Реал?

Глава 9. Сделать шаг?

- Спасибо. - Тихо сказал я, вертя в руках подарок.

Домой мы добрались в молчании. Вызванное Валерией такси приняло инвалида с обвязанной головой и очками-слепцами на носу с пониманием. Водитель не лез не в свои дела и молча довёз до калитки, тихо подпевая ненавистному мне блатняку из радиоприёмника.

Выйдя из автомобиля, я остановился у ворот, давая кружащей по кругу фее осыпать пыльцой близлежащую территорию, высвечивая для меня из тьмы кусочек реальности. Пусть и не имея возможности видеть всё, буквально только неравномерную плёнку, опутывающую окружность метра три вокруг, я был почти счастлив. Не знаю, результат ли это вливания жемчужины льда или проявление Уз, но даже так, на порядок лучше чем быть невидящим кротом. На самом деле самоопределяться да и просто стоять, не имея визуальных ориентиров задача сама по себе. Так уж нас создала эволюция или Бог, что вестибулярный аппарат человека почти на половину завязан на зрение.

- Не за что. - Донеслось до меня из кухни, в то время как у ног Герда ритмично заколотила хвостом, тихонько скуля, боясь выплеснуть свою радость от встречи на меня.

- Извини, не могу по достоинству оценить подарок. Наверное, она красивая? - Вращая вещицу, продолжил я, пока моя женщина соображала нам ужин.

На самом деле, Валерия приготовила всё загодя, а сейчас просто накрывала на стол, но делала она это не спеша. Торопиться особо было некуда, оба мы не были голодны, а минут через пятнадцать к нам должен был присоединиться Юра. Намечался небольшой семейный ужин, а я сидел, крутил подарок и обдумывал то, что собирался сделать сегодня.

- Милая. Чёрное лакированное дерево, стальная пятка, такая же как и древко рукоять. - Вновь донёсся голос Леры, описывающий подаренную мне трость. - Стильная, джентльменская.

- Спасибо. - Вновь поблагодарил я, качнув тростью, словно провожая набалдашником полёт Спрайта, исследовавшего новое пространство и осыпая его искрящейся пылью. - Кого мы ещё ждём?

- Юру? - Неуверенно ответила мне девушка, явно стесняясь того, что ей приходится меня обманывать даже в таком пустяке.

- Тогда убери четвёртый набор посуды. - Улыбнулся я, заметив, как часть светящейся пыли поблекла, закрытая выглянувшей из-за кухонной двери рыжей головкой.

- Как ты...?

- Я может и слеп, но не глух же. Посчитать количество звякнувших стаканов вполне способен. И ты очень мило смущаешься. - Добавил я, во всю улыбаясь навстречу девушке.

- Как ты ...? - Вновь прозвучал неоконченный вопрос.

- Просто помню. - Тише ответил я.

- Ты самый-самый. - Тихо донеслось из-за плеча, и стройное тело нырнуло в мои распростёртые объятия, усаживаясь на колени.

- Какой есть. - Обняв стройный стан, зарылся я в волосы. - Так кого мы ждём?

- Так не интересно. Сюрпризом будет. - Нежно ударив меня кулачком в грудь, возмутилась Лера.

- Я не люблю сюрпризы. - Прижавшись губами к виску, прошептал я.

- Не сейчас. Вечером. - Пискнула Валерия, отталкивая мою руку, настойчиво поглаживающую бедро. - Я тебе, между прочим, тоже говорила, что не люблю сюрпризов, когда ты вёз меня знакомить с сыном. Кстати, зачем?

- Не с сыном, а с Гердой. Прошу не путать. Юрка там по случаю оказался, а вот моя принцесса требовала представить вас друг другу отдельно. - Попытался отшутиться я.

- Ну да, почти поверила. - Слегка разведя стянутые в джинсу ножки, пропуская настойчивую ладонь вверх, мурлыкнула она. - А всё же?

- Вот умеете вы, девушки, испортить романтическое настроение. - Наигранно возмутился я, запуская вторую ладонь под свитер по бархатному животику вверх.

- Так, а ну прекрати вилять. - Сжимая ляжки и в тоже время по кошачьи прижимаясь ко мне всем телом, игриво прошептала она. - А то останешься сегодня без сладкого.

- А у нас и сладкое предусматривается? - Делая вид, что не понимаю намёка, удивился я в ответ.

- Наполеончик. - Сладко прошептали мне в самое ухо и тут же вспорхнули из объятий.

- Много причин. Наверное, просто захотелось познакомить вас. Показать тебя ему. - Выпустив из рук девушку, провожая её искрящийся пыльцой феи силуэт взглядом, стал отвечать по существу я.

- Похвастаться?

- Хм, если только им. Ты такая, какая есть, и заслуги в этом моей мало. Такой, впрочем, ты мне и нужна. Хвастаться просто ради понтов своим "обладанием" я не привык. - Задумчиво говорю в пространство опустевшей комнаты, интонацией подчёркивая ключевое "обладание".

- Спасибо. - Донеслось из-за кухонной двери в ответ.

- За что?

- За то, что не даёшь мне почувствовать себя товаром. - Немного обескуражила меня ответом она. Вот не думал, что моё поведение может быть воспринято в таком ключе.

- Ты не товар. По крайней мере, не для меня. - Переступив через разделяющий нас ментальный порог, признал очевидное я.

Донёсшаяся в ответ тишина была растерянной и какой-то родной что ли. Жаль, я не вижу, но, судя по всему, Валерия тихо рассплакалась, не зная, что сказать.

- У тебя ничего не пригорит? - Ухмыльнулся я, разрушая миг неловкости.

- Спасибо. - Вновь прошептали на кухне.

Вечер взаимных благодарностей закончился скрипом открывающейся двери и шуршанием двух пар мужских ног.

- Привет, колобок. - Не вставая, крикнул я.

- Что? Как ты... - Донесся до меня голос нострадамуса от юриспруденции.

- А кого могла притащить эта парочка на семейный ужин? Не так много у меня друзей, которых я был бы рад "Увидеть" в такой ситуации. - Выделяя нужное слово, ответил я.

Ужин оказался простым, но вполне достаточным для семейных посиделок. Парочка салатиков, картофель тушённый с мясом кролика, ассорти колбасы и селёдки. Само собой, не обошлось без тортика и классических посиделок с чаем. Украшением же стола стала бутылка вина, принёсённая товарищем и выставленная на стол. Кислый, тёрпкий вкус полусладкого марочного отлично пошёл к незатейливом блюдам.

Мы спокойно кушали, перебрасываясь словами, мерно ведя беседу из ниоткуда в никуда. Слова, нёсшие смысл, при этом не были важны сами по себе. Вся беседа была лишь для того, чтобы открыться собеседнику и получить моральный и духовный отдых. Здесь не оказалось лишних, все были условно свои, и мы просто отдыхали, наслаждаясь обществом и атмосферой.

По молчаливому согласию, за моей тарелкой присматривала Валерия, когда надо подсыпая или помогая организовать порядок. Подливаемое же вино лишь добавило мне спокойствия перед предстоящим разговором.

- А верите ли Вы в магию? - Пригубив горячий чай, доев свой кусочек торта, задал я вопрос в миг, когда беседа в очередной раз стихла.

- Нет?

- Да.

- С чего спрашиваешь? - донеслось мне в унисон.

Ожидаемо, в чудо верила Лера; Юра, как здравомыслящий молодой человек тут же открестился; ну, а юрист остался юристом и не смог ответить однозначно.

- А кто из вас поверит, если я скажу, что она есть, и более того получит подтверждение от меня этим словам? - Всё так же спокойно спросил я. Но ответа не последовало. - На столе по центру стоит стеклянная миска с остатками картошки, слева салат помидорный, справа объединённая тарелка сельди и колбасы, чайник стоит слева от Юрия, на углу, а торт был заботливо переставлен Валерией на кухонный стол.

- Как? - Растерянно прошептала девушка, ну а мужчины продолжили играть в молчанку.

- Юра, ты сегодня пришёл в свитере и джинсах, судя по всему? берцы спрятал под тумбу, так как их я не могу рассмотреть, ну а ты, мой друг, наконец-то сменил свой саквояж на рюкзак.

- Что значит сменил? Просто, я его не ношу с собой по личным делам. - Тут же стал в защитную стойку во имя своего крокодилового имущества лысик. - Но давай не об этом. Ты это открыл после случившегося?

- Нет, это началось раньше, в Крыму. Я просто проснулся и понял, что что-то изменилось, а дальше начали случаться разные случайности. - Откинувшись на спинку, сыто потянулся ваш покорный слуга.

- И что-же ты можешь? Видеть невидимое? Колдовать? - Первым определился со следующим вопросом Алексей.

- Ну, так сразу и не скажешь. Однозначно, не видеть без глаз, скорее я воспринимаю одно из проявление своего дара. Но давайте по порядку. В первую очередь, мой дар проявляет себя преимущественно во сне. Судя по всему в фазу "быстрого сна", как его называют учёные. - Ухмыльнулся я, вставив подсмотренную фразу из научно-познавательного канала.

Разговор занял больше часа. Меня преимущественно расспрашивали, а я, стараясь быть открытым по максимуму, всё рассказывал. Мне нужна была помощь и искать её на стороне было бы неимоверной глупостью. Нет, я не боялся, что меня примут заботливые ручки закрытых исследовательских лабораторий и препарируют. Глупость это. Так себя не ведут специалисты. Уж скорее меня вежливо попросили бы задержаться и пройти несколько тестов, по результатам которых, скоре всего, пригласили бы к сотрудничеству, но с большей вероятностью отпустили бы на все четыре стороны.

Но эти допущения будут верны в одном единственном случае, если я уникальное явление. А вот если мои ощущения, что пришли при пробуждении в Крыму, верны, и мир изменился, ситуация будет выглядеть радикально другой. Меня возьмут в оборот и возможно даже по жёсткому варианту. Но при подобном раскладе не до подобных мелочей будет.

На самом деле, если проявление дара станет систематическим явлением, а появление магов, не дай Бог, примет лавинообразный оборот, то наше общество пошатнётся и гарантированно рухнет. Что меня убеждает в том, что ситуация пойдёт не по этому пути? То, что за два месяца кроме себя я лишь однажды, даже не ощутил, а заподозрил наличие ещё одного одарённого.

Чем же будет отличаться ситуация при постепенном увеличении количества одарённых? О, я бы сказал, фундаментальнейшим образом. Смотрите сами, что самое опасное в массовом приобретении дара? Анархия. Многие ли станут применять невесть что, зная, что рядом есть другой одарённый, что в случае чего может и по сусалам зарядить обидчику? А вот если уверовать в собственную безнаказанность?

То-то же. На самом деле, приход северного песца наиболее вероятен именно в ситуации, когда одарёнными будет, скажем, от одного до пяти процентов населения. Та величина, что позволит ощутить личное превосходство и в тоже время обеспечить какую-никакую защиту.

Будет меньше процента - магов перетрут. Не чувствую я в себе сил противостоять девяти дюймам свинца с пороховым следом несущиеся ко мне. Сомневаюсь, что сразу появятся настолько одарённые, что смогут кому-то что-то диктовать, при современном уровне технологий и мирового вооружения.

Больше пяти процентов - мир утрётся, а одарённые, найдя своё место, станут сдерживать сами себя. Всё же, пять из ста - это уже пропорции феодального строя, тогда тоже у кого-то было больше прав и возможностей. Но будет ли коллапс? НЕТ! Поштормит малость, сменится власть, строй, но человечество будет двигаться вперёд. И именно на такой вариант я ставлю.

- Очень и очень интересно. - Сменив чай на кофе, а тортик на коньяк, после моего монолога слово взял Алексей. - Извини, но в подобное верится с трудом. Значит, вокруг нас летает невидимая фея и через неё ты можешь видеть мир?

- Практически. Дзынь летает и рассыпает пыльцу, которая оседает и подсвечивает мне всё вокруг. В этой комнате, например, я могу видеть практически всё, до упавшего коробка спичек под мойкой включительно, но при пролёте "покрывается" полоса сантиметров тридцать в ширину. - Кивнул я, во всю любуясь лицом Валерии. Искристый иней от Дзынь обсыпал девушку всю и вполне позволял рассмотреть черты. - Как долго сохраняется пыль - не знаю. Да и сложно определить, когда эта проказница носится повсюду как угорелая.

- А кроме своей призрачной фейки ты еще кого-то призвать можешь? - Спросил сын и в его голосе слышалось больше доверия, чем у Алексея.

- Пока нет. Недостаточно ресурсов. Как я уже говорил, каждый следующий шаг развития требует всё больше и больше внешней подпитки. И, чтобы призвать следующую сущность, мне надо десять кристалликов. Собственно, об этом я и хотел вас попросить, помочь мне отыскать магическое сырьё.

- Погоди ты. - Махнул рукой юрист. - Не о том думаешь. Тебя развивать надо, это само собой...

- И Вас. - Перехватил я слова друга.

- В смысле? - Насторожился сын.

- Смотри сам. Ты слышал хоть раз о чём-то подобном?

- О магических камнях? Постоянно. - Поддел меня сын.

- Подловил. - Признал я с улыбкой. - Действительно, что не сказка, то магический артефакт или волшебный камень, вода, пыль, кость и так далее. Но я о другом. Что-то говорит мне, что жемчужины стали проявляться не так уж и давно, и существует далеко не нулевой шанс, что каждый из вас может стать одаренным, стоит только найти способ инициировать вашу предрасположенность.

- Чуйка? - Верно интерпретировал мои слова Лёха, не раз сталкивавшийся с моей манерой воспринимать реальность и несколько свыкшийся, что она не многим хуже других способов анализа. Несколько раз убедившись, признал за мной определенный уровень достоверности.

- Она самая. - Подтвердил я, чем заставил толстячка задуматься.

- Впрочем, ты опять увёл разговор не туда. Я хотел спросить. Допустим ты не бредишь и это не результат кровоизлияния в мозг. - Друг как и всегда при нашем с ним общении был болезненно честен и прямолинеен в словах. - Допустим маги будут появляться, как этого ты ожидаешь, что тогда? Что если одарённых станет много, очень много? Не настанет ли кабздец нам всем? Может имеет смысл копать бункер и прятаться на ближайшей икс-икс-икс лет?

- Не думаю, что это разумное решение. Ты уверен, что не будет каких-нибудь геомантов или спиритистов, что смогут тебя найти в твоём погребе и там и упокоить? Впрочем, смотри сам. - Я пожал плечами. - Ещё момент, я заметил, что жемчужины появляются случайным образом, притягиваясь к проявлениям определяющих их стихий, не уверен, правда, что это исключительный способ проявления магии, но даже так. Материальное воплощение существует до суток и, не попав в руки одарённого, рассыпается. Более того, можно предположить, что в руках не инициированного мага воплощения чуждой ему стихии так же пропадёт. Что тогда получается? Найти же жемчужины, не будучи одарённым, более того, одарённым со способностью к целенаправленному поиску, практически невозможно. Зато уже пробудившиеся, будут рыскать, выискивая каждую крупицу, с тем чтобы усилить себя. Сколько-то из них погибнет при формировании ядра, я, например, едва не сдох, став слепцом. Какая-то часть погибнет, не рассчитав силы. Какие шансы ты видишь на случайное проявления дара, как в моём случае? Один из тысячи? Миллиона? То-то и оно. Впрочем, совсем по другому будет выглядеть ситуация для тех, кто выжил и укрепился. Одарённые по всем законам развития человечества сразу пойдут по двум направлениям, объединения и укрепления социальной структуры с одной стороны и радикальной конфронтации с другой. Бороться будут да хоть за власть и распределение ресурсов.

- Анархия? - Предположила Валерия, молчавшая всё это время.

- Пуля. - Ответил ей Алексей. - На начальном этапе всех одарённых, что будут нести какую-никакую угрозу, будут уничтожать. Ты думаешь много будет товарищей, как ВВС? Которые любят посидеть дома, почесать пузо и не рисковать во имя приобретения власти? Да даже наш домосед после "пробуждения" рванул колесить по всему городу и пригороду, выискивая халяву.

- Ты прям мои мысли озвучил. - Кивнул я в поддержку словам друга. - Вот и получается, что в ближайшее время стоит ждать волну чудес и трагедий, с тем чтобы в финале получить социальную революцию. Хотя я скорее за эволюционный подход.

- Получается, вопрос состоит в том, как нам себя вести в приближающейся неминуемой катастрофе? - Встав и хрустнув позвонками, спросил Юра.

- Ты что, на постапокалипсис нацелился? - Удивился я. - Это самый маловероятный вариант. Скорее к небольшим волнениям и перераспределению власти. Людей никто гнобить не будет. Рабы нужны всем.

- Рабы? - Насупилась Валерия.

- Ну ладно, подданные, работники, граждане. Тебе какой термин приемлемее? Сути это, впрочем, не изменит. Сильным мира сего всегда был нужен плебс, живущий по законам власти, закрывающий все потребности оной и не создающий лишних проблем. Ну, а путей заполучить служащих много, и рабство с феодализмом едва ли не наименее продуктивные из них. - Тоски от признания прописных истин не было. Это жизнь и в ней нет чистых и простых путей. Главное, не притворяться страусом, пытаясь скрыть голову в асфальте дороги, лишь бы не видеть несправедливость несущегося на тебя самосвала. - Раба надо учить, следить за ним, кормить, стимулировать. Крестьяне склонны бунтовать и обманывать. Совсем другое дело капитализм. Поставь цель, подгадай условия так, чтобы рабы сами стали стремиться к тому, чтобы быть максимально продуктивными, образованными и преуспевающими, и можно пожинать плоды чужих трудов веками. Ладно, мы не о том.

- О том, о том. - Перебил меня Алексей. - Насчёт мироустройства ты прав, не вопрос. Вот только кроме денег, что служат сейчас рычагом направления социума, с твоих слов, появится магия. И из этого допущения следует, что теперь начнётся делёж ещё и этих ресурсов. И себя в предстоящей вакханалии не помешало бы защитить.

- "Себя" т.е. ты со мной согласен и готов примкнуть? - Уловил смысл фразы я.

- А почему нет? - Пожал плечами друг. - Что я потеряю если ты окажешся психопатом с поехавшей крышей? Ну, а если нет? Магия это ведь кроме личной силы ещё и шанс получить бессмертие? Я так думаю, если ты, кроме ощупывания всего вокруг своим третьим глазом, найдёшь способ пробудить мой дар, вернее союзника ты не найдёшь.

- Ковен какой-то получается. - Улыбнулся Юра. - Доморощенные маги объединяются, чтобы подгрести под себя власть и защититься.

- А что, неплохой вариант. - Не поддержал его шутку я. - Я больше думал на артель или профсоюз, но ковен действительно предпочтительнее.

Трудный вечер закончился сильно заполночь, и мне стыдно признать, спать я завалился, проигнорировав слабый намёк своей девушки на законно заработанное "сладенькое".

Вы уснули.

Вы получили новое задание:

Задание 1: "Исток."

Уровень сложности: "Социальное, Магическое, Сложное."

Описание: Объедините в единое сообщество не менее трёх одарённых, став у истока формирования.

Награда: Опыт. Повышение сродства членов сообщества. Преимущество развития сообщества.

Штраф за провал: Опыт.

Штраф за отказ:Блокировка получения нового задания на 7 дней.

Задание 2: "По следам чудес."

Уровень сложности: "Магическое, Сложное."

Описание: Накопите в течении месяца 10 однотипных жемчужин.

Награда: Опыт. Случайное развитие Интерфейса.

Штраф за провал: Опыт.

Штраф за отказ:Блокировка получения нового задания на 7 дней.

Интерфейс ур.1 (0\25):

Статус ур.2 / Задания ур.2 / Навыки ур.1

Имя: Виктор Викторович Сергеев

Ник: ВВС

Здоровье: 87%

Выносливость: 100%

Мана: 100%

Травмы: Слепота 100%

Уровень: 5

Класс: Чародей Воплощений.

Сила: 6

Ловкость: 5

Выносливость: 7

Интеллект: 8

Мудрость: 6

Харизма: 8

Восприятие: 6

Удача: 6

Социализация:

Упорядоченный \ Нейтрал

Добро - 1

Зло - 0

Аспекты:

Астрал 1 - Предрасположенность

Навыки :

Аспект Астрала. Чуткость ур.1

Аспект Астрала. Воплощение ур.1

Аспект Астрала. Узы ур.1

Сон пришёл как обычно, распростав передо мной полосу сообщений и родное панно. Что сегодня изменилось? Задания и ассимилировавшийся навык Уз. С первого я и начал.

Социум и поиск ресурсов? Логично и оправданно. Действительно, во мне всё настойчивее крепло понимание или скорее предчувствие, что нить изменений натянулась и вот вот должна была порваться. Время, выданное мне на адаптацию и принятие решения подходит к концу, и вскоре обязательно что-то случится. Впрочем, я всё так же не верил в радикальный переворот, разве что в усложнение ситуации. Если раньше приходилось беспокоиться о хлебе насущном, оставив вопрос безопасности, по большому счёту, полностью на правоохранительные органы, то теперь за своим выживанием и целостью своих близких придётся следить самому.

Кстати, меня вдруг озарило, а ведь это путь. Ситуация изменится и это гарантированно приведёт к тому, что безопасность обывателей окажется под угрозой, а кроме пули для источника мистики, в том числе и мне, ничего не светит. Нет другого механизма влияния у государства, и это шанс для меня, нас.

Оттолкнув интерфейс, я завис во тьме, отдавшись мыслям. Разобрав ситуацию, свои планы и цели, я всё больше приходил к выводу, что действовать придётся так и только так.

Мне не нужна война, и предотвратить её гораздо проще, чем остановить. Но для этого надо дать людям альтернативу, выход из будущих сложностей, до того как они найдут его сами, рванув в разнос. Нужны законы и инструменты воздействия. Если по первому пункту я бессилен. Кроме сообщества и устава для него, повлиять я не смогу ни на что, то вот со вторым всё далеко не так.

Каким бы я ни был домоседом, и к чему бы не стремился, но тут придётся пойти навстречу властным структурам. Точнее полиции.

Что я говорил своим буквально час назад? Вначале стоит ожидать небольшою волну чудес, нарастающую до пика и вливающуюся в существующее мироустройство. Именно её и надо оседлать. Надо дать людям пример, и ковен магов далеко не худший для этого вариант, ну а контакты с законными структурами и помощь им в специфических ситуациях дадут инструмент влияния и одновременно встроят нас в существующую систему.

Впрочем, не стоит забывать и о бытовом. Одни жемчужины жрать не получится, как и обеспечивать себя нужным уровнем комфорта. Нет у меня желания скатываться к средневековым алхимикам, что по сказкам могли превращать любой материал в золото, но всё так же бегавшие по нужде на улицу и вынужденные мыться раз в год.

Что это значит? Надо озаботиться тем, чтобы под рукой всегда было дело, способное принести реальный доход. А потому придётся раскорячиться, параллельно занимаясь и обывательщиной и магией. Я должен вытянуть.

Ладно, с целями определился, вернёмся к Интерфейсу. Второе задание на получение жемчужин я принял, но в выполнение не сильно верю. Я конечно буду носом рыть и искать кристаллы, но слепота и ненадежность Спрайта на роли индикатора переводят в иллюзорный шанс получить дополнительное, бесплатное развитие . Что ж, нельзя достигнуть всего и охватить необъятное. Но стремиться к этому стоит.

Так что, последнее из изменений - Узы. Как же не хватает описания. Почему этот навык выдали мне, как механизм восстановления зрения? Как он действует?

Проведя по строкам навыка, я ощутил отзыв, но какой-то обезличенный, чего-то не хватало, а мозгов понять чего именно не было. Чуйка же молчала.

- Ладно, на нет и суда нет. - Прошептал я, переключившись на тренировки Спрайта.