Углич - один из самых любопытных городов на нашем пути. В его облике удивительно сочетаются черты старого и нового.
Теплоход выходит из бетонной камеры мощного современного шлюза, - и перед нами кремлевский мысок, где из-за густой зелени выглядывают стены древних построек, тесно столпившихся на небольшом пятачке. Невольно приходят на память полотна Рериха или Нестерова. За мысом тянется набережная: невысокие домики, пышные кроны деревьев, тяжелая цепь на столбиках перед откосом. Это уже напоминает пьесы Островского, старую купеческую Волгу… А дальше - опять сегодняшний день: на обрыве видно здание института сыроделия - светлое, с высоким портиком.
Теплоход причаливает к небольшому дебаркадеру, Углич невелик, и за время стоянки вы сможете осмотреть значительную часть города. От пристани пройдем направо, на территорию бывшего кремля, где расположен историко-художественный музей.
По первому летописному упоминанию (1148 г.) Углич всего на год моложе Москвы, но славянское поселение возникло здесь гораздо раньше - в VIII - IX веках.
В начале XIII века Углич принадлежал Ростовскому князю, а вскоре стал столицей удельного княжества. В первой половине XIV века «собиратель русских земель» Московский князь Иван Калита купил его вместе с Галичем и Белозерском за пять тысяч рублей. Расцвет Углича как центра удельного княжества Московского государства относится к концу XV века. Последние два столетия Углич был тихим уездным городком Ярославской губернии.
Древнейшая постройка на кремлевском мысу - дворец угличских удельных князей (2-я половина XV в.). Здание прекрасно характеризует мастерство русских зодчих. Архитектурное убранство его просто, но дворец кажется очень нарядным. Это впечатление создает пояс узорной кладки на верхней части стен и вычурное высокое крыльцо. В целом дворец напоминает древние терема, знакомые по иллюстрациям к русским сказкам.
Рядом с одноцветными княжескими палатами особенно живописно выглядит церковь Димитрия «на крови». Она напоминает об одной из драматических страниц русской истории. 15 мая 1591 года в Угличе погиб царевич Димитрий, наследник русского престола после Ивана IV, последний представитель династии Рюриковичей. Давно накапливавшееся недовольство посадских людей политикой Бориса Годунова вылилось в стихийное антифеодальное восстание. Годунов жестоко расправился с восставшими. Двести угличан были казнены, более тысячи сосланы в Сибирь. Наказанию подвергся даже колокол, звон которого поднял народ на восстание. Он был бит плетьми, лишен уха и сослан в Тобольск. Колокол пробыл в Сибири ровно триста лет и вернулся в Углич в 1892 году, когда в городе был основан музей.
За 70 лет своего существования Угличский музей значительно вырос и занимает помещения княжеского дворца и церкви Димитрия «на крови».
Композиционный центр кремлевских построек - колокольня Спасо-Преображенского собора, построенная в 1730 году. Тяжелый столп ее увенчан тремя ступенчатыми ротондами и завершен шпилем, что придает ей стройность и законченность.
Если вы располагаете временем, продолжим экскурсию по Угличу. Из Кремля, мимо здания бывшей городской думы, где в декабре 1917 года была провозглашена власть Советов, выйдем на главную городскую площадь. Направо разбит сквер, где высится памятник В. И. Ленину, прямо - бывшие торговые ряды. Отсюда пройдем на Крестьянскую улицу, чтобы осмотреть один из шедевров русской архитектуры - Успенскую «Дивную» церковь. Церковь построена в 1628 году как памятник русским воинам, погибшим при защите родной земли от польских интервентов. Здание удивительно гармонично: к строгому кубу трапезной палаты примыкают полукруглые апсиды алтарной части. Над ними из пояса килевидных кокошников возносятся три стройных восьмигранных шатра. Чтобы ознакомиться с новыми, социалистическими районами, лучше всего пройти от пристани по набережной в сторону научно-исследовательского института сыроделия. Поселки, созданные при угличских заводах, напоминают новые московские микрорайоны - здесь и магазины, и столовые, и детский сад, и клуб.
В городе около тридцати библиотек, несколько стадионов, клубов, вечерний приборостроительный техникум. Сонный городок старой России превратился в значительный промышленный центр.
На многих крупнейших стройках можно увидеть угличскую продукцию - бульдозеры и грейдеры. У водосливной плотины Цимлянской ГЭС стоят огромные четырехметровые скульптуры-акротерии [1], изготовленные на местном ремонтно-механическом заводе. Вес каждой из них - 23 тонны. [1 Акротерии - скульптурные украшения, поставленные на углах фасада здания.]
Тысяча штук изделий другого угличского завода весит всего 0,03 грамма! Это искусственные рубиновые камни для часовых механизмов. Угличский часовой завод выпускает не только камни, но и часы, пользующиеся заслуженным успехом и спросом. По надежности, точности хода и внешнему оформлению они не уступают прославленным швейцарским. Работа угличских часовщиков достойно оценена: в 1962 году завод получил переходящее Красное Знамя Совета Министров РСФСР и ВЦСПС.
Широко известна продукция местного опытного завода, созданного при Центральном научно-исследовательском институте маслоделия и сыроделия. Тридцать сортов сыра вырабатывается на этом заводе - плотный ароматный швейцарский, нежный голландский, терпкий дорогобужский, волжский, ярославский…
Растет промышленный Углич. В 1963 году вводятся в строй механический корпус часового завода, корпус площадью 7500 квадратных метров ремонтно-механического завода, хлебозавод и другие предприятия.
Углич дал стране много замечательных людей. Здесь родился одаренный изобретатель, строитель речных судов В. И. Калашников, жила в детстве Н. К. Крупская, жена, друг и соратник В. И. Ленина. Кому не известно стихотворение «Вот моя деревня…»? Оно принадлежит уроженцу деревни Новоселово, близ Углича, - народному поэту И. 3. Сурикову. И, конечно, многие знают героя-стратонавта Илью Усыскина, родившегося в 1910 году в селе Большом, Угличского уезда. 30 января 1934 года три смельчака - И. Д. Усыскин, П. Ф. Федосеенко и А. Б. Васенко поднялись на стратостате «Осоавиахим» на невиданную дотоле высоту - 22 тысячи метров - для изучения космических лучей. При спуске стратостат потерпел аварию, и герои погибли. Они похоронены в Москве на Красной площади. Их память особенно дорога нам сейчас, когда советские летчики, покорители космоса, завершили дело, которое начали и которому отдали свои жизни молодые учение.