«Ты мне нравишься, давай встречаться?»
«Боже, Кэйл, ты такой классный!»
«Завтра моих родителей не будет дома, я буду ждать тебя!»
«Я люблю тебя, Кэйл!»
«Это был самый лучший секс в моей жизни, может, как-нибудь повторим?»
«Я бросила ради тебя своего парня, давай будем вместе?»
«Когда ты вернёшься после теста, я приготовлю тебе чего-нибудь вкусненького. Ты ведь вернёшься, правда?»
«Все говорят, что мы самая лучшая пара в школе, это так круто!»
«Я хочу тебя, Кэйл».
«Я хочу тебя…»
«Я хочу быть с тобой!»
«От тебя все девушки тащатся в школе, как тебе это удаётся, чувак?»
Как мне это удаётся? Как у меня получается притягивать к себе всех девчонок и заставлять их хотеть меня? Как я пользуюсь такой популярностью, палец о палец не ударив?
Я и сам не знаю. Смазливое личико, улыбка и уверенный наглый взгляд — у меня нет больше ничего. Я ничего больше не умею, кроме как соблазнять девушек и доставлять им удовольствие. Горы любовных писем, которые я даже не читаю, ежедневные признания в любви, отношения, которые не длятся дольше месяца, взгляды в мою сторону, постоянные обсуждения моей внешности, улыбки, смущённые взгляды, робкие попытки завоевать меня навсегда. Меня уже тошнит от этого. Тошнит от своей беспомощности, тошнит от постоянных напоминаний, что я самый классный парень в школе, тошнит от девушек и завистливый парней, которые набиваются ко мне в друзья только из-за моей популярности. Меня тошнит от моей жизни и тошнит от самого себя.
Я не хочу возвращаться. Я не хочу прожить так всю свою жизнь.
Таблетка. Глоток. Таблетка.
Я хочу попасть куда угодно, лишь бы не к Лисам. Я даже буду рад оказаться в Зависти, там хотя бы хоть как-то учатся выживать. К Псам меня точно не возьмут — я слишком бездарен для них. Не думаю, что я слишком жадный или тщеславный. Гордости у меня тоже маловато, чтобы равняться с Птицами. Лень определённо не для меня, ведь я хочу выживать, а не просто существовать. Мне нужен смысл, чтобы жить. А Зависть как раз мне подходит — я всегда завидовал Псам, которые действительно сражаются за свои идеалы, потому что никто не разделяет их мнение. Позиция Гнева слишком сложна для других, слишком агрессивна и даже в какой-то степени печальна. Они изгои гораздо больше, чем Крысы, но их никто не может ненавидеть открыто. Их все боятся. Поэтому я всегда им завидовал.
Если я вернусь обратно в Похоть, я больше не смогу жить. Я лучше умру.
***
Свет постепенно исчезает, и я, наконец, вырываюсь из цепких рук пустоты и невесомости — меня словно опускают на землю, будто помещают игрушку в кукольный домик, чтобы позволить ей прожить свою несуществующую жизнь. Я моргаю — круги перед глазами постепенно пропадают, и теперь я могу видеть, что нахожусь среди людей, одетых в белое. Здесь всё светлое: стены, пол, потолок, одежда, лишь цвет волос и яркие бейджики разбавляют холодный пугающий цвет.
Я сглатываю и отступаю, налетая на кого-то. Колени подкашиваются, и мне приходится постараться, чтобы не упасть на пол. Я чувствую, как кружится голова, — кто-то хватает меня за плечи и поддерживает. Мне приходится отстраниться и обернуться. Какой-то парень улыбается, прежде чем отпустить меня.
— Ты в порядке?
Я морщусь, чувствуя, как его голос въедается в мою голову и царапает меня.
— Угу…
Я на мгновение прикрываю глаза и осматриваюсь. Где я? Что это за место, а самое главное, что я здесь делаю? И ещё кое-что.
Я. Совершенно ничего. Не помню.
В моей голове такая пустота, что мне кажется, будто она с каждой секундой увеличивается, поглощая меня. Из-за этого головная боль усиливается.
Я цепляюсь взглядом за разноцветные карточки, которые висят на шеях у остальных, и они все сливаются в одно сплошное пятно. Салатовые, фиолетовые, красные, коричневые, синие, пурпурный, оранжевый. Мне приходится потрясти головой, чтобы избавиться от мелькающих пятен. Я вдруг медлю, а затем опускаю голову, замечая на своей груди фиолетовую карточку — я хватаю её пальцами и верчу. «Кэйл». А с другой стороны буква «М». Что это значит? Меня зовут Кэйл? Но почему я ничего не помню?
— Что здесь происходит? — я оборачиваюсь к парню, который стоит позади меня.
— Кто знает, — он пожимает плечом. — Я ничего не помню.
Он выглядит спокойным и адекватным, словно его ни капли не волнует эта глупая ситуация. Словно он что-то знает, но не хочет признаваться в этом.
Я поджимаю губы и протираю глаза, пытаясь уцепиться за спасительную ниточку памяти, но у меня ничего не получается, потому что она ловко выскальзывает прямо из моих пальцев. Кто-то случайно толкает меня, и я почти падаю — ноги подкашиваются, мне приходится зацепиться за девушку, которая стоит передо мной. Та пошатывается в сторону, но так и остаётся стоять на одном месте.
— Извини, — я отстраняюсь от неё.
Незнакомка медлит, старясь упорно игнорировать меня, но затем медленно оборачивается и встаёт ко мне в пол оборота, смотря свысока. Она выше меня и тоньше, у неё тёмные растрёпанные волосы и карие глаза, и взгляд самоуверенный, словно эта девчонка страдает манией величия. У неё синий бейджик. Девушка прищуривается, изучая меня, и уже собирается отвернуться, как незнакомец, стоявший за мной, говорит.
— Ого. Да вы жутко похожи, — я бросаю взгляд на его бейджик и вижу, что он оранжевого цвета. — Вы, наверное, близнецы!
Я хмурюсь, не до конца понимая, о чём он говорит, затем снова смотрю на «синюю», которая фыркает и отворачивается. Да что она возомнила о себе, идиотка?
— Вы точно родственники, — не унимается «оранжевый». — Просто забыли об этом, как и все здесь. Сходство почти идентичное…
Я поджимаю губы и качаю головой.
— У нас разные бейджики, не думаю, что мы связаны. Да и я не помню, как выгляжу сам, — я осматриваюсь.
Не хочу здесь оставаться, нужно найти выход, прежде чем станет ещё хуже, ведь кто знает, что мы вообще тут делаем. Может, нас на опыты решили отправить или ещё куда. Я не знаю, что здесь происходит, и это мне не нравится.
— Просьба подойти к двери и встать в ряд. Когда панель загорится зелёным, можно будет войти по одному. Соблюдайте спокойствие и не устраивайте беспорядков. В противном случае будут применены меры.
Резкий голос эхом проносится по помещению, и я замираю. Мне требуется время, чтобы понять, что все начали плотным потоком идти куда-то. Чтобы не остаться в самом конце, я поспешно протискиваюсь вглубь толпы и иду за всеми. Мне не нравится затея подчиняться незнакомому голосу и идти в какую-то дверь, которая приведёт меня чёрт знает куда. Что же делать? Если я попытаюсь самостоятельно найти выход, они могут «принять меры», вот только какие? Насколько опасно здесь находиться?
Очередь продвигается медленно — когда я оказываюсь у двери, мне требуется огромное количество сил, чтобы не развернуться и не врезать парню, который стоит позади меня и без умолку болтает. Свет, наконец, загорается зелёным, и я поспешно бросаюсь к двери, которая моментально открывается предо мной и впускает меня внутрь. Я ни капли не колеблюсь и захожу в узкий коридор, через который попадаю в следующее помещение. Мне не терпится поскорее узнать, что здесь происходит, и куда исчезают люди, которые заходят в эту дверь. Мне не страшно — я в предвкушении.
Двери снова открываются, и я оказываюсь в просторной комнате, по которой ходят люди в белых халатах, — некоторые из них гораздо старше меня. Справа дверь, рядом с которой стоит один человек в чёрной одежде и охраняет её, впереди какие-то непонятные приборы.
Я решительно прохожу вперёд, замечая, что ко мне выходит какой-то мужчина, на лице которого появляется что-то наподобие улыбки.
— Что здесь происходит? — спрашиваю я. — Какого чёрта вы нас всех заперли?!
Он вскидывает брови, и его лицо озаряется нескрываемым удивлением и интересом.
— Успокойся, — усмехается мужчина и кладёт руку мне на плечо, подталкивая в сторону каких-то приборов. — Завтра ты всё вспомнишь, а теперь тебе надо пройти небольшой тест, который покажет, куда тебя отправит судьба. Хотя, тут и без теста понятно… Меня зовут Дэрил.
Я скептично кривлюсь, борясь с желанием сбросить руку мужчины, но человек у двери меня немного смущает, потому что выглядит он весьма пугающим. Мы проходим к странной аппаратуре — он, наконец, отпускает меня и отходит в сторону.
— А этот парень разве не был у нас? — спрашивает кто-то, пристально изучая меня.
Дэрил смотрит на меня исподлобья, затем возвращается к своему планшету и что-то печатает там.
— Нет, — говорит он, подходя ко мне и хватая пальцами бейджик. — Этот другой. Там девчонка была. Так, Кэйл, — мужчина обходит аппарат и манит меня к себе. — Тебе надо положить левую руку на панель и держать её там, пока не выскочит карточка. Вопросы есть?
Я поджимаю губы и осматриваю прибор, в котором семь панелей с разными цветами.
— Зачем это?
— Чтобы понять, где твой будущий дом, — как ни в чём не бывало, говорит Дэрил и кивает на прибор.
Я медлю, прикусываю губу, всеми силами пытаясь заставить себя подчиниться, затем всё-таки кладу руку на первый сектор, окрашенный в коричневый.
Ладонь идеально вписывается в выступ для руки, а затем меня накрывает какое-то непонятно чувство, которое исчезает вместе с выскочившей карточкой. На экране высвечивается 6 %.
— Хорошо, — Дэрил забирает карточку. — Теперь давай дальше, Кэйл.
Неохотно скривившись, я поднимаю взгляд и осматриваюсь — никто не смотрит на меня, словно меня здесь и нет. Все заняты своими делами. Я кладу руку в сектор фиолетового цвета, чувствуя приятное покалывание внизу живота. Губы сами расплываются в улыбке, но карточка отрезвляет меня так резко, что я даже пугаюсь.
15 %.
Синий уровень. Снова подозрительное чувство накрывает меня, не давая нормально думать.
10%
Я трясу головой, отрывая ладонь и кладя её на следующую панель. Оранжевую.
4%
Дальше пурпурная. Я чувствую лёгкую усталость, но это никак не влияет на меня.
7%
Затем ярко-салатовая. Меня уже тошнит от этих непонятных эмоций, хочется, чтобы это поскорее закончилось.
23%
Последняя панель оказывается тёмно-красной, и чтобы положить на неё руку, мне приходится постараться, потому что пристальное внимание Дэрила меня напрягает. От его взгляда мурашки бегут по коже. Внутри меня вспыхивает нечто едкое и скребущееся, и мне приходится насильно оторвать руку от сектора. На мгновение мне кажется, что та прилипла к нему, но как только я отлетаю назад на пару шагов, всё это проходит, и карточка оказывается в руках мужчины. Он внимательно смотрит на неё, затем хмыкает и облизывает губу.
— Ну, так и думал.
Я смотрю на панель: 56 %.
— Твоя группа Псы, — говорит Дэрил, отходя в сторону компьютера. — Подожди, пока я дам тебе результаты теста.
Я нерешительно топчусь на месте, не понимая, что здесь происходит. Меня направили в какую-то непонятную группу только по результатам этого испытания? Но что если я не хочу там быть?
Дэрил какое-то время не обращает на меня внимания, затем достаёт откуда-то карточку и отдаёт мне. Я хватаю её пальцами и вижу на ней все результаты. Гнев: 56. Зависть 23. Гордость 10. Похоть 15. Жадность 6. Тщеславие 4. Лень 7.
— Иди в ту дверь, там тебя встретят, — говорит мужчина, указывая на проход, рядом с которым стоит охранник.
Я подозрительно смотрю на Дэрила, но он лишь улыбается, сощурив глаза. Я понимаю, что здесь мне делать больше нечего, разворачиваюсь и решительно иду в сторону двери, которая автоматически открывается. Мне приходится снова пересечь коридор, чтобы оказаться в помещение с дверьми, каждая из которых окрашена под стать секторам на приборе. Возле каждой из них стоит либо один, либо два человека. Одежда на всех разная. Кто-то в чёрном, кто-то в синем или в оранжевом.
Я останавливаюсь и осматриваюсь, не зная, что мне делать дальше. Мне сказали, что я теперь с Псами, но кто из них кто?
— Этот наш, — насмешливо смеётся кто-то.
Парень в чёрной одежде поднимает руку, показывая, что я должен подойти к ним. Их двое. Один рыжий невысокого роста с пронзительными глазами, а второй с повязкой на глазу.
— Как тебя зовут? — рыжий протягивает руку и нагло забирает у меня карточку, просматривая её.
— Кэйл.
— Хорошо, Кэйл, — он отдаёт результаты напарнику. — Добро пожаловать к Псам. Иди к остальным, когда закончится распределение, мы вас заберём.
Парень продолжает улыбаться, пока я иду в сторону двери, даже когда я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на незнакомцев, на лице рыжего всё ещё сверкает улыбка, адресованная мне. Хочется ему врезать — я отворачиваюсь и захожу в комнату, чувствуя, как преграда за мной закрывается. Я оказываюсь в небольшом пустом помещении — стены здесь такие же белые и холодные, предметов нет, лишь несколько человек, которые пришли сюда до меня. Они все замирают и замолкают, когда я захожу в комнату, и мне становится неловко от их пристальных взглядов.
— Ещё один, — говорит кто-то. — Они что их клонируют?
Я вскидываю брови, пытаясь найти взглядом того, кто сказал это. Все они находятся в одной куче, и лишь одна отделилась ото всех и в одиночестве стоит у стены, скрестив на груди руки. Это та самая девушка, которая стояла передо мной и которая якобы похожа на меня. Она смотрит в мою сторону исподлобья, но не двигается, словно статуя.
— Чего застыл, иди сюда, — парень с тёмными волосами машет мне, и я неохотно отрываю взгляд от моего двойника и иду в сторону основной группы. — Тебя как зовут?
— Ну, Кэйл, наверное, — пожимаю плечом, осматривая всех.
Здесь одна девушка, семь парней и плюс девчонка, что у стены. Всего здесь девять человек, плюс я.
— Я Марк, — парень, который позвал меня, усмехается. У него на груди бейджик пурпурного цвета. Волосы такие растрёпанные, что кажется, будто они спутаны во всех местах, где только возможно.
Я осматриваю остальных, ожидая, что они тоже представятся.
— Катрин, — блондинка с синим бейджиком немного сощуривает глаза в улыбке.
— Дилан, — парень с таким же фиолетовым бейджиком, как и у меня, облизывает сухие губы и нервно переступает с ноги на ногу. Кажется, ему неловко.
— Арвин, — у парня синий бейджик и спокойное немного пугающее лицо. Прежде чем я отвожу от него взгляд, мне на ум приходят змеи, и я незаметно морщусь.
— Брайан, — он стоит немного в стороне, но в тоже время вместе с нами. Лицо у него немного круглое с мощными челюстями, и глаза такие пронзительные, что кажется, будто он видит меня насквозь. У него оранжевый бейджик.
— Меня зовут Кори, — он единственный, кто протягивает мне руку, чтобы пожать её, и я с неловкостью сжимаю его пальцы. Мне требуется время, чтобы оторвать взгляд от его глубоких чёрных глаз. У него тоже синий бейджик.
— А я Питер, — блондин поднимает руку в знак приветствия. У него шрам на скуле, но его трудно заметить, если не приглядываться.
Я киваю, в знак приветствия, а затем оборачиваюсь, чтобы посмотреть на девушку, которая стоит у стены и даже не смотрит на нас. Её веки прикрыты, словно она спит стоя.
— Это Лизбет, не очень-то общительная, — Марк ловит мой взгляд. — Если честно, бесит её высокомерие, — парень говорит это достаточно громко, чтобы одиночка смогла услышать нас, но та даже не открывает глаз.
Я отворачиваюсь, не хватало ещё утонуть в мыслях, что мы с ней как-то связаны, сейчас мне вообще не до этого.
— Как думаете, что мы здесь делаем? — спрашиваю, прикусываю губу. — Вам не кажется это странным, что нам стёрли память и поместили в какое-то непонятное место?
Дилан пожимает плечом, затем протирает шею рукой и шмыгает носом.
— Нас всех отправили к Псам, значит, мы теперь будем жить среди них, — говорит Брайан, и на его лице не появляется ни одной эмоции. — Завтра мы всё вспомним, поэтому нечего гадать.
— Парень прав, — Кори бросает взгляд в сторону Лизбет, но тут же возвращает его обратно. — Давайте для начала подождём, пока нас отсюда заберут. Те парни у входа сказали, что скоро всё это закончится.
— Я проголодался… — Марк морщится, заставляя всех рассмеяться. Даже я немного улыбаюсь.
Ладно, раз никто ничего не помнит, бесполезно спрашивать у них, что тут происходит. Да и их догадки гроша не стоят. Остаётся надеяться, что долго мы здесь не задержимся.
Прежде чем дверь открывается в последний раз и впускает сюда двух парней, которые забрали мои результаты, к нам присоединяются ещё девять: три девушки и шесть парней, большая часть из которых с красными бейджиками. Теперь нас здесь девятнадцать человек.
— Итак, меня зовут Капитан Морфи, а это Капитан Дэйч, — рыжий парень упирается руками в бока. — Сейчас мы вернёмся в наше Логово, а с завтрашнего утра вас посветят в подробности того, что вам нужно делать и что от вас хотят, — он замолкает, но его звонкий голос всё ещё пульсирует у меня в голове. — Те, у кого красные бейджики, идут с Капитаном Дэйчем. Все остальные за мной. Не отставать.
Я осматриваюсь, пытаясь посчитать, сколько всего красных, а сколько остальных, но у меня не получается, потому что все срываются с места и плотным потоком направляются к выходу вслед за Капитанами. Я цепляюсь взглядом за Морфи и пытаюсь не потерять его из виду, чтобы не отставать от ребят. Меня поглощают люди с разноцветными бейджиками и уносят из комнаты. Мне ничего не остаётся, как следовать общему потоку, который приведёт меня в Логово. Приведёт меня домой.