Реплика

Глава 6. Мы будем наблюдать, как оно сгорит.

Адам проснулся, испытывая дикий сушняк. И первым образом в голову залетел Меньшиков Евгений, бывший одноклассник. Как же он его достал. Мысли о ситуации, произошедшей десять лет, не отпускали до сих пор. Адам злился, нервничал, пытался гнать ненужные образы из головы, но за прошедшие десять лет они стали его верными попутчиками. Что бы он ни делал, будь то поход в туалет, вылазка на дело или, как сейчас, пробуждение – образ одноклассника хромой живучей собакой преследовал его.

Панк схватился за голову и с силой сжал её, стараясь унять подпирающую ярость. Его локоть случайно ударил лежащую рядом Софию по голове, но та лишь пьяно пробормотала что-то в духе «не сейчас, милый» и перевернулась на бок, оголяя попку. Панк, увидев эту картину, хищно улыбнулся и, подобно голодающему неделю льву, набросился на девушку. Она покорно раздвинула ноги и, кажется, даже не проснулась.

Спустя несколько минут Адам уже был в ванной. Образ Меньшикова покорно уступил место новым мыслям. Хоть София и щебетала о том, какой у нее бык-осеменитель мужчина, самый лучший из живущих, его преждевременное семяизвержение занимало одну из верхних полок погребенного в уголках сознания шкафа, хранящего все его комплексы. Сейчас, сидя на унитазе, Адам чувствовал себя плохо. Нужно было отвлечься. Он умылся, побрился и, набросив маску уверенности и хорошего настроения, отправился будить остальных.

- Ну наконец-то, - пробурчала София, когда он открыл дверь, и юркнула в ванну. Парень не обратил на это внимания и зашел в гостиную.

Почившая бабушка оставила внуку неплохую, квадратов сто, трёшку, что позволило ему поселить в ней всех, кто был ему полезен. Пусть здесь висел ковер на стене и давно не было ремонта – на дела это никак не влияло.

Жало спал на матрасе, по-джентельменски уступив место на диване татуированной Жанне.

- Вставайте, голубки-и-и, - пропел Адам и рассмеялся, увидев, как Жанна подняла руку и выставила «фак». На нее он не злился. Она же не мужик. Вот если бы это сделал Жало, в быту Коновалов Серёга, то панк бы уже сломал средний, а заодно и соседние пальцы. Все об этом знали, он не скрывал, что девушкам что-то прощается, но панибратство и неуважение к его персоне со стороны любого из пацанов будет караться травмами.

Следом нужно было поднимать Лекса и дебильного гундосого Даню, они спали в бывшей бабушкиной комнате. Панк подошел к двери, постоял возле нее несколько секунд, словно вспомнив о чем-то, и постучал. Не услышав ответа, рассердился и с силой врезал по дереву ногой:

- Если вы, два утырка, сейчас не встанете, я зайду и нагну вас раком.

Он слукавил. В эту комнату заходить не хотелось, да и пацаны зашебуршались.

Через пятнадцать минут они уже шли в кафешку, которую как-то давно приметил Лекс. Просторная, с большими столами, она позволяла им разговаривать без лишних ушей. Да, глуповато было сохранять уровень конспирации высочайшего класса, и обсуждать потенциальные дела в заведении, но Адам просто не мог находиться в этой квартире дольше необходимого минимума. Сон – и всё. На то были причины, а остальным приходилось лишь мириться с этим.

Заказав завтрак на шестерых, панк осмотрел зал. Их любимый столик в отдалении пустовал, а посетителями были лишь какая-то случайная парочка, не из фениксов, и мужчина за пятьдесят, который вяло ковырялся вилкой в пасте.

Панк подошел к столу, с размаха уселся за свободный стул, впился в губы Софии (он почему-то думал, что это доказывает его доминантность перед группой) и сказал:

- Ну а теперь обсудим шаг номер два.

***

Даня саркастично смотрел на поцелуй и приметил, как София слегка поморщилась. Кажется, подобное поведение Адама ей понемногу надоедало. Он перевел взор на Жанну и, встретив её взгляд, смущенно уставился на пепельницу. Эта татуированная непонятными сюрреалистическими образами полноватая девушка вызывала у него искреннее волнение. Сердце слегка замирало, когда он чувствовал аромат её духов. Она была редким примером того, как легкая полнота лишь красит девушку. Её пухлые щечки и розовые губы, томные глубокие глаза с макияжем, подчеркивающим красоту, заставляли его мысли путаться, сбиваться с пути и направляться куда-то ниже живота. Он не раз неуклюже клал ногу на ногу, стараясь спрятать своего воодушевившегося друга. Казалось, Жанна догадывается о Даниных мыслях. Даже сейчас, смачно выпустив вверх сигаретный дым своими полными губками, она сказала:

- А почему мы не спрашиваем мнение нашего рудокопа? – и улыбнулась.

Адам на секунду осёкся, посмотрел на напрягшегося Серёгу, который явно был недоволен таким внимание к гопнику, а затем подыграл:

- И вправду. Скажи нам свое мнение, Дань. Что ты думаешь о моем плане?

Даня разозлился, увидев саркастичные выражения на лицах Лекса и Адама и, размышляя, еще раз осмотрел группу.

Жанна, специализация строительства. Пассивно гасила всю возможную электронику в виде прослушек, видеокамер и прочих систем обнаружения спецслужб. Он не понимал, как это работало, но функционировало и ладно. Размышлять о том, что и как, в ситуации, когда еще недавно видел расчлененных насекомых роя – глупо. Всех навыков группы он не знал, лишь те, что видел своими глазами, так как первое, о чем предупредил Адам «Никогда не спрашивай других, как и говорила система, понял?».

Даня знал, что путь девчонки может расщеплять камень, гравий и прочие горные породы на молекулы и создавать из них всё, что захочет. Её способность ограничивалась массой, которую она могла прокачивать. Но килограмм сто уже сейчас доступно.

София, специализация охраны, путь зверя. Может обращаться в увеличенную версию зверя, до которого дотронулась. Дане всегда было интересно, считаются ли участники роя зверьми или насекомыми, но все их «делишки» проходили либо в миру, либо в пустующих разломах, поэтому возможности проверить не было.

Лекс отвечал за разведку, но название пути не говорил. Он вообще был скрытным и единственным, кого Адам не душил. «Отвали от Лекса, Серёга. Свою функцию выполняет и ладно» - вспомнилась фраза, предназначавшаяся Жалу. Тот тогда скуксился, но смолчал. Лекс за несколько секунд мог легко рассказать о том, что их окружает в диаметре километра. Это позволяло заранее прокладывать маршруты, ничего не боясь.

Даня не знал как, но панк задавил всё свободомыслие Серёги на корню, хотя тот и владел специализацией бой. Путь иглы. Он легко высматривал слабые места противника и, хоть и никогда не ходил на секции, такие как каратэ, весьма способно справлялся с тем, чтобы без напряга выключить троих противников разом. Наверняка, в этом помогали особые навыки в ветке прокачки. Оставалось лишь надеяться, что он не ошибся с выбором пути.

Оставался Адам, который никогда не говорил о своей специализации, ровно, как и навыках. Если бы действия их команды оценивали со стороны, то решили бы, что панк – нахлебник. Всё, чем он занимался – это сомнительно руководил процессом и иногда исчезал с радаров на несколько дней. Но, вспоминая оплеуху в первый день их встречи, Даниил понимал, что у их лидера экстраординарные способности. И это жутко раздражало!

- Тяжело говорить о своем мнении, когда мы не знаем твоих возможностей, - прогундосил Даня, с вызовом глядя на лидера, - как оценить, что нам по силам, а что нет?

Адам моментально наклонился и занес руку для пощечины. Даня только и успел, что закрыть глаза, но, когда спустя секунду не ощутил боли, вновь открыл их. Руку панка перехватил Лекс и сейчас с интересом смотрел на лидера:

- Да что ты сразу руки-то распускать, Адам. Ведь парнишка-то дело говорит. Вот наше первое новое дело, да, выгорело. Двадцать тел, тридцать кусков кэрилума. Мы не спрашиваем тебя куда ты и как ты продаешь руду или органы, ты запретил, мы это уважаем. Но! – Лекс многозначительно поднял вверх указательный палец, - ты не считаешь, что, зная твои навыки, в случае опасности, мы можем подстраиваться, чтобы было... Менее рискованно.

- Менее рискованно ты можешь в рот беззубой шалаве давать, Лекс, - Адам встал со стула и начал стучать указательным пальцем по столу, чеканя каждое дальнейшее слово, – Но меня вы должны просто слушать. А если какому-то задохлику с улицы Вишневой хочется спрятаться в чулан и ждать совы - я не держу.

Лекс потупился, с секунду смотрел на панка, затем молча кивнул. Даня с благодарностью посмотрел на Лекса, а тот, заметив взгляд, ударил правой рукой по обратной стороне локтя левой, формируя характерный жест. Дружбы не случилось.

- Хорошо, обсуждаем, - встряла София, растягивая слова, - как мы узнаем когда и куда выдвигаться?

- Оставь это мне, малышка, - ответил Адам и добавил: - Я не спрашиваю вас о том, насколько хорош план. Это, кстати, ты, дура, сбила с мысли.

Панк тяжело уставился на Жанну и молчал до тех пор, пока она не пробормотала «извините». А он продолжил:

- Я сказал, что мы обсудим шаг номер два! Это значит, что я скажу вам, что делать, а вы, как покорные зверушки, это сделаете. Ясно?

Все закивали. Микробунт сгнил в зародыше, но теперь Даня знал, что не все поддерживают монархию.

Когда Адам заканчивал монолог, Даниил раскрыл глаза от удивления. Он лениво поглядывал в беззвучно работающий телевизор, висевший над ними. Новый телеканал «Феникс Сегодня», быстро набравший популярность в первый месяц после дня икс, начал трансляцию новостей. Мужчина репортер с уложенной лаком прической в стильном костюме стоял у зоны прилета и возбужденно что-то рассказывал. Парень ожидал увидеть очередную звезду кинематографа, но навстречу куче репортеров вышел Меньшиков. Тот самый пацан, который был с ним на острове. Длинноволосый брюнет, сияя белоснежной улыбкой, с удовольствием отвечал на вопросы.

- Твою мать, у него даже охрана есть, - на секунду забывшись, завистливо и вслух сказал Даня.

Жанна по-дружески дала Дане подзатыльник в наказание за то, что перебил Адама, но последний даже не подумал об удовлетворении собственного эго за счет гундосого. Потому что, прежде чем предпринять какие-то действия, он, как и остальные, по инерции посмотрел на экран.

Нутро Адама закипело. Увидев в телевизоре своего бывшего одноклассника, которого так приторно обхаживали журналисты, и надпись «Первый феникс в мире, достигший двадцатого уровня», его мир будто перевернулся. Кто-то выбил из-под ног опору, и он вновь вернулся в тот школьный туалет…

- Врубите звук, - все еще не веря своим глазам, потребовал панк.

- А?

- Я… Сказал… ВРУБИТЕ ЗВУК!

Бедный официант, который и так боялся Адама как огня, суетливо подбежал к пульту и нажал на кнопку.

Послышался голос репортера:

- Скажите нашим зрителям, Евгений, вы планируете сняться в кино? Ходят слухи, что вам уже поступило несколько предложений.

- Ох не знаю, не знаю, - на ходу отвечал феникс, - пока что не до этого.

«Скажите, это вас отправляют к разлому в Ростове-на-Дону?», «Где ваша команда фениксов?», «Вас уже представили к награде за помощь Австралии?». Все эти вопросы остались без ответа, так как Меньшиков уселся в мерседес, попутно помахав рукой на прощание.

- Что ж, следите за новостями и мы наверняка узнаем о следующих достижениях лучших фениксов страны.

Картинка сменилась, официант выключил звук, а в кафе воцарилась гробовая тишина. Лишь мужик все еще возил вилкой по тарелке, пытаясь выловить очередную недоеденную спагеттину.

- Ты уже задолбал елозить вилкой, дед!

Рассудок покинул Адама. Казалось, он преодолел нужное расстояние быстрее скорости звука и, схватив не опомнившегося мужика за голову, с силой приложил об стол. Тот сразу потерялся во времени и пространстве, но панк продолжил наносить мощные удары кулаками в лицо, превращая лицо несчастного в кровавый фарш. Страшные чавкающие звуки эхом отдавали в наполненном тишиной кафе.

Надо отдать должное влюбленной парочке – пацан понял, что дело пахнет керосином и увёл возлюбленную прочь. Боковым зрением осатаневший Адам заметил, как официант набрал какой-то номер. И резко пошел к нему, за барную стойку:

- А ну положи телефон, ты, трусливая жаба.

Еще бы чуть-чуть и на одного пострадавшего стало бы больше. Первой подбежала София – ей было ближе всего. Остальные тоже подскочили, но если Даня и Жало побежали вперед, то остальные в растерянности застыли.

- Стой, миленький, Адам, что ты делаешь. Что случилось? Родной, прошу тебя, давай уйдем. Нам нельзя светиться, сам говорил, помнишь? – Девушка частила, но делала это очень взволнованным и милым голосом, постепенно приводя Адама в чувство. Тот замер, тяжело дыша. Его свирепый животный взгляд заставлял официанта съежиться и молчать. Позади него открылась дверь и в зал выглянул повар.

Панк перевел взгляд и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстро вышел из кафе. Остальных просить было не нужно.

- Боже, Адам, что это было? – вновь спросила София, когда они чуть ли не бежали прочь от заведения.

- Заткнись. Все заткнитесь и ничего не спрашивайте. Неважно, - а затем он развернулся к ним и маниакально улыбнулся. Злодей во взгляде сменился на помешанного:

- Мы будем наблюдать как полыхает это общество, народ. Мы сожжем его дотла, а сами будем сидеть на горе золота, как драконы, и будем лицезреть! Потому что наше время! Наше! И поставим мы его раком и трахнем! Ясно?!

Даню передернуло. Всякий раз, когда он наблюдал подобные метаморфозы лидера, то думал, что обратиться бы тому к психиатру. Но, как обычно и бывает, смолчал. Его до чертиков пугал этот взгляд и чересчур огромный уровень лидера - семнадцатый. Лишь сейчас до Даниила дошло, насколько сильно он встрял, потому что яснее ясного осознал – Адам не задумываясь убьет первого встречного. Если уже этого не сделал.

***

Меньшиков Евгений сел в автомобиль и сбросил с себя дежурную маску вселенской доброты и благодушия. Он вновь превратился в уставшего, замученного двадцатичетырехлетнего парня, простая жизнь которого закончилась слишком рано.

- Валера, давай сразу к Беляеву, - бросил он водителю и взял в руки телефон.

За неделю его отсутствия в стране сообщений скопилось немало. Предложения о рекламе, съемках в кино, сообщения бывших одноклассниц и выживших однокурсниц. Даже красотка Маша, упавшая в обморок у здания университета, предлагала встретиться. Интересно, а писала бы она ему, если бы был жив Сашка, который, собственно, и спас ей жизнь, передав Ваську.

«Женя, привет. Надеюсь, я у тебя записана. Хотела бы с тобой встретиться, у меня так много вопросов. Позвони мне, красавчик». Жека хмыкнул - намерения мадам яснее ясного. Он вообще получал чересчур много таких СМС. Разве что только бабульки не писали. Женька знал себе цену и, стоя в отелях перед зеркалом, резонно замечал, что он ничего. Но не в таких масштабах. За последние три месяца его уровни росли как на дрожжах, что привело к командировке в Сидней, а это начинало пугать. Он грустно вздохнул. В другой день Меньшиков глядишь и воспользовался бы возможностью ответить красотке, ничто человеческое ему не чуждо, но не сегодня. Беляев срочно вызывал к себе, об этом сообщили еще в аэропорту Сиднея.

Но сообщение однокурсницы напомнило о Сане. Он не вспоминал о нем три месяца, а сейчас снова взгрустнул. Жека искал Сашу, когда вернулся. Но нашел лишь пьющего в одиночестве Сергея Петровича – отчима пацана. А потом прошли похороны пустого гроба, на памятнике красовалась эпитафия…

«Тяжелый случай тебя украл,

Ушел из жизни, не живя,

Твою душу бог забрал,

Как трудно жить нам без тебя»

- Простите? – раздался голос водителя, - вы что-то сказали?

Женя только сейчас понял, что задумчиво проговорил эпитафию вслух. Он ответил водителю «нет» и вернулся к своим мыслям. Эпитафию сочинил Сергей Петрович, наверное, поэтому она так ему запомнилась. Было слегка удивительно, что отчим рыдает о Сашке навзрыд как о родном сыне. Умом Меньшиков понимал, что это нормально, но все же, видел в первый раз. Наверное, поэтому стихи и запомнились.

Васька был живой здоровый, потому что, как и Маша, жил от университета далеко. Везунчик. Продолжал жить обычной жизнью. Правда, так и не оправился до конца после произошедшего в универе. Боялся каждого запущенного на улице фейерверка, а от стука в дверь дрожал как осиный лист. На предложение пойти посидеть в бар, посмотрел на однокурсника как на умалишённого. А Меньшиков настаивать не стал.

- Приехали, Евгений Николаевич, - уважительно проговорил сорокалетний Валера и вышел из машины, чтобы открыть дверь, попутно подумав о том, насколько же изменилась жизнь. Парню всего двадцать три, а у него свой личный мерседес с водителем.

- Спасибо, Валер.

Выйдя из автомобиля, Жека пожалел, что не имеет специализации разведка. У таких фениксов способности отвлечения и всех возможных форм невидимости зашкаливали, а это сейчас очень бы пригодилось. У здания защитников стояла толпа фанатов, мгновенно взорвавшаяся криками, а дежурным полицейским приходилось удерживать ради него оцепление. После закрытия разлома восемнадцатого уровня в Австралии, он попал на центральное телевидение многих стран, и это было ожидаемо.

Беляев приложил максимум усилий, чтобы спрятать Жеку от всего этого, но после эпизода в Сиднее продолжать прятать лучшего феникса России не представлялось возможным. Страна не могла скрыть пацана в Австралии, хоть и отправила его туда на помощь. Фото там, интервью здесь и вот, от Сиднея по миру распространились первые весточки. Министру обороны доложили, и он махнул рукой – Меньшикова в свет.

Но Женька частично обманывал сам себя. Какая-то часть внутри бывшего студента искренне радовалась и чувствовала, что вытянула счастливый билет. По большому счету, ему действительно повезло. Реально сильный путь развития спецификации бой и толика упорства – и вот его персона становится в ряд с министрами правительства. Просто полномочий поменьше.

Пока что.

Жека натянул на себя привычную маску жизнерадостного дурачка и помахал рукой, а затем быстро прошел в здание:

- Брюнетик, задержись на минутку, не пожалеешь, я много чего тебе дам! – одна девчонка явно перекрикивала других, чем заставила Женьку обернуться, но внимание привлекла не она, а странная фигура в толстовке, которую Меньшиков успел запомнить. Привык запоминать.

***

- Здравия желаю, товарищ генерал, - феникс прошел в кабинет Беляева спустя пятнадцать минут ожидания и раскованно сел на кожаный диван.

- Слушай, Меньшиков. Ты, конечно, в одночасье стал известен на весь мир, но у меня-то в кабинете веди себя как в первый раз, понял? - недовольно пробурчал генерал.

- Прошу прощения. Но я же не на службе, - попытался пошутить Жека, но на диване перегруппировался.

- Этот процесс долгий. Поди создай структуру, всех вас на службу перевести. Пока что гражданский контракт. Тебе правительство же платит? Вот и не умничай.

- Да понимаю я, товарищ генерал. Не повторится, - Жека спустился с небес на землю. Было в голосе генерала что-то генеральское. Хотелось слушаться и не перечить. Суровый мужик.

- Давай рассказывай про разлом. Как Сидней? Фениксов же дали? Сколько?

- Шестерых дали. Разных специализаций. Но не умеют немного работать, трое разведчиков было. У них там какая-то катастрофа с желающими, прячутся по углам, воруют, убивают. Раза в три хуже, чем у нас. В итоге пихают в разломы просто максимально возможные уровни. Девчонка одна даже плакала. Знала, что не вернется.

- Выжило сколько? – Беляев достал каттер и обрезал сигару.

- Я и Ноа, специализации бой, очевидно.

- Ну давай отчёт по форме, короче, - генерал подкурил.

- Докладываю. Разлом восемнадцатого уровня, зачищен. Оставшийся в живых Ноа путь железа шестнадцатого уровня. Формирует из своего тела подобие комплексной железной брони. Цельная, без изъянов. Я бы не пробил. Разлом класса «Рой». В основном Ксикарры-гарнеки и Ксиккары-астрикалы. Хранитель разлома – Астрикал двадцатого уровня. Он всех и положил. Разлом отличался количеством насекомых и их живучестью. По факту, сложности для меня и Ноа не возникало, просто среди остальных фениксов максимальный уровень был тринадцатый. Плохо качаются, потому и гибнут.

- Понял, - Беляев с минуту молчал, обдумывая информацию, затем спросил: - Ты был там трое суток, что по поводу внешней угрозы скажешь?

Жека кивнул:

- Их уровень подготовки и вправду слабый. Но это поверхностное мнение, секретность держали серьезную. Феникса рядом посадили, разведчика, глаза туманил. Прикольная, кстати, способность. Довезли до отеля, утром сразу до разлома и закинули. Так что мнение сформировано лишь по происходящему на задании. Учитывая то, что это первый разлом такого серьезного уровня на планете, очевидно, что со мной лучших послали.

- Лучших из тех, кого отловили. Тем более ты был единственным с другой страны, - уточнил Беляев.

- Да, - Женька снова кивнул, - допускаю, что в тени или среди местной мафии могут быть фениксы гораздо серьезнее.

- Хорошо. Завтра с утра письменный доклад по форме Веденёву оформишь, как обычно. Мне еще в Москву докладывать. Я тебя разве отпускал? – рыкнул генерал на собравшегося вставать Жеку.

- Что-то еще, генерал? – феникс смиренно примостил пятую точку обратно.

- Да. Сверху приказ пришел, отправишься послезавтра в Ростов-на-Дону. Тебе же уже сказали, что разлом двадцать пятого уровня там нарисовался? Три команды уже почикал в труху. До прорыва четыре дня.

Женька вскочил:

- ЧЕГО?! Двадцать пятого? Никто не говорил, что двадцать пятого! Да меня же там самого к чертям почикают. Такая разница уровней – это просто самоубийство!

- Сядь, твою мать, - тихо проговорил Беляев.

- Да товарищ генерал, не буду я садиться! Вы меня на смерть толкаете! У нас в России в каждом городе есть лучший феникс, их и отправляйте. Я-то чего, только из Сиднея прилетел!

- Заткнись! – генерал вскочил и ударил ладонями по столу, отчего пустой коньячный стакан упал на пол и разбился, - и слушай!

Женька послушно заткнулся.

Беляев взволнованно встал, положил сигару и заходил по кабинету размахивая руками:

- Ты думаешь я ничего не понимаю? Я генерал, сынок. А ты просто пацан, который сдох в нужный день, уяснил? Я бы и хотел тебя не отправлять, но некого, понимаешь? Именно ты сейчас САМЫЙ сильный феникс России, и когда мне приходит сверху приказ, я обязан его выполнять. И ты выполнишь приказ, если тебе дорого то, что имеешь, например жизнь, ты понял? Иначе я сгною тебя. Натравлю каждую шавку за предательство родины и никакие способности тебя не спасут.

Беляев подошел к Меньшикову вплотную, нарушив личное пространство и уставился тому в глаза, громко выдыхая через нос. И Жека сдался. Опустил взгляд, затем громко и зло ответил «Я понял», попутно осознав, что бешеная тяга выкурить сигарету появилась вновь.

- Ну вот и отлично, - улыбнулся генерал и обхватил феникса за предплечья, - молодец, что понимаешь! А теперь вали давай отсюда. Инструкции получишь у Веденёва. Не ссы, пацан, пару хороших фениксов из регионов тоже пришлют. А там еще Ростовские своих дадут… Тех, что остались. Там в бой лучших не пускали еще. Первые партии так… Пробное мясо, информацию собрать.

Феникс постарался скрыть шок от только что услышанных слов, отдал честь и вышел, а Беляев выдохнул. Контролировать лучших становилось все тяжелее. Чем быстрее они качали уровни, тем меньше оставалось волос на голове генерала. Анатолий взял телефон, вспомнив об утреннем отчете Зрячего. Согласно его заверениям, в месте наблюдения появился невероятно быстрый парень в толстовке со скрытой информацией о себе:

- Алло, Веденёв. Завтра с утра зайдешь. Думу думать будем.