Простые удовольствия.

глава 17

***

Что ж, должен отдать должное Хлое – она оказалась права. Романтики нашим отношениям с Ланой действительно не хватало. Ну, как минимум свиданий. Именно настоящих классических свиданий, а не просто совместных ночных прогулок с объятиями и поцелуями.

Как я это понял? Просто пригласил Лану на такое мероприятие и посмотрел на её реакцию. Реакция показала, что Хлоя права, а я замшелый дубовый пень, крепкий и тупой, раз сам раньше не догадался.

Пригласил я Лану спустя десять минут после ухода Хлои. Ну, а чего время терять? Просто, вышел из дома, прошёл милю и постучался в дверь дома Нэлл.

Лана моему визиту столь скорому (расстались мы буквально тридцать минут назад) удивилась, но недовольной не выглядела.

– Лана, пойдёшь со мной на свидание? – прямо, вместо приветствия спросил я.

– Свидание? – изумилась она. – Конечно же пойду! А куда?

– Ещё не знаю, но заеду за тобой в семь, – честно ответил я, видя столь положительный отклик на своё приглашение: глаза девочки прямо-таки засветились энтузиазмом. – Оденься красиво. Поедем в Метрополис, – додумывая детали формирующегося в голове Плана на ходу, добавил я.

– В Метрополис? Поедем? – взметнулись вверх брови Лэнг.

– Это мои вопросы. Твоя задача: быть готовой к семи и поразить меня своей красотой прямо в сердце, чтобы я, прям, закачался. Справишься? – улыбнулся я.

– Справлюсь! – азартно прищурившись, ответила она.

– Тогда, до семи часов, – поцеловал я своей девушке руку. – Побегу организовывать!

***

– Лекс, куда можно пойти с девушкой сегодня вечером в Метрополисе?

– Эм… – замер на месте сбитый с толку таким моим приветствием младший Лютор. Минуту назад я вошёл в его замок (он ещё неделю назад дал указание своей службе безопасности пропускать меня без лишних вопросов) и вот только что нашёл его самого, кажется, идущим из душа, так как в ином случае, зачем бы ему вытирать полотенцем лысину. – Умеешь ты озадачивать, Кларк.

– Возможно. Так есть у тебя совет на этот счёт?

– Вот прямо так, с ходу, не смогу тебе ответить, но, если дашь мне пять минут и раскроешь свой замысел, то… – повёл рукой в воздухе он.

– Я подумал и решил, что в наши с Ланой отношения стоит добавить романтики. Поэтому пригласил её на свидание сегодня вечером. Сказал ей одеться красиво. Так что посоветуешь?

– А что ей нравится?

– Понятия не имею.

– Честность твоя, местами убивает, – изобразил жест рука-лицо младший Лютер. – А свои какие-то мысли у тебя есть по этому поводу?

– К семи часам заезжаю за ней на лимузине, далее едем в Метрополис, там посещаем рекомендованное тобой место, затем ужинаем в хорошем, но не пафосном ресторане и едем обратно домой. План примерно такой.

– А где ты собрался взять лимузин? – заинтересовался Лекс.

– А где его обычно берут Лютеры?

– У отца он просто есть, содержится фирмой для представительских нужд.

– А те, кто не содержит собственного лимузина?

– Нанимают в прокате. Обычно у специализирующихся на этом фирм вместе с водителем: на час, на день или на оговариваемый срок.

– Вот там и возьму. И именно вместе с водителем. У тебя есть телефончик такой фирмы?

– Должен быть, – пожал плечами Лекс. – Но, если хочешь, могу договориться и дать тебе корпоративный лимузин.

– Знаешь, не откажусь, – подумав, ответил я. – Но телефон фирмы всё равно попрошу. Что бы, в следующий раз, быть уже подготовленным. А амортизацию корпоративной машины вычтем из суммы вознаграждения по твоему прошлому заказу. Вот, можешь передать своим инженерам, – протянул я ему диск в пластиковой коробке. – Тут исходный текст, дистрибутивы, чертежи, пояснения, инструкция по установке, сопроводительная документация в электронном виде.

– Это… – замер Лекс, глядя на пластиковую коробку в моей руке. – Это… как?.. – неестественно округлились его глаза. – Уже?!

– Ну, я же умный. Ты знаешь, – пожал плечами.

– Но… не настолько же!

– Лекс, давай не будем играть в игры? – посерьёзнел я и посмотрел ему прямо в глаза.

– Игры?

– Я нашёл твой жучок в ноутбуке. Сегодня нашёл. Раньше не додумался начать искать. Так, может, на чистоту?

– На чистоту? – вздохнул Лекс. – На чистоту… Да, жучок я сказал поставить в ноутбук, ещё тогда, когда только купил его. На случай воровства… ну и за отцом иногда пошпионить… Просто, сделка была такой неожиданной и быстрой, что я не успел сказать про жучок, а потом уже поздно было…

– И ты понадеялся, что я его никогда не найду? – с легкой ироничной улыбкой спросил его. – Хорошая надежда. Популярная. Вот только опыт показывает, что эта надежда рушится в самый неподходящий момент. Поэтому и предлагаю: давай, на чистоту. Даже, если, на самом деле, ты не пользовался этим жучком и записи с него нигде не сохранились, то мой маленький «секрет» из тех, что всё равно всплывёт. Позже-раньше… Скажи мне, Лекс: мы друзья? Ты хочешь, что бы я был тебе другом? Или тебя манит только мой «секрет»? Если второе, то я не обижусь. Будем просто сотрудничать: как говорится, бизнес и ничего личного.

– Кларк, я…

– Лекс, не надо, – остановил его жестом. – Мы достаточно взрослые люди для таких решений. Ты ведь слушал?

– Слушал, – сдался Лютер.

– И что ты мне скажешь?

– Я хочу дружить с тобой, Кларк, – твёрдо ответил Лютер-младший. – Мне всё равно, что ты фрик.

– Хорошо, – улыбнулся я. – Только есть нюанс: я не фрик.

– Но ведь…

– Лане я тоже не говорил, что фрик. Просто, аккуратно обошёл этот момент.

– И кто же ты, Кларк?

– Я скажу тебе, Лекс. Но не здесь. Не в этом доме, где в каждом углу камеры и микрофоны. Ведь это же касается только нас двоих? Ни твоей охраны, ни людей твоего отца, ни ваших конкурентов это не должно беспокоить.

– Согласен с тобой, – улыбнулся Лютер. – Тогда, не сегодня. Сегодня у тебя свидание. Не будем его портить.

– Пожалуй, – ответил улыбкой на его улыбку я. – Так мы договорились о лимузине?

– Договорились, – кивнул он. – А по поводу мероприятия и маршрута, водитель получит инструкции. Спросишь у него, когда приедет.

– Сюрприз, значит? – усмехнулся я. – Что ж, так даже интереснее.

– Я передам инженерам диск, – помахал перед лицом пластиковой коробочкой он. Потом улыбнулся. – Надеюсь, им хватит интеллекта разобраться в содержимом.

– Ну, если не хватит… могу сам линию наладить. Не бесплатно, конечно же, – потёр пальцами правой руки я.

– Буду иметь в виду, – кивнул Лекс.

– Ладно, я побежал, мне ещё костюм покупать и туфли начищать. А времени осталось чуть да ничего совсем.

– До встречи, Кларк!

– До встречи… друг.

***

Без пяти минут семь к дому Нэлл подъехал черный лимузин. Из лимузина вышел я. Высокий, широкоплечий, статный, в хорошем, хоть и не сказать, что дорогом, костюме (всё же не так много я зарабатываю, чтобы одеваться действительно дорого), со здоровенным букетом из белых роз (хотел взять ярко-алые, но девушка-консультант отсоветовала, сказала, что алые дарят женщинам, девушкам белые. Если наоборот, то можно и по лицу этим же букетом отхватить – язык цветов штука заковыристая).

Навстречу мне из дома вышла… воплощение Красоты, Невинности и Очарования. Честно, я пошатнулся. Нет, вот правда, без преувеличений и фигур речи.

Не знаю, как ей это удалось, да, честно говоря, и знать не хочу: женские секреты – это то, чего мужчина знать ни в коем случае не должен. Не должен даже догадываться, иначе рискует потерять красоту этого мира.

Я ценю удовольствия этого мира! Я ценю удовольствие от созерцания Красоты! Поэтому, я не хочу знать, как Лана этого добилась. И не стану пытаться её описывать. Уточню только, что платье не было длинным, а каблук высоким. А ещё цветовая гамма была светлой. На этом всё, что я могу сказать.

– Я справилась с задачей? – кокетливо улыбнулась Лана.

– На все сто! – честно признал я, вручая букет. – Или, даже, тысячу!

– Детки, вы такие красивые! – послышался голос Нэлл, которую я, ослеплённый Ланой, не заметил. – Дайте, я вас сфотографирую! Встаньте ближе друг к другу! – мы с Лэнг, чуть порозовев, с трудом оторвали взгляды друг от друга и повернулись к Нэлл, держащей наготове фотоаппарат. – Ближе, ещё ближе! Ну же, Кларк, обними её чуть смелее…

Я готов был провалиться со стыда, но и кричать от счастья. Сложная гамма чувств и ощущений. Пожалуй, что в большей степени приятная. Что ж, ещё на пару фотографий нас хватило. Затем Нэлл наказала «Слишком не шалить» и скрылась в доме. Хм… даже не поставила срок возвращения девушки домой. Так мне доверяет? Или Лане?

Пожалуй, второе. На кладбище-то Лэнг одна сколько уже ходит…

– Лимузин? – обратила, наконец, внимание на машину Лана. Что ж, приму за комплимент, буду считать, что настолько неотразим, что затмил собой транспорт. – Серьёзно? Кларк! Ты ограбил банк?!

– Нет, – хмыкнул я. – Всего лишь попросил об одолжении друга.

– Друга?

– Лекса. Он одолжил мне на ночь корпоративный лимузин. До утра он в полном нашем распоряжении.

– Лекс? И чего это тебе будет стоить? – нахмурилась Лана.

– Часть гонорара за работу, что я для него сделал.

– Работа?

– Программирование, я же, вроде бы говорил тебе?

– Говорил, – кивнула она. – Просто, не думала, что это СТОЛЬКО стоит!

– Прям СТОЛЬКО это не стоит, – улыбнулся я, открывая перед девушкой дверь. – Я же не купил этот лимузин, а только погонять его взял на одну ночь.

– Всё равно, – кивнув благодарно, и устраиваясь на сиденье, покачала головой Лана. – Мне бы на это моей месячной зарплаты в том кафе точно бы не хватило.

– Так у тебя была подработка, а у меня работа. Вполне себе полноценная, хоть и на «фрилансе». Если бы не мои мозги, она отнимала бы времени не меньше, чем полноценная рабочая смена на заводе, только и разница, что не у станка, а у компьютера.

– Это понятно, – вздохнула девушка, устраиваясь поудобнее на моём плече. – Но, одно дело – понимать, и совсем другое – увидеть, прочувствовать, что на самом деле означает твоё: «супермозги», на конкретном наглядном примере.

– Ты ж знаешь, что это не моя заслуга. Особенно нечем гордиться. А вот всё, чего добилась ты, это полностью твоё. Твой труд, твои боль и пот. Тебе гордиться есть чем, в отличии от меня, – пожал плечами я. И действительно думал именно так. Не я выбирал это тело, не я его создавал, не я его проектировал и «прокачивал». Даже силы соразмерять учился и то… не совсем я. Всё, что есть, досталось мне на халяву, разом. Может быть в качестве аванса, и «отработка» ждёт ещё где-то впереди. Может быть, но я этого не знаю. И не буду пока об этом думать. Постараюсь всего-навсего распорядиться тем, что есть, так, чтобы не было стыдно. Хотя бы перед самим собой.

Помолчали.

– Первый раз в жизни еду на лимузине, – признался я, без стеснения, осматриваясь по сторонам. Ведь не соврал, и мне на самом деле было всё интересно.

– Я – второй, – отозвалась Лана. – Как-то, когда я была ещё маленькой, за нами с Нэлл заезжал лимузин. Не помню только, куда и зачем мы ездили.

– Вот как… – ответил я. – О! Тут и телевизор есть!

– Давай включим? – предложила Лана.

– Давай, – согласился я и поискал глазами пульт. Он нашёлся в специальном креплении на двери с моей стороны.

«– …в связи с загадочным убийством студентки Смоллвильской Школы Дженны Барет, чьё тело было обнаружено сегодня утром, полиция разыскивает семнадцатилетнего Шона Кельвина, которого видели возле места преступления последним…» – вещал с телеэкрана диктор новостей местного канала.

– Остановите, пожалуйста здесь, возле кафе, – выключив телевизор, попросил я водителя. Он молча кивнул и принялся выруливать.

– Что случилось, Кларк? Ты выглядишь обеспокоенным, – тихо спросила девушка.

– Выйдем на минуточку, возьмём по стаканчику не кофе, – ответил я, взглядом давая понять, что дело не для лишних ушей. Лэнг понятливо кивнула. Она вообще девочка умная.

– Лана, поезжай вперёд без меня, займи нам место, - сказал я, когда мы отошли от машины на несколько шагов. – Я постараюсь не задерживаться долго.

- Что случилось, Кларк, - серьёзно спросила меня девушка. – Объясни толком.

- Этот парень, про которого сейчас говорили в новостях, он назначил Хлое свидание сегодня в пустой школе. Я беспокоюсь, - честно ответил я, не пытаясь скрывать и замалчивать.

- Хлоя? Конечно, Кларк, - кивнула Лана. – Ты просто обязан проверить, всё ли в порядке. Я себе не прощу, если из-за нашего свидания с ней что-то случится.

- Я быстро, Лана, - благодарно улыбнулся я.

- Беги! – велела мне она. И я побежал.

***

Понять, что что-то идёт не так, можно было уже по крикам, что слышны были даже в коридоре. А уж в самом помещении бассейна и подавно.

Мокрая перепуганная Хлоя, с ногой, вмороженной в кусок льда, которым стала вода в бассейне, ногой, и, идущий к ней походкой маньяка, синий, как ледышка, Шон.

Что ж, люблю, когда всё просто. Шлепок ладонью по лицу Шона, удар кулака по льду для освобождения ноги Салливан. И можно выйти из «скорости», не забывая войти в «контроль».

- Хлоя, беги, - несколько преувеличенно спокойным из-за «контроля» голосом сказал я Салливан, не оборачиваясь.

- Кларк? – вскинулась она.

- Беги, говорю! – чуть нажал на голос я, не выпуская из внимания, поднимающегося с пола Шона. Повторять не пришлось.

Как раз, когда хлопнула входная дверь за выбежавшей девушкой, на ноги встал Шон.

- Кент? – улыбнулся он. – Потянуло на «тройничок»? Или ты просто ревнуешь?

- У тебя сердце не бьётся, Шон, - произнёс я. – Ты ведь мёртв.

- Нет, Кент! – стала улыбка его немного пакостнее. – Не мёртв! И ты мне поможешь почувствовать себя живым. Поможешь согреться! Ты тёплый, Кент, - говорил синюшный живой труп, подходя ближе и ближе.

Удар раскрытой ладонью в нос, такой же, как тогда на Балу с Уитни, откинул его назад, на пару шагов, сбив с ног. Вот только в отличии от ситуации с Уитни, кровь у парня не пошла. Стремновато было смотреть на порванную кожу, синюю и бескровную. Да он весь был больше похож на кусок замороженного мяса, чем на человека. Вот только этот кусок шевелился и ругался. Это было до отвращения противоестественно.

Шон поднялся на ноги снова, только теперь не улыбался. Он набычился, расставил руки в стороны и кинулся на меня. Что ж, не зря он был в футбольной команде – здоровый бычок.

Вот только «весовые категории» слишком разные. Новый удар ладонью, точнее даже не удар, а шлепок, сверху, по затылку наклоненной вниз и вперёд головы, уронил его лицом в пол, а инерция заставила ещё и почти метр проскользить по поверхности.

Шон попытался извернуться и схватить меня за ногу, но не смог, так как я уже переместился, сделав пару спокойных шагов в сторону.

- Где это с тобой случилось, Шон? – своим «контрольно» спокойным тоном задал вопрос я. Пожалуй, это единственное, что меня ещё пока интересовало в сложившейся ситуации.

- На озере. Позавчера. Я провалился под лёд, - медленно поднимаясь на колени и готовясь к новому броску. Тут работал уже не разум, а инстинкты: мёртвое тянулось к живому.

Боже! Первый раз в «обеих» моих жизнях я «в живую» встречаю нежить. Настоящую, классическую, разумную, даже «высшую» нежить. И выглядит это… страшно. И отвратительно. Двигающийся, разговаривающий труп – зрелище, крепко бьющее по нервам.

Озеро. Точно. Всё сходится: провалился парень позавчера. Вчера же я выгреб со дна этого озера больше трёх тонн метеоритов. Теория Хлои находит очередное подтверждение. Что ж, тем лучше. Значит, решение по сбору и уничтожению метеоритной руды обосновано не только моим эгоизмом.

Шон же… нельзя его сейчас убивать. Хотя, это слово к нему не слишком применимо, ведь он уже мёртв. Нельзя убить того, кто и так уже мёртв. Это тавтология. Не важно. «Контроль» показывает, что Салливан не убежала, а прячется за дверью, старательно подглядывая и подслушивая.

Ещё пара ударов, и Шон «сбежал» от меня. Угу, от существа, двигающегося быстрее скорости звука. Сбежал. Ага.

Я «спохватился» и бросился к двери, за которой пряталась девочка, выкликая по дороге её имя. Вроде как я за неё волнуюсь.

На «утешение», хотя не очень-то Хлоя в нём нуждалась – бойкая девчонка, уже вполне в себя пришла, так что, скорее уж выслушивание впечатлений и приём излива эмоций и отпаивание горячим чаем ушло минут тридцать. И нет, под «утешением» я даже близко не подразумевал действий сексуального характера. Я верен своей девушке. Даже в мыслях.

На то, чтобы найти и догнать «беглеца» - несколько секунд. Нет, не несколько. Одна неполная секунда.

Что было дальше? «Мой меч, твоя голова с плеч». Только вместо меча выступал кухонный тесак, «позаимствованный» в ближайшем уже закрывшемся хозяйственном магазине. Можно было бы и рукой, на такой скорости разница была бы несущественной, но… брезгливо. Трогать ЭТО руками… брр! Нет уж.

Нежить. Нежить так просто не убьёшь. Это я понял, глядя на то, как тело подползает к отрубленной голове, а потом приставляет её на место… и она примерзает к срезу.

Повторение эксперимента лишь подтвердило правильность первоначального вывода: нежить так просто не убьёшь.

Просто нельзя – можно сложно. Пришлось начать эксперименты. Расчленение на сотню кусочков не помогло: сползлись и смёрзлись. Огонь не помог – тепло впитывалось в этот кусок мяса, как вода в губку. Что ещё? Кислоты просто замерзали и безвредной крошкой осыпались на землю. Собственно, на этом фантазия моя начала давать сбои. Но, раз уж убить нельзя, то можно обездвижить. Надёжно обездвижить. На эту мысль навела заледеневшая кислота.

Я насадил этот кусок мороженного мяса на вилы и на полной «скорости» оттащил в горы, где бросил в небольшое труднодоступное озеро на границе ледника. Озеро промёрзло насквозь за считанные секунды. Шон из него уже не выбрался, надёжно скованный крепким льдом. Но, уверен, ЭТО осталось живым… ну, насколько оно вообще было «живо».

Лимузин Ланы я встретил в Метрополисе. Открыл ей дверь и подал руку, помогая выбраться из салона.

- Успел? – мягко улыбнулась она.

- Успел, - серьёзно кивнул ей. Улыбка её тут же погасла.

- Что там было?

- Фильм ужасов, - без намёка на шутку ответил я, беря Лану под руку. – Пустая школа, одинокая девушка, запертый бассейн и антропоморфная, голодная нежить, проморозившая бассейн насквозь и уже подбирающаяся к горячему телу. Так что – да, успел.

- Как Хлоя?

- Напугана, замёрзла, но держится бодрячком. Я напоил её горячим чаем, вызвал ей такси и отправил домой, - отчитался в своих действиях.

- А… Шон?.. – тихо, гораздо тише спросила Лана.

- Я не смог его убить… Хоть и пытался.

- Не… смог? – вскинула на меня свои большие выразительные глаза Лэнг.

- Отрубил ему голову, но она приросла назад, словно ничего и не было… строго говоря, он уже не был жив ещё до нашей встречи. Его сердце не билось. Он тянет тепло из всего, к чему прикасается… особенно ему нравится тепло живых…

- Какой ужас! – впечатлилась Лана. – И он где-то в Смоллвиле?!

- Нет. Убить не смог, но запечатать в огромном куске льда далеко в горах – смог.

- В горах? – изогнула бровь Лэнг. – В Канзасе же нет гор?

- В Канзасе нет, - пожал плечами. – Но я очень быстрый, не забыла? Отнёс его в Кордильеры, на Аляску.

- Это… такое трудно осознать. Ещё труднее принять возможность существования такого рядом с собой. Извини, Кларк, если обидела.

- Да ничего, - улыбнулся я. – Пойдём уже. А то скоро начнётся…

- Пойдём, - прижалась к моему плечу девушка. – Проблемы потом – у нас свидание.

***