Прости, любимая (СИ)

Глава 12. Время перемен

Обратная дорога далась мне с большим трудом. Все же порталы влияют на мое самочувствие крайне плохо. Даже не помню, как мы добрались до дома, так как проснулась я уже в кровати, причем раздетая. И я даже догадываюсь, кто это сделал.

Приведя себя в порядок, спустилась к завтраку.

- Вы рано вернулись, - улыбнулась Трина, намазывая масло на хлеб.

- У родителей появились свои планы, поэтому мы не стали мешать, - немого соврала я. – А как твои дела?

- Сегодня иду знакомиться с детьми, - подруга выглядела воодушевленной. – Работы предстоит много, но я только рада. А вы чем займетесь?

- Еще не решили, - ответил за меня Джон. – Нужно разобрать некоторые бумаги оставшиеся после Сиси.

- Не продолжай, - взмолилась Трина. – Никогда не любила все, что связано с бюрократией.

Закончив завтрак, она удалилась, а мы поднялись ко мне в комнату и засели за перевод книг, которые сейчас имели для нас большую ценность чем ранее. Должна признать, что работать рядом с мужем мне было комфортно. Только я не могла понять, это чувство из-за того что мы истинная пара или же он мне действительно симпатичен. Впрочем, какая разница? Я благодарна мужу за терпение, которое он проявлял все это время. Это дорого стоит, поэтому с остальным мы как-нибудь разберемся.

- Элиза, смотри что я нашел, - муж подскочил с пола с листами в руках. – Город скрыт от глаз посторонних, - начал читать он. – Найти его сможет лишь тот, кто чист душой и помыслами. Но одной веры мало. Нужно собрать четыре кристалла стихий, и вставить их в специальные отверстия.

- Кристаллы? – нахмурилась и вдруг вспомнила про тот, что нашла совсем недавно. – Думаешь, тот желтый камень и есть один из нужных нам?

- Есть такая вероятность. На нем ведь находятся странные руны.

- Но он один, а нужно четыре. Где же искать остальные?

- Подозреваю, что один находится у Лайнела, - пробормотал Джон. – Помнишь, он упоминал о каком-то ключе.

- Хорошо. Предположим, что у каждого из нас по одному кристаллу. Тогда нужно найти еще два. И опять же, сомневаюсь, что он отдаст мне свой добровольно.

- Главное, чтобы он не узнал о том, что у тебя есть камень, - заметил муж. – А на счет остальных – будем расшифровывать дальше. Возможно в книгах есть упоминания о том, куда их могли спрятать.

Я согласилась и продолжила работу над расшифровкой своей части. Но пока ничего интересного не встретила. Мне почему-то показалось, что книга, которую я так активно изучала – простой справочник, который сохранился до наших дней. Поэтому, чтобы немного передохнуть, решила просто пролистать его, чтобы отвлечься. Голова пухла от обилия информации. Но это мне даже нравилось. Дойдя практически до конца, заметила, что около десяти страниц были полностью пустыми. Странно. Обычно книги так не обрываются. Подняла и попыталась просветить её, но листы были абсолютно чистыми. Вот только интуиция настаивала на том, что тут что-то есть.

- Джон, как думаешь, каким заклинанием можно скрыть написанное? –поинтересовалась у мужа, который в таких делах разбирался намного лучше.

- Думаешь, тут что-то есть? – он с сомнением полистал пустые страницы.

- Чувствую.

Муж вздохнул и применил несколько заклинаний, но ничего не помогло. Неужели, ошиблась? Но почему тогда чутье упорно говорит об обратном? К сожалению, пока никакие варианты не помогли и мы на время отложили книгу. Муж обещал написать пару писем знакомым, которые возможно дадут дельные советы. Оставшееся время мы посвятили его книге, которая постепенно раскрывала нам секреты драконов. Конечно, там тоже было много вещей, которые не имели особого значения. Но встречались и весьма интересные предложения. В одном из них говорилось о том, что вход в город охраняет страж. Правда, не уточнялось кто именно. И прочитав такое, невольно задумалась о том, какие еще препятствия могут поджидать на пути к цели. И почему драконы так щепетильно охраняют свой город? Но больше меня волновал вопрос о том, стоит ли вообще открывать его? Не сделаем ли мы хуже нашему миру?

Вечером вернулась Трина. По словам подруги, дети были в восторге от возможности поучаствовать в постановках. Все же, развлечений тут не так много, поэтому что-то новое всегда привлекает внимание. Правда с распределением ролей могут возникнуть проблемы. Многие детки отпрыски богатых родителей и естественно хотят получить только главную роль. Но на всех попросту не хватит.

- Элиза, завтра в городе будет ярмарка, так что предлагаю сходить туда, - произнесла подруга, заставив меня поднять на неё взгляд. – И не надо сейчас говорить, что тебе по статусу не положено. Судя по тому что я слышала – половина элиты будет там.

- Трина права, - тут же влез муж. – Тебе необходимо немного развеяться.

- Но… - я попыталась намекнуть ему на то, что времени осталось не так уж и много.

- Гонка ни к чему хорошему не приведет, - намекнул он, давая понять что сейчас спорить с ним бесполезно.

Впрочем, в чем-то он был прав. Времени осталось не так много, но если постоянно думать об этом, то можно сойти с ума. Глубоко в душе я осознавала, что на мне есть ответственность. Только пока не знала – хочу ли я чтобы все это вылезло наружу. Поэтому, немного подумав, я все же согласилась пройтись в город и развеяться. А пока у нас с мужем была другая проблема – Лайонел. Я не знала, сколько данных ему доступно и есть ли хоть один ключ от города. Тот камень, что я нашла у тети явно относится к одному из ключей. Но как найти еще три? Или не три…возможно, остальные находятся у дракона. Только как это узнать?

В этот день мы ничего нового так и не смогли найти. Джон по своим каналам попытался больше узнать о драконе. Меня поразило то, что в семье было трое детей и Лайонел значительно отличался от остальных. А так же странно, что их не затронуло проклятье. Или мы просто не видим признаки его проявления? Вдруг они нашли способ обойти проклятье? Этот вопрос интересовал меня больше всего. Все же, когда-то и у нас с мужем будут дети. А я мечтаю о большой семье, поэтому данное обстоятельство очень сильно огорчает. Нужно найти какой-то способ чтобы снять его. Только как? Не знаю почему, но глубоко в душе мне кажется, что это произойдет только после того как я отыщу город.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На следующий день Трина разбудила меня пораньше, чтобы мы не опоздали. Хотя, я никак не могла понять, зачем мы вообще спешим? Ярмарка идет целый день, так что посмотреть все в любом случае успеем. Но подруга не хотела упустить ничего. Все же в столице таких праздников не было. Даже рынок вынесли за пределы города и посещали его в основном слуги, или же простые граждане. А бывших ухажер Трины запрещал даже близко подходить к таким местам, считая их рассадниками болезней. Звучало это крайне глупо, но тем не менее подруга старалась не злить ухажера. А сейчас она была совершенно свободна, поэтому и торопилась восполнить пробелы. Впрочем, мне и самой в каком-то роде было любопытно. Нет, пару раз я бывала на таких ярмарках, правда до замужества. Все же, когда со средствами беда, приходиться покупать там, где дешевле. И рынки в таком случае самый оптимальный вариант.

Джон наблюдал за суматохой с улыбкой на губах, но от комментариев воздерживался. Поэтому сразу после завтрака мы пошли в сторону города. Погода выдалась на редкость теплой и солнечной. Это немного приподняло мне настроение. Хотя глубоко в душе все еще была тревога за наше будущее. Я не знала, что случиться в парад звезд. И совершенно не хотела, что бы город нашел Лайонел. В его взгляде было столько надменности, что становилось не по себе. Наверное, в какой-то мере хорошо, что у меня пока не проснулась кровь предков. Боюсь, против него у меня мало шансов.

- О чем задумалась? – поинтересовался муж, когда Трина отошла от нас.

- О Лайонеле, - я не видела смысла скрывать свои мысли. Сейчас, когда мы с Джоном разобрались с прошлым, настала пора строить будущее. И лучше начать с доверия, с которым у меня большие проблемы. – Он меня немного пугает.

- Он не причинит тебе вреда, - заверил муж, беря меня за руку. – Кровь дракона в тебе спит, так что он не сможет ничего почувствовать.

- Но это не отменяет того, что у нас мало времени, - напомнила я, закусив губу. – И нужно что-то решать.

- А может не нужно, - вдруг пробормотал он.

- Почему?

- Парад пройдет и на довольно продолжительное время наступит затишье, - пояснил он. – Мы сможем жить спокойно и не думать обо всем этом.

- Но как же наши дети?

- Знаешь, меня безумно радует, что ты думаешь об этом, - улыбнулся Джон. – Но ведь можно родить одного.

- Я всегда хотела большую семью, - вздохнула. – К тому же, это неправильно, перекладывать ответственность на другое поколение.

- Хорошо, - я чувствовала, что мужу не очень нравится вся эта ситуация. – Но давай не будем спешить. Для начала нужно побольше узнать о сопернике. И сейчас ты слишком уязвима.

Я согласилась с его доводами и мы поспешили следом за подругой. Стоило нам войти в город, как тут же стала чувствоваться атмосфера праздника. Послышалась громкая музыка, которая была настолько заводной, что хотелось пуститься в пляс. Но приходилось сдерживать свои желания. Все же статус не позволял некоторые вольности, которые были доступны обычным крестьянам. Ближе к центру города веселье становилось все уловимие. Пару раз мимо нас пробегали дети с разноцветными лентами в руках. Они задорно смеялись и выглядели такими счастливыми, что я даже слегка позавидовала им. Мне и самой захотелось вернуться в детство, когда единственной проблемой было – съесть весь торт, пока няня не увидела.

Дойдя до центра, стало понятно, что горожане постарались на славу. Повсюду стояли разноцветные палатки с различными товарами, повсюду горели фонарики, придавая городу таинственную атмосферу. В воздухе витали ароматы еды, которые так и манили к себе. Продавцы активно призывали к своим лоткам надеясь продать то, что привезли. Я даже успела заметить, что некоторые прибыли из столицы. Все же знаки шоколадной и янтарной гильдии я узнала сразу. Ближе к мэрии, на небольшой площади было устроено представление. Приезжие артисты активно показывали фокусы, заставляя народ с восхищением замирать и смотреть на них. На земле я увидела черную шляпу, в которую периодически падали монеты. Так артистов благодарили за выступление. Правда, Трина увидев все это лишь фыркнула, и пошла дальше. Джон, словно что-то заметив, взял меня за руку и повел в сторону. Мы прошли несколько метров и замерли перед палаткой со сладостями. Буквально через минуту я стала обладательницей кулька с жаренными каштанами, а так же кренделя покрытого шоколадом. Себе же муж выбрал пару рогаликов со сладкой начинкой, и не забыл купить горячий глинтвейн. Должна признаться, было очень вкусно и сытно. После решили просто пройтись по рядам и посмотреть, что предлагают купить те или иные продавцы. Каюсь, меня очень сильно заинтересовало несколько цветных шалей, которые пестрили на прилавке, привлекая внимание. Три из них были связаны из шерсти, что придавало им еще большую ценность. Все же в этих краях лучше позаботиться о тепле. После недолгих раздумий, купила темно-синюю с серебристым узором в виде цветов. Точнее, купил муж, так как хотел сделать мне приятно.

Пару раз я замечала Трину, которая перемещалась по ярмарке в хаотичном порядке, и постоянно с кем-то разговаривала. Возможно, она просто налаживала связи. Но такое мельтешение немного раздражало. Должна признаться – сейчас мне было так спокойно и хорошо, что ни о чем думать совершенно не хотелось. Я радовалась возможности просто быть рядом с мужем и отдыхать от того, что могло ждать меня в будущем. Но у судьбы на все это были совершенно другие планы.

- Лорд Деверли, - произнес незнакомый голос у нас за спиной, заставив напрячься. – Мы не были представлены.

Мы повернулись и увидели перед собой довольного Лайонела, который стоял в окружении народа, взирающего на него с неким трепетом.

- Думаю, вы и не нуждаетесь в представлении, - усмехнулся муж, придвигая меня чуть ближе. – Тем не менее, позвольте представить мою жену, Элизу и её подругу Трину.

- Очень приятно, - произнес дракон, и даже попытался протянуть руку, но наткнувшись на мой взгляд, передумал. – Я слышал вы наследница дома на холме?

- Да, - отрицать очевидное было бы просто глупо.

- Хм… - протянул он, окинув меня внимательным взглядом, и я почувствовала как рука мужа еще крепче прижала меня к себе. – Должен сказать, вам повезло. Оттуда открывается прекрасный вид на весь город.

- Спасибо, - я постаралась, чтобы моя улыбка выглядела искренней.

Пока говорила, дракон переместил взгляд на мужа. И мне показалось, что атмосфера вокруг слегка изменилась. В воздухе словно запахло опасностью. Видимо, это почувствовала не только я, так как часть сопровождающих решили пройтись по своим делам.

- Лорд, похоже, вы скрываете в себе некие тайны, - намекнул собеседник. – Впрочем, я не вижу в вас соперника, - усмешка коснулась его губ. – Кровь хранителя. Забавно. Я ожила увидеть наследника. Видимо, звезды ошиблись. Что ж, значит я один найду город.

- А вы уверены, что наследник не объявится? – поинтересовался Джон. – Время еще есть.

- Даже если появится, то я сильнее, - Лайонел явно верил в свое превосходство. – Но судя по слухам, королевский род угас, так что переживать мне не за что. Впрочем, если вы хотите помериться силами.

- Не вижу смысла. Я всего лишь хранитель. Но хвала богам, не ваш, - ответил Джон. – И надеюсь, что мне никогда не придется выполнять свой долг.

- Что ж, вашей жене сильно повезет, - голос дракона стал холодным. – Если наследник не объявится. Ведь в противном случае вам придется уехать.

- Думаю, мы и сами разберемся, без вашей помощи, - голос мужа стал словно сталь. Я давно не видела его таким.

- Господа, да между вами едва ли искры не летают! – в поле зрения появилась баронесса под руку с Майло. – Лайонел, что же вы пристаете к чате Деверли? Они славные люди.

- Пристаю? – дракон усмехнулся. – Я всего лишь высказал свое почтение. Впрочем, у нас с вами было одно незавершенное дело.

С этими словами он предложил баронессе руку и та спокойно её приняла, а затем они оба удалились, оставляя нас в не ком недоумении.

- Спелись? – нахмурился муж, провожая их взглядом. – Что-то тут не так.

- Думаешь, она в курсе где находится город? – мы отошли в строну, чтобы не мешать народу.

- Вряд ли. Но тем не менее она что-то знает. Слишком пристальный взгляд был брошен на тебя, - признался Джон. – Или же она решила не отступать и поженить вас с внуком.

- Вот этого счастья мне точно не надо.

Муж улыбнулся и повел меня гулять. Вот только настроение веселиться совершенно пропало. Слова дракона не давали покоя. Я ведь действительно не представляю для него особой угрозы. Моих знаний не достаточно для противостояния ему. Да и в чем я могу ему противостоять? Ведь до сих пор не совсем понять что и как будет происходить с поиском города. Невольно перевела взгляд на мужа. Чтобы пробудить кровь предков, я должна потерять невинность. Но Джон на это сейчас точно не пойдет. Хм… ну и как мне соблазнить собственного мужа?

- Почему ты так странно на меня смотришь? – спросил Джон, слегка прищурив взгляд.

- Как?

- Словно что-то задумала.

- Нет. Даже мыслей таких не возникло, - зачем-то соврала я.

Думаю, сейчас Джон все равно меня остановит. Тут нужно поймать момент. И боюсь, что сейчас это вряд ли получится.

- Может вернемся домой? – спросила у мужа, когда поняла, что настроения продолжать веселье попросту нет.

- Уверена?

- Да. Думаю Трина и без нас спокойно отдохнет.

Джон согласился. Мы быстро нашли подругу, которая о чем-то спорила с одной дамой, и предупредили её что уходим. Трина махнула рукой и продолжила спор. Иногда бывали случаи, что её заносило и остановить попросту невозможно, поэтому я не обижалась, если Трина не обращала на мои слова внимание.

Мы с мужем обошли несколько лавок прежде чем пойти домой и купили сладостей. Я решила, что лучше продолжить перевод, чем смотреть на то, как все почитают наследника драконов. Мне все никак не удавалось понять, что в нем такого притягательного? Почему большинство готовы смотреть ему в рот и едва ли не подчиняться?

- К сожалению, драконы обладают одной особенностью, - стал отвечать муж на мой вопрос. – Они притягивают к себе. Это особенность королевского рода, чтобы было легче контролировать народ. Поэтому сейчас все так и смотрят на него.

- Получается, я тоже смогу так, когда освобожу кровь предков?

- Да. Но насколько я знаю – эту особенность можно контролировать и не выпускать в массы. Правда, Лайонел скорей всего делает это специально. Судя по поведению, ему нравится сам процесс боготворения.

Услышав это – задумалась. Лично меня такое никогда не привлекало. Я вообще не любила такое отношение.

Оставшуюся дорогу мы молчали, думая каждый о своем. Лично мне почему-то не давала покоя шкатулка и книга с чистыми листами. Интуиция настаивала на том, что в них что-то есть. Но я столько раз пыталась найти отгадку и ничего не выходило. Может мне все это просто кажется? Нет! Я уверена, что там что-то есть.

- Милорд, вам пришло несколько писем и я оставил их в кабинете, - произнес Джером, стоило нам переступить порог дома.

Джон кивнул и устремился туда, чтобы изучить отчеты. Я же поднялась наверх и переоделась в домашнее платье, а потом открыла сейф и взяв в руки шкатулку, села на кровать. Закрыла глаза и призвала дар, который откликнулся довольно быстро. Перед взором замелькали картинки. Я увидела тетю, которая покупала две одинаковых шкатулки. Продавец что-то активно ей рассказывал и его глаза горели так ярко, словно он выиграл мешок золота. Следующий эпизод – Сиси дарит одну шкатулку мне. Судя по виду, я совсем маленькая – года четыре. И при этом мама сильно недовольна. Она стоит поджав губы. Шкатулку после этого я видела всего пару раз у меня её почему-то забрали. Следом другая картинка – тетя стоит у сейфа, рядом стол на котором шкатулка и какой-то лист бумаги. На нем что-то написано. Но так мелко, что я не могу различить текст. Вдруг она взяла булавку и уколола палец, а затем капнула каплю крови на крышку. Не прошло и секунды, как сбоку открылось небольшое отверстие. Сиси сложила лист несколько раз, вложила туда и закрыла крышку так, что было невозможно даже понять, что тут есть потайное отделение.

Видение закончилось и меня выбросило в реальность. Странно, почему это все открылось сейчас? Я ведь пыталась узнать правду ранее, но ничего не вышло. А теперь… Ладно, об этом я подумаю позже. Сейчас меня интересовало совершенно другое. Быстро найдя булавку, проделала туже процедуру, что и тетя. Уколов палец, поморщилась от боли, но постаралась сделать все молча. Не хотелось, чтобы Джон услышал. Вдруг там ничего нет и я побеспокою его напрасно. Стоило капле упасть на крышку, как раздался тихий щелчок и я смогла увидеть лист бумаги. Доставать его пришлось с особой осторожность. Все же, прошло много времени и я боялась, что он может порваться или рассыпаться. Но как оказалось – напрасно. Лист хоть и пожелтел от времени, но текст я видела хорошо. К тому же, тут было два послания. На одном рисунок сильно напоминающий карту, а на втором – текст.

«Дорогая Элиза, если ты читаешь это письмо, значит меня уже нет в живых. Я знала, что рано или поздно это произойдет, поэтому решила оставить для тебя послание. Подозреваю, что ты узнала наследницей кого являешься. Моя сестра упряма, но я надеюсь, что все же скрывать от тебя прошлое не станет. Дитя мое, о нашем проклятье я узнала когда была совсем молодой. И всю жизнь посвятила тому, чтобы найти не только утраченные артефакты, но и ценные сведения. Даже этот дом хранит в себе много тайн.

Мне удалось выяснить, что для того чтобы попасть в город, нужно собрать четыре ключа. Один из них мне удалось найти – оранжевый камень символизирует стихию огня. Я уверена, что еще один находится у твоего соперника – правнука другого рода драконов. А вот остальные. Боюсь, собрать их я попросту не успею. Но у меня есть карта с обозначением последних кристаллов. Надеюсь она поможет тебе.

Запомни, вход в пещеры откроется в полночь когда звезды встанут в один ряд. Полностью ритуал описан в одной из книг, которые я храню в потайной библиотеке. Чтобы активировать текст, капни каплю крови и он появится. Это сделано специально, чтобы никто посторонний не смог узнать тайну нашей семьи. Я знаю, что читая это ты будешь сомневаться в своих действиях. Но помни, что второй наследник и его род были прокляты не просто так. И если они найдут город, то случиться может все что угодно. Да, на твои плечи ложиться тяжелая ноша. Только мы не всегда вольны выбирать путь, по которому хотим идти. Я прошу тебя найти город наших предков и сохранить его для потомков.»

Должна признаться, прочитав это я попала в прострацию. Откуда тетя так много знала? Могла ли она обладать даром предвидения? Такое возможно, учитывая специфику моего дара. Но подтвердить все это я пока никак не могла.

- Элиза, все в порядке? – в комнату вошел муж и с тревогой посмотрел на меня. Я молча протянула ему письмо, продолжая раздумывать над будущим. Джон прочел его и вздохнул. – Значит, от судьбы не уйти. А где карта?

Я вздрогнула, отгоняя плохие мысли и раскрыла второй лист. Должна признать – художник из тети был весьма посредственный. И понять сразу, что она изобразила оказалось крайне сложно. Много мелких квадратов, какие-то черточки, и три места обозначены особыми символами.

- Как думаешь, где все это располагается? – спросила мужа, который внимательно изучал нарисованное.

- Подозреваю, что в городе, - он вертел листок в руках, пытаясь отгадать расположение камней. – Давай выйдем на улицу. Что-то мне подсказывает, что это нам поможет.