Реалрпг. Маг Света

Глава 6 Второе Пришествие

– Видишь демона? Нет? А он есть, – довольно вещает мужик в балахоне прикованной жертве, – Ути мой хороший, скушай селезоночку.

Из жизни неизвестного демонолога.

Главный гараж, ночь. Я сижу в кресле во главе стола. Со второго этажа слышно сопение, Лугос ворочается в беспамятстве.

Ислана успокоилась, выговорилась Борму и пришла в норму. Старается одна не оставаться, теперь с рыцарем в одном гараже спит. Димид на улице, вижу отсюда, как он суетится над костром с котелком. Костер прямо на дороге, тренога держит закопченный котелок. Запахи стоят травяные, аптечные. С первого вздоха не понять, приятный или нет.

Появилось время на размышления. Лучше бы его не было. Что вообще творится с моей жизнью, со мной? Неужели Шаграм прав и Свет меняет меня под свои нужды?

Передо мной на столе чашка чая без сахара, маленький блокнот и карандаш. С обложки блокнота весело скалится нарисованная пони. Призрак веселого детства, которого больше не будет ни у кого.

Шаграм говорил – цепляйся за недостатки. Но какие они у меня? Ладно, я их знаю, просто признавать неохота. Блокнот открыт, кончик карандаша зависает над бумагой в клеточку.

Я пофигист. Записал первую строчку. Даже горжусь этим, шутил, что без здоровой доли пофигизма в жизни можно свихнуться. На самом деле это недостаток, признаю хотя бы себе. Когда мне на что-то плевать, значит, я просто не беру ответственность, боюсь менять что-то в жизни. Как улитка в раковину, так я прячусь за пофигизмом.

Что с этим стало? Я помню, как знакомого мужика загрызли во дворе, было плевать. Сейчас жалею его, совесть проснулась. Какого черта, я даже не помню его имени! В жопу того чела, сам виноват.

– Во прикол, – чую, как губы изгибаются в недоверчивой улыбке, – Все равно жалко. Бред.

После такого опыта строчу в блокнот все, что могу вспомнить плохого про себя. Теперь эта идея уже не способ убить время. Источник Света меняет меня! По-настоящему, чтоб его!

Я ленивый, ненавижу мыть посуду. Что еще? А, ну ладно! Я эгоист в душе, самый настоящий. Записал.

– Чего? – перечитываю строчку про эгоизм.

Если я эгоист и пофигист, как сам помню, то какого черта я полез в ночь сражаться с дикарями? Ради Лугоса? Да он мне никто! Почему от смерти Надима наворачивались слезы? Да я его знаю пару дней!

В рот меня наоборот, да я становлюсь добреньким придурком! Одно дело просто помочь, какой-нибудь мелочью или советом. Но ставить жизнь на кон ради малоизвестных старперов?

– Вот дерьмо, – жалкий смешок вырывается.

Не могу думать иначе. Я бы пошел и сразился с зелеными ушлепками еще раз, если надо. Я уже изменился. Где мой пофигизм, когда я переживаю за окружающих меня людей. Куда пропал эгоизм, когда я прикрывал собой Димида от ударов дикарей. Даже лень, она и то исчезла. Прям сейчас готов пойти в ночь на гору, посуду помыть, вообще без проблем.

– Звиздец!

– Ты чего там орешь? – доносится с улицы голос Димида.

Махнул рукой, мол все в порядке. Не стоит выносить свои проблемы на обозрение. Глубоко вздыхаю. Ну изменился, бывает, люди каждый день после сна уже не те, что вчера. Ха, доля пофигизма еще со мной!

Блокнот закрыт, как великую драгоценность прячу его в карман джинсов. Предварительно в пакетик завернул, чтоб не промок или еще чего. Это напоминание, очень важное. Никогда не вел дневники, пусть будет хоть такой, типа заметок.

Плюхаюсь обратно на кресло, хлебаю еле теплый чай. Димид с довольной рожей подходит. Жестом фокусника и с долей пафоса выставляет передо мной пять прозрачных мензурок.

– Это лабораторные пробирки?

– Не прикапывайся, – садится Димид в кресло рядом, – Читай.

Хватаю одну. Под тонким стеклом переливается в свете свечей зеленая жидкость. Хм, не показалось. В ней мелькают искры, как невесомый крупицы золота. Интересная штука.

«Эликсир Весны»

«Заживляет любые повреждения средней тяжести. Снимает боль. Лекарство от большинства легких болезней»

«Создатель: Димид»

– О, впервые вижу строку про создателя.

Димид молча кивает, занятый чайником. Простой, алюминиевый, он полон еще горячего крепкого чая. Струйка ароматного напитка наполняет граненный стакан до краев.

– Я свое дело сделал, – устало откидывается на спинку кресла, – Иди, лечи Лугоса.

– Прямо сейчас и пойду!

Почти бегом взлетаю по винтовой лестнице. Лугос на диване, под теплым пледом с цветастыми рисунками растений. Тяжело дышит, испарина на лбу крупными каплями.

Пальцами открываю рот, живительный эликсир по каплям заливается внутрь. Кадык Лугоса ходит туда-сюда, словно он сам желает пить его быстрее. С каждой каплей он дышит ровнее, глаза под веками уже не бегают беспорядочно. Пробирка пуста. Теперь он просто спит.

Тихо спускаюсь к Димиду, молча показываю пустую пробирку и большой палец. Теперь и самому дышится легче, да и тишина перестала давить напряжением.

– Одно для тебя, – шепотом говорит Алхимик, протягивает эликсир, – Нас не кисло потрепало, кто знает, что там за микротравмы остались.

Благодарно улыбаюсь.

– Не знаю, как там на счет микро, – залпом выпиваю, утираю губы, – А ребра у меня трещат при каждом вздохе.

Напитка совсем не чувствуется. Я как воздуха глотнул. Свежего, как в весеннем лесу, полном цветов и солнечного света. Как послевкусие на языке остается нотка меда. Тепло наполняет каждую частичку тела, греет, успокаивает. Дышать легко и приятно, боли в ребрах нет. Тело свежее, чувствую каждую мышцу. Рассасываются новые шрамы, незаметные ранки исчезают. Я бодр и полон сил!

– Пока не вылечишься, не почуешь, – разминаю плечо, – Обалденно, Димид. Ты волшебник.

– От Гендальфа слышу, – довольно фыркает в чай Алхимик, – Здесь три штуки, у меня еще три, как запас на крайний.

Лугос очнулся ранним утром. Немного стыдно, но я рад, что разбудил он не меня, а Димида. Не пришлось рассказывать ему, как мы облажались.

На другой стороне дороги, на небольшом взгорке, сделали насыпь, Лугос укрепил ее. Собрались все. Когда забрезжил рассвет, его встретила прямоугольная плита с крестом в изголовье. От тела нашего друга остались лишь вещи в засохшей крови, их и захоронили.

– Спасибо вам, – вымученная улыбка на угрюмом лице Лугоса, – Хотя бы за мою жизнь. Не корите себя.

У Исланы глаза на мокром месте, молча глотает слезы.

Устроили скромные поминки, больше похожие на обычный завтрак. Настроение ни к черту, даже вытащенная Лугосом заначка алкоголя не помогает. Никто не любит похороны.

Ворота нараспашку, на улице горит костер, кипятится вода в большом чайнике. Мы как по команде поворачиваем голову на звук шагов. На секунду мелькает тупая мысль, вдруг это умерший?

Нет, не он. К костру подходит незнакомый мужик. Походная одежда, под камуфляж, потертая, грязная. Рюкзак с горловиной болтается за спиной, на нем видна куча значков.

Мужик видит нас, на лице такая ошалелая радость, словно он людей год не видал. Крепко сбитый, сутулый, похожий на заспанного медведя. Хоть он и грязный, но видна насыщенная рыжина волос, лицо тоже заросшее рыжеватой бородой.

«Хамгар. 1ур»

– Привет, мужики, – хриплым, сиплым голосом здоровается, – Дайте воды попить, сдохну щас.

Мы переглядываемся. Каждый замечает странность. Его ник, он зеленоватого цвета. Да и первый уровень, сейчас? Сколько уже времени прошло с Конца Мира, откуда он такой вылез первоуровневый?

– Пей, – киваю на стол, где стоит канистра с водой.

Ислана молча подставила пустую кружку. Мужик осторожно ставит рюкзак у ножки стола. Наливает воды. Кадык дергается жадно, но ни капли мужик не пропускает. Наливает еще, теперь пьет спокойно, мелкими глотками, катая каждый во рту.

– Можно телефон позвонить? – клинит нам мозги обычным вопросом из прошлого, – Заблудился я, надо на работу позвонить. Честно говоря, даже не знаю, что за город.

Он неловко хохотнул, добавляет:

– Лесник в заповеднике заблудился, уже анекдот.

Замечаю, как его взгляд прыгает над нашими головами, а потом он отводит взгляд. Он читает наши ники, но не желает замечать?

– Садись, – командным голосом требует Лугос.

Хамгара как силы покидают, на диван плюхается, словно ниточки обрезали. Димид, сидящий рядом, молча пододвигает к нему тарелку с гречневой кашей. Зеленое яблоко рядом. Парит струя кипятка, наполняя чаем кружку гостя. Он ест жадно, старается не терять манер, но плохо получается.

Как закончилась тарелка, Лугос спокойно так присаживается, напротив. Чтоб в глаза ему смотреть.

– Я так понимаю, вы в лесу очнулись, неподалеку?

– Верно, – кружку на стол ставит, как гранату без чеки, – Ночью.

– Этой ночью?

– Да, этой. Чего вы меня как на допросе? Дайте уже позвонить!

– А у вас телефона нет? – с хитрым прищуром допытывается Лугос.

– Спутниковый, – буркает зло бывший лесник, – Не работает.

– Так и обычные тоже не работают, – с долей веселья Лугос разводит руками.

Я стучу пальцем по столу, отвлекая недобро глядящих друг на друга Лугоса и Хамгара.

– Лугос, ты же понял, он ничего не понимает. Слушай, Хамгар.

От звука собственного ника его передернуло, глаза суматошно носятся туда-сюда. Он дернулся вскочить, Димид опускает его за плечо рывком.

– Спокойно, мужик, – поднимаю руки, – Мы тебе зла не желаем.

Черт его знает, откуда он такой. Не чувствую в нем Света, нет и Тьмы. Он обычный, самый обычный человек! Это странно.

Ладно, разберемся. Мы спокойно, обстоятельно рассказываем ему что и как.

– Ясно, – с таким громадным облегчением выдыхает, что аж обмяк на диване, – Получается, уже десять дней прошло с Конца Мира. Я уже думал, что свихнулся! Очухался в незнакомом лесу, кха-кха! Зараза! Прошу прощения.

Димид сует ему в руки Эликсир Весны.

– На-ка, бахни.

– Это чего? – крутит перед глазами пробирку, – Сверкает внутри. Там золото что ли? Ты на фига зеленку с золотом смешал?

– Просто выпей, – закатывает глаза Алхимик, – Полегчает. Попробуй прочитать описание, раз так боишься.

Хамгар опасливо нюхает содержимое, пожал плечами, сделал, как сказано. Забавно со стороны наблюдать, как действует варево Димида. Лесника сначала передернуло, потом он замер, статуей застыл. На угрюмой роже расцветает добрая улыбка, он как лучшее в жизни событие вспомнил.

– Вот это штука! – восхищенно цокает языком, – Озолотишься, мужик!

– Ты не отвлекайся, – доливаю ему чая, – Очнулся ты в лесу, а дальше что было?

– Я не один там очухался, – опускает глаза, – Там в лесу точно еще люди были. Я крики слышал, рванулся туда, не раздумывая. Думаю, ну все, зверье сейчас порвет, а ружья нету. И тут понимаю, что лес незнакомый! Ни одной тропки не узнаю! А потом крики боли, за деревьями пара человек бежит, а за ними…

– Монстры?

– Не, дикари лесные. Зеленые, как в зеленке искупнулись, гонят их. Я в кусты, и тут же бегущему в спину топорик прилетает. Я там лежу, не дышу. Кое-как ориентацию поймал, ползал по лесу всю ночь. Какой только хрени не видал! Кусты с зубами, дикари, даже призрака видал! Думал, ну все, я в ад попал. Жаль не помню, как помер. И тут на вас вышел, даже не знал, чего ожидать. Вдруг вы черти, не в обиду будь сказано.

Лугос невесело усмехается.

– Тут сейчас есть люди похуже чертей и демонов.

– Неплохо сказано! – раздается от входа знакомый голос.

В воротах стоят трое. Темные! Шаграм! Вскакиваем резко, Лугос едва стол не перевернул, стилет уже в руках. И как без шороха подобрались, специально крались что ли?

– Спокойно, горячие гаражные парни, – почти открыто смеется Шаграм, довольный эффектом, – Мы типа с миром.

– У нас не приемный день, – зло выплевывает Лугос, – Проваливай.

Глаз сам цепляется за ник Темного, ловя изменения.

«Шаграм. 18ур. Темный маг»

Уже восемнадцатый?! Да где он уровни берет?!

Вот что в нем не изменилось, так щегольский вид. Лицо гладко выбритое, черный волосы назад зачесаны, волосок к волоску. Свежий, бодрый, аж в лицо плюнуть охота. Свет во мне посылает волны энергии, чует врага.

Шаграм смотрит на меня, бровь поднимается.

– Ох, – махаю рукой, сажусь обратно, – Заходи. Не зря же топал. И что за детские приколы? Вот так с перепугу как шмальнул бы чем.

– Да ладно тебе, – веселится Темный, – А ты, Лугос, успокойся. Я и правда с миром пришел.

Лугос проглатывает ругательства, шипит чего-то матерное под нос. Но обратно садится. С Шаграмом еще двое, на его фоне они почти не заметны. В привычной уже черной одежде, стальной наплечник. На широких поясах приторочены ножны, у каждого меч. Темные воины, девятые уровни. Похожи, как братья. Почти на лысо бритые, рожи уголовников, а сами спокойные, молчаливые. Таких ребят раньше можно было увидать в любом баре на охране.

– Вижу, у вас тоже новичок появился, – кивает Шаграму, – Привет, нейтрал.

– Нейтрал? – немного удивленно переспрашивает Хамгар.

– Ага. Можно присесть? – обращается ко мне.

Двигаюсь на диване, он маленький, как раз на двоих. Теперь все сидячие места заняты. Спутников Шаграма это не смущает, стоят истуканами. Шаграм махнул рукой, те вышли наружу. Видно, как они тихо переговариваются, улыбаются.

– У нас там настоящий дурдом, – Шаграм без зазрения совести схватил кружку, хлебает мой чай, – Ночью весь город разом ожил, тысячи людей появились! И все ни Темные, ни Светлые. Куда их девать, не знаем.

– А сами не разберутся? – недобро сверлит взглядом Лугос.

– Ага, сейчас, – кривит губы Темный маг, – Монстры тоже появились. Кого-то цапнули Чумные крысы, появились зомби. Что дальше надо пояснять?

– Настоящий зомби апокалипсис! – ерзает на диване Димид.

– Тебе что блин, зомби нравятся? – недовольно смотрит Шаграм, – Так вон иди, полюбуйся. А ты чего молчишь, Леон? Как дела у вас тут, смотрю уровень подкачал.

– Потихоньку, – забираю кружку с чаем, – Ты лучше рассказывай, что там в городе творится. И почему ты тут, раз все там так херово.

Шаграм скрестил руки на груди, откидывается на спинку дивана.

– Пока что просто неразбериха. Я понял, что не стоит во все это дерьмо влезать, так что все мои Темные сидят на жопе ровно. Насколько я знаю, у Махаила такая же стратегия.

– Простите, – как школьница поднимает руку Ислана, – Но ведь появилось много людей.

– И монстров, – добавляет Шаграм.

– И монстров, – послушно поправляется женщина, – Так что, вы просто смотрите, как ничего не понимающие люди там умирают?

– Я защитил тех, кто появился в моих границах, – серьезно отвечает он, – А это уже не мало. Но если говорить на чистоту, то да, мы просто посылаем на хер всех с их проблемами. Новые появившиеся, как паникующая толпа. Для них еще вчера все было как обычно. Они попросту не помнят десять дней Ада, что прожили мы.

– Вы хотя бы привыкли, – вставляет свои пять копеек в разговор лесник.

Шаграм сделал вид, что не слышал, только бровь дернулась.

– Стоило им увидеть реальную силу Темных, как они прибиваются к нам и смеют что-то требовать. Большинство вообще думает, что мы какая-то правительственная организация. Идиоты.

– Но ведь не все такие? – Борм впервые за утро открыл рот, – Есть ведь адекватные люди?

– Да дофига, – фыркнул Шаграм, – Сбиваются в стаи. Бывшие руководители быстро завоевывают признание. Мне даже тошно, как легко у них все получается. Просто встает один и говорит всем что делать. А те слушают, только пальцем укажи. Такое безволие аж бесит! Есть уже две группировки больше нашей.

– А сколько вас там скопилось? – кривит губы Лугос.

– Не говори, словно мы кучка нечистот, – бросил злой взгляд лидер Темных, – Чуть больше пяти сотен человек. У нас уже сформировалась неплохая иерархия, каждый своим делом занят. Появление лишнего народу чуть все не порушило. И ладно бы они были Темными, так нет! Бесполезный мусор.

– Эй! – не выдерживает бывший лесник, – Мы все люди, дери тебя пень! Я еще не понимаю до конца всего, но не стоит из себя строить пуп Земли.

Один взгляд Темного мага. Его хватает, чтобы суровый и волевой мужик сдулся, как воздушный шарик. Меня самого как прохладной наждачкой по спине, вокруг Шаграма витает опасная аура, темная и злая. Блин, уймись, Шаграм, а то я за себя не отвечаю. Свет в груди полыхает нестерпимым жаром, меня аж трясет всего!

Шаграм замечает мое состояние. Сам злобно щерится в противной ухмылке. Или она противная только для меня? Благо, мы находим силы взять себя в руки. Шаграм поворачивает голову на беднягу лесника, как башня танка повернулась. Хамгар старается показать, что его так не проймешь. Вот что бывает, когда люди просто не сходятся характерами сходу. Лишь бы не прибил.

– Я могу развеять тебя по ветру щелчком пальцев, – спокойно, как факт, объясняет Темный, – В прямом смысле. Как и большинство тех, что смеет требовать от меня еды, воды, крова и защиты. Еще ни одного я не прибил за дерзость. А мог бы, что мне будет? Да ничего, моя община лишь поддержит меня. Вы уже всех достали, простые люди. А прошло всего полсуток!

Тихо так становится, неуютно. Наливаю себе еще чаю. Звук льющегося в кружку напитка разбивает тишину. Шаграм кашлянул.

– Ладно, извини. Это было резковато. Вы не совсем бесполезны. Классов просто нет, а в остальном попадаются даже не плохие бойцы. Но уступают Темным и Светлым во всем, даже если одного уровня. В этом я не солгал. Просто никто из нас не чувствует того единения, нет ощущения своего. Даже с Леоном я чую больше общего, чем с подобными тебе, Хамгар. А ведь мы с ним в любой момент можем психануть и перерезать друг другу глотки. А вы как чужаки, что пришли в мой дом. Такое вот чувство.

Даю ему кружку. Кивком благодарит. Честно говоря, это было довольно сентиментально, не ожидал от него. Выражение лица лесника пробивает на смех. Он переводит взгляд с меня на Шаграма, с таким потерянным видом, словно он ребенок, забытый мамой в торговом центре.

Когда Шаграм только пришел и забрал у меня кружку без спроса, я по-настоящему хотел воткнуть чайную ложку ему в глаз. Киваю Хамгару, да мол, правду говорит, ни хрена мы не друзья.

– Так с чем прибыл, Шаграм?

– Не просто объяснить, – хлебнул чаю громко, оставляет кружку, – Если коротко, то я хочу вынести продовольственное хранилище вояк. Видел тех двоих? Два брата, с Махаилом в нашей части служили. Эти двое там бывали. Говорят, там просто до фига всего. Зерно, консервы, армейские пайки. Обновляли полгода назад, под шумок с перевооружением, так что все должно быть пригодно.

– Что тут непростого?

– Эх, блин, – качает головой Шаграм, – Вы ребят, знаете, что в городе скоро будет? Голод. Народ выгребает из магазинов все, что мы не успели. А тут мы пойдем и выгребем все добро, как на нас смотреть будут? Война блин начнется.

– Ты же рассказывал, что там крутые монстры Махаила заставили пятками сверкать? – Лугос недоверчиво щурится.

– Монстры моя забота. Я хочу, чтобы Леон пошел посредником к Махаилу и обо всем договорился.

– Не, нафиг, – тут же открестился я, – Да и зачем? О чем договариваться?

– Затем, – давит Шаграм, – Часть добычи ваша. Если я отправлю Темного с новостью, что склады, что Махаил считает своими, мы грабанем… Он оторвет наглецу башку. Так и будет, серьезно.

– У тебя же были еще Светлые, да? – пытаюсь съехать с такой чести.

– Они слабаки, – вздыхает Шаграм, кивает на Борма и Ислану, – Два сильных человека уже с тобой. Остальные свалили к Светлым под крыло сразу после ухода Борма и Исланы. У нас две бойких женщины остались, кашеварят. Куда я их отправлю? Да и Махаил знает о них и наверняка даже слушать не будет. Нужен сильный Светлый, что не прогнется под него и донесет все предельно ясно.

Чем больше Шаграм объяснял свой план, тем больше мы находили в нем здравых зерен. Он не собирается захапать все в одиночку. У Шаграма странноватый, циничный взгляд на вещи. Есть две силы в городе, сейчас превосходящие третью, новую, нейтралов. Мы разделим все меж Темными и Светлыми, а что там все будут делать со своей частью – неважно. Шаграм готов зачистить воинскую часть своими силами, если надо.

– Светлые Махаила почти все фанатики, ты пойми, – втолковывает он Лугосу, – Проще будет чисто своими силами. Если мы хоть чутка дрогнем, Махаил нас подставит и ударит в спину!

– Ты и сам ударишь, – злобно скалится Лугос, – Не играй тут добренького.

– Хватит, – хлопаю ладонью по столу.

Звякнули ложки в кружках, вздрагивает Ислана.

– Нам правда нужна еда, Лугос, – массирую переносицу, – У нас почти кончились припасы. Была надежда поискать в городе. Теперь ее нет. Я пойду к Махаилу.

– Другое дело, – улыбается Шаграм, хлопает по плечу, – Прям спасаешь, друг. С наградой не обижу! Слушай, чего сказать надо…

Время к обеду. Спускаемся к городу вдвоем, я и Борм. Ислана поправила броню нашему рыцарю, теперь не помятая консервная банка. Нагрудник сверкает начищенной сталью, от щита отскакивают солнечные зайчики на асфальт.

– Становится довольно прохладно, – ежусь в одном свитере, – Тебе в броне не холодно?

– У меня еще куртка и под ней пара кофт, – гудит в шлеме Борм, – Жарко даже.

– Ничего, зимой задубеешь.

– С какой-нибудь твари меха на подкладку надергаю, – хмыкает в ответ рыцарь, – О себе побеспокойся. Или Свет согреет?

– Ага, щас.

Огрызнулся и задумался. А ведь я и не посмотрел чего там за навыки то выучить после десятого уровня можно. Хотя репутации все равно мало, полторы сотни. Потом гляну, пока не критично. Последнее время циферки перестали занимать, даже хочется, чтобы они пропали. А потом вспоминаю про монстров и как-то сразу желание обратное.

Начинаю привыкать к своей силе, даже гордиться слегка. До добра такое не доведет. Тот же Шаграм еще немного и начнет людей на фарш пускать, чуть что не так. По нему видно, постоянно сдерживается, скованно себя ведет. Я его прекрасно понимаю, самого иногда подмывает просто пойти и показать всем кузькину мать. Кому, зачем, не понятно. Самое бесящее, не понятно, мое желание или продиктовано влиянием Света.

О, сразу источник пульсирует. Чего тебе надо, Свет? И так мерзну, еще и в груди до боли пульсирует.

Потеплело! Пару волн Света по телу и не холодно. Мурашки прошли, как не бывало. И как это понимать? Еще пару таких фокусов – начну пугаться. Кошусь на Борма, тот на меня.

– Что?

– Ничего, – улыбаюсь ему, – погодка, говорю, отличная.

– Гад ты, – Борм догадывается, что мне тепло. – Я, кстати, почувствовал что-то такое. Это ты так согреться пытался?

– Ага. Ты прям экстрасенс теперь.

– Да ну тебя в жопу, – добродушно ругается Борм. – С тобой идешь, как рядом с трасформаторной будкой. Попробуй тут не почуять.

– Может у тебя тоже новый орган чувств появился?

– Если это не член на лбу, то мне начхать.

– Угу, шлем надевать неудобно.

За безобидными шуточками путь проходит быстро и легко. Горгульи летают над городом, мы это еще сверху увидали. Добычи им и без нас хватает. Останавливаемся у первого дома. Вроде тихо. Борм поправил шлем, спрашивает:

– Как пойдем? Напрямую?

– После рассказов Лугоса и Шаграма идти через центр? Нет уж, погнали по Гвардейской направо, а там свернем. Где-то там Светлых и найдем. Пять сотен народу вряд ли там потерялось так, чтобы мы не нашли.

– Если честно, я так и не понял, где там сам Махаил засел, – признается Борм, – Шаграм и сам не знает, а насоветовал всякого. Только запутал.

– Язык доведет, – мощно зеваю, прикрыв рот ладонью. – Пойдем, хоть глянем как в городе обстановка. После леса и дикарей хочу почувствовать хоть немного цивилизации.

– Сказал маг мужику в доспехах, – посмеивается за спиной рыцарь.

Шагаем меж дворов. Через пару минут мы уже на широкой и просторной улице. Проспект Гвардейский. Он пересекает город наискось, дорога выведет нас примерно на восточную часть города, а там найдемся.

Попадаются люди! Мы смотрим на них, как впервые. Один, другой, проскакивают через дорогу быстро, опасливо оглядываясь. Вижу макушку на крыше пятиэтажки, кто-то тут же прячется за борт крыши. В окнах изредка колыхаются занавески.

Брошенные машины ровными рядами навечно застыли на дороге. В этот раз мы на рожон не лезем, шагаем по тротуару. Черт его знает, что среди них прячется.

– О, постой, – торможу Борма.

Витрина магазина мужской одежды. Стекла разбиты, два манекена валяются прямо на тротуаре, у одного голова прогрызена.

– Заглянем, – киваю Борму на магазин.

– Тебе там чего?

– Обувь. Кроссовки после болота разваливаются.

Не вру, у меня на правом уже подошва каши просит. Строить из себя шопоголика не стал. Быстро бегаю взглядом по полкам, сейчас найду чего-нибудь и пойдем. Однако, увидал нечто забавное.

– Как думаешь? – показываю пальцем на полку.

Среди десятков таких же полок под обувь стоят они, сапоги из натуральной кожи. Ценник заставил бы меня присвистнуть, если б деньги теперь не были бумажками для розжига.

– Как раз мой размер, – примеряюсь к ним.

Сапоги сделаны как под старину. Матовая, шершавая кожа коричневого цвета, толстая подошва с твердым каблуком. Набойка стали на носке. Если мы еще будем по лесам носиться, то уж лучше в сапогах.

– Куртку захвати, – дает дельный совет Борм.

Прихватил легкую бежевую, обычная куртка, но ценник опять внушает. Никогда не понимал толком прелести некоторых брендов. Были просто нормальные, качественные вещи за солидные, но честные деньги. А было откровенное барахло за сотни тысяч. Теперь все стоит ровно. Ничего.

Штанины джинсов прикрыли голенища сапог, те не бросаются в глаза. Сойдет.

– Теперь теплый, модный, молодежный, – довольно цокаю языком, – Погнали дальше.

– Побрейся, молодежный, – гремит металлом за плечом Борм.

Поражаюсь иногда характеру Борма. Наедине он трещит как обычный человек, а если людей больше трех – клещами слова не вытянешь. Есть такие люди, что больше любят слушать, чем болтать. В нем от таких людей ровно половина.

Навстречу попадается компания людей. Пять человек, из них две женщины. Кто во что горазд, дубинки, обрезки труб, монтировки. Идут, как на минном поле. Нас боятся, сразу видно.

– Здрасте, – запнувшись, здоровается парень впереди.

Я аж опешил. Но вида не подаю, мимо прохожу. Бросил только коротко:

– Привет.

Борм промолчал. Башней металла он проходит рядом, аура такая, что ребята прижались ко входу заброшенной кафешки. Слышим, как женщина не стесняясь выдыхает громким шепотом:

– Обосраться.

А как отходим на дом дальше, Борм говорит:

– Это она про тебя.

– Ага, конечно. О, гляди, чего это они?

На той стороне дороги бегут двое. Да как бегут! Во весь опор, как черти за ними гоняться. Только вот по крикам ясно, что это один от другого уматывает.

– Стой, падла! – сбивает дыхание рослый мужик.

Он в мятом пиджаке, щегольский платочек под горлом сбился набок, видно, как бежать неудобно.

– Пошел на хер! Отвали, удод! – ломкий подростковый голос в ответ.

Молодой парень, пытается оторваться, да с большим пакетом в руках много не побегаешь. Обычный такой пацан, в толстовке и джинсах. Нескладный, худой, но несется на зависть любому спринтеру.

– Убью, сученыш! Стой!

Борм останавливаться и глазеть не стал, проходит дальше.

– Не наше дело. Пойдем, Леон.

– Во народ отжигает, – качаю головой, иду следом.

Не последнее удивительное зрелище на пути к Махаилу. Еще ни раз и не два мы останавливались. Чувствуя себя незримыми наблюдателями, мы смотрим на оживший разом город. Вроде кипит жизнь, народ есть. Да вот только злобные все, в людях чувствуется страх. Пропало четкое знание о завтрашнем дне. Нет работы, нет денег, поставок в магазины.

– Свернем тут, – заворачиваем в проулок, углубляемся во дворы.

Пара шагов и новое зрелище. Во дворе девятиэтажного дома прорвало трубу под детской площадкой. Песок превратился в грязь, в больших лужах отражается облачное, смурное небо.

Прямо на дороге, в луже сидит мужик. Один в один стандартный бомж. Вот только нет у бомжей такого сумасшедшего взгляда. Глаза навыкате, по бороде текут слюни. Рот без зубов, щерится в бешеной улыбке до ушей.

– Ха-хе-хе-ха, – без интонаций издает звуки смеха.

Жуть, блин. Он смотрит в свое отражение в луже, ровно раз в секунду бьет ладонью по воде. Три раза ударил, смотрит. Потом опять:

– Ха-хе-хе-ха.

– Пошли на хер отсюда, – обхожу психа по широкой дуге.

– Ага, – Борм бдительности не теряет, ладонь на рукояти меча.

Черт его знает, вдруг нападет. Я тоже готов, сразу Кулаком Света бахну. Обошлось. Нас до самого конца двора преследует в спину плюх по воде и монотонный, но продирающий до печенок смех психопата.

Чем ближе мы к восточной части города, тем больше попадается людей. Паршиво, что не только людей.

Дворы пятиэтажек, разбитые дороги, машины стоят чуть ли ни на крыльцах подъездов. Места пройти иногда нет.

– Передохнем? – уставший в броне Борм присаживается на лавку у крайнего подъезда.

– Давай.

Скидываю свой рюкзачок. Пара бутылей воды, две пробирки с Эликсиром Весны, пакет сухарей и головка сыра. Жуем, отдыхаем, никому не мешаем.

– У-а-а-ы, – от двери подъезда.

– Твою мать! – Борм вскочил резко, едва не упав.

Щит занимает свое место, меч лязгает из ножен. Я тоже готов, рюкзак за спину, в правой ладони Стрела Света, левый кулак объят Светом в защитном навыке.

Тяжелая дверь отворяется медленно, неспешно показывая нутро подъезда.

– Да ну нафиг, – тяну с нервной улыбкой на губах.

«Зомби. 3ур»

С перепугу показалось, что там их добрая сотня. Но нет, всего три доходяги. Одна Стрела Света внесла их обратно разнесенными на части кусками. Дверь сама закрывается обратно.

– Как в ужастике, – Борм со второго раза попадает в ножны мечом.

Сваливаем оттуда в темпе. Часто попадаются зомби. Борм в одиночку разнес тройку Грызг, налетевших на нас сразу за углом одного из домов. Нам за таких низкоуровневых монстров даже репутации не дали. Мы как-то обсуждали это дело, репутацию дают за Темных и монстров выше пятого уровня. А жалко, так бы тупых зомби били пачками.

Мы почти на месте. Община Светлых где-то за неровным рядом домов. Там торговый центр, а дальше старые, двухэтажные аварийные дома из давно сгнившего дерева. Больше им негде было поселится, точно найдем или в домах, или в торговом центре.

Здесь, на восточной окраине много людей. Почти не опасаясь горгулий или зомби, они просто бродят во дворах, сбиваются в кучки обсуждающих что-то людей. Ни одного белого ника над головами, только зеленоватые.

Проходим, никого не трогаем, провожаемые взглядами компаний у подъездов.

– Эй, с белыми буковками! – крик сзади, наглый, требующий.

Тяжко вздыхает Борм. Ага, без проблем не обойтись. Оборачиваемся, а там пятеро, уже вплотную к нам стоят. Еще один призрак прошлого, наглая молодежь, море по колено, а жизнь кажется вечной. Кричащий во главе корешей стоит, руки в карманах.

«Володяш. 1ур»

– Вы же типа Светлые, да? Есть чо пожрать? Помогай народу.

Не просит, сучонок, требует. Стрижка почти под ноль, рожа наглая, глазки мелкие, злобные. Товарищи ему под стать, только один совсем коротышка, позади стоит.

– Если ты про Общину Светлых, то мы не с ними. По своим делам идем. А что, они людям еду раздают?

– Нет, – смачно харкает мне под ноги. – Запилили заборчик трехметровый и сидят, суки, жируют. А у нас тут животы к позвонкам прилипают.

Ага, и суток не прошло, а ребятки голодают. Так я и повелся.

– Нет у нас еды. Пока.

– Ты обожди, Светляшка! – грубым криком останавливает нас. – Нет пожрать, так гоните чего другого.

– А не пойти бы тебе на хер? – начинаю раздражаться.

– За языком следи, мля! – рявкнул его кореш.

Они что, еще не понимают разницу в силе? Одна Стрела Света превратит их в харкающие кровью куски мяса, а потом и в искорки. Борм превратит эту компашку в фарш секунд за пять. У них даже оружия нет!

– Хорошо, – соглашаюсь я, стараюсь не улыбаться. – Чего же вы от нас хотите?

– Бронька у твоего друга крутая, – оценивающим взглядом проходится по рыцарю, – Зомбаки не прокусят, да? Давайте ее и считай, помогли людям. Меч тоже давай. Все честно, разойдемся друзьями.

Народу в округе хватает, но хоть бы кто слово сказал. Притихли разговоры, люди просто наблюдают бесплатное шоу. Работали бы телефоны – снималось бы видео. Переглядываюсь с другом, вижу в глазах Борма чуточку веселья.

– У меня один вопрос, ребят, – показываю на Борма. – А чего вы сделаете мужику в стальной броне, голыми руками? А у него еще и меч острый. Так, чисто для интереса.

– Ты-то без броньки, – находится с ответом Володяш.

Зажигаю на раскрытой ладони Стрелу Света.

– А мне не надо.

– Сука, – закрываются руками, отворачивают лица, – Не слепи так, падла!

– Убери, мля!

– Слепит? – недоумевающе гляжу на Борма.

Тот на меня, спокойно напрямую глядит на Стрелу Света, слегка плечами пожал. Меня вот тоже не слепит. Наше восприятие Света отличается от обычных людей? Гашу навык, потоки Света развеиваются как сигаретный дым.

После такого уходим спокойно. Никаких криков в спину и прочего дерьма. Кажется, люди на нас смотреть опасаются. Странные они.

Ладно, неважно. Важно только одно – Махаил уже рядом. К этой встрече надо быть готовым.