Проклятая

Глава 7

Это место было и простым, и роскошным одновременно. Так это и есть летняя резиденция вампиров? То место, где я что то могу узнать о себе?

Пройдя немного вперед, я неуверенно подошла к воротам. А если там кто то есть? Ну, если меня увидят или погонятся за мной, то я смогу переместиться на безопасное расстояние. Решено. Ворота оказались открыты и с протяжным звуков отворились.

Я прошла вперед без проблем, никаких магических барьеров или чего то такого не было. Потоптавшись на месте я выбрала правую сторону. Красивая выложенная дорожка привела меня на задний двор, где стояли небольшие постройки. И одна из них показалась мне странно знакомой. Дверь была закрыта, когда я подошла, и я не могла решиться ее открыть.

Несмело протянув руку я все-таки отворила дверь и заглянула внутрь. Пусто. Никого и тем более ничего здесь не было. И чего меня сюда потянуло?

И тут словно меня ударили по голове, перед глазами возникло то ли видение, то ли воспоминание… Горы тел…Трупы… Разные расы… Все они лежали здесь, поломанные, избитые. Отшатнувшись от двери я наткнулась на камень и упала, медленно отползая назад.

Нет, нет. Это не могут быть мои воспоминания. Или могут? Это сделала я? Или я в этом участвовала. Я боялась закрывать глаза. Не хотела снова увидеть эту картину. Руки тряслись, а дыхание сбилось. Хотела все знать? Арес предупреждал, что я могу найти что то….от чего не буду в восторге.

Посидев немного, я решила идти дальше, и узнать что то еще. Что же я смогу вспомнить? Очередные трупы? С задней стороны поместья я увидела дверь, ведущую внутрь. Думаю, стоит зайти туда, раз никого я больше не видела. Выходит, никто сейчас здесь не живет.

Поднявшись по ступенькам я оказалась в холле. Богатом и красивом холле. Хотела бы я здесь жить? Наверное. Еще бы узнать, что меня связывает с этим местом.

Зашла на кухню, потом походила по комнатам на первом этаже. Никаких откликов, никаких воспоминаний. Тогда придется идти на второй этаж. Туда я поднималась с большим энтузиастом. Может, все не так уж и плохо?

Заходя поочередно в комнаты я чувствовала тоску, но не понимала ее причины, пока не зашла в одну из оставшихся трех комнат. Она была похожа на остальные, но все же отличалась. Было что то…родное. Знать бы еще что.

Вторая комната была более обжита. Я поняла, что здесь жила пара. Личные вещи, засохшие цветы. Взяв в руки расческу меня вновь пронзило воспоминание. Я сижу на кровати, а кто то сзади расчесывает мне волосы. Нежно, перебирая каждую прядку. Потом целует в висок и тянет за собой на кровать.

Отбросив расческу в сторону я посмотрела на кровать. Я была здесь? Жила с кем то? Это был мой…возлюбленный, жених, муж? Кто? Кому я могла такое позволить? И где он сейчас?

Вопросы в моей голове появлялись один за другим. А ответов у меня до сих пор не было. Зато было желание вернуться в предыдущую комнату. Что я и сделала. Около окна меня посетило еще одно воспоминание. Темно. Мои руки вложены в чужие руки. Мы танцуем, но я его не вижу. Здесь слишком темно. Он кружит меня в танце, и я полностью ему доверяю. Больше, чем себе.

Неожиданно меня утягивают другие руки, и тоже начинают кружить. Тот, у кого меня забрали, смеется. Второй крепко и бережно меня держит. Ему я тоже доверяю. Видение пропало, а я зябко обняла себя руками. А эти двое кто? Если…если в той комнате я жила со своим…возлюбленным, то кто же они?

Выбежав из комнаты я снова оказалась в пустом коридоре. Взгляд сам собой упал на единственную дверь, которая осталась. Что же я найду за ней? Страшно, так страшно, что не хочется идти.

Я развернулась назад и сделала пару шагов. Нет. Я проделала этот путь не просто так. Я должна знать. Не давая себе времени на раздумье я подошла к двери, открыла дверь и оказалась внутри.

Это была…мастерская? Об этом я поняла по многочисленным инструментам художника, разложенным повсюду. Около окна стоял мольберт, завешанный тканью. Интересно, есть ли там картина? Сейчас и узнаю.

Я начала стягивать ткань, ожидая интересный сюжет, и когда она наконец упала на пол, поняла, что не ошиблась. С трясущимися руками я не могла отвести взгляд от картины, на которой была изображена я, молодой вампир, и…двенадцать Теней.

А потом мою голову прострелила острая боль. Воспоминания начали возвращаться одно за другим. Мое настоящее имя Алиса Андреева. Я — жительница планеты Земля. По крайней мере была. Потом я оказалась в другом мире, нашла Тони. Тони…

Как в калейдоскопе в моей голове проносились все события, с тех пор как я оказалась здесь: я обрела Тони, плавание на корабле, встреча с Чарльзом, Королевство Магов, Регон, Мертвый Лес, Локи и остальные Тени, Королевство вампиров, Кристиан… В итоге все пришло к тому, что все мы оказались здесь, и я забеременела. Мой ребенок…

Я лежала на полу и приходила в себя. Шум постепенно сходил на нет и я наконец смогла открыть глаза, чтобы снова посмотреть на картину. Моя семья… Они забрали у меня мою семью. Твари.

Переместившись в свою комнату я достала из верхнего ящика два своих ножа. А потом…начала крушить все вокруг. Шторы, подушка, летящие перья. Одеяла, ковры, диваны.

Я перемещалась по всему поместью, круша все вокруг. При этом я неистово орала, ругалась матом и ревела, даже не думая вытирать слезы. Они убили их всех! Убили! Еще и стерли мне память! Уроды. Все они!

Мои перемещения стали неконтролируемыми, поэтому я и сама не поняла, как оказалась рядом с картиной и замахнулась ножом. И когда я уже почти опустила руку….то просто не смогла. Только не ее.

Я смотрела на моих любимых. Все мы здесь такие счастливые…Как же мне вас не хватает…

Нужно срочно выйти на улицу. Я переместилась в свой сад, к розам и месту….где убили мою любовь. Она стояла тут, среди роз…его могила, которую из чувства вины сделал его брат, Регон. Этот…выродок.

На этом месте я потеряла сначала Кристиана, а потом уже моего ребенка и Теней. Больше у меня никого нет…никого. О Пайре и Колене в тот момент я даже не думала. Рыдания нахлынули на меня с новой силой. Ножи выпали из рук, а я упала на могилу и начала скулить, словно собака.

Я даже не могла встать, оплакивая всех нас, нашу семью. Что они с нами сделали… Наступила ночь, вроде бы даже пошел дождь. Но я этого не чувствовала… Мне мерещился запах моего Кристиана…

Почему меня не убили вместе с ними?

Сколько уже я находилась в этом поместье? Не знаю. День сменялся ночью, а ночь днем. Я перестала существовать, реагировать, жить. Иногда, когда становилось труднее, больнее лежать на могиле любимого, я перемещалась в поместье и часами, сутками сидела напротив картины, на которой все мы были счастливы.

Я всматривалась в каждый мазок, каждую черточку, поражаясь, как точно мне удалось передать сходство с нами. Я сидела в комнате Тони, вспоминая нашу первую встречу, как я кинулась к нему на шею с радостными воплями. Я вспоминала каждый момент нашей жизни здесь, и ту злополучную ссору я тоже вспомнила.

Как я могла разозлиться на них за то, что они пытались меня защитить? А эти трупы, которые они прятали? Они просто не хотели меня волновать. А я… Я отвлекла их в тот момент. Из-за их пробудившихся чувств им стало сложнее реагировать на опасность, которая не просто была где то рядом, а зашла в наш дом.

Они отобрали у меня все, и у меня даже не было сил, чтобы им что то противопоставить.

Еще сложнее было ночью, когда в мою голову проникали мечты. О будущем, которого никогда не будет. Когда я все-таки засыпала мне снились сны. Я рассказывала всем о нашем празднике, Новом Годе, потом мы бы поставили елку, и собрались на праздничный ужин. В моих снах на моих коленях всегда сидел мальчик. Такой же темненький, как и его отец, обнимающий меня с другой стороны.

Локи выхватывал у меня сына и начинал его кружить, отчего тот звонко смеялся и размахивал руками. Тони бурчал что то о безопасности, и отнимал его. А на его руках малыш всегда замолкал, и слушал каждое его слово. Прямо как я. Мы с Кристианом смотрели на все это и просто…были счастливы, потому что о таком из нас никто и мечтать не мог.

А потом я просыпалась. Самые первые минуты после пробуждения я по-настоящему верила, что все так и есть, но потом на меня обрушивалась горькая действительность. Ничего этого нет. И пусть будут прокляты Боги, которые позволяют видеть мне такое, а потом разрешают просыпаться.

Иногда мне казалось, что я вижу Теней. Сердце в такие моменты начинало биться быстрее, а тело готово было бежать куда угодно, лишь бы увидеть их еще раз, дотронуться, обнять. Но нет, это были всего лишь тени деревьев, только и всего. Тогда я ложилась обратно. На пол, на траве, там, где приходилось.

Ела я тоже очень мало, потому что не хотела, или не считала нужным. Я вспоминала своих врагов, потому что иначе я никак не могла их назвать, и задумывалась о том, почему меня оставили в живых. Потом я приходила к мысли, что с точки зрения пыток, они все сделали правильно, ведь сейчас я испытываю ни с чем несравнимые страдания.

На какое то время, ненадолго, я вспоминала Пайру и Колена, которые наверняка сходят с ума от беспокойства, ожидания от меня весточку, или точнее, меня саму. Но я сразу же откидывала эти мысли, позволяя им обоим раствориться в тумане, который захватил мою голову. Не хочу никого видеть. Ничего не хочу.

Тот день ничем не отличался от других. Я снова смотрела на картину, а потом потянулась рукой, чтобы дотронуться до Кристиана, Тони, Локи, и остальных, как я иногда делала. Но вместо моей протянутой руки я увидела…тень. Моя рука, по кисть, стала прозрачно-серой. Обе, если быть точно. Как у призрака, или…Тени.

Так вот как становятся Тенями, мелькнула у меня совершенно спокойная мысль. После чего я легла на бок и пододвинула к себе колени, обняв их двумя прозрачными руками. Ничего, скоро я перестану чувствовать, скоро я стану свободной от этой боли, которая терзает меня каждый день.

Я снова уснула. Или мне казалось, что я уснула. В любом случае, это произошло.

Я снова сидела перед картиной, даже не знаю сколько времени, как кто то дотронулся до моего плеча. Но я не дернулась, не испугалась. Эти чувства начали стираться из меня, как и я сама, поэтому я не обратила на это прикосновение совершенно никакого внимания, продолжая свое занятие.

Тот, кто ранее до меня дотронулся, сел рядом, и тоже стал смотреть на мою любимую картину.

— И долго ты будешь страдать?

Вопрос был совершенно обычным, но вот голос… Этот голос я ни с кем не спутаю.

Рядом со мной сидел Кристиан, смотря на меня своими невыносимо прекрасными и любимыми глазами. На секунду грудь сдавило от боли, но потом отпустило.

— Тебя здесь нет.

Я снова повернулась в сторону картины, и продолжила смотреть.

— Но я здесь, а вот ты, кажется, точно нет. Все витаешь в своих фантазиях.

— А чем они хуже того, что творится на самом деле?

— Ну, тебе есть зачем жить, у тебя впереди вся жизнь.

— Была.

— Есть люди, которым ты не безразлична, к тому же если не все, то большинство вещей в жизни поправимо.

— Ты не понимаешь.

— Алисия, послушай…

— Нет, ты послушай! О чем ты вообще сейчас говоришь? Тебя больше нет, как и нашего ребенка! Нет ни Тони, ни Локи, ни остальных Теней! Я совершенно одна!

И как будто лавина обрушила дамбу, которой я оградила и спрятала свои чувства. Они хлынули, сметая все на своем пути. Я снова начала плакать, смотря на того, кого я любила больше жизни.

Мое состояние становилось слишком нестабильным, а Кристиан вдруг оказался совсем близко рядом со мной. Казалось, будто он и правда рядом. А потом он поцеловал меня. По-настоящему. В свое счастье я и поверить не могла, поэтому отдалась этой эмоции полностью.

Но спустя время он отстранился, а потом поднял мою голову за подбородок.

— Ты еще можешь вернуть часть себя. Никогда не забывай, кто ты такая и откуда сюда пришла. И знай, что я всегда буду любить тебя. Всегда, слышишь?

Он исчез внезапно, оставив после себя пустоту, а я наконец вытерла слезы, что залили не только мое лицо, но и одежду. И когда я вытирала свои сырые и соленые руки, то с удивлением обнаружила, что они стали прежними. Я больше не превращалась в Тень.

А потом я улыбнулась, потому что осознала, что хочу сделать дальше.

Пришло время вернуться туда, где все началось. К моему несостоявшемуся женишку, его четырем женам, и ну….всем синим чувакам, населяющим Королевство Джинов.

Теперь, когда я скинула с себя эту меланхолию, хотя, признаюсь, она не особо то и ушла, но спряталась глубоко в груди, я осмотрелась вокруг. Мдааа, ну и натворила я тут делов, жесть.

Как в свинарнике. Надо бы убраться, что ли. В первую очередь я отнесла картину в мою комнату и спрятала ее в шкаф. Не хочу, чтобы кто-нибудь ее увидел, если решит сюда заявиться. Ну а второе, это уборка. До целого вечера я собирала мусор, драила полы, посуду, так что вся грязь как бы оказалась на мне. Чистое поместье и грязная я.

Я приняла теплую ванну с лавандовым маслом, а также предалась размышлениям по поводу моего будущего. Визит в Королевство Джинов я планировала как раз после ванны. Раз уж у меня есть способности к телепортации, а также вернулась память, то почему бы и нет? Нужно же повидать того, от кого я отказалась.

Высушив волосы, и переодевшись в единственный оставшийся чистый комплект одежды, кстати надо бы снова «закупиться» у джинов, я закрепила на поясе два своих кинжала. Ну а что, вы помните вообще, какие там бугаи? А я помню.

В последний раз взглянув на себя в зеркало я, уже не закрывая глаз, воскресила в своей памяти лес, в котором мы с Тони спрятались. Через секунду я оказалась там, вдохнув, честное слово, совершенно другой воздух. Более теплый, наполненный травами, специями и заходящими солнцами.

Вокруг меня был только лес, поэтому я решила двигаться вперед, прямиком к базару, откуда мы понабрали вещей в прошлый раз. Шла я очень осторожно, потому как не хотела, чтобы о моем присутствии стало известно.

На базаре к такому времени оказалось пусто. Впрочем, это логично, что вечером все расходятся по домам. А для меня и на руку к тому же. Я прошла вперед, проводя рукой по пустым прилавкам, ощущая сохранившиеся запахи, напомнившие мне Тони и наше пребывание здесь. На миг я замерла, но быстро стряхнула непрошенные воспоминания.

Пора перемещаться во дворец, я думаю. Я пожелала оказаться в купальне, где мне посчастливилось бывать однажды, перед приготовлением к моей свадьбе.

И мне повезло, что я оказалась в углу, потому что я не была готова к тому, что увидела. В огромной купальне ….развлекался Кагул и его четыре жены. И говоря развлекался я имею в виду то самое. Ага.

Я конечно просвещенная девушка и знаю всякое, но вот свидетелем никогда не была. Смущение и стыд быстро сменились любопытством, поэтому я просто ждала момента, когда это все закончится.

Неожиданно Кагул схватил одну из девушек и просто откинул ее в сторону. Остальные испуганно замерли и потихоньку начали пятиться. Интересно. По их реакции можно сказать, что такое не в первый раз.

— Убирайтесь отсюда.

Его голос был подобен грому, а с эхом так вообще прогремел капец как громко. Девушки, склонив головы, вышли из купальни, и быстро удались прочь. И даже несмотря на синюю кожу я успела заметить синяки, которые украшали их тела. А это что за домашнее насилие, я не поняла?

Тем временем Кагул взял стакан, который стоял рядом с купальней и отпил приличный глоток. Что ж, теперь мой выход.

Как ниндзя, я подошла к нему со спины и приложила свой кинжал прямо к его горлу. Губами я дотронулась до его уха и как можно милее прошептала.

— Соскучился, синий?

Не ожидавший не только того, что нож вообще может оказаться у его горла, но и меня саму, Кагул окаменел, словно статуя.

— Это….ты?

Его голос был очень хриплым, да и сам он был очень растерянным, я бы даже сказала подавленным. И это был не тот Король, которого я видела минутой ранее.

— Во плоти.

Я убрала кинжал и снова закрепила на поясе, потом сняла сапоги и села недалеко от него, свесив ноги в воду. Все это сопровождалось под совершенно охреневшим взглядом Кагула.

— Надеюсь ты не против? День был долгим, а от ваших игрищ у меня ноги затекли стоять.

— Ты…была здесь? Все видела?

— Да. Интересно было, скажу тебе, до того момента, пока ты не стал их бить. Что это было кстати?

— Так ты ничего не знаешь?

— А что я должна знать?

Он замолчал, а я заплескалась ногами в воде.

— После того как ты ушла, я, униженный и оскорбленный, стал ждать. Твоей смерти.

На этом моменте я удивленно подняла на него глаза. Ого, не знала, что я так сильно задела его мужское достоинство. И словно прочитав мои мысли он поспешно добавил.

— Нет, я не настолько был унижен, хотя признаюсь, это было…обидно. Сильно. Тем не менее, никто, наделенный Тенью и тьмой не прожил бы долго. Это был вопрос времени, прежде чем ты бы умерла, и я смог бы повторить ритуал вызова своей пятой супруги, которая не только завершит мою коронацию, но и подарит мне сына.

Но проходило время, а призыв не работал. И я пришел к мысли, что ты не умерла. Да и мои шпионы на материке доносили до меня странные сведения. А уж после того как я услышал про девушку с двенадцатью Тенями, то сразу же сказал, «Да, это точно она».

После вести о твоей гибели я попробовал снова. И снова у меня ничего не вышло! Значит она снова выжила, подумал я. Удивительно! И я так и знал, что скоро ты появишься здесь.

Я наблюдала за Кагулом, который, прошу заметить, полностью голый! Продвигался ко мне, а затем устроился между моих коленей, заглядывая мне в глаза.

— Могу ли я надеяться, что ты станешь моей женой?

— Чего?

— Такая сильная жена как ты мне просто необходима, к тому же я наконец стану Королем! Моя коронация…

— Стой, стой, стой! То есть я тебе нужна чисто чтобы Корону получить?

— Ну…

— Все понятно, Кагул. Вот всегда так: власть, власть, а где же любовь? Именно поэтому в Короне нет единства: потому что все ищут выгоду.

— А ты…пока была там, нашла свою любовь?

— Нашла. И ее у меня отняли.

Мой взгляд, полный печали, встретился с его, потерянным.

— Прости.

— Тебе не за что извиняться. На самом деле я бы хотела извиниться перед тобой.

— За что?

— Ну, для начала за то что кинула тебя во время свадьбы, хоть ты и сам притащил меня туда без моего согласия, ну а второе… Я хочу, чтобы ты сделал мне настоящее предложение, чтобы ты предложил мне стать твоей женой, как тогда.

И тут я получила второй охреневший взгляд за вечер.

— Я думал, ты этого не хочешь….

— Ты прав, я не хочу. Именно поэтому, когда ты мне предложишь выйти за тебя, я снова откажусь перед вашей этой Богиней, Ланарой кажется. И тогда она вернет мне мою семью.

Мой огонь в глазах заставил его отшатнуться.

— Ты сошла с ума, если думаешь, что я на такое соглашусь. И …кто? Семья? Вот кто они для тебя?

— Нет, милый…

Я переместилась на другую сторону купальни и увидела третий охреневший взгляд. Да я просто звезда вечера!

— Это ты сошел с ума, если думаешь, что я просто так оставлю тебя в покое.

Кагул мотнул головой, не в силах поверить в то, что только что увидел. Ну конечно, это ведь у меня одна единственная и уникальная способность в этом мире!

— Поговорим в моем кабинете.

— Как скажешь.

Этот синий принц выдохнул, словно признавая мое главенство в этой ситуации, и начал выходить из воды, даже и не думая прикрываться. Полностью выйдя из нее он повернулся ко мне и вызывающе на меня посмотрел. Ну е мое, ну что я там не видела.

Моим ответом была поднятая бровь. И это ему…мягко говоря, не понравилось.

— Да что с тобой такое!

— Что со мной? Это не я вышагиваю перед тобой голышом, вертя своими….достоинствами.

— Так ты считаешь это достоинством?

— Я считаю, что нам пора идти в твой кабинет.

И хотя этот невыносимый синий джин послушался, но одевался исключительно медленно, словно показывая стриптиз, натягивал свою одежду, изредка кидая на меня взгляды. Детский сад. А когда он якобы случайно провел рукой по своей …попе, то я уже не выдержала.

— Слушай, Кагул, у тебя четыре жены, и я уверена, дофига наложниц, так чего ты, спрашивается, строишь из себя непонятно что?

Вся игривость слетела с него за секунду, и передо мной стоял грозный будущий Король, уперевши руки в боки.

— Я тебе совсем не нравлюсь? Скажи мне честно.

— Почему сразу не нравишься. Ты очень даже ничего.

— Очень даже ничего? Да я…Да за мной… толпами…да я…

Он задыхался от обиды и злости, а мне стало смешно. Знаю, что нельзя так издеваться над человеком, да ведь он и не человек вовсе.

Взяв его за руку я потянула его к выходу.

— Все, хватит обижаться, пошли уже отсюда. Здесь воняет.

— Чем?

— Тобой и твоими делишками.

Кагул хмыкнул, а потом открыл передо мной дверь. За ней, что за встреча! Оказались те самые охранники, от которых я тогда убегала и которые меня тогда тащили к алтарю. Судя по их выражениям лица они меня узнали. Вероятно, да это и так было видно, они гадали: 1) я до сих пор жива 2) я была в купальне с их боссом. Упс, что они могут подумать.

— Привет, мальчики. Не хотите еще как-нибудь побегать?

От растерянности они перестали стоять как подобает королевской страже и хватали ртом воздух, не зная, как и что ответить.

Кагул неодобрительно качал головой и закатывал глаза, а потом просто взял меня за руку и потащил дальше по коридору. Я начала махать своим друзьям рукой, жалея, что мне не дали поразвлекаться.

— Не переживайте, ребята, мы еще увидимся. Я про вас не забуду.

За очередным поворотом Кагул вдруг отпустил мою руку, а потом вдруг втолкнул меня в дверь, за которой оказался кабинет. Золотой кабинет.

— А унитаз у тебя тоже золотой?

— Что такое унитаз?

— Да так, не важно.

Я с интересом ходила по кабинету, рассматривая статуэтки, шкафы с книгами, мягкие кресла, в одно из которых я тут же уселась, положив ногу на ногу.

— Девушки так не сидят.

— Если ты еще не понял, я сильно отличаюсь от существующих стандартов.

— Это еще мягко сказано.

— Так что….

Я сложила руки в любимом жесте Шерлока Холмса и загадочно и задумчиво посмотрела на Кагула.

— Ты поможешь мне, или нет?

— Я не могу…

— Не можешь или не хочешь?

— Не могу.

— Почему???

Я вскочила со своего места и начала мерить шагами комнату.

— Что в этом сложного? Да, снова пострадает твое самолюбие, но…помоги мне! Я же прошу тебя! И я клянусь, что после того, как моя семья вернется ко мне, мы тебя не тронем. Я не буду уничтожать твое Королевство.

— Постой…что?! Что ты задумала?

— Отвечай на вопрос.

— Алисия, я бы хотел тебе помочь, правда. Но это невозможно. Второй раз такое сделать нельзя.

— Но ты же говорил, что собирался сделать еще один призыв.

— Да, но это совершенно другое. Новый шанс, новая девушка.

— И что теперь, если я не выйду за тебя, ты так и не станешь Королем?

— Выходит, что так.

Кагул поник, опустив свою голову вниз. Сложно иногда жить, когда совсем не замечаешь того, что ты делаешь другим. Какой ущерб ты оставляешь позади.

Я присела на корточки перед них и положила руку на его колено.

— Прости, Кагул. Я не знала, что все станет…таким сложным.

Он поднял на меня голову и невесело ухмыльнулся.

— Такова жизнь, не так ли?

— Совершенно необязательно!

Я снова вскочила на ноги и заходила по кабинету.

— Я…поговорю с этой вашей Ланарой, все ей объясню, и…все!

— Она не будет с тобой говорить. Ты не ее дитя.

— Ой, да какая разница.

— Стой. Я знаю, к кому ты можешь попробовать обратиться.

— Говори быстрее.

— К Богине Дайан.

Помните как компьютер лагает? Еще и звук такой противный. Вот и я сейчас залагала.

— А она тут при чем?

— Дайан — сестра Ланары. Ты — маг, а значит, ее дитя. Тебе она может ответить.

А это просто мегаидея! Подскочив к Кагулу я чмокнула его в щеку и крикнула напоследок.

— Ты просто золотце! Как что-нибудь узнаю, сообщу. До встречи!

С этими словами я переместилась как вы уже наверное догадались…..во Дворец Магов.

Я оказалась в покоях, куда меня переселили, когда я здесь «гостила». И мне повезло, потому что с тех пор они так и остались свободными, поэтому я пока не могла бояться, что о моем присутствии будет известно. Страшно было, если по всему дворцу понавешаны охранные амулеты, который дадут знать, если заявится посторонний. То есть я.

И вот что мне теперь делать? Когда я перемещалась, то совершенно не продумала детали. Как и где я найду храм этой Богини, или что у них там? Стоит ли какая-нибудь охрана у этого храма и кто меня туда проведет?

Ну насчет того кто проведет были у меня идейки, который включали Чарльза. Предложу ему выбор: он мне помогает, а я его потом не уничтожаю. Или его семью. Я вспомнила Руби, которая, вообще то, была хорошей девушкой, и не сделала мне ничего плохого.

Но и моя семья тоже не сделала никому ничего плохого, так что я лучше надавлю на Чарльза, если ему дорого его Королевство и его семья. Осталось только его найти.

Послышался звук открываемой двери и я испуганно замерла. Это что такое? Я быстро шмыгнула за штору рядом со мной и задержала дыхание. Да у меня дежавю!

Немного выглядывая, я увидела девушку, служанку, которая зашла, оглянулась по сторонам, и аккуратно прикрыла дверь. Она была хорошенькой, но почему то воровато оглядывалась. А в следующий момент просто начала раздеваться? Какого хрена?

Она аккуратно сложила одежду и спрятала под диванную подушку. Далее она пошла в ванную, откуда послышался звук воды. Ничего себе чем тут служанки занимаются. План в голове созрел мгновенно, поэтому я просто достала ее одежду и быстро переоделась, спрятав свои вещи за злополучную штору.

Да, я поступила не очень хорошо, оставив ее без одежды, но мне она нужнее! Выйдя из покоев я осмотрелась по сторонам. Чисто. Так, а теперь мы пойдем направо, потому что в том направлении были покои Чарльза.

— Куда это ты собралась?

От резкого окрика я застыла как вкопанная, боясь повернуться на голос, который похоже терял терпение.

— Я с кем разговариваю? Повернись, когда к тебе обращаются!

Не поднимая взгляда, я все-таки развернулась на 360 градусов, а потом немножечко подняла глаза. Недалеко от меня стояла такая строгая женщина, на учительницу похожа, но скорее всего она что то типо главной над горничными. Блин, сейчас она обязательно поймет, что я не из «штата» и придется убегать. Или точнее сказать телепортироваться.

Блииин, я так не хотела делать шумиху. А теперь придется поднять весь замок на уши, потому что придется похитить Чарльза и заставить его отвести меня в храм. Все эти интересные мысли пронеслись у меня в голове со скоростью света, пока эта женщина что то говорила.

— Ты и глухая еще что ли? И как только тебя наняли? Понанимают всяких новеньких, разбирайся потом с ними…

Фууух, значит та девушка новенькая, и ее не особо знают в лицо. Лаааадно, что она там говорила?

— Сейчас идешь на кухню и берешь поднос с едой. Потом относишь его к Его Высочеству Чарльзу, поняла?

— Да.

— Вот и отлично. Ступай.

Я ускорилась вперед, опустив взгляд на пол, чтобы она не видела моей сумасшедшей улыбки. Ой как все здорово вышло. В самый раз.

Зайдя на кухню я увидела поднос, на котором стояли тосты, какие-то закуски, кофе. Ну, всего понемногу. Блин, а поднос то тяжеленький. А пока я тащила поднос в спальню к этому придурку, я размышляла. А не специально ли он нанял ту хорошенькую девушку, чтобы она «приносила» ему подносы с едой? Судя по тому, что происходило во Дворце эльфов, Чарльз неплохо так любит поразвлечься.

Подойдя к двери его покоев я затормозила, потому что из приоткрытой двери услышала голос. Короля. Который что то высказывал своего сыну. Пододвинувшись поближе я наконец смогла расслышать о чем они говорили.

— Ты должен быть начеку! Эти…эти! Я просто даже не знаю как сказать. Скрывать от нас, что проклятая жива и здорова! Да еще и сбежала! Это выше всякого понимания.

— Но она больше не проклятая, отец. У нее нет ни тьмы, ни Теней.

— И нам всем очень повезло, что у нее их нет! Иначе все мы были бы мертвы. И даже несмотря на то, что она без сил, она все равно может быть опасна. Только Боги знают, на что она пойдет ради своих Теней….

— Мне кажется, ты преувеличиваешь…

— А мне кажется, что тебе пора повзрослеть!

Слишком поздно я услышала шаги, и только лишь успела отскочить от двери, чуть не выронив поднос, когда открылась дверь. Король замер у дверей, увидев меня, а потом стремительно прошел мимо меня, бросив своему сыну напоследок.

— И прекрати уже затаскивать всех служанок к себе в кровать. У нас есть дела поважнее.

— Это в последний раз, отец!

Все это время я стояла с опущенными в пол глазами, замерев от страха. Я думала Король сразу узнает меня и поднимет тревогу, но все опять обошлось. Видимо, какие-то Боги на моей стороне.

— Проходи, милая. Я тебя заждался.

Я прошмыгнула внутрь, вздрогнув, когда Чарльз мягко погладил мое плечо. Я поставила поднос, и только потом подумала, что мне делать дальше? А этот ушлепок времени зря не терял, схватив меня за мою попу.

Переместившись ему за спину я приставила к его горлу кинжал, а затем заставила развернуться ко мне лицом. По мере того как до него начало доходить, кто стоит перед ним, он становился бледнее, дыхание учащеннее, а зрачки шире.

Посмотрев на него с презрением я буквально выплюнула.

— Тебе стоит почаще слушаться своего папочку.

— А..Алисия…это ты?

— А кого еще ты ожидал увидеть? Чарльз.

На его лице был неприкрытый страх, а его глаза неотрывно смотрели на меня. Он как будто встретил призрака…Хотя почему, он ведь до недавнего времени думал что я умерла…

— И чего молчишь? Принц великого Королевства Магов, который сначала переместил меня сюда, решив использовать ради своих экспериментов, а потом…участвовал в убийстве моей семьи и меня. Да только вот не повезло, я осталась жива. Какая досада.

За своим монологом я не заметила, как Чарльз опустил руку в карман. Секунда, и он оказался на другой стороне комнаты, собираясь ее покинуть. А потом я оказалась прямо перед ним, толкая его обратно.

— Но….как?

— Магия, Чарльз. Магия.

Я втолкнула его обратно, закрывая за собой дверь, при виде которой его надежда выбраться окончательно умерла. Держа нож перед собой, даже играясь им, я продолжила.

— Алисия…прости…мне так жаль…я правда не хотел, прости…

— Так вышло, что мне посчастливилось некоторое время понаблюдать за тобой. И знаешь, ты неплохо так развлекался. На эльфийском балу, здесь. Ты хотя бы думал о моем ребенке, женихе, о моих Тенях?

От ослепившей меня ярости я замахнулась на него ножом, а он закрыл глаза. С неимовернейшим трудом мне все-таки удалось взять себя в руки и я от греха подальше застегнула его на поясе.

— Но ты можешь все исправить…

— Могу?

— Да, и даже скажу больше: я не буду убивать тебя, твоего отца и все твое Королевство в ответ на небольшую услугу.

— Какую?

При словах об убийстве всей его расы он вздрогнул, но продолжил слушать дальше.

— Мне нужно попасть в храм к вашей, или точнее сказать, нашей Богини Дайан. У нас с ней намечается разговор.

— Но доступ к главному храму доступен только членам Королевской семьи.

— Да ты что? Тогда считай меня своей сестричкой.

— Только попробуй что то сделать с моей семьей.

— Ты сейчас не в том положении, чтобы мне угрожать. Да и к тому же учитывая то, что ты сделал с моей… Имею все права ответить тем же.

Чарльз побледнел еще сильнее, ну а я не собиралась быть милой. Хватит. Наулыбалась уже. Пора вернуть свое.

— Хорошо, я отведу тебя туда. Но храм находится в лесу.

— В каком именно месте?

— С того места, где мы с тобой переместились во дворец есть развилка и тайная тропа, известная нашей семье.

То место я помнила, мы там с ним проезжали, поэтому не составило труда подойти к нему и взять его за плечо, перемещаясь туда.

От резкой смены обстановки Чарльз отпрыгнул от меня в сторону.

— Но как? Такой магии не существует.

— А я необычная девушка, если ты не заметил.

— Да, прости. Нам туда, пойдем.

Он махнул рукой в сторону, и мы начали наш путь к Богине, у которой я надеялась получить ответы на свои вопросы.

Мы шли уже около десяти минут, а храма так и не было видно. Я раздражалась все больше и больше, желая получить все и сразу. Не, ну а что? Я мало настрадалась что ли? Возвращайте моих Теней обратно!

— Зачем ты хочешь поговорить с Богиней?

О, смотрите кто рот открыл! Удивительно.

— Не твое дело.

И хотя я не держала его на прицеле своего ножа, он все равно меня боялся. Конечно, ведь со своей силой я достану его где угодно.

— Если ты хочешь вернуть …Теней, то я тебя не получится.

— Что ты сказал?

Ой, лучше меня сейчас вообще не злить. Как он вообще смеет говорить такие вещи про мою семью?

— Та сила, что использовал Король эльфов Алдарон — свет Богини Лаириэль. Он убьет любого. Тем более Теней. Мне жаль.

Он даже с сочувствием посмотрел на меня, а потом опустил взгляд.

— Тебе жаль? А почему ты тогда просто стоял там и смотрел?

Я остановилась, и вынудила его остановиться тоже. Меня начало трясти от всех эмоций, которые на меня свалились. Его слова….Я так не хотела в это верить, я так боялась это услышать, признаться в этом себе…

Я начала плакать, закрыв лицо руками. Спустя минуту меня прижали к мужскому телу и начали гладить по голове, успокаивая.

— Я все равно тебя ненавижу.

— Хорошо.

Какое то время мы так и простояли. Чарльз дал мне время успокоиться, а потом я подняла на него красные и мокрые глаза.

— Пойдем.

— Куда.

— В храм, к Богине.

— Какой теперь смысл? У меня больше никого нет.

— Я могу и ошибаться. Тебе все-таки стоит поговорить с ней.

И он снова вселил в меня надежду! Маленькую, но я так хотела в это верить…

Мы вышли не поляну, совершенно пустую, окруженную одними деревьями.

— Ну и где же этот храм?

Чарльз лишь улыбнулся, провел какие-то пассы руками, пошептал какие-то слова, и тут….словно из воздуха появился он…Невероятной красоты храм…Жемчужный, переливающийся всеми цветами радуги….Прост о немыслимые сочетания, словно сама магия здесь живет.

Как будто в мир Гарри Поттера попала, чес слово.

Я с открытым ртом смотрела на Чарльза, который лишь кивал и улыбался. И такую красоту они скрывают от всех? Там с ними разговаривает Богиня?

— Она редко отвечает. На самом деле говорит только с папой. Очень редко, и то когда есть большая проблема и угроза нашей расе. Но ты…другая. Не знаю как объяснить.

— Спасибо, Чарльз.

Я в первый раз за все время искренне ему улыбнулась, думая о том, что возможно, я и смогу его простить.

— Иди.

Он мотнул головой в сторону храма и я, как под гипнозом, стала подниматься по его ступеням.

Вступив в сень храма я ощутила тепло, легкий цветочный аромат. Словом, я чувствовала магию везде. Я как будто сама была магией.

— Здравствуй, дитя.

Голос прозвучал из ниоткуда, но я не испугалась, зная, что наконец то смогу поговорить с тем, кто знает все. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Здравствуйте. Скорее всего вы знаете, зачем я здесь, поэтому давайте перейдем к делу.

Да, я понимала, что разговариваю с самой Богиней, но и меня тоже можно понять: я просто устала.

— А ты очень интересная.

— Да, как и все расы, что встречались мне на моем пути. С каждым разом все интереснее и интереснее.

— Вижу в твоей душе злость, обиду..

— К чему это сейчас?

Да, блин! Я была очень зла и очень обижена! Не только потому, что со мной произошло…то что произошло, но и потому что я не могла видеть ту, с кем говорила. Только слышать.

— Ты должна успокоиться.

— Я ничего не должна! Почему я должна успокаиваться, когда некто, наделенные властью, решают избавиться от меня и моей семьи? А теперь я просто хочу их вернуть, понимаете?

— А отомстить хочешь?

— Нет.

Конечно я лукавила. Отомстить хотелось, но не всем. Особенно той, кто отдал приказ. Уж я то придумаю, что с ней сделать… Но сейчас нужно отложить эмоции в сторону.

— Что ты хочешь от меня, дитя? Зачем ты пришла?

— Я хочу, чтобы вы поговорили со своей сестрой, Богиней Ланарой. Пусть она вернет мне моих Теней.

Я с надеждой уставилась в темноту, ожидая ответа, который не спешил следовать. Минута текла за минутой, а потом последовал вздох, который обычно не предвещает ничего хорошего.

— Я не смогу тебе помочь.

— Да почему?!

Я уже не кричала, я орала! От обиды, несправедливости…да от всего! Какого хрена она то не может помочь?

— Она же ваша сестра! Попросите ее, убедите ее, я сделаю все, что она захочет! Пусть только мне их вернут…

Я опустилась на пол, склонив голову. Слез уже не осталось. Что делать дальше?

Неожиданно на мое плечо опустилась рука, но голову повернуть мне не дали.

— Давай мы с тобой немного поговорим, хорошо?

— Ага.

Толку то от ее разговоров…

— Я знаю, как дороги тебе твои родные, но и ты должна понять, что Боги не всесильны, и не могут творить чудеса по щелчку пальцев. Ты перешла дорогу опасной женщине, которая не может спать спокойно, пока не убьет тебя…

— А я не могу спать спокойно, пока не верну свою семью.

— Ты ведь знаешь, что Кристиана и вашего малыша уже не вернуть?

— Знаю.

— А вот Тени…

— Они живы?

— Возможно… Но я не могу сказать наверняка.

— А кто может? Ваша сестра?

— Она тоже не владеет этой информацией.

— Тогда кто?

— Забытый Бог. Тот, кто правит, руководит Тенями.

Я впала в ступор, потому что вспомнила то, что говорил мне Арес. Значит, проклятый Бог действительно сущетвует! И он еще и правит Тенями!!!

— Мне нужно к нему!

Я подорвалась, но меня быстро усадили обратно.

— Подожди. Его не так просто найти. На то он и забытый.

— Но вы ведь мне скажете, как его найти?

Блин, к чему такая секретность? Загадки мне тут еще позагадывай, развела тайну тут!

— Боги не должны вмешиваться, но я могу сказать, что некоторые сведения сохранились….у демонов.

— У демонов???

Мне еще и туда переться теперь? Ух я с них все вытрясу, всю информацию.

Я снова подорвалась с места, но меня снова усадили обратно.

— Возьми с собой Чарльза.

— Это еще зачем?!

Это что она придумала? Этого….мага мне еще и с собой тащить??

— Во-первых, ты не знаешь дорогу. Во-вторых, дай ему шанс все исправить. Я знаю, что это сложно…Но прошу тебя, я так зла на него! Он сбился и с пути и ты именно та, кто его на него вернет.

Зашибииись. Мне еще этого мага перевоспитывать. Но что не сделаешь ради своих Тенюшек.

— Ну так что?

— Я согласна.

Больше Богиня мне ничего не сказала, отпустив мое плечо, а когда я развернулась, чтобы на нее посмотреть, то никого не обнаружила. Смотрите ка какая важная. Я вообще из другого мира! Мне то какая разница: Боги, не Боги, у меня к ним нет такого благоговения, как у коренных жителей этого мира.

Ну да ладно, пора снова выдвигаться в путешествие. На этот раз к демонам, про которых я в основном слышала, но и вроде видела пару раз. Ах да, первый раз когда меня пытались убить (у вампиров во дворце) и во второй раз, как мило, когда меня снова пытались убить. Просто замечательно!

Они еще и ловеласы насколько я знаю. Главное чтобы они действительно ответили на мои вопросы, иначе я не знаю, что сделаю. Еще и Чарльза этого с собой тащить! Сам то он будет в восторге от этого?

Выйдя из храма я увидела ходящего взад-вперед от нетерпения Чарльза, который сразу же подбежал ко мне, как увидел.

— Ну что? Как все прошло? Она с тобой говорила?

— Да.

Я недовольно пробурчала ответ, идя обратной дорогой от храма. Не ожидавший такого принц помчался меня догонять.

— Она с тобой говорила?! И что она сказала?

— Что мы едем к демонам.

— Мы?

Он остановился на месте, а я продолжила идти. Ой, как будто мне эта идея прям нравится!

Поняв, что я останавливаться не буду, он снова побежал за мной.

— Так сказала Богиня? Я нужен тебе?

— Мне то ты не нужен, не обольщайся. Но у нее на этот счет свое мнение. Она говорила что то про путь истинный, помощь и все такое. Но если ты не хочешь…

— Нет, нет!! Я сделаю все, как сказала Богиня! Я помогу тебе во всем.

— Супер.

— Так куда мы с тобой поедем? Конкретнее.

— К Королю демонов.

И вот тут мне уже было интересно понаблюдать за его реакцией, которая не заставила себя долго ждать: глаза его округлились, и он снова остановился, смотря на меня как на сумасшедшую.

— Ты сейчас серьезно?

— А ты думаешь я шучу? Думаешь мне хочется мотаться по всем королевствам и перетрясать каждого Короля и Королевских отпрысков и спрашивать: Эй, вы тут Теней моих не видели? Нет? А где мне их найти? Даже Боги меня отсылают куда подальше!

— Ну, к демонам, так к демонам, только не кричи.

— Не буду.

Мы остановились, чтобы решить, как поступить дальше.

— Я предлагаю вот что: мы переместимся во дворец, в мои покои. Там поспим, отдохнем, соберем немного вещей, а потом двинемся в путь. Как тебе такая идея?

— В принципе мне нравится. Но что ты скажешь папе? Если он узнает, что я здесь, то поднимет тревогу, или попытается меня убить.

— Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.

— Как скажешь.

Я дотронулась до его плеча и мы оказались в покоях принца. Но рано было радоваться: мы там были не одни.

— Я так и знала, что здесь все не чисто.

— Привет, Руби.

Дверь покоев закрылась с глухим стуком, оставляя нас троих для непростого разговора.

— Как вы могли потерять ее? Как?

Король эльфов Алдарон был в бешенстве, вышагивая в своем просторном кабинете. Напротив него, опустив головы, стояли три его сына.

— Ладно эти двое, но ты, Арагорн!

— Ты сам сказал забыть про нее, отец. Что мы и сделали.

Далее последовало витиеватое эльфийское ругательство, а все братья удивленно переглянулись, не ожидая такого от всегда спокойного и рассудительного родителя.

А все началось через некоторое время после бала, когда отец велел своим ищейкам в последний раз проверить проклятую, чтобы убедиться, что с ней все хорошо и наконец оставить ее в покое. Но каково же было их удивление, когда шпионы принесли неоднозначные вещи.

Девушки нет, а та женщина, что должна была за ней присматривать, сказала, что та убежала. И вид у нее был такой…обеспокоенный. Но куда она могла сбежать? Она что то узнала? Или до нее добралась Королева?

Мы уже долгое время пытаемся отследить ее, но каждый раз терпим неудачу. И самое ужасное, что мы даже не знаем, что с ней. Вспомнила ли она что то? И если да, то готовит ли месть для нас? Или ее забрала Королева, и теперь пытает в своих тюремных камерах?

И даже Богиня не хочет разговаривать с отцом! Такого вообще никогда не было. И что им делать теперь? Ведь та единственная защита, на которую можно было рассчитывать при большой опасности, если честно, была так бездарно потрачена. И теперь, в случае чего, придется рассчитывать на свои силы.

— Вы должны выехать на ее поиски.

— Что?!

— Отец!

— Оставить Королевство?

— Молчать! Это мой приказ, и рассмотрению он не подлежит.

Король развернулся спиной к своим сыновьям, показывая тем самым, что разговор окончен. Когда за принцами закрылись двери, он наконец выдохнул. Что делать дальше? Как все исправить? А если…Об эом он даже думать боялся…

Если она все вспомнила, и теперь строит планы по устранению всех, кто причастен к смерти ее близких, то у них, у него, очень большие проблемы… Но как ей сказать, что он очень жалеет о том, как с ней поступил? Успеет ли он вымолить ее прощение? Пока не станет слишком поздно.

Королевство Магов

— Я так и знала, что здесь что то не так! Все эти разговоры о проклятой, а потом исчез Чарльз…

— Так, стоп. Руби, отец заметил мое исчезновение?

— Нет. Он закрылся в своем кабинете и не выходит. Наверное строит планы, как нам защититься от ужасной проклятой.

Руби посмотрела на меня, но в ее взгляде не было ни злости, ни страха. Она порывалась было подойти, но остановилась, не зная, как я на это отреагирую. Я сделала шаг навстречу и раскрыла руки. Она тут же прыгнула ко мне в объятия и закружила меня по комнате. Все-таки я по ней соскучилась.

— Почему ты мне ничего не рассказала?

— О чем?

— О том что ты та самая проклятая.

— Я не знала, кому могу доверять. В итоге смотри как все вышло.

Я бросила косой взгляд на Чарльза, который выглядел смущенным и пристыженным. Но я не собиралась перекладывать всю вину на него, хотя и его доля тоже есть.

Руби же не смущаясь зло на него посмотрела, что он аж покраснел.

— Я просил прощения.

— Ты идиот, Чарльз, если думаешь, что одного прощения достаточно, чтобы искупить все то, что с ней сделали.

Мы все замолчали, погруженные в свои мысли. Стало неловко, в какое русло перешел разговор. Молчание нарушила Руби.

— Так что вы делаете? Не зря же вы пропадали неизвестно куда.

— Ну если вкратце, у Алисии есть способность перемещаться куда она захочет без артефактов, лишь силой мысли. Второе, она разговаривала с нашей Богиней Дайан, которая посоветовала ей отправиться к демонам, чтобы вернуть своих Теней, а также прихватить меня, чтобы искупит все то зло, которое я ей причинил.

Руби перевела на меня ошарашенный взгляд, а я лишь пожала плечами, признавая все те слова, произнесенные принцем.

— У меня нет слов. Покажи свои способности!

Я начала перемещаться по покоям, и комнатам, расположенным в них, а Руби, как маленькая девочка хлопала в ладоши, словно я фокусник, показывающий ей чудеса. И как я так быстро привыкла к магии, что для меня это стало чем-то обычным? Когда Руби, прожившая здесь всю жизнь теперь смотрит на меня с благоговением?

— Я хочу с вами!

— Нет!

Чарльз был непреклонен.

— Ну пожалууууйста!

— Нельзя, Руби. Богиня ничего не говорила про тебя!

Она повернулась ко мне, ожидая поддержки, но я не могла ей ее дать.

— Прости, Руби, но я не хочу тобой рисковать. Я и так потеряла слишком много. И если с тобой что то случится…

Я взяла ее за руки и проникновенно посмотрела в глаза. Я действительно за нее волновалась. Она ответила мне понимающим взглядом, и крепко сжала руки в ответ.

— Хорошо, я понимаю. А пока вы будете отсутствовать, я придумаю что сказать папе.

— Точно! Причину своего отъезда я так и не придумал!

Чарльз хлопнул себя по лбу, а Руби подошла к дверям покоев.

— Ну тогда вы думайте над версией твоей поездки, а я пойду соберу вам что-нибудь в дорогу. Ты же я так поняла не можешь туда переместиться?

— Нет, я ведь там никогда не была.

— Хорошо, а как ты относишься к тыквенному пирогу?

— Положи все, что посчитаешь нужным. Чарльз съест все.

Мы засмеялись, а Чарльз надулся как мальчишка.

— И ничего я много не ем! Девушки от меня в восторге, я ведь поддерживаю фигуру.

Он начал позировать, а мы уже не могли сдержать смея, держась за животы.

Руби наконец вышла за дверь, а мы начали обсуждение его алиби, и никто не видел, как с закрытой дверью веселье на лице принцессы слетело словно маска, а по лицу пробежала тень.

Рано утром, пока все еще спали, мы на двух прекрасных конях выдвинулись в дорогу. Руби долго обнимала меня, а ее объятия с каждой минутой становились все крепче, будто она не хотела меня отпускать. Но нужно было ехать, поэтому я мягко отстранила ее и тепло улыбнулась.

— Мы еще обязательно встретимся.

— Да, конечно.

Принцесса начала шмыгать носом, и Чарльз уже не выдержал.

— Руби ну сколько можно! Мы вернемся и ты успеешь наговориться с Алисией. И даже познакомишься с ее Тенями.

Она вытерла слезы и смущенно улыбнулась.

— Я бы этого очень хотела.

— Да, как только мы их вернем.

Мы наконец то сели в седла и я помахала рукой девушке, которая по своему тоже стала мне родной. И почему в нашу первую встречу я подумала, что она странная?

Спать хотелось неимоверно, но цель была важнее, поэтому мне мастерски удавалось дремать, и не выпадать при этом из седла. Зная Чарльза, он долго не протянул в молчании.

— Если я задам тебе пару вопросов, обещаешь, что ответишь честно?

Я приоткрыла один глаз, а потом просто кивнула. Интерееесно, что он задумал.

— Когда я только тебя встретил, там в лесу, когда спас тебя. Ты это помнишь?

Конечно я помнила, как меня чуть не убил какой-то чувак, похожий на носорога. Причем лошадь мою он все-таки убил.

— Конечно.

— С тобой уже тогда были Тени?

— Нет, со мной был только Тони.

— Кто такой Тони?

— Он тоже Тень, только первый. Первый, кто был со мной.

Вспомнив Тони я погрустнела, снова переживая эти моменты.

— Почему тогда он тебя не спас?

— Он разрывался между моей безопасностью и тем, чтобы меня обнаружить. Во мне была тьма, и был он рядом, я носила перчатки и ….ты сам знаешь, что мне никому нельзя было доверять.

— И правда… А та рана, на твоей голове…Как ты излечилась?

— Ооо, а в этом мне уже помогла тьма, которая там же меня чуть и не поглотила.

Я рассмеялась, но все равно помнила тот холод, движущийся к моему сердцу. От моих слов Чарльз сделал большие круглые глаза, представив наверное, что бы с ним было, если бы тогда Тьме удалось осуществить свои планы.

— Но….я…потом притащил тебя к себе во дворец!

— Ну да.

Он активно жестикулировал, но все никак не мог подобрать слова.

— Как ты сдерживалась? Наверняка ты была на меня зла!

— О! Еще как! Я просто шла своей дорогой, пряталась, можно сказать, а тут ты…Притащил в место, где меня могли обнаружить. Естественно, я боялась быть убитой, боялась, что что то случится с Тони…. Поэтому строила планы, чтобы сбежать.

— Зная тебя, не поверил бы про все россказни про кровожадную проклятую…

— Ну, кое что из моей кровожадности ты уже видел.

История про Марион была, наверное, единственным таким большим красным кровавым пятном в моей биографии.

— Не думай о ней, она это заслужила.

— Может да, а может и нет.

— Подожди…

— Да?

— А твои способности…Они были раньше?

— Нет, и я склонна думать, что Тьма их блокировала. Она заняла подавляющее место. И поверь мне, я бы отказалась от нее тысячу раз, если бы мне вернули то, что забрали.

— А что насчет эльфов?

— А что с ними?

Сама не заметила, как ответила слишком резко, отчего Чарльз смутился, но попытался продолжить.

— Прости, Алисия… я не хотел.

— Нет, это ты прости. Просто столько всего произошло, столько зла мне причинили… Что невозможно нормально реагировать. Спрашивай дальше.

— Как ты жила все это время? С кем?

— Они лишили меня памяти, представляешь? Поэтому я жила в маленькой деревушке как обычная девушка без магии, Офелия. Я жила у одной очень хорошей женщины, которая стала мне как мать, и которая всячески мне помогала вспомнить, кто я есть на самом деле.

— Ты знаешь, что они использовали свое единственное оружие, способное погубить множество армий, но потратили его на тебя?

Чарльз пересказал мне легенду, или как оказалось, не легенду о даре Богине эльфийскому народу, и про то, как он был потрачен. Ну лохи, что сказать. Так бездарно потратить ТАКОЕ! Моим единственным вопросом было НАХРЕНА?!

— Зачем, Чарльз? Разве я стоила того? Почему?

Он как то кисло улыбнулся, а потом бросил, словно это было ругательное слово.

— Любовь.

— Какая еще любовь?

Что-то я совсем потеряла нить событий…

— Король Алдарон любит Королеву Айрин.

Сказал как припечатал.

— Чегоооо?

Вот это поворот называется. Так вот почему…Теперь все становится понятным.

— Ну он и идиот.

— Согласен.

Наше молчание говорило о полной солидарности друг с другом, и мы ехали так какое то время. Ненадолго остановившись перекусить, мы снова продолжили путь, и даже нашли новую тему для разговора, когда Чарльз резко остановил лошадь и достал какой-то артефакт, сияющий ярким синим цветом.

— Чарльз, что происходит?

— Они здесь.

— Кто?

— Вампиры.

Королева Айрин стояла на балконе и счастливо улыбалась. Нет, она была просто вне себя от счастья, когда ее шпионы доложили ей, что эта девчонка, эта…проклятая, наконец то поймана. И зачем она вообще сюда сунулась? Решила отомстить Регону за смерть своего Кристиана?

Вообще, оба ее сына стали для нее разочарованием. Один просто прогулял всю свою жизнь, не заботясь ни о ком, кроме себя, а второй….так и не стал тем, к чему его готовили. И какой из него Король? Хотя смерть Кристиана она оценила по-достоинству. Это же надо…ее тихий, милый Регон убил собственного брата! И только одно ее огорчало: сделал он это ради того, чтобы эта проклятая выбрала его!

А с тех пор, как ее «убили» он сам не свой, и постоянно пытается свести счеты с жизнью, поэтому его держат в покоях с мягкими стенами полностью прикованного, без возможности двигаться. Ничего, она выбьет эту дурь из его головы, и тогда сможет внушить ему правильные мысли и перевоспитать. Она сделает из него прекрасного Короля! Особенно теперь, когда эта дурочка наконец то попалась!

Но а вдруг это не она? Такие мысли тоже ее посещали, но она верила в лучшее. Шпионы знали е в лицо, поэтому ошибки быть не может.

С балкона она поспешила в большую залу, в которую уже вводили девушку, волосы которой закрывали ей лицо. Секунды показались ей вечностью, прежде чем девушка подняла голову и улыбнулась.

Да, это была она. Проклятая, испортившая всем жизнь, и теперь оказавшаяся прямо в ее руках. Алдарон идиот, если думал, что сможет спрятать ее от нее. Но теперь и он отошел на второй план, потому что в ее руках была она…

Что же с ней сделать? Пытки? Допросы? Ммм…Что же при…Точно!

А тем временем девушка, руки которой были заломаны назад просто…улыбалась. Именно это и разозлило Королеву, которая тут же отвесила ей звонкую пощечину.

— Ничего, ты еще недолго будешь улыбаться! Я приготовлю для тебя кое-что особенное, малышка!

— У тебя все равно ничего не получится.

Ее голос был звонким, но немного дрожал. А это значит, что она все-таки боялась. Королеве это и было нужно.

— Подожди, милая, я сейчас вернусь. Никуда не уходи!

Она пробежала мимо нее, по-злодейски смеясь, приподняв пышные юбки своего платья. Влетев в комнату, она взяла артефакт связи и связалась с тем, кого хотела пригласить на важное мероприятие.

Через пару минут, с помощью артефакта переноса, Король Магов Ворас стоял в личных покоях Королевы, с неудовольствием оглядываясь.

— Не понимаю, чего ты так веселишься. За нами, возможно, идет проклятая, а у тебя улыбка с лица не сходит.

— Вот именно! Ты ничего не понимаешь!

И Королева закружилась по комнате, смеясь как маленькая девочка.

Ворас даже растерялся, так как никогда за всю свою жизнь он не видел Королеву Айрин…такой. Что же могло произойти? Неужели болезнь безумия постигла ее? Конечно, ему самому уже начала мерещиться эта проклятая. Еще чуть чуть и он сам сойдет с ума.

А тем временем Королева подлетела к нему и взяла его за руки.

— Я хочу тебе кое-что показать, Ворас. Пойдем за мной.

А потом она совсем не по-королевски потащила его по дворцу, возбужденно что то шепча.

Мысленно он уже придумывал разные артефакты и снадобья, которые могли бы ей помочь, или хотя бы замедлить то, что у нее началось.

А вот и главная зала, в которой…. Не может быть!

Как оглушенный, Ворас прошел в залу, к той, что беспокоила его с того самого дня, как он узнал о ее проклятости. Удивительно….И как ей удалось ее поймать?

А проклятая то совсем не такая смелая. Поджала губы и побледнела. Да и на глазах навернулись слезы. Она отвернулась, а потом просто уставилась на пол.

— Но…как, Айрин?

— Это удача, мой милый Ворас! А теперь будет представление!

— Это еще какое?

— Пошли.

Айрин кивнула стражникам, которые куда то повели девушку, а они пошли в другую сторону.

— Знаешь, сразу же, как она попала ко мне в руки, я начала размышлять, что же мне делать? С чего начать? Мысли так и роились в моей голове. Столько способов, и ни один не удовлетворил бы меня полностью. Но кажется, я пришла к решению.

Она зловеще улыбнулась, и Ворас, несмотря на то, что понял причины ее недавнего состояния, все равно усомнился в ее здоровье. Уж слишком помешанной она выглядела.

— Ну вот мы и пришли.

Перед ними открылись двери, выходящие на постамент перед дворцом, перед которым, наверное, собралось почти все подданные Королевства. Они с ожиданием стояли и не могли понять причину, по которой их все здесь собрали. Не мог понять и Ворас, что же задумала эта женщина.

Айрин вышла вперед и начала свою речь.

— Как вы все знаете, а некоторые еще и были свидетелями, как осложнилась наша жизнь, наше благополучие, с приходом той тьмы, мрака и ужаса, который зовется…проклятой. Она достаточно очернила наши жизни и отравила то, что у нас было! Но я была бы не Королевой, если бы не заботилась обо всех Вас, поэтому….

Она махнула рукой в сторону, и на сцену вывели Алисию, проклятую девушку, которая даже и не думала сопротивляться, а лишь дрожала от страха, хотя и пыталась держаться.

Толпа при виде нее ахнула, некоторые начали отводить детей подальше. Проще говоря, все были в неописуемом шоке, который вскоре сменился на радость и одобрительные возгласы.

— Я! И только я забочусь о вас! И сейчас, ради нас всех, я хочу заверить вас, что опасность позади! Теперь так точно! И конец это положу именно Я!

Когда у Королевы оказался топор в руке, Ворас так и не понял, но он явно увидел страх в глазах проклятой и мольбу, обращенную к нему. Ненадолго ему даже стало ее жалко. Конечно…закончить свою жизнь так…

Она начала вырываться, кричать и плакать, но ее руки держали слишком крепко…

Взмах топора, безмолвное ожидание толпы, и … отрубленная голова, прикатившаяся прямо ему под ноги.

Алисия

— Что значит вампиры? Откуда они здесь?

— А ты думаешь тебя никто не ищет? Наверняка эльфы все перевернули вверх дном то место, где ты жила.

Я застыла как вкопанная, потому что совершенно не подумала о том, что могут сделать с Пайрой и Коленом, которые остались совсем одни, прикрывать мою задницу. И я ведь совсем ни разу так и не подала весточку о том, что у меня происходит. Хотя могла сделать это тысячу раз, просто переместившись…

Но теперь было слишком поздно, потому что навстречу к нам выдвигался конный отряд…демонов?! Что за хрень?

— Именем Его Величества Деметрия мы приказываем вам сдаться. Любое сопротивление будет подавлено, так что в ваших интересах вести себя спокойно.

В седле сидел прекрасный представить демонского рода: такой весь мускулистый, с черными волосами, он просто излучал собой опасность, поэтому любование сменилось негодованием. В сторону моего венценосного друга.

— Вампиры говоришь? Ну-ну. Сломанный у тебя какой-то приборчик.

Чарльз сидел сам не свой, до сих пор держа в руках артефакт, который тут же заметили демоны и выставили оружие, вперемешку с магией.

— Эй, эй! Стоп! Это всего лишь безобидный артефакт. К тому же сломанный. Мы пойдем с вами. Добровольно.

— Что ты делаешь?

— Помолчи и делай что говорю.

Небольшая перебранка шепотом и я пришпорила свою лошадь, вынуждая двигаться вперед. Благо что никто не стал нас связывать и тем более избивать.

Свои способности использовать я не хотела, хотя и могла. Делов то: дотронуться до Чарльза и переместиться да куда угодно! Но все-таки этот козырь я решила оставить на потом. Мало ли как пригодиться.

Ехали мы в полном молчании, и судя по хмурому взгляду предводителя отряда я уже начала сомневаться в том, что мне рассказали про демонов: этаких ловеласов, но потом нееет, я посмотрела по сторонам и увидела жадные до меня взгляды. Они всегда такие интересно?

А этот главный заметил как они на меня смотрят и просто рыкнул на них, отчего они стали смотреть по сторонам, показывая якобы полное равнодушие. Ага, так мы вам и поверили.

Блин, как так? Надо было как то подготовиться к их приходу, о котором мы как бы и не знали. Ну что ж, будем работать с тем, что есть.

А взгляды от демонов никуда не делись, сменяясь с любопытных на похотливые. Ну что за народ. Наверняка думают: ой ну это же та самая проклятая, бла-бла-бла. Скучно. Ну хотя бы встречусь с Деметрием, или как там его. Димка.

Вдруг мы резко остановились и я непонимающе уставилась на главного качка, который вскинул руку, а потом кинул вперед артефакт, который был как бы перемещающим. Ну что опять за путешествия. Я скрестила руки на груди, но он был непреклонен.

— Если не пойдешь вперед, я посажу тебя к себе на коня.

— Так бы сразу и сказал.

Конечно, перспектива оказаться на одном коне с горячим демоном была веселой, но мне хотелось уже узнать, что же будет дальше, поэтому я просто поехала вперед, вместе со своей «охраной».

И что же вы думаете? На другой стороне мы выехали прямо к заднему двору Демонского Дворца, на ступенях которых нас встречал сам Король и три его сына.

Я знала, что будет весело, но чтобы настолько?

Нас отвели в милую, я бы сказала гостиную, если не учитывать обстоятельства, по которым мы здесь оказались. Принцы, да и сам Король были необычайно молчаливы, хмуро поглядывая на нас.

Когда мы оказались внутри, стража осталась стоять за дверьми, а принцы закрыли двери и расположились кто где: старшенький от входа так и не отошел, скрестив руки и наблюдая за каждым нашим движением, средний устроился у окна, а младший сел в одно из кресел.

Все они расположились так, чтобы не дать нам и возможности сбежать. Ну конечно, вы же не знаете еще, на что я способна. А вот Король просто сел так, как ему удобно. В кресло, после чего положил ногу на ногу и вопросительно уставился на нас.

При чем нам сесть так и не предложили, поэтому я потянула Чарльза к дивану и села, в точности повторив позу Короля. Это обстоятельство смутило всех. Они уставились на меня как баран на новые ворота, а Король усмехнулся.

— На твоем месте я бы не выглядел так самонадеянно.

— Тогда хорошо, что вы не на моем месте.

Лебезить и дрожать от страха я не собиралась. К чему все эти расшаркивания, если у меня есть определенная цель, к которой я стремлюсь уже такое большое количество времени?

— Как ты разговариваешь с Королем, человечка?

Старший принц демонов, Ромиран, угрожающе рыкнул. Он действительно думает, что меня это испугает?

— Я буду разговаривать со всеми так, как посчитаю нужным. Неважно, Король это или простолюдин.

— Алисия, прекрати.

Чарльз пытался свести конфликт на нет, но было слишком поздно.

Эти слова были для принца как красная тряпка для быка, поэтому вытащив изящный смертоносный кинжал он оказался рядом со мной, прижав к моему горлу.

Через секунду я оказалась за его спиной, проделав такой же трюк. Уж слишком часто мои кинжалы оказываются у кого то на шее.

— Опусти свою иголку, милый, и тогда мы сможем спокойно поговорить.

Такого поворота не ожидал никто. От неожиданности Король привстал с кресла, а его браться замерли, боясь пошевелиться.

Я переместилась на стол, а потом положила ногу на ногу. С этого места мне открывался обзор на всех обитателей этой комнаты, который смотрели на меня со смешанными чувствами, не считая Чарльза. Он просто охреневал от того, во что я его втянула.

Принцы переглянулись между собой, скрывая свою нервозность, а потом Ромиран вернулся на место, так и держа в руках кинжал. Зато средний принц, Калар, не сводил с меня своего искусительного взгляда. Интерееесно.

— Что ты хочешь, про…Алисия?

Ух ты! Из человечки и проклятой меня уже называют по имени? Прогресс, однако!

Я посмотрела на Короля и отбросила свою веселость.

— У меня недавно состоялся разговор с Дайан, которая сказала мне, что вы знаете способ вернуть мне моих Теней.

Ромиран открыл было рот, чтобы снова сказать мне какую то гадость, но Король остановил его, просто подняв руку.

— Значит ты хочешь вернуть своих Теней.

— Как вы догадались?

— Да как ты…

— Заткнись, Ромиран.

В голосе Короля чувствовалась сила и сталь, поэтому неудивительно, что принц подчинился.

— Свет Богини их уничтожил, поэтому я не понимаю, кого ты надеешься вернуть.

— Нельзя быть уверенным в чем-то точно. Мне сказали, что это возможно, а именно это мне и нужно.

— Хорошо, но чем я могу помочь?

— Дайан сказала, что у вас есть информация по поводу забытого Бога.

Моя реплика произвела эффект гранаты, после которой возникает шок и дезориентация в пространстве. Наступила просто оглушающая тишина, а Король сильно побледнел.

Принцы же непонимающе переглядывались. Видать, они не в курсе всего, что знает их папочка.

— Не нужно даже упоминать его.

— Нет, нужно. Ведь именно он может мне помочь.

— Ты не понимаешь, что разворошишь, если полезешь во все это. К тому же, вынужден тебя огорчить, я ничем не смогу тебе помочь.

— Вранье.

Я вскочила со стола и начала подходить к Королю. Ромиран кинулся к нам наперерез, но снова был остановлен своим отцом. Остальные принцы тоже поднялись, но не подошли.

— Я не вру.

— Должен быть способ! Дайан не просто так сказала прийти сюда.

— Способ есть, но он совершенно нереальный!

— Рассказывайте!

Король вздохнул, устало потер лоб, посередине которого пролегла глубокая морщина, и начал рассказ.

— Когда то давно, когда в нашем мире существовало шесть Богов, а забытый Бог был самым сильным среди них, остальные Боги, почувствовав угрозу, решили…позаботиться об этом.

— Что-то мне это напоминает.

Я не собиралась быть милой. Блин, да это прям моя история! Вершители судеб!

Король поморщился, но продолжил.

— И однажды им представилась такая возможность. Забытый Бог…влюбился. В смертную. Чтобы она перемещалась к нему он подарил ей кулон. Черную жемчужину, если быть точнее. Эта смертная стала его слабостью. И его погибелью, потому что она предала его. Повелась на сладкие речи нашего Бога, Ваала, и с радостью передала ему кулон, с помощью которого и можно было обнаружить забытого Бога.

Но впоследствии, когда забытый Бог был повержен, а девушка убита, потому что исполнила свою цель, этот кулон мистическим образом потерялся, и до сих пор никто не знает о его местонахождении.

Оглушенная его словами я сидела ни живая ни мертвая, переваривая его слова. Поступок этой девушки был отвратителен, но куда больше меня волновал Арес, кто бы он ни был, который подарил мне… надеюсь, ту самую вещь, с помощью которой я могу встретиться с забытым Богом.

Я медленно встала, и подошла к дивану, на котором лежала моя сумка. Под настороженные взгляды присутствующих я достала ту самую вещь, которая когда то была потеряна и теперь вновь найдена.

Король, да и все вокруг, были просто поражены, и хватали ртом воздух. Я же держала этот кулон с величайшим трепетом. Неужели скоро все закончится?

— Н-но….как?

Вот и все, что он мог сказать, потому что дыхания ему, как и всем нам, явно не хватало. По моей щеке скатилась слеза и я впервые действительно поверила, что все будет хорошо.

Но нас неожиданно прервал какой-то демон, ворвавшись в покои.

— Ваше Величество, Ваши Высочества! Случилось невероятное! В Королевстве Вампиров состоялась казнь проклятой! Точнее сначала все так и думали, что это она, но потом морок спал, и оказалось, что Королева казнила дочь Его Величества Вораса, Руби, который тоже присутствовал при казни и наблюдал! Ее голова скатилась к его ногам, и он….

И только сейчас этот демон заметил, что помимо Королевской четы здесь были еще я, та самая проклятая, и принц Чарльз, сестру которого казнили.

— Ой.

К ногам Короля Магов, Вораса, медленно прикатилась отрубленная голова, оказавшаяся головой…его дочери, Руби.

Сначала он опешил, потом протер глаза, чтобы убедиться, что это лишь его разыгравшееся воображение, потом он ущипнул себя, убеждая, что это всего лишь сон, но после того, как после всех проделанных манипуляций голова его любимой дочери так и лежала под его ногами, он зажал рот рукой, а потом рухнул на колени.

Его руки тряслись, а из глаз текли слезы, которые он не мог да и не хотел сдерживать. Его доченька, малышка Руби. Как это могло произойти?

Первый шок сменился злостью и яростью, поэтому он вскочил на ноги, уставившись на тварь, которая убила его дочь.

Королева Айрин стояла растерянная и пораженная не меньше, чем все остальные присутствующие, но ему было плевать, случайно это получилось, или это был ее план. Его дочь мертва, и никто не сможет этого изменить!

Королева переводила взгляд с обезглавленного тела на Короля и обратно, все еще держа в руках топор, с которого продолжала стекать кровь.

Куда же девалось ее превосходство? Ее триумф, радость победы? Теперь же она отчетливо ощущала запах неприятностей, запах проблем. И теперь не только она была в это втянута, но и все ее Королевство, которое она поставила под удар.

Понимали это и все присутствующие вампиры, молча ожидающие слов Короля магов, которые не заставили себя ждать.

— Я сделаю все, слышишь? Все, чтобы отомстить за смерть моей дочери. Но страдать ты будешь е одна, а вся раса вампиров, потому что я объявляю войну!

Обведя всех полуразмытым от слез взглядом, Король подобрал тело и голову своей дочери, кинул на перед собой артефакт, а потом, прежде чем в него шагнуть, выплюнул.

— Готовьтесь.

Демон, принесший дурные вести, совершенно не был готов, что в комнате буду сидеть, собственно я, та самая проклятая, но и принц Магов, брат принцессы, которую убили.

После последнего слова мы с Чарльзом вскочили на ноги. Я, чтобы подойти к Чарльзу, а он, чтобы пригвоздить опешившего демона к стене.

— Что ты несешь?

— Я…Я…

— Риан, говори правду.

К нам подошел обеспокоенный Король, который также, как и мы, хотел разобраться в ситуации.

— Но я говорю правду, Ваше Величество. Наши шпионы присутствовали на казни, и были также поражены, как и все вампиры, кто там был. В итоге Его Величество Ворас объявил войну, и, забрав тело своей дочери, ушел с помощью артефакта в свое Королевство.

Хватка Чарльза не ослабевала. Он был совершенно сбит с толку, и этот демон, был ниточкой, удерживающей его от того, чтобы не впасть в безумие.

— Чарльз, Чарльз…послушай.

Я дотронулась до его плеча, пытаясь отцепить от этого демона и развернуть ко мне. Не сразу, но у меня это получилось. В его взгляде была пустота. Он был вроде как здесь, но и в то же время нет. Бедная, милая Руби…Как это могло случиться? Мы же только недавно с ней разговаривали?

Притянув Чарльза к себе, я крепко его обняла, а он, немного отмерев, начал плакать, не стесняясь окружающих.

Гладя его по спине, я наблюдала, как этот Риан потирает свою шею, а потом быстренько смывается, боясь отхватить чего похуже. Король, как и все принцы, стоят рядом, и обеспокоенно обдумывают всю эту ситуацию, смотря на нас.

— Это плохо. Очень плохо.

Вот и весь итог, который подвел Король. Я бы еще добавила, что мы в полной жопе. Хотя если посмотреть с другой стороны, теперь Королева будет занята только подготовкой к войне, и на меня ей будет совершенно наплевать. Но не такой ценой я хотела получить свободу от нее…Не смертью своей подруги. Уж лучше бы она и дальше строила планы моего убийства…

— Перемести меня во дворец, к отцу…

Чарльз отстранился от меня, заглядывая мне в глаза.

— Я хочу домой.

— Я…я могу пойти с вами?

Король подал голос, полный сожаления, и может, раскаяния.

— Зачем?

— Мне нужно поговорить с твоим отцом, если ты не против.

— Как хотите.

Полное безразличие Чарльза меня напугало. Я никогда не видела его таким. Вся злость, что была у меня внутри касательно его персоны, улетучилась, а на ее месте появилось желание помочь ему справиться с той болью, что он сейчас испытывал. Судя по своему опыту, я бы не хотела, чтобы он оставался один. В моменты одиночества в голову лезут всякие мысли, которые обычно бы не пришли, если бы кто то был рядом. Поэтому да….я буду рядом с ним.

— Отдайте распоряжение готовить войска, и усилить границы. Мы не знаем, что может произойти дальше.

Приказ Короля был четким, а лица принцев были встревоженными, но максимально серьезными.

Я же немного волновалась, потому что еще не пробовала перемещаться с двумя людьми одновременно, поэтому и не знала, получится или нет.

— Обхватите меня как можно крепче за талию.

И хотя мои слова вызвали у него удивление, виду он не подал, сделав так, как я сказала. Я же в этот момент держала безразличного ко всему Чарльза, не давая тому упасть.

Четко представив в голове тронный зал Королевства Магов, я пожелала очутиться там со своими попутчиками.

Через секунду в гостиной Дворца Демонов остались только три принца, обеспокоенно переглядываясь, а потом, словно отмерев, побежали выполнять приказ отца, который изменит жизнь всего их народа.

Оказавшись в тронном зале они ожидали увидеть все, что угодно. Разрушенный дворец, вооруженных воинов, снующих повсюду, наконец, бегающих магов и создающих различные боевые артефакты. Но на деле стояла оглушительная тишина, а чуть ниже трона, на ступенях, сидел Король Магов, Ворас, вокруг которого стояли пустые бутылки.

В данный момент он почти прикончил еще одну, а потом заметил нас. Разумеется, вся наша кампания произвела на него сильное впечатление. Я, та самая проклятая, по причине которой была убита его дочь. И он прав. Я сама винила себя во всем, что произошло.

Король Демонов в нашей кампании, и его сын…Чарльз, которого не было рядом.

— Где…ты был?

Его голос сорвался, и я бы ни за что не сказала бы, если бы не знала, что это Король. Сейчас я видела перед собой сломленного человека, отца, потерявшего дочь. Не зря говорят, что родители не должны пережить своих детей.

— Отец… прости меня.

Он сел рядом с ним, склонив голову вниз. Смотреть за всем этим было слишком больно.

— А ты… это все из-за тебя!

Он тыкнул в меня пальцем, а по его щеке покатилась слеза.

— Да, вы правы. Я никогда не желала Руби зла, она была моей подругой… мне так жаль…

— Отец, она ни в чем не виновата!

Король поднял было руку, чтобы его ударить, но потом просто махнул ею, доставая из своего кармана бумагу, видимо письмо, мокрое от слез.

— Она написала это для меня. Моя дочь… Она написала письма для каждого из вас. В своей комнате. Я хочу исполнить ее волю и дать вам их прочитать. Идите.

Оставив двоих Королей наедине, мы с Чарльзом направились в комнату Руби.

Открывать дверь, а тем более переступать порог было страшно. Я боялась, что как только мы войдем внутрь, все окажется правдой. Но сделать первый шаг стоило, поэтому я повернула ручку, и мы оказались внутри.

Комната была очень светлой и чистой. Многочисленные цветы, оставленные вещи отражали свою хозяйку. Казалось, она просто ненадолго вышла, и скоро вернется.

На письменном столе лежали два письма, на которых красивым, витиеватым почерком было выведено два имени. «Чарльз», и «Алисия».

Взяв свое письмо в руки я поспешила выйти из комнаты, оставляя Чарльза наедине со своим письмом, и пошла в сад, где мы с Руби любили гулять.

Сев на узорчатую лавочку я дрожащими руками открыла конверт и начала читать.

— «Милая Алисия! Скорее всего, в этот момент, когда ты читаешь это письмо, я уже мертва. Но не нужно волноваться! Ничего страшного не произошло. Так и должно было быть. И сейчас я хочу тебе объяснить мотивы моего поступка, чтобы ты прекратила обвинять себя в моей смерти. Я ведь знаю, что это ты сейчас и делаешь.

Многие считают меня простушкой. Этакой наивной принцессой, которую интересуют лишь наряды да развлечения, но это не так. Мне было больно от того, что я не могу приносить пользу для своего Королевства, стать опорой моему папе и брату. Да и соглашусь, что иногда мне просто было все равно. Привыкаешь, когда все тебе преподносят и о тебе заботятся.

Твое появление было для меня как глоток свежего воздуха. Я поняла, что наконец то обрела подругу. И даже тот открывшейся факт, что ты проклятая, не поставил под сомнение мое мнение о тебе. Единственное, мне было грустно, что я не донесла до тебя, что ты всегда можешь мне довериться и открыться. В любом случае, я была готова принять тебя и проклятой, и обычной, какой бы ты не была.

Потом, узнав о том, что с тобой сделали…Что тебе пришлось пережить… Я возненавидела всех. Отца, брата, себя… О других расах я вообще молчу. Когда выяснилось, что ты жива, я решила сделать все, чтобы искупить всю ту боль, что тебе причинила моя семья, а когда ты оказалась у нас во дворце, в моей голове возник план.

Помнишь, в тот первый раз, когда Чарльз тебя привел, он собирался дать тебе зелье, которое на некоторое время превратило бы тебя в Регона? Я решила помочь тебе и отвести от тебя вампиров, которые день и ночь проводят в твоих поисках.

Признаюсь, что я знаю, что меня ждет. Я знаю, что меня убьют. И мне страшно. Мне так страшно, Алисия! Но я не хочу, чтобы ты винила себя! Я делаю это по своей воле. Во имя нашей дружбы.

Очень надеюсь, что ты обретешь свою семью.

Присматривай пожалуйста за Чарльзом, и…папой. Они сделали тебе много плохого, но я боюсь, что им будет слишком сложно справиться с моим уходом. Прошу, не оставляй их.

Я полюбила тебя как свою сестру, Алисия! Будь счастлива.

С любовью, Руби».

Держа в руках письмо я смотрела в одну точку. Что же ты наделала, Руби? Не нужно было этого делать. Мысленно попросив Богов сделать так, чтобы Руби было хорошо там, куда бы она не отправилась, я поднялась со скамьи и отправилась обратно во Дворец.

Мне предстояло срочно вернуть Теней и предотвратить надвигающуюся войну.

Я возвращалась из сада во дворец, когда мне навстречу, с разницей в пару минут вышли Король Демонов Деметрий и Чарльз, с практически одинаковым настроением.

И если Король был угрюм, но настроен решительно, то Чарльз все еще пребывал во власти горя, с которым безуспешно пытался бороться. Я поравнялась с ними и мы остановились друг напротив друга. Что они хотят мне сказать?

— Ты должна остановить войну.

Зашибись! Вот это новости! И ладно, если я сама пришла к этой мысли, но когда те, кто хотел тебя уничтожить, но у них не получилось, в случае проблемы (большой такой проблемы) приходят к тебе и просят помощи, это звучит как то…..двулично, что ли.

Я подняла правую бровь и скрестила руки на груди, посмотрев на Короля сверху вниз, хотя он и был меня выше.

— Послушай. Я знаю, что сделал много плохого тебе и ты вообще могла и можешь убить меня в любой момент, учитывая твою необычную силу, но… это война погубит всех нас.

— А отговорить Вораса никак нельзя?

— Нет, еще и демоны присоединяться к этой войне.

— ЧТО?!

Это слово мы воскликнули одновременно с Чарльзом, просто охреневая от того, что творит этот демонюга. «Алисия, ты это…тут война, она нас всех погубит….ты ее останови, ну и я как бы тоже в ней участвую, не обессудь…»

— Зачем?

— Я задолжал Ворасу. Должен был ему. Вот он и решил вернуть долг….таким способом. Отказаться я никак не могу. К тому же он на грани безумия. Ничего не хочет слышать. Он вовсю раздает указания о мобилизации войск.

— Хорошо, и что Вы предлагаете? Каким образом я должна остановить эту войну?

— Собрать Теней под своим началом.

— Да, только вот у меня нет сейчас никаких Теней.

— У тебя есть подвеска, с помощью которой ты попадешь в Теневой мир. Там ты должна их найти и вернуть сюда. А там….мы все будем в твоих руках.

Он долго смотрел на меня и я поняла, почему. Если у меня будут мои Тени….я смогу не только остановить войну, но и уничтожить кого захочу. Будь то Король или Королева. Да и Тени мои не успокоятся, пока не отомстят. И я знала, что только я смогу держать их в узде.

— Что мне нужно делать?

С помощью моих сил мы переместились во Дворец Демонов, который теперь напоминал военный лагерь. Повсюду сновали войска, точилось оружие, и никого даже не смущало, что это Дворец. Каждый был занят своим делом. Интересно, если такое происходит в самом Дворце, то что же происходит снаружи.

Пока мы шли меня окидывали долгим взглядом, принюхиваясь. Слышны были перешептывания, в которых я без труда угадывала слова «Это она», «Проклятая», «Неупокоенная». Да, вот только слухов про живую нечисть мне еще не хватало.

Принцы вышли к нам втроем, и все по очереди посмотрели на меня. Старший словно на мешающую пыль, а средний и младший с любопытством и даже как будто бы с интересом. Да не, бред. Вот только в такой ситуации бы мне еще померещилось, что меня хотят принцы.

— Отец, мы отдали распоряжение, как ты и сказал.

— Отлично. Продолжайте в том же духе. Мы с Алисией пойдем в мои покои. Охранять их любой ценой. Это сейчас самое главное.

— А не кажется ли тебе, что война приоритетнее, чем какие-то утехи с полумертвой девкой?

Я даже рта не успела раскрыть, чтобы поставить этого щенка на место, как Король просто преобразился у меня на глазах! Длинные, острые рога, большие кожистые крылья, и кровью налитые глаза. Секунда, и тело старшего принца было с невероятной силой отброшено в стену.

Демона вокруг замерли, стихли все звуки. И только оглушающих звук подающего тела был среди всей тишины.

— Думай, что говоришь, сопляк.

Он развернулся ко мне лицом, а я так и застыла, как стояла. Блин, ну не видела я эту трансформацию демонов! Я даже знать о ней вроде как не знала. А тут такое… И даже все колкости, которыми я хотела наградить старшую задницу принца испарились, а в голове было только «Мамочки».

Увидев, что я скажем так, немного напугана, он весь «сдулся», успокоился, и снова принял свой обычный вид, увлекая меня за собой. Оборачиваться и проверять поверженного я не собиралась. Сам виноват. Я тут между прочим все жопы ваши спасаю.

Принцы расступились перед нами, давая дорогу и удивленно переглядываясь, при этом их отец даже на них и не взглянул. Мы шли по коридорам, прямо к самим покоям Короля. Интересно зачем?

— Сильно испугалась?

Его вопрос прервал мои мысли и я вздрогнула, и это действие он тоже оценил как испуг, поэтому немного отошел от меня, давая мне пространство.

— Скорее удивилась. Не знала, что у вас есть трансформация.

— Да, просто обычно мы принимаем ее на поле боя. Пока ты в трансформации тобой движет жажда убийства, и слабым демонам тяжело ее контролировать.

— То есть вы могли бы убить своего сына?

— Я контролирую себя лучше всех, так что нет, не убил бы. Но сильно бы покалечил.

Да уж, вот тебе и семейные разборки.

А мы тем временем дошли до покоев, дверь в которые нам открыли воины, что стояли на страже. Их было даже больше чем в зале, из которой мы пришли. И конечно же, его покои были выполнены в красных и черных тонах. Как предсказуемо.

Не понимая, зачем мы вообще здесь оказались, я нерешительно потопталась у входа.

— Пошли.

Он махнул рукой в сторону…спальни??? И да, действительно, он привел меня в спальню, у стены которой стояла большая, я бы даже сказала огромная кровать! Он что задумал блин?

Я начала пятиться назад, пока меня не перехватил Король.

— Не выдумывай, я ничего не собираюсь с тобой делать.

— Тогда зачем мы здесь?

— Чтобы ты могла переместиться в Мир Теней. Здесь тебе никто не помешает.

— И как мне это сделать?

— Этого я тебе сказать не могу. Знаю лишь, что дело в жемчужине, что у тебя есть.

Я сжала черную жемчужину, которая лежала в моем кармане.

— Оставлю тебя. Удачи.

Да уж, удача мне не помешает, это точно. Оставшись одна, я начала бесцельно бродить по комнате, думая, что же мне делать. Пару раз покрутила кулон в руках, в конце концов решив надеть его на свою шею. А в этом мне поможет вот это красивое и большое зеркало, стоящее в углу.

Подойдя к нему я увидела девушку, уставшую, но верящую, что все еще может закончиться хорошо. Застегнув цепочку на шее, я провела рукой по кулону, лежавшему на мне так, будто это было что то мое…родное.

Я так долго смотрела на свое отражение, что начала видеть галлюцинации: будто зеркало плывет. Ну бред же. Или нет…. По зеркалу шли разводы, и я просто….да, протянула руку, которая прошла сквозь него!

Ну конечно! Алиса, Алиса в Зазерькалье. Ну что ж, узнаем, что это за мир Теней. Я набрала в грудь побольше воздуха и шагнула в зеркало.

Выйдя на другой стороне я оказалась…в этой же самой комнате. Серьезно. Те же кровать, зеркало, по которому больше не ходили разводы, вот то же окно, портьеры…Ничего не понимаю. Развернувшись, я снова попыталась войти в зеркало но ударилась об него головой. Блин. Да что за херня? Деметрий ждет меня снаружи и наверняка мы вместе обсудим, что же это было.

В гостиной, где он по идее должен меня дожидаться, никого не было. Я специально облазила все покои, но так его и не нашла. Ладно, спросим у стражи. Но выйдя за дверь я ее не обнаружила. А где же все толпы демонов, что должны были меня охранять? В коридоре вообще было пусто.

Ну наверное случилось что то ужасное и все собрались в тронном зале. По пути туда я все же надеялась встретить хоть кого то: прислугу, охрану, хоть одно малюсенького демона…Но нет… Даже звуков никаких не было слышно. Полная изоляция, которая уже начинала меня пугать.

Двери в тронный зал оказались чуть приоткрыты, что совсем не вязалось с тем, что было в последний раз, когда я отсюда уходила: Они были не только открыты на распашку, но я еле вмещали в себя воинов, что готовились к войне.

Я приоткрыла дверь, чтобы зайти внутрь и она пронзительно скрипнула: первый звук, который я услышала с тех пор, как начала происходить неведомая херня. И опять же, внутри было пусто! Но не могли же они все уйти, правда?

И только спустя время я заметила одиноко стоящую фигуру у окна, смотрящую вдаль. Кто бы это мог быть? Деметрий?

Услышав мои шаги незнакомец обернулся, и я…застыла на месте.

— Арес?!

А это был именно он: черные волосы и глаза, все как и в тот раз, когда мы встречались в последний раз. Но что он здесь делает? Его пригласил Деметрий?

— Ты так и не позвала меня.

— Что?

Что он несет вообще? Ах да, я начала вспоминать слова, которые он сказал мне напоследок. Что-то про то, чтобы я позвала его, если мне что то понадобится…И что он имел в виду под что то? Подать стакан воды?

— Нет, не такую банальщину.

— Ты читаешь мои мысли?

Я сделала шаг назад, на что он приподнял свою правую бровь.

— У тебя и так все написано на лице.

В эту ерунду «все написано на лице» я естественно не поверила.

— Кто ты? И где я?

— Ты же умная девочка, Алиса, подумай.

Так. СТОП. Он назвал меня моим НАСТОЯЩИМ именем. Алиса, а не Алисия, которой я стала здесь. И это не простая оговорка.

— Ты…

— Да, я знаю.

— Но откуда?

— Божественные плюшки.

И он так беззаботно пожал плечами, что мне стало дурно.

— Так ты….

— Скажи это.

— Забытый Бог. Арес.

— Ну хоть кто то теперь меня знает и помнит.

Он улыбнулся как Чеширский кот, но его улыбка напоминала оскал.

— Значит я в Теневом мире?

— Так точно.

— И ты управляешь всеми Тенями?

— Верно.

— А тот случай…

— Постой, постой. Сначала тебе нужно поесть и выпить.

Он махнул рукой и перед нами появился стол, белая скатерть и куча еды и напитков. Он галантно отодвинул передо мной стул, приглашая присесть.

— Сядь, и я продолжу отвечать на все твои вопросы.

Я запуталась во всем, что сейчас происходило, поэтому послушно села, отстраненно наблюдая как он проходит и садится на свое место прямо напротив меня. Аккуратно взяв в правую руку нож, а в левую вилку, он принялся неторопливо разрезать сочное мясо, лежавшее у него на тарелке, а потом также неторопливо отправил первый кусочек себе в рот. Следом он взял прозрачный бокал, наполненный….вином, надеюсь, и сделала маленький глоток.

— Ешь, повар просто превзошел самого себя.

— Здесь еще и повар есть?

— Ты пришла чтобы задать мне именно такие вопросы?

И чего это я правда…Есть вещи намного важнее.

— Тот день, когда мы встретились…

— Ага.

— Та лошадь. Это была случайность?

Он сделал вид, будто задумался, а потом просто улыбнулся.

— Конечно нет.

— Ты убил мою лошадь!

— Мне же нужно было сделать так, чтобы ты поехала со мной.

И снова это легкое пожимание плечами. Ну что за тип!

— Ты не ешь.

Его взгляд и его голос изменились. Если секундой ранее он играл, то сейчас в его голосе был лишь холод. Я повиновалась, и он снова повеселел, а на его лице появилась блуждающая улыбка.

— Можешь спрашивать дальше.

— Та жемчужина, что ты мне дал…Принадлежала девушке, которую ты лю…

— Довольно! Я не буду отвечать на эти вопросы.

Я ступила на опасную дорожку. Ладно, эти вопросы мы убираем.

— Что ты имел в виду, когда говорил, что я должна и могу тебя позвать?

— А разве непонятно? Я желаю мести, ты хочешь вернуть своих…ээээ….друзей. Все просто. Поможем друг другу и разойдемся.

— Но ты же был там, зачем мне было тебя звать?

— Ты дитя другого мира. Твоим словом ты можешь меня призвать. А насчет того как я там оказался… Некоторые силы у меня остались, поэтому я и приходил, но ненадолго. Остальные силы ушли на сокрытие меня от других Богов.

— А как ты мог быть уверен, что я тебя позову? Я и о жемчужине то вспомнила только потому, что про нее рассказал Король Деметрий.

— Да, это был ненадежный план. Именно поэтому у меня был запасной.

— Какой?

— Развязать войну.

— Руби….

Вздох удивления вырвался непроизвольно, и я даже прикрыла рот рукой. Да кто он такой?

— Что ты с ней сделал?

— Ничего. Лишь указал путь, как она может спасти свою любимую подругу.

Я потрясенно молчала, а этот садист продолжал пытать меня рассказом, как у него все удачно вышло. Как он и хотел.

Я появился у нее в покоях в образе Богини Дайан. Она миллион раз видела ее статую, поэтому сразу меня узнала, и упала в ноги. Мне бы такое раболепие…Но сейчас не об этом. Я начал ей рассказывать, что она может помочь тебе, лишь попавшись в руки к вампирам. И чтобы ни происходило, она ни в коем случаем не должна будет раскрывать себя, иначе все усилия пойдут прахом. И знаешь что? Она поверила!

Он хлопнул в ладоши, а потом откинулся на спинку стула. У меня уже лопнуло терпение. Я вскочила со своего места, швырнув в него нож, который он спокойно поймал одной рукой.

— Ты чудовище!

— Нет, я просто стратег. Война развязана, и если ты не призовешь меня, то умрет весь мир.

— А, то есть если появишься ты, то героически все остановишь?

— Конечно.

Я подошла к нему, заглядывая в эти бездонные, черные от тьмы глаза.

— Этому никогда не бывать.

Я пошла от него, планируя уйти как можно дальше от этого садиста, когда его спокойно сказанные слова словно прибили мои ноги цементом к полу.

— Тогда ты не сможешь вернуть своих Теней.

Я развернулась к нему лицом и увидела, что он снова пьет вино.

— Прекрасный вкус.

— Где. Мои. ТЕНИ?

— Нууу, они сейчас немного заняты.

— Где они? Я пришла сюда за ними.

— Не уверен, захотят ли они с тобой пойти.

Я молчала и ждала ответа от…Бога, который надо мной попросту издевался. Сейчас он напоминал мне Мориарти из «Шерлока». И как он мог мне нравится?

— Лааадно. Выйди за дверь и сверни в правый коридор. Можешь начать с самой первой двери. Удачи.

Он отсалютовал мне бокалом и принялся дальше нарезать свое мясо, которое теперь просто сочилось от крови, которая стала вытекать на пол. Мерзко. Задержи я взгляд чуть дольше, то увидела бы, что на моей тарелке вместо мяса лежали копошащиеся личинки, а в бокале просто была налита трупная жидкость.

Выйдя за дверь я направилась в правый коридор, и увидела множество дверей по бокам. В какую он там сказал дверь? Самую первую? Уже ожидая чего угодно, я просто повернула дверную ручку.

Войдя внутрь я оказалась в красивом, и я бы даже сказала богатом поместье. Определенно это была не комната во дворце, где я только что была. У него тут что, порталы установлены? Пройдя немного вперед я услышала шаги, поэтому спряталась за статуей, которая стояла рядом. Мимо меня, неся в руках поднос, прошла служанка. Демоница-служанка. Так я все-таки где?

Тихонько, чтобы меня не было слышно, я на некотором расстоянии, пошла за ней, чтобы понять, куда она направлялась. В итоге я снова спряталась, когда она возвращалась обратно, а потом заглянула в приоткрытую дверь, куда она относила поднос.

Это была гостиная, я думаю. На диване сидел молодой и красивый демон. На его коленях сидел маленький ребенок, а рядом с ними, весело на них поглядывая, в кресле сидела молодая девушка. Демонское семейство, похоже. Но зачем же я здесь?

— Вель, знаешь, мне кажется тебе не стоит давать нашему сыну оружие. Он еще совсем мал.

— Милая, мой отец дал мне свой первый меч в его возрасте, и посмотри, каким я вырос. Не волнуйся, все будет хорошо.

Через кресло она протянула ему свою руку, которую он с нежностью взял. Ребенок что то бормотал, пока эту идиллию кое что не нарушило. Я.

Я случайно навалилась на дверь, и сразу же отпрыгнула, но было поздно: маленький, но слышимый, прозвучал скрип.

Установилась тишина и я не знала, бежать мне, или все-таки никто ничего не услышал. Пару минут ничего не происходило и я решила, что все обошлось, поэтому решила дальше исследовать это место, чтобы выявить причины, что меня могло сюда привести. И когда я уже начала разворачиваться, перед моим лицом полностью распахнулась дверь, нос к носу столкнув с тем, за кем я наблюдала ранее.

— Эмммм…..

Так. Нужно быстро что то придумать. Заблудилась? Меня сюда переместил забытый Бог? Нет, бред. Я гуляла мимо и решила зайти? У меня провалы в памяти? РРрррр….Как назло, ничего путного в голову не приходило. А этот демон рассматривал меня, и чем больше это делал, тем сильнее менялось его лицо. В конце концов он просто опустил руки и выдохнул одно слово.

— Алисия?

В смысле? Откуда он знает мое имя? Кто он такой? Мы встречались раньше?

— Вель, кто там?

Послышались шаги и за спиной демона появилась та самая девушка, с подозрением меня разглядывая.

— Кто ты такая и что делаешь в нашем доме?

Она была очень зла и недовольна, и если бы не стоящий перед ней…муж, она бы вытолкала бы меня отсюда за пару минут.

— Я…простите, я уже ухожу.

Ситуация и правда становилась какой-то странной. Чувак, который меня откуда то знает и его жена и ребенок. Мне это не нравится. А когда тебе что то не нравится что нужно делать? Правильно! Сваливать!

— Стой.

Этот демон схватил меня за руку, останавливая. И хватка у него была сильная. И это ой как не понравилось его жене.

— Вель, что это ты делаешь? Отпусти ее сейчас же!

— Прости, но я не могу.

Мне сейчас показалось, или он не мог на нее смотреть? Он так старательно отводил взгляд, а она цеплялась за него, как за последнюю надежду. Я в дурке?

— Папочка, ты уходишь? Ты оставишь нас с мамой одних?

Рука демона на моем запястье дрогнула, и мне показалось, что сейчас он меня отпустит, но после пары минут колебаний его хватка стала как прежде твердой и уверенной.

Молчание затягивалось, и его жена предприняла новую попытку.

— Выбирай, любимый: Я или она.

Так стооооп. Это что еще за Санта Барбара? Да я вижу его впервые в жизни! А тут выбор, да и не какой-то: а либо я, какая то бабенка с улицы, либо его ЖЕНА и РЕБЕНОК! Какого хрена! От такого поворота событий я просто стояла и хлопала глазами как кукла, охреневая от происходящего.

Он посмотрел на меня, прямо мне в глаза, и я увидела в них боль. Стой, мужик, что ты собираешься сделать?

— Я выбираю ее.

Все. Он сказал это. Он выбрал блин меня! Да кто он такой????

Не глядя на свою семью, он потащил меня дальше по коридору.

— Покажи, как ты здесь очутилась.

Я показала рукой в другую сторону, и он сделал крутой поворот, буквально таща меня за собой, пока за спиной стали слышны рыдания обоих оставленных существ.

— Папочка, не уходи! Не бросай нас снова!

— Вель!

Но мой странный демон (почему это он мой?) продолжал тащить меня вперед, пока мы не дошли до той двери, откуда я пришла.

— Открывай.

Сам открыть что ли не может? Ладно. Я дернула ручку, и дверь открылась, открывая нам тот коридор во Дворце Теней (или Демонов) откуда я пришла.

Мы вышли наружу и я наконец обернулась, чтобы все высказать этому безумцу, который бросил свою семью ради меня, хотя я нахрен вообще его не знаю, и вообще…

И стоило мне обернуться, как все слова разом вылетели из головы, потому что я увидела его…Мою Тенюшечку, моего родного Локи! С криками я повисла у него на шее, а он меня крепко обнял. Он, снова со мной! Моя Тень! Родной мой. Как же я скучала. И отпускать его совершенно не хотелось. Неужели я на него сердилась? Я так сильно теперь винила себя за то, что накричала на него тогда…

— Я знаю, я знаю.

Он догадался, о чем я хотела сказать, когда отстранилась, а после его слов снова прилипла к нему как банный лист. Но в конце концов надо было разобраться в ситуации, поэтому пришлось отлипнуть.

— Что это было?

— Арес называет это комнатами воспоминаний. Когда ты туда попадаешь, то возвращаешься в свои самые сокровенные желания, туда, где все было хорошо. Но самое ужасное, что ты не отличаешь все это от реальности. Будучи Тенью, мне приходилось об этом слышать, но так как никаких чувств и эмоций у меня не было, то мне было все равно. И до тех пор пока ты не появилась, я даже и не подозревал, что раньше у меня была другая жизнь.

— Но ты мог остаться с ними…

— Да, но я знал, что все это было лишь иллюзией. Их уже не вернуть. Я обманывал бы самого себя.

Я замолчала, не зная, что сказать.

— Как думаешь, здесь, за этими дверьми все остальные? И Тони?

— Думаю да. Нужно вытащить их оттуда.

— Тогда пойдем, не знаю, что может еще выкинуть Арес.

Мы направились ко второй двери, и прежде чем я ее открыла, Локи развернул меня к себе.

— Запомни, Алисия, как только все это закончится, ты отхватишь за то, что сунулась сюда, прямо в опасность! К забытому Богу, который творит просто немыслимые вещи!

— Хорошо.

Я улыбнулась, радуясь тому, что снова слышу это бурчание, а потом мы вошли внутрь.

Из двери в двери мы сначала с Локи, а потом уже с другими, возвращенными Тенями собирали заново нашу семью. И так непривычно было видеть их живыми. Ну, то есть понятно, что они были рядом со мной, но я получила возможность увидеть их такими, какими они были раньше. Демонами, магами, эльфами, вампирами. Не думающими о том, что с ними или с их семьей может случиться что то плохое. В этих комнатах они останавливались на том моменте, где все было хорошо. И это величайшая милость и величайшая пытка.

Нас было двенадцать, а значит, не хватало еще одного. Одну Тень, встречи с которым я ждала больше всех. У меня даже начали потеть руки, а сердце просто пустилось в пляс. Вот и эта заветная, последняя дверь. Я собиралась было открыть ее, но потом оглянулась назад. За мной никто не шел. Все мои Тени отошли, и просто смотрели на меня.

— Вы не идете?

— Нет. Ты должна сделать это одна.

— Хорошо.

И хотя мне была нужна их поддержка, все-таки я действительно хотела увидеть его один на один. Он мой самый родной человек (ну или Тень) во всем мире и именно с его присутствия началось мое приключение, поэтому да…я пойду одна.

Я повернула ручку, и на негнущихся ногах вошла внутрь. Я была в поместье. На балконе. На улице было темно, светили две луны, освещаемые миллионами звезд. Прекрасное зрелище, лучший момент, чтобы воссоединиться с Тони.

Балкон от комнаты отделяла нежного цвета тюль, развевающаяся небольшим, но теплым ветерком. От волнения я не могла себя никуда деть. Быстро идти не могла, медленно тоже. Кое как я дошла до тюли и хотела ее одернуть, но была остановлена смехом. Значит, я здесь не одна. Надеюсь, меня не заметили.

Немного отодвинув тюль в сторону я увидела большую кровать, на которой лежали двое голых вампиров. Парень и девушка. Я сразу поняла, что это Тони. И по его рассказам в прошлом, я догадалась, что это прекрасная черноволосая вампирша его любимая, Кристал.

Они целовались, и я видела, как блестели ее глаза, когда он смотрела на нее. Он касался ее так нежно, так осторожно. Мне стало тошно, я захотела уйти отсюда немедленно, хотела убежать, лишь бы не видеть всего этого, но почему то мои ноги приросли к полу и я не могла двинуться с места.

— Арин, я так сильно люблю тебя.

Он немного приподнялся и поцеловал ее в нос.

— Я тоже люблю тебя Кристал. Всегда любил и буду любить.

— И ты никогда не уйдешь от меня?

— Никогда.

— А если ты захочешь уйти к другой девушке?

— Что за глупости ты говоришь? Никакой другой девушки и быть не может. Зачем мне кто то, если есть ты?

Такой ответ ее устроил и она подалась ему навстречу, обвивая его руками.

Этого вынести я уже не могла, поэтому развернулась и побежала назад. Как оказалось, я плакала, поэтому и не заметила, что впереди только балкон, через который я благополучно и не упала.

Меня поймали чьи то руки, которые тут же начали меня успокаивать. По голосу я поняла, что это Локи, и все мои остальные Тени.

— Алисия, родная, что случилось?

— Где Тони? Почему ты без него?

Я начала всхлипывать, но потом вроде взяла себя в руки.

— Я не смогла. Он счастлив с ней.

— Это иллюзия! Ты же знаешь. Он тебя видел?

— Нет. Я не смогла разрушить ….все это. Пусть это и иллюзия, но он счастлив! А со мной одна лишь боль и страдания. Я зря забрала вас оттуда.

— Не смей так говорить! Это не правда. И дай нам возможность говорить за нас самих. Мы счастливы здесь, с тобой.

— И Тони тоже счастлив. Особенно когда ты рядом.

— Он любит тебя.

— Мы все тебя любим.

Я вытерла слезы кулаком, как маленький обиженный ребенок, а потом грустно посмотрела на свою семью.

— Я тоже вас всех люблю.

— Так, а теперь иди и возвращай нашего Тони.

— Ооооой. Слишком поздно, слишком поздно.

Мы все обернулись на голос, и увидели Ареса, который развел руки в стороны. Тени встали впереди меня, готовые защищать до последнего.

Щелчок пальцев — и я осталась совершенно одна. Их не было!!!

— Что ты сделал?

— Просто убрал их ненадолго. Не волнуйся, я поместил их в другое место. Отличное от того, что было раньше.

— Верни…

— Прости, но и тебе пора. И кстати, если захочешь их вернуть, или я тебе вдруг понадоблюсь, все, что тебе нужно сделать — это позвать меня. Пока!

Он махнул рукой, и меня откинуло спиной назад. А приземлилась я уже в тронном зале, полном демонов с оружием, которые меня им чуть и не убили от неожиданности.

Король вместе с принцами прибежали спустя пару секунд, с волнением смотря на меня, сидящую на полу на одном месте. Что я могла сказать в этот момент?

— Мы в полной жопе.