Просто неотразим!

Глава 9

Тори Тревелер О'Коннор?

Мег вспомнила подслушанный прошлой ночью разговор между Тедом и Кении. Так замужняя любовница Теда и есть сестра Кении?

Техасский тягучий выговор Тори буквально сочился чувственностью.

— Я слышала о вашей победе, Спенс. Надеюсь, вы не возражаете, если я стану называть вас Спенсом? Я просто должна была увидеть парня, который обставил этих двух типов!

Спенс от восторга потерял дар речи. Да и как не потерять при виде Тори, с ее безупречными чертами, копной черных волос и длинными ногами, затянутыми в сверхдорогие джинсы? Троица серебряных подвесок болталась у самого края круглого выреза, гигантский бриллиант подмигивал с ее левой руки, а два других, почти такого же размера, переливались в ушах.

Кении нахмурился. Каждому, кто видел их вместе, было ясно, что они брат и сестра.

— Почему ты не дома? Кто сидит с детьми вместо тебя?

— Они уже спят. Пришлось дать им ксанакс в сливочном бисквите с начинкой, но… о Господи! Настоящие монстры!

— Скучают по отцу, — пояснил Кении. — Единственное стабилизирующее влияние в их жизни.

— Он вернется завтра, — ухмыльнулась Тори и подтолкнула брата локтем.

— Я только что говорила с леди Эммой. Она сказала, что с рукой все в порядке. И если ты позвонишь ей еще раз, она тебе не даст в постели.

Чмокнув Теда в щеку, она промурлыкала:

— Привет, мистер мэр! Ходят слухи, что сегодня вы отвратительно играли!

— Врут слухи. Чертовски хорошая игра, — вступился Кении. — Просто не повезло.

Тори огляделась в поисках свободного стула, но, ничего не найдя, примостилась на коленях Теда.

— Странно. Обычно ты такой выдержанный…

— Спенс совершенно меня запугал, — абсолютно искренне пожаловался Тед. — Честное слово, не видел противника сильнее!

Кении развалился на стуле.

— Сегодня здесь случилось немало интересных событий, сестричка. Мег как раз поведала Спенсу о неразделенной любви к Теду. Кто бы подумал, верно?

В широко раскрытых глазах Тори заплескалось удивление, тут же сменившееся предвкушением пикантных подробностей.

И тут Мег поняла: пусть Тори балансирует на бедре Теда, обнимает его за плечи подобно грациозной пантере-людоеду, но они не любовники. Она не совсем понимала, каковы их отношения и почему они оказались вместе в гостиничном люксе, причем Тори была в одном халате, и с чего это вдруг она поцеловала Теда в машине. Несмотря на все свидетельства обратного и уверения Теда, Мег с абсолютной уверенностью знала, что они не спят вместе. Тори глотнула пива из бутылки Теда и уставилась на Мег.

— Мне никогда не надоедает слушать женские истории. Особенно те, в которых участвует мужчина. Клянусь, я читала бы любовные романы каждый день, если бы не приходилось гоняться за детишками. Так вы прямо все и выложили? Сказали Теду о своих чувствах?

Мег попыталась принять самый искренний вид.

— Я верю в честность.

— Она совершенно уверена, что Тед опомнится, — добавил Кении.

Тори, не сводя глаз с Мег, отдала Теду бутылку.

— Меня восхищает ваша уверенность в себе.

Мег беспомощно вытянула руки вперед.

— Почему бы ему не опомниться? Взгляните на меня!

Она ожидала презрительного смешка, но его не последовало.

— Инте-ересно, — протянула Тори.

— Неинтересно! — отрезал Тед, отодвигая пиво подальше от нее.

Тори уставилась на серьги династии Сун.

— Тогда, возможно, даже лучше, что вы не слышали о планах моей мачехи собрать деньги на ремонт библиотеки.

— Шелби не говорила мне ни о каких планах, — насторожился Тед.

Тори решительно отмахнулась:

— Уверена, что кто-нибудь раньше или позже тебе обо всем расскажет.

— Кении, леди Эмма что-то говорила тебе? — допытывался Тед.

— Ни слова.

Но Тори была женщиной целеустремленной и не желала отвлекаться.

— Ваша честность поистине живительна, Мег. Но когда же вы поняли, что влюблены в Теда? До или после того, как Люси его бросила?

— Отвали, — любезно предложил Тед. Тори задрала к небу идеальный носик.

— Я не с тобой говорю! Когда речь идет о женщинах, ты всегда оставляешь за кадром самое интересное.

— После ее ухода, — заверила Мег и более осторожно добавила: — Пока что мне не о чем говорить. Я по-прежнему надеюсь… решить все проблемы Теда.

— Напомните, какие именно проблемы, — потребовала Тори. — Тед, по-моему, идеален.

Но с ярко накрашенных губ тут же сорвался легкий стон.

— О Боже, Тедди! Только не это! Ты говорил, что виагра помогла! — Подавшись к Спенсу, она сценическом шепотом произнесла: — Тед ведет отважную битву с эректильной дисфункцией.

Скит поперхнулся пивом. Кении засмеялся. Далли поморщился, а Спенс нахмурился, не совсем уверенный, шутит Тори или нет. Ему не нравилось чувствовать себя исключенным из общего круга.

Мег впервые ощутила нечто вроде сочувствия. Не к Спенсу. К Теду, который выглядел, как всегда, безмятежно, хотя кто знает, что творилось у него в душе?

— Тори шутит, Спенс.

Мег театрально закатила глаза.

— Честное-честное слово — шутит! — повторила она и с притворным смущением добавила: — По крайней мере судя по тому, что я слышала.

— Довольно. — Тед почти спихнул Тори с колен и, привстав, поймал ее запястье. — Лучше идем танцевать.

— Если я захочу танцевать, попрошу брата! — парировала Тори. — Человека, у которого не обе ноги — левые.

— Ну, не настолько я плох, — запротестовал Тед.

— Поверь, настолько.

— Видишь ли, Спенс, — пояснил Кении, — моя сестра — единственная женщина в Уайнете, а возможно, и во всей вселенной, которая не стесняется говорить в лицо Теду о его абсолютном неумении танцевать. Остальные просто хлопают глазами и притворяются, что перед ними Джастин Тимберлейк. Обхохочешься!

Глаза Теда скользнули по Мег. На секунду. Но он тут же отвернулся и потянул Тори к музыкальному автомату. Спенс проводил их взглядом.

— Твоя сестра — необычная женщина.

— Кому ты говоришь?

— Она и Тед, похоже, очень близки.

— Тори была лучшим другом Теда с самого детства, — кивнул Кении. — Клянусь, она единственная женщина моложе шестидесяти, которая никогда не была в него влюблена.

— А муж не возражает против такой дружбы?

— Декс? — улыбнулся Кении. — О, Декс совершенно в себе уверен.

Похоже, Тед не столько танцевал, сколько читал нотации, и когда парочка вернулась к столу, он первым делом схватил свободный стул и усадил ее как можно дальше от Спенса. Это не помешало Тори описывать все преимущества Уайнета в качестве идеального местоположения для курорта, пытаться узнать размеры его состояния, пригласить к мачехе на праздник в честь Четвертого июля, а заодно и уговорить на партию в субботу днем.

Тед болезненно морщился, но под конец объявил, что присоединится к ним вместе с Кении. Тори глянула на Мег. Лукавый блеск ее глаз достаточно ясно объяснял, почему Тед хотел держать ее как можно дальше от Скипджека.

— Мег снова будет кадди у Теда, верно?

— Нет! — в один голос завопили Тед и Мег.

Но Кении по какой-то непонятной причине решил, что это прекрасная идея, а Спенс заявил, что партия и вполовину не будет такой увлекательной без Мег. Итак, на стене появились кровавые буквы…

Когда Спенс исчез в мужском туалете, беседа стала куда более серьезной.

— Вот чего я не пойму, так это Спенса, — заявила Тори Теду. — Прошлой весной его люди клялись, что он решил не строить курорт в Уайнете. Хотелось бы знать, что заставило его изменить мнение.

— Жители Сан-Антонио удивлены не меньше нас, — заверил Тед. — Они думали, что все улажено.

— Мне их жаль. Но что поделать? — Тори махнула рукой кому-то на другом конце комнаты. — Мы нуждаемся в курорте куда больше, чем они.

Когда настало время уходить, Далли вызвался подбросить Спенса до гостиницы, и поэтому Мег оказалась в «бенце» Теда. Она подождала, пока они не выедут на шоссе.

— Сестра Кении — не твоя любовница.

— Передам ей это — пусть посмеется.

— И ты никогда не изменял Люси.

— Как скажешь.

— И… и если хочешь, чтобы я угождала Спенсу, — что, уверяю тебя, так и есть, — нам нужно достичь понимания.

— Кто сказал, что мне нужна твоя помощь?

— О, нужна, не сомневайся. Забавно, верно ведь, как неприкрыто преклоняется Спенс перед моим отцом и — уже по умолчанию — передо мной! Оскорбительно для моей матери, разумеется, учитывая, ее влияние в среде актеров. Не говоря уже о том, что она одна из самых красивых женщин мира. Все же Спенс упомянул, что повесил ее постер в своей спальне, и он определенно увлечен мной, не знаю уж, по какой извращенной причине. Это означает, что я представляю некоторую ценность, и ты, друг мой, должен самым усердным образом стараться умаслить меня, а не совать жалкие чаевые жалкого скряги! Спенс дал Марку сто долларов.

— Марк не стоил Спенсу трех очков и я не знаю сколько неудачных ударов. Но так и быть, завтра дам тебе сотню. Минус пятьдесят долларов за каждое очко, которое ты мне будешь стоить.

— Минус десять долларов за каждое очко, и по рукам. Кстати, я не слишком увлекаюсь бриллиантами и розами. Но открытый кредит в бакалее будет самым ценным подарком.

Он окинул ее ангельским взглядом.

— Я думал, ты слишком горда, чтобы брать у меня деньги.

— Брать? Да. Заработать — определенно, не настолько уж горда.

— Спенс неглуп. Иначе просто не добился бы такого положения. Сомневаюсь, что он поверил этой идиотской истории о неразделенной любви ко мне.

— Ему лучше поверить, потому что я не позволю этому человеку снова лапать меня даже за все гольф-курорты мира, а неотразимый ты — мой предлог избавиться от него.

Тед вскинул брови и свернул на темную узкую дорогу, ведущую к ее временному жилищу.

— Может, тебе стоит передумать? Он достаточно порядочный парень и богат. Честно говоря, он мог бы стать ответом на твои молитвы.

— Если бы я собиралась повесить ценники на все свои женские причиндалы, нашла бы более привлекательного покупателя.

Теду понравилась шутка. Все еще улыбаясь, он подъехал к церкви. Мег открыла дверцу, чтобы выйти. Он положил руку на спинку ее сиденья и окинул Мег непроницаемым взглядом.

— Полагаю, я приглашен? Учитывая силу твоих чувств ко мне?

Ах, эти янтарные глаза, излучающие внимание и сочувствие. Полное понимание, глубочайшая признательность и прощение всех его грехов.

Опять эти его штучки! Мег трагически вздохнула.

— Мне нужно преодолеть тяготение к твоему совершенству, прежде чем я обрушу на тебя все сладострастие своей натуры.

— Оно так велико?

— Беспредельно.

Мег выскользнула из машины.

— Доброй ночи, Теодор. Прекрасных снов.

При слепящем свете фар она поднялась на крыльцо. Отперла дверь и вошла. Мрак окутал ее. Мрак, пустота и одиночество.

Мег не уволили, и это она посчитала огромным достижением, поскольку не могла удержаться от постоянных напоминаний игрокам о необходимости бросать пустые банки в специальные контейнеры для сбора металлов, а не просто в мусорные баки. Брюс Гарвин, отец Кайлы, подруги Берди, был настроен крайне враждебно, и Мег заподозрила, что ее оставили на работе исключительно благодаря интересу к ней Спенсера. Она также была глубоко благодарна за то, что новости о ее предполагаемом увлечении Тедом не распространились по городу. Очевидно, все участники вчерашней вечеринки решили держать язык за зубами: абсолютное чудо для маленького городка.

Войдя в магазинчик снеков, чтобы запастись льдом и напитками, она поздоровалась с Хейли. Та либо ушила рубашку поло, либо поменялась с кем-то на меньший размер, потому что очертания грудей ясно выделялись под тканью.

— Сегодня играет мистер Коллинз, — сообщила она, — а он любит «Гаторейд»[5]. Так что запаси побольше.

— Спасибо за подсказку.

Мег показала на выкладку шоколадных батончиков.

— Не возражаешь, если я возьму немного? Буду предлагать. Посмотрим, будут ли они продаваться.

— Разумеется. И если наткнешься на Теда, скажи, что мне нужно с ним поговорить.

Мег искренне понадеялась, что не наткнется на Теда.

— Он отключил мобильник, — пожаловалась Хейли, — а мне нужно купить ему продукты.

— Ты покупаешь ему продукты?

— Выполняю всякие поручения. Почту отправляю. Делаю все, на что у него не хватает времени. Я его личный помощник. Говорила же тебе!

— Верно. Говорила.

Мег скрыла веселую усмешку. Она выросла среди личных помощников, и все они делали куда больше, чем выполняли разовые поручения.

Вернувшись домой вечером, она открыла окна. Слава Богу, теперь больше нет нужды скрываться.

Она побежала к ручью, наскоро искупалась, а вернувшись, уселась на пол со скрещенными ногами и стала изучать бижутерию из числа забытых и невостребованных вещей, которую ей позволили взять из клуба. Она любила работать с украшениями, и последние дни ее одолевала одна идея. Достав древние щипчики с длинными щечками, найденные в кухонном столе, она принялась разбирать недорогой браслет с брелоками.

За окном послышался шум мотора. Вскоре в дверях появился Тед, неотразимый в синих слаксах и мятой серой спортивной рубашке.

— Никогда не слышал, что нужно стучаться?

— Никогда не слышала, что нельзя вламываться в чужие дома?

Открытый ворот рубашки обнажал ложбинку между ключицами. Засмотревшись на нее, Мег не сразу поняла смысл его слов. Но тут же опомнилась и потянула за колечко, прикрепленное к застежке браслета.

— Я получила эсэмэску от Люси.

— Мне все равно.

Он вошел в комнату, принося с собой тошнотворный запах неразбавленной святости.

— Она все еще не говорит, чем занимается и где находится.

Щипчики соскользнули. Она прихватила подушечку пальца и поморщилась.

— Твердит только, что террористы ее не захватили, так что я могу не беспокоиться.

— Повторяю: мне все равно.

Мег пососала палец.

— Не все равно, хотя брошенный жених должен был волноваться куда сильнее. Твоя гордость ранена, но сердце вроде бы осталось невредимым.

— Что ты знаешь о моем сердце?

Желание наговорить ему гадостей все еще не оставляло ее, и она, с трудом отведя глаза от его мерзкого распахнутого ворота, вспомнила сплетню, услышанную от Хейли.

— Не находишь, что в твоем возрасте жить с родителями немного стыдно?

— Я не живу с родителями.

— Достаточно близко от них. Твой дом на одном с ними участке.

— Участок достаточно большой, и им нравится, что я рядом!

В отличие от ее родителей, вышвырнувших дочь за дверь.

— Как мило! — пропела она. — И мамочка укладывает тебя в постельку?

— Ну, если попрошу… И не тебе шутить насчет мамочки.

— Верно. Но я не живу со своей.

Ей не нравилось, что он над ней навис, поэтому она поднялась с пола и подошла к единственному предмету мебели: уродливому креслу, оставленному Тедом при переезде.

— Что тебе нужно?

— Ничего. Просто расслабляюсь.

Он подошел к окну и провел пальцем по раме. Она присела на подлокотник кресла.

— Тяжелая у тебя жизнь. Ты действительно работаешь? То есть если не считать так называемых обязанностей мэра?

Вопрос, похоже, немало его развеселил.

— Разумеется, работаю. У меня есть стол, точилка для карандашей и все остальное.

— Где именно?

— Секрет.

— Чтобы держать женщин на расстоянии?

— Чтобы держать на расстоянии всех.

Мег обдумала это заявление.

— Я знаю, ты изобрел какую-то суперпрограмму, которая принесла тебе сотни миллиардов долларов. Но никто об этом не говорит. Что же у тебя за работа?

— Весьма прибыльная. Ой, прости, иностранное слово. Тебе не понять.

— Это подло!

Он улыбнулся и поднял глаза к вентилятору:

— Здесь невозможно жарко, а ведь сегодня только первое июля! Трудно представить, что будет дальше. — Он покачал головой и бесхитростно улыбнулся. — Я собирался поставить кондиционер для Люси, но теперь рад, что не успел. Надеюсь, ты всю ночь не сможешь уснуть. А пиво у тебя есть?

— Едва денег хватает на молоко для хлопьев, — буркнула Мег.

— Ты живешь здесь бесплатно, — указал он. — Могла бы и забить холодильник на случай гостей.

— Ты не гость. Ты глистная инвазия. Чего ты хочешь?

— Это моя собственность, помнишь? И мне не обязательно чего-то хотеть.

Он показал мыском потертого, но очень дорогого мокасина на разложенную на полу бижутерию.

— Что это?

— Бижутерия.

Она встала на колени и принялась собирать украшения.

— Надеюсь, ты не заплатила за нее приличных денег. Впрочем, у каждого свое представление о красоте.

Мег подняла голову.

— У этой церкви есть почтовый адрес?

— Разумеется. А для чего тебе?

— Хочу знать, где именно живу, вот и все.

Кроме того, ей нужны были кое-какие вещи, лежавшие дома, в ее шкафу. Она попросит их переслать по адресу, который записала на клочке бумаги.

— Раз уж ты здесь, может, включишь горячую воду? Надоело принимать холодный душ.

— Кому ты говоришь!

— Не можешь же ты страдать от последствий трехмесячного сексуального моратория Люси? — улыбнулась она.

— Черт, до чего же вы, бабы, любите сплетничать!

— Я говорила ей, что это глупо.

Жаль… она недостаточно подла и ехидна, чтобы рассказать ему, что у Люси уже есть любовник.

— В конце концов, мы кое о чем договорились, — сообщил он.

Все же…

Она продолжала убирать украшения.

— Все знают, что ты можешь поиметь любую безмозглую дуру в Уайнете. Вряд ли тебе так трудно найти партнершу по сексу.

Он уставился на нее так, словно она только сейчас вступила в Клуб идиотов.

— Ах да! — воскликнула Мег. — Это Уайнет, и ты Тед Бодин. Если трахаешь одну, нужно трахнуть всех, иначе эго несправедливо!

Он ухмыльнулся.

Она намеревалась вывести его из себя. Не развлекать. Поэтому попыталась зайти с другой стороны:

— Жаль, что я ошиблась насчет тебя и Тори. Тайная связь с замужней женщиной решила бы твои проблемы. Почти ничем не хуже, чем быть женатым на Люси.

— Ты это о чем?

Она вытянула ноги и оперлась на руки.

— Никакого неприятного эмоционального дерьма! Вроде истинной любви и неподдельной страсти.

Он уставился на нее непроницаемыми тигриными глазами.

— Считаешь, будто между мной и Люси не было страсти?

— Не хочу тебя оскорблять… ладно, признаю, это немного оскорбительно, но ты с рождения лишен возможности испытывать страсть.

Простой смертный, возможно, обиделся бы. Но только не Святой Теодор. Он всего лишь принял задумчивый вид.

— Давай выясним: полная неудачница вроде тебя анализирует мой характер?

— Свежий взгляд на вещи.

— Понятно, — кивнул он, и то, что сделал потом, было совершенно не в духе Теда Бодина.

Опустил веки и залихватски подмигнул ей с видом опытного повесы. А потом медленно оглядел с головы до ног, бесстыдно скользя глазами по ее телу. По губам. По груди. По развилке между бедрами. Оставляя за собой крошечные огоньки желания.

Абсолютный ужас от сознания того, что и она не устояла против его чар, побудил ее к действию. Мег вскочила с пола.

— Напрасные усилия, мистер Б. Если только, разумеется, вы не вздумали платить.

— Платить?

— Ну, сами знаете. Толстая пачка двадцаток на комоде. После всего, конечно. Ой, у меня нет комода! Все мои планы полетели к чертям!

Ей наконец удалось его зацепить. Он молча повернулся и направился к задней комнатке, то ли затем, чтобы включить горячую воду, то ли решив взорвать это место ко всем чертям. Мег искренне надеялась на первое.

Вскоре она услышала, как хлопнула дверь. От церкви отъехала машина. Она добилась своего. Откуда же это странное разочарование?

Партия состоялась на следующий день. Тед и Тори играли против Кении и Спенса.

— Вчера я летал в Остин, — сообщил Спенс Мег, — и каждый раз, видя красивую женщину, думал о вас.

— Господи, почему бы это?

Тед незаметно ткнул ее локтем в ребра. Спенс откинул голову и расхохотался.

— Вы, миз Мег, — это что-то! Знаете, кого вы мне напоминаете?

— Надеюсь, молодую Джулию Робертс.

— Ошибаетесь. Вы напоминаете мне меня. У меня было много трудностей в жизни, но я всегда их преодолевал.

Он поправил соломенную панаму. Тед хлопнул ее по спине:

— Наша Мег молодец!

К тому времени, как они добрались до третьего грина, она почти завяла от жары. Но все же была рада, что не сидит в помещении. И сосредоточилась на идеальном выполнении обязанностей кадди, не забывая при этом бросать обожающие взгляды на Теда каждый раз, когда Спенс начинал вести себя слишком фамильярно.

— Может, прекратишь? — прошипел Тед, когда они отошли подальше.

— А тебе какое дело?

— Ужасно раздражает. Все равно что попасть в параллельную реальность.

— Но тебе следовало давно привыкнуть к нежным взглядам.

— Не к твоим же!

Мег скоро поняла, что Тори — прекрасный игрок. Но на девятой лунке она вдруг стала мазать. Тед ни разу не вышел из себя, но, оставшись наедине с Мег, подтвердил ее подозрения насчет того, что Тори специально эго делает.

— Она это нарочно, — проворчал он. — Спенс, возможно, пробудет здесь несколько недель. И тот, кто воображает, будто я готов бесконечно ему проигрывать, просто псих!

— Именно поэтому Тори промахнулась.

По крайней мере еще один человек, кроме Мег, понимал всю степень тщеславия Спенса.

Мег огляделась в поисках чехла, который она, похоже, потеряла.

— Если намерены уничтожать природную среду своим новейшим проектом, следует последовать примеру Тори и усерднее трудиться, чтобы осчастливить Спенса.

Тед проигнорировал укол.

— Кто бы говорил насчет счастья Спенса! Вот тебе бы не повредило быть с ним любезнее! Клянусь, я намерен подраться с тобой на людях, чтобы он понял всю степень твоей неразделенной любви.

Он ударил по мячу, вернул ей клюшку и удалился.

Благодаря Тори Спенс и Кении выиграли с перевесом в одно очко. После Мег помчалась в раздевалку, официально пользоваться которой обслуге не полагалось, но поскольку раздевалка была снабжена широким ассортиментом продуктов ухода за лицом и телом, к сожалению, отсутствующих в ее коллекции, она все равно сюда ходила.

Пока она плескала в лицо холодной водой, подошла Тори. В отличие от Мег жара на нее не действовала. Она всего лишь распустила роскошный хвост на затылке и огляделась, желая удостовериться, что раздевалка пуста.

— Так что происходит между тобой и Тедом на самом деле?

— Ты о чем? Разве до тебя не дошли слухи о том, как я убрала с дороги Люси, чтобы получить его?

— Я гораздо умнее, чем кажусь на первый взгляд. А ты не та женщина, которая влюбится в парня, искренне ее ненавидящего.

— Не думаю, что он ненавидит меня с такой уж силой. Скорее это заурядная неприязнь.

— Интересно!

Тори тряхнула волосами и снова связала их в хвост. Мег схватила губку и подставила под холодную воду.

— И ты тоже не питаешь ко мне ненависти.

— У меня свои причины.

Она поправила эластичное кольцо.

— Кроме того, не сомневайся, я бы выцарапала тебе глаза, если бы ты представляла угрозу для Теда.

— Из-за меня Люси бросила его у алтаря, помнишь?

Тори безразлично пожала плечами. Мег уставилась на нее. Но Тори молчала. Мег провела губкой по шее.

— Поскольку разговор идет по душам, хотелось бы знать, как бы отреагировал твой муж, узнав, что ты была наедине с Тедом в гостиничном номере, да еще, считай, голой?

Тори нырнула в туалетную кабинку.

— О, Декс ничего не сказал насчет моей наготы — я только что вышла из душа, — но ему не понравилось, что Тед меня целовал, хотя я подчеркнула, что была всего лишь невинным наблюдателем. Декс надулся и объявил Теду, что не желает, чтобы кто-то целовал его жену, и намерен положить этому конец. Я сказала Дексу, что лучше бы он положил конец чему-то другому, поскольку Тед вовсе не вкладывал в поцелуй душу и это, скорее, было для забавы. Тогда Декс прошипел, что сам устроит мне любые забавы, и если бы вы знали моего мужа, немало повеселились бы, услышав такое. Но Декс окончательно разозлился, потому что пару недель назад я уговорила его остаться с девочками, а сама пошла с Тедом проверить новый джи-пи-эс, который тот установил на грузовике.

Должно быть, это в тот вечер Мег видела их вместе. Ее разбирало любопытство насчет Декстера О'Коннора.

— Так твой муж знал, что ты была наедине с Тедом в номере? Он у тебя, должно быть, очень понимающий.

Послышался шум спускаемой воды.

— То есть как это «одна»? Декс был в душе. Это был наш номер. Тед просто заглянул к нам.

— Ваш номер? Я думала, вы живете в Уайнете.

Тори вышла из кабинки и уставилась на Мег с чем-то вроде жалости.

— У нас дети, Мег. Де-ти. Две потрясающие малышки, которых я люблю всем сердцем. Но они определенно пошли в меня, и это означает, что раз в два месяца мы с Дексом пытаемся удрать от них. Иногда нам удается провести долгий уик-энд в Далласе или Новом Орлеане. Но как правило, это ночь в гостинице.

У Мег была еще куча вопросов, но она придержала язык. Кроме того, нужно было убрать клюшки Теда и получить чаевые.

Она нашла Теда у магазина принадлежностей для гольфа. Он разговаривал с Кении, но, увидев ее, сунул руку в карман. Мег затаила дыхание. Правда, она потеряла два последних чехла, но он не лишился ни единого очка по ее вине. И если этот скряга…

— Вот, Мег, держи. Целых сто долларов.

— Bay, — прошептала она. — Я думала, что придется купить комод в спальню, прежде чем дождусь таких денег.

— Не привыкай к ним, — посоветовал он. — Твои дни в качестве моего кадди окончены.

В этот момент из магазина показался Спенс в компании с молодой женщиной в строгом черном платье с ниткой жемчуга на шее и темно-зеленой сумкой «Биркин» в руке. Высокая, с женственной фигурой, без унции лишнего жира. Резкие, почти мужские черты: овальное лицо, темные брови, немаленький нос и полные чувственные губы. Хотя на вид ей было под тридцать, держалась она с уверенностью женщины средних лет в сочетании с сексапильностью молодого создания, привыкшего добиваться своего.

Скипджек обнимал ее за плечи.

— Тед, ты уже знаком с Санни, но остальные, наверное, не встречались с моей прелестной доченькой.

Санни деловито пожимала руки, повторяя каждое имя и занося в память. Сначала Кении, потом Тори, окинула оценивающим взглядом Мег и остановилась перед Тедом.

— Как здорово снова видеть вас, Тед, — пропела она, изучая его, как призовую лошадь.

— И вас, Санни.

Спенс сжал ее руку.

— Тори пригласила нас на маленькую вечеринку в честь Четвертого июля. Прекрасный шанс встретиться с местными жителями и посмотреть на тот участок.

— Звучит здорово, — улыбнулась Санни Теду.

— Хотите, Мег, мы заедем за вами? — спросил Спенс. — Тори и вас пригласила. Мы с Санни будем счастливы захватить вас по пути.

Мег с сожалением улыбнулась:

— Простите, я должна работать.

Тед хлопнул ее по спине. Очень сильно. И очень больно.

— Хотел бы я, чтобы все служащие клуба были так преданы своему делу.

Он нажал пальцем на местечко под ее лопаткой, очевидно, найдя точку, известную только наемным убийцам. Вполне возможно, решил, что стоит как следует надавить, и Мег упадет замертво на том же месте, где стоит.

— К счастью, вечеринка Шелби начинается в конце дня. Можешь приехать после работы.

Она растянула губы в подобии улыбки и решила, что возможность поесть на халяву, удовлетворить любопытство насчет Санни Скипджек и получить лишний повод досадить Теду перевешивает очередную одинокую ночь.

— Так и быть. Но я приеду сама.

Санни тем временем не сводила глаз с Теда.

— Вижу, вы настоящий слуга народа.

— Стараюсь.

Она улыбнулась, показывая большие ровные зубы.

— Полагаю, меньшее, что я могу сделать, — это предложить свою цену.

— Прошу прощения? — удивился Тед.

— Аукцион. Я определенно предложу цену.

— У вас передо мной преимущество, Санни. Я не понимаю, о чем вы.

Она открыла сумку и вынула ярко-красную листовку.

— Я нашла это под дворником ветрового стекла моей прокатной машины.

Тед глянул на листовку. Мег, возможно, это показалось, но он поежился.

Кении, Тори и Спенс подвинулись ближе и тоже стали читать из-за плеча Теда. Спенс бросил на Мег задумчивый взгляд. Кении покачал головой:

— Это и есть великая идея Шелби. Я слышал, как она говорила об этом в доме леди Э. Но никогда не подумал бы, что все это зашло так далеко.

— Я тоже! Я тоже буду участвовать! — завопила Тори. — И плевать на то, что скажет Декс!

Кении выгнул темную бровь:

— Леди Э. уж точно не станет иметь дело ни с чем подобным!

— Это ты так думаешь! — парировала сестра и протянула листовку Мег. — Взгляни на это! Жаль, что у тебя нет денег.

Огромные черные буквы бросились Мег в глаза:

Выиграйте уик-энд с Тедом Бодином!

Проведите романтический уик-энд в Сан-Франциско с самым популярным холостяком Уайнета!

Осмотр достопримечательностей, прекрасный ужин, романтический ночной круиз на яхте и более того…

Гораздо более…

Леди, предлагайте свою цену! (Минимум сто долларов.)

Замужние! Одинокие! Пожилые! Молодые!

Мы рады всем!

Уик-энд может быть как дружеским, так и интимным (по вашему желанию)

www. weekendwithted. com

Все полученные средства пойдут на ремонт уайнетской публичной библиотеки.

Тед выхватил у нее листовку, изучил и смял в кулаке.

— Из всех глупых, идиотских…

Мег похлопала его по плечу и прошептала:

— На твоем месте я купила бы комод.

— Обожаю этот город! — расхохоталась Тори.