Прощай не навсегда

Глава 21

Кристина вошла в ресторан. Было много людей, в зале стоял приглушенный гул, официанты сновали от столика к столику, и создавалось ощущение суматохи. Распорядителю не пришлось ее провожать, Александра она увидела сразу. Он встал, когда Кристина подошла к столу.

— Я заказал нам напитки и горячее на свой вкус, — бутылка на столе была наполовину пуста.

— Спасибо. Я пришла не ужинать, а разговаривать, — Кристина сразу решила держаться с ним на расстоянии. Как никак, он ее обманул.

— Прости, я не хотел, чтобы все случилось так, как случилось, — казалось, в голосе Александра сквозило искреннее сожаление. И что-то еще неуловимое. — Когда Игорь сказал, что ты видела мой планшет, я сразу все понял. Я уже давно хотел тебе официально представиться, но все получилось не так, как планировал. Теперь ты знаешь, что я не случайный знакомый, и, конечно, можешь предположить, что многое о тебе знаю, в том числе про отношения с Игорем. Ну, и, конечно, я видел тебя с ним на том балу, как вы ушли вместе, и что было дальше, я тоже знаю, мы ведь друзья.

Александр натужно рассмеялся. Легкий румянец выступил на ее щеках при упоминании ночи с Игорем. Ей стало неловко от того, что Александр знал с самого начала обо всем, о ее двойной, а, может быть, тройной нечистой игре. Кристине показалось, что в зале стало очень душно, невозможно было свободно дышать. Стараясь не смотреть Александру в глаза, она отпила глоток прохладного напитка из своего бокала. Как же легко сейчас все свои отношения в жизни она назвала игрой.

— Ладно, получи свою правду, раз уж по-твоему мнению я провинился, хотя вовсе так не считаю. Скорее, оказал услугу. Ты была такой нерешительной. Я всего лишь помог тебе немного, сделал одолжение. Можешь не благодарить.

Кристина с удивлением посмотрела на него. Жестокую шутку с Кириллом он считал помощью.

— Все было не сложно, ты знаешь в какой сфере я работаю. Это стоило мне всего лишь билета на концерт и коробки бельгийского шоколада. Твое поведение говорило о том, что отношения с твоим теперь уже бывшим были тебе больше не нужны. Я знаю таких женщин. Мужчины ничем от них не отличаются. Иногда подобным людям сложно сделать необходимые шаги назад, даже когда все уже давно решено, — он мягко добавил. — Я осознаю, что поступил жестко по отношению к тебе, но ты намеренно избегала этой боли. Пойми, безболезненного средства не существовало. Я решил, что так тебе, по крайней мере, не надо будет произносить тех самых жестоких слов, которых ты так боялась.

— Ты решил это за меня?

— Ну, да. Ты же не могла.

Она была поражена его самоуверенностью и прямотой. В тоже время он был прав.

— Я так понимаю, ты был знаком с Игорем раньше меня, — сказала Кристина.

— Да, мы давние приятели, через многое прошли вместе. — сказал Александр — Сейчас я работаю на него, я его пиарщик, один из тех, кто ведет его предвыборную кампанию.

Официант принес горячие блюда. Совсем невовремя, как посчитала Кристина. Александр заказал ей запеченного судака с овощами, а себе стейк с картофелем и спаржей. Аромат от блюд стоял восхитительный, и, не смотря на всю сложность ситуации, Кристина почувствовала, что голодна, аппетит ей редко что могло испортить. Они принялись за еду в полной тишине, ненадолго оттягивая разговор, потому что каждый понимал, что из ресторана они выйдут с совершенно иным отношением друг к другу.

— На вечеринке, когда вы только познакомились, — начал он после вынужденной паузы, — я тоже был и первым заметил тебя. Игорь вообще не хотел идти, у него были совсем другие планы, но я уговорил его, думал, будет весело. Дурак. С тобой мы так и не познакомились тогда, у меня было много разъездов: командировки по работе, обучающие семинары, сноуборд. Я не часто приезжал в город, а он все время прятал тебя от всех. Не знаю почему. Может, чтобы потом не объяснять, куда делась эта, очередная, «как ее там», — и он невесело засмеялся.

Кристине стало досадно и неловко. Люди оборачивались на них.

— Извини, неудачная шутка. — серьезно сказал Александр. — Мне жаль признавать, но это не правда. После вашего знакомства он ни спать, ни есть не мог, грезил тобой. Твое равнодушие очень сильно било по его самооценке.

Кристина попыталась вспомнить, в какой именно момент была равнодушна к Игорю, но так и не смогла. Неужели ее еле скрываемые чувства он видел именно так?

— Я его хорошо знаю и никогда не видел таким, как в тот период, когда вы были вместе. Ни до вашей встречи, ни после нее. Он вел себя как безумный. Мне стало интересно, что же в тебе есть такого, что Игорь так запал на тебя?

Александр опустошил свой бокал.

— Потом была эта страшная авария, — сказал он.

Кристина вздрогнула. Она почувствовала резкую боль в районе правой лопатки.

— Я узнал о ней только через два дня. Пришел в больницу навестить вас, но тебя уже там не было. С одной стороны я был рад, что с тобой все в порядке, но с другой — сожалел, что нам в очередной раз не удалось познакомиться. Игорь был очень подавлен, он считал себя виноватым в том, что произошло. Но вместо того, чтобы поддержать тебя и радоваться сохраненной жизни, он оборвал все концы. Тогда я совсем не мог его понять. Никто не мог. Ответа я так и не узнал, он всегда нес какую-то чушь, но я видел его состояние: чтобы не думать ни о чем, он вгрызся в учебу, работу, постоянно был занят. Через какое-то время отошел немного, но уже не был таким безрассудным, как раньше.

Остывшая в их тарелках еда оставалась лишь немного тронутой.

— Когда вы расстались, меня терзало желание попробовать тебя — познакомиться с тобой где-нибудь в баре, поухаживать немного, почувствовать. Я пытался найти тебя, я бы ничего плохого не сделал. Повстречался недолго, испытал. Ни он, ни ты не узнали бы, что я ваш общий знаменатель. Но ты уехала так быстро.

— Я переехала.

— Да, позже я узнал об этом. Так наше знакомство в то время и не состоялось. Сомневаюсь, что оно продлилось бы тогда долго. Я был как резвый скакун, и одной лошади в стойле мне было бы недостаточно.

При таком сравнении она сдвинула брови, но Александр не обратил на это внимания. Его хрипловатый голос, печальное выражение лица, рассеянный взгляд, — все это не оставляло в ней сомнений, что он искренен. До чего же он все-таки был красив.

— У красоты есть обратная сторона. Думаешь, я не знаю, что красив, как заговоренный? Проблема в том, что я могу получить любую. В чем смысл? Где азарт? Красавицы и не очень, блондинки, брюнетки, разные, — они легко западали на меня. Встречались намного красивее тебя, умнее, стройнее, в целом лучше.

Кристина понимала объективность последней фразы, но все равно это больно кольнуло по ее самолюбию. Александр наполнил их бокалы. Кристина к своему больше не притрагивалась.

— Почему-то часто так случается, что друзьям нравятся девушки друзей, — продолжил Александр. — Не всегда, конечно, но бывает, и, если девушка реально стоящая. Может, потому что парни становятся друзьями из-за своей схожести — одинаковые взгляды на развлечения, жизнь, женщин. Нормальный друг вставать между своим другом и его девушкой не станет. И я нормальный друг. Но жизнь у меня одна, друзья друзьями, но просыпаться каждый день я хочу с той, которая у меня в сердце. Для такого можно подвинуть даже друга. Пока вы не встретились сейчас, во второй раз, никого и двигать не нужно было бы. Мне просто не хватило немного удачи. Надо было перехватить тебя между этими вашими двумя периодами встреч. Просто совсем чуть-чуть времени. Познакомься я с тобой конференции, и у него не было бы шансов. Надеялся успеть до того, как ты совсем по нему с ума сойдешь. Я не умею красивые слова петь, говорю, как есть.

— Ты пьян.

— Нет, подожди. И тут вы столкнулись снова. Ты бы видела себя в эту вашу новую встречу. Я был на этой конференции, сидел в первом ряду, но ты никого не замечала, просто растворилась в нем. И на концерте я тоже был, но ты как затуманенная рядом с ним. Ума не приложу в чем дело.

Александр замолчал, поднял руку, подозвал официанта и заказал еще одну бутылку.

— А тогда в театре, помнишь? Ты ходила туда с кем-то из родственников. Роза на твоем стуле. Так романтично. Тогда ваша встреча не была случайностью. Наша встреча. Я был там, сидел через несколько кресел от Игоря с розой в руках. Твоей розой. Когда ты проговорилась, что идешь туда, я взял билеты в последний момент, поэтому нам достались оставшиеся места. Какая жизнь цикличная все-таки: и тогда, и сейчас, я был в обоих местах, но опять не замечен тобой. Все повторяется.

Кристина пристально вглядывалась в него: как может такой красивый человек сейчас быть таким черствым и грубым? Зачем ей все это? Нужно срочно убираться отсюда. С этими мыслями она взяла свою сумку и стала подниматься.

— Подожди, — чуть слышно сказал он. — Не уходи.

Разительная перемена в интонации и его глазах. Взгляд стал мягким, полным нежности.

— Я не договорил.

Ей стало жаль его и хотелось узнать все до конца. Она осталась. Официант принес еще одну заказанную бутылку. Александр продолжал.

— Все эти годы мы были заняты: кампания, продвижение, пиар, рейтинги, важные встречи, ну, и конечно, много развлечений, азартных игр, женщин… Некогда было скучать и меланхолично предаваться воспоминаниям. Но потом я случайно увидел тебя в парке еще до этого вечера, когда вы снова встретились. Ты читала, как потом рассказала, свой дневник. Я сразу узнал тебя, но твое появление было таким неожиданным, что я растерялся. Стал искать подходящую возможность, когда подойти к тебе, познакомиться наконец. Она представилась всего на пару часов позже точки невозврата — вашей новой встречи. Увидев тебя, я понял, что неосознанно все это время ждал этого и больше не хочу никого.

Он замолчал и посмотрел Кристине в глаза. Серьезно и внимательно. Она не смогла выдержать этот прямой взгляд и опустила глаза, спрятав их за длинными черными ресницами, как будто это хоть как-то могло скрыть ее от накаляющегося вокруг воздуха.

— Но на что я точно не рассчитывал, так это, что ты снова поведешься на него. Ты превзошла все мои ожидания по уровню наивности. Он будет знаменитым, он уже известный человек, вот именно в этот раз ты ему точно будешь не нужна.

Слезы подступили к глазам. Обида, боль, разочарование — все сейчас ожило, как тогда, будто и не было этих прошедших лет. Самое страшное было в том, что она понимала, Александр говорит это искренне, и он прав.

— Вокруг него и так всегда женщин было достаточно. Меня ему, конечно, сложно переплюнуть, но все же, — Александр усмехнулся. — Сейчас их будет еще больше. Власть и деньги делают свое дело, ты умная девушка и должна это понимать.

Снова разбитое сердце, опять вопросы, недосказанность — нет, второй раз этого она выдержать не сможет.

— Неправда, — тихо возразила она.

— Думай, что хочешь. Слетятся, как горгульи. У денег есть запах. Ирина тоже вряд ли устоит, — произнося последнюю фразу он внимательно следил за реакцией Кристины.

— Они всего лишь друзья, — как можно спокойнее ответила Кристина. Сказав это намеренно, она ждала ответ Александра, по которому надеялась более ясно определить, какие все-таки отношения связывают ее и Игоря.

— Конечно, — усмехнулся Александр. — Конечно. Несомненно.

Сарказм в голосе стал ответом. Она не ошибалась в своих подозрениях, Саша это только что подтвердил. Дополнительные расспросы ей были не нужны. Кристина сделала несколько глотков из своего бокала. Жалко. Слишком жалко она выглядела после этих слов.

Александр пристально смотрел на нее.

— Появилось настроение выпить? — невесело спросил он.

— Почему бы и нет? — ответила Кристина, отпив еще немного.

Заиграли первые аккорды песни Lady Gaga feat. Bradley Cooper «Shallow». Несколько пар вышли на танцпол в центр зала.

— Потанцуем? — предложил Александр.

— На танцы настроения у меня точно нет, — ответила Кристина. Она чувствовала себя опустошенной и обессиленной.

— Не лишай меня единственного удовольствия, которое я смогу от тебя получить, — недвусмысленно сказал он и протянул ей руку. — Я прошу.

Гори все огнем. Она встала и вложила свою руку в его. Невольно всплыли воспоминания о том вечере на театральной премьере, когда она также вложила свою руку в его, в первый раз почувствовав то самое волнение. Отмахнувшись от несвоевременных воспоминаний, она последовала за Александром. Не выпуская ее руку, он галантно приобнял Кристину за талию. Ее рука лежала на его предплечье, таком сильном и жестком. Он вел ее в танце уверенно и четко, ей ничего не оставалось делать, как отдаться его власти и подчиниться его движениям, как тогда в зале для бачаты. Он не сводил глаз с ее лица, волос, оголенных плеч. Кристине стало не по себе, она пожалела, что надела именно эту блузку.

Запутанная вереница мыслей кружились в голове, в такт их движениям в танце. Кристине хотелось сильно оттолкнуть его от себя и убежать, не оборачиваясь и не останавливаясь на его крики, бежать, пытаясь растерять по пути воспоминания об этом разговоре и охладить встречным ледяным ветром все переплетенные чувства, которые томились у нее в груди. На новом повороте в танце она наоборот мечтала прижаться к его груди, слушать биение его сердца и дышать в его такт, успокаиваясь и обретая опору. Она редко могла понять себя, этот раз не был исключением.

Песня подходила к концу, когда Александр бережно положил ее руку себе на плечо, освободившейся рукой обнял за талию и крепко притянул к своим бедрам. Она почувствовала его. Вырваться из этой жесткой хватки нежности было невозможно. Кристина подалась навстречу ему и в очередной раз не смогла устоять перед его поцелуем. Вкус мяты на губах, аромат его туалетной воды, будоражащая музыка — у Кристины закружилась голова. Ей было страшно, но впервые за очень долгое время она почувствовала, что безгранично желанна и нужна, возможно, как раньше никогда и никому.

Александр уверенно повел ее за собой к выходу из ресторана. Она ничего не могла с собой поделать. Остановив первое проезжавшее мимо такси, он усадил ее на заднее сидение, устроился рядом и назвал свой адрес. Он не убирал своей руки с ее талии и покрывал бесконечными поцелуями шею, волосы, плечи.

Он был таким красивым. Соблазнительным. Он дразнил ее. Все тело отзывалось на его ласки, но то, что он давал сейчас, было мало для нее. Она хотела его еще больше. В затуманенном сознании пронеслись мысли, что она ехала к нему вовсе не за этим, а за правдой, ей нужно остановиться, разобраться со своими отношениями, чтобы не запутаться еще сильнее.

Кристина отстранилась от него.

— Я не могу, — тихо сказала она. — Прости меня.

— Остановите машину! — почти крикнула она таксисту.

Водитель резко затормозил. Кристина вышла из машины и побежала так быстро, как только могла в ботильонах на каблуках, скрывшись за первым поворотом. Александр оторопел, промедлил, выходя из автомобиля, и упустил момент, когда еще можно было ее остановить. Раздраженно ударив кулаком по крыше машины, он уехал домой в одиночестве.