Раэлит с Титаника

-Глава 9- Последняя ночь.

Джон Астор (13.07.1864 - 15.04.1912) -

американский миллионер, предприниматель,

писатель, член известной семьи Астор и подполковник,

участник Испано-Американской войны.

Роман «Путешествие в иные миры» в конце девятнадцатого века

высказал смелый взгляд на будущее.

В тысяча восемьсот девяносто седьмом году,

вдохновившись примером двоюродного брата,

построившего отель с Нью-Йорке,

Джон Астор вложил деньги в строительство гостиницы.

Во времена Испано-Американской войны, Джон Астор

отдал свою личную яхту для нужд американского правительства,

спонсировал горную артиллерию.

Получил чин полковника в волонтерском батальоне.

В тысяча восемьсот девяносто первом году женился на Аве Уиллинг.

У них было двое детей – сын и дочь. Но в тысяча девятьсот девятом году

Астор подал на развод и через год обвеначлся с восемнадцатилетней Мадлен Форс.

Общество негативно встретило этот брак, и молодожены предпочли отправиться за океан.

Они много путешествовали (Египет, Париж) и решили вернуться в Нью-Йорк.

В то время Мадлен была на пятом месяце беременности.

На «Титанике» они были пассажирами первого класса,

путешествуя с лакеем, горничной и сиделкой.

После столкновения, Джон Астор покинул каюту и

вернулся с сообщением, что лайнер столкнулся с айсбергом.

Сочтя происшествие не опасным, Астор не придал особого значения,

когда пассажиров первого класса попросили подняться на прогулочную палубу.

Вместо этого Асторы отправились в гимнастический зал.

Даже когда пассажиры начали занимать места в спасательных шлюпках,

Джон считал, что на гигантском лайнере безопаснее.

Без четверти два ночи на палубе появился помощник капитана Чарлз Лайтоллер,

который приказал спускать шлюпки и только после этого Астор

посадил жену в шлюпку №4 вместе с горничной и сиделкой,

через иллюминатор закрытой прогулочной палубы.

Сообщив Лайтоллеру о том, что жена находится в деликатном положении,

поинтересовался может ли занять место в шлюпке,

но получил отказ и остался на палубе.

Тело Джона Астора было найдено и поднято из воды двадцать второго апреля,

то есть через неделю после катастрофы.

Пассажиры шлюпки №4 выжили. Мадлен в августе родила сына,

при крещении получив имя отца – джон Джейкоб Астор Пятый.

Дочь Астора от первого брака известна для российского читателя –

Ава Элис Мюриэл Астор стала княгиней Оболенской,

женой офицера Белой гвардии князя Сергея Оболенского

- Так что произошло? – Иван Петров подался вперед.

- Меня схватили ночью четырнадцатого апреля. Распрощавшись с Эдвардом, я… - девушка мило покраснела. – Мыслями, честно признаюсь, я была в предстоящем свидании. Думала, что надеть. Но как только дверь в апартаменты закрылась, мне на голову надели мешок. Я…немного смутно помню, что произошло, потому что получила сильный удар по голове. Потом меня ударили ногой в живот. Я на какое-то время отключилась, не успела оказать сопротивление. Помню, что меня куда-то несли, кого-то встретили по дороге, вроде говорили, что несут в медпункт, мол в обморок упала, но сказать ничего не смогла. Очнулась уже в каком-то помещении.

- Что вы еще помните?

- Было невыносимо жарко. Это была труба. Я предположила, что это четвертая, поскольку ранее Пол Окиртан говорил, что три выполняют технические обязанности, а четвертая вроде как фиктивная. Простите, я точнее не знаю, как правильно выразиться.

- По нашим данным, раэлиты организовали там некую лабораторию.

- Там был один из ваших, Леонид Антоновский, верно?

- Вы его видели? – мужчина напрягся.

- Да. Мы были с ним вместе.

- С этого момента меня интересуют максимальные подробности. Как вы понимаете, дело принимает серьезный оборот.

- Понимаю, мистер Петров, - Анастасия согласно кивнула. – Но есть один нюанс. То, что произошло…оно очень странно для понимания.

В дверь постучали. Мужчина вновь на несколько минут покинул комнату и вернулся. Недовольно хмурясь, Иван сообщил:

- Ваш адвокат прибыл. Мистер Дрэкенс распорядился. Пригласить?

- Не стоит, пусть ожидает, - отказалась Анастасия. – Мы с вами договорились, и я вам расскажу все, что знаю по этому делу, но после прошу мне дать возможность переговорить с адвокатом.

- Вы уверены?

- Абсолютно.

- Что ж, честность за честность, мисс Романова. Мне также сообщили, что частный самолет Рассела Роуссбери-Рэйнальдса недавно покинул Нью-Йорк. Был сделал запрос на ваше имя спецслужбами. Вероятно, кто-то из его окружения интересуется вашим положением. Самолет прибудет через три часа. Также стало известно, что к вам пришлют адвоката Рассела. К сожалению, местонахождение «Титаника 2» до сих пор неизвестно и о судьбе Роуссбери-Рэйнальдса также нет информации, в этом еще предстоит разобраться.

- То есть, информация есть лишь о двух выживших? Обо мне и Бэлле?

- Именно, - Петров прошелся по кабинету. – Вы видели катастрофу?

- Да, - без паузы ответила девушка. – Но я не уверена, что я видела катастрофу «Титаника 2».

- То есть?

- Не думайте, что я не в своем уме, мистер Петров. Я видела, как тонул корабль.

Голова болела, к горлу подкатывала тошнота. Руки связаны за спиной, сидеть было неудобно. Тошнило и от запаха в импровизированной каюте. Анастасия старалась не думать, что это. Сначала показалось – бензин. Но вскоре она поняла – это запах гнили. Открыв глаза, Анастасия первым делом осмотрелась. Четвертую трубу лайнера она узнала сразу. Помещение было разделено на две части, отделенное друг от друга передвижной стенкой. Во второй части можно было рассмотреть некий хирургически кабинет. В одной стене была стальная дверца с раздвижными шторами, вероятно для наблюдения за испытуемым. В другую стену были вмонтированы датчики, а в полу поблескивал синий паркет. Среди ржавых инструментов стояла кровать, застеленная свежими простынями. Рядом с ней на столе красовались реторты, колбы и прочие алхимические приспособления. Здесь же была аккуратно сложенная пижама. На диване разместились две корзины с грязным бельем и стопка книг. Слева была стол с лежащей на нем человеческой головой с короткими жидкими темными волосами. Глаза были закрыты, и лицо ничего не выражало. Справа стоял точно такой же стол, только с двумя живыми людьми — девушкой и юношей. Они были одеты в черные мантии с горностаевыми воротниками. Напротив них сидел в кресле старик в плаще с капюшоном. На его коленях лежала раскрытая книга. Портрет, над которым работал юноша, отличался от настоящего — на нем была надета такая же черная мантия с капюшоном. Только лишь внимательно рассмотрев, Анастасия поняла, что больше всего ее напрягало – все трое людей будто замерли, как восковые статуи и казались неживыми, но по неявному движению грудной клетки стало ясно, что люди дышат.

- Эй, - окликнул хриплый голос откуда-то сбоку.

Повернув голову, она заметила еще одного человека. Один из тех, кого мельком видела прежде – на сей раз мужчина постарше. Выглядел он в точности так, как показывали в телепередачах криминальных хроник про всяких маньяков.Он был совсем седой и весь в синяках и ушибах, изодранный костюм висел клочьями. Он вел себя тихо и не особо дружелюбно. Высокий, лысоватый. Он также был прикован к металлической трубе.

- Допрыгалась? – мужчина усмехнулся. – Просили ведь не совать нос куда не надо.

- Обмен любезностями закончился?! – негромко огрызнулась Анастасия. – Кто вы? Где мы? Что делать?

- Теперь понятно, почему вы берете интервью. Оригинальные вопросы есть? – мужчина покачал головой. – Вас не прельщает возможность стать материалом для клонирования?

- Я пас, - девушка нахмурилась и проверила узлы. Веревки туго обхватывали запястья, но при каждом новом движении, Анастасия стала замечать, что могла бы попытаться выбраться, да только куда дальше?

- Будем выбираться? Вы со мной? – мужчина скучающим взглядом окинул помещение. – Или у вас есть другие планы?

- У меня свидание, не могу позволить себе задерживаться.

- Попробуйте ослабить веревки. Если вам удастся, во внутреннем кармане пиджака у меня спрятан нож.

Она вновь напрягла мышцы рук, старательно выкручивая запястья. Веревка поддалась, слегка сползая. С силой выдергивая ладонь, Анастасия почувствовала ноющую боль. Почти ничего не чувствуя из-за онемения, она попеременно пыталась высвободить то одну, то другую руку. Потом затихла. Это, видимо, было ее победным завершением. Отчаявшись, она обнаружила в себе ростки угасающей надежды и начала медленно привыкать к своему новому положению, стараясь не обращать внимания на боль в пальцах. Продолжая шевелить онемевшими запястьями, девушка старалась отключить мозг, не позволяя паническим мыслям заполнить ее нутро. Наконец это ей удалось. Тут же придя в себя, она попыталась привстать и опять повалилась на пол. Рука тоже онемела.

Она зажмурилась и стала ждать. Ничего не происходило. На миг девушка даже решила, что это галлюцинация. Затем за спиной раздался звук открываемой двери, и она, ощутив в руке силу, подскочила к решетке. Кто-то проходил мимо.

- Эй, придурок! – громко крикнул пленник, отвлекая вошедшего на себя. – Долго еще мне тут сидеть? Задолбало!

- Леонид. Имейте терпение, - спокойно проговорил мужской голос. – Вы еще успеете умереть. Ваша смерть не будет напрасной, вы послужите великой цели.

Анастасия нащупала металлическую палку и подкравшись со спины, ударила неизвестного по голове. Мужчина охнул и рухнул на пол, растянувшись во весь рост.

- Не тупи! – прикрикнул тот, кого назвали Леонидом, напоминая о своем присутствии.

Спохватившись, Анастасия поспешно нашла спрятанный нож во внутреннем кармане пиджака мужчины. На перерезание веревок потратила немного времени. Все время оглядываясь, девушка боялась, что трое невольных свидетелей могли выйти из своего странного «коматозного» состояния и помешать побегу. Высвободив Леонида, Анастасия еще раз огляделась. Из огромного помещения вело несколько выходов – не менее десятка. Справа за углом в темноту уходил узкий и темный коридор. Несколько дверей с другой стороны прохода были наглухо закрыты. Около входа в один из них стоял синий металлический табурет с круглой желтой табличкой. Это был индикатор доступа – на нем красовалась красная лампочка и висела медная трубка. Леонид потянул девушку за собой, из чего Романова решила, что мужчина ориентируется в этих путанных коридорах.

В кармане брюк завибрировал телефон. Поспешно достав смартфон, Анастасия вздохнула и ответила:

- Эдвард!

- Дай сюда, - Леонид грубо выхватил телефон из рук девушки и коротко сообщил. – В плену. Мы сейчас продвигаемся к котельной. Да? Там и встретимся, - и вдруг усмехнувшись, оглянулся на девушку ни на минуту не тормозя. – Жива и почти здорова.

Сбросив вызов, он швырнул смартфон в ладони Анастасии и почти перешел на бег, сворачивая с основного более широкого коридора. Поднявшись по лестнице. Девушка шла молча, понимая, сейчас не время для выяснения отношений. Ей все мерещилась погоня, но оглядываясь никого не замечала. Она ускорилась, стараясь идти в ногу с «братом по несчастью» изредка поглядывая на него. Леонид двигался совершенно бесшумно, но как-то нервно и неровно: слишком часто делал широкие движения, его глаза поблескивали недобрым светом, а руки то складывались в кулаки, то безвольно повисали вдоль тела.

Коридор вывел их к лестнице. Поднявшись, Леонид убедился в безопасности и торопливо завернув за угол вывел Анастасию к еще одной лестнице. Лишь оказавшись на палубе пассажиров третьего класса, девушка немного расслабилась.

Телефон вновь ожил. Увидев знакомую фамилию, Анастасия быстро ответила, нажав на кнопку сенсорного экрана.

- Мне угрожают, Дрэкенс, - без приветствия быстро проговорила она.

- Я получил твое письмо. Где ты сейчас?

- Меня похитили, заперли в тайной комнате на корабле, - затараторила девушка. – Я слишком близко подобралась. Мы смогли сбежать.

- Тебе есть к кому обратиться?

- Рассел, думаю, поможет, но…

- Я постараюсь помочь, но помощь может прибыть…

- Знаю, не мгновенно. Роберт, выполни просьбу, которая написана в письме.

- Да, разумеется. Позвони, как спрячешься.

Они распрощались. Не сбавляя шаг, Леонид свернул к очередной лестнице. Выйдя на палубу пассажиров второго класса, Анастасия почти сразу заметила Эдварда и подбежала к нему. Она даже не сразу заметила, что на улице стемнело.

Обняв девушку за плечи, Эдвард как бы невзначай поцеловал ее в висок.

- Приветствую, - Леонид обменялся с писателем коротким рукопожатием.

- Первый помощник капитана уже нас ждет, - кивнул Рассел.

Редкие пассажиры прогуливались по палубе, совершая вечерний променад. Эдвард, продолжая обнимать дрожащую Анастасию, вел ее к лифту. Вот они остановились перед двумя дверями, одна из которых была приоткрыта. Скрипнув дверью, ведущий Анастасию к лифту провожатый шагнул внутрь, Леонид зашел следом. Поднявшись, они дружно покинули лифт и поспешили дальше по коридору, минуя несколько комнат.

Апартаменты располагались сразу за штурманской по правому борту судна и являлись самыми роскошными среди офицерских кают.

- Это каюта капитана? – вдруг уточнил Леонид.

- Именно, - сдержанно отозвался Эдвард.

Без стука они вошли в большую гостиную. Стены обшиты светлыми панелями из дуба, а само помещение обставлено дорогой мебелью. Аксминстерский многоцветный орнаментальный ковер поражал сложностью рисунка из ворсовой пряжи полностью покрывал полы, отчего шаги становились тихими, лишь изредка издавая слегка шуршащий бархатный звук. Сбоку стоял книжный шкаф и сейф. Позолоченные канделябры с сотнями свечей словно налились свинцом, высвечивали роскошные кружевные шторы. Взгляд Анастасии задержался на морских часах и барометров, в обрамлении дубовой рамки. У Анастасии возникло чувство, что часы и барометр улавливают неслышное для нее, но очень важное слово, которое хочет произнести ее ум. Но если сказать это слово, начнется… Да уж, скоро вся жизнь будет видна в черном свете. А завтра… ну ладно. Нахмурившись, она перевела взгляд на фотографию. На ней был изображен мужчина в полувоенном френче. Густая черная борода начиналась почти у глаз, перехватывая линию морщин на лице. Латынь? Анастасия никогда не встречалась с человеком, изображенным на фотографии.

Троица остановилась. Далее скрывался проход в спальню капитана, отделенной ширмой, из-за которой вышел первый помощник капитана. Он приветливо улыбнулся и встал напротив вошедших. Молодой мужчина имел специфическую внешность. Черты его лица были мягкими, даже, пожалуй, смазанными, словно на холсте искусного реставратора проступило что-то искусственное – так если бы с лица одного плотника одновременно убрали половину другого. Светлые глаза со смешинками смотрели на мир с веселым озорством. Первый помощник капитана быстро обменялся рукопожатием с мужчинами, кивком головы поприветствовал Анастасию и произнес:

- Итак, в чем проблема?

- Вы в курсе, что на борту есть раэлиты? – спросил Леонид.

- Да, - спокойно ответил помощник.

- Степан Валентинович, нас с Анастасией заперли в комнате четвертой трубы.

- Это исключено.Четвертая труба выполняет функцию вентиляции кухонных отсеков и прочих помещений, она носит декоративный характер для исторической точности, - отрицательно мотнул головой первый помощник капитана.

- То есть вы не в курсе, что там находится лаборатория сектантов!? – утвердительно возмутился Леонид.

Порывшись во внутренних карманах, мужчин достал удостоверение.

- Майор оперативной службы секретной контрразведки Антоновский Леонид Филатович. Раэлиты планируют провести эксперимент по клонированию человека. Я уполномочен…

- Здесь уполномочен решать лишь капитан корабля. Напоминаю, что капитан является руководителем экипажа судна, отвечающим за его безопасность, жизнь находящихся на нем людей и перевозимый груз. Управление судном и руководство его экипажем капитан осуществляет на основе единоначалия, подчиняясь непосредственно командиру вышестоящего органа военного управления, в подчинении которого находится судно.

- Тогда будите капитана. Это дело не терпит отлагательств, - вступил в разговор Эдвард. – Вам мало? Двух человек похитили, незаконный эксперимент. Мы в опасности, и не только. Кто знает, скольким еще угрожает опасность.

Степан Валентинович кивнул и скрылся за ширмой.

Анастасия бросила взгляд на часы. Двадцать три часа тридцать семь минут. В душе возникла смутная необъяснимая тревога. Девушка прижалась сильнее к Эдварду, чувствуя исходящую от него силу.

- Я испугался за тебя, - помедлив, он добавил. - В меня вселился дух какого-то писателя, который написал о вас, и решил заявить свои права на весь мир. Однако я сумел выставить его из дома, и теперь думаю, как это сохранить в тайне. Есть ли способ? - прошептал Рассел ей на ухо. Анастасия лишь кивнула, обнимая мужчину за талию. На душе стало теплее и беззаботнее. Было кому решать ее проблемы. Вспомнилось о том, что свидание так и не состоялось. «Ничего, еще будет время», - с улыбкой подумалось ей.

Ослепляюще яркая вспышка света за окном, заставила всех отвлечься и выскочить на палубу.

- Что это было? – спросил Иван Петров, в нетерпении барабаня пальцами по столешнице.

- НЛО.

- Вы шутите?

- Вы считаете сейчас удачное время для шуток?! – девушка нахмурилась.

- Простите, я не хотел вас обидеть, – пробормотал Иван Петров. - Что это было? Самолет, ракета или…

- НЛО. Это было похоже на что-то вроде вспышки. Нет, не на один кадр, а сразу на все. В точности как фильм в кинотеатре.Сейчас не время для шуток. Я точно знаю, что я видела. А потом в небе появилась летающая тарелка.

- Хорошо. Как выглядело НЛО? Какие детали приметили?

- Неидентифицированный летающий объект. Огромная тарелка, в днище которого почти бесшумно работают мощные двигатели и струился яркий белый свет. Разглядеть в деталях было сложно, но на корпусе я заметила две большие надписи, выполненные буквами неизвестного мне алфавита, нечто витиеватое, вроде арабского. Я попробовала сфотографировать, но камера не фокусировалась и все фотографии расплывались, оставляя лишь светлое пятно.

- Затем он скрылся за горизонтом? – предположил Иван Петров.

- Не так, — тихо сказала Анастасия. — Сначала в небе вспыхнул свет, а затем тарелка скрылась за горизонтом, послышался грохот. Мы пришли к выводу, что это возможно, если объект работал на двигателях внутреннего сгорания.

- И? что последовало за этим?

- Я услышала крик. Двигатели «Титаника» загудели усерднее, и медленно судно повернулось. А потом произошел удар в корпус. Это был айсберг.

- Вы уверены?

- Абсолютно. А еще, я почти уверена, что корабль…это не был «Титаник 2». Сейчас попробую объяснить.

- Во сколько по времени случилось столкновение?

- В двадцать три часа сорок минут. Я помню, потому что посмотрела на смартфон. Тогда же обратила внимание, что связи больше не было.