Реалрпг. Маг Света

Глава 3 В новый дом. Через ад

– Погоди, маг, ты же пьян!

– Глупости! Я всегда от огнешара подкуриваюсь! Сма-а-атри…

Перед пожаром в таверне.

Потолок стонет от тяжести шагов, сыпется белая пыль.

– Вы заметили, что это было? – шепчет Лугос.

– Я заметил, – отвечает Надим, трет ушибленную коленку, – Уровень двадцатый или что-то около того. И название. Начинается на «Г».

Кожистые крылья, начинается на «г».

– Горгулья что ли? – первым догадывается Димид, – Мою квартиру разносит горгулья?!

– Тихо ты, – шипит Надим, – Она промахнулась, может из-за того, что днем зрение не очень. Вполне возможно, что ориентируется на звук. И настоящие горгульи каменеют при свете солнца.

Еще звон стекла, дрогнули стены. На этот раз это было… выше?

– А-а-а! – мимо окон пролетает орущее во все горло тело.

Заканчивается крик отвратительным звуком. Как шлепок мокрого полотенца по асфальту. Голос на миг кажется знакомым.

– Это ж тот вредный старик с пятого этажа, – тихо говорю я, – Покойся с миром, вредный старикан.

– Валим в подъезд, – командует Надим, – А то и к нам ворвутся. Уходим отсюда.

– Обычные дома теперь небезопасны, – Лугос вылезает из-под стола на четвереньках, – Надо искать другое место для жилья.

– Тише. Потом поговорим. Леон, бери только самое важное. Вряд ли ты сюда вернешься в ближайшее время.

Что? Не вернусь домой? Ох, черт.

Взял треугольный черный рюкзак с одной лямкой. И чего взять? Ладно, привычный набор командировочного мужика. Трусы, носки, футболка, зубная щетка. Взял. Из наших запасов прихватываю полкило сыра и пару булок хлеба. Бутылка воды. Я готов.

Оглядываю родной дом в последний раз. Чувство, словно в отпуск собрался и вернусь через месяцок. Так не хочу уходить… Но надо.

Выходим в подъезд. Лугос с Надимом тихо переговариваются. Димид задумчиво глядит наверх.

– Ты чего? Хочешь квартиру отвоевать?

– Не, – Димид трет переносицу пальцами, – Хрен с ней, с квартирой. Сейчас вокруг этих квартир пустых – на любой вкус. Есть просто пара памятных вещей… Но я не хочу узнавать, что там за тварь.

Лугос кивает на его слова.

– Правильно делаете, что не лезете на рожон, молодой человек. Идемте.

– Куда?

Надим улыбается, несмотря на всю печаль наших с соседом лиц.

– В новый дом, разумеется. Сейчас лучше меньше говорить. Объясню все в пути.

– Далеко хоть?

– На тот конец города, – в голосе Лугоса толика азарта.

Он сжимает и разжимает кулаки, смотрит вниз, весь в нетерпении. Мы тут дома потеряли! А для него это очередное гребаное приключение!

Давлю вспышку раздражения. Спокойно, Лугос нормальный мужик. Это все Свет. Идти так далеко, через местность, полную врагов. Вряд ли здравомыслящий Лугос радовался бы такому в обычном состоянии.

– Хорошо, идем.

Спускаемся. Тихо раздаются шаги по подъезду. Шум с верхних этажей подгоняет в спину, заставляет шагать быстрее. Но мы не торопимся.

Лугос тихо отворяет дверь на улицу.

– Вроде никого. Пошли.

Пробираемся вдоль дома, среди деревьев. Куцая защита, ну хоть такая. Димид тормозит, запрокидывает голову. Я тоже гляжу. На месте балкона его квартиры здоровая неровная дыра. Торчит арматура и камни, внутри темно. Если знать, что там притаилась какая-то тварь, выглядит как пещера чудовища.

– Хочешь сходить?

Димид качает головой.

– Ну нахер, – раздвигает губы в улыбке, смеется тихо, – Что? Такой мемчик вспомнил. И не говори, что не знаешь!

– Тихо там, – шипит Надим, – Не на прогулке.

Конец лета чувствуется. Солнце в зените, а ветерок прохладный, пронизывающий. Лугос ведет нас вверх. Замечаю за собой странность. Иду плавно, легко, кроссовки мягко касаются земли. Под свитером цепочка с кремнем даже не звякнет, не качнется. Ловкость и такое меняет. Во что же превращают нас эти циферки? Не станем ли мы сами монстрами?

Глупые мысли. Дернул головой, выбрасывая пустые размышления. Мы люди. Вроде оружия и могущества у людей и так хватало. Можно было планету с десяток раз уничтожить. Ничего же, большинство народу жило себе спокойно. А сейчас силу получил каждый, кто выжил после Конца Мира. Когда-нибудь мы узнаем, почему нас так мало, куда делись остальные, откуда приходят странные монстры.

Я еще могу понять Грызг, как мутацию собак или волков. Но Горгулья? Зомби? Чертов мир сошел с ума.

Лугос и Надим ведут нас в западную часть города. В голове я примерно представляю наш путь. У меня привычка такая, пробовать обрисовать карту в голове, вид сверху. Это давний совет, чтоб не потеряться в городе. Еще в детстве научился, рисуя на песке. Вот что значит – папа инженер.

Город у нас располагается в низине, на более-менее ровной равнине. На севере высокие сопки, там производство. На юге тоже возвышение. Там, зажатая двумя сопками дамба. А за ней огромное озеро, окруженное высоким забором. Водохранилище.

Рядом с городом, на западе, речка. Мелкая, но берега до сих пор показывают, какая она была огромная. В народе ее иначе как Ручей не называют. Интересно, в ней рыбы-мутанты появились? Мальки там плавали, редко, но плавали.

Сам город прост, как две копейки. С Севера на Юг город растет снизу-вверх. В центре площадь, Дом Культуры, он же театр, администрация и самые дорогущие магазины. От центра идут три главных улицы. А там уже начинается сумасшедшая застройка. Девятиэтажные дома зажимают хрущевские пятиэтажки, в южных районах так до сих пор есть ряд деревянных домов в два этажа. Аварийные, но кого это волнует? Жильцов там нет, только бомжи. Кстати, они ведь ребята живучие. Пережили ли они Конец Мира?

Мы шагаем все дальше заворачивая на запад. Лугос сподобился дать пару объяснений.

– Мы идем в верхние БАМы. У Надима там оборудованный гараж. А на деле, это чуть ли не особняк.

– Ну так, – жмурится на солнце седовласый.

– Короче, увидите. Дальше лучше двигаться тихо. Дальше я не ходил с Конца Мира. В центр я идти опасаюсь. Пойдем по краю города, с запада зайдем. Через час-полтора будем на месте. Там и подумаем, чего дальше делать.

– Ясно.

– Тогда вперед.

Хм… Когда идешь по городу, привычно уходишь в размышления. Не смотришь вокруг. Сейчас же, когда Лугос отвлек, я вернулся в реальность. Опасно так. Надо избавляться от таких привычек. Или нет.

Атмосфера нагоняет тоску и страх. Машины десятками стоят как попало. Выбиты стекла. Двери нараспашку. Ветер гоняет опавшие листья и мелкий сор по асфальту, шелест в мертвой тишине. Проходим во дворе дома-скобы в девять этажей. Детская площадка пуста, покачиваются качели на цепях.

– Дальше дворами, – тихо, почти шепотом говорит Лугос, – Если что, сразу в подъезд.

Понимаю, почему он тих. Здесь не хочется поднимать голос. Во дворе тоже машины, что больше никогда не примут в себя хозяев, не заведутся. Проходим по тротуару. А здесь что-то было.

Красная ауди, крыша вмята в салон, словно каменный валун сверху рухнул. Следы когтей на капоте. Нога наступает на что-то мягкое. Опускаю взгляд.

Маечка, детская. Когда-то белая. Следы засохшей крови, грязная и пыльная. Убираю ногу так аккуратно, словно на самого ребенка наступил. В груди дыхание спирает тисками. Сглатываю ком в горле.

Хлопает окно наверху. Дергаемся. Лугос махает рукой, мол все нормально. Просто сквозняком.

Сколько людей здесь жило? Где хотя бы один? Мертвая тишина, не живая. Темнота в окнах, шторы не шелохнутся. Наши шаги осторожны, мы не говорим. Как на кладбище. Не смеем тревожить мертвых.

Дом за домом, одинаковая картина, пробирающая холодком по спине. Мы прошли половину пути, решили срезать дворами немного вглубь города.

Идем по широкой улице, нас провожают пустые окна пятиэтажек. Дорога полна брошенных машин. УАЗик развернуло на середине дороги, он вписался в зад городского автобуса. Рядом иномарки, не сосчитать сколько работы тут предстояло из-за кучи столкновений.

Обходим машины, втискиваемся между боков пока еще блестящих авто. Вот и автобус, стекла в трещинах, двери нараспашку.

Когда мимо раскрытых дверей в виде гармошки прохожу я – раздается звук в салоне. Что-то упало?

– Слышали?

Замираем, напряжение и внимание резко подскакивает.

– А-у-ы, – хриплый рык из автобуса.

В проход вываливается полусгнивший человек. Не человек! Зомби!

«Зомби. 4ур»

Из-под автобуса тянется рука, кожа в струпьях, синяя. Сломанные ногти скребут по асфальту рядом с моей ногой.

– Твою мать!

– Эй, – окрик справа, – В сторону!

Волосы на загривке встают дыбом от близкой опасности. Не задумываясь, прыгаю влево, навзничь. Что-то пролетает рядом с гулом, как от трансформатора. Грохот сминаемого металла. Глазами по пять рублей наблюдаю, как колеса автобуса передо мной скользят по дороге, приподнимаются. Скрежет и стон металла, автобус поднимается, показывая ржавое брюхо, звон стекла, громоздкая машина валится на бок.

Зомби, что валялся под автобусом, свободен. Приподнимается на сломанных руках. Еще одна темная вспышка, тело мертвеца разносит гнилыми ошметками.

– Вы там живые? Вылезайте, ничего вам не сделаем.

Димид, что лежит впереди, за черной иномаркой, оборачивается на меня. Чего мол, делать будем?

Понятно, что это Темные. Но такая сила… Все равно ничего им сделать не сможем. Киваю. Поднимаемся. Вслед за нами встают Лугос и Надим.

А на краю дороги наши псевдо-спасители. Группа Темных, человек десять. Все в одном стиле одеты. Черные штаны и куртки, тяжелые ботинки. Самое странное – у каждого на правом плече блестит металл. Стальной наплечник. Что за наряд?

Понимаю, нам конец. Уровни у всех выше десятого. У мужика впереди двенадцатый.

«Шаграм. 12ур. Темный маг»

Сверлит нас взглядом. Молодой мужчина, гладко выбрит. Черные волосы тщательно зализаны назад, выглядит, как на парад. Прямой нос, упрямый подбородок. А он высокий, над товарищами возвышается на полголовы. Но не худ, наоборот! От фигуры мага веет мощью, физической силой он не обделен, уж точно. В плечах Димида пошире будет.

Свет во мне как проснулся от спячки. Всколыхнулся источник, обжигая изнутри волнами энергии. У меня в глазах мутнеет от резкого желания напасть на него. От них всех веет Тьмой! Грязной, противной, мерзкой! Хочу уничтожить ее! Стереть, чтобы не было!

Да что за херня со мной?! Резко мотаю головой, жмурюсь изо всех сил. Нападать на них – самоубийство. Да они сами не напали еще!

Шаграм смотрит на меня, одобрительно кивает. Меж нами метра три, не больше. Когда они успели подойти так близко?

– Ты держишь новые инстинкты в узде, – тонких губ касается улыбка, – Это хорошо, Светлый. Может расскажете, что вы здесь забыли?

Его товарищи молчат, но наготове. Я чую опасность от них, любой из Темных готов в любой момент вскрыть нам глотки. Без жалости и разговоров. Наши тоже молчат. Надим держит Лугоса за плечо, тот ненавидящим взглядом сверлит Темного мага. Димид растерян, взгляд бегает по всем. Похоже, придется мне говорить.

– Нападать не собираешься?

Темный насмешливо фыркнул.

– Я не раб своей силы, – из взгляда пропадает веселье, он смотрит на Лугоса серьезно, враждебно, – В отличие от него. Думаешь, я не помню тебя, убийца? Первый день всего этого? Сколько было тому пацану? Двенадцать или меньше? Ты ведь мог пощадить его.

Лугос дернулся, как от тычка чем-то острым. Отводит взгляд.

– Молчишь, – спокойно говорит Шаграм, – Ладно. Не мне тебя судить. Сейчас каждый сам себе закон и судья. Так что вы делаете на моей земле?

– Твоей?

Шаграм спокойно, совершенно нас не опасаясь, сел на черный капот ближайшего мерса. Достал сигарету, помял в пальцах. Сунул в зубы, прикрыл в кулаке кончик. Через секунду уже выдыхает плотный сизый дымок.

– Я понял, – молвит он, – Думал, вы ребята Махаила. А вы одни из одиночек, что бродят впустую по городу и ни хренашеньки не знают. Так?

– Если кратко, – немного расслабляюсь, похоже, убивать нас не собираются, – То так и есть.

– Парни, – махнул рукой Шаграм, – Проверьте округу. Я тут пока пообщаюсь.

С Шаграмом остается двойка Темных воинов. Остальные разделились и довольно шустро осматривают каждую машину, закуток, пробираются в обе стороны по дороге.

– Многовато нечисти прет из центра города, – решил объяснить Шаграм, затянулся крепко, – Как летуны объявились, да народ из квартир вытряхивать стали – люди по подвалам попрятались. Плохая идея.

– А что не так? – к разговору присоединяется Надим, любопытство побороло страх и неприязнь.

– Чумные крысы по подвалам, вот что не так. Стая таких и меня загрызет без проблем. А те, кто умирает от Чумных крыс…

– Превращаются в Зомби, – хмуро заканчиваю за него.

– В точку, мой друг, – тыкнул в мою сторону угольком сигареты, – Приходится самым боеспособным носиться здесь, гасить тварей, пока до баз не добрались.

– Ты назвал эти места своей землей, – я приметил капот машины напротив, усаживаюсь, скрестив ноги, – Что это значит?

– Вы из какой норы вообще вылезли? – хмыкнул Шаграм.

Лугос завелся и от такого, рука дернулась. Надим бросился его успокаивать, тихо выговаривает ему что-то на ухо. Шаграм смотрит на это с презрением взрослого к неразумным детям. Сплюнул на асфальт.

– Давай я все тебе объясню, Леон. Но для начала… Ты-то хоть себя в руках держишь?

– А? Ну да.

– Хорошо, – щелчок ногтем по сигарете, пепел улетает в сторону, – Не хотелось бы, чтобы ты напал на меня. Честно говоря, ты первый из магов света, что сдерживается при виде меня. Мне всегда было интересно… Как я выгляжу в твоих глазах? Как враг?

Как бы описать ему…

– Словно ты наступил мне на ногу, плюнул в лицо и пообещал отрезать головы всей родне. А потом еще и пощечину отвесил. Как-то так.

– О, – улыбается Шаграм, – Неплохая выдержка. А для меня все еще хуже.

– Хуже? В смысле?

– Ты для меня, – затягивается сизым дымом, выдыхает через нос двумя струйками, – Все равно что мужик, что дерет во все щели жену. На моих же глазах. А еще и ухмыляется и матом меня кроет во время процесса. Жены у меня нет, но ощущение тебя убить было бы примерно такое.

И у кого тут неплохая выдержка, черт тебя дери?!

– Ладно. Пока парни все проверяют, расскажу вам что к чему в этом городе. На этой дороге типа граница. Все, что западнее, принадлежит Общине Темных. Нас примерно три сотни и каждый день появляются новые люди. Даже Светлые есть, но мало. Куча проблем из-за этого. На востоке обосновалась шайка Махаила. Их примерно столько же.

– Они Светлые?

– Верно. Но не советую к ним идти. Махаил тот еще отморозок, тоже маг света, кстати говоря. Чего так смотрите? Я правду говорю. Он из вояк, что за рекой в части были. Полной истории не знаю, но там крутые монстры напали. Вот солдатики в город и свалили.

– А почему отморозок?

– Ха! Да он всех Темных называет раковой опухолью человечества. Даже своих товарищей из Темных выкинул на хрен. Хорошо хоть не убил. Теперь они с нами. В общем, с этим разобрались. На севере и юге все еще прячется куча народу, вроде вас. Сидят по квартирам, натаскали провианта и носа не высовывают. Нет у меня времени ходить и каждого уговаривать.

Шаграм щелчком выбросил окурок, тут же закурил еще сигарету. Нервничает или всегда так?

– Центр – отдельная песня, – пыхтит как паровоз сигаретой, – Жопа там. Полная. Помнишь первый день в центре, убийца?

– Ты и сам не белый кролик, – огрызается Лугос.

– Твоя правда, – весело скалится Шаграм, – Там все еще хуже стало.

– Быть того не может, – Лугос, наконец, берет себя в руки, – Тот день уже ничему не переплюнуть.

– Ха-ха-ха, – злой смех, жесткий, – Поверь мне, может! Еще как. Там сейчас самые непримиримые, Темные и Светлые, ровняют остатки зданий с землей, льют кровь, как воду. На такое сползаются монстры со всей округи. Мясорубка не прекращается ни днем, ни ночью. Из наших тоже постоянно кто-нибудь уходит туда. Особенно молодые. Тупые дети!

Дети? Тут что, еще остались дети? Шаграм понял все по моему лицу.

– Да, Светлый, дети. Подростки. Мозги ребятне как отрубило, лезут всюду. Лезут с ненужными советами, с инициативой, лезут в бои, когда не надо. Считают себя самыми умными, сила детишкам впрок не пошла. Сдерживать их порывы и хамство настоящая пытка. Иногда так охота просто сжать кулак и дать по зубам. И плевать что детишки. Я лет в пятнадцать уже зарабатывал деньги, а не лез с советами к взрослым.

Подходят остальные Темные.

– Шаграм, мы закончили.

– Ясно. Вы ребята, странная компания. Алхимик, Изыскатель, Маг Света и Фортификатор. Сплошь одни редкости, как на шкатулку с драгоценностями наткнулся. Не хотите присоединиться к Общине Темных?

– Серьезно?

– Вполне. Зачем вам шариться среди пустых домов, бороться за жизнь? Я возьму ваши жизни в свои руки, сохраню их. Дам занятие по душе, безопасность, еду и кров. Просто доверьте мне свои жизни. Не нужно будет забивать голову мыслями о выживании, обо этом позабочусь я. Служите мне верно, награда достойная. Соглашайтесь.

Слова диктатора. Прямые настолько, что ни один наш политик до Конца Мира не смел бы такое произнести. Самое странное, я нахожу в себе отклик на эти слова. Хочется сбросить бремя всего на кого-то другого. Не думать, просто делать и жить спокойно. Но нет. Я просто не могу довериться Темному. Молчание и недоверчивые взгляды стали нашим ответом.

– Хорошо, я не буду держать вас силой, – он спрыгивает с капота машины одним гибким движением, кивает мне, – Слышь, Светлый. Отойдем на пару слов.

Делать нечего, отходим за перевернутый автобус. Хрустит стекло под подошвами. Шаграма как подменили. Серьезный вид, острый взгляд. Аура лидера и мага почти осязаема. Кажется, еще миг и я увижу ее. Такой Шаграм пугает до дрожи в коленках. Свет во мне отзывается, вместо страха ощущаю жгучее желание убить.

– Я хочу дать тебе пару советов, – недокуренная сигарета отправляется на землю, – Как один маг другому. Может, выживешь.

– Почему?

Я и правда не понимаю. Мы идеальные враги, почти естественные. Зачем делать возможного врага сильнее?

– Хе, – по-доброму улыбается лидер Темных, – Нравишься ты мне, Леон. Ты умеешь слушать. А главное, слышать, что тебе говорят. Редкость даже в наше время, когда все мнят себя самыми крутыми и знающими. Среди Темных особенно.

Я не чую лжи в его словах. Но все равно где-то тут подвох. Он лукавит. Шаграм спокойно продолжает:

– Если хочешь сохранить себя, как личность – слушай внимательно. Для таких как ты, как я, опасность двойная. Ты ведь знаешь про репутацию? Уже успел почуять это на себе, верно?

Киваю. Чувство, когда очки репутации почти на нуле, когда в один миг ты становишся самим собой, только в тот момент понимая, насколько ты был другим.

– Встреть я тебя раньше, – вздыхает Шаграм, – Посоветовал бы не принимать класс.

– Что ты имеешь в виду?

– Не думай, что ты сможешь быстро набрать очки репутации и тут же их потратить, – жестко отвечает Темный маг, – Это тупиковый путь. Человеческая личность это тебе не переключатель домашней лампочки. Раз – и ты в норме? Чушь. Так не бывает. Хочешь получить развоении личности? Стать шизофренником? Ничего из этого не поможет, Свет сломает тебя еще быстрее. Ну, в моем случае, Тьма.

Шаграм тяжко и мощно вздыхает.

– Тьма и Свет, эти две хренотени так награждают нас. Репутация – это типа награда. Они делают нас приближенными к какому-то шаблону, идеалу для этих энергий. Понимаешь, о чем я?

– Приблизительно, да.

– У нас, магов, другая опасность, – резкий взмах руки, Шаграм крепко сжимает кулак перед собой, – Источники. Свет и Тьма уже внутри нас, они уже действуют, толкают на поступки, влияют на мышление. Замкнутый круг. Хочешь выжить – стань могущественнее. А станешь – изменишься. Цепляйся за свои недостатки, вот мой совет.

– А?

Такой совет выбивает из колеи, он серьезно?

– Я серьезно, – как мысли прочел, отвечает Шаграм, – Слабости, недостатки, то, в чем сам боишься признаться. Все это буквально выдирают из тебя, стирают. Для Тьмы и Света мы – оружие. У оружия не должно быть слабостей или сомнений. Борись, сражайся с самим собой, если хочешь остаться человеком.

Темный маг вдруг весело хмыкнул, улыбается.

– Или стань очередным прикольным фанатиком. Мои ребята с радостью убивают таких каждый день. Или отправляют прочь, в центр. Пусть там убивают друг друга, раз им так нравится.

Нет уж. Меня передернуло. Я не собираюсь становиться рабом своей же силы.

– Эй, Леон, – крик Димида из-за автобуса, – Вы там долго еще?

– Живой твой друг, – отвечает Шаграм, – Погоди минуту! Ладно, последний совет. Из личного опыта. Не доверяй Справке, это все херня. Думай своей головой, как использовать навыки. Не стесняйся экспериментировать с навыками, только не смей лезть в суть своей силы. Насколько ты ее изучишь, столько по мозгам и отхватишь. Тьма не любит, когда лезут в ее тайны. Думаю, Свет тоже. Эти две силы очень похожи.

– Одно без другого быть не может и все такое, – махаю рукой, – Слыхали. Спасибо, Шаграм. Ты дал мне хоть какое-то понимание.

– Ага, идем, – почти выйдя, он тихо говорит через плечо, – Жаль, что мы по разные стороны. Такой друг бы мне не помешал.

– Ни в этой жизни, – улыбаюсь, так же тихо добавляю, – Мне тоже. Жаль.

Солнце садится. Мы на краю города, стоим за углом последнего дома. Дальше лишь извилистая дорога вверх, широкая и с обрывами по бокам. Отсюда не видно, но там, в километре от города, ответвление от главной дороги. Там пара рядов гаражей, наполовину заброшенных. Мало кто там имеет гараж, ведь в городе хватает парковок, да и на востоке города этих гаражей рядов двадцать. А мы, получается, на юго-западе.

– Дальше открытая местность, да и стемнеет скоро, – Надим прерывает тишину, которую мы не нарушали со встречи с Темными.

Над городом, высоко в небе витают темные точки. Горгульи. Мы видели, как время от времени одна из десятков этих тварей резко пикировала на город. Как стемнеет, они выйдут на охоту все.

– Рискнем? – спрашиваю я, – Не хотелось бы ночевать в подъезде, а в квартирах опасно.

– Рискнем, – твердо отвечает Лугос, – Вперед. Посматривайте на небо. Если что, то бежать от летающих существ бесполезно. Будем сражаться.

Шаг вперед, всего на полметра от дома. Ощущение, как на поле боя. Топаем молча, чутко вслушиваясь, не раздастся ли хлопок крыльев или рык очередного монстра. Дорога пуста, нагретый за день асфальт греет подошвы.

Поднимаемся все выше, спустя десяток минут мы как на ладони.

– Капец! Сверху!

Не успеваю обернуться на крик Димида. Финальный хлопок крыльев настигает нас. Что-то мощно ударяет в спину! Где верх, где низ, не ясно, лечу по дороге, кувыркаясь.

Ограждение спасает от падения вниз, по склону, полному камней и битых, ржавых машин.

– Ох, черт, – башка кругом, не сообразить.

Хриплый рык впивается в уши раскаленными иглами, матерится Димид.

– Леон! Вставай, мать твою! – крик Лугоса, – Без тебя никак, сражайся, мля! Леон!

Мотаю головой. От ударов об асфальт и так паршиво, крик Лугоса только добавляет боли и звона в ушах. Крепко приложило. Вроде, ничего не сломал. Лугос все орет, добавляя матов с каждой секундой.

– Хорош орать! – вызверился я.

Поднимаю рожу от земли, кровь течет из носа, рубинами капель марает теплый асфальт. Встаю, в голове проясняется. На другом конце дороги так же стоит Димид, головой трясет. Надим держится в стороне, цепкий взгляд изучает монстра.

В середине сражение. Лугос против монстра. Ну и жуткая же тварь!

«Горгулья. 15ур»

Ростом под два метра, вместо рук – широкие крылья. Лапы мощные, суставы назад, как у кузнечика. Когти впиваются в асфальт, как в мягкий грунт, оставляют дырки и раны на асфальте.

Лугос отпрыгивает ко мне. В руке зажат блестящий сталью стилет. Горгулья разворачивается к нам.

С трудом остаюсь на месте. Охота сигануть с обрыва от нее. А кому тут не хочется? Даже Лугос бросает взгляд назад, подавляя желание скатиться.

Есть от чего. Горгулья выпрямляется во весь рост, раскрывает крылья, оставляя за собой громоздкую тень на всю дорогу. Все ее тело, как из камня, даже кожа на крыльях шершавая на взгляд, как из мелкой гальки.

Злобные черные глазенки прикрывают нависающие надбровные дуги. Пасть без губ, одни клыки, как мелкие обломанные скалы в два ряда. В такую пасть голова влезет! Морда, как из грубого куска камня вырублена. Горгулья шагает к нам, проявляются под каменистой кожей мощные мускулы. Клацнули челюсти. Предвкушает, как будет впиваться в нежную плоть.

Как такая хрень вообще может существовать?!

Пячусь назад, упираюсь пятой точкой в ограждение.

– Сделай что-нибудь! – требует Лугос.

У меня зуб на зуб не попадает. Ничего не могу с собой поделать. На хер зомби, вот кто страшный. В горле пересохло. Страшно. Я боюсь, черт ее дери!

Лугос кидает стилет в горгулью. Узкий клинок впивается в крыло, всего на сантиметр. Раздраженный взмах крыла, стилет звенит по асфальту.

– Вот сука, – у Лугоса в руках уже новый, точно такой же.

Да сколько их у него?

Свет в груди жжет, огнем пробегает по телу, обжигает изнутри. Ему не нравится мой страх. Как будто мне он нравится! Эта тварь просто внушает ужас. Еще пару шагов и горгулья нависнет прямо надо мной и откусит башку. А, была не была!

Шарик Света волчком крутится в раскрытой ладони, пальцы сжимают его, превращаясь в Кулак Света.

Димид подобрал момент. С разбегу прыгает сзади. Надеется задушить ее? Не прокатывает. Горгулья как знала, что позади. С разворота бахает крылом по летящему телу. Димида как грузовиком сбивает, кувыркается по дороге, сдирая кожу в кровь. Горгулья пружинит лапы, как птица перед взлетом. Она хочет догнать добычу, взлететь!

Нельзя этого позволить. На земле у нас хоть какой-то шанс! Лугос тоже это понимает, кидается на горгулью. Еле уворачивается, она едва не попробовала на вкус плечо Лугоса. Горгулья ко мне спиной. Чего я медлю? Чего боюсь?

Адреналин усвоился, коленки прекращают дрожать. В голове чисто, спокойно. Страх? Я больше не чувствую его. Сумасшедшая веселость от близкой смерти только подзадоривает. Помру? Да и черт с ним! Все равно мне нечего терять! Чего ловить в этом мире, после Апокалипсиса? Да нечего! Вперед!

Горгулья отвлекается от Лугоса, снова пытается взлететь. Башка повернута на лежащего Димида. Хочет сначала с ним покончить?

– Куда собралась?! – мой крик удивляет меня самого, яростью и азартом, – Сюда иди, каменная херня!

Есть такая забава, детская, но сложная. Ловишь голубя, ставишь на запястье. Птице для взлета надо подпрыгнуть, ровно в этот момент дергаешь руку вниз, голубь складывает крылья. Это рефлекс, в этот момент птица беспомощна.

Горгулью я подлавливаю точно в этот щекотливый момент. Лапы едва отрываются от земли, первый взмах крыльев. Мой кулак, обернутый сферой потоков Света, врезается в спину.

Со всей дури бью, весь вес вкладывая. Удар отдается в плече тянущей болью, зубы сжимаю. Горгулья схлопывает крылья, теряет равновесие, шагает вперед.

Не верю глазам. Я столько энергии зарядил, а Кулак Света лишь выбил пару каменных крошек со спины! Что за подстава?!

– Назад! – крик Лугоса.

Горгулья не глядя бьет крылом. Я уже видел этот трюк, соси болт, горгулья! Падаю ничком, воздух над головой разрывается от мощного взмаха.

По спине мурашки, все равно что грузовик над головой пронесся. Тут же вскакиваю, пячусь, не сводя взгляда с чудовища. Горгулья теперь меня выбирает жертвой, грузно переступая, прет как танк. Когти высекают искры из асфальта, выворачивают куски при каждом шаге.

Нет времени бояться. Что делать? Мысли и идеи сменяют друг друга с огромной скоростью. Стилет Лугоса был укреплен его способностью, это точно. Но нанес мало урона. Мой Кулак Света тоже не сработал. Но почему? Я ведь чувствую, в нем столько силы!

Неожиданный удар крылом вперед от горгульи едва не отправляет к праотцам. Рефлекторно защищаюсь рукой. Свет вокруг кулака вспыхивает нестерпимым для глаз сиянием, растягиваются потоки, защищая руку от кулака до локтя. Свет сам подстраивается, защищает владельца. И так можно? Не знал.

О, я успеваю думать о таком? Черт! Прилетает, будь здоров. Острый кончик крыла врубается в Свет, но я стою! Какая силища у твари! Ноги скользят по асфальту, в коленях напряжение, словно сдерживаю выстрел из пушки.

Сдержал! Горгулья шипит злобно, черные глаза сверлят мою выставленную руку. Еще удар!

– От, мать твою за ногу! – отпрыгиваю в сторону.

Не уверен, что сдержу еще один такой. Горгулья паршиво себя чувствует на земле. Но в воздух подняться не пытается. Какие-то мозги у нее все-таки есть. Ну, супер, я скачу испуганным зайцем, уводя ее от лежащего Димида и других. Лугос пытается нашпиговать спину твари стилетами. Судя по матам, не особо выходит.

Я так долго не смогу! Очередной выпад крылом, пригибаюсь, смерть вновь пролетает в считанных сантиметрах. Дышу тяжко, едкий пот ест глаза. Нет времени смахнуть его с лица.

Как никогда рад, что вкачал Ловкость и Интеллект. У Горгульи зато Силы с избытком. Коготь на кончике крыла задевает землю. Выдирает шмат асфальта, удар не замедлился ни на йоту.

У меня есть только Кулак Света. Но он бесполезен. Удары горгульи проходят все ближе. Косой разрез пересекает свитер на груди, белое окрашивает алый. Царапина, я еще могу продолжать! Но я чую, она приноровилась к моей скорости. Еще удар, два и мне крышка!

Думай. Думай башка, спасай хозяина! Кулак Света, все упирается в него.

Вспоминаются слова Шаграма: «Не доверяй Справке, это все херня. Думай своей головой, как использовать навыки»

Ну и? Вспомнил я, молодец. Я впервые использую навыки в бою, на что мне еще опираться, кроме Справки?!

Подныриваю под удар крыла. Клыки горгульи пытаются попробовать на вкус Кулак Света, кидаюсь вниз. Чудом проскальзываю между лап, ужом проскальзываю. Чую себя не крутым магом, а слабым червяком под ногами слона.

Опять пячусь. Сердце бухает в груди, Источник в такт биению пульсирует, обжигает силой Света.

Есть чуть времени, дух перевести. Главное, не отходить далеко – взлетит.

«Справка. Кулак Света. Усиливает удар рукой, защищает при ударе»

Так вроде было написано. А! Вот я башка дубовая! Теперь я понял слова Шаграма. Как озарение, внезапное и радостное, понимание вспыхивает в голове ослепляющей надеждой.

Первое, за что цепляется взгляд и сознание: «Усиливает удар рукой…»

Усиление есть, но оно другое. Нет ощущения, словно ты атакуешь по-настоящему. Свет в этом навыке оборачивает руку коконом потоков. Они для защиты. Тут надо смотреть на вторую часть: «…защищает при ударе»

Долбанная Справка! Даже в такой малости подставила. Как замедленный яд. Сколько из Магов Света погибло, понадеявшись на Кулак Света, как на атаку?

Кулак Света – навык защиты. Даже усиление направлено на сдерживание чужой атаки. Да, и щитом можно бить. Но много ли навоюешь, с одним щитом?

Горгулья снова рядом. Крыльями не пользуется. Мощный рывок на меня. Я задумался, опаздываю на долю секунды! Клыки перед глазами, пасть широко распахнута. Да она мне сейчас лицо откусит!

Ужас, отчаяние. Вонь трупов и гниения из пасти горгульи. Темный зев и красный язык. Все это разом обрисовывает в сознании еще одну вспышку сумасшедшей идеи. Кулак Света со всей дури летит в голову горгульи. Прямо в пасть, на съедение монстра.

Тварь аж поперхнулась, когда моя рука до локтя влезает в глотку. Застывает, пытаясь сжать челюсти. Мгновение затишья.

Когда я получал навыки, знания сами появлялись в голове. Каждый навык подчиняется четкой системе, потоки не хаотичны, в них есть алгоритм и скорость каждого выверена. Знания дали многое, я с первой попытки выполнил Кулак Света. С ними пришло инстинктивное понимание, чего делать не стоит. Именно это я сейчас и сделаю.

Разжимаю кулак внутри монстра. Не успевают ослабнуть потоки от распадающегося навыка, а клыки сомкнуться, перемолов руку. Как я с трудом и криком формирую новый Кулак Света. Мне точно оторвет руку к чертям! Или чего похуже!

– А-а-а!

От бешеного ора в морду горгулья дергается. Поздно. Новые потоки Света перехлестывают старые, сталкиваются вокруг кулака, превращаются в хаотичные потоки. Я чую это. Свет любит порядок, такого применения не потерпит.

Горгулью разрывает, она как гранату проглотила. Взрыв синей крови, каменной плоти. Больше ничего не успеваю заметить. Даже боли. Только чувство полета.

Падаю на пятую точку, сильно отбивая копчик. Горгулья стоит, от груди и выше ничего не осталось.

«Получен новый уровень! Ваш ур – 6»

«Получен новый уровень! Ваш ур – 7»

«Получены Очки Развития: +4 (4)»

«Получена Репутация: +20 (25)»

«Воля: +1 (19)»

В жопу цифры! Рука! Как моя рука?!

От рукава свитера ошметки, висят лоскутами. Как и куски кожи. Кровь хлещет ручейками, мама… Да я мышцы свои вижу! Кости вроде целы, но все от локтя до пальцев в ранах, как от зазубренной, ржавой пилы. Видал я похожую картину.

Только осознал это, как приходит ее величество боль. Дыхание перехватывает, разеваю рот, как рыба. Не вдохнуть, не выдохнуть.

Тянусь другой рукой, зажать раны. За запястье перехватывают на полпути.

– Не трогай, – серьезный голос Димида.

Живой! Да пофиг, моя рука! Как больно-то, дерьмо! С трудом вздыхаю, судорожно, рвано. Сердце колотится, как бешеный узник в клетке из ребер.

– Давай, мужик, используй Мерцание чего-то там!

Голос Димида едва проходит сквозь грохот сердца в ушах. У меня шок, понимаю это. Боль притупляется или я сам притерпелся немного.

Остатки Света хлынули прямо в сердце, разбегаются по венам с новым толчком крови. Алые капли жизни прекращают покидать тело. Раны смыкаются сами собой.

– Потерпи, герой, не трать очки, – ухмыляется Димид, достает свою чудодейственную мазь, – Мне тоже паршиво. Ща я тебя подлатаю.

Терплю действие мази. Каждый мазок дрожащими пальцами друга прижигает каленым железом. Ничего, с тем ушлепком в магазине было больнее. Главное, что рука на месте. Черта с два я теперь поведусь на Справку! Гребанные «Циферки» накололи меня по полной!