Ресторанный бизнес по-Драконьи-2 или Из герцогини в служанки

Глава 33

Антураж и атмосфера встречи были продуманы Дином и Громилой до мельчайших деталей.

Полумрак камеры идеально дополняли очертания покрытых мхом и плесенью холодных каменных стен. Влажный, тошнотворный запах затхлости и гнили смешивался с едва уловимым металлическим привкусом крови. Где-то в углу медленно капала вода, ритмично и неумолимо, отсчитывая минуты его заключения…

Завсегдатай модных салонов, фанатично заботящийся о своем здоровье и внешнем виде Феликс Монтеверон с тяжелым вздохом облокотился о холодную стену… и тут же отпрянул.

Холод проникал даже сквозь вонючее шерстяное одеяло, которое он нашел на узкой и жесткой койке и натянул поверх арестантской робы и фуфайки.

Феликс даже не знал от чего он дрожал больше, от низкой температуры или от ощущения окружавшей его грязи, вони и антисанитарии.

Каждая минута нахождения здесь была пыткой. И он даже думать не хотел о том, чтобы провести в подобных условиях годы…

Прикрыв глаза, он попытался мысленно унести себя куда-нибудь подальше – в шумный зал своего ресторана, где играла приятная музыка и вкусно пахло, а не отвратно воняло. Или еще лучше в его роскошные светлые и уютную апартаменты, где его ждали мягкие диваны, теплые ковры, камин и бокал коньяка.

Но зубодробильный звук капающей воды разрушал любые попытки сосредоточиться. Феликс открыл глаза и, чтобы хоть как-то отвлечься, принялся изучать усеянные трещинами стены и пятна ржавчины на них.

Наконец он услышал приближающиеся шаги…

Холодный металл двери противно заскрежетал и в его камеру вошел тот, кого он ждал, Дин Адамант.

Остановившись на пороге, Дин не отказал себе в удовольствии дать Феликсу прочувствовать его оценивающий взгляд, подмечающий каждую деталь его неуютного положения.

– Не самое приятная обстановочка, а? – хмыкнул он.

Феликс сдержанно кивнул, изо всех сил сохраняя на лице маску не просто несломленного неблагоприятными обстоятельствами достоинства, но вознесшегося над ними.

– Но тебе тут самое место, – насмешливо продолжил тем временем его долгожданный «гость».

Губы Феликса презрительно дернулись, издав тихий рык. Во взгляде промелькнула тень едва контролируемой ярости.

– Ну-ну спокойно-спокойно, – тоном увещевающего норовистую лошадь, проговорил Дин. – Я пришел сюда не ссориться, а потому что ты хотел меня видеть. Ты ведь хотел меня видеть, Монтеверон? Кстати, а почему именно меня? Откуда вдруг такое доверие?

– Оттуда, что я о тебе всё знаю, Сиятельство, – выплюнул арестант. – И про твою девку тоже. На которую я, чтобы ты хотел знать, по собственной инициативе даже и не взглянул бы!

Дин внутренне вздрогнул от дурного предчувствия, чтобы устоять на ногах он, прислонившись к дверному косяку, скрестил руки на груди. Его взгляд стал напряженнее, но ироничная улыбка не исчезла с лица.

– Если с головы Элисон упадет хоть один волосок… – прошипел он.

– Где я, – развел Феликс руками, указывая на камеру, – а где она, – усмехнулся он. – Так что тебе не ко мне, а… – он глумливо усмехнулся, – к кое-кому другому. Но к кому именно, я скажу только после того, как с меня снимут все обвинения и ни секундой раньше!

Дурное предчувствие почти поглотило Дина, но он всё же сумел взять себя в руки. Он понимал: гнида, которая сидела напротив него, соврет – дорого не возьмет, а если при этом ещё и слабину почувствует… Изогнув бровь, Дин покачал головой и, равнодушно усмехнувшись, цокнул языком:

– Друг мой, сбавь обороты! На Элисон уже покушались и не раз. И до сих пор она прекрасно справлялась. К тому же, как ты и сказал, где она, а где ты, – обвел он глазами камеру. – Так что опустись на землю и сначала убеди меня в том, что ты, и на самом деле, знаешь что-то мне полезное.

В то время, как Феликс Монтеверон вынужденно «спускался с небес на землю», Элисон наоборот уносилась мыслями в блаженную высь, позволив себе в кое-то веки начисто забыть о земных проблемах…

Воспользовавшись тем, что ей вернули президентский номер, она решила-таки искупаться в купели!

Открыв балконную дверь, она вдохнула свежий морозный воздух, напоенный запахом сосен и покрывающего лозы виноградников легкой горчинкой инея. Пар от горячей воды поднимался плотными клубами, создавая иллюзию волшебного облака, обволакивающего террасу.

Переодевшись в мягкий, теплый, махровый халат, она подошла к купели и хотела уже нырнуть, как вдруг заметила предмет, который в прошлый раз ускользнул от её внимания.

В углу балкона, скрытый густыми ветвями горного мирта, стоял телескоп. Массивный, с матово-чёрной поверхностью и сияющими металлическими ободками, он удивительным образом дополнял и гармонировал с зеленью горного мирта, словно был создан специально для того, чтобы соединить великолепие природы с тонкостью человеческого мастерства.

Элисон раздвинула ветви, провела пальцем по холодной металлической поверхности и иронично улыбнулась, одновременно и восхищённая, и раздраженная неожиданной находкой.

– Ну конечно, всё для развлечения «самого дорогого» клиента, – пробормотала она, бросив взгляд на массивный телескоп.

Мысль о том, что такие устройства наверняка установлены и на других балконах, заставила её закатить глаза и фыркнуть.

– Можно было и предупредить!

Не то, чтобы она собиралась купаться на балконе, который представлял из себя почти аквариум, совсем голышом… Она нет, а кто-то другой, не настолько строго воспитанный и потому более раскованный, чем она, вполне. Да и она тоже, к слову, о купальнике не подумала. Так бы и нырнула в нижнем белье.

Элисон неодобрительно покачала головой и всмотрелась в горизонт. До ближайшей башни замка, в котором, если судить по расположению её апартаментов, тоже располагался президентский люкс было далеко… но лишь для обычного человеческого глаза.

Затем взгляд её переместился на виноградную долину и окутанные тонкой дымкой тумана величественные горы. В лучах закатного солнца ряды виноградных лоз казались ожившими, их ветви мерцали, словно покрытые россыпью драгоценных камней. Вершины гор возвышались над долиной, подобно охраняющим покой долины стражей, их снежные пики переливались золотом и розовым светом раннего зимнего заката, приглашая остановиться и восхититься их завораживающим величием и пленительной красотой.

Воздух дрожал от лёгкого зимнего ветра, который заставлял верхушки лоз едва заметно раскачиваться. Где-то вдалеке виднелись дымящиеся крыши деревни, рассказывая о тепле очагов и жизни, которая, согреваясь счастливыми улыбками и уютной домашней атмосферой, скрывалась за стенами похожих на кукольные деревянных домов.

Каждая деталь этой пасторальной картины манила и захватывала дух. И у Элисон вдруг возникло желание, прильнуть к глазку телескопа и рассмотреть каждую мельчайшую деталь, каждый нюанс этого волшебного пейзажа: узоры инея на виноградных лозах, тонкие извилистые дорожки, теряющиеся в снежной дымке, снежные завитки, сложенные ветром на горных вершинах, крохотные фигурки занятых своими повседневными делами жителей деревни или как где-то высоко в горах, возможно, пробегает оленёнок, оставляя за собой на снегу недолговечный след.

«А может, и действительно для звёзд и пейзажей» – подумала она, пожав плечами.

Однако в купальник всё же переоделась.

Наслаждаясь контрастом между холодным воздухом и обжигающе горячей водой, она медленно опустилась в воду. Мышцы её тела, напряжённые от бесконечной беготни, тревог и волнений последних нескольких суток, начали расслабляться: вода вытягивала из них усталость и тревогу, заменяя их ощущением лёгкости и умиротворения.

Закрыв глаза, Элисон позволила себе забыть обо всём…

Но…

«Всё» не позволило забыть о себе.

Едва только она закрыла глаза, как услышала звук открывающейся балконной двери. Испуганно распахнув их, она увидела ТА-АКОЕ, что решила, что спит и видит сон.

Не то, чтобы она была против того, чтобы подобное происходило наяву, просто…

– Решил к тебе присоединиться, – совершенно буднично объявил ей Дин Адамант и, скинув с себя халат, прямой наводкой направился к ней.

СОВЕРШЕННО ОБНАЖЕННЫЙ.

Она ахнула, мгновенно выйдя из расслабленного состояния. Глаза её широко распахнулись. Взгляд заметался между улыбающимся лицом Дина и... всем остальным, что сложно было не заметить.

– Вот так сразу? – взяв себя в руки, иронично поинтересовалась она и выставила щит.

«Обойдешься! Вот же ж козел! А казался таким нормальным! – даже во сне возмутилась она. – Хуже того, таким, о каком только можно мечтать! Вот именно! Мечтать! Опять сама себе придумала принца на белом коне! И влюбилась! Дура!»

– Ни тебе даже одного свидания? – уточнила она у наткнувшегося на невидимую преграду уже не «принца на белом коне». – Или хотя бы ужина? Ах, да забыла… у нас же был совместный завтрак! – фыркнула она.

Наткнувшись на щит, Дин застыл на полушаге. Его правая рука взметнулась вверх, ощупывая невидимую преграду, лицо исказила гримаса раздражения. Его глаза, ещё недавно казавшиеся тёплыми и лучистыми, сузились, превратившись в пронизывающие холодом, ледяные щёлочки.

Обаятельную, озорную улыбку сменил полный скрытой угрозы хищный оскал.

Расслабленную, вальяжную походку сменила напряженная поза готовящегося к прыжку уже не человека, но зверя… с когтями вместо пальцев, с искрящейся россыпью бриллиантов чешуей вместо кожи. Желтые глаза, со сжатыми до тонких щелей зрачками, казалось, прожигали Элисон насквозь. Щёки слегка втянулись, подчёркивая резкие скулы, а зубы удлинились, обнажив острые, мощные клыки.

– Хм, неожиданно! – отступая на шаг от барьера и разводя руки в стороны, удивленно протянул зверь низким и глухим голосом.

– А ты думал! – насмешливо фыркнула Элисон, которая, впрочем, уже начала сомневаться, что стоящее перед ней животное – Дин.

– Неплохо! Ты оказалась умнее, чем я предполагал! – «похвалили» её, окончательно развеяв тем самым сомнения как насчет того, что за невидимым барьером стоит её напарник, так и насчет того, что она спит и видит сон. Вслед за чем уведомили: – Но тебе это не поможет!

– Почему это? По-моему, пока я неплохо справляюсь! – с уверенностью, которой не чувствовала, насмешливо фыркнула она, пытаясь выиграть время: поскольку прекрасно знала – упомянутое ею «ПОКА» очень скоро закончится. – Настолько неплохо, что даже удивила тебя. Разве нет? Кстати, а ты не хочешь спросить меня, как я поняла? Чем ты себя выдал? – поинтересовалась она, напряженно наблюдая за тем, как между когтистых ладоней зверя формируется золотистое марево одного из мощнейших боевых заклинаний.

И расчет себя оправдал.

– И чем же?

– А всем! – самозабвенно сочиняла она на ходу, надеясь задеть за живое дракона, который явился явно не для того, чтобы принять вместе с ней ванну. – Ты совершенно не был на него похож!