Противостояние

ГЛАВА 28 ПРОТИВОСТОЯНИЕ

Через несколько мер рух доставил Дарэта к таинственному ущелью Голгарха.

— Вот здесь когда-то наш прародитель лишился одной головы. Эти горы до сих пор помнят его крик, — задумчиво сказал Шторм, когда они приземлились на дно ущелья.

На той стороне располагалось редколесье с покинутыми шатрами из шкур животных. В таких сооружениях жили гунты. Отсюда виднелись лишь их покатые коричневые остовы. Агнийцы прошли здесь огнем и мечом, заставив варваров, уйти с насиженных мест к перешейку. А там уже их вытеснили роктарийцы.

— Э-ге-ге-гей!!! — крикнул Дарэт. Эхо тут же прокатилось по ущелью.

— Осторожнее рох! — предупредил внезапно заговоривший Крик. — Помни правила дикой местности: она не прощает шума.

— Прости Белый Страж, не удержался, — оправдывался генерал.

Сейчас он стоял здесь вдали от войны и всего мира, в полном одиночестве. Его обветренное лицо от полетов и уставшие глаза говорили о недосыпаниях и тревогах. Теперь Дарэт не знал что делать. Впервые в жизни он боялся по-настоящему. То, за что они боролись — за что сражались и отдавали тысячи жизней — могло разрушиться в считанные дни. Продажный Магнэлиус оказался слаб. Его не интересовала судьба Предела, да и всех его обитателей. Он ведь уже был мертв и думал лишь о своей душонке. Повелитель Орлов бросил на теплые камни заплечный мешок и, прислонившись к нему спиной, закрыл глаза, чтобы прогреть веки на сольяме. Его коричневая борода уже нуждалась в стрижке, не потому что была длинной, а скорее густой. Парень лежал и ни о чем не думал. Белый Страж последовал его примеру. Рух закрылся крыльями и погрузился в дрему. Сон подкрался так же не заметно к ним обоим, как незаметно сольям стал клониться к закату. Небо стало алым, предупреждая о близких сумерках…

Пронзительный крик внезапно разразил ущелье, будто в смертельной агонии. Дарэт пытался открыть глаза, но не мог. Крик походил на атаку левой головы Белого Стража — такой же дьявольский, оглушительный и звонкий. Генерал с трудом распахнул веки и обнаружил, что уже почти стемнело. Его сердце колотилось как барабан, а дыхание было сбитым как после пробежки.

— Вы это слышали Белый Страж? — испуганно спросил Дарэт.

— Да наш рох… — задумчиво ответил Шторм. Я же говорил, что эти горы еще помнят тот дикий крик после утраты Голгархом своей головы.

— Ужасный, полный боли и отчаянья крик! — переводил дыхание Ветродув.

— Ты прав. Для гром-птицы потерять одну голову все равно, что потерять часть себя. Последние годы своей жизни Голгарх тяжело переживал утрату.

— Семьи погибших от его налетов тоже переживали утрату ведь так?

— Твоя правда маленький рох… Голгарх был слишком горд чтобы заприметить опасность после того что он натворил.

— Надо бы разжечь огонь. Так будет веселей, — предложил Дарэт.

Он без труда насобирал в ущелье ветви засохших кустарников. Их хватило всего на меру времени, но, тем не менее, поджарить проползающую мимо змею Дарэту удалось.

— Кстати насчет змей! — с набитым ртом говорил Ветродув. — Вы рухи наверняка любите полакомиться крупными змиями. Так я могу вам подсказать одно славное место.

Обе головы смотрели на него внимательно.

В ущелье Шепота мы наткнулись на довольно крупную популяцию. Каждый из них ростом превосходил коня. Я поразил двух, но когда вернулся их тушки так и лежали на местах. Неужели вы рухи могли проглядеть такое лакомое место? Если бы вы их истребили, то и людям в Лимории жилось бы спокойней, а ваши желудки были бы сыты.

— В последнее время наше племя все чаще охотиться на скот вроде коров, лошадей, иногда оленей, которые в изобилии водятся в лесах Азарии. Но я сообщу своим об ущелье Шепота, — добродушно ответил Шторм.

— Я вижу в тебе много благородства и доброты Белый Страж. Ты не похож свирепостью на своих предшественников не сочти за обиду. Нет в битве ты свиреп и силен, но в миру больше похож на мудреца.

— Рох Увалгон тоже больше походил на мудреца. Он заключил негласный союз между нашим и вашим племенем на века. Иначе кого-то из нас уже могло и не быть.

— Ты прав: Рох был весьма мудр.

Так Дарэт провел в ущелье несколько дней, пытаясь найти выход из ситуации.

Той же ночью во дворце Гаспарды Ким шел в тронный зал, чтобы поговорить с демоницей о судьбе Дарэта. Он застал ее на троне в объятиях Сохи. Молодой воин жадно сжимал ее бедра и целовал груди. Они, не стесняясь, занимались любовью прямо посреди дворца. Кристарх давно перестал обращать внимание на похождения демоницы, но для Асфелиера она была смыслом жизни. Ее чары сводили мужчин с ума.

Вне себя от гнева Ким выхватил меч и направился к ним. В другой руке он крепко сжимал черный посох. Соха, завидев своего генерала, отскочил в сторону. Нэсса попыталась остановить Кима магией, но он создал перед ней стену огня. Темный Убийца пропорол живот Сохи насквозь. Вскрикнув словно испуганное дитя, тот рухнул замертво.

— Сдохни шепелявый ублюдок! — брызжа слюной, произнес Ким.

Нэсса погасив пламя, безудержно хохотала. Обнаженная она села на трон и еще долго не могла успокоиться.

— Что смешного? — спросил разъяренный Асфелиер.

— Обожаю, когда мои рабы режут глотки друг другу из-за меня… — отвечала с сарказмом агнийка.

— Я думал, что ты предана лишь мне? — парень бросил окровавленный меч на пол. Клинок со звоном и бряцаньем приземлился на темную обсидиановую плитку.

— Я преданна лишь своему отцу. И эта верность длиться не одну тысячу лет. Мне повезло быть бессмертной, ибо я родилась от первородных родителей. А мужчины для меня лишь развлечение. Но иногда у меня появляются фавориты. Тогда им выпадает честь разделять со мной ложе чаще остальных. Вот сейчас я разрываюсь между двумя любимчиками. И нет, не подумай — это не Соха. Это ты и непобедимый Дарэт…

— Что?! — взревел Асфелиер пуще прежнего.

— Да, ты не ослышался! Он сильнее и успешней тебя, а по законам стаи, самка выбирает более сильного самца. Мне нужен только один из вас.

— Я убью Дарэта госпожа, и ты будешь моей! — обещал Ким. Он явно находился под чарами, иначе вряд ли стерпел бы подобные унижения. Нэсса превосходно манипулировала сердцами мужчин. Теперь ей Дарэт только мешал. Более того — он был прямой угрозой для ее светлого будущего, если его вообще можно было назвать светлым. Поэтому она решила раззадорить Кима на полную.

— Хорошо! Попытайся, но помни: проиграешь, можешь не возвращаться. А возвращаться тебе есть из-за чего. У нас будет ребенок…

— Что? Это правда? — оторопел Ким.

— Да! Плод нашей любви сидит во чреве моем.

— Но откуда мне знать, что он мой?

— Поверь, я бы не стала лгать. В тебе сидит ярость и спесь. Из нашего сына получиться отличный генерал полукровка. Возьми Малога, он еще слаб после прибытия, но помочь тебе сможет… Убей Дарэта и тогда я снова буду твоей…

В глазах Кима мелькнул азарт.

В то же время, будучи изгоем, Волчонок задумал отправиться по следам родителей в Фолткин. Другой цели, у него в жизни не было. Но он не знал, что его роль в этом театре боевых действий еще не закончена. Дгард обладая сведеньями о заброшенной пустыни Кидан, решил пересечь границу именно через нее. С собой он нес множество фляжек, дабы не умереть от жажды. Была ночь, но сольям обещал взойти уже через пару мер времени. Аркандант шел и размышлял о том, как все печально вышло с его единственным настоящим другом после тхимали — Дарэтом. Но вскоре его мысли сменили мысли о родителях. Он представлял, как однажды найдет их, обнимет и воссоединиться навсегда.

Очередная бессонная ночь прошла в раздумьях. За разговорами Дарэт не заметил, как наступил рассвет. Спать абсолютно не хотелось. К сожалению, за эти дни он так и не придумал, что делать с Нэссой. Теперь ее охраняли самые изощренные генералы Преисподней и соваться туда без армии было глупо.

— Ах, вот вы где!!! — прозвучал голос Кима откуда-то сверху, перед тем как огненный шар врезался в землю возле, сидящего Дарэта, и едва не опалил ему волосы.

Наглец явился без поддержки, желая завершить задуманное. Генерал тут же оседлал руха и пустился в погоню.

— Будь осторожен рох! — вновь предупреждал Шторм. — Он неспроста за тобой прилетел, а значит готов к бою!

— Пришла пора положить конец нашему противостоянию, — серьезно заявил Повелитель Орлов.

Ким все глубже и глубже завлекал Дарэта в пустыню Кидан. Было раннее утро. Сольям не спеша стремился к своему пиковому положению. Рух нагонял Карглока.

Внезапно далеко на небосклоне появился огромнейший черный ифрит — это был не обычный эрифрит Иссфера — это был самый настоящий первородный ифрит Малог.

Размером он был до небес. У Дарэта чуть глаза на лоб не полезли. А Ким лишь смеялся и увлекал генерала все дальше. Черный как копоть джинн с огненными узорами по телу простер руки к тучам и изо всех сил вдохнул. Ветродув знал это заклинание, тем более что мощь первородного была просто несопоставима с его, а значит буря обещала быть ужасающей. Дымный тонкий хвост вместо ног на многие мили простирался на горизонте. Малог выдохнул целое небо, которое ураганным ветром подняло настоящую песчаную бурю, а затем исчез. Погоня теперь осложнялась песочным шквалом.

Дарэт был одет в новые доспехи ордена, и на его лице была привычная маска, которая могла превращаться в воротник или в защиту для лица по первому требованию. Рух смог лететь в буре не больше двух пальцев времени. Охотник заметил, что клюв Шторма поравнялся с его вороном. Он велел немедленно снижаться и в последний момент успел выпрыгнуть из седла. Теряя силы из-за бури Белый Страж испустил разящий удар грома и молнии. Разряд поразил Карглока. От птицы Темного Убийцы осталась лишь дымящаяся гора обугленных перьев. Песок смягчил падение, но Охотник еще долго катился по бархану вниз. Теперь для него пути назад не было.

— На этом все наш рох! — измученно ответил Шторм. — Дальше ты сам. Мы не можем летать в такую бурю. Орел приземлился на верхушку бархана, спустил Дарэта и полетел обратно к ущелью.

— Спасибо тебе за все Белый Страж!!! — крикнул ему в след Ветродув.

Парень и не догадывался, что жизнь задумала свести в судьбоносной точке четырех роскандов на страницах истории. Они должны были встретиться, чтобы разрешить давний спор между собой. Живым из нее предстояло выбраться не всем.

Генерал подошел к краю и просто обомлел. Впереди бежал Ким и бежал он не абы куда, а к окрестностям внезапно возникшего города в песках.

— Хар-ге-е-ен! — протянул изумленный воин.

Песчаная буря, поднятая Малогом в помощь Киму, нарушила вековой покой всеми давно забытого града. Теперь он словно вырос из-под песка и стоял, как ни в чем не бывало. С первого взгляда он чем-то напоминал Торнздоун с его каменными светлыми домиками и плоскими крышами. В городе было несколько высоких прямоугольных сигнальных башен, а так же трехэтажный дворец с голубым нефритовым куполом.

Дарэт пустился в погоню…

Волчонок собирался обогнуть гору Синон и пойти на юг к землям эергримов. После бегства из Мертвого леса он некоторое время провел на заставе бриариев, прикинувшись беженцем из Азарии. Солдаты смеялись над его внешностью, заявляя, что в Азарии таких не водится. Еще солдаты ему поведали о кровавой бойне в перешейке и осаде Звездара, а еще о славном лиморском воине, летающем на орле. Потом дгард пересек ущелье буквально на пару дней разминувшись с Дарэтом. Теперь он переправился по мосту через Гонту, и собирался поворачивать на юг. Но песчаная буря заставила его сбиться с пути. В итоге Аркандант заблудился.

Волчонок был в потрепанной форме ликвидатора. Он нацепил маску, чтобы не наглотаться песка и с закрытыми глазами брел, как ему казалось в правильном направлении…

Песчаная буря постепенно стихла.

Силуэт Кима скрылся в улочке между домов. Все строения выглядели так, будто их только что построили. Красный песок отлично сохранил город в первозданном виде.

Дарэт бежал следом. Улица привела их к брусчатой площади. Должно быть раньше здесь располагался рынок и торговцы по утрам приносили свои баулы на продажу. Сейчас площадь была пуста. Сольям уже поднялся над головой и серьезно припекал макушки парней. Теперь они стояли лицом к лицу, друг перед другом и личной совестью каждого из них. Ким был одет во все черное. Его голова была по-прежнему обрита. На ней были выколоты звезды Иссфера и багровая стрела до самого начала переносицы через всю голову от затылка. Наполовину агнийский взгляд полный ненависти. Дарэту даже стало жалко бывшего друга: теперь он действительно походил на агнийского прихвостня.

— А раньше ты был посимпатичней, — сострил Дарэт вынимая Валдар.

— Ты тоже бородач! — ответил, не теряя достоинства Ким.

Ветродув улыбнулся и машинально почесал бороду.

— Отличные доспехи, — подметил Охотник, — новая форма?

— Да! Разработка Калифа. Завидуешь?

— Моя не хуже.

— Знаешь, излишняя жестокость сделала тебя чудовищем. Разве я тебя не предупреждал?

— Да ты не лучше! — парировал Ким. — Ля~голер рю~фер (Шквальный огонь!!!) — неожиданно атаковал огненным ветром маг в черном.

— Стена дождя!!! — Дарэт молниеносно выбросил руку.

Огнь и стена ливня сошлись между магами погасив друг друга.

— Что, выучил первый язык? — продолжал заговаривать зубы Повелитель Орлов.

— Немного! — Ляу~фер твыс (Огненная плеть!!!) — крикнул он. — Из его черного посоха вырос огненный кнут. Ким замахнулся желая разрубить Ветродува напополам, но еге встретил могучий Валдар. Сноп искр вырвался от удара и плеть рассыпалась.

— Как видишь, мой меч не так плох, как ты говорил ранее! — усмехнулся Дарэт.

Но Ким не стал вестись на провокацию и вновь побежал по улочкам, желая заманить генеала куда-нибудь в тупик.

Охотник по ступенькам забрался на дом и побежал по крышам. Дарэт посылал ему вслед ударные волны ломая при этом вековые здания. При попаданиях они рассыпались в пыль. Это выглядело весьма эффектно. Но каждый раз Киму удавалось уворачиваться от атак. На его плече висел вожделенный лук. Ветродув подумал что зря прикончил меня, так как после захвата трофея он не знал что с ним делать. Но раз ты сейчас читаешь эти строки, значит я все еще жив. Думаю, что ты друг мой и без меня обо всем догодался.

Впереди показался дворец. Ким был на двухэтажном доме. От его крыши к дворцу тянулась веревка. Дарэт уже нагонял, поэтому нераздумывая Ким побежал по канату. Пришлось вспомить занятия в ордене. Вскоре Темный Убийца достиг балкона и скрылся за сводами арок и колонн. Само здание дворца хоть и было всего трехэтажным но своей архитектурой претендовало на звание произведения искусства.

Генерал остановился у каната. В ордене у него плохо получалось это делать. Но упустить Кима он не мог. Отважный герой вступил на узкую «тропу смерти». Он постарался ускорить шаг, чтобы как можно скорее преодолеть неустойчивый путь, но где-то на середине, окончательно потерял равновесие, да и рухнул вниз.

Генерал пробил крышу пристройки к дому. Из облака пыли и мусора он выскочил так же стремительно как туда упал. Не жалея ног он побежал через парадный вход. Внутри блестели бежевые полы и колонны. Было как-то пустовато но уютно. Свет сольяма проникал в многочисленные окна без рам и стекол. Впереди парень увидел ступеньки ведущие на верхние этажи. На втором был лишь пустой зал, а вот на третьем Ветродув обнаружил просторное помещение уставленное вдоль всех стен по периметру полуторометровыми глиняными вазами. Все они одинаково были раскрашены в коричневый и только у горлышка рисовались толстые бежевые кольца. В таких вазах с легкостью мог спрятаться человек. Дарэт вышел в центр зала и крикнул:

— Разбейтесь вазы!!! — он выкинул руку и все помещение буквально взорвалось трилиадами осколков. Из разбитых ваз поползли черные змеи, а так же на пол выкатился Ким. Словно владелец роктарийского стиля боя Асфелиер мгновенно вскочил на ноги вращая посох вокруг себя. Его движения больше походили на танец, но несли в себе прямую угрозу.

— Олл (Удар!!!) — крикнул маг в черном. Из-за того что Ким владел только магией огня, его ударные волны состояли из горячего воздуха.

Ударная волна отшвырнула Дарэта в окно, где он благополучно перелетел через шифер крыши нижнего этажа и свалился в кучу песка. Прокашлявшись, парень с хрустом расправил плечи и превозмагая боль в спине атаковал окно.

— Огненный взрыв!!! — словно горящая комета с его руки сорвался хвостатый огненный шар и полетел на третий этаж оставляя за собой копоть черного дыма. Весь зал взорвался огнем — Ким едва не поджарился. Он вынужден был прыгнутьть в окно и бежать. Ему опять удалось скрыться за поворотом. Ветродув старался не отставать, но все равно потерял беглеца из вида. Он вышел на очередную площадь меж домов.

— Дарэт! Твое время пришло! — окликнул его женский голос.

Генерал увидел Кару справа от себя.

— Проклятье! Кара? Ты немного не вовремя! Или же вы с ним заодно?

— Нет, я сама по себе!

— Почему ты не нашла меня раньше? Я долгие месяцы провел возле Мертвого леса, следя за рокктарийцами, и каждую бессонную ночь ждал твоего появления. Где же ты была? Почему не убила тогда, а пришла сейчас?

— У меня были дела, — ответила огненноволосая короткостриженная женщина в одеянии бродячего монаха с капюшоном за спиной. На ее поясе висел крестец Дарэта и все тот же грозный керн. Теперь он был на цепи как и планировала атаманша. Шарик-пртивовес сменился шипованным наболдажником от кистеня — булавой. — Но небеспокойся, — продолжала она, — теперь я тебя точно прикончу. Несколько дней назад я заметила твоего руха. Он двигался в сторону перешейка. Потом след обрывался, но я нашла тебя когда ты летел от ущелья Голгарха. Это просто судьба. Потом этот город! Откуда он взялся?

— Кара! Тут задействованны такие силы, что если ты встанешь на моем пути, то погибнешь. Последний раз прошу тебя, уходи. Живи и забуь о мести.

— Нет Дарэт. Готовься к смерти… — спокойно ответила атаманша.

Она сняла с пояса керн и принялась выделывать с ним виртуозные пируэты. Дарэту некогда было возиться с ней. Давно пора было убить эту неугомонную воительницу.

— Порыв ветра!!! — крикнул псилант. Туча песка поднялась из-под ног мага и ударила прямо в лицо женщине, ослепив ее беспощадными крупицами.

Дарэт побежал на нее с обнаженым клинком. Замах! Но Кара провела подсечку в присесте и Ветродув рухнул. Она поставила ему сапог на грудь, взяла керн за рукоятку чтобы пробить грудь генерала… но вскрикнула, изо рта потекла кровь. Ветродув увидел, что холодная окровавленная сталь клинка торчит у нее прямо из живота.

— Он мой крошка, — на ухо шепнул ей Ким перед тем как толкнуть в спину ногой прямо на него.

Ветродув использовал труп женщины чтобы отбить несколько колотых атак Темного Убийцы. Затем, сорвав с нее крестец с керном, перекатился и вскочил на ноги.

— Лучше бы ты позволил ей меня убить самонадеянный напыщеный болван!

У Ветродува из уголка рта текла кровь. При падении голова Кары разбила ему губу. Даже после смерти эта женщина умудрялась мстить.

— Не беспокойся, я рассчитываю свои силы! — язвил Охотник, не теряя азарта. — Олл (Удар!!!)

— Блок!!! — успел отбить магическую атаку псилант.

— Где же твой помощник Корнар? Уж не в кристалле ли Иллюзий? А? Скоро он сдастся и Моркогдон уничтожит вас всех, — Ким вращая посох вокруг себя нанес удар Дарэту в грудь. Ветродув едва не упал.

Разозлившись, он принялся размахивать керном на цепи.

— Интересное оружие! — подметил Ким. — После твоей смерти я его себе заберу!

Дарэт предпринял несколько атак. Охотник уворачивался, то отпрыгивая, то приседая.

— Дье'аль~рохум ландримбаш (Рассыпься цепь!!!) — крикнул Ким, и звенья цепи, раскалившись докрасна, вместе с керном упали под ноги.

Тут еще Дарэт неудачно провалился в песок по грудь. Видимо почва просела от их магических атак. Генерал хотел выбраться, но Ким наставил на него меч и посох. — Какая удача, — смеялся Охотник. — Даже и не думай Дарэт! Госпожа будет моей!

— Так вот оно в чем дело! Ты под чарами болван!

— Не твое дело. Ты лучше следи за своими возлюбленными! А? Не уберег Гелеоса?

— Что ты об этом знаешь подонок?! — Дарэт рванул из ямы, но Ким осадил его сапогом обратно.

— Что знаю? Я больше тебе скажу: его убил я!

Словно громом прогремели последние слова. Только теперь Дарэт понял, почему Кристарх крутился в день убийства возле острова. Он отвлекал рухов от Кима на Карглоке.

— Теперь я смотрю на тебя свысока, а не наоборот. Кто из нас лучший ликвидатор? Ты думал, что после того как я передал книгу Кристарху, то ушел на запад? Но ты ошибался! Применив все навыки настоящего ликвидатора, я выследил Волчонка после падения. Я знал, что рано или поздно ты вернешься за ним. Потом вы открыли вход в Сверкающую пещеру и даже не удосужились проверить наличие слежки. Я видел все. В отличие от тебя простофили, я стал свидетелем того, кого Волчонок увидел в зеркале. Это и впрямь был Гелеос. Но я боялся, что он не решиться его убрать. Тогда мне пришел в голову хитроумный план. Я проследил за вами, когда вы отправились в орден и подставил тупого дгарда как ребенка.

— Да что он тебе такого сделал?

— Он мне не понравился… и этого достаточно. К тому же Гелеос был мудрым правителем ордена. А нашей стороне такие мудрецы без надобности. Калиф тоже хитер, но он вояка и рано или поздно нарвется на меч, а вот Гелеос был проблемой. Жаль я не смог добраться до Лорана с его магическим барьером для Острова Ветров. Мученика прячут в подвале. Бедняга месяцами не выходит из транса, чтобы барьер не рухнул. Иначе бы мы давно стерли организацию Серого Шороха с лица земли, подселяя в каждого брата по мятежному духу.

— Какой же ты мерзавец… — с грустью в голосе сказал Дарэт. На шее Кима висел Радужный амулет Гелеоса. Теперь он не сомневался в его словах.

— Хочешь узнать, как это было?

— Нет! — резко ответил Дарэт. Он думал, как ему выйти из этой западни.

— Знаю, что хочешь. Пока Кристарх отвлекал рухов, я подлетел к острову с другой стороны. Пришлось повозиться с Карглоком: видишь ли, ваш остров защищает от чар и зачарование моей пташки на послушание как рукой сняло. Но я справился с ней благодаря покалыванию кинжалом в бока. Зависнув над окном Гелеоса, я метнул в него метательный нож. И заметь: метнул точно! Глупый дгард вошел в комнату в нужный момент. Ты бы и так подумал на него после Сверкающей пещеры, но так все выглядело максимально правдоподобно. Карты сами шли мне в руки. Потом мне лишь оставалось скрыться, и ты обвинил ни в чем неповинного друга в убийстве. — Ким довольно смеялся.

— Ах ты тварь!!! — крикнул сзади Волчонок и поразил Кима ударом топора. Лезвие серьезно поранило плечо Охотника. Хлынула кровь.

— Обвались земля!!! — закричал Ветродув. Ким упал в аналогичную ловушку по грудь, но из-за манипуляций с природой яма Дарэта просела еще глубже. Теперь она доходила ему до макушки.

Волчонок со всего маху ударил сапогом по голове Асфелиеру. Ким понял, что сплоховал.

— Эх, говорил я всегда, если хочешь убить — убей, а не болтай! — на этих словах он схватился за радужный Амулет и исчез. Беглец появился на вершине сигнальной башни. За его спиной вспыхнуло пламя. Это Моркогдон желал помочь своему рабу. Глаза Темного Убийцы стали огненными. Он водил посохом и вокруг парней стала появляться двух метровая стена беспощадного пламени.

Волчонок помог Дарэту вылезти.

— Прости меня друг! Прости! — извинялся Дарэт.

— Позже поговорим брат. Нужно убить негодяя!

Ким выпил лечебное зелье, чтобы остановить кровотечение из руки. Теперь он был готов веселиться по-настоящему. На площади горел огненный круг. В нем стали появляться иссфаумы, а из них вырывалась агнийская чернь в виде легионеров, мятежных духов и рогатых демонов. Завязался неравный бой. Парни бились отчаянно. Вокруг отлетали конечности, и стоял визг.

— Как в старые добрые времена, да Волчонок?! — кричал Дарэт.

— Cetra! (Так точно!) — ответил дгард на бриарийском.

Ким стал сжимать кольцо огня. Точнее оно не сжималось, а заполнялось пламенем. Агнийские твари прекрасно чувствовали себя в огне и продолжали напирать. Тогда Дарэт понял, что дело плохо. Но тут он вспомнил про последний свиток бурана.

Повелитель Орлов выхватил его у себя из мешка и разорвал. Леденящая метель и стужа вырвались на свободу, замораживая все на своем пути. Огонь угас, а все агнийцы остались стоять подобно статуям изо льда.

— Ты их еще не потратил? — удивился дгард.

— Как видишь! — усмехнулся Дарэт. — Твой совет пригодился мне не раз.

— Рад помочь брат. — Аркандант хлопнул его по плечу, и они пошли на Кима.

Ветродув увидел неподалеку большой камень. Размером он был с колесо от повозки.

— Легче пера! — крикнул псилант и камень поднялся в воздух. — Удар!!! — снаряд словно метеорит рванул в сторону постройки и снес ее обширный кусок. Кладка стала крениться, падая вместе с Кимом, сигнальным костром и камнями вниз. Куча горящих дров сыпалась, испуская снопы искр и обжигая тело Охотника. Он рухнул в песок. Сверху на него падали угли и камни. Один булыжник ударил по ноге. Ким вскрикнул. Хромая и истекая кровью, он попытался скрыться. Спасти его было не кому. Дарэт с Волчонком грозно шли попятам.

— Ну вот и все Дарэт, да?! — кричал отступающий Ким словно загнанный зверь.

— Да Ким! — отвечал Ветродув, сжимая рукоятку Валдара.

— Проклятье! — Ким сплюнул кровь из разбитого зуба. — Он отступал спиной, глядя в глаза парням. — Фер!!! — метнул он огненный шар в наступающих, но Дарэт произнес «Встречный ураган!!!» и шар полетел обратно. Асфелиер едва не загорелся сам. Он стал тушить воспламенившийся рукав. — Проклятые псы! У-у-уф! — стонал израненный Охотник. — О огненный владыка помоги мне!!! Дай силу!!!

Внезапно силы вернулись. Моркогдон не желал проигрывать этот бой.

— Ля~роан ля~фер галгол (Мощный огненный взрыв!!!) — закричал Ким.

С его посоха сорвался шарик огня и ударил в землю под ногами парней. Мужчины совершили кувырок в разные стороны и тут же на месте где они стояли, прогремел ужасный взрыв. Пламя с песком вырвалось из недр земли. Песчинки оцарапали лица обоих. По щекам текли струи крови. В ушах звенело, а с неба еще долго сыпался песок.

— Ну все, Ким ты меня достал! Земляной удар!!! Взрыв!!! Молния!!! Ураган!!! — Дарэт выкрикивал одно заклятие за другим. Его татуировка на лбу сияла ярче сольяма и сильно жгла лоб! Сегодня он истратил много магических сил и чувствовал себя опустошенным. — Эфир предай мне сил!!! — мгновенно из воздуха светящееся облако вошло в волшебника. Силы вернулись, и он снова атаковал: — Дрожь земли!!! Градобой!

Под ногами Кима взрывались комья земли с песком, добивая его и так израненные ноги. Он едва увернулся от молнии и устоял от ветра с землетрясением. Вдобавок с неба на него шквалом посыпался град. Но он устоял.

Темный Убийца стоял словно изорванный пьяница, но уверенно смотрел на парней из-под лба своими агнийскими глазами. Под ними от напряжения образовались кровавые мешки. Дарэт от серии мощных заклятий выглядел не лучше. Он вдруг почувствовал, что Охотник готовится нанести последний удар… Сердце Ветродува билось так громко, что его слышал, наверное, даже Волчонок. Он громко сглотнул слюну…

Время словно замедлилось…

Асфелиер протяжно закричал и произнес:

— Ля~роан ля~ф… (Мощный огн…)

В этот момент в его кисть впилась стрела выпущенная неизвестным лучником, и Ким выронил посох. Вторая поразила его чуть выше лопатки в область надплечья.

— А-а-а-а! — простонал истерзанный маг, падая на песок вниз лицом.

— Всем не двигаться!!! Генерал Дарэт бросай меч!!! Дгард ни с места!!!

На вершине бархана стоял многочисленный отряд ликвидаторов. Они были в масках и форме. Пятнадцать луков смотрели в сторону парней.

Обессиливший Дарэт упал на колени. Ким все еще был жив. Он копошился в песке и стонал, истекая кровью. Вся его одежда была изорвана и все тело изранено.

— Знаешь Асфелиер, — вдруг заговорил Дарэт отрешенным тоном. — Хотел бы я вернуться в прошлое в орден, когда мы были «не разлей вода»! Когда ты был еще нормальным парнем и ценил нашу дружбу. В кого ты превратился брат Охотник?

— Ничего уже не вернуть. Я выбрал сторону зла, потому что сторона добра мне ничего не дала. Гхы… гха… — кашлял Ким. — Я сыграл свою роль… — на этих словах он потерял сознание. Его лоб опустился на горячий красный песок.

Ликвидаторы допрашивали о кошмарном водовороте из огня над вершиной Морак-Тума, что они видели несколько дней назад. Это был разведывательный отряд в СО по заданию ордена. Они сразу направились к месту происшествия, но по пути услышали крики и взрывы в пустыне. Так они и вышли к ним. Всех троих связали и, доставив секретно в Сияющие Озера, посадили в разные закрытые тюремные повозки.

Связанных узников везли в Лиморию.

Так закончилось противостояние двух генералов, подобно битве прошлых времен огнь и свет сошлись в смертельном танце. Как Моркогдон с Назриандом тогда, бились они сейчас не жалея сил. Как и тогда вмешалась третья сторона. Все повторяется… все…