Противостояние Нокса

Глава 3

В сопровождении «Последних Всадников», следующих за ней по пятам, Даймонд вошла в свой офис. Холли, регистрирующая документы в кабинете, повернулась, чтобы узнать, кто вошел. Даймонд не удивилась, когда у той открылся рот от того, что офис заполнился байкерами.

— Холли, я буду в своем кабинете, если вдруг понадоблюсь.

Кивок головы был единственным ответом, на который была способна женщина, за исключением взгляда, умоляющего не оставлять ее наедине с опасно выглядящими мужчинами, рассевшимися в нескольких креслах и на небольшом диване, что стояли в приемной.

Уинтер, Вайпер и сильно татуированный парень последовали за Даймонд в ее кабинет. Она подошла к столу и, поставив свой портфель на чистую поверхность, присела.

— Что произошло, Уинтер? — решив не ходить вокруг да около, спросила Даймонд. Чем быстрее она узнает, чего они хотят, тем быстрее сможет избавиться от них.

— Один из наших товарищей был арестован по обвинению в убийстве Саманты Бедфорд, — ответил Вайпер на ее вопрос.

Даймонд вздохнула. Она ожидала такого, благодаря той краткой информации, которой с ней поделился Калеб перед заседанием. С тех пор, как она переехала в Трипоинт, хранение наркотиков, оскорбление, управление транспортом в нетрезвом виде — были теми вещами, с которыми ей приходилось иметь дело. Она никогда не задумывалась о том, чтобы представлять клиента в деле, которое несло настолько серьезный характер, как обвинение в убийстве.

— Я сэкономлю нам обоим время. У меня нет опыта в защите обвиняемого в убийстве. — Даймонд начала вставать.

— Лучший адвокат по криминальным делам в штате Кентукки только что ушел от нас. Этот мудак защищает кого угодно за определенную сумму денег. Но Нокс выводит из себя всех. Нет такого адвоката, который бы не рассердился и не ушел из-за его поведения. Я не хочу искать нового адвоката каждый день, нам нужен тот, кто не убежит, когда Нокс в первый раз рассердится или напугает до усрачки.

— Мне жаль. — На самом деле это было не так. Даймонд встала, чтобы указать им на дверь.

— Я заплачу любую сумму, которую вы захотите, — заявил Вайпер, оглядывая ее кабинет.

Даймонд села на место.

— Если деньги не проблема, тогда вы можете позволить себе любого адвоката, какого захотите, — возразила Даймонд, но затем замолчала, вновь подумав, на самом ли деле она хочет отговорить их нанять себя.

— Деньги не помешали Харрису уйти от нас, — сказал Вайпер с насмешкой.

Даймонд поспорила бы. Адвокаты были крайне чопорны, и оставляли иметь дело с такими людьми, как Нокс, адвокатам более низкого класса. Даймонд сглотнула. Она была одним из адвокатов класса пониже, достаточно голодная, чтобы нуждаться в деньгах и огласке, которое принесло бы дело.

— О какой сумме мы говорим? — спросила Даймонд.

Блеск в глазах Вайпера говорил о том, что мужчина понял — он заполучил ее. Даймонд заставила себя подавить гнев и мысленно представила новую цифру за то, что он был таким мудаком.

— Давайте перейдем к делу. Вы доказываете, что Нокс невиновен, и я плачу вам пятьсот тысяч долларов.

Сумма, которую нарисовала себе Даймонд, вылетела в открытую дверь, так как та цифра, что озвучил Вайпер, ей понравилась намного больше.

— Полагаю, вы верите, что Нокс невиновен? — поинтересовалась Даймонд.

— Я знаю, что он невиновен, — без колебаний заявил Вайпер.

— Вы не можете быть настолько уверены. У всех свой предел, и из того, что вы мне рассказали, Нокс не самый милый человек в округе. Возможно, они поссорились…

— Если бы ее убил он, мисс Ричардс, никто бы не нашел тело.

Даймонд широко распахнула глаза от спокойного ответа Вайпера, ну а Уинтер вздрогнула, но промолчала, что заставило предположить, что она почувствовала себя так же. Даймонд посмотрела на остальных мужчин в своей приемной, которые тоже всё слышали, и увидела немое согласие на их лицах.

Черт. Даймонд знала, ей не нужно браться за это дело, однако сумма выходила слишком заманчивой, чтобы противостоять. Даже если она бросит этого клиента, они все равно должны будут заплатить ей за часы, которые она выставит им в счет. Как будто прочитав ее мысли, Вайпер заявил:

— Ну и естественно, если вы бросите нас, я не заплачу вам ни единого цента.

Даймонд хотела возразить, но поняла, что эта часть не обсуждается.

— Хорошо, договорились, — услышала она себя, в тот же момент желая треснуть себя за глупость.

Даймонд посмотрела в сторону приемной — один из «Последних Всадников» встал со своего места и подошел к столу секретаря. Облокотившись на него, он непринужденно с ней разговаривал. По обольстительной улыбочке на его лице было понятно, что он подкатывает к тихой Холли.

И Даймонд оказалась права. Раздался звук от удара, врезающегося в стену приемной стула, Холли практически вбежала в кабинет с раскрасневшимся лицом и буквально спряталась за спину Даймонд. Мужчина улыбнулся и, прислонившись к дверному косяку, продолжил наблюдение с хищным блеском в глазах.

— Мисс Ричардс, ваша следующая встреча начнется через десять минут, — голос Холли был на удивление твердым, но она осталась стоять позади ее стола.

«Последние Всадники» и не пытались скрыть, что их забавляет реакция Холли.

— Перестань, Райдер. Иди на улицу, — гаркнула Уинтер на мужчину, который развернулся и вышел, но напоследок подмигнул Холли.

— Спасибо, Холли. — Даймонд пристально смотрела на Вайпера. — После того как я закончу с моим следующим клиентом, я схожу в офис шерифа и узнаю, что у них есть на Нокса. Я буду держать вас в курсе. Подготовьте поручителя залога к вызову. Посмотрим, что я смогу сделать, чтобы вытащить его. Есть риск того, что он сбежит?

— Нокс не сбежит, даже если вы наставите на него пистолет. В нем этого нет, он солдат. Он остается и борется до конца.

— Рада слышать, потому что, если он сбежит, я все равно ожидаю получить свои деньги, а вам придется искать себе другого адвоката.

— Договорились, — сказал Вайпер, выходя за дверь и уводя своих парней с собой.

Уинтер задержалась перед выходом.

— Спасибо вам, мисс Ричардс.

Даймонд кивнула, наблюдая, как пустеет ее офис. Холли подошла и встала рядом с ней.

— Вы взялись за дело, связанное с одним из них? — спросила она.

— Да, — мрачно ответила Даймонд. — Взялась.

— Что он совершил?

— Его арестовали по подозрению в убийстве Саманты Бедфорд. — Даймонд продолжала наблюдать за «Всадниками» из окна своего кабинета, всерьез думая догнать их и сказать искать другого адвоката.

— Можно я уволюсь? — спросила Холли свою начальницу, схватившись за стол.

— Нет.

Перед тем как войти в офис шерифа, Даймонд сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить свои нервы. В небольшом офисе было спокойно, диспетчер сидела за стойкой регистрации и с любопытством наблюдала за приближением Даймонд.

— Привет, шериф у себя? — спросила Даймонд.

— Он определенно здесь, дорогая. Ты хочешь увидеться с ним?

— Да, спасибо.

Ожидая, что женщина воспользуется телефоном, Даймонд подпрыгнула, когда та прокричала:

— Шериф! Здесь кое-кто хочет поговорить с тобой.

Дверь кабинета в самом конце коридора открылась, и показался шериф.

— Проходите сюда, — его громкий голос заполнил офис.

Даймонд скрыла свою дрожь от отсутствия правил этикета.

— Шериф, — протянула Даймонд руку крупному мужчине, которого в городе все уважали.

Раньше она встречала его несколько раз в зале суда.

— Чем могу вам помочь, мисс Ричардс?

— Я бы хотела поговорить со своим клиентом, Ноксом Бейтсом. Я назначила слушание на утро для установления суммы залога.

Даймонд не заметила удивления на его лице, когда сказала, что представляет интересы Нокса.

— Вы встречались с Ноксом прежде?

— Нет, но учитывая, что его прежний адвокат уволился, я понимаю, с ним может быть немного сложновато, — ответила Даймонд.

— «Немного» совсем не описывает Нокса. Будьте готовы.

Даймонд проигнорировала его предупреждение. Благодаря образу жизни ее родителей, она не раз подвергалась воздействию грубых байкеров и могла постоять за себя. Она не переживала насчет контакта с Ноксом.

Шериф вновь вошел в свой кабинет, вернулся с ключами и направился вдоль короткого коридора. Даймонд следовала за ним. Он открыл замок и распахнул стальную дверь. Она прошла в большую серую комнату с маленьким окном и длинным столом с несколькими стульями.

— Присаживайтесь. Я приведу его.

Даймонд села, открыла свой портфель и достала блокнот с ручкой. Она подняла взгляд на вернувшегося шерифа и на огромного мужчину, которого Даймонд сразу же признала. Не то чтобы можно было забыть кого-то настолько крупного и лысого.

Огромный байкер был одет в выцветшие джинсы и голубую футболку, покрывающую его крепкий торс, который Даймонд уже наблюдала, когда приходила в клуб «Последних Всадников» для беседы с Уинтер. В тот раз на нем были лишь джинсы, и мускулистая грудь была обнажена, демонстрируя татуировки на груди и руке. Руками он обнимал двух очень привлекательных женщин, с которыми у него, судя по всему, перед этим была интимная связь.

Даймонд была более чем осведомлена о свободной сексуальной атмосфере байкерских клубов, но по тому, как вело себя то трио, Даймонд подозревала, что это вышло за рамки даже того, к чему она привыкла.

Наблюдая за мужчиной, пересекающим комнату, Даймонд была поражена его сексуальной аурой. Чисто выбритая голова и свирепое выражение на лице придавали ему пугающий вид. Он отнюдь не был уродлив, но и красавцем его не назовешь. Она испытывала уверенность, что такая мощная фигура заставляла отступать от байкера, источающего угрозу, не одного человека.

Даймонд встала.

— Здравствуйте, меня зовут мисс Ричардс…

— Я знаю, кто ты. — Игнорируя ее протянутую руку, Нокс сел за стол напротив того места, где она стояла.

Прищурив глаза на то, как он ее оборвал, Даймонд продолжила:

— Тогда ты понимаешь, что Вайпер нанял меня представлять тебя в суде.

— Вайпер предупредил меня. Когда ты вытащишь меня отсюда? — спросил прямо Нокс.

— У тебя назначено слушание на утро. Если установят сумму залога, а твои друзья принесут деньги, то после ты можешь быть освобожден, — пояснила Даймонд.

— У них будут деньги, просто вытащи меня отсюда.

— Это я и намереваюсь сделать. Теперь, когда я просмотрела дело, то хотела бы задать тебе пару вопросов. Шериф, если не возражаете, я бы хотела остаться наедине со своим клиентом.

Шериф изумленно на нее уставился.

— Конечно. Если вам что-то понадобится, просто крикните, — сказал он, выходя из комнаты, но прежде бросив предупреждающий взгляд в сторону Нокса, который в свою очередь ответил ему своим упрямым.

Пытаясь игнорировать его тяжелый пристальный взгляд, Даймонд открыла папку, которую Холли собрала для нее.

— Как хорошо ты знал Саманту Бедфорд? — начала она задавать вопросы.

— Если бы тебе было нужно знать, как она трахалась, я мог бы сказать тебе все. Как о личности, я не знаю ни единой гребаной детали, — грубо ответил Нокс.

Даймонд подняла взгляд от бумаг на Нокса, показывая, что он ничего не добьется, пытаясь шокировать ее.

— Хорошо. Как долго вы были приятелями по сексу? — перефразировала она свой вопрос.

— Не приятели. Мы просто трахались. Нужно нравиться друг другу, чтобы быть приятелями. Я ненавидел эту суку.

— Ясно. Что она чувствовала по отношению к тебе?

— Ничего. Сэм не испытывала вообще никаких чувств, кроме потребности трахаться. Секс ей был нужен постоянно, и ее не волновало с кем или где, лишь бы получить его, — ответил Нокс, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на своей мощной груди.

— Ты можешь назвать мне какие-нибудь имена других мужчин, с которыми у нее были сексуальные отношения?

— Нет.

— Не можешь или не хочешь? — попыталась прояснить его ответ Даймонд.

— Сэм было запрещено зависать с «Последними Всадниками». С тех пор, как она перестала ошиваться рядом, я не знаю с кем она трахалась. Меня не слишком это заботило, чтобы спрашивать.

— Ты занимался сексом с женщиной и не поинтересовался историей ее сексуальной жизни? — Даймонд не могла поверить, что человек его возраста может быть в наше время настолько глуп, чтобы не проверить состояние здоровья партнера.

Нокс беззаботно пожал плечами.

— Я использовал презерватив. Не позволял ей прикасаться к своему рту. Она была достаточно безопасной для траха.

Даймонд сжала пальцами ручку. Этот мужчина был реальным придурком. Глубоко вздохнув, она задумалась о том, насколько сильно ей нужны деньги, которые принесет защита Нокса.

— Давай продолжим. Когда ты встретился с Сэм в пятницу?

— Я не встречался с ней. Я разбил свой байк, а она проезжала мимо и предложила меня подбросить. Это было около четырех, — прикинул Нокс.

— Она предложила тебя подвезти? — Даймонд посмотрела на него. — Тогда, как то, что она предложила тебя подвезти, закончилось тем, что вы оба оказались в мотеле? Ты точно не планировал встретиться с ней?

— Я уверен, — заявил Нокс.

— Хорошо. Значит, она подвезла тебя, и вы оба решили ехать в тот мотель? — спросила Даймонд.

Попытка выстроить цепочку событий была похожа на вырывание зубов. Нокс вздохнул.

— Я позвонил, чтобы за мной приехали. Пока я ждал ответного звонка от Вайпера, мы сидели в ее машине. Она сделала шаг, я не отказался, поэтому мы поехали к ней в мотель, где трахались в течение часа. Вайпер перезвонил мне, и я ушел, чтобы встретить Райдера. Конец истории.

— У тебя есть свидетели этого факта? Может, она подходила к двери, провожая тебя, и кто-то мог увидеть ее? — с надеждой спросила Даймонд.

— Нет. Она все еще лежала в постели, когда я уходил.

Черт. Даймонд должна была догадаться, что это не будет так просто.

— Она дышала?

Нокс прищурился, когда услышал ее едкий вопрос.

— Да, она дышала. — Он наклонился вперед. — Если бы я хотел убить эту суку, то не оставил бы свой презерватив в мусорной корзине. И мои отпечатки пальцев бы не нашли. И, черт побери, никогда не нашли бы ее тело.

Даймонд вздрогнула от такого резкого ответа. Она понимала, почему члены его клуба не сомневались в том, что он говорил правду. Этот человек замел бы свои следы.

Даймонд вновь посмотрела на свои бумаги.

— У нее обнаружены ссадины вокруг рта и влагалища. Ты знал об этом? — Сохранять профессионализм было нелегко, когда она боролась со смущением из-за своего вопроса.

— Мы с Сэм наслаждались немного грубым сексом, — пожал плечами Нокс.

— У тебя есть следы укусов на руке, которые соответствуют отметинам вокруг ее рта.

— Когда Сэм кончает, она любит кричать, а стены в том мотеле тонкие, как бумага.

На этот раз Даймонд не удалось не покраснеть.

— Понятно.

— Сомневаюсь, — саркастически заметил Нокс.

Подняв взгляд на его ответ, Даймонд встретилась с его насмешливым взглядом. В очередной раз подавив свое раздражение, она подумала о деньгах, которые заработает, защищая его.

— Как часто вы виделись с Сэм после того, как ей запретили приходить в ваш клуб?

— В пятницу был первый раз.

— Могу я спросить? Почему, если тебе так сильно не нравилась эта женщина, ты занялся с ней сексом? — Даймонд подумала, что он не похож на человека, внезапно охваченного страстью.

На его лице вспыхнуло отвращение к себе.

— Не многие мужчины отказали бы ей. Сэм была не только хороша в сексе, она наслаждалась им. Она была одной из немногих женщин, которые могли дать мне именно такой секс, как мне нравится.

Даймонд не собиралась детально разбирать его ответ. Собрав бумаги, она начала складывать их в свой портфель.

— Слушание будет рано утром. Если вспомнишь еще что-нибудь важное, попроси шерифа связаться со мной. Увидимся завтра. — Не глядя на него, Даймонд торопливо поднялась.

Она подошла к двери и крикнула, чтобы шериф выпустил ее. Тот выбежал из своего кабинета, удивленно глядя на нее.

— Закончили? — спросил он, посмотрев через ее плечо на Нокса, который продолжал сидеть за столом с веселым выражением на лице.

— Да, у меня есть то, что мне нужно.

Как только шериф открыл дверь, Даймонд быстро вышла, прекрасно осознавая, что ведет себя, как идиотка.

— Спасибо вам, шериф. — И, не дожидаясь ответа, Даймонд прошла через офис, игнорируя любопытный взгляд администратора.

Как только оказалась снаружи, Даймонд глубоко вдохнула, пытаясь вернуть себе самообладание. Пока она стояла, несколько проходящих мимо людей наградили ее пытливыми взглядами, которые она проигнорировала. Когда Нокс описывал Сэм, он не пытался смутить ее. Он просто констатировал факт.

На самом деле, Даймонд совсем не была смущена. Нет, она так быстро сбежала, чтобы избавиться от возбуждения, которое охватило ее тело из-за грубых откровений. У Даймонд было лишь несколько любовников. Один был ее школьным возлюбленным, который, как она ошибочно думала, будет с ней навсегда. Второй появился, когда она окончила колледж и поступила в юридическую школу. И последний, который вообразил, что увидел у нее на лбу надпись «счастливый билет». Даймонд наслаждалась сексом с каждым из них, но у нее было такое чувство, что то, в чем участвовал Нокс, она никогда не испытывала и не испытает.

Вернувшись к своему офису, она подошла к своей машине, припаркованной на стоянке. Открыв дверь машины, она наконец-то смогла унять дрожь, вернуть себе контроль над своим своенравным телом, и теперь злилась на себя за то, что выставила себя дурой. В следующий раз, когда будет рядом с Ноксом, она сможет управлять своим самообладанием и держать свое предательское тело под контролем.

Жизнь родителей дала Даймонд представление о том, как жил Нокс, и она совсем не хотела чувствовать влечение к мужчине, ведущему тот образ жизни, который она ненавидела.