На ранних этапах развития культуры реклама начинает выступать в форме письменного текста. Этот процесс развивается по мере изобретения самого письма, которое в различных регионах земного шара датируется 8–6 тыс. до н. э. Монументальные надписи совмещались с рисунками. Практика такого совмещения текста и рисунка находит применение в рекламной деятельности вплоть до настоящего времени.
Графити (от лат. graftio – царапаю) – надписи, нацарапанные или начертанные краской на стенах.
Предметы рекламы в античный период: термы (античные бани), виллы (дома) и т. п.
Основное средство рекламы в период античности – устные объявления. Они призваны проникать в психику потенциального потребителя, приковывать его внимание, подталкивать к выгодным для рекламодателей действиям.
Период раннего Средневековья (V–X вв.) характеризуется ведением натурального хозяйства, которое не предполагает активного развития рекламной деятельности. Циркуляция товаров происходила по преимуществу в рамках феодальных общин и основывалась на межличностных отношениях. В этот период наиболее популярна религиозная реклама.
Особенно ярко рекламное воздействие использовалось в деятельности миссионеров, обращавших в христианскую веру население. В жизни средневековых верующих большое место принадлежало религиозным процессиям, устраивавшимся во время праздников.
Устной речью воздействовали на массы служители церкви, представители администрации, торговцы. Институт глашатаев и гонцов использовался и в период Средневековья. Глашатаи использовались для обслуживания различных купеческих гильдий. Помимо этого существовали королевские и рыцарские глашатаи-герольды и городские глашатаи, оповещавшие о текущих административных распоряжениях.