вроде меня, конечно же, является мирная профессия. Без семьи, класса, соответствующих навыков и минимальных связей мне остаётся только кусты подстригать, посуду мыть, или мусор прибирать. Они правда думают, что какой-нибудь подросток согласится этим заниматься всю оставшуюся жизнь? Как раз согласившегося на это стоит отправить к психологу. Это ведь так интересно, всемирно ценится и достойно оплачивается, а не является работой за копейки, которые можно за короткий срок получить в подземелье. Ведь именно об этом мечтают все подростки, наблюдая, как со всех информационных щелей вещают об Игроках.

Понимаю, выбор ремесленнической профессии вроде кузнеца, рунного мастера, ювелира, алхимика или целителя. Хотя последние и в подземельях на вес золота. В основном это мирные профессии и крайне высокооплачиваемые, а постоянная работа с Игроками может помочь и со статусом. Если же еще и класс твой как-то связанный с выбранной профессией, недалеко и до получения соответствующих навыков. С соответствующими навыками, в упомянутых мною областях, жизнь в достатке до самой старости будет обеспечена, не говоря о почёте со стороны Игроков. Да что там личный достаток, с такими способностями даже внуки твои будут жить на вырученные тобою деньги с теплотой вспоминая предка. Даже лично для себя это будет в разы приятнее, чем работать дворником. Жизнь — суровая штука, не всем везёт, но самолично записать себя в шестнадцать лет дворником? Ей-богу именно такому человеку нужна проверка у психолога.

Вот только кому я нужен в престижных профессиях без класса и денег? Может произойти чудо и меня возьмёт к себе какой-нибудь мастер. Я молод, здоров, голова на плечах, но кто станет меня обучать и за чей счет? Мастер наберет максимум десяток учеников, а «Н» ранговых Игроков миллионы по всей стране! Чем я лучше их со своим первым уровнем? Скорее меня заставят прибираться после занятий и случается ровно то, чего я пытаюсь избежать — уборщик до конца своих дней. Поздравляем! Смысл вашей жизни подтирать другим жопы и убирать за ними мусор. Как не быть счастливым парню шестнадцати лет с такими радужными перспективами? Ещё и к психологу отправляют, потому что я всеми силами пытаюсь избежать этого пути.

И это если каким-то чудом получу класс, а если я останусь на первом уровне до старости и банально не смогу размахивать той же метлой весь день напролёт? Говорить что-то о размахивании молотком в мастерской и смысла нет. В подземельях магический фон выше, следовательно, и шанс сломить наконец, непонятно откуда взявшийся, блок моего развития. Для себя я давно всё решил: пан или пропал. Еще одна пустая лекция на тему: «для здоровья вредно рисковать здоровьем» — пустая трата моего и их времени, положения она не изменит.

Размышляя над возможными вариантами завтрашней беседы, мы с проверяющей вернулись к лифту, девушка опять быстро что-то набрала на циферблате, и лифт двинулся еще выше. Через несколько минут стена с панелью открылась, представляя мне ещё одну абсолютно белую комнату, в центре которой стояло кресло очень похожее на то, что я когда-то видел у зубного врача. От этого кресла, к стоящему рядом столу, тянулась множество кабелей разного цвета. Все они были подключены к большому прозрачному шару, не меньше метра радиусом, расположенному на столе. Рядом с ним стоял компьютер, одновременно подключенный и к стулу, и к шару.

— Оголяй торс, располагайся в кресле и штанины не забудь закатать до колен. — девушка запустила компьютер и что-то на нём набрала. Экран был повёрнут в противоположную сторону, и я не смог ничего рассмотреть, но очень уж было любопытно… — Сейчас датчики закреплю, и приступим.

Выполнил все её указания и девушка, размазывая гель по моему телу, налепила присоска-подобные штуки, на верхних концах которых были такие же прозрачные шарики, но в разы меньше — сантиметр, может, два радиусом. За пару минут я был весь облеплен этими штуками, а Ксения вернулась к компьютеру.

— Для начала — калибровка. — демонстративно шлёпнула она по пробелу, а большой белый шар, как и маленькие на присосках, в один миг стали серыми. Засветившись словно лампочка, в которую подали ток. — Смотри и запоминай. Серый цвет — ранг «Новичка» или же «Н».

В центре серого шара образовался маленький зелёный сгусток, размером с теннисный шарик. Подобно дыму, этот сгусток принялся разрастаться, заполняя собой всю область шара — красиво! — Зелёный цвет — ранг «Бывалого» Игрока или же «Б».

Девушка постучала по клавишам, и дымка сменила цвет на жёлтый, в точности повторяя предыдущее представление. — Вот так «С» ранг, или же «Средний».

По той же схеме дымка сменила цвет на синий. — «О» ранг или же «Опытный».

Шар стал оранжевым. — «П» ранг или же «Профессиональный».

Остался последний и так желанный всеми… — дымка в шаре принялась сгущаться, а окрас её стал тёмно-красным, словно настоящая кровь плескалась внутри него. — «К» ранг или же «Критический».

Точно такая же классификация и у врат. Цвет означает их сложность. Хотя за всю историю существования системы, еще никогда не открывались врата «К» ранга.

Критический… минута жизни, дымка, похожая на кровь, и все твои мечты сбудутся в следующую же секунду. Почёт и слава, чем бы ты дальше ни захотел заниматься, а все без исключения организации и гильдии будут бегать за тобой по пятам, стирая ноги в цвет этой самой дымки. Мечтать не вредно… вредно не мечтать.

— Но потенциал не означает, что ты можешь заходить во врата, которые под него подпадают. По физическим характеристикам тебе светит только ранг «Новичка» и, соответственно, доступ только к подземельям «Н» ранга или ниже. Хи-хи. Врат ниже «Н» не бывает, я пошутила. — сама пошутила, и сама же посмеялась, возвращая былую серьезность, заметив отсутствие от меня какой-либо реакции на её неуместную шутку. Не смешно мне, что барахтаюсь на самом дне. — Ну что, готов? — кивнул ей. — Расслабься, сейчас узнаем потенциал твоего будущего. Начинаем. —шлёпнула второй раз по клавиатуре, и шар вновь стал прозрачным как до включения, не подавая никаких признаков активности.

Прошла минута, две, но никаких изменений не происходило. Я начал волноваться, и это заметила Ксения.

— Не спеши делать выводы, это же не калибровка. — тепло мне улыбнулась девушка. — Устройство пропитывается твоей энергией, самонастраивается. Процесс занимает до пяти минут. Только после этого оно приступит к оценке. — её слова немного меня успокоили, как и дымка, которая начала формироваться в центре шара — серая. Потенциал «Новичка»?

— Похоже, что… — в такт словам девушки дымка растеклась по шару и плавно сменила цвет на зеленый. — Оу-у-у, не ожидала… Поздравляю! Похоже… — не успела она договорить, как в шаре ещё произошли изменения. Не успела вся область шара окраситься в зеленый, как в самом центре появился жёлтый цвет и распространился по нету, заставив сердце в груди скакать как ненормальное. «Средний»!

Радости не было предела, а девушка молчала. Чего это она опять хмурится? Может, обычно потенциал высвечивается сразу? Не нравится мне, когда она молча хмурится. Хоть слово бы сказала! Но изменения в шаре не прекратились. Каждые десять секунд дымка изменяла свой цвет. После жёлтого она стала синей, затем оранжевой, красной! Дальше случилось то, что еще больше удивило проверяющую и меня. Дымка из красной, стала непроглядно черной. Девушка со смятением переводила взгляд то на меня, то на шар.

— Я такого еще не видела. Потенциал выше Критического? Такого не бывает. — помотала головой. — Может, режим калибровки не выключился? Думаю, мне стоит позвать кого-то… — но не успела она договорить, как в шаре еще раз произошли изменения. В черной, словно ночь, дымке начали проглядывать светящиеся белые точки. — Выглядит словно… — слышал на фоне её голос, неспособный оторвать взгляда от развернувшейся картины в шаре. — … звёздное небо. — прошептала она, прилипнув, как заворожённая, к устройству вместе со мной. Если смена цвета была красивой, то это выглядело и правда завораживающе восхитительно. Будто смотришь в бескрайние ночные небесные просторы.

— Ух ты! — первой на неописуемую картину в шаре бурно отреагировала девушка-экзаменатор, я же продолжал любоваться развернувшейся картиной. — Пусть я работаю экзаменатором несколько месяцев, но ни о чём подобном раньше не слышала. Документации на такой случай нет, наизусть вызубрила методичку. Но как же красиво! По всей видимости, мне есть с чем тебя поздравить. За тобой начнут охоту все гильдии нашей страны. Да что страны, весь мир будет следить за твоим будущим!

Как же приятно было слышать эти слова. Выходит, уйти именно сегодня из приюта было не так уж и глупо? Как вдруг…

— А? Что случилось? Почему? — шар перестал что-либо отображать, вернув стартовый прозрачный окрас, как до включения, а затем полностью погас. Что это значило — я не понимал, но девушка была очень озадачена. — Простите, — обратилась вдруг ко мне на «вы», — что ввела вас в заблуждение…

— В чем дело? Почему он погас? Так быть не должно?

— Я не хотела… думала… простите! — с чего она вдруг включила полную отрешённость? — Ваш потенциал «Н» ранга, или… ниже.

Её слова, после минутной эйфории, словно пыльный мешок, прошлись по моему сознанию, уничтожая и так еле тлеющие угли надежды.

— И что это значит? — еле выдавил. — Я навсегда останусь Игроком «Н» ранга первого уровня без класса? Или мне навсегда закрыт путь в профессиональные Игроки?

— Это… не совсем… — стушевалась Ксения на мгновение, но быстро вернулась в норму, а прежний огонек в её глазах бесследно погас. — Проще будет пояснить на примере игрока с потенциалом «С» ранга, получившего «Н» ранг на проверке показателей. Ранги «Н» и «Б» он пройдёт очень легко. Потребуется приблизительно два года на «Н» ранг и четыре на «Б», за шесть лет он точно доберётся до старта ранга своего потенциала. Но это не значит, что он не будет развиваться дальше. Будет. Сложнее, чем на прошлых рангах, времени потребуется значительно больше, но примерно лет через десять, ну, может, двадцать, он доберется до предельного уровня своего ранга и сможет перейти на «О» ранг. Ещё раз повторюсь — это затребует немыслимых усилий, но придел свой преодолеть можно.

— И вот тут у Игрока начнутся критические проблемы с ростом. На поднятие лишь одного уровня могут уйти годы, а то и десятки лет. Характеристики перестанут расти даже с поднятием уровня. Хоть никто и не мешает развиваться дальше. Система, никогда и никого не ограничивает, но у каждого человека есть свой предел, такова наша природа. Хех. Иначе бы любые спортивные соревнования не имели бы никакого смысла. Упорство является важным критерием в развитии Игроков, но выше своих возможностей прыгнуть дано далеко не каждому. Игроки, набравшие все уровни в потенциальном ранге, обычно начинают оттачивать имеющиеся навыки и открывать новые. Это отличный способ усилиться. Однако, когда Игрок, что преодолел свой потенциал, оставляет усиленные тренировки и непрерывное исследование подземелий, постепенно деградирует обратно на предел своего потенциала. Дальше он опускаться будет значительно медленнее, но деградацию никто не отменял. Такой Игрок скорее от старости умрёт, чем скатиться с придела «С» ранга до «Б». Продолжая работать с навыками, такой Игрок зачастую становится лучшим из лучших для своего ранга. В этом и кроется так называемое раскрытие потенциала. Вследствие всего вышесказанного наша проверка называется поиском «потенциала», а не «придела». По значению, оба описания отлично бы подошли.

— Понятно… — то есть даже с потенциалом «Н» ранга я могу добраться до ранда «Б». Пусть это и будет мой потолок, но добиться желаемого реально. — И что дальше?

— Как сказала Инга Геннадьевна, до завтра ты свободен. — это она о той дамочке в окошке, что отправила меня на тесты? — На сегодня ты все сделал, даже перевыполнил несколько план. Проверку потенциала думали на завтра оставить, но раз сделали, значит, сделали. Возвращайся завтра к десяти утра на консультацию. После неё, если не передумаешь, выдадут карточку Игрока, и ты официально пополнишь ряды профессиональных Игроков. Получишь разрешение на посещение врат своего ранга, то есть врата для «Новичков». Точно! — правильно поняла мой неуверенно косящий взгляд на лифт. — Пойдем, я тебя провожу, заодно выдам временный пропуск на третий этаж. Завтра тебя не пропустят по старому пропуску, он одноразовый.

Оделся, вернулся с девушкой в лифт, та понажимала кнопки циферблата, попросила приложить к нему руку и оставила меня на первом этаже, выпуская на улицу.

— Завтра точно так же приложишь руку, и лифт доставит тебя на нужный этаж.

— Спасибо и эм-м-м… а вы не подскажите, где здесь ближайший парк? Хочу прогуляться и обо всём подумать.

— Он совсем рядом. — указала девушка мне за спину. Обернулся, следуя за её рукой. — Идешь вон до того торгового центра, с рекламой доспехов, за ним сворачиваешь направо, и идешь, пока не упрешься в кучу деревьев. — улыбнулась. — Это и будет парк.

— Спасибо и до завтра.

— До завтра. — кивнула девушка и вернулась в лифт.

После теста она словно переменилась, вся её задорность пропала, а в глазах читалась странная тоска. Ну Игрок я «Н» ранга и что с того? Не я первый, и не я последний. Все будет нормально. Проверка немного подкосила надежды и ожидания, но мне есть куда развиваться. Значит, отсутствие класса и застывший уровень можно изменить. Сто-о-о-оп, совсем забыл спросить…

— Погоди! — закричал во всю глотку. — Я хотел кое-что уточнить!.. — но лифт был пуст, а Ксюши нигде не было видно.