Евгений был счастлив, он стал мужем самой прекрасной девушки на свете. С ней было так легко и весело, словно сам праздник пришел к нему домой. Они съездили в свое свадебное путешествие, вернулись оттуда самыми счастливыми. Отец тоже был рад выбору сына. Даже родители Альбины приняли его хорошо.
Подаренная отцом квартира была неожиданностью. Он тогда благодарил отца, долго обнимались в ресторане.
— Женька, желаю тебе счастья. Береги свою Альбинку. Она у тебя чудо, чистая, искренняя девочка, не обижай ее.
— Обещаю отец, я люблю ее.
Потом им повезло вместе работать. Он смотрел на свою жену и гордился ею. У нее все получалось легко, ее повышение она заслужила в полной месте. Его тоже повысили, но потом он случайно узнал, что это было сделано ради его отца. Радость за должность немного ушла. На него смотрели, как на сына Олега Юрьевича, не последнего человека в области. А ему хотелось быть самим собой, чтобы его уважали не из-за отца, а по делам его. И поэтому он ревновал Альбину к ее успехам.
Когда она сказала, что хочет подрабатывать еще в этой идиотской адвент-компании, он согласился скрепя сердце. Это ее увлечение «клоунадой» он не принимал, как за что-то серьезное. Организовывать праздники — для него было что-то сродни клоунаде, представлениям Петрушки на рынке. Но он видел, как сияют ее глаза, как она счастлива. Даже иногда помогал ей в каких-то мелочах — привезти, увезти, съездить вместе за покупками всякой мишуры.
Об любил Альбинку, восхищался ею. И дома он смотрел, как она пархает по кухне, готовит ему очередное «вкусненькое». Ее тяга к чистоте и порядку нравилась Евгению.
Когда Альбина сказала, что хочет уйти из компании «Фортуна» и заняться любимым делом, он хотел запретить ей, но увидев, как блестят ее глаза, согласился. Тем более, с ее приходом в эту компанию шутов у них стал довольно хороший заработок, даже больше, чем в этом чертовом офисе. Ему надо было днями сидеть заниматься скучными делами, вникать во все эти цифры, общаться со скучными людьми, чтобы заработать в половину меньше, чем Альбина на своих праздниках.
Когда она сама купила себе машину, что-то тронуло его сердце. Это же он должен обеспечивать свою женщину. Но она смотрела на это проще — могу и покупаю, твои деньги пусть будут в целостности. И он решил копить их на дом, который когда-нибудь купит для их семьи.
Иногда он брал Альбину с собой на нужные ему встречи, вечера и видел, как мужчины раздевают и имеют ее глазами. Ревновал страшно, но держался. Его жена никогда не давала повода сомневаться в ней. Он видел счастье в ее глазах, когда она смотрела на него. Он знал, что у него жена — самая красивая женщина, восхищался ею.
Шли годы, Альбинка все больше уделяла внимание своим праздникам, пропадала где-то с детишками, которые обожали ее. Жену уже знали за пределами области, приглашали устроить праздники в других регионах. Заработок у нее был все больше и больше, а он сидел на своем месте. К нему по-прежнему относились, как к сыну Олега Юрьевича. Это бесило его, вводило из себя. Евгений приходил домой и завидовал своей жене, которой все удается легко и просто. Иногда он бесился, пытался найти в ней хоть какой-то изъян, но она была идеальна. И любила его.
А еще она очень хотела ребенка. Но хотел ли его Евгений? Где-то в душе он не был готов к отцовству. Тогда он сразу же лишиться доли любви Альбины, которая начнет хлопотать над ребенком, оставляя его одного. Ребенка еще не было, он он уже ревновал жену к нему. Но Евгений старался не показывать этого, всегда говорил жене, что тоже хочет ребенка. Он замечал, как все чаще она становится задумчивой, когда смотрит какую-нибудь передачу и там показывают крохотных детишек.
Это начинало его бесить. Разве не достаточно, что они вместе, любят друг друга, почему нужен кто-то еще?
Этот год начался с приятной новости для него, Евгения назначили начальником отдела. Но для Альбинки выпало испытание — заболел ее отец и жена уехала к родителям, так как мать совсем растерялась и не знала что делать. Альбина провела у родителей целый месяц. За это время Евгений дал себе слабину, позволил себе с друзьями сходить в ночной клуб, где сняли девок. С самого окончания института у него не было «левых» девок, даже мысли не было изменять Албине, а тут сорвался, поддался на «слабо». Потом еще раз сам сходил в клуб и познакомился с девчонкой, которой только-только исполнилось восемнадцать лет. Из-за разницы в десять лет он чувствовал себя таким взрослым, опытным, видел, как девушка смотрит на него с восхищением. Она была такой юной, воздушной, миниатюрной, что вызывала желание носить на руках. Пару ночей он провел с Ларисой, отрываясь по полной. Она оказалась такой податливой, готовой на любой эксперимент, что у него даже тряслись руки, ожидая их очередного свидания. Муки совести, что изменяет жене не мучили его. Мало ли, с кем не бывает, он мужчина и может себе позволить небольшую интрижку, пока жены нет рядом.
Лариса рассказала, что после школы приехала в этот город поступать, но не добрала баллов, пошла на курсы мейк-апа, работает в модном салоне красоты, снимает вместе с подругами квартиру. Она всегда выглядела как с картинки, точеная фигурка, стройные ножки, волосы цвета спелой ржи всегда уложены в изящную прическу. Он вспомнил «прическу» своей жены — вечно торчащие в разные стороны кудряшки, которые всегда щекотали его, когда они занимались любовью.
Он словно сорвался с какой-то цепи, позволил себе показать девчонке, что значит состоявшийся богатый мужчина (каковым он себя считал), покупал ей какие-то украшения, баловал ужинами в ресторане, даже снял для нее небольшую квартиру, чтобы они могли спокойно встречаться.
Потом вернулась Альбина. Евгению трудно было удержаться дома, чтобы не сорваться к Ларисе, которая присылала ему сообщения о том, как она скучает о нем, ждет в их квартире, любовном гнездышке. Хорошо, что жена была загружена проблемам родителей, не замечала его суеты с телефоном. По правде сказать, она никогда не следила за ним, полностью доверяя ему. Не читала переписку, не прислушивалась к его разговорам по телефону.
Как-то Евгений спросил ее, разве она его не ревнует, на что получил ответ: «Я очень ревную тебя, не хочу тебя потерять. Но следить за тобой я не буду, это унизит тебя и меня. Я доверяю тебе полностью». К ее словам он отнесся двояко, было приятно и в то же время понимал, что пользуется ее доверием, изменяя ей с молодой девчонкой.
Затем на Альбину снова накатили мысли, что у них нет детей, стала таскать его по врачам. Евгений психовал, но соглашался на все обследования. Врачи говорили, что у них все хорошо, разводили руками, не зная, что ответить на вопрос Альбины — почему же тогда нет детей. Это его начинало подбешивать и он стал чаще задерживаться по вечерам, встречал Ларису и они ехали в свое уютное любовное гнездышко.
Однажды он утром проснулся рядом с Альбиной. Она спала, нахмурив лоб, словно что-то печалит ее. Она по-прежнему была красива, но восторг от нее у Евгения прошел. Это когда каждый день жрешь шоколад и он просто приедается. Он спросил у себя — любил ли он по-прежнему свою жену? И не смог ответить. В конце концов он пришел к выводу, что просто привык к ней.
Шло время, Лариса все чаще и больше требовала к себе внимание. Могла позволить себе позвонить ему вечером, когда он приходил домой. После проведенной беседы она стала только посылать ему сообщения. С женой отношения становились какими-то пресными, натянутыми. Его уже не радовал секс с ней, словно выполнял обязательную программу. Зато каждый раз с Ларисой был для него праздником, хотя она стала надоедать ему своими претензиями, что ему пора что-то решать с их отношениями, подталкивала его к разводу с женой чтобы они могли быть вместе. Как-то устроила ему истерику, что хочет стать его женой, а не быть на вторых ролях, воровать счастье. Тогда они здорово поругались, он просто сказал Ларе, что если она не прекратит, то порвет с ней все отношения, напомнил, чем она ему обязана, чтобы она знала свое место. Девушка на какое-то время успокоилась. Он взял паузу в их отношениях.
А августе заместитель генерального устраивал в своем загородном доме небольшой праздник в честь своего юбилея. Евгению посчастливилось попасть в число приглашенных. Он предложил Альбине поехать с ним, но она отказалась, сказала, что у них много заказов. Его это почему-то так сильно задело, неужели трудно хоть раз сходить куда-то с мужем? Он решил и с женой взять паузу, провести пару дней вне дома. Он собрал сумку с вещами, в пятницу уехал на работу.
После обеда ему позвонила Альбина. Не сразу, но он ответил ей. В трубке раздался какой-то хриплый голос.
— Жень, я заболела. Ты можешь приехать домой? Мне очень плохо.
Его снова затопила злость. Сама с ним не едет и ему не даст отдохнуть. Придумала какую-то болезнь, только чтобы не отпустить его. И он ответил довольно резко:
— Альбина, ты же знаешь, что не смогу. Ты выпей там таблетки. Ну все, мне пора.
Он первым нажал отбой. После работы они приглашенным коллективом выдвинулись в загородный дом зам. генерального, который поразил его своей помпезностью и богатством. Для себя он тут же решил, что когда-нибудь построит такой же дом. Они ехали отдыхать на все выходные. Но утром в субботу ему позвонила Лариса, которая виноватым голосом просила у него прощения, обещала больше не поднимать тему замужества, что она все поняла и больше так не будет, только очень просила не бросать ее. И так Евгению захотелось ее увидеть, что он попросил прощения у именинника и поехал к любовнице. Об Альбине он даже не вспомнил. Даже мысли не возникло позвонить и узнать, как она там.
Лариса была в этот раз на высоте. Давно у них не было такого страстного секса. Они уже поздно вечером просто заснули, не в силах подняться. В воскресенье они проснулись ближе к обеду. Он попросил у Ларисы сделать ему завтрак, вернее уже обед. Но она сказала, что не умеет готовить, предложила заказать в ресторане. Пока ждали заказ, она опять завела тему, почему она для него на втором месте, что не согласна быть просто любовницей. Они снова поругались и Евгений собрал свои вещи и поехал домой.
Жену он обнаружил в комнате. Она лежала в постели, вся бледная, с огромными кругами под глазами. Рядом с ней лежали какие-то лекарства. Однако вместо жалости и желания узнать, что с ней, Евгения разобрала злость. Он с трудом удержался от крика, когда она попросила принести ей воды.
«Ради того, чтобы удержать его, надо же как притворяется», — думал он, сидя на кухне. Однако всю ночь он слышал, как она натужно кашляет, хрипит во сне. Когда она утром попросила помочь дойти до туалета, он наконец-то понял, что жена не притворяется. Ее реально шатало, руки тряслись, пол покрывал ее лицо. Он подхватил ее на руки, отнес в туалет. И пока она там была, стоял рядом и убивал себя словами, какой же он дурак. За эти пару дней Альбинка исхудала так, что весла не больше перышка. Лицо цвета синевы, тяжелое дыхание. Такая волна гнева на самого себя накатила, что он готов был биться головой о стену.
Когда она вышла из туалета, он снова нес ее на руках, прижимая к своей груди словно ценность и просил прощения, давая самому себе слово, что больше не обидит свою любимую жену.