#RealRPG. Замок рабов 2

Глава 2 Темный мессия, часть 1

Стас с Жорой улетели, на поляне остались только мы и культисты. Тип в балахоне продолжал что-то говорить, периодически повторяя имя Морганы. Я даже не стал делать вид, будто слушаю и понимаю его. Вместо этого думал.

Все их маги — чернокнижники. Ни одного мага огня или льда, только варлоки. Это раз. Их лидер упомянул Моргану — это два. И он очень рад меня видеть — это три.

Думаю, тут всё очевидно. Эти типы как-то связаны с проклятой магией и злой богиней, которая ей заправляет. А главное — они не пытаются нас убить, как тот агрессивный маг в башне. Может, получится наладить с ними контакт и вытянуть полезную инфу?

Так что, когда сектант (буду так их называть) поманил меня куда-то рукой, я не стал противиться и пошёл за ним. Его соратники всей гурьбой пошли с нами, охраняя меня, словно вип-клиента.

Сектант вёл нас через лес, не переставая рассказывать какие-то прохладные истории на своём языке.

— Слушай, чел, давай скажу честно: я твоего языка не понимаю, — сказал я.

— Ах, нель сен, — ответил он добродушным тоном. — Де ме, тэфрео сальнар. Ванэ, ванэ.

Кажется, он понял, и больше не стал меня грузить. Зато стал кое-кто другой.

— Стасян… Жора… — процедил Колян. — Живы, гады. И живут себе припеваючи. Вон, сколько рабов набрали. И уже друг с другом объединиться успели. Ничего, гондоны, мы до вас ещё доберёмся. Вы мне за Витька ответите.

— Во-первых, прекращай говорить за всех, — сказал я. — Наша цель — развиваться и отстраивать базу, а не гоняться за твоими бывшими дружками. Если подвернётся шанс, то, может, прибьём их. Если нет, значит нет.

— Да знаю я… — буркнул Колян.

— А во-вторых, твоя выходка чуть не стоила всем нам жизни. Мог бы подыграть им, втереться в доверие, а потом перерезали бы тихонько глотки во сне. А вместо этого ты спровоцировал драку, ещё и против превосходящего по численности врага.

Хотя в этом плане я и сам не идеален. Моя встреча с Михой тоже закончилась дракой, в которой мы с Катей едва не померли. Хотя там вариантов особо не было. Тот тип сразу дал понять: либо я отдаю ему Катю, либо быть драке.

Вдруг сектант резко остановился и поднял руку, призывая остальных сделать то же самое.

— Ханго. Лест нарган инвиэ. Флект.

Впереди раздался утробный рык. Ещё один гигантский змей? Так-то с такой толпой варлоков мы вполне в состоянии залить его дамагом и убить. И получить вожделённую эссенцию пустоты. Но сектанты, похоже, не хотели лишний раз ввязываться в бой и рисковать. Я уже понял, что их приоритетная задача — куда-то меня отвести.

Хм, а может, воспользоваться этим и сагрить змея? Мы потанкуем, а сектантам придётся помочь — у них просто не останется выхода.

Хотя нет, пожалуй, пока не буду. Очень уж мне любопытно, что это за секта, и какую выгоду мне сулит сотрудничество с ними. Может, у них на базе хранятся целые фургоны этой пустотной эссенции, а я собираюсь ввязаться в бой ради небольшого её пучка.

Так что мы дождались, пока змей пролетит мимо. Ещё немного постояв, лидер отдал сигнал, и мы двинулись дальше.

Шли долго, не меньше часа. Определить время теперь не проблема — спасибо смарт-часам на руке. Когда они показывали 11:24, мы вышли к очередной хижине. Только эта выглядела на порядок лучше и ухоженнее, чем предыдущая. Видно, что за ней кто-то приглядывает.

Сектант сказал что-то на местном языке и пригласил нас внутрь. Его подчинённые достали из заплечных котомок съестные припасы: овощи, сушёное мясо, бурдюки с водой. Мда уж, питаются они скудно. Даже скуднее нас. Но оно неудивительно: чудо, что в этой глуши они вообще смогли раздобыть хоть какую-то пищу. Это у меня есть стелы и возможность делать вылазки в любую точку мира, а эти бедняги привязаны к одной локации.

— Андрей, уверен, что стоит принимать еду у посторонних людей? — шепнула мне Катя, когда перед нами услужливо разложили еду.

— Во-первых, можешь не шептать. Они всё равно нас не понимают, — ответил я. — Во-вторых, у них явный численный перевес. Если бы хотели нас убить или захватить, уже давно сделали бы это. Ну и в-третьих, они сами едят то же самое.

Я кивнул на сектантов, уже начавших уплетать еду. На всякий случай прислушался к ощущениям и проверил её на наличие проклятий — ничего. Переглянулся с Коляном, и он тоже помотал головой: мол, всё чисто, магии в еде не замечено.

Хотя если там обычный яд, то наше магическое чутьё его всё равно не различит. Да блин, хватит, Андрей! Не стали бы они устраивать весь этот спектакль и часовой переход лишь для того, чтобы под конец травануть тебя цианидом.

Мы присоединились к трапезе. Поели, попили, не отключились и не умерли.

Сектант произнёс что-то виноватым тоном. Наверное, извинялся за то, что приходится кормить носителя проклятой метки такой скудной пищей. Я ведь, наверное, считаюсь у них избранным. Мессией, мать его!

Закончив, мы встали из-за стола, и сектанты повели нас дальше через лес. По пути преодолели небольшое болото. Сектанты помогали расправляться с местной живностью и терпеливо ждали, пока мы собирали мох и травы.

А затем я почуял проклятие. Не маленький сигнал, как от духовных камней, а мощное давление, пропитавшее весь воздух вокруг. Прямо как тогда, на каменоломне. Надо ли говорить, что я сразу напрягся и занервничал?

Подняв голову, увидел, что небо поменяло оттенок и стало фиолетовым. Напарники тоже это заметили, и тоже напряглись.

А затем, в качестве финального штриха, перед глазами выплыл системный текст:

Вы вошли в зону высокой концентрации проклятой энергии. До выхода из зоны функция «возврат» будет недоступна.

А вот сейчас самое время включить внутреннего параноика и задаться вопросом, не заманивают ли меня в ловушку. Возможно, до этого сектанты вели себя мирно только потому, что боялись, что я при малейших признаках угрозы улечуот них на базу. А вот из этой зоны сбежать уже не получится.

Прибавьте сюда тот факт, что эти варлоки умеют вешать ослабление, так что сбежать ножками тоже не выйдет. Особенно у моих напарников, не умеющих снимать с себя проклятия. Ох, не нравится мне это.

Сектант заметил моё беспокойство и что-то произнёс успокаивающим тоном. Естественно, меня это ничуть не успокоило.

— Андрей, давай развернёмся, а? — взмолилась Катя.

Ох, Катенька, знала бы ты, как я хочу тебя послушать и повернуть назад. Если эти сектанты такие мирные, то пускай сами выходят и разговаривают со мной на нейтральной территории, а не заманивают меня в свои владения.

Вот только меня раздирало любопытство. До этого нашим единственным «связным» была лолька, которая даже писать не умеет. А тут — взрослые люди. Если наладить с ними контакт, изучение местного языка и культуры пойдёт намного быстрее.

Не говоря уже о том, что они как-то связаны с Морганой, наградившей меня проклятой меткой.

Прости, Катя, но я не собираюсь упускать этот шанс. Я должен увидеть, что ждёт меня в сердце их логова.

Чем дальше мы шли, тем сильнее воздух пропитывался проклятой энергией. Фонило так, что будь у меня счётчик Гейгера, он бы, наверное, трещал на максимальных значениях.

Наконец мы достигли точки назначения. Деревья расступились, и сектанты вывели нас на просторную поляну. В её центре клубился такой водоворот проклятой энергии, что меня аж начало мутить. И что это за столбы там стоят?

Тем временем наш проводник выбежал вперёд и прокричал:

— Арме Дахил! Арме Дахил! Ви зен то! Мелен то дзах! Дельга на Моргана фито ен зи!

Только сейчас я заметил, что на поляне были другие люди. Такие же сектанты в балахонах, суммарно человек двадцать. Услышав слова нашего проводника, они засуетились, повскакивали с мест и столпились вокруг нас.

Естественно, главным объектом их внимания был я. На напарников им было вообще посрать, будто бы их тут и нет. А вот на меня пялились, шептали что-то с благоговением. Тянули руки, но не решались дотронуться. Похоже, мои шутки про мессию были не такими уж шутками. Тёмный мессия, хех… Вспомнилось название одной известной игры.

Затем послышался чей-то командный голос, и вперёд протолкался ещё один сектант. Этот выглядел не так, как остальные. Вместо простенького чёрного балахона он был одет в пышную мантию. Разве что расцветка была такая же — чёрная с фиолетовым. В руках он держал посох, тоже непростой — из чёрного металла с набалдашником из круглого фиолетового камня.

А ещё из него исходила проклятая энергия. Такая мощная, что мне удавалось различать её даже на фоне того магического круга.

В общем, если проводник был лидером только своего отряда, то вот этот тип — явно главарь всей секты. Он встал передо мной, осмотрел меня, протянул руку, прощупывая исходящие от меня магические потоки. Затем провозгласил:

— Нан сото! Дельто ра дзах иллер! Веннэ Моргана фельран!

Хоть он и главный, было видно, что он тоже нервничает и волнуется. А судя по его пафосному тону, я прошёл проверку и теперь официально признан тёмным мессией.

Главарь рявкнул на подчинённых, заставив их расступиться, и повёл меня к магическому кругу. Когда мы подошли ближе, я наконец-то смог разглядеть, что находилось внутри. Ох ты ж сука…

— Это чё ещё за нахер? — пробормотал Серёга, а Катя схватилась за рот, пытаясь сдержать рвотные позывы.

Внутри круга в землю были воткнуты столбы, всего где-то два десятка. И на них висели люди. Точнее то, что от них осталось — усохшие трупы. Лица были как у мумий, но я готов поклясться, что разглядел на них выражение ужаса и отчаяния. Эти люди умерли жуткой смертью. И далеко не все они были взрослыми. Я насчитал минимум два детских трупика.

Вот же дерьмо… Хотя чего ещё я ожидал, направляясь в логово сектантов, живущих посреди вымершего леса? Веселья и плясок у костра? Конечно же, мать вашу, тут проходят ритуальные жертвоприношения!

Главарь сектантов тем временем что-то рассказывал. Говорил с пафосом и гордостью, будто бы хвастался передо мной. Мол, гляди, избранный, какой классный ритуал мы устроили в твою честь. Ты доволен? Ты похвалишь нас?

Да, блять, сейчас похвалю! Глаза налились кровью, рука потянулась к ножнам. Казалось бы, я уже не раз видел в этом мире мёртвых людей: в деревне, в городе. Но это совсем другое. К тем смертям я был никак не причастен. Мага в башне тоже не жалко: он сам на нас напал.

А вот за эти смерти я чувствовал ответственность. Сектанты ждали и искали меня, их активность явно как-то связана с моим появлением в этом мире.

Что, если этот лес находится недалеко от города, и эти пленники были захвачены именно там? Что, если среди них есть родители Хако?

В общем, тактика «улыбаемся, машем и тихонько сваливаем» тут не прокатит. Так просто я отсюда не уйду. Я положу конец существованию этой секты. Хотели мессию? Сейчас получите.

— Серёга, Катя, Колян, готовьтесь к бою, — произнёс я. — Я займусь лидером, а вы остальными.

— Ох, носитель метки, жаль, что вы не слышали криков вон той девчонки! — Дахил показал на один из трупов. — Мне даже стыдно, что лишил вас, избранника Морганы, такого наслаждения! О, как она вопила своим юным голоском!

Лидер культистов понимал, что избранный не понимает его слов. Он оказался тэфрео — вторженцем из иных миров. Вот ведь неожиданность. Но пути Морганы неисповедимы.

И речь всё равно должна быть произнесена. Ведь Моргана тоже слышит её — ушами избранного.

Поэтому Дахил продолжал говорить. И краем глаза наблюдал за избранным. Он был фанатиком, но не дураком. Неизвестно, чего ждать от этого иномирца. Возможно, он не осознаёт своей избранности и не пожелает примкнуть к культу. Тогда придётся перейти к плану Б: принести его в жертву и напитать круг его силой.

Гнева Морганы Дахил не боялся. Она — богиня смерти, и никогда не накажет своих последователей за убийство. Даже за убийство избранного. Если он позволит убить себя, значит, он слаб и недостоин носить ЕЁ метку!

Дахил заметил, что избранному не понравился вид иссушённых трупов. Заметил ужас и омерзение на его лице. Заметил, как тот потянулся к мечу. Значит, всё же план Б… Дахил резко развернулся и сколдовал ослабление.

Сектант резко развернулся и навесил на меня ослабление. Но я был готов. Поглощение!

Проклятая энергия всосалась в меня и растворилась, и к телу вернулись силы. Я подскочил к сектанту и рубанул его мечом. Первый удар он умудрился заблочить посохом, а вот второй рассёк ему живот.

Сектант выругался на своём языке, отскочил назад и ударил в меня лайф-дрейном. Жизнь начала вытекать из меня и перетекать в колдуна. Быстро перетекать, замечу! Если не прерву каст, то откинусь за несколько секунд!

Поглощение!

Заклинание прервалось. Ох и жуткие жеощущения от этого лайф-дрейна. Вроде бы ран нет, но чувствую, что стал на шаг ближе к смерти.

Сектант что-то удивлённо произнёс и снова попятился назад. Похоже, благодаря вытянутой жизни его рана зажила. Я побежал за ним, но говнюк зашёл в магический круг. Тот самый, переполненный жуткой проклятой энергией. Как же не хочется туда заходить…

Хватит, Андрей! Ты здесь главный носитель этой проклятой силы, привыкни уже к ней! Я заставил себя шагнуть в круг. Меня сразу окутала проклятая энергия, но я постарался не отторгать её, а принять и впустить в себя.

Сектант снова сколдовал ослабление, но я уже на чистом автоматизме его поглотил. Тогда он достал следующий козырь и начал поглощать энергию прямо из круга. Он что, пытается так усилить себя? Да так я и позволил!

Я сконцентрировался и установил связь с витающей вокруг проклятой энергией. Нащупал те потоки, что вливались в тело сектанта, и мысленной командой разогнал их в стороны.

— Унмэ! Кило, но дзах харен де⁈ Дес тэфрео нин то! — ошарашенно проговорил сектант.

— Что, гад, удивлён, что какой-то эмигрант владеет вашей магией лучше вас⁈ — прорычал я и двинулся на него.

Мужик запаниковал, развернулся и бросился прочь из круга. Вот это он зря. Я настиг его одним прыжком и воткнул клинок в спину. Сектант вскрикнул, упал на землю, перекатился, вскочил на ноги. Капюшон слетел с его головы. Осмотрелся, увидел ещё одного культиста, стоявшего на той стороне круга, что-то скомандовал ему. Тот скастовал на меня ослабление.

Никак вы, блять, не научитесь, что это на мне не работает! Хотя должен признать — поглощение стольких проклятий за один присест утомляет. В этот раз у меня ушло где-то три секунды, чтобы развеять дебафф.

А встав на ноги, я увидел, как главный культист вытягивает жизнь из своего подчинённого. Тот упал замертво, а главарь развернулся ко мне, снова здоровый и полный сил. Охренеть, да для него собственные подчинённые — не более чем расходный материал! Прямо как у некоторых игроков…

В следующий миг мой клинок снёс ему голову.

Главаря я победил, вот только мои напарники прямо сейчас отбиваются от целой оравы культистов! Даже сквозь гудение энергии до меня доносились звуки боя.

Вот только после всех поглощённых проклятий меня мутило, а ноги начали подкашиваться. И это не системный дебафф, а естественная реакция организма на передоз. Никаким поглощением его не снимешь, тут нужен отдых.

Будто этого было мало, на поляну стягивалось всё больше и больше культистов. Похоже, в этих лесах их обитало целое войско, и оно постепенно стягивалось на шум. Вообще не факт, что мы сможем их всех перебить.

А может, получится припугнуть? Всё же они ещё недавно благоговели передо мной, нужно этим воспользоваться. Набрав в грудь побольше воздуха, я заорал:

— МОРГАНААА!!!

А для пущего эффекта послал в круг ментальную волну и заставил вихри энергии заколыхаться.

Реакция не заставила ждать. Сектанты испуганно завопили и разбежались подальше от круга. А я вышел наружу, волоча по земле труп их главаря, а в другой руке держа его голову.

Все взгляды устремились на меня. Я глянул под ноги, присмотрел плоский камень, положил голову на него и раздавил, словно арбуз. Фанатики снова взвыли от испуга и попятились назад.

А я осмотрел напарников. На всех были раны, а Серёге досталось больше всех: он лежал на земле и зажимал рукой рану на животе, из которой обильно текла кровь.

— Хильтесь, — приказал я Кате с Коляном. А сам склонился над Серёгой и прочитал свиток исцеления. Мне тоже хреново, но от одного лайф-дрейна пока никто не умирал. А вот от кровотечения — запросто.

Повисла немая сцена. Фанатики смотрели на нас, боясь шелохнуться или издать хоть звук. Там, где сражались напарники, я насчитал десяток трупов. Хех, знатную вы тут жатву устроили, пока меня не было.

А затем краем глаза я увидел свечение. Не из круга за моей спиной, а ближе. Примерно там, где моя рука держала за шиворот тело главаря культистов. Из его груди вылез наружу духовный камень. Полностью фиолетовый, прямо как мой камень зверя.

Сектанты зашептались, показывая на него пальцем. Будто раньше такого никогда не видели. Может ли быть, что извлечение камней — это привилегия только для нас, игроков?

Но неважно. Бой с этим главарём мог показаться лёгким, но это потому, что моя метка контрила всю его магию. Так-то магом он был очень сильным. Тот лайф-дрейн, который он успел на меня скастовать, за две секунды высосал где-то треть моего хп (по ощущениям). А у меня, напоминаю, +8 к живучести. Там явно что-то помощнее, чем обычный чернокнижник.

Я взял камень в руку.

Духовный камень верховного культиста.

Ниже были написаны статы и список заклинаний. Прочитав его, я улыбнулся:

— Похоже, пришло время для моего апгрейда.