Рождественское желание

13

Рид пришел как всегда рано, а после ночи под влиянием снотворного Дайана чувствовала себя опустошенной.

— Что вы сегодня собираетесь делать? — открыв ему дверь, поинтересовалась она в лоб, начисто забыв о хороших манерах.

— Доброе утро, Дайана.

— Ах да!.. Доброе утре. Хочешь кофе?

— Спасибо, Ди, с удовольствием, — вежливо поблагодарил Рид и пошел за ней в кухню. — Ты сегодня выглядишь как-то странно.

— Я неважно себя чувствую после снотворного.

— У тебя бессонница?

Дайана бросила на него выразительный взгляд, который Рид с честью выдержал. Он дождался своей порции кофе и обхватил кружку ладонями, словно согревая замерзшие руки.

— На улице опять метель. Снег шел всю ночь. Похоже, к Рождеству наметет огромные сугробы.

— Да… Я даже не припомню такой снежной зимы, — тут же отозвалась Дайана, словно боясь, что, как только затихнут звуки их голосов, неловкость тут же повергнет ее в смущение.

Она рискнула оторваться от созерцания падающего за окном снега и взглянуть на Рида. Он выглядел спокойным и расслабленным, хотя смотрел на нее пристально.

— Что? — всполошилась она, едва не поперхнувшись кофе.

— Мне, право, очень неудобно просить… — он сделал паузу, от которой сердце Дайаны ёкнуло, — но не могла бы ты мне налить еще кофе? Я здорово продрог.

— О, конечно. — Она бросилась выполнять его просьбу с такой поспешностью, словно от этого зависела ее жизнь, и в спешке едва не смахнула кофейник на пол. — Ты продрог? — деланно удивилась она, все еще стараясь поддерживать разговор и не допускать воцарения молчания и возвращения своих страхов.

— Что-то случилось с отоплением в моем номере.

— Бывает.

— Ты варишь удивительно вкусный кофе. И сегодня ты боишься меня.

— Одно другому не мешает, — рассеянно проронила Дайана, и только через секунду до нее дошел смысл его фразы. Дайана вспыхнула. — Вовсе нет, — надменно сказала она; но Рид улыбнулся с таким видом, словно Дайана была стеклянной и для него в ее душе не существовало никаких секретов. Впрочем, может быть, он на самом деле видел людей насквозь.

— Дайана, я хотел тебя спросить. Почему ты все-таки разрешила мне видеться с Райаном?

— Ты мне угрожал, помнишь?

— Только из-за этого?

Дайана отвернулась, глядя в окно.

— Наверное, я посчитала, что иначе будет несправедливо для Райана, — тусклым голосом сказала она. — Я подумала, имею ли право лишать его отца. А тебя — сына.

— Дайана… — прошептал Рид.

Эти слова заставили ее посмотреть на него. Во взгляде Рида было что-то такое… Дайана взмолилась, чтобы произошло хоть что-нибудь, чтобы он перестал смотреть на нее с таким выражением… Бог услышал ее молитвы — в кухню вошел Райан.

Она накормила мальчика завтраком и разрешила немного погулять. Рид вызвался составить ему компанию, и они ушли. Дайана постояла у окна, глядя на две заснеженные фигуры на дворе, и только тут вспомнила о звонке Марка. Она совсем забыла ему перезвонить.

— Дайана, он был вчера у тебя? Я разговаривал с Дейвом? — спросил Марк, едва они обменялись приветствиями.

— Да, он сидел с Райаном. Мне нужно было отлучиться, — устало сказала она, представляя, о чем сейчас думает Марк.

— Дайана, ты рискуешь.

— Марк, все это ужасно непонятно… Все идет так, как будто огромный снежный ком летит с горы, увеличиваясь в размерах…

— Дайана, с тобой все в порядке?

— Кажется, да. Не обращай внимания, я немного устала. Ты узнал что-нибудь, Марк?

— Вынужден тебя разочаровать, Ди. — Пальцы Дайаны с такой силой стиснули трубку, что она едва не треснула. — Он чист. Ничего, что ты могла бы использовать. К тому же он подал в отставку.

— Это я уже знаю, — беспомощно выдохнула она, — я потеряла свой козырь.

— Если хочешь, я приеду.

— Нет, не надо. Это все усложнит.

— Дейв уже сказал тебе, какое решение он принял? Он собирается начать тяжбу?

— Нет, он ничего пока не говорит.

— Дайана, мне это не нравится.

— Мне тоже, Марк. Но пока я не могу с этим ничего поделать. Ну ладно, мне пора. Пока, Марк.

— Пока, Ди. Будь осторожна.

Дайана положила трубку, выпрямилась. Пора покончить со своим упадочническим настроением. Она стала похожа на размазню. Однажды это уже случилось с ней, но больше она не позволит себе раскиснуть! Принятие эпохального решения словно влило в нее новые силы. Скоро Рождество, твердо сказала она себе, необходимо переделать кучу дел. Дайана решила начать с первоочередной задачи: необходимо упаковать и подписать рождественские подарки, которые она купила для Райана, родителей и друзей.

— Вот ты где скрываешься!

Дайана так увлеклась, что от неожиданно раздавшегося рядом с ней восклицания едва не подпрыгнула. В дверном проеме стоял Рид и смотрел на сидящую на полу Дайану, окруженную всевозможными коробками, свертками, блестящими ленточками и обрезками яркой упаковочной бумаги.

— Что ты здесь делаешь, Рид? — недовольно спросила она.

— Стою. Разговариваю с тобой.

Дайана нахмурилась. Эта комната была единственной, куда еще не ступала нога Рида, и она надеялась, что право экстерриториальности будет распространяться на нее и впредь.

— Мог бы и постучать.

— Я стучал.

Взгляд Рида переместился на туалетный столик, уставленный всевозможными косметическими средствами, потом скользнул по комнате и замер на большой кровати. Кровь прилила к щекам Дайаны.

— Ты что-то хотел, Рид? — резко спросила она.

— Только ланч для Райана — он здорово проголодался.

— Я сейчас приду.

— Мы тебя ждем.

Когда Дайана вошла в кухню, Райан сидел за столом и болтал ногами, Рид притулился около окна. Щеки Дайаны еще пылали, она бросила на Рида взгляд и тут же поняла, что он тщательно все продумал: его лицо оказалось в тени, между тем он легко мог прочитать все чувства, написанные на лице Дайаны.

— Мама, я хочу рыбные стейки.

— Хорошо, милый.

Готовя ланч, она раздраженно гремела тарелками. Рид, как приклеенный, продолжал стоять у окна, чем еще сильнее раздражал Дайану.

— Что тебя так разозлило, Ди?

— Ты еще спрашиваешь?!

— Мое вторжение в святая святых? — невинно спросил он.

— Рид, мы так не договаривались. — Она постаралась говорить спокойно, чтобы не привлечь внимание Райана. — Ты играешь не по правилам. Это нечестно.

— Прости, — очень мягко сказал он. — Я вовсе не хотел задеть твои чувства.

— Хорошо, твои извинения принимаются.

Дайана вдруг почувствовала себя сварливой теткой и, чтобы сгладить предыдущий тон, предложила Риду присоединиться к ланчу. Конечно, он согласился.

В душе она понимала, что, сделав одну уступку, очень трудно остановиться. Тут же приходится идти на новую. И так далее — в геометрической прогрессии. Сначала она позволила Риду видеться с Райаном; потом — чувствовать себя в ее жилище, как дома; позволяет ему оставаться на ужин…

Сегодня дошло до того, что она приготовила ланч и машинально сервировала стол на троих! Помогая Райану усесться за столом поудобнее, Дайана мимолетно коснулась щечки сына легким поцелуем и слегка взъерошила его волосы. Подняв голову, она обнаружила, что Рид наблюдает за ней и на лице его странное выражение. У Дайаны даже перехватило дыхание от его напряженного взгляда.

— Что-то не так? — удалось ей сказать.

— Все в порядке.

Рид уткнулся в тарелку, и Дайане пришлось сделать то же самое.

Прошло всего полторы недели, на которые ее уговорила Оливия. Несколько дней, чтобы узнать его намерения и попытаться найти компромисс. Этот срок превратился во что-то иное, изменив Дайану, перевернув ее внутренний мир. Еще две недели назад она не знала о существовании Рида, а сегодня он сидит с ней и ее сыном за столом, как полноправный член семьи. Дайана только сейчас осознала, что ее больше всего мучило в последнее время. С появлением Рида получило толчок к развитию ее неотчетливое недовольство существующим положением. Появились сожаления о том, что могло бы произойти — и не произошло в ее жизни, о том, что она потеряла.

Она почувствовала почти непреодолимое желание видеть за этим столом мужчину, любимого мужчину, которого она может поцеловать в колючую щеку, накормить завтраком и пожелать удачного дня… А потом встретить его, усталого, после работы, порадоваться его успехам, разделить его неудачи, успокоить, а ночью уснуть в теплых, родных объятиях… Боже, как давно все это было, что кажется просто сном…

Неизвестно каким образом присутствие в ее доме Рида разбудило ее инстинктивные желания своего гнезда, желания быть любимой и желанной, быть женой и матерью… Желания, которые, казалось, умерли в ней вместе со смертью Джона. Непрошеные слезы стали туманить глаза, и Дайана, наверное, все же расплакалась бы, но весьма кстати зазвонил телефон.

— Дайана, привет! — выпалила Нэнси. — Что у тебя происходит?

— Привет, Нэнси. О чем ты?

— Марк рассказал мне, что этот Дейв обосновался в твоем доме.

— Ну, Марк преувеличил…

— Я так не думаю.

— В общем, это не телефонный разговор.

— Так он опять у тебя?

— Нэнси!

— Не телефонный разговор?! Я приеду и разберусь с этим типом!

— Я контролирую ситуацию, — попыталась возразить Дайана, уже чувствуя свой провал.

— О чем ты говоришь, Дайана? — В голосе подруги появились зловещие нотки. — Ты хоть осознаешь, что происходит?

— Вполне.

— Дайана, ты сама не понимаешь, что попала в переплет. Он просто обработал тебя так, как их учили на специальных курсах. Марк тебе разве не сказал, что он служил в спецподразделении? Он же спец по промывке мозгов!

— Я бы не стала так категорично…

— Все, Дайана. Жди меня, я приеду в ближайшие дни.

— Ну хорошо, Нэнси. Пока.

Положив трубку, Дайана почему-то почувствовала приступ веселья. Она представила Нэнси в «боевом обличье», немного всклоченную, с грозным взглядом, которым она запросто усмиряла любых озорников… Если Нэнси решила защитить Дайану, то Риду придется несладко.

Она вернулась в кухню в приподнятом настроении. За последнее время столько всего произошло, что Дайана уже устала удивляться внезапным перепадам своего настроения от отчаяния до веселости и решила просто принимать их как должное. Райан уже убежал, а Рид собрал грязную посуду в раковину и теперь тщательно мыл каждую тарелку. Это зрелище добавило Дайане веселости, но она попыталась усмирить рвущиеся из-под контроля чувства, с огромным трудом нацепив маску спокойствия. Она просто взяла полотенце и стала вытирать вымытую посуду.

— Где Райан?

— Убежал в свою комнату. Готовит для меня какой-то сюрприз. А кто тебе звонил?

— Подруга, — коротко ответила Дайана и только потом спохватилась: — Я вовсе не должна отчитываться перед тобой!

— Конечно, — с деланной покорностью согласился он, но испортил впечатление усмешкой. — Однако ты ведь не станешь обвинять меня в том, что я на тебя давил? Я просто спросил, ты — ответила.

Дайана взглянула на Рида с подозрением, но он ответил ей чистым, невинным взглядом. На всякий случай она отступила, увидела на столе забытую вилку и отправилась за ней. Вручив вилку Риду, она больше не рискнула приближаться к нему, оставшись за стойкой. Препятствие, разделяющее их, вернуло Дайане уверенность.

Но тут Рид закончил мыть посуду и облокотился на стойку. Дайана решила, что отступать по крайней мере, смешно. Это будет напоминать игру в кошки-мышки, а она просто выставит себя испуганным мышонком.

— Не думала, что ты такой хозяйственный, — сказала Дайана, чтобы нарушить молчание и избавиться от смутного ожидания чего-то.

— Я в состоянии помыть посуду.

— О, конечно. Но большинство мужчин этого терпеть не могут. Они считают, что это унижает их мужское достоинство.

— Какая чушь. Откуда ты это взяла?

— Прочитала в женском журнале, пока ждала своей очереди к стоматологу. Они написали это на основании социологического опроса.

— Возможно, я не совсем стандартный представитель сильной половины человечества, — с улыбкой предположил Рид, на что Дайана фыркнула, как бы опровергая это заявление. — Хочешь еще испытать меня?

— Испытать? — переспросила она, глядя на Рида с подозрением.

— Ну использовать по назначению.

У Дайаны появилось странное чувство, что они говорят о совершенно разных вещах. Потому что Рид выглядел абсолютно спокойным, а она почувствовала, как предательски начинают пылать щеки от неизвестно откуда взявшихся крамольных мыслей.

— Ну, ты могла бы использовать меня не только в качестве посудомойки, но и прачки. Или, скажем, повара, — невинно сказал он.

— Я и правда могу доверить тебе свою кухню и продукты?.. — с показной веселостью, чтобы скрыть смущение и растерянность, спросила Дайана.

— Ты могла бы попробовать.

— Довольно рискованное дело. — Дайана с деланной озабоченностью покачала головой.

— Дайана…

Интонация Рида была такой необычной, что сердце Дайаны пропустило удар, а вилка, которую она только что усиленно полировала, выпала из ее пальцев.

Рид медленно двинулся в обход стойки. Дайана, как загипнотизированная, наблюдала за его передвижением. Он остановился перед ней, наклонился, поднял вилку и протянул Дайане. Она схватилась за один конец прибора, но Рид и не думал выпускать его из рук.

— Дайана, ты боишься меня?

— Н-н-нет, — почему-то прошептала она.

— Хорошо.

И совсем неожиданно его губы оказались близко… еще ближе… И вот Дайана содрогнулась от их горячего и сухого прикосновения. Рид захватил в плен ее губы, словно пробовал их на вкус, и не пытался продвинуться дальше… С неясным возгласом Дайана отстранилась, уставившись на Рида широко раскрытыми от ужаса глазами. Это ощущение жгучего прикосновения привело ее в ужас и… воспламенило. Рид пронзительно и тяжело смотрел на нее пылающими глазами. Дайана почувствовала, что ей не хватает воздуха.

— Что ты делаешь?.. — прошептала она, беспомощным жестом касаясь губ кончиками пальцев.

Она отступила, уже с силой провела ладонью по губам, словно стирая следы поцелуя. И наткнулась на усмешку Рида.

— Рид, посмотри!.. Я это сам сделал, меня научил мой дедушка Фрэнк!

Рид повернулся к Райану, а Дайана позорно бежала, чувствуя себя так, словно спаслась от неведомой угрозы.