Простые удовольствия.

глава 15

***

Лана девочка умненькая. Я знал это и раньше, но всё же всегда приятно убедиться, что не ошибся в человеке… когда это в хорошую сторону. Убеждаться, что негодяй на самом деле и правда негодяй – удовольствие ниже среднего. Удовлетворение – может быть, но не удовольствие.

К чему я? К тому, что Лана дождалась, пока мы уйдём с поля окончательно, пока вовсе не окажемся на другом конце города, подальше от Тины, и только потом начала спрашивать.

- Кларк! Что это вообще было?! Что за «Сообщество Смоллвильских Фриков»?! Почему ты приписал к нему и меня? – задала она свои вопросы эмоционально, но голос не повышала.

- «Если у вас паранойя, то это ещё не значит, что за вами не следят», - с улыбкой ответил я.

- К чему ты это сейчас? – сбилась Лана.

- К тому, что верно и обратное: даже, если я – суперсильный Кларк Кент, то это не значит, что у меня не может быть «комплекса восьмиклассника».

- «Комплекс восьмиклассника»? Что это? – нахмурилась Лэнг.

- Это… э… не бери в голову, - поморщился и отмахнулся я, затруднившись с подбором определения. – Короче, я всё нафантазировал.

- То есть, никакого «Сообщества Смоллвильских Фриков» нет? – с подозрением уточнила она.

- Не «Сообщество», а «сообщество» – с маленькой буквы. Сообщество – это не «ассоциация» или «организация», это просто некая группа людей, имеющая нечто «общее» и вынужденно взаимодействующая между собой.

- Так оно есть или нет? – уперла руки в бока Лана.

- Строго говоря, оно должно быть, - почесал нос я. – Как минимум четырёх «фриков» я лично встретил только за две прошедших недели: Джереми, Грэг, тренер Уолт, сама Тина… Логично предположить, что есть и другие. Так что сообщество, если следовать определению, существует.

- Но «правил» у него нет? Я правильно поняла? – хмыкнула Лана.

- Теперь есть, - улыбнулся в ответ. – И я приложу усилия, чтобы донести их до как можно большего количества адекватных обладателей сверхспособностей. Это ведь самые простые и логичные «правила общежития». Как говорится: «Живи сам и дай жить другим».

- А Тина… она… что она может? – задумавшись над сказанным, спросила Лана.

- Как я понял, она может мастерски перевоплощаться: внешний вид, голос, походка, телосложение, даже запах. Опасный человек, если станет врагом.

- Даже для тебя? – нахмурилась девушка.

- Даже для меня: неприятностей с Законом устроить только так может. Смертью, конечно, это мне не грозит, но бежать и прятаться придётся. А приятного в этом мало.

- Пожалуй… а про… кирпич? – совсем уже тихо спросила Лана. – Ты, правда, так можешь?

- В теории – да. Но на практике – не пробовал, - просто пожал плечами я.

- Страшный ты человек! – ещё тише добавила она.

- То есть, когда я стену пальцем пробивал, был не страшный?

- Стена – это понятно, это наглядно. А вот кирпич и «идеальные случайности» - это страшно! Ведь ни в одной случайности теперь не будет уверенности – за любой из них можешь стоять ты.

- Эм… зря сказал, значит? – задумался я.

- Нет, не зря! – с жаром ответила Лана. – Я хочу быть с тобой, а для этого должна тебя знать! И уметь понимать.

- Вот, значит, как… - почесал в затылке, припомнив пару обстоятельств, о которых продолжал умалчивать. Прямо старался о них не врать, но и рассказывать не спешил. – Кстати, насколько я помню, у тебя сегодня первый рабочий день в той кафешке? Не передумала уходить из Команды Поддержки? Форма Черлидера тебе к лицу.

- Нет, Кларк, не передумала, - решительно тряхнула головой она.

- Тебя проводить? – предложил я.

- Было бы не плохо, - поёжилась девочка. – Страшновато всё-таки начинать…

- Ничего, ты справишься, ты у меня умница, - обнял и поцеловал в макушку её я.

***

Всё же, начать работать – было хорошей идеей. Работать и зарабатывать. Особенно ярко это замечаешь в такие вот моменты, как например сейчас, когда я, в ожидании своей девушки, могу заказать себе горячего шоколада с пирожным, не задумываясь о стоимости заказа. Мелочь, а приятно.

Вот только вся наша жизнь из мелочей. Как говорят: «Дьявол кроется в мелочах». Не знаю, на счёт Рогатого, но краски жизни так точно из мелочей состоят. Маленьких, повседневных, незначительных, принимаемых, как должное, мелочей. И никуда от этого не денешься.

Все огорчения и удовольствия в них. Не люблю огорчаться. Предпочитаю радоваться.

Вот и тут, сидя за столиком Смоллвильского кафе, я смаковал момент: кружка горячего шоколада, вкус пирожного, любимая девушка в зоне прямой видимости… причём, видимости в разных «спектрах» зрения.

Кто-то может посчитать меня вуайеристом, но я такому персонажу отвечу посылом в долгое пешее эротическое путешествие сложным маршрутом. По его логике получается, что любой посетитель стриптиз-клуба – вуайерист? К тому же, я смотрю на СВОЮ девушку, не на чужую… Хотя, на чужих я тоже смотрю, но иначе. Там уже не так важно, девушка или парень, поскольку я смотрю на строение их скелета, на наличие скрытого оружия и записывающей аппаратуры – здоровая паранойя хорошо продлевает жизнь, как утверждают бывалые попаданцы и успешные Темные Властелины в многочисленных прочитанных мной в «той» жизни книгах. Иметь в своём распоряжении такой уникальный инструмент и не пользоваться им? Глупо.

Разговор у Ланы с менеджером заведения произошёл и закончился вроде бы успешно: Лана обернулась ко мне, улыбнулась и упорхнула в служебные помещения – переодеваться в рабочую форму.

Именно в это время, когда Лэнг уже скрылась за дверью, в кафе зашёл Лекс. Он увидел меня, улыбнулся, приветственно поднял руку и, получив аналогичное приветствие от меня, двинулся в мою сторону.

Дойдя, он приземлился за мой столик на противоположный диванчик.

- Наслаждаешься? – кивнул он на пирожное в моей руке.

- Именно, - прожевав и сглотнув, подтвердил я. – Получаю удовольствие от приятных мелочей этой жизни. Присоединишься?

- К сожалению, у меня нет сейчас настроения для подобной роскоши, - вздохнул он.

- Что же мешает?

- Мысли. Тяжёлые мысли о том, как уволить двадцать процентов рабочих со своего завода, - ответил он.

- А это так уж необходимо? – уточнил я. Однозначно считать это действие плохим сразу, не разобравшись в ситуации толком – не самое правильное решение… по моему мнению.

- Это требование отца, - злясь и оправдываясь одновременно, ответил Лекс.

- Оно обосновано?

- Завод убыточен. Это сокращение штата выведет его из минуса в «ноль».

- Но тебе это решение не нравится? – уточнил у Лекса и сделал глоток шоколада.

- Понимаешь, Кларк, я подал отцу свой бизнес-проект, по которому рабочих сокращать не придётся, но завод начнёт приносить прибыль… со временем.

- И что отец?

- Приехал из Метрополиса лично сам. Отдал мне мой проект и заставляет всё же уволить рабочих… «Запомни, Лекс: Империи создаются не в бухгалтерии!» - передразнил отца Лютер-младший и скривился.

- Хм… не поспоришь с этим утверждением, - задумался я. – На сто процентов оно верное… даже на двести.

- Ты на его стороне, Кларк? Вот уж от кого не ожидал, - покачал головой Лютер.

- Я не на его стороне, Лекс, и не на твоей. Я на своей. Просто рассуждаю в слух. Ведь твой отец – умный человек? Успешный бизнесмен, достаточно опытный аналитик. Думаю, он не стал бы настаивать, не имей он на это причины? Как считаешь?

- Пожалуй, - отклонился на спинку диванчика Лекс. – Бесполезные действия ему не свойственны.

- Так, может быть, ты не видишь картину целиком? Или смотришь… не с того ракурса, не на ту часть проблемы?

- Что ты имеешь в виду? – заинтересовался Лютер-младший.

- Что, если увольнение рабочих – не бизнес?

- А что тогда? Попытка давления на меня? Очередной повод для демонстрации его контроля надо мной?

- Урок, - спокойно сказал я и снова отпил из своей кружки.

- Урок? – словно на стену наткнулся Лекс.

- Урок жестокости. Ведь бизнес – дело жестокое. Я бы даже сказал – беспощадное. «Империи создаются не в бухгалтерии» - они куются железной рукой Императора. Огнём и мечом. А необоснованное, внезапное увольнение двадцати процентов рабочих – жестокий шаг, на который решится не всякий руководитель, - продолжил я свою мысль, а Лекс замолчал. Он замер, его взгляд остановился. Лишь через целую минуту он заговорил снова.

- Очень… похоже на правду, Кларк, - вздохнул Лекс. – Подобная «педагогика» как раз в стиле отца. И что ты предлагаешь? Пойти у него на поводу?

- Я? Ничего не предлагаю. Это твоё и только твоё решение.

- Но… ? В твоей фразе так и слышится какое-то «но», Кларк, - усмехнулся Александр.

- «Когда Бог закрывает дверь, он открывает окно», - пожал плечами я. – Эффективный руководитель не разбрасывается ресурсами. А двадцать процентов рабочих, внезапно оставшихся без работы, в момент, когда не имеют «запасного аэродрома»… это ресурс. И достаточно уникальный.

- Ты страшный человек, Кент! – с выражением человека, совершившего эпохальное открытие, на лице, медленно откинулся на спинку дивана Лекс. И даже покачал головой от избытка чувств.

- Вот и я ему так говорю, - раздался из-за его плеча весёлый голос моей девушки.

- Лана? – повернулся к ней всем телом он. – Не ожидал, что ты здесь… ведь на столе у Кларка всего одна кружка…

- Естественно, - хихикнула Лэнг. – У него ведь не два рта?

- Постой-постой… - окинул её внимательным взглядом младший Лютор, задержавшись на зелёном фартуке и золочёной табличке с именем. – Ты здесь работаешь? – не веря самому себе, спросил он.

- Да, - ответила она. – Первый день. И могу принять заказ.

- Вот как, - перевёл взгляд с неё на меня Лекс, потом обратно. – Это то, что называется «внезапно». То-то Кларк сидит довольный, как слон… но как же Группа Поддержки? Разве у Капитана есть время разносить кофе?

- У Капитана – нет, а у меня есть, - с улыбкой пожала плечами девушка.

- Ты ушла из Группы? – ещё сильнее удивился Лютор. Лана кивнула. – И как к этому отнеслась Нэлл?

- Она в ужасе.

- Вот как?

- Примерно в таком же, в каком был отец Кларка, когда тот вышел на поле в прошлой игре! – перевела стрелки эта… красавица.

- Да, кстати, Кларк, - повернулся ко мне Лекс. – Я не поздравил тебя с победой. Классная была игра! Присутствовать лично у меня не получилось, но в записи я её посмотрел. У тебя настоящий талант! Планируешь продолжать карьеру?

- Нет, - улыбнулся я и отпил ещё шоколада. – Я ведь говорил уже тебе: в своём будущем я вижу себя фермером. Это была разовая акция. Лана, будь добра ещё кружку горячего шоколада и бисквит. Они здесь весьма не дурные.

- Точно, - спохватилась девушка и достала блокнот. – А ты Лекс? Будешь что-то заказывать?

- Принеси мне то же, что и Кларку. Доверюсь его вкусу, - улыбнулся Лютер.

- Отлично, - записала что-то в этом блокноте Лана. – Будет через минуту, - и удалилась.

- Кстати, Кларк, действительно, что сподвигло тебя на участие в игре? – когда Лана отошла достаточно далеко, спросил Лекс, оперевшись на стол локтями. – Слишком очевидно, что ты сделал это не просто так.

- Уитни попросил.

- Квотербэк?! – изумился Лютер. – После того, как ты унизил его на Балу?! Невероятно… - снова откинулся на спинку дивана Лекс и покачал головой. – Ты действительно страшный человек, Кларк… Не просто выиграл войну, а ещё и сделал так, что враг твой стал твоим должником… Это искусство!

- Просто повезло, - пожал плечами я и посмотрел в свою опустевшую кружку.

- В такое «везение» не поверит даже самый наивный ребёнок, Кларк, - самоуверенно ухмыльнулся Лекс. Затем улыбку убрал. – Ты начал говорить перед появлением Ланы… ?

- Просто, я вспомнил, что ты вроде бы собирался начать свой собственный «стартап», - пожал плечами.

- Я говорил, что завод – мой «стартап».

- Завод, полностью подконтрольный твоему отцу? Завод, который он может, вовсе, просто закрыть, не объясняя причин и не отчитываясь? – скептически поднял бровь я.

- Каждая наша встреча рушит мой мир и собирает его заново, Кларк, - обречённо вздохнул Лютер.

- Тебе это не нравится? – хмыкнул я.

- Отнюдь, - улыбнулся он.

- Но для «стартапа» нужны не только люди, но и деньги, Лекс. Твои собственные. Они у тебя есть? – продолжил рассуждать в слух я.

- Есть, - хмыкнул он. – «Карманные». Ещё – продам «феррари» и «бугатти». Вполне хватит.

- Похоже на План, - улыбнулся я.

- План по завоеванию мира? – весело уточнила подошедшая с подносом Лана, которая слышала лишь последнюю фразу.

- Я против войны, - отмёл её шуточное предположение. – Мне нужен мир…

- Желательно весь, - подколол меня Лекс.

- И незаметно от санитаров, - вставила свои «пять копеек» Лэнг.

- Злые вы, - преувеличенно обиженно ответил я этим двум язвам. – Но я от вас не уйду.

- Ну да, - хмыкнул Лекс. – Эффективный руководитель ресурсами не разбрасывается…

- Уел, - поднял руки в жесте капитуляции я.

***

«Подчистить» за Грир оказалось достаточно просто: «рентгеновское зрение» плюс «скорость» плюс «контроль», и улики бесследно исчезают из офиса шерифа, записи камер наблюдения банка стираются, копии портятся, в показаниях свидетелей и без того был сумбур, а после того, как я их творчески переработал («контроль» потрясающая штука, очень многофункциональная – находясь в этом состоянии, я с идеальной точностью способен подделывать любые почерка и подписи: проверено практикой), сложить единую картину в голове не смог бы даже великий Шерлок.

Всего и делов-то минут на двадцать… А ведь действительно – страшный я человек…

***