Пусть будет Чапа

Два подберезовика

К концу лета в поисках дров для печки я исходил с собаками почти всю округу. Только в одной стороне не бывал. Там, за ручейком, дугой огибавшем пасеку, начиналась поляна с такой высокой травой, что собаки в ней сразу запутались, а я чуть не заблудился.

Кое-как выбравшись, я решил больше туда не ходить.

Ближе к осени в лесочках вокруг пасеки появились грибы. Первые два небольших подберезовика случайно нашла Чапа, когда закидывала листьями только что сделанную ей самой лужицу. На очищенной от листвы земле я и увидел сросшиеся коричневые шляпки.

Чапа понюхала их и отошла. Для нее грибы не съедобны. Я тоже решил их не трогать, а наоборот присыпал листьями — пусть вырастут побольше, тогда и приду за ними.

На следующий день я захватил корзинку и отправился в лес за грибами. Собаки умчались вперед.

Чапа за лето заметно подросла. Теперь она не бегала хвостиком за мной или Альфой, а больше сама искала занятие. Вот и сейчас, заметив в подросшей после покоса траве полевую мышь, она забыла про нас и бросилась в погоню. Мышка успела юркнуть в норку, и Чапа, фыркая, принялась быстро рыть передними лапами. Земля так и летела во все стороны. Альфа, заглядывая с боков, нетерпеливо прыгала вокруг Чапы. Видно, ей очень хотелось помочь, но она не знала с какой стороны подступиться.

Я не стал ждать собак и пошел дальше, зная, что они меня скоро догонят.

В березовом леске за полянкой я пошел тише — здесь уже могли быть грибы. Вскоре первый молодой подберезовик лежал в моей корзинке. Я прошел совсем немного, и там оказалась парочка хрупких волнушек. Затем меня обрадовал мясистый белый гриб, а сверху легло рядком целое семейство влажных молоденьких груздей.

Грибы попадались часто. Я совсем забыл поглядывать по сторонам и незаметно углублялся все дальше и дальше в лес.

Из забытья меня вывели собаки. Они появились неожиданно, вынырнув друг за дружкой из-под куста шиповника. Морды у них были выпачканы в земле, а глаза довольно блестели. Похоже, мышке не удалось спастись.

Альфа сразу запрыгнула мне на плечи, а Чапа, закинув голову, стала чесать задней лапой за ухом.

Я скинул лапы овчарки с плеч и сел на поваленное дерево. И только тут я понял, что не знаю, где нахожусь. Корзинка была уже почти полная, можно и возвращаться, но в какую сторону идти?

Чапа перестала чесаться и побежала вниз к виднеющейся тальниковой речушке. «Может Чапа знает дорогу?» Я решил пойти за ней.

Ручеек был неширокий, Чапа его легко перепрыгнула. Мы с Альфой перешагнули следом. Места на другом берегу показались мне незнакомы. За зарослями тальника начиналась некошеная поляна, поднимающаяся к молодому осиннику на пригорке.

Чапа смело нырнула в траву, но тут же запнулась и упала. Я хотел подхватить ее, но собачка заупрямилась, огрызнулась на меня и снова рванулась вперед. Густая трава оплела ее всю, и собачка опять уткнулась носом в землю.

Я все-таки подхватил ее.

— Нет, Чапа, — сказал я, — так мы с тобой далеко не уйдем.

Чапа стала вырываться, но, убедившись, что это ей не удастся, смирилась.

Я направился к лесу. В некоторых местах трава была выше меня, ноги путались, осинник на пригорке то и дело пропадал из виду. Мы шли еле-еле. Чапу я держал на руках, Альфа, повесив голову, плелась сзади.

Запыхавшись, мы кое-как добрались до осинника. Но и в этом леске я никогда не бывал. Мы немного отдохнули, а потом прошли его насквозь.

Лесная речушка все время бежала сбоку от нас, и Чапа несколько раз порывалась завернуть к ней. Сначала я за ней бегал, а потом не выдержал и отругал ее.

Собачка посмотрела на меня грустными глазами, словно говоря: «Эх, ты», и послушно засеменила впереди. Альфа, не догадываясь, что мы заблудились, весело прыгала через поваленные стволы.

За осинником речка завернула и преградила нам путь. Мы перебрались на тот берег и оказались в смешанном солнечном лесу.

Я совсем потерял представление, где нахожусь и, расстроенный, остановился.

— Чапа, иди ко мне, — позвал я и присел на корточки. Собачка нехотя подошла и плюхнулась рядом. Я подтянул Чапу к себе и приобнял:

— Ладно, Чапа, не обижайся. Похоже, мы заблудились.

Собачка выразила неудовольствие, и я отпустил ее. Альфа, вывесив длинный язык, улеглась рядом, а Чапа отбежала в сторонку и ткнулась носом в кучку листвы. Что она там нашла?

Чапа быстро отгребла немного листьев, и я заметил коричневые сросшиеся шляпки подберезовиков.

Собачка обнюхала грибы, а потом посмотрела на меня, словно проверяя, вижу ли я их.

Это были те самые подберезовики, которые я вчера присыпал листьями. Грибы подросли и их можно было сорвать.

Теперь я знал куда идти. Пасека была совсем рядом. Оказывается, все это время я обходил пасеку полукругом и мог давно выйти к ней, если бы перешел речку пораньше.

Я сорвал грибы и, радостный, поспешил к пасеке. Альфа, оглядываясь, бежала впереди, Чапа, опустив хвостик, семенила сбоку. Я пошел тише, чтобы она не отстала.

— Жаль, что Чапа не умеет разговаривать, — думал я, — может, она давно хотела показать нам как выйти к пасеке, а я не мог сообразить. Бестолковый!