Ксюша заглядывает мне в глаза:
— Ты только не подумай, что я пришла, потому что Вадик попросил. Нет, это моё желание. Но мы обсуждали с ним варианты встречи. Я знаю, он любит тебя. И ты не забыла его, не ври, что это не так. Короче…
Делает паузу.
— Он ждёт внизу.
К моему лицу приливает кровь. Кажется, даже температура повысилась.
— Нет, я не готова с ним встречаться!
Но Ксюша возражает:
— Выслушай его, и всё.
Она направляется в сторону спальни, заглядывает:
— Саша.
Дочка отвлекается от мультика.
— Ты когда-нибудь была на сааамом последнем этаже небоскрёба? Где вместо стен огромные окна.
— Нет… А такие бывают? — Саня растерянно переводит взгляд на меня, словно ищет поддержки.
Ксюша подмигивает:
— Бывают. Я там живу. Поедешь ко мне в гости?
Глазки дочери загорелись:
— Не знаю… А мама разрешит?
— Она уже разрешила, — не задумываясь, заявляет подруга, — скорее одевайся.
— Э… — теряюсь от её наглости, — вообще-то…
— Да ладно, отдохни один вечер. Хочу Саньку с семьёй познакомить. Утром вернём тебе твоё сокровище. А в следующий раз я тебе своих подкину, не против?
— Нет, конечно. Но…
— Никаких «но». Сань, поторопись.
Дочь неуверенно берёт со стула свои джинсы. Она заметила моё замешательство, пока не понимает, как правильно поступить. И тут Ксюша выдаёт самый главный, беспроигрышный аргумент:
— А ещё у нас дома живёт вооот такой огромный кот. Рыжий, наглый, смешной и добрый. Он очень любит гостей.
Это же настоящий нокаут. Подруга знала, чем подкупить. Я захлёбываюсь воздухом от возмущения. А Санька радостно взвизгивает и торопливо одевается. Подхватывает плюшевого зайца с подушки.
Пряча от меня взгляд, проскальзывает мимо, хватает за протянутую руку Ксюшу:
— Ладно, мам, пока. Ты же не обидишься. Да? Обещаю, завтра буду с тобой целый день. Никуда не уйду.
И спешит в коридор быстрее подруги.
Плетусь за ними в прихожую, потом в подъезд, протискиваюсь в лифт, всё ещё пытаясь возразить:
— Ксюш, ты не понимаешь. Александра — вот совсем не подарок, ты её абсолютно не знаешь. Если она девочка, это ещё ничего не значит. Шебутная и непослушная. Вся в… — глотаю фразу, на секунду запнувшись, поправляю себя, — далеко не всегда такой ангелочек, как сейчас. С ней бывает трудно. Наиграется с котом, а потом устроит вам весёлую ночку.
— Ой, не пугай, я знаю, как с Родионовыми дружить. Нам давно пора познакомиться поближе, — Ксюша загадочно улыбается, направляя меня из лифта на первом этаже к выходу, — давай-ка устроим соревнование, чья ночь веселее окажется.
Она нажимает кнопку домофона, дверь распахивается, и я буквально выпадаю в объятия Вадима.
От неожиданности теряюсь:
— Привет.
— Привет.
Вадим с нежной улыбкой скользит взглядом по моему лицу, держит меня и даже не собирается отпускать. Его ноздри подрагивают, а зрачки расширяются. Сглатываю, чтобы унять непонятно откуда возникшую дрожь в районе солнечного сплетения.
Меня спасает Санька.
— Папа, — она подпрыгивает и виснет, уцепившись за его предплечье, — ты поздно.
Вадим с неохотой отпускает меня, присаживается на корточки перед Сашей.
— Не получилось раньше, прости.
— Хорошо, — не задумываясь, соглашается дочь и командным тоном продолжает, — только теперь ты жди меня. Я с котом поиграю и вернусь. Дома жди.
Он молчит, целует её в лобик, проводит ладонью по волосам.
А Сашке и не надо ответа. Махнув нам рукой на прощание, она вприпрыжку бежит к машине, возле которой стоит муж Ксюши.
Когда они скрываются за поворотом, я решительно поворачиваюсь к Вадиму:
— Даже не думай, ты у меня ночевать не будешь.
Он добродушно усмехается:
— Буду. Но не сегодня.
Обнимает меня за плечо и увлекает к своей машине, которая припаркована неподалёку.
Неосознанно подчиняюсь, но когда щёлкает сигнал ключа, прихожу в себя, торможу, упираюсь ладонями в холодное стекло автомобиля:
— Нет, я туда не сяду. А то ты опять…
Чувствую, как Вадим прижимается сзади, с удовольствием втягивает носом воздух за моим ухом, потом резко разворачивает меня к себе лицом, заставляет облокотиться на машину и… Просто обнимает, пропустив пальцы мне в волосы. Он расслабляюще поглаживает мой затылок и задумчиво рассматривает моё лицо.
— Боишься, детка?
Плавлюсь, осыпаясь мурашками, но пытаюсь возражать:
— Я не боюсь тебя совсем. Вот ещё!
Вадим притягивает меня ещё ближе, обжигает горячим дыханием мои губы:
— Согласен. Не меня ты боишься. Себя.
И целует. Глубоко, медленно. Мой возмущённый вдох переходит в обиженный стон. И я опять моментально сдаюсь, с готовностью отвечаю на его поцелуй, углубляю его. Да, он прав. Больше всего я боюсь собственной реакции. Как раз такой. Когда подчиняюсь ему, как под гипнозом. Разрешаю целовать и гладить себя. Сама не понимаю, зачем мои руки обхватывают его шею, поглаживают её, пальцы впиваются коготками. Я не в силах прекратить это. Мне хочется большего, стать ещё ближе. Так трудно остановиться, когда он так близко… Может, это Ксюшино вино в крови играет, но я реально забыла, как отталкивать…
И Вадим делает это первым.
— Стоп, — он отстраняется.
Смотрит мне в глаза потемневшим хмельным взглядом. Наше горячее, учащённое дыхание смешивается.
Его голос хрипнет от возбуждения:
— Вкусная, как сливочное мороженое.
Не справившись с собой, опять тянется к моим губам.
И я, довольно мурлыкнув, принимаю его тёплый язык снова. Голова кружится…
Но Вадим сжимает платье на моей спине и через силу делает ещё одну попытку разъединить нас.
— Так, мы опоздаем.
Он распахивает дверь машины и подталкивает меня к сиденью, вынуждая присесть