Рассудочность и авантюризм

Глава 26. Нет ничего постоянней, чем временные затруднения

Сову с просьбой о встрече Помона Спраут получила за завтраком. Ответ пришел после окончания уроков - первокурсник передал записку, где было указано время визита в кабинет декана Халпаффа.

- Итак, мистер Поттер, я вас слушаю.

- Профессор, прошу вас не обнародовать секрета Дафны Гринграсс, студентки факультета Слизерин.

- Я не стала бы его обнародовать в любом случае - в женском кругу есть своя солидарность. Но, простите моё любопытство. Что в этой девушке привело к озабоченности, которую вы в данный момент проявляете?

Гарри потряс головой - разговора в подобном ключе он долго не выдержит. Чересчур вычурно пошла беседа. Поэтому пошел сразу с козыря:

- Мы ждем двойню. Рассчитываем, что до мая Дафне удастся продержаться, не выдавая беременности - потом ведь начнется повторение пройденного в плане подготовки к СОВ. Так что материал учебного года она усвоит, а сами экзамены сдаст в августе. Об этом мне удалось договориться.

- Замечательно, мистер Поттер, - слегка подумав, ответила хозяйка кабинета и смолкла.

- Я - Гарри. Просто Гарри, - чтобы прервать затянувшуюся паузу негромко произнес гриффиндорец.

- Просто Гарри. Низкорослый, щуплый, вечно нечесаный "Просто Гарри", тайком от всей школы соблазнивший первую красавицу Хогвартса - Ледяную Королеву змеиного факультета, - как бы про себя проговорила декан барсуков. - А я полагала, что вас заинтересует мисс Всезнайка. Она, если честно, очень недурна собой и испытывает к вам вполне дружеские чувства.

- Что вы, профессор, Гермиона настоящая красавица! Ничем не уступает Дафне. Просто они разные - их невозможно сравнивать. И Гермиона мой друг.

- А Дафна? Надеюсь, она вам не враг?

- Она тоже друг. Близкий и искренный.

- Остаётся понять, а только ли друг вам мисс Грейнджер? Или она тоже близка с вами и в этом искренна?

- Да, - ответил Поттер, почувствовав себя схваченным за руку воришкой.

- То, о чём мы разговаривали, я никому не скажу. Кажется, мы исчерпали тему?

- Тогда, с вашего позволения, я пойду.

- Ступайте, голубчик. Да! Гарри! Я заметила тогда в Большом Зале ваш встревоженный взгляд. Помню, еще подумала - такой молодой, а уже по походке заметил, что у девушки отстегнулся чулок!

Выйдя из кабинета, Поттер постучался лбом о стенку, увидел откручивающего руку от доспеха полтергейста и сказал:

- Пивз, дружище! Ты ведь многое повидал. Посмотри на меня, запомни - перед тобой самый придурошный придурок, какие когда либо жили на свете. Как ты там меня называл?

- Обормоттером.

- Отлично сказано! Так держать!

- Могу держать, могу не держать, - окончательно отломав руку, полтергейст поплыл по коридору, бормоча: - Поттер-обормоттер.

"Как изящно она меня сделала! - восхищался Гарри по пути в гостиную. - Встречаются же настоящие умницы кроме Гермионы и Дафны. Встречаются"

***

В фойе школы, которое изредка именовали холлом, происходило нечто отвратительное - выходящие из Большого Зала ученики стали свидетелями сцены публичного изгнания профессора Прорицаний Сибиллы Трелони.

Дафна, хотя и не посещала её уроков, поскольку считала шарлатанкой, искренне возмутилась циничной наигранности происходящего - Жаба демонстрировала непреклонность власти. Гарри, Рон и Гермиона тоже присутствовали. Видимо, поэтому у Амбридж отвалился каблук.

Минутная заминка, потребовавшаяся опытной волшебнице для наложения "Репаро" на обувь, ничего не изменила, поэтому Генеральный Инспектор взмыла вверх и прилипла к потолку, до которого здесь было настолько далеко, что даже слова её гневных речей плохо различались на слух. При виде этой картины Рон даже рот приоткрыл, выронив недожёванную сосиску.

- Вам это с рук не сойдёт, я выясню, кто это сделал и исключу.

Сообразив, что Гарри и Гермиона применили те чары, которые получались у них без палочки и были незаметны для наблюдателей, Дафна внесла в дело расправы над всем надоевшей толстухой и свою посильную лепту - сверху, причудливо планируя, начали опускаться предметы одежды. Первыми, конечно, до пола долетели туфли, удар которых о плиты прозвучал, словно гром, в наступившей мёртвой тишине.

- Успокойтесь, милочка, - обратилась к прорицательнице профессор МакГонагал, неуклюже роняя на пол очередной декрет, который до этого читала. - Возвращайтесь в свои апартаменты и готовьтесь к проведению урока.

Спраут, повела Сибиллу к башне прорицаний, поддерживая под локоть, а Флитвик левитировал за ними багаж. На то, что упавшая бумага начала тихо, почти без дыма тлеть, никто не обратил внимания. Появившийся из главных дверей Дамблдор обратился за разъяснениями к профессору Снейпу, уже вернувшемуся из Мунго. А на доносящиеся с верхотуры вопли и визги постепенно перестали обращать внимание. Положение Генерального Инспектора оказалось поистине незыблемым - её почти размазало по потолку.

- Никто из преподавателей не знает этих чар, - объясняла директору профессор МакГонагал. - Вероятно, придётся вызывать разрушителей заклятий. Причем делать это необходимо срочно, не позднее вечера. Я обязательно займусь. А ученикам следует занять места в аудиториях - завтрак уже закончился.

Круговорот беспорядочных перемещений на мгновение поднёс Гарри к Дафне - он стоял к ней спиной, прикрывая от толчков.

- Ты не видела, кто её обезоружил?

- Взмахов было несколько, ведь все семикурсники делают это молча. А кто пустил вечное приклеивание?

- С подобного расстояния настолько филигранно работает только Луна.

Жабоспасательная операция длилась долго - разрушители проклятий консультировались с ответственными лицами министерства, а представитель Мунго настаивал на вырубании фрагмента потолка вместе с пострадавшей, для доставки той в лечебницу с минимальными телесными повреждениями.

Финального акта этого эпического мероприятия никто из учеников не видел - утром потолок оказался чист, а сведений о судьбе Генерального Инспектора... да этим просто никто не интересовался. Пяти- и шестикурсники со Слизерина, отличившиеся в Инспекционной Дружине, походили несколько дней с синяками (поговаривали, будто их отметелили собственные семикурсники) - и остались от Амбридж только декреты в рамочках под часами, считающими факультетские баллы.

***

За учёбой и повседневными событиями утекало время. Стало по-настоящему тепло, когда в апреле у Гермионы родился братишка. Она утром в одну из суббот аппарировала на часок в родительский дом проведать маму с папой и полюбоваться на мальчишку.

Потом, после коротких пасхальных каникул, Дафна не вернулась в школу - сказалась больной. Во время ужина по случаю возвращения учеников Гарри поймал на себе понимающий взгляд профессора Спраут - мудрая женщина всё заметила, но никому про это не скажет. Подготовка к сдаче СОВ у пятикурсников, к ЖАБА у выпускников и к обычным экзаменам у всех остальных, не обошли стороной и Поттера:

- Мистер Уэспер, - впустила Луна Лавгуд представительного хаффлпафца в комнату, кажущуюся бесконечно длинной - какой-то из бесчисленных коридоров старинного замка. - Вот отсюда, сразу за чертой, начинается полоса испытаний. Успех ждет вас на другом конце. Приступайте, пожалуйста, к прохождению. Ступефай, - как раз семикурсник сделал первый шаг. - Импедимента, - пустив вдогонку увернувшимуся удирающему студенту подножку, подсечку и ватноножное, девочка увидела, что за того принялся засевший в нише Невилл, и открыла дверь, впуская следующего испытуемого - их оставалось ещё тридцать девять. Некогда мешкать.

Через час с небольшим, оглядывая слегка дымящийся и заметно растерзанный контингент, Поттер напутствовал своих "выпускников":

- Мы же не виноваты, что в этом году Защиту вёл никуда не годный преподаватель. Сделали, что могли. И да сопутствует вам успех на настоящем экзамене у правильных профессоров.

- Спасибо, Гарри, - за всех ответил староста Райвенкло. - Не скромничай. Так, как ты нас гонял... да ни один профессор над студентами столько не измывается. Я тебе это припомню, когда понадоблюсь, - Вороны они вообще немного с вывертами - часто выражаются чересчур заумно. Другие не в пример проще - подняли палочки и выпустили вверх по одной искорке.

- А ты крут, дружище! - хлопнул Поттера по плечу Рон. - Классные были верёвки и сети - все хоть по разу да упали.

- А меня впечатлили нападающие доспехи от Джинни, - сказала Гермиона. - И огненные вихри Невилла. Где, кстати, он?

- Провожает Луну до гостиной, - ответила Джинни. - Ну, я пошла. Ужин уже накрывают.

- Точно, - спохватился Рон. - Я с тобой.

- Интересные пироги, мандаринка моя, - заметил Гарри. - Ужин накрывают вовсе не в гостиной Райвенкло, куда Невилл сопровождает Луну.

- Не суй свой нос в чужие дела, Гарри. Мы растём, они растут, - заметила Гермиона, оставшаяся с мужем вдвоём.

- И не вспомню даже, когда ты последний раз делала меня счастливым? - поспешил сменить тему Поттер.

***

Последним экзаменом у пятикурсников была история магии - письменная работа в Большом Зале, превращённом в аудиторию. В этой дисциплине Гарри был не особо сведущ - знал то, что запомнил в период скоростной зубрёжки накануне. Напрягаться пришлось нешуточно. А тут ещё духота. И в шрам вступило - перед глазами всё поплыло. Сколько мог - держал себя в руках и даже как-то отвечал на вопросы, но тут приступ острой рези в животе доконал окончательно.

Пришлось немедленно сдавать работу, мчаться в туалет и, устроившись в кабинке, судорожно выискивать в сумочке подходящее зелье. Оборотка, Веритасерум, Бодроперцовое - всё не то. Бадьян вообще внутрь не принимают. В этот момент почувствовал, как что-то скатилось по пищеводу в живот, и резь стала утихать.

- Ну вот, Джонни, вот, маленький! Лекарство поможет. Ну, ещё капельку.

Ещё капелька оказалась кстати. Посидев несколько минут, почувствовал, что характер проблемы изменился. Теперь его пучило, но не сторону места, на котором сидят, а наоборот. Он рыгнул, потом ещё раз, и всё утихло.

Вот это да! Малышу, в котором квартрирует Том Риддл, занемоглось настолько, что его переполнили боль и отчаяние. Ну да - мамы-то рядом не было, потому что она помчалась в аптеку. И эти острые чувства добрались до Гарри и наполнили его. Из-за того, что у неорганизованной и безалаберной миссис Смит не оказалось чего-то нужного для ухода за малышом, он бросил не дописанную до конца работу, к которой напряженно готовился!

Ярость вскипела внутри с неистовой силой - чтобы не разнести всё вокруг, выбежал из замка и бегом направился к озеру. Постепенно удалось взять чувства под контроль, хотя внутреннее давление оставалось высоким - неожиданно ставшая отчётливой связь, которой он почти не ощущал уже давно, вдруг вскинулась могучим всплеском. Давно с ним не происходило ничего подобного! И тут, откуда ни возьмись, сова с запиской - директор приглашает к себе. Ну да, как раз экзамен закончился, и тут - пожалуйте на ковёр.

- Гарри, мальчик мой! - ласково обратился к нему Дамблдор. - Сегодня мне стало окончательно ясно, что Лорд Волдеморт не умер. Поэтому настало время ознакомить тебя с важным пророчеством о вас обоих...

***

- И после этого ты разнёс весь кабинет? - уточнила Гермиона.

- А с подлинным текстом пророчества он тебя ознакомил? - полюбопытствовала Дафна.

Гарри достал из шкафчика Омут Памяти и вбросил в него серебристую прядь, извлечённую из виска - несмотря на то, что прошло уже несколько часов, его по-прежнему трясло.

Винки принесла мятный чай, а Добби тазик с водой, куда поместил ноги хозяина. Гарри смотрел на жён, склонившихся над Омутом, и невольно любовался их задними полусферами. Мысли медленно перетекали в позитивное русло.

Дафна, кругленькая и домашняя, расспрашивала о чувствах, которые испытывает трёхмесячный малютка, когда ему неможется. А Гермиона перебирала записи:

- Пророчество Трелони на третьем курсе оказалось верным, что выяснилось на четвёртом. То есть остаётся внимательно проанализировать текст о Гарри и Томе.

- Неплохо бы сравнить интонации и внешний вид предсказательницы при произнесении заведомо верного пророчества и того, что подсунул директор, - засомневалась Дафна. - В этой области полно шарлатанов.

Гарри сосредоточился и достал новую нить - девчата опять склонились над Омутом, доставив ему возможность впитать ещё одну порцию прекрасного.

- Пророчество о тебе и Тёмном Лорде подлинное, - констатировала Дафна, вынырнув наружу. - И ещё, вы оба в неадеквате.

- Да, как-то мне тревожно, - согласилась Гермиона. - А Гарри всё ещё потряхивает. Он сильно теряет в разумности, когда злится.

- А ты, когда огорчаешься, - добавил парень.

- Ну а со мной всё в порядке, - улыбнулась Дафна. - Грейнджер смущает, что пророчество обязывает тебя убить младенца, но на самом деле это не так.

Сказано: "Ни один не может жить спокойно, пока жив другой". Отсюда вывод - живи себе, сколько получится, потому что жизнь у тебя будет какой угодно, только не спокойной. Особенно, с Гермионой. Да и я не сахар.

Ну и момент про то, что прихлопнуть может или он тебя, или ты его. Так не прихлопывайте! А другие, как ни старайся, этого сделать не смогут. На мой вкус - неплохой расклад. Поэтому, мотайте обратно в Хогвартс. Хряпните на прощальном завтраке по кубку тыквенного, грузитесь в экспресс и дуйте в Лондон. Буду ждать вас дома.

***

Наконец-то начались летние каникулы. Поттеры собрались в гостиной, где, кроме диванов, теперь стоит и несколько столов с книжными шкафами - Гермионе уютней всего в обстановке, приближённой к библиотечной. Но сейчас она устроилась в кресле с книжкой в руках. Дафна свернулась клубочком, положив голову на колени Гарри, который блаженно бездельничает. За столом Винки. Она тоже отдыхает, но в своей эльфийской манере - делает для Гермионы перевод древнего талмуда на современный язык. Длительное пребывание в доме известного полиглота Крауча не прошло бесследно для её восприимчивой души - она невольно выучила прорву языков, среди которых много мёртвых. Добби, устроившись в уголке на скамеечке, вяжет очередной носок. Для домовиков отдых - это делать то, что хочется.

- Думаю, пора обсудить стратегию нашего рода, - мурлыкнула Дафна.

- Рода? - оторвалась от книжки Гермиона.

- Да. Он уже оформился. Мы ведь притерпелись друг к другу.

- И общие задачи намечаются, - Поттер мягко погладил животик младшенькой.

- Некоторые родовые черты уже сложились, - продолжила Гринграсс. - В первую очередь - скрытность. Для традиционных волшебных семей это вообще характерно, но именно мы в этой области превзошли всех на целую голову. Три могущественных мага, про которых известно лишь то, что один из них сильный. И это хорошо. Меньше зависти, боязни со стороны тех, кто слабее. Враждебности, наконец. Ведь для этого ты якобы живёшь у Дурслей?

- Конечно. Каждый день готовлю им завтрак, мою посуду и ухожу бродить по Литтл-Уингингу, - улыбнулся Поттер.

- Я продолжаю болеть в родительскои доме, Гермиона тоже гостит у папы с мамой - мы даже внешне не проявляем себя, как семья...

- ...успешно перенося тяготы и лишения супружеской жизни, - хмыкнула Грейнджер.

Шутку встретили улыбками и обратились взорами к Дафне.

- Пора наметить задачи.

- А какие они обычно бывают? - спросил Гарри, поглаживая черноволосую макушку.

- Волшебники традиционно старались всех нагнуть под себя. Присвоить отбранное, или заставить окружающих делать то, что для них нужно. Для этого требовались многочисленные группы сильных и послушных бойцов. К чему и стремился каждый род. Плодился, как мог. Подчинялся главе и избавлялся от слабых. То есть от сквибов и неуравновешенных, неуправляемых родичей.

- Именно из-за неуправляемости Сириуса выжгли с родового гобелена? - уточнила Гермиона.

- Да. Испортили прекрасную вещь, - вздохнула Дафна. - Эта Вальбурга вообще была вспыльчивой и с Андромедой поступила недальновидно. Поддержи она племянницу вместо того, чтобы гнобить - возникла бы ветвь Блэков по фамилии Тонкс, лишенная такого наследственного свойства, как возбудимость, которая издавна присуща этому роду и частенько играет с ним дурные шутки. В истории этого древнейшего и благороднейшего семейства много тёмных пятен, среди которых даже убийства собственных детей-сквибов.

- Как я понимаю, Гринграссы решают эту проблему адаптацией таких отпрысков в маггловской среде? - заметила Гермиона

- Да. У Гринграссов давненько слабо с магией. Поэтому детей обучают в нормальных школах, чтобы после окончания младших классов была возможность, если палочка не послушается ребёнка, продолжить его образование по правилам нормального мира.

- Но, зато, никаких родовых проклятий - все плодовиты и разумны, при том, что ещё и чистокровны, - улыбнулся Гарри. - Гринграссы не только тщательно следили за чистокровностью, но и избегали кровосмешения.

- И слабели потихоньку, - задумчиво проговорила Гермиона.

- Мой старший брат Элфиас учится на прикладного математика. Он на компьютере построил какую-то математическую модель этого процесса. По науке так и должно быть.

- Добротный результат. Но скоро, когда появится наследник с высоким потенциалом, ситуация может поправиться.

- Ты же не уверена в результате обряда истинного первенца! - воскликнула Дафна.

- Теперь уверена - удалось уточнить некоторые детали в части признаков достижения правильного результата. После третьего заклинания яйца у Гарри засияли пронзительно филетово. То есть - всё получилось. Причём, сам он в этот момент был сильнее, чем сейчас, потому, что ещё не делился с тобой своей магической силой.

- Кстати! А как у вас дела с восстановлением потраченного на меня?

- Идёт потихоньку. Чем дальше, тем медленнее. Это называется асимптотическое приближение. Кстати, телефончика Элфиаса не дашь? Мне явно не хватает математической подготовки, а если он желает подзаработать, думаю, мы сойдёмся.

- Желает, конечно. Как и любой студент. Гринграссы не очень состоятельны - содержание сына для них несколько обременительно. Так что Элли давненько подрабатывает. Чем рыбу разгружать, пусть лучше полезным делом займётся.

- Мы соскочили с темы, - напомнил Гарри. - Начинали, вроде, про стратегию.

- Изыскания Гермионы - тоже часть уже сложившейся семейной стратегии. Я думала, что разврат, устроенный нами поначалу - и есть один только разврат. А потом почитала её журналы экспериментов и поняла, что меня использовали в качестве подопытной крольчихи. Поплакала немного, но потом успокоилась - оказывается, наша семья владеет уникальными техниками!

- Технологиями, - поправила Грейджер. - Но о ритуале кражи силы никто, кроме нас, знать не должен. Да оно другим не так-то и поможет - сдавать Гарри в качестве донора магической мощи чужим бабам я не согласна, а где найти ещё одного такого неисчерпаемого - не знаю и знать не хочу.

- Через месяц я рожу парочку, - ухмыльнулась Дафна, поглаживая животик. - Всё у нас впереди в не слишком отдалённой перспективе. Но на первом месте по-прежнему проблема Тома Риддла.

- Есть подозрение, что Дамблдор как-то узнал о проявленной им активности, совпавшей по времени с последним экзаменом. И ему срочно потребовался Гарри. Не знаю, хотел он прочитать в мыслях Поттера ответ на вопрос, где скрывается этот отморозок, или рассчитывал на доверительную беседу с выбалтыванием мелких подростковых проблемок. Ты не почувствовал проникновения? - повернулась Гермиона к мужу.

- Я в растрёпе был. Плохо владел ситуацией и вообще самообладание меня покидало. Ни в чём не уверен. Хотя, чаю не пил, конфет не ел и смотрел только в пол. Злился.

- Исходим из того, что сведений о местопребывании Тома у директора нет. Зато он отслеживает его состояние по метке Снейпа. То есть, у крошечного Смита-Риддла забурчало в животе, у зельевара зачесалось на руке, и он побежал стучать. А потом директор позвал Гарри, чтобы прощупать при личном общении.

- И получил десять килограммов в тротиловом эквиваленте прямиком в свой благообразный имидж, - гоготнула Гермиона. - Ничего, он великий - починит игрушки, сотрёт со стен ошмётки и продолжит излучать искреннюю озабоченность судьбой драгоценного мальчика, который никак не образумится.

- В другой раз, если возникнет подобная связь, я буду лучше готов. Дафна! Ты не подметёшь у меня в мозгах? Что-то беспокоит, словно забыл о важном моменте.

- Легиллименс, - повернув голову и направив на мужа палочку, произнесла Дафна. - Ну, нет - за этим к Гермионе - я вне игры. А-а, вот этот момент! Ты не можешь понять, что за фигня происходит с этим младенцем. Кто он? Том или Джонни?

- Этого сразу не распутать, - вздохнула Гермиона. - Личность малыша пока не сформировалась, а Риддл - на чужой территории. Характер проблем нам неясен.

- Что-то в этом духе, - кивнул Гарри. - Так вернёмся к стратегии? Дафна.

- Нужно согласовать позиции относительно практикуемых Гермионой обрядов.

- Я иногда восстанавливаю невинность отдельным недальновидным девицам. Платят за это неплохо - доходы семьи за последние полгода превышают расходы. Эту практику и буду продолжать. Но появились и некоторые другие предложения. В частности, сэр Эдуард сообщил об одной образующейся паре, которая подумывает о заключении ритуального брака и проведении обряда истинного первенца.

- А браки ты... э-э...?

- Нет, ни разу не... э-э... не проводила обряда бракосочетания. Но с порядком ознакомилась и тонкости выявила. Надо же когда-то пробовать!

- То есть, сильного первенца наколдуешь уверенно? Знаешь, ведь нужно не только о заработке думать, но и о том, чтобы не усилить других семей, которые смогут повести себя недружелюбно, - предупредила Дафна. - Я узнаю имена и разберусь. А потом обсудим. Можно вопросик не по стратегии?

- Тебе сейчас всё можно, - улыбнулась Гермиона.

- Ты обряд наречения освоила?

- Его Гарри проведёт. По праву отца. Он отлично проходит даже у любителей.

- А как я буду кормить сыновей, когда начнутся занятия в школе? Вы ведь уверены, что я продолжу учиться.

- Уверены. Продолжишь, - кивнул Поттер. - Я договорюсь со Спраут, ой, с профессором Спраут, насчёт камина для тебя. Короткие пути к её кабинету подскажу. Придётся тебе, конечно, помотаться какое-то время, но Винки присмотрит за чадами дома. А ты уверена, что оба - мальчишки?

- Уже видно. Доктор посмотрел - так и есть. Но почему совсем чужой декан?

- Она очень толковая волшебница. Знаешь, я бы хотел, чтобы именно Помона Спраут была директором Хогвартса, когда туда поступят наши сыновья.

- А какие проблемы? - хмыкнула Гермиона. - Место в Визенгамоте за тобой. Грейнджеры, Гринграссы и Блэки поддержат. Даст Мерлин - Тофти и Мэрчбэнксы к тому времени останутся в игре. Это уже сила. Кого-то убедим, кого-то подкупим - и твоя мечта сбудется. Ведь Дамблдор не вечен.

Эпилог. Одиннадцать лет спустя. Первое сентября

От автостоянки к дверям школы приближались две молодые мамочки. Черноволосая, одетая в классический твидовый костюм, стройная и фигуристая, вела за руки мальчика и девочку. Следом шла гибкая и худенькая с каштановыми кудрявыми волосами тоже с мальчиком и девочкой. Эта - одета в брюки и куртку по современной молодёжной моде.

- Доброе утро, миссис Соммерсетт! Встречайте молодое пополнение. Салли и Рови, - черноволосая кивнула на малышей. А это, - повернувшись к следующим двоим, - Годи и Хель. Все четверо - Поттеры.

Салли и Годи оказались мальчиками, а вот изучающий окрестности внимательный взгляд кудрявой каштановой Хель предвещал опытному педагогу грядущие неприятности. Бывают, знаете ли, среди детей ходячие катастрофы, хотя эта больше смахивала на диверсантку.

- Очень приятно, миссис Поттер, - учительница посмотрела на вторую даму.

- Я тоже миссис Поттер, - приветливо откликнулась на немой вопрос "брючная". - Мы с Дафной носим одинаковые фамилии и живём по соседству. Дети знакомы с пелёнок. Пожалуйста, не жалейте для них строгости - они не всегда ведут себя безупречно.

- Дафна! Редкое имя, - учительница всмотрелась в лицо "классической" мамочки. - Конечно! Гринграсс! Вы ведь учились здесь.

- В вашем классе, миссис Соммерсетт. Надеюсь, этим несносным лодырям не удастся ничего противопоставить вашей требовательности?

Давая место другим родителям, сопровождающим детей в школу в их первый учебный день, дамы посторонились и ушли к автостоянке, а малыши присоединились к детям, пришедшим чуть раньше.

- Улетаешь? - спросила Дафна у Гермионы, когда они поравнялись со стоящим с краю мотоциклом.

- В Дакар. Потом в две аппарации доберусь до Чада. В кои-то веки удалось напасть на след человека, видевшего ритуал вызова дождя. А наши дети не разнесут эту школу?

- Нет. Она даже меня выдержала вместе с моим первым выбросом. Миссис Соммерсет тогда зарекомендовала себя с лучшей стороны - вызвала пожарных, скорую и спасателей. Родителям, конечно, не дозвонилась - Гринграссы до сих пор живут без телефона. Отвезла меня домой на пожарной машине. Она вообще классная. И имена наших деточек примет, как должное.

- Это, конечно, Поттер тогда отжёг! Раз, - говорит, - выдали мне четверых с интервалом в неделю, так и назовём их в честь основателей. Годрик, Салазар и Хельга с Ровеной. Зато мы подтвердили гипотезу о том, что пол второго из двойни не задаётся обрядом истинного первенца. То есть, овуляции, от зачаточного, и от обряда - независимы. Ведь все три двойни разнояйцевые. Вполне представительный результат. Ну и ты на крайняк справилась и с восстановлением моего целомудрия, и Поттеру вовремя засветила заклинанием в мошонку. Крутая тёлка! - улыбнулась Гермиона, надевая шлем.

- Я двух девочек хотела, ты - двух мальчиков. А у обеих получилось пополам, - Дафна оглянулась - учительница вела детей в класс. - Жалею, что Барти с Эриком сюда не отдала. Это всё из-за тебя, Грейнджер. Упросила меня согласиться, чтобы они учились вместе с твоим братцем в твоей же бывшей школе.

- Так мы едем, или где? - насмешливо заломив бровь, спросила Гермиона. - Гарри со старшими уже подъезжают к вокзалу, - и села на мотоцикл.

Дафна устроилась за рулём просторного семейного автомобиля, вырулила на дорогу и прикоснулась палочкой ко второму слева выключателю на передней панели. Поднажала - автомобили, запрудившие проезжую часть, стали сжиматься, пропуская её беспрепятственно. Как и все, созданные Гарри артефакты, этот работал безупречно. Миновав пригороды, Гринграсс уверенно прошла сквозь многочисленные пробки и прибыла на Кинг-Кросс, когда Грейнджер только снимала шлем.

***

Мистер и миссис Смит переводили взгляды с билета на указатели номеров платформ. Стоящий между ними мальчик беззаботно крутил головой, глазея на довольно странно одетую публику, снующую вокруг. Ему это нравилось. А вот родители выглядели озадаченно. Наконец, отец семейства выделил в толпе группу, заслуживающую доверия - молодой человек, одетый как полагается в это время одеваться людям его возраста, а рядом с ним трое мальчишек с сундуком и большими чемоданами, которые как раз в это время грузили на багажную тележку. Размер и вид поклажи намекал на то, что группа направляется примерно туда же, куда и их сын, однако, внешний вид у всех нормальный.

- Простите, мистер, что задерживаю. Не подскажете ли, как пройти на платформу..., на платформу номер....

- Девять и три четверти. Вероятно, ваш сын направляется в школу Хогвартс?

- Совершенно верно мистер...?

- ...Поттер, Гарри Поттер.

- Гидеон Смит. А это Энни Смит, моя жена и наш сын Джон.

- Очень приятно миссис Смит, Джон. Так вот, пройти на платформу твои родители не смогут в силу... ну, вы поняли. Но я провожаю туда же сыновей и брата жены. В случае если вы, Гидеон и Энн, позволите мне обменяться с вашим сыном несколькими словами с глазу на глаз, не сочту за труд проследить за тем, чтобы он с удобством устроился в вагоне.

- А, э-э, как-то это странно, мистер Поттер.

- Волшебство вообще - странная штука. А волшебники - странный народ. И ваш мальчик. Он ведь тоже странный, не правда ли? Разговаривать мы будем у вас на виду всего в нескольких шагах. Но мне действительно нужно с ним переговорить - я даже специально для этого устроил спектакль с тележкой и вон, группу прикрытия вызвал.

Оглядевшись, Гидеон обратил внимание на нескольких человек, со скучающим видом поглядывающих в их сторону. Обложили.

- А, если я вам не позволю, мистер Поттер?

- Тогда вашему сыну придётся пройти через вот этот барьер. Для него он - лишь иллюзия, а вот для вас с супругой - непреодолимое препятствие.

- Мне кажется, Гидеон, не произойдёт ничего страшного, если Джонни перекинется парой слов с мистером Поттером.

- Па! Это он меня из кювета вытащил, когда я на велике слетел с дороги и руку сломал. Вылечил ссадины, шину наложил, а потом поднялся со мной на руках по откосу. Как раз мистер Кроуокер проезжал. Тот, который довёз меня до дому. Помнишь? Когда мне рентген сделали, врач ещё сказал, что никакого перелома нет, но что-то тут не так, и нужно неделю носить шину.

- Было такое в прошлом году, - согласилась Энн.

- Ладно, будь по-вашему.

Повинуясь взгляду Поттера, двое мальчишек сняли с тележки продолговатый сундук, на который и уселись Гарри с Джонни.

- Боялся тебя испугать - всё ждал, когда подрастёшь. Но теперь тянуть дальше некуда, - Гарри, сразу приступил к главному. - В тебе есть второе "я"? Внутренний голос? Подсознание что-то нашептывает?

- Есть. Как раз так, как вы сказали. Словно толкает что-то не моё из откуда-то... не знаю правильных слов.

- Ты всегда его слушаешься?

- Нет. Мы поссорились. Он меня раньше оберегал, предупреждал, чтобы я не лез в опасные места. А потом начал подговаривать делать гадости. Мама очень огорчалась, а папа даже выпорол однажды. Ну, я этому Тому и настучал по тыкве.

- А он тебе не может настучать?

- Он только орать мастак, или дразниться обидными словами.

- Но видит и слышит всё, что и ты?

- Уверен, что да.

- Тогда выслушай несколько слов для него. Том! С тебя ни на секунду не спускают глаз уже более десяти лет. Каждый твой шаг известен, а парень, в которого ты угодил, ещё покажет тебе, где раки зимуют, если рыпнешься. Да. Чтобы не огорчался. Почти все твои крестражи целы - так что - живи вечно. Ведь это очень занимательно, не так ли?

- Он тут просит передать, что ты... ругается, как пьяный мистер Броклхерст. Я ему уже дал по мозгам - теперь будет злиться и молчать.

Гарри понял, что его начинает беспокоить шрам - в сознании вспухает необъяснимое раздражение. Задавив его, взглянул на сыновей, которые тут же вернули сундук на тележку, уложили туда же чемодан юного Смита и, подхватив того под локотки, исчезли в барьере. Готфрид Грейнджер проследовал за ними с отставанием в полтора шага.

- Он очень огорчается, когда вы расстраиваетесь, миссис Смит, - обернулся Гарри к Энни. - Не боится вашего ремня, мистер Смит, и порицает нетрезвого мистера Брокклхерста - так что всё с ним будет хорошо. Когда к вам прилетит сова - не бойтесь. Аккуратно отвяжите от лапки письмо и напоите птицу. Немного сухого корма, что делают для кошек, ей тоже не повредит. Тогда она позволит привязать к лапке ответ и отнесёт его вашему сыну. Почтовые совы - умные птицы.

Когда Смиты, дождавшись вернувшегося из-за барьера Поттера, услышали, что их сын уже в вагоне, а затем попрощались и ушли, маячившая неподалеку Дафна взяла мужа под локоток:

- В сознании Джонни находится именно Джонни. Все воспоминания принадлежат только ему. Душа Тома Риддла ненаходима точно так же, как и то, через что на тебя воздействует шрам. Вы, примерно в одинаковом положении - просто его абонент всегда на линии, а к тебе подключается изредка и не по своей воле.

- Да, небычный феномен. А мальчуган-то - монстр. Такой интеллект подавил! - искренне восхитилась Гермиона

- Том не справился с материнской любовью, - рассудила подошедшая со стороны платформ Луна. - Старик Дамблдор оказался прав - нет ничего сильнее её.

- И любящего папиного ремешка, - съязвила появившаяся из-за лотка Джинни.

- Не, ну круто! Малец остаток того, что сохранилось от Тёмного Лорда, держит в полузадушенном состоянии, - ухмыльнулся Рон, доставая из пакета очередной бургер.

- Не так много от его души осталось после стольких-то делений, - Невилл прятал в карман сквозное зеркало и невнимательно смотрел под ноги, отчего чуть не грохнулся.

Спланировавшая сверху сова сбросила пакет прямиком в руки Гарри.

- Солнечная моя! - обратился тот к Гермионе. - Я не смогу проводить тебя в аэропорт. Нужно выручать директора Спраут. В последний момент преподаватель Защиты сообщил, что не сможет работать.

- Конечно, Гарри. Мы ей очень обязаны, - кивнула Дафна.

- Профессор Поттер, - улыбнулась Гермиона. - Надеюсь, это всего на год?

Вечер пятницы. Гостиная дома Поттеров

Заглядывая в собственные записи и раскрытые книги, Дафна сосредоточенно формулировала мысли, записываемые Прытко Пишущим Пером. Винки проверяла самостоятельную работу эльфа-подростка, нетерпеливо перетаптывающегося рядом с матерью и косящегося на отца - Добби, как обычно, вязал.

Наконец, закончив излагать, бывшая слизеринка подняла голову. Домовушка тоже закончила, сделала пару замечаний и отправила сына спать.

- Почему ты только сегодня познакомила меня с Квики? - обратилась хозяйка к эльфийке.

- Маленьким эльфам нельзя играть с детьми волшебников. Они от этого портятся.

- Маленькие эльфы, или маленькие волшебники?

- И те, и другие. Как Добби и Драко Малфой. Послушание подрастающего домовика может избаловать ребёнка хозяина. А сам домовик ещё не умеет правильно расставлять приоритеты - он способен принять участие в шалости, если его подговорит юный волшебник. Или, когда ему приказывают поступить дурно, не понять, что вместо исполнения, необходимо сообщить старшему волшебнику. Кого в этой ситуации наказывают, понятно.

- Непросто жить под давлением жестких императивов.

- Да, Дафна. Если бы не та книжка Айзека Азимова, которую Гермиона прочитала, и не понимание с вашей стороны, жить было бы тяжелее. Хотя в ней описаны и не все ограничения, но... приятно, когда тебя понимают.

- И, конечно, ты не скажешь, сколько ещё детей вы с Добби успели произвести на свет, потому что нельзя.

- Да, Дафна. Живя здесь, хочется петь и размножаться. Но петь нельзя, чтобы не шуметь.

Полыхнул зелёным пламенем камин:

- Привет, девчонки, - вытерев ноги о коврик, вошедшая Гермиона устроилась в кресле. Добби отложил спицы и налил кофе в толстостенную чашечку, которую прибывшая мягко отлевитировала к себе в руку. - Хорошо-то как дома. Короеды спят? - повернувшись к домашнему варианту Карты Мародёров, прочитала в выносках статусы: Спит, спит, спит, читает под одеялом.

- Я сегодня поставил свежие батарейки, - отчитался Добби. - Фонарик юной Ровены даёт хорошее освещение.

- Так что там с ритуалом вызова дождя? - полюбопытствовала Дафна.

- Опять шарлатан. Он назначил время, предсказанное синоптиками. В Чаде дожди достаточно редкое явление, а тут целый грозовой фронт. Но не выгорело - ветер изменил направление.

- То есть, он так и будет дурачить головы местным?

- Наверно, - вздохнула Гермиона. - Нужно же старику на что-то жить! Загнал мне поддельный папирус. Есть надежда, что его срисовывали с чего-то стоящего, - листок перелетел на стол и лёг перед домовушкой.

- Система записи мне незнакома, - грустно повесила уши та.

- Никто не может знать всего - не переживай, Винки. Я подумываю на Рождественские каникулы съездить в Египет, - поспешила со словами успокоения Дафна. - Размышляю, пригласить тебя с собой, или не пригласить? Подумай, пожалуйста, и посоветуй, - как ни крути, эльфам нужны и чёткие команды, особенно, когда от них требуется действительно свободный выбор.

- Да, Дафна. Винки подумает.

И камина вывалился Поттер:

- Уфф! Это был просто ураган! Учебные планы за третий курс мне прислал Луни. За четвёртый я вспомнил сам - Барти, всё-таки дело знал. За шестой и седьмой мне дал Северус. Но для первого, второго и пятого сочинять пришлось от начала и до конца. Гермиона! Проверишь? - не тревожа устроившуюся в кресле супругу, он ласково сжал ладонями её плечи. Потом повторил это же с Дафной. В этой семье так и не начали целоваться.

- То есть этот ненавидящий тебя Снейп теперь Северус? - насмешливо заломила бровь Гермиона.

- Обычное для преподавателей Хогвартса обращение к коллеге, - отмахнулся Гарри.

- Кстати, в связи с неожиданным изменением положения Поттера, в нашей семейной политике должны произойти некоторые изменения. Внешней, политике, разумеется.

- То есть, официально миссис Поттер остаёшься только ты? А я - прижившая неизвестно от кого пару прелестных деток - незамужняя дама, которой приходится отбиваться от толп поклонников? - надулась Гермиона.

- Не можем же мы выставлять Гарри многожёнцем! - вскинулась Дафна. - А мне объяснять, от кого я дважды залетела...? Один-то раз ещё простительно...

- Черничка! Земляничка! Ну что вы, право так разгорячились!

- Извини. Устала с дороги, - виновато потупилась Гермиона.

"Коварная! - сообразила Дафна. - Отбоярится усталостью, чтобы отправить ко мне вечернего Гарри, а сама дождётся его утром", - так уж вышло, что в этом соревновании слизеринка, постоянно уступала бывшей гриффиндорке.

- Вернёмся к политике? - продолжила она миролюбиво. И, убедившись, что все утихомирились: - Через магазинчик Братьев Уизли, через кабинку, где всего за несколько сиклей можно инкогнито измерить свою колдовскую силу, прошло девяносто восемь процентов населения магической Британии. Научная ценность списков с именами и полученными значениями сегодня не обсуждается - сделанный Гарри артефакт, выясняющий имена клиентов, работает безупречно. Но есть интересный момент. Среди проверившихся нет ни одного, чья мощь достигла бы уровня могущественного волшебника. Если из оставшихся двух процентов исключить стариков, министра и большинство преподавателей Хогвартса, остаётся полдюжины неучтённых личностей из Лютного. Кстати, среди проверившихся тоже встретились имена, не фигурирующие ни в одном списке.

- Неучтённые личности из Лютного? - уточнил Гарри.

- Физически они существуют - парни из агентства Луни видели их, составили описания и даже запечатлели на плёнке, но ни в одном министерском реестре эти люди не значатся, - объяснила Дафна.

- То есть, мы нащупали тёмную зону, - констатировала Гермиона. - Я отозвала парней Луни - хоть оборотни и являются темными существами, но настораживать эту шайку не стоит. Там и Фенрира замечали, и Флетчера. Пока оставляем их за кадром и не суёмся. Нам и в прозрачной области забот хватает. Но гипотеза уже напрашивается - эти ребята обслуживают канал, через который к волшебникам поступают продукты и материалы из нормального мира.

- В остальном же, - продолжила Дафна, - при силовом столкновении с нами уже сейчас вряд ли кто-то одержит верх. Мы - самые-самые. Выше силикагеля не поднялся никто. То есть не больше четырнадцати сквибов.

- Но, воевать мы не собираемся - лучше сидеть тихо и не высовываться, - усмехнулся Гарри. - Зато есть повод гордо напыжиться. Так что там дальше с нашей политикой?

- Визенгамот. Старшая палата. Поттер, Грейнджер, Гринграсс, Криви, Молли Уизли, Тофти, Мэрчбэнкс - великолепная семёрка - уверенно продиктовала Гермиона.

- Вы это... - замедлился Гарри. - Одна в двух? Или две в одной?

- Невиноватые мы, - слезливо протянула Дафна. - Ты сам олень.

- Понимаешь, Гарри! - мягко промурлыкала Гермиона. - Треверс всё ещё в Азкабане. А его сына ты обучал на пятом курсе, когда тот был на седьмом. Дед же недавно сошёл с дистанции по возрасту.

- Наш человек. Восемь из пятнадцати - большинство. На полноценное "Вето" - достаточно, - продолжила Дафна. - Однако по ряду вопросов внутри Старшей Палаты и без численного перевеса не возникает противоречий. Иногда, как, например, при принятии закона об усилении надзора за оборотнями, наше большинство оказывается более чем убедительным - есть и в старых семьях вменяемые волшебники. Однако прозвучали тревожные звоночки - выросли Драко Малфой и Теодор Нотт. Оба в состоянии приобрести места в Визенгамоте и не носят метки. К счастью, снобизм родовитых выручает - отцы не признают сыновей главами родов, поскольку считают себя более сильными и достойными.

- Наследника от Северуса мы уже имеем. Место, в котором зельевар обычно сбрасывает напряжение, известно. Оказалось, достаточно начистоту поговорить с одной из девушек, чтобы та перед приёмом клиента хлебнула зачаточного. Потом она уволилась из заведения и скромно живёт на нашем содержании в уютном сельском домике. Сынок подрастает, скоро пойдёт в Хогвартс. А там, глядишь, заявит права на то, чтобы занять место в Визенгамоте, принадлежащее роду Принцев. Гобелены оказались надёжной доказательной базой, - добавила Гермиона.

- Да, как-то во времена Альбуса Великого с этой доказательной базой всё выглядело жиденько, - усмехнулся Гарри. - Допрос под веритасерумом однозначно устанавливает истину. Или просмотр воспоминаний в Омуте - подделку-то сразу заметно. Это я ещё на шестом курсе видел, когда по заданию директора приплясывал вокруг Слизнорта. Или перед допросом можно взять у подозреваемого Непреложный обет в том, что тот не станет лгать,. Такое чувство, что под влиянием Великого Светлого Волшебника магическая Британия последовательно глупела.

А проклятие, полученное от собственноручно надетого на палец кольца! И он ещё запил его несколькими кубками неизвестного яда. Я еле доволок его из той пещеры до Больничного Крыла, но ни Помфри, ни Снейп сделать ничего не смогли.

- До их пор не могу понять, где Дамблдор чудил напоказ, а где у него действительно планка западала, - нахмурилась Гермиона. - Все карты нам тогда спутал своей преждевременной кончиной. Гарри пришлось срочно раскрываться в качестве наследника Певереллов, занимать место в Визенгамоте и ораторствовать в пользу Спраут в качестве лучшей кандидатуры на пост нового директора. А мне заявлять о роде Грейнджер. Два недоучившихся студента в высшем законодательном органе - это был явный перебор.

- Если бы не поддержка прессы, - вздохнула Дафна, - назначили бы МакГонагал. Как вы тогда сумели убедить Риту Скиттер написать такие наэлектризованные статьи?

- Она попалась Гермионе а своей анимагической форме ещё на четвёртом курсе. Мы решили, что не будем выдавать её невинной тайны, если она окажется полезной.

- Ну, вы и жуки!

- Это Рита жук, а мы шнурки, - улыбнулась Грейнджер. - Так что там изменилось в твоих внешнеполитических планах, Гринграсс?

- Хогвартс - старейшее из ныне действующих учреждений магической Британии. Недаром Дамблдор так держался за власть над ним, перевешивая на второй гвоздь, и работу в Международной Конфедерации Магов, и управление Визенгамотом. Через несколько лет уйдёт на покой Минерва МакГонагал, самое время будет занять пост преподавателя трансфигурации и декана Гриффиндора. Останется пережить Помону Спраут и мирно заменить её на посту директора.

- Хм! Дафна! Я и раньше догадывался, что тебе хочется управлять всем миром, но сейчас эти планы обрели вид реально предначертанных задач, - приподнял брови Гарри. - Но наше отношение к министерскому креслу остается неизменным?

- Мы же уже выяснили, что министерство - отстойник для тех, кто не способен прокормиться без жалования. Все эти департаменты и отделы только изображают бурную деятельность, доставляя окружающим сплошное беспокойство, в то время, как реально миром правят деньги и сила, - улыбнулась Гермиона. - Денег у нас достаточно - твои артефакты для поиска пропавшего из вида ребёнка матери просто сметают с прилавков по всему маггловскому миру. Они прекрасно работают и у людей без магии, потому что парные. Два крошечных медальона тянутся друг к другу, если сдавить один из них. И всё - хоть ребёнок отыщет дорогу домой, хоть мама найдёт своё чадо. Оставалось добавить в описании, что работают они на жидких кристаллах по тонкоплёночным технологиям, и доверие покупателей обеспечено.

- Это вы сильно задумали, - хмыкнула Дафна. - Учитывая, что делает и пакует их тоже артефакт, стоящий в уголке нашей домашней мастерской. Волшебникам ужасно недостаёт маггловской изобретательности. Осталось с удобством устроиться в безопасности, которая лучше всего обеспечивается властью над миром.

- Неявной властью, за которую не борются, - поправила Гермиона.

- Я спать хочу, - пожаловался Гарри. - Даф! Споёшь мне колыбельную?

КОНЕЦ