Пуля для похитителя

Глава 14, в которой Пуля объясняет Горе истинное положение дел, а начальник Киноши опасается за свою карьеру

— Я вижу, Гора, что сегодня у тебя очень хорошее настроение, — сказал Павлик, рассматривая нашего тюремщика, подавшего нам тарелку с горкой румяных оладий.

— Ты угадал, малыш, и для такого настроения есть причина. Мы наконец получили за вас выкуп. Так что вскоре вы будете свободны.

— Арсеньев заплатил вам? — спросила я.

— Да, Пульхерия, он выложил два миллиона евро. Я в жизни не видел столько денег!

— И все прошло без осложнений?

— Пульхерия, у нас никогда не бывает осложнений, — с гордостью заявил Гора.

— Так, когда же вы нас отпустите? — спросил Павлик.

— Скоро, малыш! Очень скоро. — Гора потрепал мальчика по волосам.

Павлик подцепил на вилку оладью и положил ее себе на тарелку. Он посыпал ее сахаром, положил сверху ложку сметаны и отправил все это себе в рот.

— Ты сам приготовил оладьи? — спросил мальчик.

— Ясное дело, — кивнул Гора. — Вкусно, не так ли?

— Да, очень вкусно, — ответил Павлик без особого энтузиазма. — Гора, я хотел тебя спросить…

— Спрашивай, малыш.

— Из этого выкупа тебе достанется много денег?

— О, целая куча! — с восторгом ответил Гора.

— Значит, ты станешь богачом?

— Ты угадал, мальчуган! Да, я стану очень богатым!

— Значит, ты сам станешь эксплуататором и начнешь пить кровь у рабочих…

Гора нахмурился:

— Э, нет, малыш. Не нужно преувеличивать. Миллионером я, во всяком случае, не стану!

— Но ты же сам сказал, что станешь богачом!

— Ну… в какой–то мере…

— А значит, станешь эксплуататором и спекулянтом и… как это… капиталистом! — с торжеством заключил Павлик. — И будешь пить кровь народа.

— Да не стану я ни капиталистом, ни спекулянтом! — завопил покрасневший от досады Гора. — И не собираюсь я никого эксплуатировать, а сам буду работать. Куплю себе гараж и начну в нем вкалывать от зари до зари. Чтобы я стал эксплуататором!..

— Ладно, ладно, успокойся! — с улыбкой произнес Павлик. — Я просто пошутил.

— Очень неплохая идея — купить гараж, — сказала я. — Свое дело — это прекрасно.

— Я люблю машины и всякую технику, — признался Гора. Он осторожно подхватил двумя пальцами оладью, которая тут же исчезла в его пасти. — Мне всегда это нравилось.

— А я буду навещать тебя в твоем гараже, — сказал Павлик.

Великан судорожно дернулся, и в его глазах появилось выражение ужаса.

— Ты соображаешь, что говоришь?

— А что я такое сказал? — не понял мальчик.

— Неужели ты не понимаешь, что мы больше никогда не должны встречаться? Никогда и ни за что! Ведь ты, как пить дать, наведешь на меня ментов, и тогда мне конец. Нет, нет, мы расстанемся с тобой, чтобы больше никогда не увидеть друг друга.

— Но мне очень хотелось бы повидаться с тобой, узнать, как ты поживаешь, Гора.

— А мне, думаешь, нет? — вздохнул великан. — Я тоже хотел бы, чтобы ты заглядывал ко мне. Только вот теперь ты для меня будешь опаснее стаи голодных крыс.

— Но я никому ничего не расскажу, — горячо заверил его Павлик. — Я обещаю тебе это.

— Ах, малыш, ты не знаешь ментов! Это сейчас им ничего неизвестно о нас, и нам они не опасны. А как только мы освободим вас, твой отец позвонит в милицию и ищейки бросятся по нашим следам. Да они перевернут всю страну, разыскивая нас!

— Вообще–то ты прав, Эверест, — сказала я. — Ясно, что мы с Павликом знаем о вас много такого, что заинтересовало бы милицию.

Гора с беспокойством взглянул на меня.

— Что вы о нас знаете?

— Ну, например, мы знаем ваши клички, твое и Лимона. А еще мы можем дать ваш словесный портрет, описать ваши приметы. Тебе не кажется, что все это — и клички, и приметы — очень заинтересуют ментов?

Гора поскреб затылок, растерянно поглядывая на меня. —

— Ну… оно, конечно, так, Пульхерия…

— И ты всерьез считаешь, что твои приятели позволят нам рассказать все это в милиции? — очень серьезно спросила я.

— Нет, я так не считаю… К чему ты это ведешь, Пульхерия? — спросил Гора вдруг изменившимся голосом.

— Взгляни так же внимательно еще на одно обстоятельство: когда вы нас с Лимоном похищали, то были в костюмах собаки и цыпленка, а сейчас вы являетесь к нам без масок. Ты говорил, что ваш Вато Надарович предусмотрел все мелочи. Почему же он не подумал о таком пустяке?

— На что это ты намекаешь? — растерянно спросил здоровяк.

— Кроме вас с Лимоном, в похищении участвовали и другие люди, но мы с Павликом видели только ваши лица. Здесь возможны два варианта развития событий: первый — твой хозяин, разрабатывая план нашего похищения, заранее решил нас с Павликом убрать, как нежелательных свидетелей, второй — нас с Павликом оставляют, но убирают вас с Лимоном. Тебе какой вариант больше нравится?

— Мне не нравятся оба, — буркнул здоровяк.

— Рассуждаем дальше. Какой из этих двух вариантов более симпатичен вашему шефу?

— Не знаю, — уныло произнес Гора.

— Боже, но это так просто! Ты сам подумай. Включи свое воображение. Проанализируй ситуацию. Оладьи ты вкусно готовишь, а свою жизнь прожить со смаком не можешь. Все тебя на уголовщину тянет. Только ты не учитываешь одного очень важного обстоятельства: за все в этой жизни надо платить! Халява только в мышеловках. И то лишь с первого взгляда. А на самом деле для мышки эта халява оборачивается смертью. Ну, Гора, рожай мышь! Отвечай на мой вопрос.

Великан в растерянности молча хлопал ресницами.

— Ладно, сегодня я добрая. Ты мне своими оладьями настроение поднял, поэтому продолжаю ликбез для простаков, — смилостивилась я над здоровяком. — Я лично считаю, что ваш умный и предусмотрительный Вато Надарович в качестве жертвы избрал тебя и Лимона. Он посчитал именно вас наименее ценными членами экипажа.

— Это еще почему?

— Все до банального просто: убрав вас с Лимоном, он автоматически увеличивает свою долю прибыли, присваивая ваши доли. Конечно, убить женщину с ребенком несравнимо легче, чем двух здоровенных мужиков, особенно если один из них размером со слона. Но деньги того стоят. Итак, мальчик и гувернантка отправляются восвояси, а вас приносят в жертву. С одной стороны, это отвратительно, а с другой — двумя преступниками меньше. Ваш Вато Надарович — нечто вроде волка, санитар, так сказать, леса.

На великана было жалко смотреть. У него даже аппетит пропал. Мои слова ошеломили его. Наконец он взял себя в руки и сказал:

— Этого не может быть!

— Гора, ты и в самом деле не веришь Пульхерии? — спросил Павлик.

— Вы не знаете Вато Надаровича. Наверняка он все предусмотрел. Он всегда все предусматривает.

— Конечно, — холодно сказала я, — не сомневаюсь. Он использовал вас. Вы с Лимоном были ему нужны. Но теперь ситуация резко изменилась. Подумай сам…

Гора переводил взгляд то на меня, то на Павлика. Наконец он отчаянно затряс головой:

— Я… не знаю! Я ничего не знаю! Но… — Его толстые, как сардельки, пальцы сжались в огромные кулаки, а добродушный обычно голос зазвучал решительно: — Но я с этим не согласен! Пусть они только попробуют ко мне подойти!

— Тогда они убьют нас с Пулей, — тихо произнес Павлик.

Широкая, как тарелка, лапа великана опустилась на голову мальчика:

— Выброси эти мысли из головы, малыш! Они не коснутся даже волоска на ваших головах! Это вам говорю я, Гора, Анатолий Горский.

Он отстранил от себя мальчика, улыбнулся и направился к лестнице.

— Толик, — окликнула я его. Он остановился и развернулся в мою сторону. — Очень прошу тебя, будь, пожалуйста, осторожен. Не наделай сгоряча глупостей. Будь мудр, как змий, и прост, как голубь. Веди себя так, словно ты ни о чем не догадываешься.

— Не волнуйся, Пульхерия! Я все сделаю как надо!

Гора пошел вверх по лестнице. Ступеньки скрипели под его тяжестью. Мы с Павликом не отрывали от него глаз до тех пор, пока дверь за ним не закрылась.

— Ты знаешь, Пульсяндра, мне Толик нравится. Только вот сумеет ли он сделать все так как надо? — спросил у меня мальчик и отправил в рот очередную оладью.

— Будем надеяться. Предупрежден — значит защищен, — задумчиво сказала я.

Леонид Лукьянович Тампольский нервно вертел в руках карандаш — верный признак дурного настроения, о чем хорошо знали его подчиненные. И смотрел он не на собеседника, а в сторону окна, за которым открывался чудесный вид на набережную Москвы–реки.

— Наша неудача стала уже известна там, — сказал он рассерженно и указал карандашом на потолок. — Не дай бог, журналисты о чем–нибудь пронюхают. Тогда с нами никто не будет церемониться.

— У нас не Америка и не Европа. Журналисты ничего не станут печатать, если мы сами их об этом не попросим, — с философским спокойствием сказал вызванный на ковер Киноша. — У нашего народа боязнь силовых структур сидит очень глубоко в генетической памяти.

Но слова Киноши не произвели на Леонида Лукьяновича никакого впечатления, и он все так же раздраженно продолжал:

— Утром мне звонили из министерства. Если вы думаете, что со мной были особенно любезны, то очень заблуждаетесь.

Киноша прекрасно понимал, чем вызвано раздражение его начальника, но майора это совершенно не трогало. Сам он продвигался по служебной лестнице исключительно благодаря собственным заслугам и способностям. Игорь никогда не полагался на чью–либо поддержку и не подлаживался под сильных мира сего — в отличие от своего начальника, для которого благосклонность и внимание представителей высшего эшелона власти имели решающее значение.

— Более того, мне было выражено удивление в связи с тем, что наш лучший сотрудник позволил себя обвести вокруг пальца какому–то уголовнику. И, несмотря на ту доброжелательность, с которой я всегда относился к вам, уважаемый Игорь Андреевич, я обязан вам все это сказать.

Киноша не шелохнулся. Он сидел напротив Тампольского все с тем же безразличным выражением на лице.

— И еще я должен сказать, — повысил тон Леонид Лукьянович, — что ожидал от вас более продуманных и результативных действий. Какой–то подонок так провел майора УБОП! Неужели вы не сумели проследить за ним?

— В своем рапорте я обо всем написал. Мы оказались в совершенно незнакомой нам местности, в кромешной темноте. Этот уголовник оказался очень сильным и чрезвычайно находчивым противником. Он основательно подготовился к операции…

— Чего нельзя сказать о вас! — раздраженно перебил Киношу Тампольский. Карандаш в его руках все так же нервно постукивал по поверхности стола, а взгляд холодных серых глаз начальника по–прежнему был устремлен в окно. — А еще вам не следует забывать об Арсеньеве. Знаете, чем он сейчас занят? Не выпускает из рук телефона, обзванивая всех своих влиятельных друзей, которых у него достаточно, и заручается их содействием, чтобы добиться вашего увольнения. Конечно, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вас отстоять, однако это будет очень нелегко…

Киноша про себя усмехнулся. Тампольский в своих рассуждениях несколько неправильно расставил акценты. Вероятнее всего, Арсеньев будет добиваться увольнения не его, какого–то майора, а именно Тампольского. И не Киношу отстаивать будет Леонид Лукьянович, а спасать свою собственную шкуру, то есть карьеру. Но вслух Игорь сказал совсем другое:

— Еще не все потеряно. Если я найду мальчика, выкуп и похитителя, вам никого не надо будет отстаивать.

— Вы на это надеетесь? У вас есть зацепки?

— Мне кажется, кое–что имеется.

Тампольский слишком хорошо знал Киношу, чтобы недооценивать его слова. Он никогда ничего не утверждал, не имея на то оснований, а выйдя на след, никогда не возвращался без добычи.

— Тогда действуйте, действуйте! И помните, что время не терпит.

— Я все время помню об этом. — В голосе Киноши впервые прозвучало беспокойство. — Но не из–за себя и даже не из–за вас, Леонид Лукьянович. Меня беспокоит судьба мальчика и его гувернантки. Особенно теперь, после получения выкупа.

— Вы считаете, что похитители способны?..

— Не знаю. Я ничего не знаю, ведь это зависит от многих факторов. Но если подойти к данному вопросу чисто логически, то преступники просто обязаны избавиться от заложников. Начав играть в такую игру, обычно идут до конца. А конец — это полная ликвидация свидетелей.

— Какой ужас! — пробормотал Тампольский.

— Не будем забывать о том, что организатор этого похищения — человек умный, расчетливый и хладнокровный. Он — совсем не дилетант, хотя именно дилетанты, как правило, берутся за похищение. Мне лично он напоминает опытного шахматиста, делающего очень продуманные ходы, которые ведут к победе. И именно это особенно тревожит меня.

— Но убийство… Оно заведет их слишком далеко, — покачал головой Леонид Лукьянович.

— Они и так зашли слишком далеко, и конечно же знали, на что идут. Поэтому нет необходимости уговаривать меня действовать быстро. Не забывайте, что прошла целая ночь с того момента, как они получили выкуп. Так или иначе в ближайшие сорок восемь часов все решится окончательно.

— И все же, что вы собираетесь предпринять? — с надеждой в голосе спросил Леонид Лукьянович.

— Я хочу добраться до организатора похищения.

— И… вы кого–то подозреваете?

— Леонид Лукьянович, я предпочел бы не отвечать на данный вопрос. Еще слишком рано говорить об этом. Могу лишь сказать, что я не ограничился попыткой проследить за похитителями, закончившейся провалом. Я проделал определенную работу, чтобы установить отправную точку этого преступления. Такой замысел не мог возникнуть в мозгу рядового уголовника. Нет, мысль похитить сына Александра Николаевича явно родилась в голове очень умного человека, который к тому же хорошо знает членов семьи Арсеньева, их характеры и привычки. Словом, знает все «как» и «где», без которых подобная операция просто невозможна.

— И вы кого–то подозреваете?

Леониду Лукьяновичу не следовало повторять эту фразу. Киноша терпеть не мог разговоров о подозрениях, которые ничем не подтверждены.

— Очень скоро нам станет известно все.

На загорелом — явно в солярии — лице Тампольского появилась вымученная улыбка.

— Я всегда доверял вам, Игорь Андреевич! — произнес он с пафосом. — И я уверен, что вы с присущим вам талантом решите эту задачу. Я немедленно свяжусь со своим начальством и все ему расскажу. Вообще–то там, — он опять указал карандашом на потолок, — вас ценят, как весьма квалифицированного работника. — Потом он встал и вышел из–за стола. Киноша тоже поднялся со своего стула. Его шеф был очень высок и почти на полголовы возвышался над коренастым майором. Опустив на плечо Игоря ухоженную руку с полированными ногтями, он сказал патетично: — Я верю в вас, майор!

На Киношу пахнуло запахом дорогой туалетной воды, которой пользовался Леонид Лукьянович.

Сам Киноша привык освежаться после бритья дешевым лосьоном.

«Надо будет и мне как–нибудь купить себе такую воду», — подумал он.

— Я буду держать вас в курсе, Леонид Лукьянович.

— Мой мобильный свободен для вас днем и ночью, — пообещал шеф.

Киноша попрощался и вышел.

Тампольский, проводив его взглядом, вернулся к письменному столу и опустился в кресло. Нахмурившись, он размышлял о том, следует ли ему отказаться от приглашения на ужин с друзьями в фешенебельном клубе.