Раб клана 2

Глава 10

Дуэль и незваный гость.

Странная какая-то пещера, совсем нет эха. Я как будто в подушку эти слова произнес.

- Сетальтус! Нужно поговорить! Это я, Альбедо!

Я вздрогнул всем телом и со мной чуть не случилась медвежья болезнь. Паук Сетальтус возник ниоткуда. Его не было и – рраз – в мгновение ока он есть, качает огромной головогрудью с восемью глазами напротив моей головы, на расстоянии не больше метра.

- Я помню тебя, - медленно произнес он своим густым, одновременно гулким и шипящим голосом, - но что-то изменилось. Где кольцо?

- Эх и напугал ты меня, чертяка восьмилапая! Уфффф!.. – я с трудом перевел дух, - О кольце и я хочу с тобой поговорить. Его у меня забрал один человек. Тебе что-нибудь говорит имя Аньдар?

- Аньдар!.. – в устах (или чем он там разговаривает) Сетальтуса это имя обрело свою подлинную сущность, оно звучало весомо, пугающе и угрожающе, - Я слышал это имя! Немертвые принесли его на кончиках своих призрачных языков. Он зовет их. Обещает несмерть, славу, месть, все, о чем думал мертвец, становясь мертвым. Ставит их себе на службу, как пошлый некромант, извращая учение отца нашего. Что тебе от него надо?

- Кольцо. Я хочу забрать обратно кольцо.

- А что ты хочешь от меня?

- Подскажи мне, где искать Аньдара? Мне не хочется топтать дороги Вальдиры десятки лет, разыскивая этого мерзавца, - вот ведь, привязалось слово, - скажи мне, где его искать, я приду, и заберу кольцо, а с ним и его силу.

- Наивный! – закудахтал паучара, это он так смеется, похоже, - С чего ты вообще взял, что ты сможешь сравниться силой со жрецом Аньрулла?

- Если не смогу, значит стану сильнее и приду еще раз, - пожал плечами я, - Или позову с собой друзей, тех, которые сильнее меня и смогут обеспечить победу.

- В твоих словах мало чести. Впрочем, все чужестранцы такие. Мой наставник говорил мне, что истинный путь чести ведет к смерти. В случае выбора между путем к смерти и путем к жизни следует выбрать смерть, ибо только она является мерилом чести воина. Вы, чужестранцы, все извратили. Для вас путь жизни и путь смерти едины, ибо после смерти вы возродитесь такими же, какими и умерли. Раз путь чести для тебя непознаваем, ты должен доказать мне, что обладаешь достаточной силой противостоять жрецу Аньрулла. Помнишь моего слугу? – дождавшись моего подтверждающего кивка, Сетальтус продолжил, - Срази его в бою! Сможешь, и мы поговорим о твоей просьбе. Не сможешь – ты уйдешь и не вернешься. Договорились?

Внимание!

Вам предложено принять задание: Победите слугу паука Сетальтуса Обращенного в бою. Бой проходит по правилам дуэли, проигрывает тот, у кого остается менее 1% от первоначального количества очков (не)жизни, при этом количество очков (не)жизни не может упасть ниже 1.

Награда: возможность продолжить с Сетальтусом разговор на интересующую вас тему.

Принять? Да/Нет

Хмм… Если у нас снаружи дохлые руконоги сотых уровней, то босс какого тогда? Сто двадцатого? Сто тридцатого? Помнится, во время прошлого моего разговора с пауком, тот хвастался что напитал неживого вожака руконогов эссенциями кехуа, сделав ему резист к физическим повреждениям. Значит, к магии у него повышенного сопротивления не будет. Стратегия, стало быть, проста, как дубина палеантропа – засеять поле битвы минами, после чего поставить под контроль «паутиной» и добить молниями. Но сначала – нажать «да».

- Я согласен! Мы победим твоего слугу!

- Вы? Нет, ты! Ты один! – голос Сетальтуса источал насмешку, - Никаких воинов, закрывающих тебя щитом, никаких фокусников, призывающих неведомых гигантских монстров. Только ты и он. Живое против неживого.

Ну что поделать. Как я в свое время говорил Нейтару, нежить – наша специализация. Так что я зашел в зал, служащий резиденцией Сетальтусу, и с удивлением уставился на его слугу. Определенно, он изменился с момента нашей последней встречи. Стал выше, как минимум два с половиной метра в нем сейчас. Мощное, но высохшее тело было как бы местами изрезано, и через незакрытые раны сочился разноцветный пар, очевидно, это эффект от тех самых эссенций кехуа, которыми паук пропитал тело немертвого босса. «Неживой вожак руконогов», уровень 148. Я хмыкнул, и отправился в самый дальний угол пещеры, как можно дальше от вожака, ведь мне нужен простор.

Как только я дошел до дальней стены и повернулся, появился обратный таймер, отсчитывающий одну минуту. Время дорого, а «громовые коконы» заклинание медленное. Десяток «коконов» - это все, на что хватило минуты. Хорошо хоть баффы не спали, на повторный обкаст времени не было совсем. Я залил в левую руку «паутинный кокон», в правую «цепь молний», и судорожно заглотил зелье регенерации маны. И вот – началось. Грохот от разряжающихся «коконов» стоял такой, что с потолка пещеры посыпались камни. Вожак руконогов явно потерял ловкость в результате проведенной Сетальтусом трансформации, он двигался размеренно и прямолинейно, в отличие от живых руконогов, постоянно скачущих туда-сюда и сбивающих прицел. Мне это на руку. Когда вожак вошел в радиус действия «паутинного кокона», я применил заклинание, и вожак застыл, опутанный паутиной с кистей рук, служивших ему ступнями, до плеч. Краем уха я услышал, как Сетальтус издал некий трубный звук, что-то среднее между вздохом и восклицанием, но это пока неважно. Замерший на месте дохляк получил «электросферу» рядом с собой, и «цепь молний» сразу после нее. Паутина вовсю трещала под напором мощных конечностей, кроме того, малые нижние конечности, снабженные острыми длинными когтями, вовсю полосовали паутинный кокон, так что он не прожил положенную ему минуту. Едва вожак освободился, в него полетела следующий «паутинный кокон», однако тот применил какое-то умение, и мгновенно переместился на пару метров влево, пропустив моток паутины мимо. Краем уха я опять услышал звуки от Сетальтуса, в этот раз это было утробное утробное хихикание, но это тоже неважно. Еще один «паутинный кокон», и еще одно смещение вожака влево, как результат – промах. Он уже в десяти метрах, и я начинаю потихоньку паниковать. Следующий «кокон» улетает сразу на два метра левее – бинго, попадание! Неужели он так только влево смещаться может? Еще одна «электросфера» и я начинаю двигаться боком вдоль стены пещеры разрывая дистанцию и не забывая наносить дамаг. Вот вожак опять избавляется от паутины и направляется в атаку. Я бью паутиной на два метра левее, а он не прыгает! Твою мать! Я бью в него - он отскакивает влево! Да ***** ****! Бью опять в него – попал! Остановил в двух метрах от себя! Врубаю «ауру торжества жизни», опрокидываю в себя среднее зелье маны и продолжаю лупить вожака молниями, потихоньку увеличивая дистанцию до пяти метров – радиуса действия ауры. Не больше четверти хитбара у него осталось. Паутина опять спадает, и вожак применяет еще одно умение – мгновенно прыгает вперед, ломая дистанцию и со всей силы нанося мне удар левой лапой в плечо. Вокруг меня вспыхнули фиолетовые зарницы, и вожак замер, сработал «электрощит мага». Половины щита как не бывало, значит, он может прикончить меня в четыре удара. За секунду паралича удалось снова замотать дохляка «паутинным коконом», после чего я опять попятился, как рак, разрывая дистанцию. Путы снова порваны, и вожак прыгает ко мне опять, окончательно снося щит и замирая в этот раз на три секунды. Я вырубаю ауру, лучше отказаться от увеличения наносимых повреждений в пользу более безопасной дистанции, и пячусь как можно дальше, продолжая полосовать беснующуюся нежить молниями. Еще две мои бесплодные попытки угадать, куда выстрелить «паутинным коконом» (шанс 50% - прыгнет или не прыгнет, а мне всегда не везло в азартные игры), и вот вожак уже вплотную ко мне, удар лапой, и я лечу в стену головой, теряя чуть больше четверти жизни.

Вы получили эффект «Звенящая голова». Ваша координация движений существенно нарушена*

* - эффект нейтрализован способностью «Власть разума».

Спасибо тебе, Бяшка, за эссенцию власти! Я вскочил на ноги, ненавидящим взглядом уставился на дохлятину, отметил его дрожащий хитбар с практически не видимой полоской хитов и поставил рядом с ним «электросферу». Из сферы вылетела только одна молния, после чего она с неприличным звуком сдулась, как воздушный шар. Неживой вожак руконогов помедлил долю секунды, развернулся и пошел в свой угол.

Внимание! Вы выиграли дуэль.

Вы получили уровень.

- Сссспасибо тебе, Альбедо! – раздалось у меня прямо над головой, опять чуть не вызвав приступ медвежьей болезни. Сетальтус висел у меня прямо над головой, не доставая до моей макушки каких-то полметра.

- Может, ты спустишься? – недовольно проворчал я, - Так неудобно разговаривать. И за что спасибо?

- Мой слуга уже хорош против воинов, лучников и всяких разных воришек, - довольно прогудел паук, спускаясь на пол передо мной - Я проверял. Теперь, благодаря тебе, я понимаю, как развивать его дальше.

- Это прекрасно, уважаемый Сетальтус. Так как насчет моего вопроса? Где мне искать Аньдара?

- Вопрос хороший! Вспомни условия, на которых мы с тобой договорились! Я согласился поговорить о твоей просьбе, если ты победишь моего слугу. Так вот. Я обменяю свои знания на одну вещь. Сейчас она принадлежит одному магу, что живет на одном из озер в Гнилоземье. Эта вещь – древний серебряный жезл, инкрустированный черным жемчугом. Среди той инкрустации есть пустые гнезда под мелкие бриллианты. Эту вещь я обменяю на все мои знания о том, где может скрываться Аньдар.

Внимание!

Вам предложено принять задание: Принесите пауку Сетальтусу Обращенному древний серебряный жезл, которым в настоящее время обладает маг-отшельник, проживающий в Гнилоземье.

Награда: имеющаяся у Сетальтуса Обращенного информация о возможных местах, в которых может скрываться Аньдар.

Принять? Да/Нет

Вот никогда такого не было – и вот опять! Нет, я и не думал, что будет просто, но не так же… Принять задание, куда мне деваться…

- Я согласен, уважаемый Сетальтус, принесу я тебе жезл, - пробубнил я, и поспешил откланяться.

На выходе из паучьего обиталища меня ждали двое – смирно сидящий по-собачьи время от времени икающий Оливер, и подпрыгивающая от нетерпения Лили. С кабаном все понятно, он обожрался неживой плоти до икоты, тяжко бедняге, а эта пигалица чего подпрыгивает? Впрочем, я догадываюсь.

- Ну что? Ну что? Гада завалил, а чего поднял? Что-нибудь эпическое-бомбическое? Или просто скромную тонну золота? Давай, колись! Ну не жмись!! Ты меня голенькую видел, какие теперь от меня секреты? После всего того, что между нами было! Чего поднял?

- Хм… - я принял задумчивый вид, - Во-первых, напомни-ка мне про голенькую? Неужели такое неординарное событие могло стереться из моей памяти?

- Да ну, неинтересно! На озере тогда пялился на меня! Какая разница, я просто так сказала, чтобы ошеломить и победить! Получил чего?

- Ничего не получил, кроме новых проблем. Ты что, не видела, что мертвяк на своих двоих ушел? У нас режим дуэли был, условия задания такие.

- Люди добрые! Да что ж это такое! – картинно заголосила гномка, - Посмотрите на него! Зашел, завалил босса, и вышел с пустыми карманами! Как это называется?

- Это называется «получение нового задания в цепочке», - раздался незнакомый мужской голос из темноты пещеры. Оливер мгновенно вскочил и так быстро, как мог, занял позицию в двух метрах передо мной, в очередной раз икнув на ходу. Лили с натянутой рогаткой была быстрее, она уже стояла рядом, всматриваясь в темноту хода. Мне же готовиться не надо было, я просто повернулся лицом к источнику звука.

- Я выхожу на свет! – донесся тот же голос, - Нападать не буду, хочу поговорить!

Раздались легкие звуки шагов, и в рабочий радиус «светоча» вышел игрок-воин в легком металлическом доспехе, безволосая голова не покрыта шлемом, с коротким мечом и кинжалом на поясе и небольшим овальным щитом за спиной. Ник – Джепетто Лысый, уровень 118. Рядом с ним на свет вышел пет – крупная, почти по пояс в холке, представительница семейства кошачьих, вроде как длинноногая рысь с кисточками на ушах, но только полосатая и зелено-голубой расцветки.

- Джепетто, - произнес я громко, - ты случайно Сверчка Джемини не знаешь?

- Знаю, конечно, - спокойно ответил тот, - это кореш мой, у нас маленький ремесленный клан, называется Дети Коллоди. Ники у всех соответствующие.

- Неужели и Стромболи с Монстрой тоже есть? – улыбнулся я.

- А как же! И Стромболи есть, и Манджафуоко, а Монстра – вот она, у ноги! – Джепетто потрепал рысь по холке, она равнодушно подняла на него взгляд, после чего улеглась на пол, демонстративно отвернулась от всех, иногда презрительно поглядывая на сопящего и продолжающего икать Оливера.

- Обожрался? – спросил Джепетто, кивнув на кабана.

- Ага, - кивнул я. Повисло неловкое молчание. Джепетто перекрыл нам выход и тянул время, это очень нехорошо. Я демонстративно медленно достал из мешка кристалл возврата и сказал:

- Ну, мы пойдем тогда, удачи в игре, и все такое!

- Погоди! – быстро сказал Джепетто, - Дело есть, не знаю, как начать. Я к этому пауку уже пару дней подход ищу. Жрец пропавшего бога, где это видано вообще?! Короче, получил от него права на поединок с огромным мертвым руконогом и проиграл. Теперь он со мной не разговаривает вообще. Смотрит зенками своими немигающими и все. Понятно, что у такого, как он, квестов жирных можно набрать и неплохо подняться. Может, замолвишь за меня словечко? Я в долгу не останусь!

- Неужели готов на темную сторону уйти? – откровенно удивленно спросил я.

- А что плохого в темной стороне? – так же откровенно удивился он, - те же штаны, только наизнанку.

- Ну хорошо, давай попробуем, - я пожал плечами и повернулся ко входу в пещеру, - Сетальтус! Сетааальтус!

- Здесь я, чего орешь? – паук опять проявился из пустоты прямо перед моим лицом, как он так делает?

- Скажи, уважаемый Сетальтус, есть ли шанс для этого чужеземца пообщаться с тобой? Он ведь тоже тебе помог!

- Как мне помог этот воин, проигравший схватку с моим слугой?

- Ну, доказал тебе, что ты правильно изменил своего слугу, и что для воинов твой слуга является серьёзным противником.

- Хммм… - этот звук в исполнении паука вызвал у меня мурашки, - в твоих словах есть резон. Давай так: ты возьмешь его с собой, выполнять нашу договоренность. Без него не возвращайся. В случае вашего успеха я пересмотрю свое мнение по поводу него.

Джепетто изобразил лыжника, отталкивающегося палками, и прошипел «Йессссс!!». Язык мой – враг мой. Я не такого результата хотел. Теперь этот Джепетто за нами увяжется. Что я наделал? Надо с Лили этот вопрос обсудить, но только тет-а-тет.

- Джеп, встречаемся на площади поселка Дымный провал, через час, - я был полон решимости хотя бы на время от него отделаться.

- Ээээ, я не могу!

- Как это не можешь? Будь любезен внести свой вклад в выполнение задания, если уж у тебя в нем интерес появился!

- Да меня в поселок не пускают! Какую-то бирку требуют, а у меня нет!

- Хорошо, - я мысленно изобразил фейспалм, - тогда через час, наверху, у местной плиты возрождения.

Я кивнул Лили, и мы одновременно сдавили кристаллы. Стоило нам очутиться на главной площади поселка, как гномку прорвало.

- Ну ты, конечно, вообще! Ты чего учудил? На кой нам этот чудик? У него же на лбу написано воооот такими буквами – мер-за-вец! Оставил бы его, пусть бы он дальше лысиной своей Сетальтусу в двери стучался! Теперь он нам на хвост сядет и будет сливки снимать!

- Послушай меня! – перебил я ее решительно, - Две вещи тебе скажу, и повторять больше не буду. Первое. Если бы у меня не было привычки помогать первым встречным незнакомым людям, тебя бы здесь не было сейчас. Подумай об этом. И второе. Выключай давай режим сварливой жены, мы с тобой не женаты, и воспитывать меня не нужно, это бесполезно, доказано на практике. Возвращай давай веселую болтушку Лили, которая постоянно мне на уши приседала с историями о встреченных ею мерзавцах. Договорились?

Лили внимательно посмотрела на меня, что-то буркнула и пошла в сторону гостиницы. Обиделась? Ну и ладно. Лучше опять одному остаться, чем все это выслушивать. Через минуту гномка вышла, положив на голову огромный толстый матрас и придерживая его руками. Она зыркнула в мою сторону и направилась в сторону башни. Что ж, зачтем это за ответ.

Пользуясь паузой, я присел на скамью и открыл карту, чтобы посмотреть, куда меня послал Сетультус. Вот уж послал, так послал. Обширное красное пятно, обозначающее зону моего поиска, накрывало несколько озер, расположенных на южном крае местности, обозначенной на моей бесплатной и ни разу не подробной карте как Гнилоземье. Сегодня сходим туда на разведку, в полноценный поход пока не пойдем, надо сначала посмотреть, что там и как. Главный вопрос, как всегда, нужен ли будет танк. Оливер хорошо удар держит, но генерить агро не умеет. Из Лили танк никакой, она на ловкость потратилась вместо выносливости. Джепетто тоже на танка не похож. Придется с Нейтаром договариваться? Не очень хочется, мутный он. Поговорю с Джепетто, может у него в клане есть танк-адекват? Придет с говорящим поленом, и все мобы к нему слетятся, посмотреть на это диво дивное.

Вернулась Лили, и направилась было к соседней скамейке. Я ее поманил пальцем, и она послушно подошла и уселась рядышком.

- Что ты знаешь о Гнилоземье? – задал я мучавший меня вопрос.

- О Гнилоземье? – она подняла на меня изумленный взгляд, - Ну, например, то, что с нашими уровнями там делать нечего. Если ты еще хоть как-то части местной фауны будешь соответствовать со своим сто двенадцатым, то я – вообще никак. Тебя туда послали? – дождавшись моего подтверждающего кивка, она продолжила, - Надо качаться сначала. В идеале до ста пятидесяти. И танка надо, без танка там никак. Кто будет шестиметровых аллигаторов держать?

- Шестиметровых аллигаторов! – мечтательно произнес я и вздохнул, - Вот всю жизнь мечтал сразиться с шестиметровым аллигатором. Это сарказм, если что.

- Вот да вот! И тактику боя продумывать надо. В болотах молниями много не навоюешь. Нужен яд обязательно. И кислота. И лед. Ну камень еще можно.

- Короче, нужно качать уровни и новые заклинания. Значит, тогда план такой. Сначала к Эйдилису. Если он заклинания не даст – тогда в Альгору, в магическую лавку. Потом в Кривое урочище, качаться и качать заклинания. До сто двадцатого там покачаемся, по месту дальнейшей прокачки буду дать от тебя предложение, ты гораздо опытнее меня, знаний у тебя несоизмеримо больше.

- Красиво разложил по полочкам, - зажмурилась Лили, - только где в этом плане Джеп?

- Джепа после Эйдилиса подберем, - я встал и махнул рукой, - пошли к магу.

- Ты иди, я тут посижу, на солнышке погреюсь, - проворчала гномка. Ну да, на солнышке, в затянутом туманом кратере. Помню я, как дед тебя шуганул, повторения позора не хочешь просто.

В гильдии магов Эйдилиса не оказалось. Вместо него за столом сидела та самая молодящаяся рыжая ведьма и читала толстый фолиант с фиолетовой обложкой.

- А Эйди нет, он… по делам уехал, - проворковала она, заметив, как я с дебильным выражением лица топчусь на пороге.

- На съезд любителей хохотушек? – угрюмо пробурчал я, заставив рыжую ведьму звонко расхохотаться.

- Что-то вроде того, - ответила она, все еще посмеиваясь, - Чем могу помочь, небесталанный ученик Эйди?

- Меня зовут Альбедо, добрая госпожа, и я хотел спросить учителя о возможности купить несколько заклинаний. Мне предстоит поход в Гнилоземье, и мои молнии там бесполезны.

- Ну-ка, ну-ка! – она заулыбалась и достала знакомый мне замусоленный гроссбух, - Не стесняйся меня, коснись пальцем. И да, зови меня Миара. Хмм… - она уставилась на закорючки, проявившиеся на странице, и задумчиво оттянула пальцами нижнюю губу, - Посмотрим, чем я могу тебе помочь, красавчик!

Миара встала, взмахнув своим широким одеянием и на секунду продемонстрировав мне в мелькнувшем разрезе платья полноватые ноги, затянутые в темные чулки, и подошла к заветному шкафу, в котором Эйдилис хранит свитки заклинаний. Уставившись внутрь, она недовольно забурчала.

- Это по какой-это системе он их тут держит? По акальроумской? Не похоже… А, по гномьему алфавиту!

Она вытащила два свитка и положила их передо мной на стол. Для начала я взял и раскрыл свиток с синей лентой.

Магический свиток.

Заклинание «капля кислоты», «капли кислоты», «струя кислоты», «кислотная волна», «кислотный водоворот».

Тип: стихийная магия.

Ранг свитка: низший. Количество использований свитка: 1. (свиток будет разрушен при использовании!)

Ранг заклинания при изучении свитка: первый. (свиток будет разрушен при изучении!)

Тип заклинания: боевой/дистанционный/водяной.

Описание заклинания «капля кислоты»: при использовании материализует каплю кислоты на поверхности цели.

Применить/изучить?

Так, это заклинание я точно беру. Посмотрим, что там во втором свитке, перетянутом до боли мне знакомой лентой багрового цвета.

Магический свиток.

Заклинание «вырвать плоть», «скрыто», «скрыто», «скрыто», «скрыто».

Тип: демоническая магия.

Ранг свитка: низший. Количество использований свитка: 1. (свиток будет разрушен при использовании!)

Ранг заклинания при изучении свитка: первый. (свиток будет разрушен при изучении!)

Тип заклинания: боевая магия.

Описание заклинания «вырвать плоть»: при применении вырывает часть поверхностной плоти цели, нанося травму средней тяжести.

Применить/изучить?

И эта туда же! И ведь знает, чем меня соблазнить! Но все-таки, какая сладкая штучка! Это тебе не попрыгух призывать с хохотушками…

- Вот это заклинание, - мило сказала Миара, улыбаясь своими огромными зелеными глазами и ткнув пальцем в свиток с «вырвать плоть», - учи при мне, если берешь. Цена всего пятьсот золотых. И да, шанс только один, второй раз я его не предложу.

Я стоял секунд пятнадцать, считая удары сердца и не имея в голове ни одной мысли. После чего выложил на стол мешочек с золотом и ткнул пальцем в надпись «изучить» на обоих свитках.

Внимание!

Игрок, вы изучили заклинание, которое официальными гильдиями магов королевств Вальдиры причисляются к разряду запретной магии. Учтите, что обнаружение данного заклинания специалистами гильдий магов, поклоняющихся светлым богам, приведет к самым неблагоприятным последствиям, вплоть до объявления вас персоной нон-грата и назначения цены за вашу голову.

Зеленые глаза Миары торжествующе блеснули, она молча кивнула мне, и уселась обратно за стол, уставившись с интересом в свою книгу, давая мне понять, что аудиенция окончена. Я же, коротко поклонившись, вышел на площадь, подозвал жестом Лили и кабана, и отправился наверх, к плите возрождения, на встречу с Джепетто.