Разве тот мужчина

Жених в канун поры медовой

В черкеску новую одет.

Он парень крепкий и бедовый.

Ему лишь девять тысяч лет.

На склонах гор горят соцветья.

Вином наполнены меха.

И на одно тысячелетье

Невеста младше жениха.

Ко дню заветному готовясь.

Для пущей славы и красы

Подстриг неотразимый горец

Семивершковые усы.

И, на подушках сидя пестрых.

Проснувшаяся досветла,

Невеста две десятиверстых

Косы к полудню заплела.

И вестники, медноголосы.

Направленные женихом.

Пустились, миновав утесы,

В четыре стороны верхом.

И облака их путь венчали,

И пламень зорь вдали не мерк.

О том глашатаи вещали,

Что свадьба — в будущий четверг…

Настал четверг и званый вечер.

Звенеть без отдыха йурне,

В честь свадьбы звезды, а не свечи

Зажглись в небесной вышине.

Дымился с огненной приправой

Шашлык, покинувший мангал.

И на вершине одноглавой

Жених нарядный восседал.

И на ковре зеленом дола

Свою невесту видел он.

Осыпан край ее подола

Был розами со всех сторон.

Веселия сундук вечерний

У приглашенных на виду

Открылся сам.

И виночерпий

Равненье взял на тамаду.

Народ гулял и забавлялся,

Плясать кидался во всю прыть.

Уже невесту собирался

Жених на танец пригласить.

Он зурначам команду подал,

И вдруг при звездах и луне

Увидел он, гостей поодаль.

Гонца на тощем скакуне.

Известье о добре иль худе

Везет насупленный гонец?

Тот крикнул с лошади:

«Эй, люди,

Кончайте пир? Гульбе конец!»

Гулявший люд поднялся с места.

«Ты спятил, брат!»

А он в ответ:

«Женой не может стать невеста,

Еще годов ей должных нет!

Пока не вступит в зрелый возраст,

На свадьбу власть кладет запрет!» —

«Ты опоздал, — раздался возглас, —

Невесте восемь тысяч лет!»

«Вы поступили не по чести,

Приписка ваша не пройдет.

Откуда восемь тыщ невесте.

Когда семь тысяч девятьсот?»

И вынул заявленье чье-то

Длиной не менее версты…

«Блюсти закон — моя забота…» —

«А мы сочли, что вестник ты».

«Сочли, а не мешало знать бы,

Что перед вами прокурор!..»

И смолкли струны горской свадьбы,

И торжества угас костер.

Терзалась девушка печалью,

Пока ей не была дана

Бумага с гербовой печатью.

Что стала взрослою она.

Первоначального звучанья

Лишились бубен и кумуз.

В конторе бракосочетанья

Был двух сердец скреплен союз.

И проходил, морщиня склоны.

За веком век, зимы седей,

И бывшие молодожены

На свет родили сто детей.

Однажды, к ним заехав в гости,

С вином я поднял полный рог

И высказал в заздравном тосте

Все, что для свадьбы приберег.

Алел на сизом перевале

Башлык восхода в этот час.

Когда вы тост мой не слыхали,

Я повторю его для вас:

«Живите долго, словно горы.

Из люльки прыгайте в седло.

Пусть выражает ваши годы

В конце трехзначное число.

Пусть каждый горец будет дюжим,

Горянка каждая — нежна

И народит детей семь дюжин,

Оставшись тоненькой, она.

Желаю вам, где вольно реки

Кипят меж скальных берегов.

Быть неприступными вовеки

Для грамотных клеветников.

И высоко пускай забросит

Вас жизнь, подобно тетиве,

Где облако, как шапку, носит

Кавказ на буйной голове».