Пузодержалка

Глава 7. Горький вкус правды

- Ты! - взревел Элиадар.

Одновременно с его голосом ребенок снова засветился, а по телу прокатился малоприятный спазм, заставивший меня схватиться за живот и согнуться пополам. Первой реакцией стал страх за малыша.

- Немедленно!

Боль повторилась с новой силой. А с ней пришло и осознание того, кто стал причиной. Нет. Не может быть!

Возвращаешься в мои покои! Для своей же собственной безопасности!

Очередной болезненный импульс не оставил и капли сомнений: мужчина, подаривший мне дитя и наделивший его магической силой якобы для моей же собственной безопасности, теперь использовал этих двоих против меня.

- Поняла?!

Спорить, как и отвечать, не осталось ни сил, ни желания. Упала на колени, продолжая держаться за живот и, внутренне взывая к ребенку перестать делать мне больно, полными слез глазами взглянула снизу вверх на нависшего надо мной дракона. Боже! Кто это? Монстр, который все это время только притворялся хорошим, а получив, что хотел, снова сделался самим собой? И сейчас во всей красе продолжал демонстрировать истинную натуру.

- Ваша светлость, - раздался позади моего мучителя тихий, испуганный голос Дайнара.

- Что?!

- Я прошу прощения, что так не вовремя явился, чтобы сообщить вам эту новость. Но повелитель велел передать: этим вечером он устраивает прием и праздничный ужин в вашу с принцессой честь.

- Проклятье! Как же всё не вовремя, - напряженно потирая лоб, отозвался Элиадар, прежде чем уже в следующее мгновение потянуться ко мне, видимо, чтобы помочь подняться.

Неужто понял, как сильно только что перегнул палку? Вот только я не собиралась так быстро его прощать. Если вообще когда-нибудь соберусь. А потому дернулась в сторону, тем самым демонстрируя нежелание, чтобы он ко мне прикасался.

- Лучше ты, Дайнар, - скомандовал принц, сделав от меня шаг назад и пропустив вперед советника. - Позаботься о ней - и можешь начинать подготовку к празднику. А я пока постараюсь поскорее закончить с оставшимися делами.

Первым желанием было отказаться вообще от какой-либо помощи. Но уверенности, что самой удастся подняться, у меня не было. Поэтому, хотелось этого или нет, пришлось принять руку Дайнара, моментально вернувшего меня в вертикальное положение. А потом

- и плечо, чтобы покрепче за него ухватиться.

- Прости, Ления. Это для твоего же блага, - объявил Элиадар.

И пусть в его глазах читалось явное сожаление о содеянном, отчего-то в слова верилось теперь с большим трудом.

- Молчи. Пошли, - настоятельно прошептала мне на ухо моя опора, прежде чем поспешно вывести из кабинета.

- Дайнар, - обратилась к советнику, стоило нам оказаться в коридоре.

- Да, принцесса?

- Мы можем сразу переместиться, куда нужно?

На сей раз дракон не стал отвечать, а просто выполнил мою просьбу. После чего аккуратно усадил на кровать и поспешно отстранился. Но уходить не спешил. Не удивительно. Ощущения после перемещения были те еще. С непривычки, от всего только что пережитого или из-за своего положения - я точно не знала. Но голова кружилась и болела теперь просто зверски. Еще и ребенок вел себя подозрительно тихо.

Мальчик. Теперь я это точно знала. Набедокурил и притаился. Интересно, он уже понимал, что поступил неправильно или просто устал от всех этих потрясений и сейчас спал? Так или иначе, но мне было неспокойно за него. Поэтому снова положила руки на живот и принялась легонько его поглаживать в попытке дозваться до малыша хоть так. На мои мысленные призывы после того, что устроил в кабинете отца, сын упрямо отказывался реагировать. Только бы у крошки все было хорошо.

- Леди Ления, я могу еще что-то для вас сделать? - понаблюдав за мной несколько минут, наконец поинтересовался Дайнар.

- Вряд ли. Да у тебя и своих дел по горло. Иди, не трать на меня время.

После собственных слов почувствовала себя по-настоящему несчастной. А еще ничтожной и никому не нужной. Глупая, а я-то себе уже напридумывала красивую жизнь, в которой мне все дозволено. За что только что и поплатилась. Поделом! Это не мой мир. И кто я такая, чтобы здесь хоть что-то решать? В лучшем случае - гостья, в худшем - собственность принца, которому с большой вероятностью нужна, лишь пока ношу под сердцем его ребенка.

От мыслей о никчемности на глаза снова навернулись слезы обиды, отчаяния и полной безысходности. Не удивительно, ведь я только что поняла и в полной мере ощутила на себе, насколько сильно в очередной раз вляпалась.

- Принцесса, - обратился ко мне едва собравшийся на выход, но почти сразу передумавший и вернувшийся Дайнар.

- Все хорошо. Не обращай внимания. Я в порядке, - постаралась произнести это как можно внятнее и увереннее.

Не хватало еще, чтобы советник доложил о моем состоянии принцу и тот примчался сюда. Вот кого я сейчас точно хотела меньше всего видеть!

- И пожалуйста, не говори ничего Дару.

Минутное молчание, во время которого мне уже начало казаться, что собеседник либо пренебрег просьбой и направился прямиком к начальнику, либо просто ушел. Каково же оказалось мое удивление, когда Дайнар вдруг снова возник прямо передо мной, протянул стакан с водой, присел рядом на корточки и, взяв за руку, принялся пояснять:

- Принцесса, я сейчас расскажу вам кое-что, но обещайте, что об этом больше никто не узнает.

Когда я кивнула, дракон продолжил.

- По возвращении принца ждали не только дела, но и немалые проблемы с доверенной ему старшим братом частью королевства. Прознав о временном отсутствии покровителя, недоброжелатели начали наводить смуту. За то время, что его светлость оставался недееспособен, ситуация усугубилась настолько, что кое-где даже вспыхнули восстания. Пока нашему правителю об этом ничего не известно. Будет хорошо, если так и останется. Но действовать надо быстро. Именно поэтому ваш принц обратился за помощью к Силиану. Необходимо искоренить угрозу миру на корню. Элиадар любит вас, леди Ления, ценит, дорожит и потому очень переживает. Но отказавшись послушать меня и явившись к нему без приглашения, да еще и в самый разгар обсуждения, каким способом лучше урегулировать конфликт, вы своим упрямством невольно навлекли на себя его гнев.

- Дайнар, он использовал против меня магию моего малыша. Меня! Матери его ребенка. Это как? За что? За то, что не побежала сразу выполнять его приказ? - напомнила с обидой к поступку, который всячески отказывалась понимать, принимать и уж точно прощать.

- Принцесса, постарайтесь...

- Не хочу, Дайнар. А теперь оставь меня. Хотя нет! Сначала позови Катю. Или пошли кого-нибудь за ней. Тогда можешь быть свободен.

- Леди Ления, не думаю, что...

- Не обсуждается! Хочу видеть ее сейчас же!

- Вот опять. Вы снова отказываетесь прислушаться ко мне.

- Мой лимит послушания для вас с Элиадаром на сегодня исчерпан. Я в комнате, как он и хотел. Все рассказанное тобой останется между нами. На этом все. Теперь мне нужна Катя. Немедленно!

Говоря это, я и подумать не могла, что мое требование будет выполнено настолько быстро. Но Дайнар понял все буквально. Моментально исчезнув, в следующее мгновение мужчина появился в спальне уже не один.

- Эй, ты что себе позволяешь? А ну пусти немедленно! - резко отпрянув от советника в сторону, чтобы вырваться из его железной хватки, воскликнула подруга. - В конец обалдел? Кто вообще давал тебе право так ко мне врываться? Не говоря уже о том, чтобы куда-то перемещать. Ох, черт! Теперь из-за тебя еще мигренью как минимум на полдня разжилась. Вот спасибо, Нарчик. Удружил!

С этими словами Катя схватилась за голову и, опасно покачнувшись, принялась усиленно растирать виски.

- Всегда пожалуйста, Катриния, - так же спокойно отозвался мужчина, прежде чем обратиться уже ко мне: - Она вся ваша. Как и просили. Еще что-то, леди Ления?

Издевательский взгляд советника и откровенный упрек в глазах подруги стал последней каплей моего едва успевшего прийти в норму терпения.

- Ты можешь идти. А нет! Подожди! Это еще не все. А ты сядь уже куда-нибудь, пока не грохнулась. На сегодняшнем королевском приеме моя без пяти минут придворная ведьма должна быть в сознании и с хорошо соображающей головой.

ЧТО?!

Это выкрикнули почти одновременно уже оба мои собеседника. А пока они активно переваривали услышанное, я тем временем продолжила:

- Дайнар, с тебя - обезболивающее для нас двоих, и вот тогда - хоть на все четыре. Только такое, чтобы ребенку не навредило. А то Дар и так не в духе. Если еще и с малышом что-то случится... Ты понимаешь, что будет и кому уже в этом случае влетит по первое число, правда ведь?

Нет, а что этот дракон ожидал? Что сломалась и теперь буду сидеть тихо, послушно выполняя все его с принцем указания? Обойдутся! Не на ту напали.

- Я передам лекарство с вашей помощницей, - видать, устав со мной нянчиться и решив переложить сие сомнительное удовольствие на менее привередливые женские плечи, отозвался советник.

- Отлично! Она как раз нам понадобится, чтобы подобрать Катерине платье из моего гардероба для сегодняшнего вечера. О, кстати! Не подскажешь, какого цвета будут ваши с принцем костюмы, чтобы мы все вместе более или менее гармонично смотрелись на приеме?

Тихое и вряд ли цензурное рычание в ответ, прежде чем дверь за мужчиной громко закрылась, оказалось красноречивее любых слов. Довела-таки! Ну и ладно. Мне же лучше. Чешуйчатые няньки надежд не оправдали. Вот совсем! Даже обратно в комнату без последствий для моей и так в последнее время не шибко здоровой головы перенести не смогли. Пора что-то менять.

Еще нужно как можно быстрее и больше узнать о мире, в котором я очутилась. А также о его порядках. И если Дар не спешил делиться со мной этой информацией, я найду того, кто будет. Точнее, уже нашла.

- Ленка, это что сейчас было?

Господи - или кто здесь за главного? - как же хорошо наконец услышать свое нормальное имя без всех этих мнимых пафосных обращений и коверканий!

- Краткий курс «как вывести мужика из себя, а потом выпроводить его из своей комнаты меньше чем за пять минут. Да так, чтобы еще не скоро вернулся». Понравилось? Дарю! Пользуйся, - отозвалась, обернувшись, и, не совладав с эмоциями, подошла ближе, чтобы крепко обнять Катю за шею.

Кажется, даже немного придушить умудрилась от переизбытка чувств.

- Эй, ты чего? - глухо отозвалась подруга. - Лена, прекрати. Дышать уже нечем. И ты меня пугаешь. Да что происходит, можешь нормально объяснить?

- Я так рада, что ты жива, - честно призналась.

- Ах вот ты о чем! Ну да. Весело было. Не знала, правда, что это окажется еще так страшно и больно...

- Кать, прости, пожалуйста. Они это из-за меня с тобой всё затеяли. Если бы я только знала... - отозвалась, с новой силой сжав девушку в объятиях.

- Да отпусти ты меня уже! - воскликнула та, аккуратно, но настойчиво принявшись выбираться из моего захвата.

- Кать, я так виновата...

- Да ладно уж. Ты здесь. Я здесь. Обе вроде как живы-здоровы. Проехали, - поправив лямки черного с редкими белыми вставками то ли платья, то ли пеньюара, прежде чем прикрыть его почти ничего не скрывающим полупрозрачным халатиком, отозвалась подруга.

- Хорошо бы. Потому что мне снова нужна твоя помощь, - все еще чувствуя себя виноватой, произнесла с понурым видом.

- Всем нужна моя помощь. А вот благодарить за нее никто особо не торопится, - раздалось пренебрежительно в ответ.

- Чего ты хочешь? - спросила, мысленно уже пообещав себе, что, после того что пришлось пережить моей соседке по комнате, сделаю всё, лишь бы ее желания сбылись.

В конце концов, принцесса я или нет?

- Официальный статус придворный ведьмы - это раз. Влиятельного покровителя еще было бы неплохо - это два. И в-третьих... Что ты там про платье говорила?

- Ваше лекарство, принцесса, - раздалось знакомым женским голосом со стороны приоткрывшихся дверей.

- Отлично! Ты-то нам и нужна, - отозвалась воодушевленно, развернувшись к идущей в нашу сторону помощнице и предвкушая, сколько всего интересного ждет в ближайшие несколько часов.

Ведь собственный гардероб даже я еще не видела. Только одним глазком в него заглянула. Нарядов там было на целую театральную труппу. А то и на две. Решив, что, возможно, не всё мое, не стала в нем рыться. Теперь же, будучи полностью уверена в обратном, собиралась провести приличную ревизию. Тем более что времени до вечера оставалось еще навалом. А заняться чем-то все равно надо было. Вот только от мигрени избавлюсь и.

- Чем могу быть полезна? - спросила служанка, остановившись рядом с подносом и двумя бокалами, наполовину наполненными совершенно прозрачной, напоминающей воду, жидкостью.

- А это точно лекарство? - спросила, с подозрением разглядывая содержимое того, который достался мне.

- Да, - подтвердила Катя, в отличие от меня сразу поспешив употребить полученное по назначению. - Попробуй. Тебе понравится. Оно сладкое.

- И правда ничего так, - всё же решившись сделать глоток, отозвалась я.

Но залпом выпивать всё не решилась из-за ребенка, в тайне ожидая от него хоть сейчас какой-то реакции. Бесполезно. Вот же партизан мелкий! Ладно, когда захочет, даст знать. В противном случае Дара попрошу выяснить, что с его сыном. Когда будущий папочка вернет себе свою адекватность. А пока.

- Катя, мой гардероб в твоем полном распоряжении. Как и его наряды. Выбирай любой. Помнится, размер ноги у нас не сильно отличается. Поэтому обувь тоже. Ну и украшения, соответственно.

- Ты же сейчас серьезно? - решила на всякий случай уточнить подруга.

- Абсолютно! Теперь вперед. Да, и мне там что-нибудь заодно подберите.

- А ты чем пока займешься?

- Здесь посижу. А лучше полежу. Мне по-прежнему не очень хорошо после перемещения.

- Я могу еще что-то для вас сделать? - тут же поспешила поинтересоваться помощница.

- Да. Заняться моей подругой, - отозвалась, поставив опустевший бокал на прикроватный столик и не без облегчения приняв горизонтальное положение. - А еще дать мне немного отдохнуть.

Что девушки тут же поспешили сделать.

- Ну ладно, малыш, - произнесла, принявшись снова ласково поглаживать по животу, - а теперь давай поболтаем. Или, в твоем случае, послушаем, что скажет мамочка.

Призадумавшись ненадолго, с чего именно начать, прикрыла глаза и попробовала прислушаться к себе и внутренним ощущениям. Головная боль действительно потихоньку сходила на нет. А вот сынуля по-прежнему отказывался идти на контакт. Ладно, хочется надеяться, хоть услышит то, что я собиралась ему сказать.

- Хочу, чтобы знал: я не в обиде на тебя. Ты выполнял приказ отца. А он посильнее нас двоих вместе взятых будет. И потому, что молчишь, вижу: ты не хотел сделать мне больно. Как и то, что тебе стыдно. Не знаю, как это вообще возможно. Ведь ты еще такой маленький, а уже столько всего умеешь. Поэтому, очень тебя прошу, отзовись. Мне жизненно необходимо знать, что у тебя всё хорошо, а твой папочка не перестарался и случайно не навредил тебе тоже.

Бесполезно. Ребенок, еще утром демонстрирующий небывалую активность и откликающийся чуть ли не на каждую мысль в отношении него, теперь молчал.

- Ладно! - продолжила уже строже. - В таком случае знай! Еще раз что-то подобное вытворишь, сделаешь мне больно по приказу этой вредной рептилии, которая зовется твоим отцом, - и мы покинем этот мир. Ни папы, ни магии. Ничего! Тебе все ясно?

Снова тишина. Как странно. И тревожно.

А если Дар ненароком покалечил не только меня, но и маленького? Ох, попадись мне только сегодня еще раз этот дракон! Я ему покажу женскую истерику и на что она способна!

- Эй, Ленка, заканчивай сама с собой разговаривать! - окликнула меня Катя, выглянув из гардеробной. - Лучше иди сюда. Мы тебе такое очумительное платье нашли. Закачаешься!

- Иду, - отозвалась и, не видя смысла больше валяться в кровати без дела, отправилась к девушкам.

Голова прошла и больше не кружилась. Общее состояние вроде тоже было в норме. Так что пора заканчивать изображать ленивую тюлениху - и за дело: приводить себя в надлежащий будущему приему вид. Да такой, чтобы кому-то сразу стыдно сделалось за свое утреннее поведение.

Как я и предполагала, весь день прошел в приятных хлопотах. А именно: бесконечных примерках, создании причесок и спорах, какие туфли больше подходили к тому или иному наряду. Мы так увлеклись, что даже не заметили, как за окном начали сгущаться сумерки. Только решили, что было бы совсем неплохо включить свет, как дверь спальни с грохотом распахнулась, и на ее пороге показался Элиадар с советником. Всё ничего, если бы не весьма потрепанный вид принца и его местами порванная, грязная одежда.

Одарив нас троих, застывших в нерешительности у зеркала, не самым добрым взглядом, Дар молча направился в сторону ванной. Девушка-помощница тут же ринулась следом за ним. А мы с Катей, проводив этих двоих растерянным взглядом, зашагали к Дайнару.

- У него что, кровь на рубашке? - испуганно поинтересовалась у советника.

- Да, - ответил тот, не преминув сразу предупредить: - И лучше не спрашивай, откуда. Катриния, на выход. И быстро. Конечно, если не хочешь попасть под горячую лапу принца. Уверен, твоя принцесса уже рассказала, чем это чревато.

- Ничего она мне не рассказывала, - фыркнула девушка, сложив руки на груди в упрямом жесте.

Ой, плохой знак. Сейчас Катька включит вредину, женскую солидарность, и кому-то точно не поздоровится. Почему у меня такое подозрение, что именно ей? Разумеется, в том случае, если эту теперь уже в прямом и переносном смысле ведьму немедленно не выпроводить отсюда.

- У нас еще будет время обсудить это. Как и многое другое, - отозвалась, игнорируя удивленный взгляд советника.

Тот небось думал, что я вызвала подругу к себе лишь для того, чтобы поплакаться ей в жилетку. Что ж, недооцененность меня некоторыми в этом вопросе только на руку. Уверена, знай Дар или его преданный помощник, почему я решила возобновить общение с Катей, и близко ее ко мне не подпустили бы.

- Лена, он же не в себе, - заволновалась подруга.

- Сама как-нибудь разберусь, - отозвалась, прежде чем снова обратиться к Дайнару. -Случилось то, о чем я думаю?

Короткий кивок и такое скорбное выражение на мужском лице, что мне сразу сделалось всё ясно. Власть - жестокая игра в судьбы других, порой требующая крови и жертв, чтобы удержать контроль в руках. Или, в данном случае, лапах. Не удивительно, что Дар был так взвинчен утром. Он уже тогда знал: мирно ему возникший конфликт не урегулировать. А тут еще я со своими глупостями.

- Дайнар, Катя, подождите нас за дверью, пожалуйста, - попросила, отметив, что советник тоже успел переодеться к приему.

- Ты уверена? - поинтересовалась подруга.

- Да, она уверена. Пошли уже, - привычно подхватив подругу под локоть, твердо произнес мужчина, чем тут же навлек на себя целую бурю возмущения.

Хорошо, ее продолжение будет проходить уже в коридоре. Я же, сделав глубокий вдох, развернулась и тихой поступью направилась в сторону ванной, где за полупрозрачными занавесями вокруг голого по пояс и, судя по часто вздымающимся плечам, все еще тяжело дышащего огромного мужчины суетилась моя помощница.

Миновав арку, условно отделявшую это помещение от основной комнаты, как можно незаметнее нырнула за тюль и, остановившись у стены, принялась за более внимательный осмотр мужчины. Теперь, когда на нем не было рубашки, я могла разглядеть на теле несколько царапин. Сейчас они казались неглубокими. Но о том, что раньше представляли из себя куда более страшное зрелище, говорила скопившаяся вокруг и уже успевшая подсохнуть кровь. Именно ее, вооружившись миской с водой и небольшим полотенцем, старалась как можно быстрее смыть с мужчины служанка. Видимо, получила приказ сделать это до моего появления, так как, стоило мне войти, девушка засуетилась еще больше, тут же активно занявшись спиной мужчины, которой он ко мне в данный момент и стоял. Опоздала. Я увидела достаточно, чтобы окончательно убедиться: пострадали не только бунтовщики. Дару тоже прилично досталось.

Пока размышляла на тему, кто кого сильнее покалечил и скольких сегодня мой дракон лишил жизни ради восстановления мира в своем королевстве, принц уже тоже заметил мое появление. Хорошо, к этому моменту помощнице почти удалось закончить порученное ей дело. Отогнав девушку от себя взмахом руки, Дар развернулся и направился прямиком ко мне. Большой, хмурый, кажется, он всё еще был сильно зол. А вот на меня или?..

Не знаю, откуда взялся этот страх, но стоило мужчине оказаться слишком близко, как я быстро сделала шаг назад. Дракон в тот же момент остановился. Поджав губы, глубоко вздохнул и неожиданно протянул мне руку.

- Прости за произошедшее утром, - произнес мужчина, а когда я так и осталась неподвижно стоять, добавил: - Если можешь, конечно.

Опустила взгляд на раскрытую передо мной ладонь и, хорошо понимая, что сейчас лучше всего поступить не как хочется, а как надо, приняла предложение, тем самым продемонстрировав, что извинения приняты.

Стоило пальцам мужчины крепче обхватить мои, как он медленно потянул меня на себя. И снова пришлось подчиниться. Пряча взгляд, шагнула навстречу и тут же оказалась в крепких объятиях.

- Мне жаль. Я не хотел. Ни сделать тебе больно, ни обидеть. Вы с сыном - мое главное сокровище теперь. И я обещаю, что впредь постараюсь быть к вам более терпеливым.

- Дар, - позвала уже со слезами на глазах.

Пусть на этот раз, учитывая всю сложность ситуации, я простила этому дракону его жестокость по отношению к себе, заранее спланированную истерику отменять была не намерена.

- Что такое, пузечка? Почему ты плачешь?

- Ребенок. Он с самого утра молчит. А если с ним что-то случилось? - поделилась самым большим страхом, который сегодня на протяжении дня так и не дал мне до конца расслабиться.

- Дай, посмотрю, - предложил собеседник, тут же отстранившись, чтобы коснуться моего живота.

- Пожалуйста, скажи, что с ним всё хорошо, - попросила, не выдержав сосредоточенности на лице дракона, пока он, кажется, тоже пытался дозваться до малыша.

Только, судя по исходящему из руки мягкому белому свету, уже магически. Мужчина продолжал медлить с ответом, из-за чего мне становилось всё больше не по себе. В этот момент самым главным сделался мой сын. Наш с Даром ребенок. И его состояние. Что до остального... Да гори оно все драконьим пламенем!

- Он в порядке, - с явным облегчением в голосе произнес принц, сразу переместив ладонь с моего живота на спину, чтобы снова привлечь ближе к себе.

- Честно? Не врешь? Тогда из-за чего теперь такой хмурый?

- Это моя вина, что он так себя ведет, - грустно отозвался мужчина.

- В чем она заключается? - продолжила допытываться я.

- Мне не следовало использовать нашего ребенка против тебя.

- А это значит?.. - спросила, уже подозревая: ответ мне сейчас не понравится.

- Что, возможно, еще какое-то время он не будет откликается на твой зов.

- Почему?

- Из-за того, что уже раз использовал свою силу против тебя, - продолжал уходить от объяснения Элиадар.

- И-и-и?

Тяжелый вздох, виноватый, не предвещающий ничего хорошего, взгляд и ответ, ввергнувший меня в полнейший шок.

- Теперь он воспринимает тебя как прямую угрозу для самого себя.

- Из-за чего?

- Потому что, причинив боль тебе, тоже ее почувствовал.

- С ним правда всё хорошо? - решила еще раз уточнить, стараясь не показывать, насколько горько и обидно мне сделалось от всего только что услышанного.

Мало того, что мой собственный сын использовал против меня вверенную ему отцом силу, так сам же от нее и пострадал. А потом еще и меня сделал виноватой во всем, что натворил. Мужики! Словами не передать, какую любовь я испытывала к их хваленой логике в этот самый момент!

^{- Да}.

- И на том спасибо, - отозвалась понуро, принявшись поспешно выпутываться из мужских объятий, в которых отчего-то сразу сделалось некомфортно.

- Ты злишься?

- Нет, - ответила, поджав губы.

Хорошо, что уже успела отвернуться от собеседника и он этого не видел.

- Обижена?

- Нет, - процедила сквозь зубы.

- Расстроена?

- Да, черт возьми! И еще как! Потому что ребенок, которого ношу под сердцем и каждой клеточкой люблю, ненавидит меня и считает теперь врагом номер один! А всё потому, что его отцу вздумалось проявить характер и устроить мне публичную порку!

- Всё сказала?

Ой-ей! Кажется, я опять перегнула палку. Да что за день сегодня такой? Так, бежать отсюда, и срочно, пока мне закрепление утреннего урока не устроили. Решив, что отвечать слишком опасно, просто молча покинула ванную. Но не успела обогнуть занавесь, как сзади раздраженно раздалось.

- Юмия, ванну мне. И быстро! Король не будет ждать нас с принцессой весь вечер!

Так вот как, оказывается, зовут мою помощницу. А что это значит?

От знания, при каких обстоятельствах мужчина в этом мире узнает имя прислуживающей ему девушки, ладони сами собой сжались. Первым желанием было взять что-нибудь потяжелее и запустить этим в Дара. Вторым - накинуться на него с кулаками. Третья попытка взять себя в руки увенчалась вполне здравой мыслью пойти и спокойно расспросить мужчину обо всем. Четвертая - послать свою новую жизнь в пекло и свалить отсюда побыстрее.

Я уже даже направилась к дверям, как вдруг вспомнила: местная флора и фауна только этого и ждала, чтобы со мной разделаться. Попыткой номер пять совладать с бушующими во мне сейчас злостью и обидой стало решение о мести. Причем, холодной.

Смысл закатывать скандал перед приемом, устроенным исключительно в нашу с Даром честь? Никакого! Потом организую разбор чьих-то моральных (или, в данном случае, аморальных) полетов и падений. А сейчас надо взять себя в руки и стать достойной пассией этому горе-принцу. Ладно, это я смогу. Надеюсь, что смогу. И чтобы все получилось, лучше прямо сейчас направиться к... друзьям? Да, пожалуй, заслужили. Так теперь и буду их называть. И подождать свое чешуйчатое недоразумение в их компании. Я была даже согласна послушать перепалку Кати с Дайнаром, лишь бы не вариться сейчас в собственном соку из обиды и злости. Тем более может оказаться, что для них и не было никаких оснований. А Элиадар имел связь с этой девушкой задолго до моего появления в его жизни.