Пятиминутка ненависти

Глава 13

У неприятеля наверняка были сканеры местности, но оказаться позади флаеров для моих бойцов не представляло никакой сложности, так как разработанные Дикими котами спецкостюмы для людей обладали полным комплексом защиты от обнаружения. А вот мне, чтобы оказаться в хвосте кортежа противника, пришлось сделать довольно порядочный крюк через соседний участок, включив имплант ускорения.

— Брайс, обозначь свою позицию, — произнёс я, обшаривая кошачьим зрением окрестности.

Серые силуэты медленно удаляющихся флаеров маячили на дороге метрах в ста пятидесяти впереди.

— Иду следом за машинами, расстояние тридцать.

— Кречет, что у вас? — спросил я, остановившись, как вкопанный.

— Мы на месте, сопровождаем колонну, ждём остановки.

— Принято. Брайс, уходи в сторону и догоняй переднюю машину по обочине. Я присоединюсь после уничтожения своих целей.

И тут в коммуникаторе внезапно раздался рокочущий голос моего бывшего напарника:

— Привет, лишенец. Кавалерия прибыла.

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности.

— Твою же мать, котяра! У тебя мозги есть? У нас тут сейчас бой начнётся, я на мандраже чуть личинку в штаны не отложил.

В ответ я получил порцию ехидного хихиканья.

— Ты чего ржёшь, жопа полосатая?

Надо сказать, что Драк имел серо-чёрную расцветку земного подвального кота, хотя ему много раз предлагали сменить окрас на однотонный, как это было принято у остальных Диких котов. Свои отказы он всегда мотивировал одинаково — каким родился, таким и умру.

— Ты там как? — не обращая никакого внимания на моё негодование, невозмутимо продолжил тот, — Вижу твою гео-метку рядом с тремя флаерами. Надеюсь, что ты там не в гордом одиночестве воюешь.

— Мои все рядом, под хамелеонами. В первом флаере три кренга, хотя есть подозрение, что там могут быть и не они, а те же существа, что и убитая мной утром непонятная тварь. В остальных двух находится силовая поддержка из нехороших людишек.

— Ого, так значит я прямо с корабля на бал? — протянул кот, — Что хотел предпринять?

— После остановки машин разобрать в ноль две хвостовые, а кренгов удерживать в первой до вашего прилёта.

— Ну так мы уже здесь, висим над вами в паре километров. Кстати, у меня есть предложение: а давай возьмём всех кренгов живыми? — вкрадчиво спросил Дарк.

Не понаслышке зная о его непредсказуемом "таланте импровизатора", можно было с полной уверенностью предположить, что назревает очередная авантюра, чреватая хреновыми последствиями для моих бойцов и лично для меня, в частности.

— А если они подорвут себя, как тогда на Систэйле? — я вспомнил свою вторую смерть, когда один из боевой двойки кренгов предпочёл смерть, разрушив попутно половину шахтёрского поселения, — Ты только учти, что в отличии от меня у моих ребят иммунитета на смерть нет и не предвидится.

— Вот значит какое у тебя мнение обо мне сложилось… Не ожидал от тебя услышать грязные инсинуации в мой адрес — ты поселил в моём сердце неизбывную пичальку.

Я усмехнулся про себя, представив наглую улыбающуюся морду Драка — полосатый засранец явно надо мной издевался.

— Вам ничего не грозит, Рау, — продолжил он через мгновение, — Мы просто накроем их флаер гравитационным захватом.

— И где же ты его ночью возьмёшь? — моментально насторожился я, не забывая пристально следить за медленно удаляющимся противником, — Ты хочешь сказать, что…

Меня прервал резкий звук сердитого шипения, впрочем, тут же сменившийся довольно спокойным голосом кота:

— А ты думал мы спустились на планету в местной колымаге? На нашем челноке имеется гравитационный лифт-подъёмник, мне спецом его приказали взять на борт крейсера — после всех местных разборок нам потребуется как-то вывозить контейнеры с захваченными трофеями и… непонятными особями. Во всяком случае, один флаер уж точно заблокируется, от вас потребуется лишь убрать группу поддержки.

— Я не ослышался? — опешил я, — Была же команда на полную зачистку, какие ещё на хрен, захваченные?!

— У меня приказ коммандера ознакомить тебя по прибытии с новыми вводными, так что не ори на меня. После этой заварушки поговорим более детально. Где твои люди?

— По обеим сторонам кортежа, ждут остановки, чтобы начать работу.

— Отзывай их назад, они могут случайно попасть в зону действия поля подъёмника. Я начну "творить насилие"… через полминуты. Как меня понял?

— Принято, начало через полминуты, — подтвердил я его сообщение.

План безбашенного кошака захватить опасных противников живыми, а не в виде никому не нужных трупов, показался мне вполне достойным и главное — безопасным. Этот способ исключал ненужные риски для моих бойцов. Гравитационный захват не оставит кренгам ни малейшей возможности не то что покинуть салон, а даже приоткрыть двери хоть на миллиметр. Непомерная тяжесть придавит их к потолку, пусть сидят внутри до посинения. И это не метафора — оно наступит и довольно-таки быстро. Воздух во включённом силовом поле гравилифта нестерпимо холодный и густой, как кисель — хрен вдохнёшь. Ну, а если всё-таки сумеешь вдохнуть, то выдохнуть уже не сможешь, застрянет колом. В некоторых случаях, особенно при срочной эвакуации, допускается кратковременное нахождение в такой зоне, но не более двадцати-тридцати секунд. И дело тут не в трудности с дыханием — в организме фактически прекращается кровообращение, а это стопроцентный летальный исход.

Переключившись на общую волну, я скороговоркой выпалил:

— Быстро всем назад! Драк уже висит над нами, так что у нас теперь новая задача — полное уничтожение флаеров сопровождения, запросов на подтверждение своих действий не требуется. Через минуту челнок Драка начнёт отрабатывать головной флаер, и как только начнётся его атака сразу же сбрасываете хамелеоны и приступаете к ликвидации своих целей. Брайс и Кречет, на вас вторая машина, мы со Склифом стираем в ноль третью.

Дальнейшие события понеслись с такой ужасающей быстротой, что времени на обдумывание своих решений ни у кого не оставалось. Как только над флаером кренгов возник челнок Драка, мои бойцы начали действовать на вбитых в подкорку рефлексах. Прошло всего несколько мгновений, которых вполне хватило, чтобы уничтожить плетущиеся за флаером кренгов машины из тяжёлого вооружения, встроенного в спецкостюмы. Но вот дальше всё пошло наперекосяк… Хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах. Тактическая задумка Драка накрылась медным тазом практически сразу же после резкого снижения челнока. То ли оператор подъёмника непозволительно промедлил с его включением, то ли у кренгов имелась своя гравитационная защита от такого рода воздействия [15], но факт остаётся фактом — первый раунд схватки Дикие коты просрали вчистую. Захват противника гравилифтом не сработал от слова совсем, зато из последней оставшейся у противника машины внезапно выдвинулась энерготурель, которая начала поливать челнок сгустками ионизированной плазмы.

— Термобары по головной машине! — уже не скрываясь на обочине, я сделал рывок вперёд прямо по дороге, — Весь огонь на флаер, мать вашу!

Челнок тоже не стал изображать из себя неподвижную мишень на полигоне. Прикрывшись силовым полем, которое защищало его корпус от аэродинамического нагрева при движении в плотных слоях атмосферы, он начал быстро маневрировать, делая немыслимые прыжки в неподдающихся никакой логике направлениях.

— Драк! Садись прямо него! — проорал я мысленно в коммуникатор, — Придави его к земле!

Челнок резко взмыл в небо, чтобы через секунду обрушиться всей своей массой вниз. Флаер был моментально вбит в покрытие дороги, а его высота резко уменьшилась. Турель сразу же приказала долго жить, крыша смялась до уровня сидений, а сверхпрочные стёкла брызнули осколками во все стороны. Всё же массы челнока и флаера несопоставимы, но Драк не стал раскатывать машину противника в блин, вовремя остановив падение.

— И вот чего так долго возились? — раздался из-за моей спины недовольный голос Брайса, — Надо было сразу придавить гадину.

— Была мысль живыми их взять, — пробормотал я в ответ, — Ну-ка просканируй на органику.

Через пару секунд хакер удивлённо присвистнул:

— Внутри этой лепёшки три зелёные метки.

— Всем назад, кренги живы! — заорал я дурниной, хватая Брайса за руку и включая ускорение.

— Вот и чудненько, — пророкотал Драк на общей волне, — Рау, твои все отошли?

— Доклад! — рявкнул я, отпуская Брайса.

Мы с ним уже были в сотне метров от места схватки.

— Сразу же ускорились, командир. Наблюдаем за сектором с соседнего участка, — бодро отрапортовал Склиф, а Кречет добавил, — Пока тишина, но начал появляться свет в соседних домах.

— Драк, давай быстрее, пора сматываться, — поторопил я бывшего напарника.

— За базаром следи, — меланхолично ответил котяра, — Яйца курицу не учат.

Драк был единственным существом, который не только заинтересовался моими оборотами речи из прошлой жизни, но и постоянно их применял, предварительно выпытывая значение непонятных ему слов, чем заставлял меня люто фейспалмить. Его по-детски наивные, с моей точки зрения, вопросы частенько ставили меня в беспросветный тупик. К примеру, яиц и куриц давно не было ни в одном мире Содружества, и в своё время мне пришлось прочитать коту целую лекцию. Хорошо ещё, что в закоулках Информатория сохранились сведения о вымерших видах, а то бы я замучился объяснять Драку, чем отличаются его яйца от куриных.

Челнок приподнялся на десяток метров, и полураздавленный флаер начал быстро подниматься. Уже через несколько секунд за ним захлопнулись створки грузового люка, и челнок бесшумно взмыл в небо.

— И куда кавалерия поскакала? — хмуро поинтересовался я у кота по персональной линии, — У нас ещё тут дела не закончены.

— Да куда скажешь, туда и поскачем, — отозвался Драк, — Ты же командуешь, а мы здесь случайно пролетали.

— Мимокрокодил хренов, — буркнул я себе под нос, забыв отключить связь.

— Ты меня только что оскорбил? — с подозрением в голосе поинтересовался Драк и обиженно засопел.

— Нет, конечно, как ты мог подумать? — и чтобы соскочить со скользкой темы, мне пришлось развернуть в коммуникаторе карту и обозначить участок Алисы, — Давай-ка приземляйся вот сюда, надо ещё парочку пассажиров оттуда прихватить.

Переключившись на общую волну, я скомандовал:

— Всем обратно, к особняку. Разрешаю ускорение, Склиф и Кречет впереди, мы с Брайсом замыкаем.

***

На этом наши злоключения не закончились. С прилётом Драка в моих планах образовались гигантские провалы, которые заполнились хаосом кошачьей импровизации. Во-первых, в особняке Алисы нас ждал большой сюрприз — его постояльцы, которые должны были лежать в отключке, исчезли. Брайс, просканировав и дом, и окрестности только развёл руками:

— Никого, командир. Чисто на полкилометра вокруг.

Я в бешенстве развернулся к Склифу, но тот предупреждающе выставил перед собой обе руки:

— Но-но, Рау, вопросы не ко мне, я всё сделал правильно. Скорее всего, их вынесли.

— Кто?! — заорал я на него, — Дом был постоянно в зоне видимости сканера Брайса, и он бы сразу…

Я осёкся и резко развернулся уже в сторону хакера:

— Или я чего-то не знаю?

— Ну… — протянул тот, — Если честно, то мне во время зачистки некогда было отслеживать периферию. Я сфокусировал сканер только на сотню метров вокруг места схватки и особняк, естественно, выпал на время из зоны сканирования.

Час от часу не легче. И винить-то некого, сам послал Брайса в бой, вместо того, чтобы оставить его наблюдать за местностью. Тьфу…

— Кого-то потеряли? — раздался вкрадчивый голос Драка, — Если что, то челнок сканировал всё с момента нашего прилёта.

Твою же маму, точно! Надо завязывать с выпивкой, память и реакции ни к чёрту.

— Драк, мне надо знать кто тут побывал, пока мы отсутствовали. И куда они потом двинулись.

— Секундочку… Не они, а он. Ну или она. Одна метка зашла через вход и через полминуты покинула дом, слившись с двумя метками, которые там были до её появления.

— Получается, что неустановленный объект вытащил на себе двух людей, — я почесал затылок, — Идентификация этой метки возможна?

— Уже проводится, — успокоил меня кот, — Объект до сих пор не покинул зону сканера челнока. Наблюдаю его движение в четырёх километрах, держит курс на северо-запад.

Быстро развернув карту, я чертыхнулся. Именно там находилась граница Ламарка и давно заброшенной индустриальной зоны Сабата. И что сразу бросилось мне в глаза — ближе всех к указанной Драком точке был старый завод Петерсонов.

— Кречет и Брайс, остаётесь здесь и обыскиваете тут каждый закоулочек. Особо интересуют тайники и сейфы. Изъять все носители информации, после чего грузитесь на наш флаер и везёте всё найденное в Логово. Склиф, бегом за мной, грузимся на челнок. Драк, ты слышал? Принимай на борт.

А через пять минут началось и во-вторых. Как только на экране сканера показались границы старого заводика Петерсонов, мы увидели, как на его территории начали одна за другой проявляться зелёные метки. По мере приближения к заброшенным зданиям сканер мгновенно пересчитывал постоянно меняющуюся информацию — в итоге он остановился на числе пятьдесят шесть. Вот в этот-то ночной муравейник похоже и направлялось пока неизвестное нам существо, похитившее у нас из-под носа Алису и Магнуса.

— Это что за хреновина внизу? — повернул ко мне голову, весело оскалившийся Склиф, — В такое время только дома терпимости работают.

— Скоро узнаем, боец, а пока засохни, — оборвал его Драк, не терпящий любые проявления панибратства со стороны рядового состава во время операций.

Зависнув над темнеющим в ночи пятном завода, кот развернул челнок в сторону приближающейся тройной метки похитителя и его груза.

— Будем сейчас брать или накроем всех скопом чуть позже?

— Для решения мне нужна идентификация объекта. Которую, кстати, ты мне пообещал сделать ещё в особняке, — раздражённо ответил я, пытаясь выстроить хоть какое-то подобие плана.

— Пацан сказал — пацан сделал, — ухмыльнулся Драк и вывел на экран картинку.

Я вздрогнул. Передо мной высветилась голограмма убиенной утром кошки, тащащей на своих плечах два человеческих тела.

— Обычный кренг, да ещё и под грузом. Мои коты её мигом нейтрализуют…

— Это не кренг, дружище, — перебил я кота, — Это такая же тварь, что попалась мне утром.

Драк замолк, подавшись вперёд и внимательно рассматривая фигуру нового врага.

— Ты уверен? — наконец спросил он, — Я вот не вижу никаких отличий.

— Они у неё под одеждой, — не выдержав, хихикнул Склиф, — Хвост и сиськи.

Драк осуждающе взглянул на моего медика, но тот проигнорировал столь явный намёк и решил продолжить:

— Боевая кошечка…

Мощный удар кошачьей лапы боевой шлем спецкостюма смягчил, но не более. Медик всё равно оказался лежащим на полу кабины управления.

— Я кому сказал засохнуть, боец? Ну и дисциплинка у тебя в группе, Рау, — Драк снова развернулся ко мне, — Распустил ты свой контингент донельзя, братан. Я после задания вот этого заберу к себе на недельку.

И кот махнул лапой в сторону уже принявшего сидячее положение Склифа.

— Это мой персональный врач, а я нуждаюсь в постоянном медицинском уходе, — ответил я, привстав с кресла, и подал руку ошарашенному таким обращением медику, — Самому нужен, так что обломись, полосатый.

— Рау, что решил? Время поджимает, а тварь уже близко.

— Сколько у тебя людей… тьфу ты, котов?

— Дюжина, — блеснул знанием старинных оборотов речи котяра.

— Главное, чтобы они груз не попортили; я пока не разобрался, кто из них для меня друг, а кто враг.

— Принято, — ответил Драк и включил внутренний селектор, — Группа, приготовиться к захвату, карта выведена на все коммуникаторы. Людей не трогать, они без сознания. А вот с кренгом соблюдать особую осторожность, на этот раз он оказался редкой породы. Предположительно, имеет при себе нейропрерыватель, так что работаем издалека по четвёртой схеме.

Стремительно покрыв расстояние до цели, челнок резко нырнул вниз и распахнул десантные люки.

***

[15] Искусственная гравитация используется не только для подъёма грузов, но и как локальное средство защиты. Гравитационная пушка создаёт направленный луч, искажающий силу притяжения: с помощью этого устройства можно как притягивать, так и отбрасывать в сторону различные объекты в непосредственной близости от себя.

В основном используется как стационарное устройство — при сравнительно малых габаритах, имеет небольшой радиус воздействия и очень большой вес, что делает применение пушки в качестве ручного оружия почти невозможным, даже при использовании экзоскелета.