Рожденная заново (СИ)

Глава 16

У Каина созрел план. Первым делом он отправил Еву к Святогору, чтобы договориться о встрече. Сам же занялся делами насущными. Ему иногда нравилось просто следить за работой клуба. Вуд видел результат своих трудов и хоть его внушительный счет в банке не был самоцелью, Каин не был лишен тщеславия, свойственного властным людям. Он лишь наблюдал, как Маша уверенно распоряжается в «Венефике», стоя на втором этаже и облокотившись на перила. Девушка с самого утра демонстративно игнорировала его.

Было забавно играть ее чувствами. Современный мир презирает правду, предпочитая сладкую, ванильную ложь про любовь до гроба. Но связь между людьми либо есть, либо нет. Каин остро ощущал такую связь с Катей, хотя сам отказывался это признавать. Глядя на свою любовницу, он не чувствовал внутри ни огонька, ни искры. Ему лишь хотелось сжать в руках ее тоненькую шейку и увидеть страх на прекрасном лице. Вуд усмехнулся.

Его маленький щеночек возомнил себя взрослым, убегает и лает на него издалека. Как же это мило. Он будет рад увидеть ее на предстоящих похоронах, где она уже не сможет убежать. Но сначала нужно завершить начатое дело. Чертов падре испортил все планы. Тем временем Маша, высоко подняв голову и всем поведением демонстрируя страшную обиду, поднялась к нему с кипой бумаг.

— Это все нужно подписать, желательно сегодня, — сказала она.

— Подпиши за меня, ты же всегда это делаешь, — Вуд не мог сдержать улыбку.

Девушка вспыхнула.

— А ты тем временем будешь кувыркаться с той девкой?! Нет, Каин! Я тебе не вещь и не игрушка! У меня есть чувства! Откуда ты ее вообще откопал? Совсем уже.

Звук пощечины прервал ее монолог. Удар был такой силы, что девушка не удержалась на ногах и упала. На нежной коже тут же проявился яркий алый след. Маша от неожиданности и ужаса во все глаза глядела на Каина. Вуд подошел к ней вплотную и взглянул сверху вниз.

— Закончила? — спросил он.

Она испуганно кивнула.

— Тогда иди работай. И замажь след, выглядит ужасно. Надеюсь, я больше не услышу от тебя ни звука.

С этими словами Каин развернулся и пошел обратно в кабинет. Ее ревность уже достала настолько, что он вышел из себя. А ведь до этого Каин Вуд женщин никогда не бил. Видимо, пора менять любовницу. Жаль, она была весьма удобна. Из тени шкафа послышался смех.

— Это было красиво, Каин. Я уж думала, ты никогда ее на место не поставишь.

— Что у тебя? — Вуд взглянул в окно.

Начинался дождь, небо стало бледным и серым. Первые капли начинали неуверенно стучать по подоконнику. Прохожие заметно ускоряли шаг, а наиболее дальновидные доставали спрятанные в сумках зонты.

— Он дал мне адрес. Это тупик в одном из спальных районов — сказала Ева, протягивая лист с коряво нацарапанными буквами и цифрами. Ты и правда собираешься дать ему денег? Он же предатель.

Последние слова девушка брезгливо выплюнула. Каин подошел и погладил ее по голове.

— Ты все узнаешь. Ева, продолжай слежку за патриархом. На встречу я возьму Мухорта.

— Но…

— Это все, — сказал Вуд, разворачиваясь и подходя к окну.

Каину нужно было унять гнев и немного подумать. Постоянная угроза его питомцу делала состояние изгнанника нервным и нестабильным. В последние дни все шло наперекосяк, ему казалось, будто грядет что-то страшное и необратимое. Это существо, о котором сказала Ева, беспокоило. Но где-то он уже слышал упоминание о тьме, окутывающей и поглощающей человеческие сердца, делая их опасными и агрессивными.

Только ли Святогор переметнулся на вражескую сторону? Кому из них можно доверять? Пожалуй, только одному. Пока щеночек с белым волхвом, ей нечего бояться. Но что, если ее способности проявят себя? Вуд не знал, каким образом поведет себя сила ведьмы в такой ситуации. Станет ли постоянная угроза катализатором или наоборот, упрячет ее подальше? Почему она столько лет ничего не знала? Что ж, щеночек, пора узнать о тебе побольше.

***

Ближе к вечеру Вуд был во всеоружии. Татуировки уже полностью потемнели и более не кровоточили. Он чувствовал, что сила теней Нави течет по его венам и это доставляло ему огромное удовольствие. Мухорт приехал практически сразу после звонка. Видимо, до этого времени колдун практиковался. Об этом говорил его потрепанный вид.

— Договориться с огнем — задача трудная, — ответил он на немой вопрос господина.

В этот раз колдун выглядел особенно изможденным. Несмотря на природный талант, ему приходилось постоянно поддерживать связь с элементом, который пытался ослабить контроль. В какой-то степени Каин его понимал, потому что сам долгие годы сдерживал тьму внутри себя. Но пришло время ее выпустить.

— Не похоже на тебя вести дела с ненадежными людьми, — сказал колдун, заливая в себя третью рюмку 12-летнего Гленфиддика из личного бара изгнанника.

— Это исключительный случай, — сказал Вуд, — и хватит уже квасить.

С этими словами мужчина вытащил бутылку из рук друга, что тому явно не понравилось.

— Ну не надо вот мне морали читать, папочка.

— Заткнись Мухорт. Это дело серьезное. Ты мне нужен с трезвой головой.

Путь от клуба до места занял не меньше часа. Несмотря на то, что стояла ночь, движение в столице было плотным. Мухорт постоянно вертелся в кресле, чем сильно бесил Каина.

— Я тебя к креслу привяжу сейчас, — злился он.

Вуд решил перестраховаться и взял свою неофициальную машину, записанную на совершенно стороннего человека. Он знал, чем все кончится, однако на всякий случай принял все меры предосторожности. Район, в котором должна была состояться встреча, был совершенно обычным, но на редкость пустынным. Оставив машину в паре кварталов, мужчины решили прогуляться

— Камер тут нет, — сказал Мухорт, — всюду жилые дома. Как люди вообще живут в этих человейниках? Я бы умом тронулся.

Каин молчал. На их пути даже кошка не пробежала. На подходе к нужному тупику, они услышали звуки борьбы. Затем все затихло. Колдун аккуратно выглянул из-за стены, затем подмигнул Вуду. Перед их глазами предстало неприятное зрелище. Трое вооруженных мужчин в гражданском лежали в ногах у грязного и раненого, но живого волхва. Увидев Каина, он победно улыбнулся.

— Чего-то я да стою. Шавки патриарха, — он указал на мертвых мужчин, — думали меня голыми руками взять.

— Святогор, — улыбнулся Вуд, — давненько я тебя не видел. Плохо выглядишь.

Мухорт прислонился к бетонной стене, рассматривая трупы. Мужчины были крупные, вооруженные до зубов. Но вытащить оружие они, по всей видимости, не успели.

— Каин Вуд, изгнанник, — сказал волхв, — вот и мне понадобилась твоя помощь.

— Какова моя выгода? — сухо спросил Каин, сразу переходя к делу.

— Информация о планах патриарха касательно ведьмочки, — с плотоядной улыбкой сказал Святогор.

Вуд молчал, не мигая и осматривая собеседника. Под его взглядом волхв-предатель слегка поежился. Мало кто мог выдержать столь пристальное внимание изгнанника.

— Я слышал, она тебя интересует уж больно сильно. Не знаю, почему ведьма так нужна, особенно учитывая, что не знает ничего о своей силе. Но ты явно не единственный претендент.

— Говори, — сквозь зубы процедил изгнанник

— Э, нет. Мне нужны гарантии.

— Условия?

— Я хочу исчезнуть. Чтобы никто обо мне не вспоминал, тем более те, кто жаждет меня прикончить. И чтобы никто не смог меня найти: ни патриарх, ни волхвы, ни ты. Никогда.

— По рукам, — сказал Каин, — я выполню твою просьбу.

Святогор шумно выдохнул. Он явно боялся Вуда, но всячески храбрился и пытался казаться спокойным. Это ему совсем не удавалось. Каин кожей чувствовал страх. Святогор находился ночью в темном переулке рядом с самым мощным колдуном и волхвом, о силе которого никто ничего не знал. Мухорт зевнул.

— Он сам нашел меня, — начал волхв-предатель, — предложил новую жизнь. Ну а что, прозябать с Ратибором и его старперами ради сомнительных идей? Старик предложил хорошую сумму за непыльную работенку. Уж не знаю, как он прознал про серую Навь, но ему нужен был человек, способный попасть туда и отловить для него пару-тройку душ.

— Ты дорого заплатил за это, — сказал Каин, покачав головой, — я отсюда чувствую смрад твоей гнилой руки.

Святогор схватился за руку и сморщился. Вуд прекрасно знал, что тени рано или поздно поглотят его. Предатель нарушил все возможные запреты, впустив в себя существ, постепенно пожирающих его плоть. Мысли об этом вызвали у Каина улыбку.

— Я не знал, что душ будет так много, — будто оправдываясь, сказал волхв-предатель.

— Зачем ему мертвые души из Нави? Не проще ли было просто убить ведьму? — Каин оглядел трупы в ногах Святогора, — стандартными методами?

— О нет, — усмехнулся тот, — я не знаю, когда патриарх подхватил эту заразу, но она растет внутри него. Тень, женщина, похожая на ангела. Но вовсе не ангел. Думаю, Ева тебе рассказала.

Вуд согласно кивнул.

— Именно она дала ему указание найти меня. Именно она внушила ему, что славянская ведьма станет угрозой его власти. Эта тень внутри до чертиков боится ведьмочку и нашептывает старому идиоту, что он обязан уничтожить ее. Но всегда есть но.

Предатель дал Каину возможность обдумать сказанное.

— Почему существо боится ее? Ведьма неопасна, она вообще не была в курсе всей ситуации, — вмешался Мухорт.

Святогор засмеялся.

— Она видит, — сказал он зловеще, — она может видеть их.

— Откуда ты знаешь это? Если ты всего лишь шестерка старого безумца? — спросил Вуд.

— Тени знают многое. Тебе ли не понимать этого, изгнанник? Я, может не совсем честный человек, но точно не дурак. Такое явное, маниакальное желание уничтожить кого-то всегда обусловлено страхом. Существо боится ведьму, и оно слабо. Поэтому ему нужен носитель, который выполнит всю грязную работу.

— Ты прав, — сказал Каин, — но все-таки зачем ему души?

— Ведьма, родившаяся в этом поколении, весьма странная. На ней нет метки, она совершенно обычная и ничем не примечательная. Но эта ведьма, несмотря на слабость, крепко связана с миром мертвых. Я должен был вытащить души пятерых самоубийц. Ты мало интересуешься криминальными сводками, изгнанник, а зря. Ты бы знал, что почти три десятка человек покончили с собой в этом месяце. Часть из них нужна была существам для пропитания, а другая часть — для поиска ведьмы. Она — маяк.

— И они должны были привести тебя к ней?

— Не меня, — сказал Святогор, — а их лидера. Он жаждет лично разделаться с ведьмой. Но мне помешал Александр и весь план покатился в бездну.

— Ты натравил упырей на Катю? — Вуд с трудом держал себя в руках.

— Я лишь выполнял свою часть сделки. Как и сейчас, рассказывая тебе об этом. Но она жива. Пока.

— Что ты имеешь ввиду?

— Они что-то задумали. Что-то, связанное с двумя случайными смертями. Но это был не мой косяк. Погибшие знали ведьму. Упыри лишь почуяли ее запах внутри их машины.

— Где они сейчас? Просто бродят по городу? — удивился колдун.

— Шаман поставил обереги. Им не пройти. Но рано или поздно она выйдет из защиты, — с хитрой ухмылкой сказал предатель, — а днем они спят. Но сейчас я не уверен, что нежить бродит именно у дома шамана. Я больше их не чувствую. Мои детки могут быть где угодно.

Каин с трудом сдерживал растущий внутри гнев. Кто-то посмел посягнуть на его собственность. Просто так он это не оставит. Подавив ярость, изгнанник улыбнулся.

— Что ж, ты дал достаточно информации. Она будет мне полезна.

— Значит, сделка в силе? — Святогор не мог сдержать победной ухмылки.

Вуд кивнул, затем дал знак колдуну. Мухорт немного отошел. Каин молча глядел на предателя, после чего стал медленно расстегивать повязку на глазу.

— Что ты делаешь?

— Выполняю сделку, — сказал Каин, открывая Святогору свой второй глаз и передавая кусок ткани соратнику.

— Что, прямо сейчас? — не понял тот.

— А что тянуть? — спросил Каин.

Святогор в ужасе попятился, затем почувствовал, как по всему телу распространяется боль — слабая, но стремительно растущая. В один момент ему показалось, что органы надуваются и лопаются, словно пузыри. Он рухнул на колени, хватаясь за живот, затем стал неистово кашлять. Густая кровь окрасила красным асфальт под его ногами. Волхв чувствовал, как глаза наливаются тьмой.

— Ты… же… обещал… — задыхаясь, просипел он, — изгнанник…

Только сейчас волхв-предатель понял, что его собственная алчность сыграла с ним злую шутку. Он медленно, мучительно умирал, а Каин лишь наблюдал. Его глаз, до этого скрытый за повязкой, был наполнен тьмой, и она была голодна. Лишь тогда Святогора осенила догадка.

— Ты…

С криком, полным боли и отчаяния он схватился за голову. Его внутренности наполнялись голодными тенями, поглощающими кровь, сжимая, затем растягивая органы, сосуды, мышцы. Святогор чувствовал, как тьма ползет внутри, пожирая тело, проникая в каждую клетку и убивая ее. Каин присел на корточки перед умирающим предателем и тихо произнес:

— Я помогаю тебе исчезнуть. Никто и никогда тебя не найдет, даже я. Я лишь выполняю свою часть сделки.

Святогор с бешено вращающимися глазами завалился на бок и спустя минуту перестал дышать. Вуд поднялся и слегка пнул бездыханное тело кончиком ботинка.

— Убери это всё, — приказал он колдуну и вышел из переулка.

Мухорт закрыл глаза, призывая огонь. Щуплое тело колдуна стало меняться. По артериям и венам бежало чистое пламя, а кожа трескалась, становясь похожей на обугленную кору дерева. Прошептав себе под нос заклятие, Мухорт взмахнул сложенными в пасс указательным и средним пальцем. Тела мгновенно воспламенились, затем произошел небольшой взрыв. Вряд ли кто-то его услышал. Вместо трех трупов на грязном асфальте остались лишь темные пятна, а серый пепел разметало по переулку.

— Покойтесь с миром в объятьях Мары, — сказал колдун и вышел вслед за Каином.