Ради мира на земле

М. Ф. КОЛОСОВСКИЙ, ветеран войны, майор в отставке БИОГРАФИЯ МУЖЕСТВА

Это было его небо, и он знал, что будет драться за него до конца. Внизу лежала его земля: он словно чувствовал, как плачет она, израненная и горячая. И он застонал от душевной боли. Ведомый Николай Котлов тревожно спросил в микрофон:

— Что случилось, командир? Вы ранены?

В ответ Шишкин коротко бросил:

— Прикрой, атакую!

Эскадрилья вела бой с большой группой «мессершмиттов». Шишкин видел, как первая тройка врага уже приготовилась выйти на цель. Он снова повторил:

— Атакую!

Короткая очередь врезалась в черный крест — шлейф смрадного дыма потянулся книзу. Шишкин смахнул с лица капли пота, огляделся. Самолет ведомого пронесся с левого борта, скрылся в дыму. И вот Котлов уже дрался с двумя «мессерами». Они сжимали его, брали в клещи. Дав полный газ, Шишкин догнал товарища в тот момент, когда один из «мессеров» атаковал Котлова с хвоста. Это была последняя в жизни фашистского летчика атака. Через две-три секунды «мессер», объятый пламенем, пошел к земле.

Шишкин откинулся на спинку сиденья, расслабил мышцы. Оказывается, и в бою можно выкроить время для отдыха! Неважно, что оно исчисляется пятью секундами. И снова в бой…

Самолет, с желтым драконом на фюзеляже, слегка накренился, готовясь войти в пике. Шишкин сделал горку и почти вплотную подошел к бомбардировщику. Он на миг увидел сузившиеся глаза вражеского стрелка. Расстояние между самолетами сокращалось, противники выжидали удобный момент, чтобы ударить наверняка. Это не было игрой нервов — это был точный расчет, ошибка в котором неизбежно должна привести к гибели одного и торжеству другого. Шишкин заметил, как стрелок медленно, стараясь обмануть его бдительность, подворачивает турель влево. На градус, еще на градус, еще… Вот сейчас он резко рванет ее в сторону и нажмет на гашетку. И этот миг решит все.

Шишкин опередил врага ровно на столько, сколько требовалось, чтобы не дать тому возможности сделать последнее движение. Короткая трасса разбила фонарь, стрелок дернулся на сиденье и уронил голову на турель. С ним все было кончено. Теперь можно подвернуть свою машину и ударить в летчика, в моторы, в баки. В прицельной рамке, как на миниатюрном экране, появились передний фонарь и голова летчика в шлеме. Не торопясь, Шишкин нажал на гашетку, раз, другой. Густой дым потянулся за вражеской машиной…

Это один из многочисленных эпизодов, составляющих боевую биографию летчика-истребителя Василия Ивановича Шишкина, бывшего колхозного паренька, ныне Героя Советского Союза, гвардии полковника в отставке.

Родился он в 1914 году в селе Белое, в Зауралье. После окончания семилетки работал в колхозе. Семнадцатилетним поступает в Пермскую авиатехническую школу, а после ее окончания по комсомольской путевке уезжает в авиаучилище.

Со всей страстью влюбленного в избранное дело Василий постигал сложное искусство летчика-истребителя — высшего пилотажа и меткой стрельбы, требующее стальных нервов и не менее крепких рук, самообладания и самоотверженности. Товарищей и преподавателей поражал он самозабвенным трудолюбием и упорством. В начале лета 1937 года молодые летчики разлетались по боевым частям. И вот Василий Шишкин в истребительном авиационном полку, расположенном на юге страны. В первых же полетах на проверку техники пилотирования Шишкин показал свое незаурядное летное мастерство.

…В четыре часа утром 22 июня 1941 года аэродром потрясли мощные взрывы бомб. Командир авиаэскадрильи Шишкин по тревоге первым в своей части поднялся в воздух.

То было трудное время. В миллионном строю защитников Родины мужественно дрался с ненавистным врагом и Василий Иванович Шишкин. Никогда не забудется ему Окуневский мост на Днепре, в 60 километрах севернее Киева. Случилось так, что часть, державшая фронт на этом участке, оставила правый берег, не успев взорвать за собой мост. Гитлеровцы хлынули по нему лавиной. Вот уже переправились и укрепились два батальона. Показалась колонна танков. Вот-вот перейдут и они. Надо немедленно взорвать мост. Летали наши бомбардировщики, но безрезультатно: фашисты успели выставить зенитную оборону, бомбы приходилось бросать с большой высоты, и поразить цель не удавалось.

В. И. ШИШКИН

На выполнение этого ответственного боевого задания вызвался командир эскадрильи майор Шишкин. Самолеты его эскадрильи И-153 («чайки») в той тяжелой обстановке зачастую использовались в качестве бомбардировщиков: на них подвешивались 50-килограммовые бомбы, а также реактивные снаряды.

Ставя задачу летному составу, Василий Иванович сказал:

— Будем пикировать до минимально допустимой высоты. Если с первого захода промажем, то со второго я врежусь в мост сам.

Мост удалось взорвать с первого захода, в тот момент, когда на нем образовался затор фашистских танков…

В один из сентябрьских дней 1941 года, когда гитлеровцы неудержимо рвались к Киеву, Василий Иванович поднял свою эскадрилью «чаек» в воздух. В районе села Почтовая Вита он обнаружил большую колонну автомашин противника с боеприпасами.

— В атаку! — последовала его команда.

Самолеты, описав круг в небе, густо усеянном разрывами вражеских зенитных снарядов, легли на боевой курс. Вот с разворота входит в пикирование командирская машина. За ней устремляются вниз самолеты ведомых. Один за другим они сбрасывают бомбы на головы врага, бьют реактивными снарядами. Около 20 автомашин с боеприпасами уничтожили в этом бою.

— Взрыв был необычайной силы, — рассказывает Василий Иванович. — Перевернутые, исковерканные машины устлали дорогу…

Шишкин, случалось, делал по шесть-семь боевых вылетов в день и всякий раз побеждал. Как-то в паре с одним из летчиков, патрулируя над наземными войсками, он заметил, что в воздушной дымке крадутся к переднему краю наших войск свыше двадцати фашистских стервятников. Он смело ринулся в атаку.

…Знойным летом 1942 года в донских и приволжских степях разгорелась одна из величайших битв второй мировой войны — битва под Сталинградом. Дни и ночи гремела канонада. Защитникам города-героя помогала вся страна.

Доверили машину майору В. И. Шишкину. И вот он на авиационном заводе. Приняв самолет, он заявил:

— Пока бьется сердце в моей груди, я не выпущу управления из своих рук, буду громить врага до полной победы.

Вскоре над маленьким селом Усть-Курдюм в Саратовской области появилась краснозвездная машина. Пролетев над самыми крышами домов, летчик приветливо покачал крыльями самолета и сбросил вымпел с запиской:

На этом самолете Василий Иванович воевал почти до конца 1943 года, сбил 12 фашистских стервятников. После войны по просьбе колхозников самолет был отправлен в Саратовский музей.

Искусного и отважного летчика-истребителя назначили командиром авиационного полка. Он принял на себя ответственность за сотни людей, за боевую технику, за точное выполнение каждого боевого приказа. Летчики горячо любили своего командира, который их учил примером личной доблести и отваги. Каждый считал за честь вместе с ним подняться в воздух. В боевую историю полка вписывались новые и новые победы.

Слава полка росла. Он неоднократно отмечался в приказах, удостоился наименования «Харьковский»; его наградили орденом Красного Знамени и, наконец, присвоили звание «гвардейский».

Это был незабываемый день. На широком поле аэродрома выстроились летчики, техники, авиационные специалисты. От имени Президиума Верховного Совета СССР член Военного Совета воздушной армии вручил полку гвардейское знамя — награду за отвагу и стойкость.

Бережно приняв знамя из рук генерала, майор Шишкин преклонил колено, поцеловал алый шелк. Взволнованная речь его была короткой:

— Это гвардейское знамя завоевано нами в жестоких боях. На нем горит кровь наших погибших товарищей. Памятью их клянемся не опозорить его.

И гвардейцы, ведомые бесстрашным командиром, коммунистом Шишкиным, дрались под этим знаменем до полной победы над врагом. Сражались не щадя своей жизни для того, чтобы всегда оставалось чистым небо нашей Отчизны.

За четыре года войны Василию Ивановичу Шишкину пришлось побывать на многих фронтах, участвовать в Харьковской, Сталинградской, Орловско-Курской, Бобруйской и других операциях, громить врага под Варшавой и Берлином. От лейтенанта до полковника, от рядового летчика до командира гвардейского авиационного полка — таков боевой путь нашего прославленного земляка, Героя Советского Союза Василия Ивановича Шишкина. Он совершил 520 боевых вылетов на различных типах самолетов-истребителей, участвовал в 178 воздушных боях, сбил 30 самолетов противника, из них 14 лично, остальные — в групповых сражениях, произвел 125 штурмовок по вражеским войскам и аэродромам, десятки полетов на сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков, на прикрытие с воздуха наших наземных войск.

Родина по достоинству оценила боевые подвиги отважного летчика. На его груди — Золотая Звезда Героя, два ордена Ленина, пять орденов Красного Знамени, орден Суворова III степени, орден Красной Звезды и шесть боевых медалей.

Уничтожая врага, вторгшегося в пределы нашей Родины, Василий Иванович постоянно мечтал о днях, когда смолкнут последние залпы. За мирную жизнь, ежедневно рискуя, дрался с врагом и побеждал!

Закончилась Отечественная война. Василий Иванович продолжал служить в рядах Советской Армии. Осенью 1956 года военный летчик 1-го класса гвардии полковник В. И. Шишкин по состоянию здоровья был уволен в запас. Сейчас он живет и работает в Киеве, возглавляет партийную организацию одного из строительных трестов. Коммунист, ветеран войны, по-прежнему в строю.

Друзья-однополчане не забывают своего бывшего командира. Со всех концов страны идут ему письма.

Не забыли нашего земляка и члены сельхозартели «Сигнал революции» (ныне колхоз имени Фрунзе). Они зачислили В. И. Шишкина навечно в списки почетных колхозников.

Оглядываясь сейчас на пройденный боевой путь, гвардии полковник в отставке Шишкин пишет: