Real-RPG: Ледяное пламя

Глава 16. Башня магов

Тишина вокруг стояла мертвая. Не слышно ни малейшего шороха – кроме шелеста моей одежды и поскрипывания камешков под подошвами. Очертания стен угадывались смутно – в коридоре горел негасимый магический светильник, и мягкий оранжевый свет едва-едва проникал сквозь частую решетку двери.

Обычная камера. Грязная тряпка, набитая соломой - вместо матраса в углу, голые стены, выщербленный пол. Оглядевшись по сторонам, я еще раз наткнулся взглядом на решетчатую дверь. Осторожно, стараясь делать все предельно тихо – почему-то я опасался этой гнетущей тишины, подошел ближе. Засов был открыт, магическая сигнализация деактивирована.

Так.

Обездвиживающая пентаграмма не сработала, дверь открыта. И тишина.

Без портального ткача я никому не нужен. Или нужен? Или не нужен до такой степени, что должен находиться в камере и ни с кем больше не контактировать, а еще лучше умереть? Почему тогда рунная пентаграмма неактивна?

Вопросов много, ответов нет. Пока нет.

При взгляде на ровные линии на полу, я памятью Андориэнн понял, что наносил пентаграмму как минимум мастер рунной магии, если не магистр – настолько она была напитана силой. И выбраться самостоятельно из нее я точно бы не смог. Но почему она не работает – ведь создание подобной пентаграммы выходит в круглую сумму?

Происходящее не сказать, чтобы мне нравилось. С другой стороны – окажись пентаграмма работающей и дверь закрытой, было бы гораздо хуже. Подойдя еще ближе, я попытался выглянуть в коридор, как вдруг над порогом загорелся вплавленный в камень маленький энергетический кристалл, и от него по стене потянулась огненная линия, рисуя прописные буквы на русском языке:

«Прости. Будь осторожен. М♥».

По-прежнему стараясь соблюдать тишину, я медленно-медленно отошел к дальней стене.

Отлично, все просто отлично.

Гном вместо Врангарда отправил меня в башню магов Дель-Винтара, явно поимев с этого неплохой гешефт. Здесь же мне посоветовала быть острожной Марина, продавшая меня еще раньше.

Глубоко вздохнув, сдерживая внутри злость, раздражение и даже гнев – на себя и на весь окружающий мир, я присел у стены, открывая инвентарь. Надо посмотреть, что я взял с тела Ронана. Но глядя сквозь интерактивные изображения иконок вещей в сумке, я не мог на них сосредоточиться и думал. Как мне вести себя сейчас? Допустим, выхожу из коридора, вижу там стражников. Привет ребята, я домой. Они меня конечно же отпускают и желают счастливого пути.

Марина посоветовала быть осторожным. Осторожно сказать стражникам «привет»?

Хорошо, допустим стражники в ответ мне говорят «здравствуй, Максим, мы рады тебя видеть, но выходить из тюрьмы не положено. Вернись в камеру, а мы сейчас позовем старшего». И что делать? Возвращаться в камеру? Или пробовать пробиться с боем?

Оружие у меня есть. Кроме Милосердия королей, пользоваться которым боязно, есть еще Золотой лист – клинок, доставшийся от демона в обличье Ронана.

«Золотой лист»

Уровень предмета: 5.99

Одноручное Меч

Специализация: Сильвана:

Егерь; Рейнджер; Следопыт; Воин-маг

+ 5 к ловкости

+ 4 к силе воли

+ 3 к выносливости

Если в руке: Увеличение рейтинга критического эффекта на 33%.

Если в руке: «Аура силы Леса»

Прочность: 74/ 100

«Безжалостен ветер осенний, и холодно страшен лист золотой»

Взяв эльфийский клинок в руку, я почувствовал легкую щекотку, прокатившуюся по запястью и вдруг ощутил необычайный прилив сил и энергии. На несколько мгновений меня захлестнуло невиданное чувство эйфории – казалось, горы могу свернуть. Первый восторг тела от увеличения характеристик прошел быстро, но ощущение внутренней силы осталось.

Низкоранговые вещи с дополнительными характеристиками проявляли эффект не сразу – Марине, помню, больше часа потребовалось, чтобы ощутить прибавку от впервые взятого в руки посоха. Эльфийский клинок же, практически шестого ранга, усилил меня моментально – наверное это следствие того, что я и сам в развитии на месте не стоял.

Рассматривая меч, в приливе новых сил я не сразу заметил, что пугающая тишина темницы понемногу оказалась нарушена. Из коридора слышался скрежещущий звук, дополненный металлическим лязгом. Пока тихий, едва на грани слышимости. Короткая пауза – и еще раз. Тяжелый звук, емкий - словно чугунная гиря волочется по камню.

Вскочив на ноги, я мягким беззвучным шагом отошел в угол камеры – так, чтобы меня нельзя было заметить из коридора. Равномерный звук между тем приближался. Стало понятно, что ко мне приближается кто-то. Или что-то. В полнейшей тишине башни металлический скрежет бил по нервам не хуже, чем скрежет пенопласта по стеклу. Равномерные звуки прекращались на равные же промежутки времени, появляясь вновь. Чувствуя, как холодеет спина от страха, я попытался взять себя в руки. Получалось с трудом – иррациональность происходящего пугала. Сжимая меч и прикрываясь щитом, я замер в углу. Но обратил внимание, что мягкое сияние оружия разгоняет тьму вокруг, и убрал щит и меч в инвентарь. Стало гораздо темнее, но при этом спокойнее – словно я оказался в домике. Но ощущение спокойствия не задержалось и на секунду – на меня навалился самый настоящий страх. Такой, который испытывает маленький ребенок, оставшийся один и в темноте.

Скрежет между тем оказался совсем рядом – кто-то, или что-то, остановилось совсем рядом с моей камерой. Замерев, я вдруг услышал слабые хрипы – так дышат старые больные люди. Пауза продолжалась дольше чем обычно - существо за дверью продолжало оставаться на месте, а я потянулся к оружию. В тот момент, когда нервы у меня уже не выдерживали, звякнула цепь и вновь раздался громкий скрежет рывка. И еще раз – неизвестный двинулся дальше по коридору.

Вместе с очередным скрежещущим звуком я сделал два шага вперед, успев замереть в самый последний момент. Несколько секунд тишины я находился напряженный, как струна, но с облегчением услышал, как снова заскрежетало. И вновь, пользуясь моментом, сделал шаг вперед – в этот раз один, стараясь не рисковать быть услышанным. Теперь я оказался у двери, и попытался осторожно выглянуть. Поздно – неизвестный исчез из поля зрения, а мысль приоткрыть металлическую, со следами ржавчины решетку двери, вызвала у меня обоснованное опасение.

Глядя на видимую часть освещенного оранжевым огнем магических факелов коридора, я слушал удаляющиеся звуки, как вдруг наступила очередная долгая пауза. Сердце ухнуло вниз, но после нескольких секунд неизвестный продолжил движение.

Существо там, в коридоре, пришло справа и удалялось налево – если смотреть, глядя прямо на дверь. Значит ждать его необходимо слева – подумал я, оставшись в левом углу камеры. Когда неизвестный пойдет обратно, он будет двигаться слева направо, и я могу посмотреть ему в спину.

Чувствуя, как бьется сердце - словно желая вырваться из груди, я облизнул пересохшие губы. Очень хотелось пить, к тому же здесь, в камере, оказалось довольно жарко. Опустившись, я тронул руками пол – теплый. Последствия открытой дварфами лавовой плотины?

Скрежет между тем звучал все тише и тише, а после вообще стих. Как так? В караулке остановился? Ушел?

Осторожно взявшись за решетку, я попробовал толкнуть дверь. Получилось, но при движении решетка издала такой скрежет, что я замер. Подождал еще несколько минут, но ничего не происходило. Медленно-медленно, морщась как от зубной боли, я вернул дверь на место. Вновь заскрежетало так, что показалось – сюда сейчас сбегутся все обитатели башни. Нет, обошлось – вроде тишина полнейшая.

Дверь можно открыть – это ясно. И выйти из камеры я могу. Другой вопрос – нужно ли торопиться?

Вернувшись в угол камеры, я присел на пол. Он и так теплый, так что подстилка из соломы не нужна – а то что жестковато, переживу. Еще раз облизнув сухие губы – пить хотелось очень сильно, открыл инвентарь.

Первым извлек на свет доставшийся от Ронана комплект Золотого стража Сильваны. Удивительный сет брони, невероятно красивый и с заоблачными характеристиками, делающий вероятность критического удара и пробития брони близко к девяносто процентам. Подобной брони на полуэльфе я ни разу не видел – наверное, эти вещи были частью его экипировки еще до того, как он стал отверженным и проклятым богиней, заливающим свое горе алкоголиком. Причем заливать было что – вспомнил я воспоминания Андориэнн. Или в памяти страшно погибшей эльфийки образы демона в облике Ронана, а сам полуэльф не при чем?

Вместе с памятью погибшей авантюристки получив ответы на многие вопросы, я почти сразу оказался перед чередой новых.

Доспех стража внушал даже на вид, разложенный на полу передо мной. Несмотря на красоту и исходящую от эльфийской брони мощь, надевать я его не решился. На моих глазах солдаты Винтарии и Альянса буквально уничтожали эльфов, поэтому появиться в таком доспехе здесь примерно так же как подойти к Белому Дому (к тому, что в Вашингтоне) в бурнусе и с табличкой «Я террорист и у меня бомба». Хотя здесь у меня все-таки будут побольше шансы выжить, но все же рисковать не хочется.

Старый добрый доспех авантюриста, который служит мне верой и правдой – пусть и многократно чиненный, как-то привычнее. Прямой удар топором или чеканом не выдержит ни золотая броня, ни экипировка авантюриста, а привлекать всех свечением не очень хочется. К тому же наличие щита… хм, щита. Зеленый фон с винтарским львом, повернутым в другую сторону. Аня рассказала, что в Кортану ссылали неугодных королевскому двору аристократов Винтарии, а само королевство перестало существовать, став просто территорией. И если появляться в эльфийском доспехе это как играть в террориста перед Белым Домом, то королевская опора в руке с белым львом на зеленом фоне сделает меня мишенью-сепаратистом. Проводя похожие аналогии, это будет примерно то же, что выйти к Вестминстеру с флагом ИРА.

С другой стороны, высовываться без оружия… Мерзкий холодок страха от воспоминания странных звуках из коридора не давал мне покоя. Может быть это боязнь иррационального – вернувшийся из детства страх чудища под кроватью, а может моя интуиция?

Немного подумав, оценивая свои ощущения, я вспомнил характеристику «восприятие», которая у меня была на высоком уровне. И как в первые дни здесь, в Валлиранте, я чувствовал голос интуиции, который вскоре пропал. Причем пропал после того, как я получил слепки умений Зеленый лист и Подготовка королевского легионера, изменив свое сознание. Сейчас же, после того как Иллуна сняла с меня метки богинь, я вновь оказался прежней личностью, без эмоций и поступков, навязанных тенями чужого сознания. И голос интуиции вернулся. А может быть это все неверные и поспешные догадки, и мне просто страшно.

Пить, кстати, хотелось все сильнее.

С тела Ронана, вернее демона в его обличье, я подобрал еще и лук. Длинное, составное оружие, выкрашенное в черный цвет. Причем опознать его характеристики у меня не получалось – Длинный лук Сильваны, и все. Попробовал натянуть тетиву – не получилось, даже не поддалась. Или сила нужна здесь неимоверная, или – что скорее всего, навык и доступ. К луку прилагалось порядка двухсот магических стрел. Это сколько же в деньгах? Больше тысячи золотых, получается. И сколько еще демон выпустил в Блайну во время их схватки? Нормально так, на все деньги выступил.

Больше, кроме потрепанного комплекта Следопыта Сильваны, с тела демона я ничего не забрал. Ни эликсиров, ни денег, ни Кодекса, ничего. Судя по всему, или он шифровался, как убитый мною в самый первый колдун, или большую часть веса в инвентаре заняли запасы стрел. Вот уже действительно – боеприпасов может быть или мало, или мало, но больше не унести.

Убирая в инвентарь эльфийскую броню я пожалел о том, что с пьяных глаз не додумался предложить Иванову поменяться. Я бы отдал ему золотой сет, взятый с тела полуэльфа, а он бы мне свой комплект королевского легионера. Здесь, в Дель-Винтаре, он был бы мне гораздо полезнее. А старику ведь все равно в чем…

Внимание!

Выданное вами задание «Эмиссар» дополнено.

Подробнее: ▼

Задание «Эмиссар»

Подробнее: ►

Ранг: без ранга

Статус: личное, выдано как Длань Карадрасса

Кому: Иван Иванов

► Вы предложили Ивану Иванову стать эмиссаром человеческой расы в Подземье, помогая вождю Марглу в укреплении дружбы гоблинов и людей

► В связи с обстоятельствами непреодолимой силы, коими является смерть Ивана Иванова, он не может выполнить это задание.

Внимание!

Иван Иванов в случае своей смерти назначил приемника, это бывший раб гоблинского племени Торгус Торвус.

Подтвердить/Отменить задание

Старик предусмотрительным оказался, надо же. Молодец, дела подчистил, причем так, чтобы я не узнал – оповещение пришло после смерти бывшего жителя планеты Земля, и бывшего солдата армии Винтарии.

Я подтвердил передачу задания, и только когда интерактивное окно сообщения исчезло, полностью осознал – все, Иванов умер. А ведь если бы не старик, то для меня все могло бы закончиться очень и очень печально. Ведь я ему спасибо даже не сказал. И не скажу уже больше никогда.

Отрывая от воспоминаний, вновь донесся тяжелый скрежет металла по камню. Причем звуки раздавались не слева, как я ожидал, а справа – с того направления, откуда я услышал его впервые.

Идет кто-то второй? Или незнакомец с пугающей аурой обошел по кругу?

Поднявшись, находясь в готовности выхватить оружие, я напряженно ждал приближение неизвестного существа. Минуты тянулись вечностью. Горло пересохло, как назло очень захотелось кашлянуть, а по бровям в глаза сползали капли пота. Стоять неподвижно оказалось невероятно сложно, а противный скрежет приближался очень медленно. Но по мере того, как звук усиливался, неудобства отходили на второй план, сменяясь липким страхом перед неизвестным.

Очень не хватало в руке успокаивающей рукояти меча, и я едва удерживался, чтобы не достать оружие – понимая, что мягкий золотой отсвет будет заметен на фоне полутьмы камеры. Скрежет раздался уже совсем рядом, и я вновь услышал надсадное хриплое дыхание. Вновь мучительно тянущиеся мгновение, и миг облегчения – когда стражник двинулся дальше.

Улучив момент, с замирающим сердцем я шагнул к решетке, пытаясь глянуть незнакомцу вслед. Увидел только железную тумбу с широким основанием, словно вырванным из каменной кладки. К верхушке металлической тумбы была прикреплена цепь. Железная и несомненно неподъемной тяжести болванка передвигалась в такт шагам незнакомца – осознал я, видя как она волочется. Не рывками, а достаточно плавно – тот, кто ее тащил, передвигался очень медленно, делая перерыв после каждого шага.

Появилось искушение рвануть не себя дверь и познакомиться с неизвестным, но как появилось, так и исчезло – очень уж мерзкая аура самого настоящего, животного ужаса чувствовалась сейчас, когда он был рядом. Вновь в звуках волочащейся болванки возникла пауза – незнакомое существо, видимо, останавливался рядом с каждой камерой, вглядываясь в темноту внутри. Вот только зачем?

Подождав, пока скрежещущий звук полностью стихнет вдали, я медленно потянул дверь на себя. И остановился, обливаясь холодным потом – настолько сильно было эхо ауры ужаса. Если их двое? Если первый, который ушел, сейчас сидит в караулке и дождавшись сменщика, пойдет обратно? А третий сзади поковыляет? Да и послание Марины, говорящее о том, что необходимо соблюдать осторожность, явно непросто так оставлено.

Ко мне сейчас словно вернулись детские страхи из детства - выходить, если честно, я просто боялся. Но перешагнув через себя, резким рывком приоткрыл дверь и проскользнул в коридор. Здесь висела мгла. Не серая, как в междумирье, а темная - словно густая южная ночь. При этом пелена не была непроглядной – несмотря на то, что свет магических факелов терялся на границе кругов освещения, словно отсеченный радиусом действия. Ощутив холодок по спине я понял, что именно темная мгла скрадывает звуки шагов незнакомца и скрежет волочащейся тумбы. Из камеры мне казалось, что звуки доносятся издалека, а все рядом происходит, просто в тяжелой мгле.

Коридор неширокий, не более двух метров проход, слегка изгибающийся. Я в башне, а значит странное существо – я просто не мог представить незнакомца человеком, действительно ходит по кругу. И все что мне сейчас надо – проследовать за ним, не попадаясь на глаза, и добравшись до лестницы, покинуть этаж.

Диаметр башни, насколько помню, метров тридцать-сорок. На каждом следующем уровне, поднимаясь ввысь, башня сужалась. Здесь, судя по изгибу коридора, или один из первых уровней, или подвал – оценил я изгиб окружности. Если он не меняется, то длина коридора не больше двухсот метров. Да, между первым и вторым появлением незнакомца прошло как раз минут десять – ковыляет он отнюдь не быстро.

Караульных здесь, наверное, нет – потому что аура страха, распространяемая незнакомцем, явно искусственного происхождения. Сложно выдержать, когда каждые минут десять к тебе животный ужас приближается. Или стражи есть, а караул здесь как наказание?

Прикрыв за собой дверь, постаравшись ее запомнить, я осторожно пошагал вперед, стараясь держаться ближе к внешней стене коридора. По идее, это наружная стена, камеры же находятся внутри башни. По моим воспоминаниям, винтовая лестница, по которой можно подняться на самый верх, находится в самом центре, в полом колодце. Значит выход должен быть вместо одной из камер. Если я в башне, а не в ее подвалах, еще раз вспомнил о том, что камень пола теплый. Хотя по осколкам воспоминаний, во время первого посещения башни, на самом верху – в кабинете Эстери Эйтар, было не холодно, а вполне даже тепло.

Перед глазами на миг встала картинка воспоминаний - Эстери Эйтар, в своем одеянии огненной чародейки, в кабинете магистра магов Королевского Круга Дель-Винтара. Круг Дель-Винтара оперировал ледяным пламенем, а Эстери представляла круг Гвен-Винтара – магов огненной стихии. Стоило только мне об этом подумать, как цепочка воспоминаний потянула за собой шлейф мыслеобразов из памяти Андориэнн.

Магистр королевского Круга Дель-Винтара – круга, оперирующего магией холода, был заподозрен в государственной измене и казнен. Все сильные чародеи изолированы, а остальные понижены в правах на время расследования. Теперь я понял, почему маг Адонис пытался получить незарегистрированный мета-кристалл – предметы, способные накапливать энергию для магов ледяного пламени были запрещены до окончания расследования.

Огненная магичка Эстери Эйтар и королевская гвардия находились в городе не просто так – сразу несколько влиятельных групп сплели свои интересы здесь, в Дель-Винтаре, в момент нашего появления в этом мире. Здесь были те, кто заинтересован в смерти принца Амина, те, кто заинтересован в его смерти в ритуальном круге – для открытия дверей между мирами. Кроме того, одна из групп – которую явно представляла Эстери, полностью зачистила и подчинила магов ледяного пламени, взяв под контроль Академию и портальную башню. А ведь была еще принцесса Лазериан, способствовавшая смерти Андориэнн – именно юная на вид эльфийка, гостеприимно встретившая нас на пороге лечебницы Иллуны, отправила отряд авантюристов в руки колдуна. Получается, эльфы также заинтересованы в проходе в наш мир?

С кем из всех был связан убитый мною колдун, кроме эльфов из Дома Лазериан, пока непонятно. Может быть с магами холода, которых лишили главы и управления десант во главе с Эстери, а может быть с самой Эйтар, которая в свою очередь действует в одной упряжке с Александром Золотаревым? Или вообще игра ведется группой людей, нелюдей и демонов, которые за одним столом играют вместе, а за соседним друг против друга?

Волей проводящих ритуал колдуна и неизвестного мага мы попали в самое настоящее гнездо, причем накануне запланированного геноцида эльфов и орков союзом ранее непримиримых противников. Осознание масштаба происходящего заставило меня ненадолго замереть, но сквозь шум своего дыхания я услышал за спиной слабый отзвук скрежета металла по камню. Неизвестный уже обошел по кругу и скоро меня догонит, если я буду стоять тут как столб.

Стараясь двигаться как можно тише, я медленно пошагал вперед по коридору. Напряженный, находясь в готовности в любой момент выхватить оружие, я двигался, высматривая дверь караулки или арку прохода на лестницу. Пройдя до следующей камеры, заглянул внутрь. Темнота и тишина. Ближе к решетке подходить не решился, но мне показалось, что в центре на полу вижу очертания пентаграммы, сейчас неактивной.

Облизнув ссохшиеся губы, по-прежнему дыша через раз, я двинулся дальше. Передвигался медленно, в ежесекундной готовности выхватить оружие или затаиться. Но никаких звуков и движения не видно и не слышно, мгла скрадывала все звуки. Мое передвижение по коридору казалось вечностью – с учетом черепашьей скорости. Не уверен, что слух у незнакомца хуже, чем у меня, поэтому старался двигаться так, чтобы сохранять от него максимальную дистанцию.

Камеры находились не вплотную друг к другу – между каждой решеткой было приличное расстояние. На десятой по счету камере я понял, что свою могу не узнать. Из десяти замок был закрыт лишь на троих – я осторожно заглядывал внутрь, но в запертых камерах свет словно отсекало решеткой двери, так что за решетками ничего не было видно – лишь темнота.

Когда понял, что не узнаю камеру из которой вышел, по спине мазнуло холодком – но лишь на краткий миг. Если выход из темницы закрыт, могу ведь укрыться в любой другой камере от странного существа, ходящего по коридору с волочащейся за ним металлической тумбой. Которую, судя по ее виду, я даже с места сдвинуть не смогу.

Впереди показались обломки и перекрученная металлическая дверь, словно ударом огромного молота выбитая из косяка. Валяющиеся по полу каменные булыжники и решетка сдвинуты по сторонам и растащены – неизвестный, проходя мимо, своей железной ношей расчистил проход. Осторожно заглянув в камеру, я увидел в полу рваную дыру, и сразу понял, откуда взялась металлическая тумба. Передернув плечами от увиденного, двинулся дальше.

Страшно.

Пить хотелось все сильнее, в глаза то и дело попадали капли пота, но я старался не обращать на неудобства внимания. Коридор продолжал изгибаться, ведя меня вокруг внутреннего периметра башни, а выхода все видно не было. В тот момент, когда я уже начал серьезно нервничать – опасаясь, что попал в ловушку разума, снова увидел обломки.

Я прошел по кругу. И ни одного выхода обнаружено не было.

Очень серьезное усилие воли мне потребовалось, чтобы взять себя в руки. В сотне метров от меня находилось странное, пугающее существо, из коридора не было выхода, не было еды, и самое главное – у меня не было воды. Подавив приступ паники, я несколько раз глубоко вздохнул – чувствуя, как неприятно сипит воздух в пересохшем горле, и достал оружие. Окутывающая меня липкой аурой страх сразу исчез, как не было. Что же я раньше не догадался так сделать? – укорил я сам себя. Липкий страх как отрезало, и сразу общее состояние улучшилось. Нет, мне по-прежнему было очень и очень неуютно, подспудно я боялся неизвестного существа и опасался черной мглы за дверьми закрытых камер, но это был вполне естественные чувство, а не тяжелая, явно искусственная давящая аура этого места.

Выход отсюда есть. Отогнав мысль о том, что он может быть только магический, я снова двинулся вперед. Теперь останавливался у каждой камеры, пристально вглядываясь внутрь. Первые две были пусты, а вот третья заперта. Подойдя ближе я замер на мгновенье, а чуть погодя услышал чужое дыхание за спиной. Сиплое, как и у меня.

Резко обернувшись, вскидывая меч, никого не увидел. Попытался сглотнуть, не получилось – горло пересохло. Задержав дыхание, я слушал тишину. Мертвая, густая – словно окутанная ватной мглистой пеленой.

Показалось.

Повернувшись вперед, я шагнул к двери камеры, и вдруг резко развернулся. Старый как мир трюк, но мимо – позади никого.

- М-мать! – испуганно воскликнул я, повернувшись к двери камеры и встретившись взглядом с белесыми глазами безумца. Приникнув изнутри к решетке, на меня смотрел исхудалый старик, чьи длинные седые лохмы падали на плечи. Дряблая кожа пленника была покрыта многочисленными язвами и длинными, незаживающими царапинами. Старец что-то беззвучно бормотал и смотрел на меня ничего не выражающим взглядом белесых глаз. Его руки вдруг пришли в движение, высовываясь из решетки и протянулись ко мне просящим жестом, складываясь лодочкой.

- Убей, - прошептал он облепленными струпьями губами.

- Не сейчас, - также одними губами прошептал я, медленно отходя от камеры. – Позже.

Ну а что я ему еще скажу? Не объяснять же, что если его сейчас убью, могу выдать себя этим? Да и кто этого старика знает – может он тут за дело сидит?

Оглядываясь по сторонам, беспрестанно вертя головой, я медленно удалялся прочь от камеры, наблюдая за торчащими из решетки руками. А если старик так и останется стоять, и неизвестный надсмотрщик что-то заподозрит?

Замерев на месте, я наблюдал за двумя худыми длинными руками, торчащими из камеры, как они вдруг резко исчезли – словно старик упал. Так, ладно, пора уходить. Двинувшись вперед, я прошел еще несколько камер. В каждую пустую старательно заглядывал, к запертым темным старался не подходить.

Мне надо открыть какую-нибудь камеру, найти там нормального пленника и спросить совета. Как вообще отсюда выйти? Есть здесь выход, или только вход? Марина написала лишь, чтобы я был острожным. Значит выход отсюда есть, и я не обречен находиться здесь вечно?

Продолжая двигаться вперед, я вдруг заметил впереди темное пятно. Замерев на месте, вслушиваясь в тишину, сделал несколько шагов, пристально всматриваясь в пелену. И моментально обернулся, прыжком оборачиваясь – показалось, что воздухом дохнуло от тени чужого движения.

Сзади по-прежнему никого не было. Чувствуя, как подрагивают руки, я подошел ближе, рассматривая металлическую тумбу, который неизвестное существо оставило в коридоре, бросив цепь. Получается, что оно не было приковано и просто так за собой тумбу таскало? И самое главное, где оно сейчас?