Путь к миру

♦ Глава 7 ♦ — Последняя надежда

Аловолосая оглянулась по сторонам. Вся арена была завалена телами поверженных врагов. Толпа сразу начал одобрительно гудеть, а меж тем, распорядитель вышел в центр арены, стремясь не запачкаться в том, что осталось после этой бойни.

— Как и ожидалось, победила Узумаки Эмико! — гордо возгласил он, взяв Эмико за руку и подняв её вверх. — Наш лучший боец снова отстоял звание сильнейшего в такой неравной битве.

— Чего?! — Наруто резко вскочил с места, услышав свою фамилию… — Я сейчас не ослышался? Она… Узумаки?

— Тише, на тебя смотрят как на больного. — Итачи положил руку на плечо блондину, заставляя его сесть. — Эта девушка ведёт своё происхождение из того же клана, что и Кушина-сан, то есть, твоя…

— Мама… — осёк его Узумаки. — Но… но как? Я думал, что я совершенно один. Я думал, что из Узумаки больше никого нет…

— Члены клана Узумаки живы, но теперь… этого клана формально нет. Его члены разбрелись по свету. Скорее всего, родители этой Эмико являются, или являлись ушедшими на континент Узумаки. — хмыкнул Учиха, наблюдая за уходящей с арены девушкой.

— Решено! — Наруто просиял. Он решил, что нашёл для себя напарника. — Я хочу, чтобы она была моей напарницей. К тому же, мы из одного клана и наверняка сможем понять друг друга.

— Я тоже об этом подумал. Впрочем… — Итачи на мгновение смолк, чтобы затем продолжить: — Мне кажется, здесь явно что-то не чисто. Девушка, которой на вид четырнадцать или пятнадцать лет, сражается в боях на смерть. И судя по тому, как зрители начали гудеть при её появлении, она тут самая настоящая звезда.

— Ну ладно, я думаю, нам сейчас лучше уйти и придти сюда завтра, чтобы всё как следует хорошо обдумать. Ты как считаешь? — вопросил блондин, посмотрев на Итачи.

— Я согласен. К тому же, мне надо хорошенько отдохнуть…

В маленькой комнатушке спиной к стене сидела аловолосая девушка. Взгляд её был направлен куда-то в пустоту. Она сидела, уперевшись подбородком в колени. Каждый раз, когда Эмико делала выдох, небольшое облако пара вылетало из её рта. Но для неё такие условия были привычны. Поэтому, она даже не чувствовала холода. Одна её рука была закована в цепь, которая крепилась к стене, а на животе было некое подобие корсета на который крепилась специальная печать, которая не давала Эмико использовать чакру.

И тут, за стальной дверью, послышались шаги. Узумаки устало подняла голову, а в замочной скважине раздался щелчок. Дверь открылась и в эту комнату вошёл распорядитель. За его спиной стоял ещё один мужчина, который по всей видимости, был телохранителем. Эмико с холодным взглядом смотрела в глаза распорядителя и своего хозяина одновременно. И за этим холодным взглядом скрывалось давнее желание — убить этого человека.

— Хозяин? Что же вам нужно от меня в столь поздний час? — в этом холодном голосе, распорядитель ясно ощущал гнев и презрение в свой адрес.

— Завтра у тебя бой. Будешь противостоять двум братьям. Они новички, и убивать их нельзя. Иначе их отец может рассказать о том, чем мы тут занимаемся. Надеюсь, ты благоразумна? — властным голосом изрёк коротышка.

— В таком случае… — Эмико встала с пола и попыталась подойти к распорядителю, но цепь на руке не дала сделать этого. — В таком случае, можете передать их отцу, чтобы он готовил панихиду. — на лице девушки появилась наглая ухмылка.

— Грязная тварь, только посмей мне всё испортить. — распорядитель от злобы стиснул кулаки.

— А иначе что? — и снова наглая ухмылка, которая даже немного испугала этого коротышку.

— Иначе будешь ночевать в подвале и питаться одними крысами. — в голосе хозяина чувствовался гнев и одновременно потаённый страх перед Эмико.

— Я не очень-то и верю. Вы же сказали, что в случае победы меньше чем за пять минут, я смогу провести ночь в более тёплом помещении, а что в итоге? Я снова в этой камере. Вы лжец, а лжецам дорога одна — только в ад. И я надеюсь, Шинигами-сама скоро заберёт вашу ничтожную душонку к себе.

На это распорядитель ничего не ответил. Он кивнул мужику за своей спиной. Тот подошёл к стоявшей на месте девушке и со всей силы ударил её в лицо. Эмико рухнула спину, даже не издав не звука. Она попыталась встать, но второй удар не дал ей этого сделать. Эмико опёрлась на руки и стоя на коленях, с ненавистью посмотрела на своего «экзекутора», а затем и на распорядителя. Она с презрением сплюнула кровь и начала медленно вставать.

— Проучи-ка её. Думая, десять ударов плетью, вполне смогут сделать это. — отдал приказ распорядитель и вышел из комнаты.

— С радостью, босс. — ответил телохранитель и снял со своего пояса кожаных хлыст. — Ну стерва, готовься. — последовал первый удар.

Однако, Эмико даже не дрогнула от него. Видевший это телохранитель, нанёс ещё одни удар. На спине девушка появилась рана. Однако, она со спокойным и холодным взглядом продолжала смотреть на своего истязателя, заставляя его злиться лишь сильнее. Эмико не бросала попыток встать на ноги, сдерживая каждый удар. И с каждым ударом, на её и без того изуродованном многочисленными шрамами теле, появлялись новые раны.

— Я клянусь… что однажды убью вас всех… — тихо прошептала она, когда наказание закончилось.

— Очень на это надеюсь. — гадко усмехнулся её истязатель и заперев дверь, покинул девушку, оставляя её лежать на полу.

— Я вас всех отправлю к Шинигами, уроды… — Эмико свободной рукой коснулось раны на своём боку, обмакивая палец в кровь. — За каждый год здесь и каждую каплю крови…

Было уже утро. Итачи с Наруто пришли на арену во второй раз. Идя к залу, в котором проводились бои на смерть, Учиха и Узумаки оказались в коридоре, где встретили нужного им человека.

— Прощу прощения. — высказался Итачи, чем сразу обратил на себя внимание распорядителя. — Как я понимаю, вы тут главный?

— Вам что-то нужно? Желаете принять участие в боях или сделать ставку? — ответил распорядитель, изучающим взглядом смотря то на Итачи, то на стоявшего рядом блондина. Что-то во взгляде этого коротышке явно не понравилось Наруто. Казалось, будто он что-то замышлял.

— Нет-нет. — мягко сказал Итачи. — Просто моего помощника заинтересовала та особа с алыми волосами. Вот и хотел бы побеседовать с ней наедине. — Учиха уловил на себе несколько обиженный взгляд, так и говоривший, мол «зачем ты так сказал»?

— Ах, так вы про Эмико… — выдохнул распорядитель и пошёл по коридору, увлекая за собой и своих собеседников. — Идите за мной, я вам сейчас устрою встречу.

— Э-э-э, распорядитель-сан? — неуверенно выдавил из себя блондин. — А почему Эмико сражается здесь? Разве её родители одобряют это?

— Для начала, можете звать меня Хикару. — представился распорядитель своим настоящим именем. — А теперь, я бы хотел услышать ваши имена?

— Меня зовут Тетцуи, а моего помощника Ичиро. Мы здесь по делам. Мы с моим помощником ищем сильных бойцов, чтобы сформировать команду наёмников для похода в неизведанные земли на континенте. И Эмико нам сразу приглянулась.

— Интересно, сколько же у вас денег, чтобы снарядить такую команду? — полюбопытствовал Хикару.

— Поверьте, нам хватит ресурсов. — прервал молчание джинчурики. — Впрочем, нам интересно знать, почему Эмико выступает на такого рода… «мероприятиях»?

— Она сирота, родителей у неё нет. Я долгие годы растил её, заботился о ней. А когда ей исполнилось восемь лет, она изъявила желание отплатить мне за доброту и защищать меня. Поэтому, я нанял ей учителей, которые научили её сражаться. Для неё это занятие — оттачивание собственных навыков.

— То есть, для вас она как дочь? — вопросил Итачи.

— В каком-то смысле, это так. — хмыкнул распорядитель и подошёл к небольшой комнатушке. — Прошу, входите. Эмико скоро придёт и вы сможете обо всё поговорить с ней наедине.

— То есть, вы не будете против того, что она пойдёт с нами? — Узумаки изогнул бровь, пристально смотря на коротышку.

— Нет-нет, что вы. — скрывая волнение, произнёс Хикару. — Эмико уже большая девочка и сама в праве решать, что ей делать. И если она захочет пойти с вами, то пусть так и будет.

Ничего на это не ответив, Узумаки с Учихой вошли в комнату. Кроме скамейки и небольшой стола, стоявшего рядом со стеной у двери, в этой комнате больше ничего не было. Наруто уселся на стол, а Итачи продолжил стоять на ногах.

Внезапно, дверь захлопнулась и послышался звук закрывающегося замка. Узумаки соскочил со стола и подошёл к двери.

— Не понял? Что это значит? — Наруто принялся стучать в дверь.

— Вы действительно думали, что я вас не узнаю? — из-за двери послышался голос распорядителя. — Да, Учиха Итачи и Узумаки Наруто, отступники S- и A-ранга?

— Значит, вы передадите нас властям? — даже не смотря на такое положение, Итачи оставался в ясности ума и был спокоен как и всегда.

— Что вы? Нет конечно. Вы будете куда лучше будете смотреться в качестве бойцов арены, чем в качестве тех, кого можно отдать властям Конохи. — Хикару улыбнулся сам себе, считая, что нукенины решат ему сдаться. — У вас только один выход отсюда — работать на меня, сражаться на арене и приносить публике удовольствие.

— Я боюсь, это невозможно… — прозвучал холодный голос Наруто. — Должно быть у вас, Хикару-сан, сложилось ошибочное впечатление, что мы просто так вам сдадимся, но это не так… — Узумаки отошёл от двери, создавая в правой руке Расенган.

Распорядитель смекнул что тут явно что-то не чисто и отошёл от двери. И как оказалось не зря. В следующую секунду, здоровая железная дверь отлетела в стену напротив как бумажная с внушительной вмятиной по центру.

— Вы действительно думали, что эта консервная банка сможет удержать нас? — в проёме показался Наруто с обнажённым танто в руках. — Лучше сворачивайте свою лавочку и позвольте Эмико пойти с нами. Это у вас нет иного выхода, иначе мы убьём вас…

— Вот только, я тут не один… — лицо Хикару расплылось в злобной ухмылке. Пыль осела и Наруто увидел толпу вооружённых мужчин за спиной у хозяина Эмико. Наруто уже хотел взять его в заложники, но запущенный одним из головорезов кунай не дал ему сделать этого.

— Похоже, без кровопролития не обойтись… — за спиной Наруто возник Итачи с кунаем в руке.

— Толпа головорезов и одним богатый коротышка. Я надеюсь, что не повторю судьбу Забузы. — мрачно изрёк Наруто и сверкнув глазами, бросился в толпу головорезов…

Эмико сидела в своей камере, мрачным взглядом сверля потолок. Девушка должна была скоро выйти на очередной бой и мысль о том, чтобы испортить своему хозяину всё терзала её душу. С одной стороны, она хотела, чтобы он наконец покинул этот мир, но с другой, что тогда будет с ней?

Она давно потеряла какой либо смысл в своём существовании, и кроме цели убить Хикару, она больше ничего не видела и ни о чём не мечтала. Мрачные воспоминания, связанные с её умершими родителями, начали посещать её голову…

— Вы-вы действительно мне поможете? — дрожащим голосом спросила маленькая аловолосая девочка шести лет на вид.

— Конечно, Эмико… — улыбнулся мужик маленького роста с весьма противной внешностью. — На вот, выпей. — он протянул малышке стакан с жидкостью серого цвета. Девочка сильно дрожала, на улице дождь, а совсем недавно, она потеряла родных. И последней надеждой для неё был Хикару, с которым сотрудничал её отец. — Так что случилось? — поинтересовался Хикару, вручив стакан в руки Эмико.

— Маму и папу… их… — речь девочки прервал громкий всхлип. Слёзы снова начали капать с её глаз и разбиваться о пол, образуя на дощатом полу тёмные пятнышки.

— Эй-эй, всё хорошо, слышишь? — Хикару положил её руку на плечо, успокаивая и приводя её в более-менее нормальное состояние. — Давай, расскажи, что случилось.

— Маму и папу… их убили… Плохие люди… они напали на папу и убили его, а мама… пожертвовала собой, чтобы спасти меня… — малышка снова не выдержала и заплакала. Хикару мило улыбнулся и потрепал девочку за голову. — Хи-Хикару-сан, прошу вас, помогите мне. — Эмико стёрла с щёк слёзы и с надеждой в глаза посмотрела на коротышку.

— Конечно, дорогая, но… — карлик отошёл назад, с неким презрением смотря на плачущую девочку. — Твой отец был мне обязан многим, но он не захотел отрабатывать долг. Поэтому, это будешь делать ты.

— О… о чём вы? — Эмико начала себя странно чувствовать, после употребления этого напитка. Девочка внезапно рухнула на пол. Сознание ещё не покидало её и сквозь надвигающуюся пелену сна, она расслышала: «Теперь ты всецело принадлежишь мне. Теперь ты станешь заменой своему отцу, Эмико. Не подведи меня, если не хочешь сгнить…»

Из этих воспоминаний Эмико вырвал шум наверху. Крики и скрежет металла. Девушка поняла, что где-то там, наверху, разыгралась битва. Но кто и против сражался — было не ясно.

— Я не подведу тебя, урод… — сорвался с её уст тихий и наполненный гневом шёпот.

— Что там такое? — стражник, дежуривший рядом с камерой девушки, отвернулся, услышав крики сверху.

Эмико решал воспользоваться этим моментом. Она с силой рванула вперёд и цепь, что сковала её руку, прикреплённая к стене, была вырвана из стены. Стражник опешил и повернулся назад. Эмико в мгновение оказалась перед решётками и схватила своего охранника за голову. Без всякой жалости, Узумаки протиснула его голову между двумя прутьями, с ненавистью смотря в его глаза.

— Нет, прошу, пощади меня…

— Я ведь говорила, что убью вас всех… — Эмико проигнорировала просьбу стража и… свернула ему шею.

Его тело беспомощно повисло меж прутьями. Эмико протянула вперёд руку и сорвала с его пояса связку ключей. Аловолосая начала судорожно перебирать ключи и найдя нужный, вставила его в замочную скважину. Затем, найдя ещё один, она сняла со своего живота печать, не дававшую ей использовать чакру. Дверь со скрипом открылась и теперь, девушку уже ничто не удерживало.

— Теперь осталось найти того ублюдка и дело с концом… — Узумаки с помощью ключей освободила вторую руку из кандалов. Она свернула железную цепь в своих руках на манер хлыста и пошла по коридору, решив наконец разобраться со своей главной целью…

Коридор был устлан телами поверженных врагов, которые после себя оставлял Наруто. Узумаки быстро расправлялся со своими оппонентами, как и Итачи, находившийся всё это время рядом.

Узумаки с Итачи разделились из-за напора головорезов. Джинчурики вбежал в один из многочисленных коридоров и увидел толпу головорезов. Те сразу же улыбнулись, думая, что сейчас разорвут парня, но как бы не так…

Несколько мужиков из этой толпы устремились на встречу блондину. Первому из них Узумаки вонзил меч в живот, а затем, молниеносно вытащив вакидзаси, ударом меча снёс голову второму и пнул его на встречу третьем. Четвёртый зашёл за спину юному Узумаки, однако джинчурики, даже не оборачиваясь, пробил насквозь неудачливого нападавшего и резко крутанул меч в сторону, избавляя его лезвие от обмякшего тела нукенина. Узумаки создал в правой руке Расенган, переложив танто в левую руку и устремился на встречу ещё двум нападавшим. Блондин впечатал технику в живот одному, заставляя его тело отлететь в ближайшую стену. А второй нападавший смог зайти за спину Наруто, но его это не спасло.

Наруто резким ударом с разворота обезглавил подкравшегося сзади оппонента и свободной рукой поймал руку своего второго оппонента с оружием. Джинчурики усмехнулся и взмахом вакидзаси оставил на его животе глубокий порез. Нукенин упал на колени и рухнул замертво.

Блондин резко застыл на месте, услышав за стенкой странный звук. Поняв, что это за звук, джинчурики моментально отпрянул назад и то же мгновение, стена была снесена мощным взрывом. Рядом лежали обугленные конечности. Дым валил из дыры, языки пламени танцевали на остатках стены.

— Я тебя тут не убил случайно? — в проёме показался Итачи с окровавленным кунаем в руках.

— Нет. — отмахнулся Наруто, вытирая танто от крови. — Ладно, нам надо сейчас найти Эмико и уходить отсюда.

— Согласен.

Двое нукенинов начали продвигаться дальше по коридорам, стремясь найти аловолосую. Впрочем, искать её долго не пришлось. Идя по коридорам, Наруто с Итачи попадались тела со сломанными шеями и раздробленными головами. Словно что-то или кто-то разбивал им головы как яичную скорлупу. Наконец, брюнет с блондином вышли в просторный зал, весь пол которого был усеян телами убитых головорезов. Посреди зала стояла Эмико, в руках сжимавшая массивную железную цепь. А перед ней, на коленях стоял распорядитель. Ледяной взгляд девушки не предвещал ничего хорошего.

— Эм… Эмико, не убивай меня… — начал умолять Хикару, стоя на коленях перед девушкой. — Я ведь… я ведь дал тебе всё. Я растил тебя как собственную дочь… — коротышка подполз ближе и начал целовать ноги юной Узумаки, лишь бы сохранить свою жизнь.

— Как собственную дочь? — с презрением повторила Эмико. — Ты забрал у меня последнюю надежду на нормальное существование… — девушка со всей дури вмазала Хикару по лицу, разбивая ему нос и заставляя его тело отлететь от себя. — Сейчас, и ты узнаешь, каково быть в цепи, как последняя псина. — Хикару начал отползать от разгневанной девушки в сторону выхода.

— Вмешаемся? — тихо спросил Наруто у Итачи.

— Нет, пусть закончит начатое…

Эмико медленными и зловещими шагами приближалась к распорядителю. Цепь в её руках волочилась по полу, издавая громкий и зловещий лязг. Хикару начал тянуть руку к двери, и в ту же секунду, аловолосая резким движением набросила ему на шею цепь. Мужчина схватился руками за цепь, стремясь освободить шею, но бесполезно. Эмико подошла сзади и придавила его тело к земле, наступив ему на спину. Девушка начала медленно тянуть цепь на себя, оставляя Хикару меньше возможности дышать.

— Я тебя не подвела, мразь… — на мгновение, её лицо исказила злобная гримаса, исчезнувшая также быстро, как и появилась. — Отправляйся к Шинигами, ублюдок… — Эмико крепче затянула цепь, давя на спину распорядителю. Мужчина начал трепыхаться, цепляясь за жизнь, но толстенная железная цепь не дала ему сделать этого. Наконец, он перестал дышать и Эмико с отвращением отбросила от себя цепь, которой она сдавила горло Хикару.

— Э-э-э… — Наруто не знал с чего начать разговор. Эмико тут же обернулась и заметила двух парней. — Тебя же Эмико зовут?

— Кто вы такие и чего вам от меня надо? — из ладони Узумаки появилась золотая цепь. — Вы его приспешники? — она кивком указала на труп распорядителя.

— Нет, мы с ним не заодно. — взял слово Итачи. — Мы из организации Акацуки. И мы проделали столь долгий путь за тобой.

— Блеешь как овца. — фыркнула Эмико. — Вы, невесть откуда взялись, убили людей Хикару и одному лишь Шинигами известно, что у вас на уме. Вы думаете, я просто возьму и пойду с вами?

— Эй-эй, давай не будем драться, хорошо? — Наруто поднял руки вверх и положил танто на землю. — Меня зовут Наруто Узумаки и я…

— На одного из нас ты не слишком то и похож. — прервала его Эмико.

— Просто моя мама была из клана Узумаки, а папа бесклановым. И как и говорил мой напарник, Итачи, мы из организации Акацуки. Наша главная цель — установить мир во всём мире. Поэтому, мы ищем людей, которые могли бы нам помочь. И я хочу, чтобы ты присоединилась к нам…

— А зачем? — холодно спросила Эмико. — Почему я должна идти с вами? Почему я должна вам довериться?

— Поверь, нам можно доверять. — ответил улыбкой Наруто.

— Я давно разучилась доверять людям… — с потаённой грустью ответила Эмико. — Уходите, я не желаю сражаться с вами…

— Жизнь в одиночестве… тебе знакомо это? — вопрос Наруто заставил девушку вздрогнуть. Она судорожно повернула к нему голову и от той улыбки, словно и следа не было. — Я… я сразу узнал этот взгляд. Взгляд, от гнетущего одиночества. Я знаю, ты жаждешь выбраться из этого ада, пусть ты и стараешься скрыть это за маской хладнокровия. Эмико, разве ты не видишь, каков этот мир? В нём нет ничего кроме лжи и боли… Именно поэтому, наша организация и набирает людей. Мы хотим избавить мир от этой гнили. Чтобы та боль, что пережили мы, больше никогда не повторялась…

— Наруто прав. — подал голос Учиха-старший. — Теперь, когда ты убила человека, что лишил тебя надежды… тебя ведь уже ничто здесь не держит? Присоединяйся к нам, Эмико Узумаки…

— Я… хорошо, я пойду с вами… — мрачным тоном ответила аловолосая. — Но перед этим, я хочу, чтобы это место взлетело на воздух.

— Это легко устроить. — Наруто подошёл поближе и протянул девушке руку. — Давай представимся более нормально. Я — Наруто Узумаки, будем друзьями?

— Эмико… Узумаки Эмико…