Наконец-то, выходные!
Встав с кровати в кои-то веки около десяти утра, я потянулся и сразу же понял, что в тело начинают возвращаться неприятные ощущения.
Тягучая боль снова начала, словно яд, расползаться по проклятому телу, и от этого утреннее пробуждение, даже несмотря на то, что я, наконец, выспался, было сразу омрачено.
Надо было сделать вчера что-нибудь непотребное с этой Юсуповой. Это, конечно, никак не помогло бы справиться с болью, но зато я хотя бы получил моральное удовлетворение. Ну, и физическое, конечно. Девушкой она была очень даже симпатичной.
«Ага, как будто рядом с тобой других красавиц мало!» — усмехнулся я про себя, вспоминая Ангелину с её бешенным темпераментом, Суворову, которая была очень даже умела в постели, несмотря на юные года, а также Рябушинскую и Шуйскую, которые готовы были прыгнуть в мою постель, стоило мне только щелкнуть пальцами.
Кстати, а почему бы и нет? Вечер, вроде, у меня намечался вполне свободным и проводить его в одиночестве было вовсе не обязательно.
Но до вечера было еще далеко, и сначала следовало заняться делами. Первое, что стояло у меня на повестке, — душ и завтрак.
После того, как вода смыла остатки сна и вернула тела свежесть, а желудок наполнился заказанной едой, я покинул флигель и вышел прогуляться.
Погода была просто чудесная, и я, нежась под лучами дневного солнца, которые лишь изредка пробивались из-под облаков, пошёл в парк, располагавшийся недалеко от дома Калашникова, где я снимал флигель.
Сейчас, когда я был в теле человека, солнце доставляло мне куда больше радости, чем когда я был драконоличем, что было совершенно не удивительно.
Дорога до парка заняла всего четверть часа, поэтому вскоре я уже жадно поглощал лёгкими свежий воздух, который изрядно отличался от городского.
Сразу вспомнился мой родной мир, где земля была не закована в серый асфальт, а воздух не загрязняли многочисленные заводы и выхлопные газы машин.
Я невольно улыбнулся, когда вспомнил о мире, где моего имени страшились, стоило кому-то его услышать, а байками про меня пугали расшалившихся детей.
Эх-х, были же времена…
Я так увлекся своими воспоминаниями, что чуть не врезался в молодого человека, идущего в компании девушки.
— Осторожнее, осёл! — смерив меня уничижающим взглядом, произнес незнакомец, рисуясь перед спутницей.
«Я же даже не задел его», — подумал я.
Настроение немного испортилось, но ненадолго.
— Проблемы⁈ — рявкнул он на меня, пока я думал, что с ним сделать.
— У тебя? Возможно, — спокойно ответил я.
На лице моего собеседника появилась улыбка, которая мне сразу не понравилась.
Он посмотрел на свою девушку, а затем вновь на меня.
— Зиал! — произнес он, и я сразу понял, что имею дело с аристократом, ибо спустя мгновение рядом с ним появился невысокий, метра два с половиной в высоту, дракон с ярко-красной чешуёй.
Ящерица с крыльями угрожающе посмотрела на меня, а затем выпустила из ноздрей клуб дыма, который ударил мне в лицо.
Хм-м, ясно. Я накинул на себя дополнительный круг магической защиты, а затем спросил:
— И что ты собираешься делать?
Видимо, мой вопрос поставил аристо в тупик, ибо ответил он не сразу.
— Извиняйся! На коленях! — вместо ответа рявкнул он, и его дракон сделал шаг в мою сторону.
Ладно. Я мысленно позвал Эфиора, приказав ему смять дракона незнакомого мне аристократа, но при этом не задеть его самого.
— Хочешь пари? — поинтересовался я у молодого человека.
— Ты, совсем, что ли⁈ — не понимая, что происходит, снова вспылил мой собеседник. Он явно не понимал, почему я всё ещё не молю о пощаде возле его ног. — Какое еще пари⁈
— Пари о том, что через несколько секунд ты будешь валяться у меня в ногах и сам просить прощения? — усмехнулся я, наслаждаясь каждой секундой нашего разговора.
Всё-таки, не удалось ему окончательно испортить мне настроение.
— Ха-х, понятно, — сделав глубокий вдох, аристо рассмеялся. — За умственно отсталого мне, вообще, ничего не светит! — произнес он. — Сожги его, Зиал!
Ого! Такой реакции я не ожидал. Да, на узкой тропинке, конечно, были только мы втроем, но я бы не подумал, что он просто возьмет и прикажет своему дракону убить меня. Похоже, некоторые аристократы в этом мире совсем не ценят жизнь себе подобных!
Благо, сделать это ему было и не суждено. Чёрным метеором мой Эфиор рухнул на дракона аристо, вминая его в землю.
Мгновение — и его сломанный силуэт исчез в ярко-красных искрах.
По парку прокатился громкий женский крик, а сам его источник бросился наутек.
— Что… Я… — аристократ, не веря своим глазам, машинально отступил назад.
— Как тебя зовут⁈ — спросил я резко.
— Руслан… Руслан Задольский… — представился аристократ, растерявшись.
— Отлично, — улыбнулся я. — Ты ведь хочешь сохранить себе жизнь?
Я мысленно заставил Эфиора сделать шаг в сторону моего собеседника.
Он снова попятился, а затем, видимо, от безысходности, поднял руку вверх, и в его ладони сформировалась яркая огненная сфера, которая быстро увеличилась в размерах.
Недолго думая, он запустил её в меня.
— Хорошая попытка! — усмехнулся я, когда его магия сгорела в моей защите, нанеся ей смехотворные повреждения. — Раз ты напал первым, думаю, теперь моя очередь.
Я двинулся в его сторону, попутно колдуя простенькое заклинание — сферу смерти. По сути, это просто концентрированная некротическая энергия, которой я придал форму шара. Теперь её можно было кинуть на расстояние, как файербол.
В глазах моего противника мелькнул страх. Продолжая пятиться уже не от моего дракона, а от меня, он не заметил торчавшую из земли ветку, споткнулся и упал, приземлившись на пятую точку.
Жалкий человечишко!
— Прошу, не убивай! Сделаю всё, что скажешь! — поняв, что деваться некуда, взмолился аристократ, вскинув руки и закрывая ими лицо.
Убивать или нет? Даже если сбежавшая девушка подтвердит мои слова о том, что он напал первым, последствия за убийство владельца дракона наверняка будут не самыми приятными, ведь, если я правильно понял, все, у кого есть дракон и магия, автоматически зачисляются в армию, и будут обязаны воевать в случае войны. Лишение жизни ценного для Российской империи кадра наверняка вызовет недовольство и последующие неприятности, как с государством, так и с родственниками убитого. Оно мне надо? Разумеется, нет: других проблем хватает.
— Встань! — приказал я аристократу.
Дрожа, как осиновый лист на ветру, он подчинился и принял вертикальное положение.
— Забей свой номер, — я протянул ему сотовый телефон, и Задольский трясущимися руками кое-как выполнил мой приказ.
— Вот, — он протянул мой мобильник обратно.
— Славно. Теперь, Руслан, ты мне обязан жизнью, и взамен неё ты выполнишь один мой приказ, — произнес я, пристально глядя собеседнику в глаза. — По-моему, справедливо. Согласен?
Парень машинально кивнул.
— Поклянись своим драконом, что сделаешь это!
На парковой дорожке воцарилась гробовая тишина. Клятву молодой человек давать не спешил.
Вот, значит, как…
— Эфиор, — я кивнул дракону, и тот вплотную приблизился к аристо.
— Клянусь! Клянусь! — сразу же заголосил тот.
«Ничтожество!» — подумал я, глядя на собеседника, который явно успел обделаться, ибо приятный запах леса сменился на другой.
Я достал платок и закрыл им нос. Ничего армия не потеряла бы, умри этот жалкий тип на парковой дорожке сегодня. Ну, раз уж помиловал, пусть живёт.
— Ещё увидимся, — пообещал я аристократу, после чего, отослав дракона обратно в небо, пошёл гулять дальше.
Эта встреча, хоть немного и испортила мне утро, взамен подарила должника. Да ещё и аристократа с драконом.
Бывает же! — усмехнулся я про себя.
Погода становилась всё лучше и лучше.
Когда на часах минуло три пополудни, мой телефон зазвонил.
— Привет, — поздоровался я с Ангелиной, подняв трубку.
— Яр, заедешь? — спросила девушка.
— Если буду в течении часа, нормально? — уточнил я.
— Я бы даже сказала, отлично! — усмехнулись с другой стороны трубки.
— Тогда выезжаю, — ответил я и, закончив звонок, набрал водителя.
Спустя примерно час я был уже в «Ангелах и демонах».
Ангелина явно пребывала в хорошем расположении духа.
— О, Яр! — она довольно улыбнулась. — Заходи, присаживайся, — она встала из-за стола и, подойдя к заветному шкафчику, извлекла из него бутылку. — Будешь? — спросила она, беря во вторую руку два стакана.
«Почему бы и нет?» — подумал я, взглянув на часы. Во всяком случае, я всегда смогу протрезветь, когда этого захочу. Если бы не это, я эту отраву, конечно, даже в рот не взял бы. Мне моё тело нужно целым и здоровым. У меня на него большие планы. Раз уж я оказался в этом мире, то выжать из этого пребывания нужно максимум. И здоровье для этого — главное условие.
— Можно, — кивнул я Ангелине, и девушка, сев на край стола рядом со мной, разлила содержимое бутылки по стаканам, один из которых протянула мне.
— Ты знаешь, за что! — она подняла бокал вверх.
— Ага, — кивнул я, и мы выпили.
Затем сразу же повторили.
— Хорошо сработал, — произнесла Ангелина, когда мы осушили по третьему стакану, после чего поднялась и, обойдя стол, открыла ящик.
На стол упало несколько пачек денег.
— Спасибо, — кивнул я собеседнице, и, взяв награду, убрал в рюкзак, который специально взял с собой. — Есть какие-нибудь новости по поводу его смерти?
— Ага. Есть инфа, что после того, как тело вскрыли, обнаружилось, что в его теле находился яд неизвестного происхождения, — ответила Ангелина.
— Неизвестного, говоришь, — задумчиво произнес я. — Сможешь и дальше отслеживать информацию о вскрытии и результатах?
— Без проблем, — спокойно ответила она. — У меня везде свои люди. Что будешь делать с бабками? Сумма вполне приличная.
— Пока не знаю, — честно ответил я. — Жилье, машина, и одежда у меня есть. Думаю, начну отдавать долги, которых скопилось немало.
— У тебя есть долги? — удивилась Ангелина.
— У семьи. А значит, и у меня, — ответил я девушке и, взяв бутылку, наполнил свой и её стаканы.
Мы снова выпили, и я вдруг заметил, что моя собеседница как-то странно на меня смотрит. Как будто хочет что-то сказать, но не решается.
Хм-м, странно. Обычно за ней такого не водится…
— Что-то не так? — спросил я девушку.
— Есть одно дело, — кивнула хозяйка клуба.
— Дело? Снова какой-то заказ?
Да, я заработал приличную сумму, но это только начало. У моей семьи много долгов, плюс, расплатившись с ними, нужно восстанавливать дом и прилегающие к нему земли. Ну, и возвращать Распутиным былое величие, конечно, а это стоит денег. Очень больших денег.
— Не совсем, — ответила Ангелина.
— Рассказывай, — произнес я, беря в руки стакан. — Кстати, что это мы пьём?
— Бехеровку, — ответила девушка.
Хм-м, а мне нравится этот напиток со странным травяным вкусом. Надо запомнить название.
Пока я дегустировал выпивку, моя собеседница продолжила.
— Слушай, Яр, — она посмотрела мне в глаза, и в её взгляде я прочитал виноватое выражение. Так-так… Не нравится мне это. — В общем, с тобой хочет познакомиться один человек, — произнесла Ангелина и, взяв со стола стакан, залпом опрокинула его.
— Кто? — спросил я, ибо, судя по выражению лица девушки, этот тип находится в преступном мире минимум на ступеньку выше, чем моя собеседница.
— Никодим Елецкий, — назвала она ничего не говорящее мне имя.
— Понятия не имею, кто это, — холодно ответил я.
— В общем, это что-то вроде смотрящего за моим районом, — неуверенно ответила она.
— Смотрящего? — переспросил я. — Кто это? Вернее, какие у него функции? — решил уточнить я, ибо терминология, озвученная Ангелиной, была мне неизвестна. — Ты же говорила, что всем тут заправляешь.
— Так и есть, по факту, — ответила моя собеседница. — Просто Елецкий занимается немного другими делами.
— Объясни.
— Хм-м, — Ангелина задумалась. — В общем, он рулит другими делами. Ему нет дела до местных банд, их разборок, делёжки территорий и прочей, как он сказал бы, «мелочевки». Он занимается вещами посерьёзнее, — попыталась объяснить мне девушка.
— А я-то ему зачем? — спросил я, и до меня сразу дошло. — Глинский? Дело в нём? — спросил я, и девушка нехотя кивнула. — У меня возникнут проблемы из-за него?
— Нет. Его убийство было, как раз, необходимо. Одобрение получено свыше. Вероятно, Елецкий его и заказал, а теперь просто хочет посмотреть на того, кто это сделал, — ответила Ангелина.
— Просто посмотреть⁈ — усмехнулся я.
Даже мне известно, что исполнителей частенько убирают — на всякий случай.
— Не знаю, — девушка покачала головой. — Но его пожелания игнорировать не могу.
— А если я не захочу с ним встретиться?
— Думаю, возникнут определенные осложнения, — ответила Ангелина.
— У тебя или меня? — уточнил я.
— У обоих, — ответила собеседница.
— Ясно. Ладно, придется встретиться, — добавил я и тяжело вздохнул.
Делать мне этого, откровенно говоря, не хотелось, но выбора особо не было. В городе спрятаться трудно. А от некоторых даже и невозможно. Да и не собираюсь я ни от кого бегать. Если попытается меня устранить, ему же хуже.
Опять же, это было предсказуемо. Ангелина, конечно, имела определенные влияние и авторитет в городе, но наверняка занимала не самые высокое место в преступной иерархии. Скорее всего, она, вообще, была мелким боссом, а крупная рыба водилась вовсе не здесь.
В принципе, познакомиться с ней было бы даже и неплохо — главное, чтобы щука не приняла меня за карася.
— Отлично! — моя собеседница облегченно улыбнулась. — Держи! — она протянула мне небольшой пластиковый прямоугольник. — Его визитка.
Я взял её и внимательно рассмотрел. Черная и матовая, с золотым тиснением. Никодим Елецкий даже в визитках предпочитал лоск.
— И когда мне нужно с ним связаться? — спросил я.
— Лучше как можно быстрее, — ответила Ангелина, по словам и поведению которой сразу было видно, что она нервничала.
Да уж… Когда я с ней только встретился, она производила совсем другое впечатление. Явно мне требуется союзник посерьёзнее.
— Хорошо, — кивнул я и достал мобильный телефон.
Набрал нужные цифры и позвонил.
— Привет, Ярослав, — прозвучал незнакомый голос после нескольких гудков.
Хм-м, интересно, это Ангелина дала ему мой номер, или он сам его как-то узнал?
— Здравствуйте, господин Елецкий, — ответил я. — Чем обязан? — решил я сразу перейти к делу.
— Нужно встретиться и переговорить, — послышался незамедлительный ответ.
— Хорошо. Где и когда?
— В «Березовой пойме», машину за тобой я пришлю. Жди, — дав мне указания, собеседник сразу же повесил трубку.
Видимо, моя занятость и планы на сегодня его не волновали.
Что ж, вероятно, скоро положение дел сильно измениться. Ну, а пока буду играть по чужим правилам. Отдать пешку, чтобы взять ферзя — мудрость тысячелетий.
Я убрал телефон в карман.
— Что сказал? — спросила Ангелина, которая до сих пор выглядела обеспокоенной.
— Что нужно встретиться, — я тяжело вздохнул. — В «Березовой пойме». Знаешь это место?
— Да, ресторан загородный. Вы там встречаетесь? — спросила она, и я кивнул. — Нужна машина?
— Нет, сказал, что пришлёт, — ответил я и покачал головой.
Да уж, не так я собирался провести сегодняшний день…
А вообще, это ведь Ангелина виновата!
Я посмотрел на девушку и поднялся с кресла. Пусть отрабатывает!
— Что? — подозрительно спросила Ангелина, напрягшись. — Яр, я не виновата! Честное, слово! Это такой человек, которому просто невозможно отказать!
Похоже, решила, будто я собираюсь её прикончить.
— Успокойся, — сказал я, беря её за талию. — Ты, конечно, здорово меня подставила, но не настолько, чтобы умирать. Однако наказание тебе полагается. Причём, немедленно!
Девушка с облегчением улыбнулась и поставила стакан на стол. Её руки легли мне на плечи, колено упёрлось в пах.
— Само собой, Яр, — промурлыкала она. — Чего изволишь?