Путь к миру

♦ Глава 6 ♦ — Это только начало

Два человека в полностью чёрных плащах шли по заснеженной дороге. Первым был парень с чёрными волосами. Его отличительной чертой были хорошо заметные носослёзные борозды, придававшие ему вид усталости. А вторым был парень помладше с блондинистыми волосами. Его самой заметной чертой были шесть странных полос на щеках, которые напоминали усики.

— Итачи, а с чего нам вообще следует начать? Пейн-сама дал неделю на поиски напарника для меня, а где его искать, мы даже не знаем. — Узумаки растерянно посмотрел на старшего Учиху.

— Есть один вариант. — ответствовал брюнет, идущий рядом с Наруто. — Ещё во время службы в АНБУ, я слышал об одном небольшом городке в Стране Молнии, где проводят самые настоящие гладиаторские бои. Так вот, мы находимся совсем рядом с Молнией, поэтому, можно будет заглянуть в этот городок. Думаю, там можно будет найти достойного кандидата…

Знаете ли вы, что такое боль утраты? А может чувство полного разочарования? Когда твой близкий друг, что погиб на твоих руках оказывается жив. Он жив… Но что самое страшное, что этот друг кардинально изменился. Не было больше лучезарного блондина, вместо него пришел суровый шиноби, что плевать хотел на все узы. Наруто Узумаки помог всем встать на правильный путь, но вот ему никто не помог… И теперь, когда все карты были раскрыты, никто не знал, что делать дальше.

Небольшая компания сидела на поляне обсуждая последнее событие. Учиха Саске, Сакура Харуно, члены команды десять и восемь.

— Я не могу в это поверить… — произнес Шикамару.

— Наруто жив и он состоит в Акацуки? — дрожащим голосом произнесла Ино.

— Наруто… Как же это произошло? — Акимичи выронил из рук пачку чипсов.

Саске сжал кулаки. Никто кроме Сакуры не знал, что чувствовал этот брюнет. Несмотря на все события, несмотря на теперешние взгляды Узумаки. Для него Наруто был и будет лучшим другом. И вот, спустя два года тренировок… Он ничего не смог сделать… Блондин без особых проблем показал свое превосходство и одолел его. Один его взгляд говорил о многом. Единственное, что мучило Саске, как Наруто смог принять такую судьбу? Как он мог вступить в Акацуки? Что заставило его сделать это? Он хотел узнать правду!

— Это… — протянул Учиха — Это правда…

Ино прижала руку ко рту и начала невольно плакать. Шикамару и Чоджи смотрели шокированным взглядом на Учиха.

— Наруто… Он… Он больше не тот Наруто, которого мы знаем… — произнесла уже дрожащая Сакура.

— Как это, не тот? — поинтересовался Шикамару.

— Он был одним из тех, кто убил Гаару…

— Что? — почти в унисон сказали ребята.

— Как такое возможно? — закричал уже Киба.

— Но он был и тем, кто помог его воскресить… — Учиха продолжил речь за своей подругой.

Все стояли в недоумении. Такая информация не могла уложиться легко в их головы. То что сейчас говорили Сакура и Саске, было правдой… Правдой, в которую не хотелось верить.

Цунаде смотрела в окно, ее взгляд был прикован к голове четвертого Хокаге, что был высечена на скале. В руках она держала ожерелье, этот камень был для нее бесценным. Только вот…

— Мне нужно его вернуть ему…

Сенджу долго размышляла над этим.

— Минато… Ты оставил после себя великое наследие. Только вот мы, дураки, умудрились его испортить. Какие же мы…

— Придурки. — Джирайя договорил за свою подругой. — Нужно было сразу сказать ему кто его родители, а не держать это в тайне. Теперь Наруто стал марионеткой в руках Акацуки. Мы сделали его таким своими глупыми решениями. Но я знаю, что его ещё можно вернуть!

— Ты же пойдешь за ним, верно? — спросила спокойно Сенджу, продолжая смотреть в окно.

— Да. — коротко ответил жабий санин.

— Тогда передай ему это, — произнесла Хокаге, подходя к другу.

Она передала в его руку то самое ожерелье. Джирайя удивленно посмотрел на нее.

— Ты уверена в этом? Его уже записали в ниндзя-отступники А-ранга.

— Это по праву принадлежит ему. Я не вправе забирать у него это. Тем более… — Цунаде сделала небольшую паузу: — Я верю, что он вернется!

Джирайя широко улыбнулся. Он взял драгоценный камень и положил его себе в карман. Недолго думая, он направился к выходу. Открыв дверь, он произнес:

— Я тоже верю в это, Цуна…

Дверь полностью закрылась. Сенджу упала на стул. Слезы текли по ее щекам…

«Бабуля, я заставлю весь мир признать меня и я стану самым крутым Хокаге!»

— Возможно, те слова были пророческими. Наруто, я надеюсь, что ты заставишь мир принять тебя, но не силой…

— Так что делать будем мы? — просил Шино.

— Нужно отправится в след за ним! — без сомнения сказали Саске и Сакура.

— Вы не будете этого делать… — произнес спокойным голосом человек за их спиной.

— Сенсей? — произнес Учиха.

— Вы сейчас нужны деревне. О Наруто позабочусь я сам.

— Но сенсей!

— Никаких но! Ты сам видел насколько он силен! Тебе с ним не справится!

Учиха опустил голову. Эти слова заставляли Саске злится. Злость от беспомощности и осознания превосходства Наруто над ним.

— Когда я вернусь… Я расскажу вам настоящую историю Наруто.

Все моментально стихли, ожидая дальнейших слова отшельника.

— Скажу сейчас только одно… Наруто — Сын Четвертого Хокаге.

Узумаки вместе с Учихой уже входили в город. Это было небольшое поселение, расположенное в ущелье между двумя горами. В целях своей же безопасности, Наруто вместе с Итачи сменили отличительные хламиды своей организации на простые чёрные плащи с меховой отделкой, чтобы согреваться от холода. Дома были не в самом лучшем состоянии, но жить в них определённо можно было. Жители этого города бросали подозрительные взгляды в сторону двух путников из Акацуки.

На удивление как Итачи, так и Наруто, шиноби здесь не было от слова совсем. Это было весьма странно, учитывая то, что до границы со Страной Земли здесь рукой подать. Но это было лишь на руку Узумаки и Учиха.

Идя по заваленной снегом улице этого города, Итачи заприметил небольшой отель. Учиха сразу повернул в его сторону, увлекая за собой блондина. Оба парня зашли в него и даже не сняв верхнюю одежду, начали осматриваться. Внешне ничем не примечательное помещение, в стенах которого было несколько дверей и лестница на второй этаж.

— Нам пожалуйста, номер на двоих. — Учиха подошёл к стойке регистрации и протянул стоявшему там мужчине несколько купюр.

— Вам номер с двухспальной кроватью? — усмехнулся этот мужик, принимая деньги из рук Итачи.

— Мы не из этих. — гробовым голосом процедил Узумаки. Всё же, день непрерывного пути сказался даже на нём. Джинчурики продрог до костей, от того и был так сильно раздражён. — Номер с двумя кроватями. И желательно горячей ванной, а то я уже скриплю от холода… И принесите чего-нибудь горячего. — такой же холодной манере продолжал Узумаки. От слов блондина, мужчину за стойкой даже пробило на дрожь.

— Простите моего спутника за грубость, мы около дня провели в пути, вот от этого он так и зол. — улыбнулся Итачи. — Меня зовут Тетцуи, я прибыл сюда по делам, а это мой помощник — Ичиро. — представил себя и Наруто фальшивыми именами старший сын Фугаку. — Скажите, у вас тут… есть что-то интересное?

— Есть кое-что… — мужчина опёрся локтями на стойку, придвигая свою голову ближе к Итачи. — Здесь проводят бои. Если хотите немного заработать, то можете сделать ставку.

— Благодарю за информацию. — Учиха взял ключи и вместе с Наруто ушёл в номер.

Оба парня расположились в номере. Узумаки сразу же завалился спать, в то время как Итачи решился уйти на поиски места, где проводят бои. Жители города были весьма неприветливыми людьми. Одни просто игнорировали вопросы Учихи, вторые отвечали, но с явной неохотой, а третьи и вовсе посылали старшего брата Саске куда подальше.

Учиха уже который час шатался по городу, пытаясь разузнать о месте проведения схваток, пока не завернул в один тёмный переулок…

— Простите, вы не могли бы подсказать мне, где здесь устраивают бои? Мне бы хотелось сделать ставку… — Итачи завернул в переулок, в котором стояли три мужика, каждый из которых был ростом под два метра. В зубах у каждого было по сигарете, а в руках по бутылке с дешёвым пойлом.

Тот, что ближе стоял к Итачи, имел короткие волосы, щетину и шрам на правой щеке. Стоявший напротив него мужик был лысым и с парой выбитых зубов. Третьим же был ещё один здоровяк, с грязной бородой, в который были застрявшие крошки, а также слепым на один глаз.

— Ого, какой смазливый парень. Какие нахрен ставки, иди лучше волосы подстриги, а то от бабы не отличишь. — пустил колкость один из них, который имел шрам.

— Простите, но я вас не совсем понял. — в спокойной манере продолжал Учиха, без страха смотря на собеседника. — Я просто хочу узнать от вас о том, где находится место проведения боёв, а вы сразу оскорбляться лезете.

— Интеллигент хренов. — сплюнул под ноги Итачи тот, что был лысым. — Вали-ка по хорошему, не то рёбра пересчитаем!

— Как вам будет угодно. — Итачи решил не продолжать разговор с этими маргинальными личностями и направился на выход из переулка.

— Слышь, постой. — мужик с бородой окликнул уходящего Итачи. — У тебя это… деньги есть? — заикнулся он от пьяного угара.

— Если вы хотите денег, идите работать. — ответствовал Учиха и хмыкнув, решил идти дальше, но как бы не так…

— Да как ты смеешь так говорить с нами, педик?! — прокричал тот, с которым Итачи изначально завёл разговор. Он залпом опустошил бутылку и навис над Итачи. Мужчина резко обрушил руку с бутылкой вниз, прямо на голову парню. И когда бутылка вот-вот должна была пасть на голову Итачи, Учиха, даже не поворачиваясь, перехватил руку с бутылкой своей рукой.

— Давайте не будем опускаться до этого. — Итачи отпустил руку этого мужика и сделал один шаг, как услышал сзади:

— Да ты совсем попутал! Сейчас мы тебя поучим уму-разуму. — мужик с лысиной разбил бутылку и двинулся к Итачи. А тот, чью руку Итачи перехватил мгновением ранее, бросил бутылку на землю и взял с земли небольшую дубинку.

Итачи понял, что потасовки не избежать. Но он даже не волновался, ведь эти трое не являются шиноби, поскольку Учиха не ощущал в них чакру. Обречённо вздохнув, Итачи решился преподать этим троим урок.

Мужик с дубиной кинулся на Итачи первым. Он вознёс своё оружие и резко обрушил его вниз, целясь в голову Учихи. Брюнет без особых усилий остановил его кисть в воздухе и одним ловким движением, разоружил его, вызвав боль в руке. Тут решил присоединиться второй. Он побежал на Итачи с занесённым кулаком и зашёл ему в бок. Парень даже не повернулся к нему. Он остановила его ударом по лицу тыльной стороной ладони. Удар не был бы таким сильным, если бы Учиха не пропитал руку чакрой, от чего второй нападающий сразу отключился.

Итачи на мгновение взглянул в глаза тому противнику, чью руку сейчас держал в своей хватке. Тот упал как подкошенный с пеной у рта. Становилось понятно, что Итачи погрузил его в мощное гендзюцу. Теперь против Учихи оставался только один противник.

— Прошу, пощадите! — он упал на колени, слёзно умоляя Итачи не причинять ему вреда.

— Я не собирался вам делать больно, вы сами напали на меня. — холодным тоном отозвался Итачи. — Вот что, расскажите мне всё что знаете о месте проведения, а потом, оттащите своих друзей в тепло, чтобы они не замёрзли тут…

Узумаки проснулся от настойчивого стука в дверь. Сонно разлепив глаза и бубня от того, что его сон прервали, джинчурики подошёл к двери и открыв её, увидел на пороге Итачи. Учиха холодным взглядом всматривался в голубые глаза Наруто.

— Что, снова похищать пришёл? — усмехнулся Наруто, опираясь на дверной косяк.

— Нет. Собирайся, мы сейчас идём на арену. — сообщил Итачи новость своему «напарнику».

Не прошло и пяти минут, как Узумаки был собран и Наруто вместе с Итачи уже шли по улицам города, встречая отнюдь недоброжелательные взгляды в свою сторону. Здание, в котором проводились бои, имело округлую форму<footnote>короче, что-то похожее на Римский Колизей. </footnote>. Судя по множественным трещинам, оно довольно сильно пострадало от времени. Зайдя во внутрь, Узумаки с Учихой увидели множество проходов, и все вели в один огромный зал.

Вместе с Итачи, Наруто прошёл в один из множественных проходов и оказался в зале. Весь зал представлял из себя огромное помещение с закрытой крышей. Большую его часть занимали трибуны, на которых сидели множество людей. Все с наслаждением смотрели на то, что сейчас происходило на арене. Два здоровых мужика с оружием в руках, сражались друг с другом, пытаясь нанести друг другу смертельные раны.

— Интересное местечко… — прокомментировал Наруто, присаживаясь на свободное место.

— Тише, кажется начинается интересное… — Итачи устремил взгляд на арену.

Один из противников, имевший длинные волосы примерно до спины, вонзил меч второму в живот. Тот упал на колени, с мольбой в глазах смотря на своего победителя. Но увы… это не сработало и он сразу же лишился головы. Толпа на трибунах начала скандировать победителю, который улыбнулся, довольный своей победой.

— Бои на смерть? Но разве это законно? Куда вообще смотрит Райкаге? — Узумаки мыслил вслух, наблюдая за происходящим с трибун.

— Что думаешь на его счёт? — Учиха повернулся лицом к Наруто, проигнорировав его рассуждения.

— Нет, он мне не нравится. — брезгливо произнёс Узумаки. — Ладно, давай смотреть дальше. Может, есть кто интересней…

— Итак, последний на сегодня бой. — пухлый мужик в довольно богатых одеяниях и низкого роста с весьма противной внешностью, который скорее всего являлся здесь распорядителем, окинул толпу своим хитрым взглядом. — У нас есть двадцать бойцов, которые за этот год показали себя лучше всего. — на арену, один за другим, начали выходить мужчины с оружием в руках. — И я уверен, вам интересно знать, кто же лучший из них? — зрители одобряюще загоготали. — Но есть одно «но»: в этот раз, им всем будет противостоять лучший и доселе непобеждённый участник наших боёв. — распорядитель указал в сторону одного из многочисленных входов на арену.

Наруто с замершим сердцем смотрел на этот самый вход. Уж больно ему было интересно, как же выглядит этот самый непобедимый боец. И какого же было его удивление, когда он увидел девушку с алыми волосами своего возраста. Итачи заметно оживился, увидев её. Удивляло и то, что в руках у неё не было оружие. А зрители, едва завидев её, начали одобрительно гудеть. Судя по реакции зрителей, она здесь самая настоящая знаменитость.

Эта странная особа носила чёрную майку, которая явно была ей уже не по размеру, ибо часть живота была видна. На ногах её были светло-серые шорты, доходившие до колен. Завершали всё чёрные поношенные сандалии. Её живот, ноги и руки испещряли шрамы разной величины. Наруто стало интересно, почему тело этой девушки изуродовали столько шрамов.

Большие синие глаза выделялись на её бледном и немного болезненном лице. Её лицо не выражало никаких эмоций, казалось, ей было абсолютно наплевать на то, что толпа так одобрительно заревела, едва увидев её. Итачи и Наруто с интересом разглядывали девушку с головы до ног. Учиха начал строить догадки о том, из какого клана эта девчонка, но пока не спешил делиться ими со своим спутником. Ему, равно как и Наруто, хотелось увидеть в действии эту особу.

— Да-да, вы не ошиблись. — снова начал распорядитель. — Именно она будет противостоять им всем! — он рукой указал в сторону двадцати мужиков, которые лишь начали смеяться, увидев свою соперницу. — Слушай сюда. — он пододвинул вышедшую девушку к себе и прошептал: — Если управишься меньше чем за пять минут, я позволю тебе спать сегодня в тепле. Усекла?

— Да, хозяин. — холодным голосом ответила аловолосая.

Распорядитель отошёл от неё и снова окинул своим взглядом зрителей. Те немного притихли, ожидая дальнейших слов.

— Что ж, я могу пожелать всем удачи в этой битве! Давайте же посмотрим, что сильнее: численное преимущество или боевой опыт? Начали! — он поспешно удалился с арены.

Девушка же, молча подобрала с земли оружие, оставленное убитым ранее мужчиной, тело которого так и осталось лежать на полу. Кольцо из двадцати бойцов мужского пола начало стягиваться вокруг аловолосой, которая даже не обратила на это внимания.

— Она что, самоубийца? Их двадцать, а она одна… — Наруто с непониманием смотрел на свою ровесницу.

— Эй, распорядитель ведь сказал, что она непобеждена. Значит, умений сражаться ей явно не занимать… — хмыкнул Итачи. — Ладно, не будем отвлекаться. Сейчас начнётся самое интересное. — Учиха услышал гонг, знаменовавший начало боя и сразу повернулся лицом в сторону арены.

Прозвучал гонг. Первым в атаку бросился мужчина с нагинатой в руках. Он попытался проткнуть девушку со спины, одна та, резко обернулась и увернувшись, схватила нагинату за древко рукой. Синеглазая ударом колена сломала древко, после чего обезглавила своим мечом растерявшегося от такой неожиданности мужчину. Некоторые судорожно начали отступать, увидев, как эта девушка меньше чем за пять секунд убила их «напарника».

— Ей хватило меньше пяти секунд, чтобы обезглавить здорового мужика. Интересно… — прошептал Узумаки, наблюдая за боем.

Второй противник с двумя кунаями в руках ринулся вперёд, пока ещё четверо решили подкрасться сзади. Он попытался пырнуть девушку кунаем в живот, но та ловко увела своё тело от атаки. Она подпрыгнула вверх и совершив прямо в воздухе эффектный кульбит, ударом ног раскидала всех пятерых в стороны. Аловолосая подобрала с земли нагинату и метки броском прибила к стене того придурка, что решил вскрыть ей живот. Остальные четверо встали с земли. Они разом бросились к девушке и тут же лишились своих голов. Ей хватило одного взмаха мечом, чтобы обезглавить сразу четверых мужчин одним ударом.

Первый противник зашёл за спину аловолосой. Он попытался нанести ей рубящий удар в голову. Девушка выставила над собой меч, защитившись от удара. Тут же сзади подобрался ещё один. Он также попытался разрубить голову красноволосой девчонке, но та, резко опустила своё оружие вниз. Оружие первого противника вонзилось в пол. Девушка ударила его ногой в челюсть и тот упал на пол. Она без всякой жалости добила его, вонзив меч в грудь.

Двое гладиаторов двинулись в её сторону, стремясь окружить аловолосую. Один из них попытался вонзить свой кунай в глаз противницы, но та ловко увернулась, отклонив своё тело вниз. Она резко схватила его за руку с кунаем, вывернула её, и кунай вонзился в глаз подбежавшему сзади гладиатору.

— Она… машина смерти какая-то… — Наруто снова принялся «профессионально» комментировать ту бойню, что сейчас он видел.

— Я убью тебя! — заорал второй. Но этот крик долго не длился. Противница вонзила ему в живот свой меч по самую рукоять.

— Мне интересно, какой родитель в здравом уме позволит своему дитя выступать на таком… «мероприятии»? — спросил Итачи в пустоту.

— Может она сирота, вот ей и приходится сражаться, чтобы иметь крышу над головой? — ответил своим предположением Наруто. «Интересно, кто же она такая и почему сражается здесь?»

Девушка резким ударом с разворота обезглавила подкравшегося сзади оппонента и свободной рукой поймала руку своего второго оппонента с оружием. На её лице не проскользнуло ни единой эмоции и взмахом меча, она оставила на его животе глубокий порез. Противник упал на колени, а затем, полностью рухнул на живот. Один из нападавших ударом своего меча смог выбить из рук аловолосой её оружие.

Остальные воодушевились, но то, что у их противницы нет оружия, им не сильно помогло. Тот идиот, что смог выбить оружие из её рук, упал замертво с пробитой головой. Узумаки присмотрелся и увидел золотую цепь, которая выходила из правой руки этой девушки. Красноволосая хищно облизнулась и началась бойня…

Первому нападавшему она раздробила череп ударом цепи, а второго, которого цепь обмотала казалось сама по себе, резким махом отправила в нескольких противников, которые бежали на неё.

— Что это… за фигня такая? Это какая-то техника? — Наруто был искренне удивлён увиденному. Ему ещё никогда не доводилось видеть подобных цепей. «Либо это техника, известная лишь ей, либо какой-то кеккей-генкай.» — мыслил он, следя за действиями девушки.

— Смотрим дальше… — Итачи не сводил взгляда с арены. Он понемногу начал догадываться, к какому клану принадлежит эта странная особа.

Красноволосая подняла с пола короткое танто и взмахнув им, бросилась к нескольким противникам. Девушка взмахом вакидзаси обезглавила одного несчастного и тут же снесла голову второму, подбежавшему сбоку противнику. Вот один из бойцов арены бежит на неё с занесённой для удара катаной. Однако та ловко перехватила его руку и быстрым движением сломала её. Раздался крик боли, кончившийся через секунду. Девушка без всякой жалости вонзила ему в горло лезвие танто, прекратив эти крики.

— Хватит игр. — ледяным тоном изрекла аловолосая. Она расставила руки в сторону, в то время как оставшиеся десять противников одновременно побежали на неё.

— Я не могу на это смотреть. — Наруто отвёл взгляд в сторону, думая, что теперь эта загадочная особа погибнет от рук десяти здоровых мужчин. Но любопытство пересилило и он снова повернулся обратно. — Ладно, я посмотрю…

— Умрите. — всё с таким же ледяным голосом говорила аловолосая. Из её рук вырвалось десять цепей. Девять из десяти пробили головы подступившим оппонентам, но последнему удалось вовремя уклониться от атаки. Он отпрянул к стене, и взяв в руки кунай, собирался запустить его в спину этой девчонке. — Не дождёшься. — красноволосая даже не поворачиваясь, выставила назад левую руку. В ту же секунду, его грудь была пробита золотой цепью.

Аловолосая оглянулась по сторонам. Вся арена была завалена телами поверженных врагов. Толпа сразу начал одобрительно гудеть, а меж тем, распорядитель вышел в центр арены, стремясь не запачкаться в том, что осталось после этой бойни.

— Как и ожидалось, победила Узумаки Эмико! — гордо возгласил он, взяв Эмико за руку и подняв её вверх. — Наш лучший боец снова отстоял звание сильнейшего в такой неравной битве.

— Чего?! — Наруто резко вскочил с места, услышав свою фамилию…