Пуля для депутата

Море информации

Галина Ипатьева лежала вниз лицом на широком письменном столе. Грудь ее терлась о полированную поверхность, еще несколько минут назад холодную, теперь же — теплую и скользкую от пота. Такое трение не причиняло ей неприятных ощущений, скорее, напротив — возбуждало еще больше. Соски скользили по столу, и она через равные промежутки времени, исчисляемые секундами, сама наваливалась на столешницу, прижималась к столу, усиливая давление на грудь.

Комар стоял сзади, толкая Галину своим упругим, мускулистым животом — Ипатьева впервые в жизни (несмотря на свой богатый опыт и московскую раскрепощенность) попробовала и узнала, что такое анальный секс…

Впрочем, не только этот новый для нее способ был сегодня на повестке дня. Все началось еще в машине, когда они с Комаровым после маленькой победоносной войны в «Коломне», подъехали к странному серому зданию, а точнее — комплексу зданий, окруженных высоким каменным забором.

Пейзаж снова резко изменился — после каменных лабиринтов, одновременно и холодных, и душных, а еще пугающих, унылых и гнетущих (опасность, как ей казалось, поджидала их за каждым углом), Галина с удовлетворением отметила, что машина выехала на берег узенькой, спокойной речки, с крутыми берегами и безо всяких опостылевших ей, протокольных гранитных или бетонных набережных. Здесь росла травка, уже, правда, изрядно пожухлая, но местами остававшаяся грязно-зеленой, деревца незнакомой породы, кустики.

Словно по мановению волшебной палочки, Ипатьева вдруг попала из «отвратительного» Петербурга, того самого, который с таким мазохистским сладострастием описывал ненавистный ей Достоевский, в провинциальную тишь и благодать. На мгновение она даже ощутила себя где-то в родном ростовском пригороде — там вполне можно было увидеть подобную картинку.

— Что это? — спросила она у Комара, сосредоточенно заруливающего на узкий мостик через неизвестную Ипатьевой речку.

— Что — «что»? — переспросил он.

— Ну, вот это… — Она повертела головой.

— Это?

— Ну да. Какой это хоть район-то? Так странно все…

— Это, Галя, практически, центр города. Нравится?

— Ты знаешь, как ни странно, нравится. Уж, во всяком случае, лучше, чем та твоя «Коломна».

— Да? Ну, может быть, может быть… Не нравится тебе Питер, правду мне говорили.

— А что тут может нравиться?

Комаров повернул голову и внимательно посмотрел на Ипатьеву. Потом медленно положил правую руку на ее колено и чуть сжал его. Слегка прошелся по бедру кистью, словно массируя.

— А люди? Ты людей наших еще не знаешь. В городе главное — люди.

— Да? Ипатьева почувствовала полную растерянность, что с ней случалось очень редко. А в последнее время она вообще забыла, как это бывает.

Рука Комара оказалась неожиданно горячей, и у Галины не то, что не возникло желания сбросить чужую руку с колена (показать, мол, деньги деньгами, работа работой, а никакой фамильярности она не допустит), наоборот, ей хотелось, чтобы он сжал ее ногу еще крепче. И не только сжал, а еще и продолжал гладить, от колена и выше, выше — до самого живота…

Пожалуй, никогда еще Галина не испытывала в обществе мужчины того, что чувствовала сейчас от одного прикосновения руки питерского бандита. Ей всегда казалось, что все эти поглаживания, ощупывания, даже поцелуи (особенно в губы!) — глупое слюнтяйство, детский сад и ненужная трата времени, на которую мужики идут от своего неумения и боязни начать сразу, немедленно единственно важное для них дело. Которое, кстати, ее очень мало интересовало и воспринималось как досадная, но несложная и не очень противная операция, как процедура, которой нужно расплачиваться за другие удовольствия — за деньги, жилье, продвижение по службе, просто за хорошее отношение… Сейчас все было совершенно по-другому. Щеки Ипатьевой вспыхнули, в глазах отчего-то потемнело, жар перекинулся с лица на низ живота, колени задрожали от приятной слабости.

Она отложила сумочку и накрыла своей ладонью пальцы Комара.

Гена издал горлом какой-то неопределенный звук (вроде короткого хмыканья) и убрал свою руку, заставив Галину мгновенно испытать целую гамму чувств: разочарование, злость от неожиданно прерванного удовольствия и вместе с тем неожиданно вспыхнувшее желание… Желание прижаться к Комару всем телом. Запустить руки под его пиджак, под рубашку, расстегнуть брюки, скользнуть пальцами между ног.

Она со свистом, сквозь сжатые губы, выдохнула.

— А вот здесь расположен наш офис, — как ни в чем не бывало сказал Комаров. — Вернее, один из офисов. Их у нас много, ой, много! Правда, что теперь будет, когда Гриба не стало, трудно понять, но я себя в обиду не дам…

— Погоди! — опомнившись, воскликнула Ипатьева. — Это что больница, что ли?

— А хоть бы и больница, — спокойно ответил Комар, загоняя машину в предупредительно распахнутые охранником ворота. — И что такого? Место хорошее, тихое. Никто чужой сюда не сунется. И потом… Ты слово «приватизация» слышала когда-нибудь?

— Ну…

— Вот тебе и «ну»! Перед тобой пример чистой, честной и всем выгодной приватизации. Чем строить, как ваши московские понтярщики, замки на холмах, а потом в налоговой инспекции париться, лучше уж, как мы, по-тихому все делать. Понту нет, зато удобно, сыто и пьяно. А что до замков… — Он взглянул на Ипатьеву как-то странно, словно оценивающе. — …Что до замков, то если захочешь, покажу тебе и замки наши.

— Ваши?

— И наши. И мои в том числе. Ну, вылезай, приехали.

— Слушай, это что… — Галина махнула рукой на решетки, которыми были забраны окна мрачного четырехэтажного кирпичного дома. — …Психушка, что ли?

— Ну да, психушка.

В одном из окон Ипатьева увидела лицо, плоское, как блин, бледное, оно прилипло к прутьям решетки изнутри, впечатавшись в нее, сплющив нос, сделавшись еще уродливее, чем было на самом деле — бессмысленное, с потухшими глазами и отвисшей губой, с которой стекала ниточка слюны.

— Бр-р-р! — Галина отвела взгляд от окон больницы. И тут же поймала себя на том, что ей хочется вцепиться в рукав Комара, прижаться к нему, инстинктивно закрыться, прячась от страшного своей пустотой взгляда из-за решетки.

— Ты чего — боишься, что ли?

— Да нет… Просто, непривычно. Я в «дурке» ни разу еще не была.

— Этих нечего бояться. Бояться надо других. Даже не тех, кого ты в «Коломне» видела. Они — мелочь, фраера. Опасаться надо… — Он не договорил, усмехнулся и, взяв Ипатьеву под локоток, повел ее к неприметной железной двери.

Офис Комара (он так и сказал Галине: «Мой офис») занимал полуподвальный этаж главного здания больницы.

— Это не все. Там, внизу, еще два этажа, — пояснил он, когда Ипатьева принялась оглядываться по сторонам.

— Вот тут у нас — машинный зал… — Комаров открыл одну из дверей и вошел, знаком пригласив Галину следовать за ним.

Журналистка смотрела на то, что открылось ее виду, с неподдельным интересом. Помещение, залитое мягким светом спрятанных в потолке светильников, было битком набито аппаратурой и внешне напоминало больше всего московские телевизионные студии, где она чувствовала себя как дома.

— А что вы тут делаете? — спросила она, разглядев и монтажный стол, и пульт, и горы видеотехники самых последних моделей. Она знала, что подобная аппаратура стоит очень больших денег. Настолько больших, что позволить себе обладание такими штучками могла только хорошо организованная и обладающая настоящим, крепким капиталом фирма.

(«Впрочем, если ему сам Понизовский звонит на трубу…»)

— Что делаем? Работаем. Бизнес наш… Игорек! — крикнул он молоденькому пареньку в очках и кожаной курточке, с хвостом длинных волос на затылке, перехваченных резинкой, в джинсах и сапогах-козаках. — Игорек! Погляди там, что у тебя есть на Гнедко Валентина Валентиновича. Из столицы к нам едет. Завтра встречаю.

— От кого едет? Информация открыта?

— От Понизовского, — спокойно ответил Комар.

Игорек, не выказав ни малейшего удивления, отвернулся и забегал тонкими мальчишескими пальцами по клавиатуре компьютера.

— Да… Есть чему позавидовать! — покачала головой Ипатьева.

— Да? — Комаров прищурился. — Чему же это?

— Да вот — всему этому.

— A-а… Ну, это только внешняя сторона. Есть еще другая.

— Та, которую я в «Коломне» наблюдала?

— И такая тоже есть. Но на самом деле увиденное тобой — случайность. Кадры теряем, людей не хватает. Приходится самому все делать. Многостаночник я, — усмехнулся Комаров. — Стахановец. Ударник капиталистического труда. Эти суки, они цены на бензин крутят, как хотят. Думают, что они тут главные. Ну, я их немножко на место и поставил.

Галина не стала комментировать последние его слова. Что-то тут было не так. Она наслушалась достаточно о бензиновой мафии в Питере — все газеты периодически мусолили эту тему. Потом, как по команде, замолкали. А спустя некоторое время начинали вновь. Судя по всему, очень большие люди стояли за топливными проблемами северной столицы. И, несмотря на быстро впитываемую информацию (этот богатый офис, сверхдорогая аппаратура), Ипатьева никак не могла ассоциировать ни Комарова, ни мужиков, сидевших в пивном шалмане, с этой самой могущественной бензиновой мафией. Хотя — опять же, Понизовский…

— А есть где мы будем? — спросила она, чтобы сменить тему.

К вопросу о деятельности Комара она намеревалась еще вернуться. Тем более что доллары, лежавшие в сумочке, настраивали на разговор о делах, долгий и серьезный. Сейчас, второпях, незачем было говорить о важных вещах.

— A у нас тут ресторан свой. Думаю, один из лучших в городе. Конкретно говорю.

— Отлично! А психи ваши тоже там кушают?

— Кое-кто. Не все, — серьезно ответил Комаров. — Далеко не все.

Они пошли по коридору — Комаров сказал, что надо будет спуститься на нижний этаж. Но, не доходя до узенькой лестницы, он остановился перед последней дверью.

— Подожди-ка секундочку. Это мой кабинет. Мне тут надо кое-что… — Он повернул ключ в замке и открыл дверь. — Зайди, посмотри, как я тут устроился.

Ипатьева послушно шагнула в помещение. Комаров пропустил ее вперед; она услышала за своей спиной тихий щелчок запираемого замка и тут же почувствовала, как руки ее провожатого легли ей на плечи.

— Гена… — выдохнула она, вдруг осознав, что означали слова «потерять дар речи». — Гена, ты что?..

Галине сотни раз клали руки на плечи, и десятки раз это происходило именно так, сзади: притягивая ее спиной к себе, мужчины начинали свои игры. Но никогда она не испытывала ничего похожего на то, что с ней творилось сейчас.

Журналистка подалась назад, прильнув к теплой груди Комара, позволив ему сдвинуть ладони с плеч на грудь, сама же опустила руки, завела их назад и впилась ногтями в его бедра.

Комаров не стал медлить и разыгрывать длинные любовные сцены. Он шагнул назад, освобождая пространство для действия, и в два рывка сорвал с Ипатьевой тонкую кожаную куртку. Она не успела даже повернуться к нему, как уже была вынуждена вскинуть руки над головой — Комар стащил с нее свитер, отбросил в сторону и снова схватил Галину за грудь, притягивая к себе: на тот раз для того, чтобы, по-прежнему оставаясь сзади, расстегнуть молнию на ее кожаных джинсах.

Комар быстро расстегнул молнию и, схватившись за пояс джинсов, резко дернул их вниз, спустив джинсы до колен вместе с трусиками. Теперь Ипатьева была связана собственной одеждой и не могла сделать ни шагу без помощи Комара.

Он толкнул ее вперед, к письменному столу, и Галина обязательно упала бы, если бы Комар не придержал ее сзади, одним прыжком вновь приблизившись к ней и обхватив за талию.

Она легла грудью на стол. Вздрогнула, соприкоснувшись с холодной поверхностью. Но спустя мгновение все ее тело наполнилось теплом, исходящим от Комара, который как-то легко (видимо, она была уже полностью готова его принять, и он правильно понял, что не нужны никакие прелюдии), очень легко ввел в нее свой горячий и, как ей показалось, бесконечно длинный член и ритмично задвигался то прижимаясь к ее бедрам, то снова отстраняясь. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, словно с силой вбивая в нее свою плоть…

Перед глазами у Ипатьевой почему-то стояла сцена в давешнем пивном шалмане: волны наслаждения, посылаемые Комаром, достигали своей верхней точки тогда, когда Галина ярко представляла себе, как он бьет короткой дубинкой в бледное лицо своего врага, как он просто размазывает, стирает в порошок пятерку крепких мужиков — практически одними словами… Ну, конечно, если не считать Колиного автомата. Но не до Коли было сейчас Ипатьевой.

Ни один мужчина до этого не мог доставить ей подобного наслаждения — ни в роскошных подмосковных особняках, ни в квартирах, стоимость которых зашкаливала за полмиллиона «зеленых», на роскошных, немыслимой ширины кроватях. Именно здесь, лежа грудью на письменном столе, Галина впервые в жизни поняла, что такое настоящее удовольствие от… От общения с мужчиной.

Уже через несколько минут она перестала думать и о «Коломне», и о бандитах, перестала вспоминать своих московских мужиков, когда-то давно, в другой жизни, суетливо елозивших по ней и долбивших ее нутро своими одинаковыми отростками. Даже лицо Комарова она не вспоминала и не видела: сознание Ипатьевой полностью растворилось в огненном протуберанце оргазма — и она задвигалась, заставляя Комара убыстрять и без того бешеный темп…

Неожиданно очнувшись, Галина обнаружила, что она стоит на коленях перед Комаром, бедра которого продолжали двигаться. Только теперь его член был уже у Ипатьевой во рту.

«Надо же! — думала она, не переставая при этом сладострастно постанывать и слыша эти свои стоны как бы со стороны. — Надо же, как он меня… Завел… Чуть сознания не лишилась!».

Он вертел и переворачивал ее так и этак в своих сильных руках. И, насытившись наконец традиционными способами контакта, перешел к более экзотическим.

— Еще… — прошептала Ипатьева, когда Комар сделал шаг назад, глубоко вздохнул и рухнул в кресло.

— Будет еще… Потом… Нас ждут, Галя. Ты уж извини, но дела надо доделать. А потом — у нас будет много времени… Для общения… Если ты хочешь, конечно.

— Хочу.

— Вот и чудно.

— А ты?

— И я… Тоже… Хочу…

Он говорил лениво, делая остановки почти после каждой фразы, словно ему требовался отдых для каждого нового вдоха, каждого нового движения губами.

Галина с трудом поднялась на ноги, выпрямилась, стоя босыми ногами на полу… И вдруг поняла, что она совершенно голая. Когда она успела сбросить свои кожаные джинсы — такие узкие, что для того, чтобы протащить через них ступни ног, ей каждый раз приходилось присаживаться и помогать себе обеими руками? Вот так чудеса!

Комар тоже выглядел забавно: развалился в кресле, широко расставив ноги, а из одежды на нем была только белоснежная, дорогая рубашка и галстук. Он даже носки сумел снять, а про галстук почему-то забыл.

Однако и в таком виде Гена казался Ипатьевой чертовски привлекательным — самым привлекательным из всех мужчин, которых она когда-либо встречала в своей жизни. А их насчитывалось великое множество: бизнесмены, артисты, журналисты, рокеры, издатели и даже несколько обыкновенных лохов — поклонников ее журналистского таланта, которые, бывало, поджидали ее возле проходной телестудии (караулили, когда закончится запись очередной передачи и их кумир пройдет из охраняемого здания к своей машине). Один или два мимолетных романа (точно она уже не помнила) случилось у нее с этими бескорыстными обожателями.

— Одевайся, — сказал Комар. — Нас ждут в ресторане.

— Давно ждут? — спросила она.

Комар посмотрел на часы и нахмурился. А потом вдруг громко расхохотался:

— Ох, давно! Ну и хрен с ним! Подождут. Мы же тоже тут, Галя, не ерундой занимаемся, правильно?

— Это точно, — ответила журналистка, сидя на полу и натягивая джинсы.

Когда они наконец привели себя в порядок. Комар отпер дверь… Кабинет его Ипатьева и рассмотреть-то толком не успела: заметила только, что компьютера у Комара на его рабочем месте нет, имеются письменный стол, большой сейф в углу, какие-то шкафы, диван и два кресла.

— Идемте, мадам!

Они спустились на нижний этаж, прошли до конца длинного коридора и оказались в частном ресторане, что был оборудован в одном из бывших подсобных помещений больницы, перестроенном до неузнаваемости.

Зал показался Ипатьевой небольшим, но Галина оценила интерьер: обшитые дубовыми панелями стены, легкую, удобную мебель, ненавязчивый, в европейском стиле, дизайн. И подумала: если здесь и кормят так же прилично, как данное заведение выглядит, то место это и в самом деле приятное. Если и не лучшее, то уж точно далеко не самое худшее в городе!..

За два дня пребывания в Петербурге она посетила два или три центральных ресторана, и ни один из них не оставил у нее хорошего впечатления: сумасшедшие цены при очень средней кухне, тупая обслуга, вымуштрованно-вежливая, но мало что понимающая в том, как ухаживать за клиентом, то есть не вкладывающая в свою работу душу; дурацкие украшения и, что самое ужасное, чудовищные музыкальные номера, которые полунищие артисты буквально выдавливали из себя. А администрация почему-то считала, что «подавать» этих самых артистов нужно с максимальной громкостью.

А здесь и музыки не было, и посуда стояла хорошая, и не воняло из кухни жареным мясом или рыбой, что уже само по себе являлось большим достижением для любой российской «едальни».

— Как же вам удалось все это? — Ипатьева окинула взглядом помещение.

— Удалось. В действительности ничего сложного. И потом, это же почти спонсорская помощь. Больницы у нас, ты должна знать, в период перестройки были в очень хреновом положении.

Галина отметила, что Комаров окончательно перешел с официально-вежливого на развязно-дружеский тон и про себя порадовалась этому. Она ни в коем случае не хотела отпускать от себя этого мужика… Хотя, впрочем, он и сам ее, похоже, не отпустит в ближайшее время. Да и черт с ним! Пусть не отпустит. Москва, работа — будь что будет!

— Да, — продолжал Комаров. — Бабок у них совсем не было, лекарства не на что покупать стало, психи совсем начали загибаться. Ну, мы им деньжат и подбросили.

— Психам? Больше некому было подбросить? Они, по-вашему, больше всех нуждались?

— А если кто считает, что он нормальный, то почему бы ему самостоятельно себе на жизнь не заработать? Я так думаю… Я же заработал! И ты вот. Мы слабым помогаем. А сильные, ну, или те, кто себя сильными считает, — пожалуйста! Сейчас, как говорится, время равных возможностей.

Галина оглянулась. Кроме них двоих, в зале никого не было.

— А официанты тут, вообще, присутствуют?

— Не волнуйся. Обед заказан. Сейчас подадут.

— А откуда ты знаешь, что я люблю?

— Я все знаю.

— Да?

— Да! — твердо ответил Комаров. И взгляд его стал холодным, острым и в то же время живым и быстрым. Больше всего такой взгляд ассоциировался сейчас у Ипатьевой с тонким сверлом из сверхпрочной стали, которое с легкостью может прогрызть ее череп, врезаться в мозг, да еще и «считать» заодно все ее мысли — даже потаенные, загнанные в такую глубину, чтобы и самой на них не ориентироваться.

— Я смотрю, ты основательно подготовился к встрече…

— Нам, Галя, иначе нельзя… Нельзя прокалываться! Даже в мелочах. Иначе — сожрут. У нас, знаешь, как с этим просто? Такие акулы ходят по городу — мама, не горюй! Тебе и не снилось…

— Да брось ты, Гена, видела я всякое!

— Ладно, Галя, давай не будем о грустном.

— Кстати, о грустном. Что там с работой-то? Мне же нужно в Москву возвращаться. Командировка кончается.

— Тебе когда?

— Да я, вообще-то, хотела сегодня…

— Отпадает.

— Ну, крайний срок — завтра.

— Думаю, раньше, чем через неделю…

— Ты что, Гена, с ума сошел?! Это же телевидение! Это же тебе не…

Она хотела сказать «не частная лавочка», но вовремя спохватилась. Как раз лавочка-то частная… Но — все равно, прогулы не приветствуются. Еще больше не приветствуются, чем на государственной службе. Это всякий знает.

— Ой, Галя, я тебя умоляю! — Комаров снова полез в карман за телефоном.

Журналистка обратила внимание на то, как он набирал номер: три цифры — код, потом еще одна… Номер — из памяти, то есть тот, которым Гена пользуется часто и давно, забил в трубку, чтобы не набирать каждый раз, время не тратить. Кто же это такой у него в Москве еще, кроме Понизовского?

— Виктор? Привет, это я, Комар. Слушай, тут… (Ну вот, Виктор. Что за Виктор? Мало ли в Москве Викторов?..) Тут у меня Ипатьева. Очень нужна! Да нет… — Комар покосился на Галину и подмигнул ей. — Нет. По делу. По работе… Секрет, вообще-то. Ну, тебе скажу. Передачку надо сделать с ней. Привезет к вам, покажете… Что? Я говорю — покажете, значит — покажете! Уже все схвачено и за все заплачено. Так вот, Вить, она мне нужна-то на недельку где-то. Звякни там, что ли, Лысому, чтобы ей там, ну, не знаю, командировку, что ли, оформил… Ну, ясно, оплачиваемую, а какую же! И гонорар пускай выпишет, ну, там, аванс — я не знаю, как у вас это делается… Башли, короче, ей пускай за работу даст. Работу она сделает, это я на контроле держу. Да я говорю, упадете все! Супер! Договорились? Сделаешь?.. Все, обнимаю! Удачи! Все, — сказал он Ипатьевой, отключив телефон. — Считай, что ты в оплачиваемой командировке. По прямой специальности.

— Как это?

— Как это? Да так! Передачку надо сделать одну. Я же говорил тебе, еще в машине. И аванс дал. Ты что, Галя, забыла, что ли?

— Я ничего не забываю. Ну ты даешь, Гена! Как же это — сделать передачу? Ты представляешь, вообще, что это такое? Я уж не говорю о сценарии, об идее, о персонажах… А техника? А камеры? Свет?.. Группа нужна, люди, спецы!..

— Большая деревня, — сказал Комар, выдержав небольшую паузу.

— Что? — недоуменно спросила Ипатьева.

— Большая деревня, говорю. Помнишь, раньше Москву так называли?

— Ну а причем здесь это?

— А при том! Как была деревня, так и осталась. Судя по жителям, во всяком случае. Понастроили небоскребов, а люди-то все те же. Наивняк!

— Ну ты дал! — Ипатьева задохнулась от возмущения. — Да ты чё? (Разволновавшись она перешла на свой ростовский говорок.) Сдурел, чи шо?

Комар расхохотался.

— Вот видишь? Вернее, слышишь? Себя-то слышишь? Телезвезда!

Галина смешалась, покраснела, сбилась.

— Ну ладно тебе. Акцент у меня — только когда волнуюсь. И среди своих. В эфире — никогда. Я же профессионал, между прочим. У вас таких нет.

— У нас все есть! Как в Греции. Это у вас только, в первопрестольной, одни приезжие. Коренных москвичей-то — с гулькин… Ладно, не будем спорить. Ты не обижайся, Галя, я так, к слову пришлось. Просто забавно смотреть, как вы все таращитесь, когда простые вопросы решаются. Вылупятся, ну, чисто — деревня!

— Все, проехали! — резко сказала Ипатьева. — Столичная, тоже мне, штучка! Кормить-то будешь?

— А как же? Вот, кстати, и несут!

К столику подошли двое официантов. Один из них водрузил на скатерть огромный глиняный кувшин и две большие глиняные, кружки с крышечками; второй начал снимать с подноса какие-то судки, сковородки, лотки. Приборы — тарелки, вилки, ложки и бокалы — были приготовлены заранее.

— Это что же? — спросила Галина, когда официанты исчезли.

— Это… Думал вот: чем мне тебя удивить? И понял, что не фига мне выдрючиваться и всякие китайские-японские штучки сюда тащить. Или там итальянские, скажем. Этого говна ты и в Москве могла попробовать. Или за кордоном — ты же ездишь?

— Бывает, — скромно ответила Ипатьева.

— Ну вот я и подумал… Ты глянь-ка, глянь!

— Пиво, что ли? — Галина приподняла крышку кувшина.

— Ага.

— А это… Раки! Ух ты! Откуда?

— Свежие, — прокомментировал Комар. — Не мороженые.

— Откуда? В такое время?!

— Места надо знать, — наигранно, опустив глаза, ответил Гена.

— А там?

Комар приподнял крышку над чугунным лотком:

— Сом. И… — Он пододвинул к Ипатьевой сковородку. — Картошечка.

— Картошечка!

— Печеная. Как ты любишь. В костре.

— Что — серьезно? Ты и про это знаешь? Это же мое любимое… Моя любимая… — Галина путалась, краснела. Она и вправду обожала печеную картошку, с раннего детства, с ростовских своих школьных игр, походов и уходов из дома.

— Да, Гена… Да! Удивил! Но раки-то, раки? Скажи, как это возможно?! Врешь: небось — мороженые? Ну не могут они быть свежими!

— Попробуй, сама скажешь.

— Не верю… Все равно не верю!

— А ты знаешь, что в царской России, в Петербурге, зимой продавались виноград, арбузы, даже персики — все это добро? И ведь не было тогда самолетов, и поезда не так быстро ходили, как нынче. Да какие там поезда! До Москвы если только… А ведь продавался виноград! Вот тебе и чудо. Если чего-то хотеть и этим делом вплотную заниматься, то все будет. Никаких чудес. Работа!

Ипатьева временно выпала из беседы, потому что принялась за еду… Надо же — как информирован этот Комар! Что-то просто невероятное! Даже жутко!

— Ты говорил, что нас ждут, — сказала она, утолив первый голод и выпив большую кружку отличнейшего пива.

— Кстати, что за пиво? — спросила она.

— Наше. Питерское. В бочках привозят сюда. Тоже свежак.

— Надо же! Научились делать!

— Да. Я думаю, всегда умели. Просто народ свой не уважали. А теперь…

— Теперь уважают? Тебя, наверное, уважают, а не народ. Ты их «уважать себя заставил».

— Не без этого. — Комар снова вытащил свой телефон и на этот раз набрал четыре цифры. — Але! Это я. Ну все, приглашай. Нет, вниз, в ресторан. О'кей…

Он отключил телефон и подмигнул Галине:

— Ждут-тo ждут, да только я подумал: покушать мы должны в тишине. Дела делать — это одно, а кушать — это совсем другое… Сейчас придет твой напарник.

— Кто?

— Напарник. Или как там у вас называют — соавтор? Так правильно?

Ипатьева пожала плечами.

— Я пока не знаю, о чем речь. И что за соавтор? Я, вообще-то, всегда работаю одна. Терпеть не могу никаких соавторов!

— А вот, кстати, он и идет. Вы знакомы?

В зал вошел Анисимов. Ипатьеву он увидел сразу и, судя по заблестевшим глазам и улыбочке, заигравшей на тонких губах, узнал.

Подойдя к их столику, он поздоровался с Комаром — пожал протянутую ему руку с изящным полупоклоном. Потом, чуть увеличив угол, поклонился Ипатьевой.

— Добрый день, — сказал он. — Мне кажется, лично мы с вами незнакомы… Анисимов Олег Евгеньевич.

— А-а! — Ипатьева слегка откинулась на спинку стула. — То-то я смотрю… Ну да, конечно, теперь я вас узнала. Добрый день, добрый… Галина, — наконец представилась и она.

— Я знаю, — масляно улыбнулся Анисимов.

— Но-но-но! — строго прикрикнул Комар. — Ничего личного, ребятки! Чистый бизнес!

— А ты такой любитель Тарантино, оказывается? — спросила Галина.

— Чего? При чем тут Тарантино?

— Ну, это же фраза из фильма «Криминальное Чтиво»…

— Что? A-а, это… Не знаю. Не смотрел. У нас все так говорят. Короче, дело в следующем.

Когда Комар закончил рассказывать о том, что он придумал, Анисимов сидел, уставившись в потолок и постукивая концом шариковой ручки о стол. Рассказ Геннадия Комарова требовал осмысления. Галина, впрочем, сомневалась, что это именно его идея. Судя по всему, за подобным проектом должны были стоять какие-то очень крупные фигуры.

«Однако, — мысленно одернула себя она, — может быть, и сам Комар — человек не из последних! Ведь я еще его недостаточно хорошо знаю…».

— Ну, это дело серьезное, Гена. Ты, вообще-то, представляешь, что это такое? Думаешь, потянешь?

— Нет вопросов, Олег! — приподнятым тоном ответил Комар. — Какие проблемы?

— Проблем — до фига! — резко сказал Анисимов. — Новая программа — это не шуточки. Да еще на центральном канале! Ты в курсе, на каком уровне такие решения принимаются? И какие деньги там крутятся? Нет, ты пойми правильно, я не хочу тебя обидеть: ты крутой, и все дела… Но, может быть, ты нашей специфики не знаешь? Это — профессия, здесь нужен опыт. Даже если бабки есть, так просто не сделать: мол, раз — бабки заплатил, два — на, делай! Это дело очень, очень…

— Да не морочь голову, Олег! Если я тебя сюда пригласил и говорю что-то, значит, уже давно все решено. Понял?

— Ну, если так… Только, знаешь, все-таки…

— Хорош мямлить! Говори — согласен или нет? А то мы с Галей другого соавтора найдем.

— А ты? — Анисимов взглянул на Ипатьеву. — Ты согласна?

— А что — есть выбор? — вопросом на вопрос ответила Галина. — Ты чего дрожишь, мастер? (Она поймала взгляд Комара, в котором мелькнуло что-то похожее на уважение.)

— Ты здесь, Галя, человек чужой. Не знаешь многого.

— Все, что нужно, она знает, — возразил Комаров.

— Мне кажется, даже чуть больше, чем нужно, — дополнила Ипатьева.

— Да? Может быть, может быть… А, Игорек! — воскликнул Комар, завидев вошедшего в зал молодого компьютерщика. Чего нарыл?

— Нарыл, Гена.

Ипатьева не удивилась тому, что этот паренек обращался к Комарову на «ты». Видимо, Комаров очень ценил профессионализм своих работников, и атмосфера здесь царила вполне дружеская. До определенного предела, конечно… Галина очень хорошо знала: чем внешне ближе отношения между членами какого-то преступного сообщества (а то, что она оказалась в самом центре мощной банды — правда, еще неизвестно какой — это точно!), тем быстрее и страшнее бывает расплата за неудачи, за предательство, за ошибки, приведшие к серьезным последствиям.

— Человечек оказался не простой… — Игорь довольно бесцеремонно пододвинул стул от соседнего стола к тому, за которым сидели Комаров и его гости, и сел, чуть потеснив Анисимова.

— Вы знакомы? — прервал его Комаров, указав на Анисимова.

— A-а… Нет. Игорь. — Парень протянул журналисту руку и, похоже, только после этого, близко взглянув ему в лицо, узнал. — О, черт, извините! Запарился на работе, ничего не соображаю. Очень приятно, очень!

— Олег, — представился журналист, пожимая руку паренька. — Ничего. Работа есть работа.

— Ну, мы тебя слушаем, — кивнул Комаров. — Говори, у нас друг от друга секретов нет.

— Да этот кент работает в администрации Президента.

— Ух ты! — улыбнулся Комар. — И кто же он там? Всю жизнь мечтал до Кремля добраться, — повернулся он к Ипатьевой. — А то, видишь, засели там, упыри, вроде и не достать их. Вот и достанем! Начинаем потихонечку. Им, видишь, без нас, выходит, тоже деваться некуда.

— Я не очень понимаю, о чем ты, — улыбнулась Ипатьева.

— Это ничего. Со временем поймешь. Вот Игорек у нас все понимает! Да?

— Типа того, — ответил парень.

— Ладно. Встретим этого Валентина Валентиновича. В лучшем виде. Кстати, Галя. Ты где остановилась? В «Европейской»?

— Да.

— Давай вали оттуда. Мы тебя здесь поселим.

— В больнице? Думаешь, я уже готова?

— Вполне готова, — усмехнулся Комар. — У нас тут есть своя гостиница. Так что давай забирай вещички и переезжай. Зачем платить лишние бабки-то за эту «европу»? Или тебе там нравится?

— Гостиница как гостиница. Ничего особенного. Могли бы и покруче в центре Питера сделать.

— Ну вот, завела свою волынку… Не любит она наш город, Олег, не любит! Может быть, ты ее переубедишь? Ты на машине?

— Да.

— Не сменил еще? Все на «Волге» рассекаешь?

— А что? Мне очень нравится. Чувствую себя, знаешь, таким… Как бы это сказать… Номенклатурщиком.

— Тоже дело. Только, по нашим понятиям, слабовата машинка. У тебя сидюк там есть?

— Нет.

— И не ставь.

— Почему? Я как раз хотел купить.

— Не надо. Сначала тачку возьми нормальную. В совковых машинах сидюки не пашут. Подвеска хилая.

— Да ну, брось! У «Волги»-то?

— Ну, может, у «Волги» еще ничего, а у остальных… Да ладно — что мы все о ерунде?.. Короче, Галя, у меня сейчас стрелка, а ты давай переезжай сюда… Олег, подбросишь даму?

— Нет вопросов! И дама-то какая! Не всякому удается такую даму на машине покатать…

— Но-но-но! Вы это бросайте! — притворно-строго сказал Комар. — Вы теперь на работе. А на работе — ни-ни! Бизнес! Ничего личного!

— Знаю, знаю.

— Все, Галя, целую, — Комар посмотрел на часы и встал. — Я полетел. До вечера… Олег, а ты мне позвони на трубу часиков в одиннадцать. Есть?

— Есть.

— Тоже пообщаемся. Может, еще сегодня встретимся. Возможно, кое-что свеженькое у меня для тебя будет.

— О’кей.

— Ты его давно знаешь? — спросила Ипатьева, когда «Волга» журналиста выехала из ворот больницы — резиденции Комара.

— Кого? — спросил Анисимов.

— Ну, Комарова. Кого же еще?

— A-а… Давно. С той поры, когда он еще просто бандитом был. Крутой был мэн, весь центр под ним ходил. Катышев, Фирсов — слышала имена?

— Так, краем уха.

— A-а, ну да, я и забыл… Ты же в это время еще в своем Ростове в школу бегала. И о фарце питерской даже знать не знала.

«Дался им этот Ростов! — подумала Ипатьева. — Чего они все набросились на Ростов-то? Чем им Ростов не угодил?»

— Это первые наши, скажем так, известные, разрекламированные бандиты. Они ведь и раньше, как ты понимаешь, существовали. Однако никому, в общем-то, не было никакого дела до них — даже ментам. Знаешь такую присказку: «Писатель пописывает, читатель почитывает»?

— Слышала.

— Ну вот. Так и происходило: воры подворовывали, а менты их подлавливали. И все — лениво, спустя, что называется, рукава, чинно, набожно. А эти, Катышев и Фирсов, они себя настолько разрекламировали, как теперь принято говорить, раскрутили, что слух о них пошел «по всей Руси Великой». То есть их, воров в законе, свои-то и раньше знали — от Магадана до Таллинна. Но этих, новых, их простой люд узнал… Простой люд! — смачно повторил Анисимов.

— Что-то ты простой люд, я вижу, не жалуешь?

— Ладно, это разговор отдельный. Так вот, эти двое… Ну, вернее, конечно, не двое — целые банды у них были… Но главные-то, ярлыки яркие, красивые — Фирсов и Катышев. Вот они и показали, объяснили всем: бандит, мол, — это вам не Промокашка из известного фильма с Жегловым-Высоцким — в кирзовых сапогах и грязной тельняшке, в кепочке и с окурком слюнявой папиросы… Бандит — это роскошные машины, рестораны, заграничные шмотки, пластинки, гостиницы, туристические поездки за границу, ослепительные женщины и мужественные мужчины; это воплощение человеческой мечты. В обывательском, а значит — в массовом сознании.

— Тебе бы научные трактаты писать, — заметила Ипатьева с усмешкой. — Социологические труды.

Анисимов посмотрел на нее вполне серьезно и сказал:

— За это мало платят. Слишком мало, чтобы я тратил для этих целей свое время.

— Ну-ну… — только и произнесла Ипатьева. Она решила вернуть журналиста в русло неспешной беседы, в рамки давно, видимо, продуманной им темы. — И что там ты говорил про народные массы? — добавила она, немного погодя.

— А хлынули народные массы, Галя, хлынули. В криминал. Они, массы, обладают таким свойством: взять да и хлынуть! Хоть в гражданскую войну, хоть в еврейские погромы. Хоть в перестройку… А хоть и в криминал! Это не сейчас стало модно — бандитом быть. Это время еще тогда, в начале семидесятых, пришло. Просто боялись еще так вот, в открытую, говорить: «Хочу быть фарцовщиком!» А хотели. Ох, как хотели! Ну и понеслось… И вот теперь — имеем все то, что имеем.

— Как-то ты безрадостно говоришь.

— Да нет, я свое место нашел.

— Думаешь?

— Уверен. И мне по фигу, что там обо мне думают. Обливать меня грязью они могут сколько угодно — клубничка, мол, скандальный автор, ищет чернуху… Орут, ругаются. А сами — газеты мои покупают, программы мои смотрят. Лицемеры, мать их так.

— А Комаров-то? Расскажи про него.

— А зачем тебе, Галя, знать, чем он занимается? Он тебе заплатил?

— Да. Аванс.

— Ну и все. Я тебе уверяю, что ничего криминального он тебя делать не заставит. Он умный мужик… Хотя и козел. Как и все они. Но… Он понимает, что ты в форточку не полезешь и сейф вскрывать не будешь. Так что — от каждого по способностям.

— А от тебя?

— Я свободный художник, — хмыкнул Анисимов.

— Очень смешно. И сколько же в Питере стоит свободный художник?

— Дорого, милая, дорого.

— Не дороже, чем у нас.

— Знаешь, я в курсе ваших гонораров. И черных и белых. Так что, думаю, в Питере настоящий свободный художник стоит поболе.

— Да откуда у вас бабки-то? — не удержалась Галина. — Все деньги все равно в Москве.

— Да? Ну это у кого как… — с таинственным видом пробормотал Анисимов.

— Что ты хочешь сказать? Вы же все из Москвы финансируетесь! Все кормитесь от нас!

— От вас? — На губах журналиста заиграла ехидная улыбочка. — Особенно от вас! Н-да. Хоть ты, Галя, и раскручена по полной программе, а все равно: сидит в тебе эта провинциальность… Московский! Ведешься ты точно так же, как весь народ.

— На что это я ведусь?

— Потом объясню. Не сейчас. Давай лучше подумаем: с чего начнем-то?

— Ты о передаче?

— Ну да.

— По-моему, Комаров уже все решил.

— Да?

— Слушай… — Ипатьевой стал надоедать этот питерский выскочка. — Слушай, давай сейчас не будем? Я прикину ночью, может быть, сценарий попробую написать. И ты прикинь. А завтра встретимся и обсудим…

— Ты ночью прикинешь, я чувствую… Ладно. Завтра так завтра. Кстати, я же еще сегодня приеду.

Он остановил машину на Невском.

— Выскакивай. Здесь стоять нельзя.

— Спасибо, — бросила ему Ипатьева выходя из «Волги».

— Не за что.

Галина прошла по мостовой выложенной брусчаткой, ко входу в гостиницу. Швейцар — здоровенный мужик в черном костюме — предупредительно посторонился, впуская именитую (конечно, он ее сразу узнал) постоялицу. И вдруг Ипатьева почувствовала, что Питер уже не кажется ей таким мрачным, каким представлялся еще несколько часов назад.

Она пощупала свою сумочку, ставшую после встречи с Комаровым чуть-чуть тяжелее, и подумала: «Все здесь, в принципе, совсем неплохо. Только привыкнуть надо…»