Пройти по краю

Глава 32

Утро началось с чая и очередных зарисовок, стопка бумаги таяла на глазах, и легкий ветерок, постоянно норовил все разнести. Поковырявшись в привезенных мешках, нашел кусок выделанной кожи, в которую и прошил то, что успел записать. Чтож, начало положено. Поэтому, чтобы освежиться, нырнул в бассейн, а когда вынырнул, его уже ждала Мэй с полотенцем на руках.

— Господин, я должна с вами поговорить. — Ее улыбающиеся глаза, стали на миг серьезными. — Это просьба главы династии.

Сергей быстро вытерся, накинул штаны поверх мокрых трусов, кивнул, приглашая садиться в плетёное кресло, которое он вырастил одним из первых, жестом предлагая начинать говорить. Мэй немного смутилась, потом гордо вскинула голову.

— Глава династии, очень просил, перед вашим отбытием проверить нас на возможность обучения управления силой. — И тут же смущённо опустила глаза, но было видно, что это не вся просьба, поэтому, решив подтолкнуть девушку к дальнейшему разговору, Сергей сделал заинтересованное лицо.

— И ещё…?

— И ещё, та, у которой есть такая возможность, должна отправиться с тобой в Орос, чтобы в пути постигать это искусство. — Выдохнула она вторую часть приказа патриарха.

— Фух! Ну это уже хорошо! А не навязывание мне жен! — облегченно выдохнул теперь Сергей. На эту реплику, девушка смутилась ещё больше. — Так, ладно, рассиживаться я всё равно особо не собирался, думаю, через пару дней, можно будет выдвигаться, а не через неделю, как я хотел изначально. Зови сестру, будем смотреть.

Удобно расположившись в кресле за столом, напротив девушек, Сергей по очереди отправил печать познания сначала в одну, потом во вторую, и от обеих пришёл отклик. Перепроверил, но результат тот же. Хмыкнул, взял за руку Мэй, попросил описывать всё, что почувствует, запустил силу по ее каналам, а потом проделал тоже самое с Дашей. Девушки, закрыв глаза, с вдохновением и наперебой рассказывали о своих ощущениях. Вика, сидевшая рядом, с удовольствием наблюдала за этим процессом.

— И так, красавицы, теперь берем по очереди какую-то одну нить и тянем в руку, — первой веселым визгом отозвалась Даша.

— Ой, зеленая… и синяя! Ой, как щекотно!

— А красная жжется, но слушается! И коричневая, и белая!

— Ну вот вам и ваша стезя, у тебя, Белоснежка, жизнь и вода, а у тебя, красавица, огонь, земля и воздух. Но вот вопрос, кто останется здесь, с Викой, пока меня не будет?

Девушка переглянулись, потом указывая друг на друга пальцами синхронно произнесли:

— Она!

Глубоко вздохнув, Сергей прикрыл лицо руками.

— Так, тогда делаем вот что, у Дарьи жизнь, как и у Вики, худо-бедно, она начала ее осваивать, поэтому предлагаю остаться ей, чтобы вместе заниматься и изучать вот это, — пододвинул к себе талмуд. — Здесь я записал почти все малые печати, которые помнил и несколько средних, этого, — постучал пальцем по кожаной обложке, — лет на пять изучения. А вот три сразу, будет изучать сложнее, поэтому Мэй лучше поехать со мной. По дороге попрактикуемся. Что думаете?

Девушки опять переглянулись и согласно кивнули. Отправив Дашу с Викой на задний двор, налил себе и девушке чай.

— А теперь, я хотел бы поговорить серьезно о некоторых вещах. Первое, деньги, я понимаю, что с моей стороны, это наглость спрашивать у страны, нас приютившей, еще и деньги, но к сожалению, пока это так. Три недели пути, это три недели пути. Что-то придется докупать, а у меня, в данный момент ни гроша. Второе, я не хочу тебя втягивать во все, что будет происходить, чтобы с тобой, в первую очередь, ничего не случилось. В-третьих… Хотя, хватит пока и первых двух пунктов.

Девушка кивнула, задумавшись.

— Знаешь, хранитель, у нас ходит легенда, про человека с большой душой, что отдал жизнь, чтобы спасти всех, — Сергей кивнул, вспоминая старика, в первой попавшейся им деревне. — И мы всегда думали, что это только легенда. Родители, их родители, и их родители. Но когда появился дух-хранитель и во всеуслышание заявил, что пришел хранитель мира и ему нужна помощь, никто из нашей семьи даже не подумал о том, чтобы брать с него что-то. И когда дядя Слава вернулся вчера и спросил у всей семьи, кто готов помочь, то вызвалась все молодое поколение. Тогда, дядя Слава сказал, что это может быть смертельно опасно. Но никто не отказался. — Девушка, пряча взгляд, начала теребить кончик длинной косы. — Он тогда сказал, что готов отправить свою младшую дочь и самую сильную воительницу. Вот… А я, самая сильная на мечах и самая меткая на луках. И Дашка тоже. И еще, он сказал… он сказал… — Девушка засмущалась еще больше, краснея до кончиков ушей.

— Ладно. То есть ты не отступишься, я правильно понимаю?

— Нет!

Сергей почесал лоб, обдумывая сказанное.

— Хорошо, с этим разобрались. Ты дорогу в Орос знаешь?

— Знаю, я бывала там, давно правда. Но я ее прекрасно помню.

Сергей побарабанил пальцами по столу. Взял один из немногих оставшихся листов бумаги, принялся быстро набрасывать печати. Малый огненный хлыст, малая огненная стрела и печать кос. Девушка с щенячьим восторгом наблюдала за его зарисовками. Закончив, пододвинул лист девушке.

— Это твое индивидуальное занятие. Начни вот с этого, — Указал пальцем на печать хлыста, — иди к Вике и сестре, мелкая расскажет, с чего надо начинать. А у меня есть дело. И да, большая просьба, если вдруг будет происходить что-то странное, не пугайтесь и не удивляйтесь. — Задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Иди, занимайся, послезавтра выходим.

Девушка вскочила, быстро поклонилась и убежала, а Сергей, продолжая отстукивать по столу, уставился в одну точку.

— Тебя разве не учили, что подслушивать не хорошо? — Обратился он в пустоту.

— А тебя не учили, уважать старших? — Из воздуха начала проявляться фигура человека.

— Возраст не показатель уважения. Уважение надо заслужить. Ты кто?

Богом оказался мужчиной средних лет, невысокий, жилистый, строгое лицо, тонкий нос, усы и борода-испанка, но главное — глаза. Каре-желтые с горизонтальным разрезом глаз. Простая рубаха с закатанными рукавами, простые штаны, с подкатами почти до колена и босые ноги. Он показался бы забавным, если бы из головы сзади не торчали бараньи рога, завивающиеся и судя по виду, острые.

— На счет заслужить, согласен, да. Спору нет. Но и ты, пришел, строишь свои порядки, ни с кем не советуешься, считаешь себя самым умным и главным…

— … а ты считаешь себя самым наглым? Сидишь, подъедаешь, ни с кем не делишься…

— … и не обязан ни с кем…

— … Спросим у творца? — На этом аргументе Сергея, холодная и отстраненная маска бога дрогнула. — Обязан, если уж сюда пришел. А вот я, не обязан перед тобой отчитываться. Полторы тысячи лет отжирались, — Сергей начал медленно подходить, напирая на мужичка, — забавлялись, — приблизился вплотную, вглядываясь в глаза бога. — Думаешь я не вижу, как ты сюда пришел? Да-а… Вижу, вспомнил? И откуда ты пришел, тоже вижу… и что ты такое по сути… — На секунду, в глазах бога, мелькнул страх, мгновенно переросшего в ярость. — Скажи, зачем ты сюда пришел? Сам? Ну? Думал, прикинешься добрым и хорошим и проведешь молодого хранителя? Или придавишь авторитетом, надавишь на психику и сможешь дальше жить, как жил до этого? Ну?

Удар в грудь Сергей проморгал, уж слишком увлекся разглядыванием прошлого и сути. Пролетев добрый десяток метров, упал на землю, покувыркавшись несколько раз, еще и больно приложился о сосну головой, сплевывая кровь изо рта, и борясь с тошнотой, Сергей попытался подняться, но новый удар в челюсть, опять отправил его в краткий полет. В челюсти что-то хрустнуло, от боли на мгновение вышибая сознание, боль от удара спиной в дерево, немного отрезвила, выпуская наружу ярость.

— Сука! У меня дома! — Прогудел Сергей сквозь сжатые зубы, потому что челюсть не двигалась, а языком ощущались раскрошенные зубы. — Хитер, гад, хитер. Ну, давай, трупоед, иди сюда!

От удара костяным мечом увернулся на рефлексах, отклоняя голову вбок. Стоящая сзади сосна, не выдержав такого издевательства, начала заваливаться. От удара наискось, ушел перекатом, сдерживая рвущийся наружу вопль боли, ребра впились в легкие, заставляя кашлять кровью, но это все потом. Потом нытье, а теперь, ледяная плеть промахнулась, оплетая молодую березку, резкий рывок, и часть дерева, отвлекая внимание летит в незнакомца, его резкий рывок за спину, но раскрученная по кругу плеть до скорости вентилятора зацепила костяной клинок, заставляя отпустить, начавшие леденеть руки. Рывок, и меч улетает в сторону.

Левая рука не двигается, плечевой сустав торчит, где-то в районе шеи, кровь то и дело, выплескивается порванными легкими в рот, сзади на голове, кажется частично снят скальп. Сергей смачно сплюнул кровью. Хотел что-то сказать, но вместо этого начал раскручивать плеть, меняя с прямого хода на восьмерку, подступая ближе к врагу, правая ладонь которого представляла собой ледышку, а левой, ухватив себя за рог, бог взревел, вырывая его из головы, стряхивая и расправляя рог в меч.

Не дожидаясь, пока бог вооружится, хранитель начал формировать с боков воздушные косы, сверху — водный серп, сзади начала разрастаться стена огня, а спереди, ледяная плеть, что мелькала перед лицом. Все пришло в действие одновременно, закрывшись мечом от падающего сверху серпа, пропустил рой кос, что исполосовали тело, а стена огня, пройдя вперед, опала, оставляя вид на обгорелые кости ног. Вернее, уже не ног, а копыт. Человеческая кожа слезла, оставляя под собой естество бога, и обгоревшая баранья голова, что еще крутила обожжёнными зрачками.

Осмотрев то, что осталось от тела, Сергей подошел, упал на колени, прикладывая ладонь на бараний лоб, периодически прерываясь, стараясь отдышаться начал зачитывать приговор.

— Я, Сергей Нарышкин, хранитель этого мира, приговариваю тебя к забвению и опустошению, место силы твое, предаю забвению и проклятию, пока не разрушится оно окончательно. Таково мое слово…! — Выдохнув последнюю фразу, без чувств повалился на осыпающееся пеплом тело.

Сознание урывками выхватывало происходящее: кто-то его больно перекладывает куда-то, потом проплывающие сверху кроны деревьев, потом резкая боль в плече и прохлада малой печати, кашель, заставивший открыть глаза и сплюнуть на пол кровь. Иногда, сквозь забытье в сознание врывалась прохлада и вливаемая в рот жидкость.

Когда сознание вернулось в очередной раз и отказалось покидать тело, перед глазами маячил потолок, рядом кто-то лежал на укрывающем его одеяле и сопел. Комната оказалась его спальней, в которой он провел всего лишь две или три ночи, но к которой успел привыкнуть

Повернув голову набок, посмотрел на маленькую белокурую макушку, от чего умилительно улыбнулся. Значит у себя дома. Уже хорошо. Аккуратно перелез через спящую девочку, тихо прошмыгнул в гостиную, а оттуда на улицу. Ночь была в самом рассвете, поэтому зажег маленький светляк, начал осматривать себя. Плечо еще ныло, но уже терпимо, ребра перетянуты тканью, это конечно хорошо, но абсолютно для него бесполезно, потому как его ускоренная регенерация сама вправит кости так, как надо. Но все равно приятно, черт возьми. Потрогал затылок, обнаружил, что он выбрит и явно прощупываются швы. Оглядев себя еще раз, понял, что лучше помыться и трусы постирать, поэтому, прошмыгнув к бассейну, где на кресле висело полотенце, создал себе душ, принялся намыливаться и смывать с себя запекшуюся кое-где кровь, пот и грязь. Намыливая голову, руки неприятно цепляли швы, что чрезвычайно раздражало. Немного постояв под прохладной водой, окончательно пришел в себя.

Завывание желудка было трудно игнорировать, поэтому, завернувшись в полотенце, шмыгнул в холодильник, откуда притащил большой кусок копченого окорока и бутылку пива, на кухне отыскал в одной из кастрюль кашу, разместившись за столом, принялся усиленно уплетать снедь, запивая прямо из бутылки. Громкий визг и маленький шквал объятий, прыгнувший на шею заставил поперхнуться.

— Тише ты! Добьешь же! Я только встал!

— А мы так испугались! А ты раз и исчез! А потом я слышу в лесу бум, а потом хрусть и дерево завалилось, а потом бах! И еще одно, а потом как забабахало, засвистело, а еще как полыхнуло! А потом гром по небу! Я и говорю, это дядя Сережа, он уже такое делал! И мы побежали смотреть, а там ты лежишь, а вокруг кровища, а ты еле дышишь. Дашка одеяло принесла, мы тебя домой принесли, а ты все Мину звал. А Мэй тебя зашила и ребра перевязали. Вот! А еще там такие мечи нашли крутые! Мэй сказала, их обязательно надо сохранить! А я тебя лечила-лечила! А потом раз! И вторая печать получилась! А у тебя как начала кожа срастаться! А я испугалась…

Сергей слушал эту тираду не перебивая, улыбаясь, глядя на воодушевленную девочку, что так самозабвенно рассказывала о недавних событиях.

— А провалялся то я сколько?

— С утра, почти сутки, получается. — Раздался от двери голос Дарьи. — Да уж, перепугались мы.

— Ха, говори за себя! Ничего я не перепугалась! — Влезла Мэй. — Я сразу на помощь хотела идти, но сами же отговорили.

— Так, девочки, не спорьте! Сядьте, посидите. Помолчите, мне надо кое-кого позвать и поговорить, а вы просто молчите, хорошо? Та-ак, — Сергей взял еще одну кружку, налил в нее сидр, поставил на стол. — Толкс, бог войны, если ты меня слышишь, прошу, загляни, как появится минута на общение с хранителем. — Подлил в кружку себе еще сидра, опрокидывая в себя залпом, наполнил опять. Еще минут через пять, Сергей поднялся, спуская Вику со своих колен — Ну, видимо, занят, может чуть позже заглянет.

— Для тебя, уже освободился, хранитель. — Густой бас Толкса разнесся по лужайке. — Доброй ночи. Ух! Чую запах хорошей заварушки! Ой, а тухлятиной чего смердит?

— Да так, поцапался тут с одним. Любитель скрывать личины при помощи поедания трупов… Но, позвал я тебя не за этим. Видишь ли, мне тут надо отлучиться ненадолго, а дом и девочек страшно без присмотра оставлять. Вот я собственно и хотел тебя попросить, присмотреть за ними.

На секунду бог задумался.

— Согласен, но… два условия.

— Говори уж, чего там, обсудим. — Тяжело вздохнул хранитель, опускаясь обратно в кресло, а Толкс, взяв кружку с сидром, понюхал, отсалютовал девушкам, подмигнул Дарье, выпил залпом.

— Первое: если я кого убью, защищая их и жилище, душа моя!

— При условии, что будет непосредственная угроза жизни находящихся здесь людей, либо по просьбе жильцов, в других случаях, если визитер не несет угрозу окружающим, ты не вмешиваешься.

— Годится. Второе, каждый третий человек, убитый тобой в период странствия, будет во славу мою.

— Каждый пятый и это не касается высших сущностей, богов, эфирных созданий и прочих, не относящихся к людской расе.

— Каждый четвертый и точка!

— Договор?

— Договор!

— Договор заключен! Спасибо, что отозвался, Толкс. А то я хотел уже было Саяна звать. — Ухмыльнулся Сергей, а бог фыркнул.

— Ха! Саян сильный, спору нет, но он не воин. Ладно, пойду я, дел еще много. — Просто исчез.

Сергей налил себе еще сидр, чувствуя, что начал хмелеть.

— Это был бог, да? — Шепотом спросила Даша, наконец-то осмелившаяся пошевелиться и подать голос.

— Ага! Они прошлый раз с дядей Сережей так подрались! У-у! А потом их Лира лечила… Ой! За что?! — Пискнула Вика, когда Сергей прекратил ее повествование щипком за попу.

— Не стоит о таком говорить, может кому-то неприятно. Мне, например… — Пояснил Сергей.

Сестры переглянулись, но сказать ничего не сказали. Мэй же, поднялась, ушла в дом и вернулась, неся что-то завернутое в мешковину. Положила на стол и развернула. На мешковине покоились костяные мечи убитого бога.

— Я их там нашла, решила забрать, мало ли, пригодятся.

Сергей поднялся, осмотрел клинки. Ровное лезвие из кости шириной в три пальца, узкая гарда, в виде бараньего рога, рукоять, перетянутая черными лоскутами кожи, и яблоко на рукояти в виде бараньей головы. Аккуратно запустив печать познания, почувствовал отклик силы жизни. Взял в руку один, отошел от стола, взмахнул пару раз. Невероятно легкий, отлично сбалансированный, клинок порхал в руке, порой сам выверяя движения. Немного подумав, попробовал в него влить силу жизни, представляя свой тесак, клинок с готовностью откликнулся, уменьшаясь, становясь шире и массивнее. Со стороны стола раздался восторженный вздох. И только сейчас, Сергей понял, что так и стоит завернутый в полотенце. Поэтому, вернувшись к столу, протянул тесак Даше, а меч отдавая Мэй.

— Если хотите, чтобы он изменился, подайте силу жизни в него и представьте то, что хотите из него получить. — Сделав светляка поярче, запустил над лужайкой. А девушки, выйдя в центр начали пробовать. Мэй пару раз крутанула ловко меч, потом начала двигаться быстрее и быстрее, перетекая из одной стойки в другую, все ускоряясь, от чего ее легкий сарафан подтвердил догадку Сергея, что белье здесь не в чести, наконец остановилась и сказала, что ничего менять не будет. Даша, постояла секунду, посмотрела на тесак в ее руке, тот начал удлиняться, становиться тоньше, слегка изгибаясь, превращаясь в подобие катаны, девушка его покрутила в руке, потом меч опять изменился, превращаясь в кинжал, потом в гладиус, фалькату, а под конец меч стал глефой, с длинным, слегка изогнутым узким лезвием.

— Это…! Это!!! Божественно! — Выдохнула Дарья, придавая форму небольшого кинжала.

— Ой! А и правда, почему я не додумалась попробовать что-то такое?! — Вспыхнула Мэй. Но попыхтев немного, и так, и этак, прекратила это занятие. — Зеленая не хочет выходить. — Расстроилась девушка.

— Ничего, потренируешься, и все получится, обязательно! — Подбодрил ее хранитель, вставая и отправляясь в дом. — И кстати, утром мы с Мэй уходим. Надеюсь никто не забыл? — Зашел в гостиную, раскатал одеяла и лег, пытаясь заснуть под восторженные крики с улицы.