RealRPG. Системный опер

Глава № 19

При смене позиции в зале, Клирик оказался со стороны, где твари атаковали более широким фронтом, и полностью осознал, с какими трудностями приходилось сталкиваться Бывалому. Хотя, возможно, и не полностью осознав. Оставшиеся в зале твари не отличались разнообразием. Подавляющее превосходство оставалось за Омулями. Значит Бывалому доставалось больше работы.

Но были и Слизни, которые вначале сражения успели выбраться из своих ходов, но не успели получить свою порцию смертоносного железа. Это были или подранки, или слабые особи, которых оттерли более сильные собратья.

Основной удар вновь был нацелен на Дубину, который отлично справлялся, перехватывая клинком меча выпрыгивавших в его сторону головастиков. Если одновременно прыгало два или три Омуля, он принимал их тела плоскостью щита, от удара об который твари издавали чмокающий звук, и падали под ноги танку, где он их добивал колющими ударами.

Пока охотники вперед не продвигались, выманивая скопившихся у тоннеля Омулей на свободное пространство. Клирик, немного выскакивая из строя, успевал рассечь самых прытких Слизней и вернуться назад. Ему не хотелось, чтобы их внутренности, растекаясь по воде, делали опору для ног сильно скользкой.

— Пора. Начинаем продвигаться к левому тоннелю, — подал команду Монах, и Дубина, убив очередного Омуля, пошел вперед, перепрыгнув через скопившиеся у его ног трупы.

Его дыхания Клирик не слышал, а вот Бывалый что-то слишком захекался. Это заметил и Монах

— Сейчас подлечу, Бывалый. А то что-то ты еле-еле ноги переставляешь.

— Спасибо, старый!

— Ха! Старый! Я еще двух таких, как ты нести смогу. Так что не ссы, если будем убегать, вытащу. Легче стало?

— Спасибо! Уже легче. Что-то они меня приморили то звуками, то плевками. Щит скорей всего этот бой не переживет. Плевки ему много прочности снесли. Химия какая-то.

— Кислота это, Бывалый. И самое мерзкое, что плевальщики эти выползали как раз из нужного нам тоннеля.

Клирик не понимал, о каких тварях идет речь. В него сегодня еще не плевались. Били, прыгали, пытались кусать, оглушали ультразвуком, а вот плевков не было. Но, судя по словам Монаха, это еще было впереди.

О будущем размышлять было все равно некогда. Пока дед и Бывалый лечились и переговаривались, он, успев покромсать трех слизней, обнаружил, что с его стороны противники закончились. Шевеление какое-то в центре зало было, но в активную атаку пока никто с этой стороны не шел.

— Еще рывок вперед, парни, и я запечатаю проход, — подбодрил всех Монах. — Еще два десятка шагов, и разворот вправо.

— И новые двадцать секунд? — Бывалый снова начал дышать тяжело.

— Именно двадцать. Подлечить?

— Терпимо пока.

— Будет хреново — не скромничай!

Двадцать шагов прошли, едва не падая на скопившейся слизи, стекавшей с тел дохлых Омулей.

Тигровый Омуль, как и положено боссу, не стал бросаться стремглав в атаку. Он и до этого имел возможность рассмотреть будущих противников, пока его младшие соплеменники лезли вперед, погибая один за другим. Этот замер на месте, раздув сильнее шарообразное тело и сильно выпучив глаза, которые были расположены ни как у остальных — по бокам головы со смещением вперед, а на макушке, рядом друг с другом.

— Стоим! — приказал Монах. — Ментально атакует, сучонок. Кастую «ментальный щит».

Омуль-босс не шевелясь пустил вокруг себя расходящуюся кругами рябь по воде, покрывающей пол пещеры.

— Успел! — выдохнул дед. — Танк, вперед! Прикончи этого упыря пока он не накопил сил для нового удара. У меня запас свитков не бесконечный.

Дубина, громыхая снаряжением, бросился вперед. Клирик не отставал, а вот Бывалому перемещаться было трудно. Бросив древко копья на плечо, он двигался короткими шагами и немного отставал.

Тем временем танкующий добрался до большого Омуля, который вовсе не горел желанием сражаться, а развернувшись собрался удрать в свой проход. И делал он это достаточно резво для своего неуклюжего тела. Дубина все же догнал босса и остановил, наступив ногой на плоский хвост, после чего проткнул мечом, ударив сверху в шарообразное туловище, которое сразу сдулось.

Светлячок, метнувшись к родному тоннелю Омулей, показал, что там пусто.

— Разворот вправо! — скомандовал Монах.

— И двадцать секунд ожидания, — вновь выдохнул Бывалый, становясь на свое место в построении, между стеной и танком.

Противников не было и эти двадцать секунд проскочили гораздо быстрее.

После блокировки третьего прохода пати сместилось к четвертому.

— Это самое любимое место было для сильных групп Игроков, — негромко сообщил Чертополох. — Но туда, на моей памяти, совались группой в восемь-десять человек. Это проход во владения Окаянников. Клирик в прошлый раз одного успел пристрелить.

Отряд остановился у зева туннеля.

— Может сразу заглушку поставить, пока движения не началось? — робко предложил Бывалый, направив острие копья в темноту прохода.

— А может прогуляемся, пока силенки есть? — в пику ему предложил Дубина.

— Что ты скажешь? — Монах толкнул в спину Клирика. Тот понимал, что вопрос был неспроста. Как говорят «со звездочкой».

— Мы, кажется, не на обычной охоте, а на разведке.

— Так, идем или закупориваем? — не унимался дед, требуя конкретики.

— Чертополох, Бывалый! Конкретно, из какого прохода тогда выбегал человек? Этот или следующий?

— Бежал оттуда, — Бывалый уверенно ткнул копьем в следующий проход. Чертополох промолчал.

— А то, что за ним гналось, откуда выскочило?

— Его я позже заметил, когда на более освещенный участок выскочило, — теперь Бывалый не был столь категоричным.

— То есть, по вектору движения преследователи могли теоретически появиться и из этого прохода?

— Выходит, что так. В этой части пещеры темнота сильнее.

— Предлагаю прогуляться по этому тоннелю… Но недалеко.

— Тогда перестраиваемся, — приказал Монах. — Дубина и Клирик в линию и вперед. Я — за вами. За мной следом Чертополох. Бывалый контролирует тыл. Вперед!

— Странно, что отсюда никто не появился, когда веселье в большом зале шумело, — тихо проговорил Дубина, осматривая пространство в щель между краем щита и козырьком шлема.

— Какие мысли по этому поводу? — также тихо спросил Клирик.

— Маловероятно, что они все разом сдохли. Я, когда куда-то отправляюсь, то меня остановить может только более нравящееся занятие. Если иду на шабашку, а друзья зовут на пиво — выбираю пиво.

— А как женщины?

— Гораздо лучше, чем шабашка. Идеальный вариант, это сауна. И пиво, и женщины.

— Цыц! — приструнил болтунов Монах. — Замерли и слушаем.

Светляк в это время забился в какую-то выемку на своде прохода, создав полумрак.

— Кажется, что капает что-то. Как будто вода с потолка, — тихим голосом предположил Дубина, и Клирик кивнул, соглашаясь с этой версией.

— Тихо проходим до следующего изгиба, — дед несильно подтолкнул обоих в спины.

Возле поворота они снова замерли. Теперь Клирику не казалось, что звуки издавала капающая вода.

— Эх… Пожадничал на свиток «Око разведчика», — прошептал Монах. — Пропустите и готовьтесь.

— А к чему готовится? — уточнил Дубина.

— Если бы я это знал.

Монах протиснулся между ним и Клириком, и короткими приставными шагами двинулся вперед, подтягивая за собой светлячка. Только сейчас до Клирика дошло, что он впервые видит деда с того момента, как они вошли в заводь.

Сейчас он совершенно не походил на того тщедушного дедулю в невзрачном пиджачке. Это был широкоплечий воин, чью атлетическую фигуру скрывала монашеская хламида. Плотный материал синего цвета по краям имел белый кант. Остроконечный капюшон полностью скрывал голову Монаха, и Клирику не совсем было понятно, как же он видит все вокруг себя.

Монах осторожно приблизился к повороту и выглянул за него. И тут же бросился назад.

— К бою! Клирик — автомат. Отходите к выходу в зал.

— А двадцать секунд? — уточнил Бывалый, но дед промчался мимо пати, ничего не ответив.

Клирик, понимая, что просто так Монах не кричал бы ему об автомате, приготовил «Абакан», и пятясь назад, держа угол прохода на прицеле.

Красные Окоянники, точно такие же, как и убитый Клириком на предыдущей вылазке, выскочили из-за поворота, подобно коту Тому, который гнался за вредным мышонком. Сразу пять тварей по широкой дуге на скорости влетели в поворот тоннеля, и выровнявшись, тут же бросились в сторону новой добычи.

Уперев приклад в плечо Клирик открыл огонь, отправляя сдвоенные пули навстречу собакоподобным тварям.

Тах-тах. Тварь молча тыкается мордой в пол прохода.

Тах-тах. Следующий монстр, пытавшийся перескочить падающего собрата, валится головой вперед, подставляя под пули следующего третьего Окоянника.

Грохот выстрелов, многократно отразившись от стен и свода тоннеля, резко хлестал по ушам пятящихся назад рейдеров.

Тах-тах. Следующая тварь падает, скользя по инерции вперед, поднимая мордой фонтан брызг.

Тах-тах. И тварь, которая на скорости перескакивала трупы, умирала в прыжке, падая перед трупами сородичей ногами в сторону обороняющихся.

— На выход! Пять секунд! Клирик — огонь! — кричал Монах, кастуя следующее заклинание, которое должно было отсечь монстров от убегавших людей.

Выскочив на площадку Клирик развернулся, сразу падая на одно колено и вскидывая автомат. Дубина и остальные бойцы уже были за его спиной.

Из тоннеля выскочила сразу четверка Окаянником, сразу же устремившихся к отряду.

Клирик выпускал в них сдвоенные выстрелы, а мозг лихорадочно прикидывал количество оставшихся в магазине патронов. Решив, что лучше не рисковать, а заменить магазин, Клирик начал замену, пока наступила пауза в атаке монстров. Он никогда не мог бы подумать, что пять секунд могут так сильно растягиваться.

Пока зев входа не закрылся магической преградой, Клирик успел застрелить еще двух Красных Окоянников.

— Надо всем на автоматы переходить. Автомат, это мощь и сила! — произнес Дубина, так и не успевший сразиться с собакоподобными монстрами.

— На патронах разоритесь. Система одной рукой дает свободный опыт, а второй его забирает без всякого зазрения совести.

— Мы в этой вылазке смогли много заработать, — попытался возразить Дубина, но Монах отмахнулся. — То ты не все еще посчитал. Светляки. Магниевые вспышки. Заглушки на проходы. А еще прикинь, сколько свободного опыта ушло бы на оплату оружия и снаряжения, которое сейчас на вас нацеплено!

— Жаль, что с Окоянников, убитых в тоннеле за преградой ничего не снимем, — пробравшись мимо Дубины и Клирика, Чертополох выдвинулся вперед, подбирая выпавшие с недособак плюшки.

— Дед, ты хоть намекни, что там за поворотом капало? — спросил Бывалый.

— Два или три десятка жрали Молодого Циклопа аж тридцать пятого уровня. Это капала не вода, а его кровь. Как Окоянники его к потолку тоннеля подвесили, мне не понятно. Но, тем не менее, это было именно так. Циклоп висел над собравшимися под ним тварями, а они подпрыгивали и откусывали от его тела кусок за куском. Живой еще был. Может он провалился откуда-то сверху и застрял неудачно.

— А капало что? — уточнил Бывалый.

— Мне было не до рассматривания подробностей. Если бы сразу не сорвался, не факт, чтобы и вы имели возможность со мной говорить. Стая Окоянников жрала очень большого Циклопа, застрявшего под сводом прохода. Вот с него и капало. Этого достаточно. А кровь это была, или сопли, я рассматривать не стал, — Монах выдохнул и ткнул в сторону среднего прохода. — Теперь самое вкусное, парни. Центральный проход.

Времени на отдых и восстановление сил не было. Сколько времени уйдет на проверку последнего тоннеля было не ясно, а вот время действия поставленных Монахом заглушек, истекало.

Отряд, перестроившись в обычный порядок, направился внутрь прохода.

Клирик заметил, что над ними осталось только два светляка. Воспроизводя в памяти моменты боя с Окоянниками, он вспомнил, что при срабатывании заглушки тот проход освещался из глубины, подсвечивая фигуры тварей для удобства их отстрела. Значит дед сознательно бросил недешевую вещицу, чтобы упростить ему работу по отстрелу монстров.

Информация от Линды:

Дополнение к информации об этапах развития метоморфов. После перехода в тело нового носителя метаморф наиболее уязвим. Это является результатом заторможенности как нового носителя, подсознание которого активно сопротивляется внедрению чуждого псевдоразума, так и самого метаморфа, который не имеет возможности противодействовать угрозе извне из-за отсутствия контроля над организмом носителя. Возможно, что это самый безопасный для окружающих период развития.

Мельком просмотрев сообщение, Клирик скинул его в архив, к другим подобным оповещениям. Сейчас не та ситуация, чтобы вчитываться.

— Бывалый, что обычно вываливалось из этого прохода? — уточнил Монах.

— Сборная солянка. У меня даже складывалось впечатление, что проход этот ведет не в одно какое-то место, а разветвляется. Игроки на выходе оттуда как-то особо не разговаривали, обсуждая охоту. А нам оно особо и не интересно было. Главное, чтобы с них чуток перепадало.

— А за Игроками внутрь вы ходили?

— Ага. Сейчас. Прямо разбежались! — хмыкнул Чертополох. — Максимум, это на границе прохода стояли.

— Ясно. В жизни всегда есть место подвигу, но вы стабильно держитесь от него подальше, — подвел итог Монах. — Вперед!

— Не уверен, но сдается мне, что тут и летающие водятся, — немного помолчав, добавил Бывалый. — Сам не видел, но как-то Игрок на выходе говорил напарнику, что крылья алхимику надо сразу сдавать, пока из них что-то важное не испарилось.

— Клирик, на тебе контроль свода.

— Принял.

Он так и не понимал, чего добивается Монах, заходя в тоннели, а расспрашивать времени не было, да и уверенности в том, что дед будет это сейчас обсуждать, тоже не было. Хотел бы, рассказал еще на инструктаже до начала выхода.

Светляк двигался сверху, но из-за большой высоты этого тоннеля, его света не хватало на то, чтобы одновременно хорошо освещать свод и пол прохода.

— Что-то внизу у стен шевелится, — произнес Бывалый. — И слева, и справа метрах в двадцати. Может опустить светляка?

— Сейчас сделаю, — ответил Монах, но его тут же остановил окрик Клирика.

— Нет. Стоять! Свет вверх!

Едва светляк сместился к потолку, Клирик открыл огонь из автомата, целясь в жуткого монстра размером с небольшого телёнка, распластавшегося под сводом, держась за выступы длинными когтями, которыми были снабжены три пары многосуставных лап.

С такого расстояния промахнуться было невозможно. Трассеры пуль, только вырвавшись из ствола «Абакана», тут же исчезали в теле монстра. Чудище выдержало попадание не менее десяти раз, после чего рухнуло вниз.

Последовавший за ним светляк дал возможность рассмотреть и то, что показалось подозрительным Бывалому. Два десятка уменьшенных копий убитого монстра хаотично метались вокруг тела. Некоторые пытались подпрыгивать, чтобы схватить растревожившего их светляка, помахивая недоразвитыми перепончатыми крыльцами, неуклюже торчащими из их спин.

— Танк, вперед! Зачищаем! — приказал Монах, оттянув светлячка назад. Теперь источник света был прямо над головами Игроков, позволяя хорошо видеть противников.

Десяток тварей, которые размером были с хорошо откормленного кота, двигая лапами, как пауки, бросились навстречу отряду. Первого, бросившегося в атаку, сбил копьем Бывалый. Тварь хотела схитрить, на бегу перебравшись на стену тоннеля, чтобы атаковать сбоку, но Бывалый оказался проворней.

На Дубину прыгнуло сразу четверо. Трех он принял на щит, четвертого смахнул мечом, отправив к стене почти перерубленное тело. Упавшие твари тут же атаковали его ноги, но двух он придавил нижним краем щита, резко ударив им вниз, а третьего добил Бывалый. Сыпанувшие в чат звездочки и цифры подтвердили уничтожение целей.

Клирик, не обращая внимание на информационные сообщение, описывающие новую тварь, теперь орудовал саблей. Ему досталась парочка очень подвижных. Они не нападали прямолинейно, а делали обманные выпады, работая поочередно. Пару раз он угадывал, кто подскочит ближе, и теперь у одной твари осталось только четыре целых лапы.

Монаху такой затянувшийся бой не нравился.

— Время парни! Хватит танцевать на месте. Делаю вспышку на счет «три». И сразу вперед. Раз. Два. Три.

Клирик закрыл глаза, но яркость блеснувшего света была такая, что он увидел его даже через сомкнутые веки. Открыв глаза ему пришлось проморгаться — перед ними плавали радужные круги.

— Лечу, — тут же крикнул ему Монах, заметив, что Игрок замешкался, отставая от начавших уже атаку Дубины и Бывалого.

Что применил дед, было непонятно, но шкала «Здоровье», перед этим резко просевшая до 70 %, резво полезла вверх.

— Следующий раз не только жмурься, а еще и голову наклоняй! Ты же не на пляже загораешь, чтобы солнышко мордашку ровно загаром покрыло! Вперед!