Рестарт

Глава 14

— Ну как? Есть успехи?

Кира мрачно покачал головой.

— Он просто молчит и злобно смотрит на всех. Думаю, знает, что всё сказанное может быть применено против него.

Я тяжело вздохнул и наложил себе парочку тостов со шведского стола.

— Может, отнесём ему еды?

— Бесполезно. Есть всё равно не станет. Запихнёшь — выплюнет.

— Ну пусть от голода и подыхает, мразота! Сочувствия у меня к нему ни малейшего — учитывая, что он молчит и только мрачно на нас смотрит… Теперь я не сомневаюсь, что именно он стоял за системой работорговли в Исте! Если б только как-нибудь вытащить из него признание, что именно он стоит за всей работорговлей…

Я задумался.

— Может, ректора привлечём? — предложил Кира.

— Ага. И попадём под арест — против человека, придумавшего себе такое алиби, у нас минимальные шансы в аргументационной схватке. Если бы всё не было так сложно…

— А что мешает провести обыск? Могут найти у него бумаги, и дело с концом!

— Мы с Райзом уже думали над этим… — протянул я, — Но он хитро устроился. Если бы мы устроили обыск в обычный день — там стоит защита, которая предупредит его об опасности. Улики самоуничтожаются из-за искусственно спровоцированного обвала, Райз еле-еле защиту обошёл. Если в присутствии Айнцберга, никто ничего не найдёт. Ну, а если мы сейчас обыск запросим, то он просто скажет, что его подставили, а письма подкинули! Нет, Кира, мы сейчас в большом минусе — у нас с тобой нет достаточного авторитета, чтобы его обвинять. Единственный рабочий вариант, это похитить профессора и выпытать у него нужную информацию. В любом другом случае он смог бы выставить нас клеветниками. А то и сменил бы местоположение, и ищи свищи его по всем четырём континентам!

Черноволосый кивнул.

— Я догадался об этом ещё тогда, когда он поставил свою фамилию на письмо.

— Ага, старый чёрт был уверен, что его защита идеальна. Она и правда идеальна, но вот про похищение он забыл! Вырвем из его пасти призна…

— ПООООЛ!

Лиза вбежала в столовую, размахивая руками.

— Скорее! Скорее сюда!

Я сделал кислую мину и медленно встал из-за стола.

— Лиз… Ну тут тосты с малиновым джемом, яичница с грудинкой…

— Потом поешь! Беги скорей за мной!

Мы с Кирой вместе пересекли зал и рванули за девушкой.

— Ну что ещё такое?

— Там это… Цуна… Она…

Лиза запыхалась, когда мы выбежали во внутренний двор. Там скопилось огромное количество народа.

— У неё там…

— ТЫ ХОЛОДНА КО МНЕ, КАК ВСЕ ЛЬДЫ ИНЬШВИРРАТА! О, МОЁ БЕДНОЕ, ИЗМУЧЕННОЕ ЛЮБОВЬЮ СЕРДЦЕ НЕ ВЫДЕРЖИТ ТАКОЙ ИСКУСНОЙ ПЫТКИ!

Я обалдело уставился на декларирующего это паренька. Он залез на одну из мраморных колонн и вещал на весь двор, забитый любопытными студентами.

— Но я… Я ведь правда, ничего к тебе не чувствую… — послышался тихий голос.

— О, ВОТ ОНИ, ВОТ ОНИ СЛОВА, МОГУЩИЕ УБИТЬ!

Мне надоело смотреть на сцену сквозь головы зевак. Я хорошенько разбежался и сиганул прямо на колонну.

— Здорова. Как жизнь?

— АААА!

Парень ошалело закричал.

— Колонна эта, высотою как пять господинов Харргенов! Ты, обычный человек, и смог забраться сюда в мгновение одно? Неужели благословлен ты небесами силою великой?

— Ну, типа того. Зарядку по утрам делай, и тоже будешь…

И тут, я заметил объект, к которому были устремлены возгласы несчастного влюблённого.

— ЦУНА?!

— ПАУЛО?!

И правда — прямо под колонной стояла моя подруга, зеленоволосая эльфийка!

— Слыш, ты чё, оборзел совсем? На Цуну покусился? Да я тебя…

Я схватил парня за шиворот и столкнул с колонны, в последний момент схватив за воротник рубашки.

— ААААААА!

Он повис прямо в воздухе, придерживаемый лишь моими руками.

— СТРАШНАААААА! ПУСТИИИИ!

— Отпустить?

— НЕТ, ВСМЫСЛЕ ОБРА… АААААА!

— Пауло, хватит!

Я вздохнул, схватил парня покрепче и вместе с ним спрыгнул на землю.

— Ну что, умирать пока не хочешь? Вон как заорал — чуть штаны не обмочил! То-то! Иди, и ищи себе другую музу, желательно потолще и повеселее, авось сможешь написать комедию, а не драму! Поэт, блин…

Парень шмыгнул носом, посмотрел на Цуну грустным взглядом и отправился восвояси.

— А вы тут чего собрались, а? Всё, шоу кончилось — у вас что, домашнего задания мало? Курсачи отменили?

Студенты, смеясь, разошлись. Я смахнул со лба капельки пота и улыбнулся Цуне.

— А ты, оказывается, стала музой для несчастного влюблённого.

Цуна покраснела.

— Он мне уже признавался. Но что делать, если я к нему ничего не чувствую?

— Правильно ты всё сделала! А отшить надо было посильнее — ты небось мягко ему всё объяснила, вот он и пошёл на безумства всякие.

Эльфийка кивнула.

— Да, наверное… Ой, ректор!

Я резко повернулся назад, став в борцовскую стойку, но это оказался всего лишь благодушный дедок с красным носом и в тёмных очках.

— О, здрасте! Так вы, значит, начальник вот этого всего, да?

— Приветствую вас. Да, я ректор Академии — надеюсь, вы уже чувствуете свой прогресс за неделю обучения у нас?

— А то! Я на целых две пары сходил — правда, всю Алхимию я проспал, но зато настоящий котелок в руках подержал!

Ректор хохотнул.

— За неделю — на две пары? А вы уверены, что вас с такой успеваемостью не отчислят?

— Кто ж меня отчислит? А если что — так еды тут готовят на всех сполна, документов никаких предъявлять не надо, а живу я в комнате сестры. Так что если вы меня и отчислите, я всё равно никуда не денусь!

— Пауло… — смущённо прошептала Цуна.

Но дед, похоже, оценил.

— Ах-ха-ха, такой настрой мне нравится! Ну что ж, от одного студента мы не обеднеем — тем более такого необычного. Вы ведь… Пол Дедлайт, если не ошибаюсь?

— Именно так.

— Угу…

Ректор внимательно посмотрел на мой левый глаз.

— А там у вас… Око Дракона?

Я сглотнул — ну кто так начинает разговор? Или что, насчёт моего артефакта не в курсе только уборщик?

— Э… Ну… Типа да…

— В своей жизни я встречал только двоих людей, которые также обладали артефактами подобной силы. Не знал, что вы так близко сойдётесь с Цуной, если быть честным…

— Так мы с ней ещё с детства знакомы, о чём речь?

Ректор улыбнулся. Блин, ничего хорошего мне эта ухмылка не предвещает.

— Тогда, быть может, вы поможете ей провести Турнир для наших младшеклассников?

— Не надо, господин ректор! — залепетала Цуна, — Я и сама спра…

— Конечно давайте! Делать всё равно нечего — вообще, товарищ ректор, имейте ввиду, что я за любой кипиш!

— Ну и чудно. Тогда жду вас к трём на дальнем стадионе. И старайтесь не опоздать.

Ректор, напевая себе что-то под нос, отправился дальше.

— Ты чего, от помощи отказываешься, Цуна?

— Да нет… Я просто… Ладно, придётся отнять у тебя немного времени…

— Да не парься ты об этом! Хорошая пробежка мне всё равно нужна — а поотжиматься я и на этом твоём стадионе могу!

Мда, ну и завал…

Мы с Цуной стояли перед десятью пареньками, понурившими головы. Мечи были нетронуты, а сами участники отводили от нас глаза.

— Это что значит — "отказываемся"? Мне казалось, что вы все бумажки нужные подписали, какие-то даже отборочные этапы проходили! Что это значит, а?

— Но мы ж не знали, что тут Истребитель… — пробурчал один из пацанов.

Я фыркнул.

— Что за Истребитель?

— Да этот ненормальный! Ему десять лет, а сражается он как будто взрослый!

— Ага, и огнём пышет!

— Даже булыжник разрубает!

Цуна покачала головой.

— Быть такого не может!

— Может-может, — уверил её я, — Мне тоже в десять лет палец в рот класть опасно было. Но вообще… Ладно, где этот ваш Истребитель?

— Да там, на стадионе. Как всегда один…

Кивнув Цуне, чтобы она присмотрела за пацанами, я вышел на непосредственно арену, где должен был проходить турнир. Там тренировался один-единственный мальчик, причём делал он это незамысловато — просто рассекая воздух. Я подошёл к нему и окрикнул:

— Эй, здорова! Как тебя звать?

Парень посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом. Я отметил его серые, будто седые волосы, и особенно красные глаза. Прямо как у меня, даже оттенок тот же.

— Воспитанные люди сами представляются, и уже после требуют того же от других, — безразличным тоном произнёс он.

Ишь какой воспитанный!

— Ну извини, я, чай, несколько лет по Северному континенту мотался. А там кроме дворфов да простого люда — никого. Хотя нет, был один высокопоставленный человечек… Но знаешь, извини. Я думал, ты просто пацан, а ты, наверное, из какой-нибудь дворянской семьи?

— Возможно.

Блин, так разговор не получится…

— Меня зовут Пол Дедлайт! — представился я.

— Простолюдин? — хмыкнул пацан, — Ну что ж, ладно. Мне, в общем-то, плевать, как высоко стоит местная прислуга…

Я аж закипел от таких слов.

— Да что ты? Небось, сам из какого-нибудь паршивенького рода, а нос задираешь, как будто с королём переписку ведёшь! Слышал когда-нибудь про Нарратов, а?

— Нарраты? Это обедневшая фамилия, ныне оставшаяся всего лишь в двух ветвях, — спокойно произнёс седой пацан, не прекращая своих упражнений, — правда, на данный момент, старший и средний братья пытаются отсудить себе Портсмут. Вот наглецы — если бы на их стороне не был наследник престола, они бы ничего не добились! Мой дед всегда говорил, что когда грязь входит в приличное помещение, там начинает плохо пахнуть. А от этих двух просто несёт простецким образом жизни и низкой образованностью.

Как будто в ответ на мой горящий взгляд, он добавил:

— Я сам видел, как они получали Грамоту на владение Портсмутом.

Хотя в данный момент я и хотел придушить мелкого засранца, последние его слова слегка охладили мой пыл.

— Серьёзно? Сам видел? Кто ж ты такой, пацан?

Тот ухмыльнулся.

— Моё имя — Натан Драгон, я наследник самого древнего рода Вэста, Драгонов. Мой дед — канцлер Вэста, а старший брат — маршалл Гвардии. Так что знай с кем общаешься. Если у тебя больше нету никаки…

— И ты видел, как они получают Грамоту? В добром здравии? Оба?

Парень слегка присмотрелся ко мне.

— Да, выглядели они вроде как ничего. Хотя средний брат заметно стушевался, когда на торжественном обеде дед поднял тему о былом происшествии. О том, как он обесчестил его племянницу, мою двоюродную тётю, Людвигу Драгон. Помнится, из этой связи даже ребёнок образовался, но что с ним стало неизвестно. Вероятно, сбагрили в рыбацкую деревушку какую-нибудь.

Средний брат? Подожди-ка…

— Средний… получается, Серхио?

— Да, именно так его и звали. А что?

Я впал в ступор. Папа обесчестил племянницу Канцлера Вэста? Что ж, я совсем не удивлён, учитывая его сомнительную биографию и горячую кровь — но в деревушку-то зачем? Я сам, помнится, тоже был… Так, стоп…

— Пауло, ты там как? — раздался голос Цуны.

Точно! Надо заняться более насущными вопросами!

— Эй, пацан! Я понимаю, те карапузы тебе даже в подмётки не годятся — я сам таким был в твоём возрасте. Так что давай я проведу тебе личный спарринг, а? Тогда ты обиженным не уйдёшь, а ребятам среди них устроим соревнования. Я ведь Мастер Севера, знаешь ли!

Красноглазый пожал плечами.

— Что ж, я не против. Хотя мой брат — Король Се…

Я оказался за спиной парня одним рывком.

— А ты не смотри, кто твой брат и кто твой дядя. Хвались тем, кто ты сам.

Пацан встрепенулся и отпрыгнул в сторону. Что ж, рефлексы у него неплохие…

— Учти, я втоптал в грязь всех инструкторов со стилем Севера в Академии! — предупредил меня пацан.

— Ну, мечниками Севера у нас Академия не блещет, насколько я знаю. Я совсем другое дело, пацан. А ну-ка…

Я аккуратно провёл атаку в направлении седого пацана — тот с неожиданным изяществом отбил её и сделал ответный выпад. В лайт-моде, мы фехтовали минут пять.

— Очень неплохо. У тебя отточенные движения и просто потрясающая для твоего возраста техника. Ты держишь меч, переставляешь ноги, сменяешь угол удара — всё прямо как взрослый! Но на сегодняшний момент больших успехов тебе не добиться, вот что я скажу. Для десятилетки ты бьёшься в потолок.

Пацан кивнул. Она заметно зауважал меня после небольшой демонстрации моей силы.

— Да, я знаю. Раньше умения росли с невероятной скоростью, а теперь…

— Но если нельзя расти вверх, то можно пойти вширь! Мне так один дружбан низкого роста говорил. Почему бы тебе не научиться чему-нибудь другому, помимо меча? Магия, алхимия — это всё тоже помогает войну, и нехило!

Натан недоверчиво уставился на меня.

— Ну что ж… Думаю, это дельный совет. Спасибо.

Он даже немного кивнул. Я в который раз отметил, что где-то уже видел красные глаза, подобные этим…

— Если тебя… вас не затруднит, вы могли бы сообщить мне, как можно с вами связаться? Я думал, что в Академии придётся чахнуть в бездействии, но вы поменяли моё мнение. Очень рад, что встретил здесь Мастера Севера. Если за уроки вы потребуете плату, то…

— Нееет, парень, с деньгами у меня всё норм! Я собираюсь в этом месяце на Стипендиата податься, а учитывая, что живу и ем я тут задарма, денег итак будет пруд пруди. Давай по несколько раз в неделю встречаться, тут, на дальней арене.

— Но ведь до неё четыре километра от корпуса…

— Ну и что? Небольшая пробежка перед тренировкой не помешает!

Седой пацан улыбнулся. Другое дело — куда лучше, чем заносчивый взгляд, как у какого-нибудь зазнавшегося гордеца!

— Да, хорошо. Тогда, в следующий раз…

— Понедельник-среда-пятница, в пять часов. Будешь опаздывать — я просто уйду, и всё, песенка спета.

— Что вы! Драгоны, как и любые дворяне, известны своей пунктуальностью!

— Ну ладно, иди себе! А то нам тут ещё карапузам устраивать Турнир…

Пацан ещё раз поблагодарил меня и рванул обратно к Дормиторию. Мда, вот ещё одну обузу на себя взял…

— Драгоны? — переспросил Кира, — Кто ж их не знает. Одна из самых приближённых ко двору фамилий. Одно письмишко, и все судебные, политические и другие дела резко меняются в их пользу. Древние и богатые аристократы — редкая удача. Обычно попадается только одно из двух.

— Мда…

Я сидел за докладом по теме "Алхимические ингридиенты, увеличивающие эффективность зелий".

— Говорят, что если гриб Мацу кинуть в любое, даже самое паршивое зелье, то оно станет как будто из элитной лавки! Увеличивает эффект и густоту в десять раз, прикинь? Как ты думаешь, если мы этого урода грибами накормим — он нам что-нибудь скажет?

Я кивнул в сторону молчавшего профессора в непроницаемом шаре.

— Сомневаюсь. Наркотическое опьянение легко сбивается простейшими методами управления потоками собственной крови, ровно как и удаление токсинов. Даже я этим владею, не говоря уже о таком человеке, как этот Айнцберг. Да и вообще, я уже пытался поить его рисовой водкой — он просто засыпает, пока алкоголь не выветрится из организма. Хитрый профессор…

Я хмыкнул.

— Ну ничего, ещё денёк так посидит — и расколется. Выбора у него нет. Либо склеить ласты, либо…

В моё открытое окно прилетело письмо. Я удивлённо схватил его, и увидел печать Драгонов.

— Эм… Мы ведь у Райза на хате, разве нет? Почему он ему прислал письмо?

Но разорвав конверт, я всё понял.

Приветствую вас, господин Дедлайт.

Прошу простить меня за моё неподобающее поведение там, на арене. Мне очень стыдно лишний раз вас волновать, но к сожалению, забыл спросить ваш адрес. Путём недолгих поисков, я узнал, что по этому адресу живёт ваш друг. Надеюсь, он передал вам письмо — ведь на конверте указано, что адресовано оно вам.

Я бы также хотел попросить о том, чтобы вы немного поговорили с одной моей знакомой. Она маг высокого ранга, и согласилась учить меня азам магии — как вы и советовали. Когда я рассказал ей о вас, она жутко заинтересовалась. Зовут её Леонора Айнцберг, она преподаватель кафедры Рун и Невербальной магии…

Ебучие баклажаны…

— Что такое? — спросил Кира.

— Ничего. Просто письмишко прислали. С очень старым другом надо встретиться. А ты что-то хотел сказать?

— Да. Я хотел добавить, что Драгоны известны Сайдом Драконоборца, который передаётся от поколения к поколению. Это особый ген, который позволяет вырабатывать огонь из тела прямо во время битвы и увеличивает силу физических атак. Изначально им обладали те, кто победили нескольких драконов. Не Великих, конечно…

Я тупо застыл на месте. Подожди-ка, но ведь Сайд Драконоборца — это моя фишка!

Теперь всё стало на места. И красные глаза, и лишённая чести двоюродная тётя…

Мой отец, Серхио Наррат, завёл роман именно с девушкой из Драгонов. А тот самый батсра… барстад, которого "в рыбацкую деревню отправили" — это я, собственной персоной.

Хмыкнув, я встал со стула и потянулся.

— Ну, ты посиди, посторожи профессора — а я пойду прогуляюсь, пожалуй.

Перед тем, как выйти во двор, я успел подумать — когда отец вернётся, у нас будет на одну тему для разговоров больше…