Простые удовольствия.

глава 26

- Пророчество? – удивлённо вскинул я брови. – То есть, этот «Наман», его самого ещё не было, но о нём уже есть целая легенда? Заранее прописано чем и как ему заниматься: с кем воевать, кого любить, с кем дружить? Круто, чё.

- Ты не веришь, и тебе это кажется смешным? – грустно улыбнулась девушка, бросив взгляд на меня. Хотя, что она там могла увидеть в темноте-то? Луч фонаря ведь оставался направленным на стену.

- Не в Смоллвиле, - тяжело вздохнул я. – Здесь какой только чертовщины не встречается. Этот «Наман» прекрасно вписался бы в компанию здешних фриков.

- Фриков? – не поняла девушка. – Что ты имеешь в виду?

- Людей с необычными способностями… зачастую, попирающими законы физики и логики.

- И… ты таких… фриков… видел? – со странной смесью эмоций в голосе спросила она.

- Знаком с несколькими, - пожал плечами я. – В Смоллвиле их полно. Кто-то огнём управляет, кто-то по потолку бегает и паутину плетёт, кто-то дуговыми разрядами кидается, кто-то внешность меняет, как ему заблагорассудится, плюя на сохранение массы тела… много их.

- Познакомишь?

- Они не самые приятные в общении индивиды. И не очень любят о себе распространяться. К тому же двое первых уже мертвы, третий в больнице. Собственно, только поэтому я и рассказал о них.

- А ты? – повернула она фонарь в мою сторону.

- Я? Ну, я «умный». Быстро считаю и обучаюсь. Как компьютер. Не впечатляет, правда? – усмехнулся я.

- Пожалуй, - сказала девушка и смерила меня взглядом от ног и до макушки. Для этого ей в конце пришлось сильно задрать голову, так как она была значительно ниже меня по росту. – Но что-то ты не сильно похож на умника.

- А что, умный обязан быть задохликом? – удивился я. – По-моему, как раз на оборот: умный очень хорошо понимает важность силы и может заставить себя потратить время на тренировки для её обретения. Разве не логично?

- Пожалуй, - повторила она, снова смерив меня задумчивым взглядом. – Если так судить, то ты ОЧЕНЬ умный.

- Спасибо за комплимент, - улыбнулся я, как мог дружелюбно. – Однако, что тут с этим Наманом? Кого и от чего он там защищать-то был должен?

- Нашу Землю от Великой Угрозы Извне, - пожав плечами, сказала девушка, имени которой я до сих пор не удосужился спросить.

- Великой Угрозы Извне? – нахмурился я. – «Извне» - это откуда?

- Ну, если сам он «упал со звезды», то подозреваю, что «Извне» - это из космоса.

- Тфу! Час от часу не легче! – не совладал с эмоциями я.

- Ты так остро реагируешь, словно безоговорочно веришь в это пророчество, - рассмеялась девушка. – И не просто веришь, что оно когда-то в будущем осуществится, а точно знаешь, что Наман уже здесь.

- А чем тебе Метеоритный Дождь не «Огненный»? – выдал я довольно убойный аргумент.

- Э… - замерла и посмотрела на меня она, словно такая простая мысль ей до меня в голову не приходила. – Но… Наман…

- Если этот Наман не полный идиот, то свои способности он постарается не афишировать. Вообще, не привлекать к своей персоне внимания. Логично же?

- Более чем, - медленно кивнула девушка и снова смерила меня взглядом. – А ты случайно огонь взглядом не зажигаешь… Кларк?

- Врать не буду: не пробовал.

- Попробуй?

- Хм… - я повернулся к стене, вылупился на неё изо всех сил пуча глаза и перебирая диапазоны своего зрения. Без особого результата. Точнее, пламя не возникло, зато, я, кажется, нашёл кое-что интересное: в десятке метров сбоку от нас на стене был нарисован большой разноцветный круг с символами, аналогичными символам, которые я видел в сообщении корабля. А ещё в центре этого круга имелось углубление в форме шестигранника. Очень знакомого размера. – Не, не получилось, - с разочарованием в голосе, ну может быть слегка наигранным, сказал я и перестал издеваться над своими глазами.

- Уверен? – хмыкнула она. – А то, может, ещё попробуешь?

- Что, такое смешное у меня лицо было? – с подозрением спросил я. Девушка кивнула и перестала сдерживать смех.

- Ладно, - вздохнул я, когда она отсмеялась и смахнула с глаз выступившие от смеха слёзы. – Пошли уже, провожу тебя до дома.

- Я так-то могу и сама за себя постоять, - уперла одну руку в бок она. Во второй у неё был фонарь.

- Угу, - согласился я. – А ещё полежать где-нибудь под насильником, а затем под корягой, с перерезанным твоим же ножом горлом. Не спорь с мужчиной! Сказал – провожу, значит провожу. Сдам с рук на руки родителям и не буду мучиться больной совестью, думая: дошла эта дура до дома или не дошла.

- Это было грубо! – отвернулась от меня она. Выключила фонарь, погрузив пещеру в ослепляющую темноту и исчезла.

Ну, это она думала, что темнота для меня «ослепляющая», и что ей удалось «исчезнуть». На самом деле я прекрасно видел, как она перекинулась в здоровенную волчицу и забежала за поворот. Причём, одежда её, каким-то логически необъяснимым образом, исчезла под мехом волка.

Вот ведь, везёт мне на фриков! Хотя… это ж Смоллвиль. Чему я удивляюсь?

Волчица, между тем, не спешила убегать и высунув свою любопытную морду из-за угла, внимательно наблюдала за мной.

Я вздохнул. Подобрал упавший на землю фонарь и спокойно пошёл к ней. Не включая фонаря.

Волчица тут же отпрыгнула за угол и отбежала к следующему повороту. Я последовал за ней. И ещё раз, и ещё.

Пока не показался выход из пещеры. Дальше… дальше было почти то же самое, только декорации немного поменялись: с тёмной пещеры на ночной лес. Волчица отбежит и смотрит, я спокойно иду. Она снова отбежит, прячется и смотрит. Я спокойно иду. И так до самой машины.

Тут уж волчица не стала дальше мудрить и, скрывшись от меня за её боком, перекинулась обратно в девушку.

- А ты настойчивый, …Кларк, - сказала она, уперев в бока руки.

- Сказал же, что сдам тебя с рук на руки, значит именно так и сделаю, - пожал плечами я.

- Как ты вообще смог за мной проследить? – нахмурилась она.

- По звуку, - пожал плечами я. – Говорил же, что «умный».

- А это тут причём?

- По отражению волн звуковых колебаний мой «супермозг» легко строит трёхмерное изображение окружающего пространства. Ты же видела, что я постукивал фонарём по стенам? Ну и шорох твоих шагов, конечно.

- Это… - даже не нашлась, что сказать девушка. – То есть, ты действительно… «фрик»?

- Говорил же, - пожал плечами я.

- И ты… в этом «трёхмерном изображении»… видел меня? – с изрядным напряжением в голосе спросила она. И я это её напряжение прекрасно понимаю – на кону Тайна.

- А как бы ты сама хотела? Что бы видел, или что бы НЕ видел? – наклонил голову к плечу я.

- Значит, видел, - опустились её плечи. – Но ты… спокоен. Не испытываешь страха или отвращения?

- Ты не первый человек с необычными способностями, которого я встречаю. Говорил же. И твоя способность ещё далеко не отвратительная, по сравнению с некоторыми другими, - говоря это, я вспомнил недавнюю встречу с Джоди, и то, как выглядел Джастин в бойлерной.

- То есть, ты не прикалывался, говоря о «Смоллвильских фриках»? – изумлённо спросила она.

- Нет. Был более чем серьёзен.

- Я… не знаю, что сказать, - опустила руки она.

- Да ничего не говори, - усмехнулся я. – Заводи уже машину, поедем, доставлю тебя до дома.

- Поехали, - хмыкнула она и достала ключ. Было видно, что к ней вновь вернулось присутствие духа.

Она разблокировала двери и села на водительское место. Я обошёл машину и запрыгнул на пассажирское.

- Кайла Уиллоубрук, - протянула мне руку она.

- Кларк Кент, - пожал протянутую руку я. Девушка повернулась к лобовому стеклу и завела машину. Через пару минут мы уже ехали.

Просто доставить девчонку до двери и свалить в закат не получилось. Дверь ей открыл пожилой индеец и… пригласил зайти на чашку чая. Хорошо хоть не на Трубку Мира…

-Джозеф Уиллоубрук, - представился он. – Профессор Центрального Университета Канзаса.

- Кларк Кент, - представился я. – Сын Фермера с десятью классами образования.

- Кларк любит поязвить, - пояснила Кайла на недоуменный взгляд своего деда. – На самом деле он опасно умный субъект, пусть его внешний вид и глупый взгляд тебя не обманывают.

- Какая… необычная характеристика, - пожевав губами, улыбнулся Джозеф.

- Может быть мой вопрос бестактный, но… а где родители Кайлы? Лучше ведь сразу уточнить, чем после попасть в неприятную ситуацию.

- Родители Кайлы… - снова пожевал губами старый индеец. – Мама Кайлы сейчас на раскопках в Каире, она, как и я – специалист по древним и редким языкам. А отец…

- Отец нас бросил, - зло сказала Кайла. – Как только узнал, что мама – Ходящая в Шкурах, так сразу и бросил. Не смотря на то, что она уже была беременна.

- Кайла! – повысил голос Джозеф.

- Да ладно, апу, он уже знает, - поморщившись, отмахнулась девушка.

- Знает? – взметнулись вверх брови старого профессора. – Как же так получилось? Как вы вообще познакомились?

- Представляешь, апу, брожу я, как обычно, по пещере… - начала Кайла. Разговор весь происходил уже внутри, за столом на кухне их не очень большого дома… обычного, европейского. То есть, деревянного, с крыльцом, тёплого, с электрическим светом, водопроводом, железной крышей и вполне современной техникой, как на кухне, так и вообще в доме. О том, что это дом представителей коренного народа, говорили только различные украшения и атрибуты на стенах, такие, как скрещенные копья и томагавки на стене, «духоловки», другие украшения из перьев… А так, вполне нормальный комфортный жилой дом, что несомненно стоит записать в плюс этим людям. Ну, по моему сугубо субъективному мнению: память предков надо чтить, но в маразм впадать ни к чему.

- Опять? – нахмурился дед. Кайла посмурнела и отвела взгляд, но потом вскинулась и продолжила.

- В общем, гуляю я по пещере, вяло посматриваю на стены в поисках Легенды о Намане… кстати, апу! Мы нашли её!

- Нашли? – взметнулись брови Джозефа.

- Да! Пять или шесть рисунков! Я запомнила и отметила место, обязательно тебе покажу!

- Потом, - остановил пышущую энтузиазмом внучку властным жестом он. – Завтра. Так что было дальше?

- Дальше? Грохот и падающие с потолка камни. Поднимаю голову, а там дыра в потолке сквозная! Прям небо видно! Не успела толком осознать, как в ней тень мелькнула, потом тихий звук приземления и это вот чудо уже с пола поднимается.

- Ты провалился в трещину потолка, Кларк? – с беспокойством спросил старый Профессор. – Ты в порядке? Ничего не сломал?

- Я не провалился, - почесал кончик носа я. – Просто заметил трещину, обвалил пару камней, расширяя, а потом спустился вниз…

- «Обвалил»! – передразнила девушка. – Там не меньше, чем кувалдой вдарили! Если не, вообще, динамитом подрывали! Грохот такой стоял!

- Да там и было-то: пара камешков… - отвёл взгляд я.

- Которые мне чуть на голову не упали, - хмыкнула Кайла.

- Ну извини, кто ж знал, что ты там внизу бродишь?

- Так, дети, дети, не ссорьтесь, - примирительно поднял руки старик. – Что было дальше?

- А дальше… - отвела взгляд уже Кайла. – Он оказался невыносимым нахалом! Ну и я… решила его чуть-чуть проучить…

- Ты на него напала?! – в ужасе предположил старый Профессор. – Кайла!

- Нападёшь на такого бугая, как же, - хмыкнула девушка. – Я потушила фонарь, перекинулась и сбежала, решив посмотреть, как он один в темноте выбираться будет… Подождала бы минут пятнадцать, пока дозреет, потом вернулась бы, вывела…

- И что же случилось? – немного успокоился, но видно был ещё настороже Джезеф.

- Кто ж знал, что этот тип в темноте лучше меня ориентируется! – обиженно скрестила на груди руки Кайла. – И фонарь нашёл, и из пещеры вышел, и меня выследил… Квасинабу!

- Кайла, не ругайся! – строго нахмурил брови старый индеец. – Итак, молодой человек, ситуацию я немного понял, но не до конца. Почему вы приехали вместе?

- Надо же было проводить девчонку? Как она одна ночью по лесу пойдёт? С рук на руки передал и собирался быть свободен, но вы настояли… - пожал плечами я.

- Я ж не пешком, я на машине! – возмутилась девушка.

- Угу, а из ямы или канавы какой ты бы тачку сама потом выталкивала? А если бы забуксовала где? – хмыкнул я. – Это лес, а не город асфальтированный! Да и вообще, техника склонна подводить и ломаться.

- Что ж, Кларк… могу я так к тебе обращаться? – я кивнул. – Я благодарен тебе, что ты взял труд проводить мою непутёвую внучку, которая сначала делает, а потом думает… Но, так получилось, что ты узнал достаточно личный секрет Кайлы…

- Не парьтесь, - поморщился я. – В Смоллвиле чуть не у каждого третьего такие «личные секреты» имеются. Ничего особенного.

- Я тебя не очень понимаю, Кларк, - откинулся на спинку стула старый Профессор.

- Что тут понимать? После Метеоритного Дождя очень многие местные жители получили «необычные способности». Их много, способности разные, но одинаково фантастичные. Умение оборачиваться в волка – ещё не самое странное из них. Единственно… Кайла сказала, что Носящей Шкуры является не только она, но и её мать? Это что же, наследственное?

- Вообще-то в нашем народе Носящие Шкуры встречались уже на протяжении более тысячи лет, - заметил Джозеф. – И это действительно передаётся по наследству.

- Стоп! – нахмурился я. – То есть, это не мутация под действием зелёных метеоритов, как у остальных?

- Зелёных? – задумался старый индеец. – Предание гласит, что очень давно, люди нашего народа встретили Бога… Этот Бог оставил после себя несколько зелёных камней. Вроде бы Носящие Шкуры стали появляться примерно в тот же период…

- Не хорошо… - нахмурился я и потёр руками виски. Хотелось выругаться, но я не стал. Вообще, предпочитаю как можно меньше использовать в речи бранных слов. С «прошлой» ещё жизни. – Как этого «бога» звали?

- Кажется… «Кемэлль» он себя называл.

- Может Кем-Эл? – со вздохом уточнил я.

- Может быть, - легко согласился Профессор. – Традиция нашего народа не письменная, а изустная, так что за точность поручиться сложно. Хорошо помню только, что на марку сигарет похоже – я тогда долго смеялся, когда от отца это предание услышал… А ты откуда это имя знаешь, Кларк?

- Да нет, не знаю. Просто аналогия какая-то смутная в голову пришла… вроде в каком-то фантастическом кино похожее имя было. Не обращайте внимания, - отмахнулся я.

- Молодой человек, я преподаю в Канзасском Университете уже больше тридцати лет. Я умею читать лица студентов, и прекрасно понимаю, когда студенты начинают выкручиваться, - улыбнулся Джозеф. – И сейчас ты именно выкручиваешься, Кларк.

- А на хер вас студенты никогда не посылали? – спокойно глянув на него, отставил чашку я и начал вставать.

- Стой, Кларк! Извини, - поспешно заговорил Джозеф. – Я не хотел тебя обидеть! Просто, это предания моего народа, наша история, поэтому это так важно для меня: возможность узнать что-то новое о ней, возродить какие-то знания…

- Что-то новое? – хмыкнул я. – Точно хотите? Или лучше не надо? А то ведь некоторые «знания» бывают сильно «неудобоваримы».

- И всё же, Кларк, - попросил старый индеец. – Если это так «неудобоваримо», я не стану выносить это за стены этой комнаты.

- Клятва? – прищурился я.

- Клятва, - чуть поколебавшись, но достаточно твёрдо кивнул Джозеф.

- В той пещере находится запасной терминал дальней космической связи законсервированного форпоста космической цивилизации с планеты Криптон, основали и владели которым представители криптонской династии: Дома Эл. Кем-Эл не бог, а всего лишь криптонец, инопланетянин, который ставил опыты на людях твоего племени при помощи токсичного излучения «зелёных камней», тех самых, или аналогичных тем, что выпали в Смоллвиле во время Метеоритного Дождя. Как вам такое знание, Джозеф? – глядя на него неотрывно всё с тем же прищуром, спросил я.

- А Наман?.. – севшим голосом произнёс он.

- Наман… его описание – это описание способностей типичного криптонца: сила, полёт, необычное зрение. Предсказание его появления… не трудно предположить, что, если кто из их расы и появится когда-нибудь на Земле, то сделает он это возле терминала связи и скрытой посадочной площадки космических кораблей, которой и является ваша «Священная Пещера». Ну что, прибавило вам счастья это знание? Или лучше, ну его, а? Оставим фантастику молодежи?

- Я… - Джозеф вздохнул… и улыбнулся. – Примерно так себе, на самом деле, эту историю я и представлял, Кларк.

- …? – с недоумением уставились на него мы с Кайлой.

- В семидесятых годах много говорили о «пришельцах». Была настоящая истерия в обществе по этому поводу. УФОлоги появились… парочка таких гостила и в наших краях.

- УФОлоги?

- Да. Энтузиасты… помешанные, которые повсюду ищут «зелёных человечков» «УФО» и «летающие тарелки».

- И вы?..

- Нет, - снова улыбнулся Джозеф. – Ничего они тут не нашли толком. Уехали ни с чем. Вот только, они уехали, а я остался… Под трубочку хорошей травы долгими зимними вечерами хорошо размышляется…

- Травы? – вылупилась Кайла.

- В восьмидесятых это было относительно легально, - пожал плечами Джозеф. – Я был молод, а среди хиппи встречались и очень симпатичные девчоночки, которые не прочь были повеселиться с интересным молодым индейцем… - мечтательно возвёл глаза к потолку он.

- Апу! Как много нового я о тебе узнаю! – покачала головой девушка.

- Все старики были когда-то молоды, - философски заметил я. – Это слишком очевидно, но для молодёжи это всё равно всегда Открытие.

- Странно слышать такие слова от юноши, - хмыкнул старый индеец.

- Вы начали делиться своими мыслями по поводу пещеры, Джозеф? – перевёл тему я.

- Ну а что тут? По-моему, всё и так очевидно, если предположить, что Бог не Бог, а пришелец, как и Наман. Соответственно, пещера – чем-то важный для них объект. Носящие Шкуры – продукт их опытов и исследований. Логично же?

- Вполне, - улыбнулся я.

- Вопрос только в том, откуда такие сведенья у тебя, Кларк?

- И что подсказывает логика?

- Логика кричит, что ты, если и не сам Наман, то, как минимум, знаком с ним, - пожал плечами Профессор.

- Второе, - быстро принял решение я.

- Познакомишь? – ухмыльнулся Джозеф.

- Нет, - ухмыльнулся я.

- Почему-то я так и думал, - сказал он. Кайла же с открытым ртом переводила ошарашенный взгляд с меня на своего деда и обратно. – Ты заглядывай иногда, Кларк. Поболтаем. Я много всяких преданий знаю. Может и тебя что заинтересует.

- Загляну, - кивнул я. – Обязательно загляну. И кое-что меня интересует уже сейчас.

- Что же?

- Кто официально владеет землёй, на которой расположена пещера?

- Государство, - с готовностью ответил он. – Как раз с месяц назад начались торги на участок совсем недалеко от пещеры. Выигрывает пока Лютер-Корп с проектом «Корпорейтед Плаза» - современным комплексом офисных зданий и парковой зоны. Боюсь, строительные работы могут разрушить пещеру.

- Понятно… - задумался я. – Торги, значит…

- Что ж, Кларк, я поклялся, что сказанное тобой за пределы этой комнаты не выйдет. И я сдержу слово. Но ты разрешишь мне, по крайней мере, правильно произносить имя «Бога»? Что бы его не путали с пачкой сигарет?

- Пожалуйста, - пожал плечами я, мыслями уже будучи в совершенно другой проблеме. – Вообще, вы человек здравомыслящий, можете распоряжаться информацией сами. Единственное, учтите: Наман не герой сказки, он может, в случае чего, вполне реальные неприятности устроить тому, кто станет его тревожить.

- Я это понимаю, - кивнул старый индеец. – И я поклялся. Так что с моей стороны Наман может быть спокоен. Я умею держать язык за зубами.

- Не сомневаюсь, - бросил я демонстративный взгляд на Кайлу и улыбнулся.

***