Роман на месяц

Глава девятая

Спустя час Натан медленно вылез из кровати. Его тело гудело от усталости, а в голове не было ни одной мысли. Он посмотрел на Кайру, растянувшуюся на кровати, и дико захотел прилечь рядом и обнять ее. Подавив в себе это желание, Натан поспешно отошел на приличное расстояние.

— Ну разве это не веселее, чем сидеть за компьютером? — томно произнесла Кайра, сладко зевая и потягиваясь.

Натан быстро оделся и серьезно произнес:

— Если мы проведем в таком темпе еще несколько дней, то умрем от изнеможения.

— Даже не могу себе представить лучшего завершения жизни, чем такое, — усмехнулась Кайра.

Натан вдруг ощутил, насколько они разные с Кайрой. Скорее всего, она привыкла вкладывать душу в отношения с мужчинами, а Натан предпочитал встречаться с женщинами лишь для удовлетворения своих физиологических потребностей. Причем он никогда никого не обманывал и ничего никому не обещал. Всех женщин, дававших ему любовь, он щедро одаривал, и через какое-то время они исчезали из его жизни. Кто раньше, кто позже.

Но еще никогда ему не приходилось иметь дело с такой женщиной, как Кайра. Сейчас он пока еще не жалел о встрече с ней и о проведенном совместно времени. Но Натан был уверен, что раскаянье придет позже, когда он покинет этот забытый Богом уголок, вернется к своей привычной жизни и не сможет любоваться ее телом, не сможет прикоснуться к ее бархатной коже…

— Ты необыкновенная, — выпалил Натан, неожиданно даже для самого себя.

— Спасибо, — ответила Кайра и села на кровати. Она абсолютно не стеснялась своей наготы. Вела себя так естественно, будто они знакомы с Натаном целую вечность.

— Не за что, — промямлил Натан. Он скользил взглядом по ее соблазнительной груди, тонкому изгибу шеи и наконец остановился на изумрудных глазах. Женщина, сидевшая на его кровати, волновала Натана больше, чем ему хотелось, и именно это чувство безумно пугало его.

— Я спущусь и поработаю, — выпалил он.

Кайра пристально на него посмотрела, а потом спокойно ответила:

— Конечно. Ты ведь у нас занятой человек.

Несколько часов спустя Натан все еще сидел за компьютером, делая вид, что не замечает Кайру.

Она же в свою очередь вот уже полчаса пыталась сосредоточиться на чтении, но выходило у нее плохо. Наконец она захлопнула книжку и обратилась к Натану:

— Чем занимаешься?

— Работаю, — коротко ответил Натан.

— Содержательный ответ, — съязвила Кайра. — И над чем трудишься теперь? Над очередным планом?

— Нет, — ответил Натан и снова что-то напечатал.

— Тогда над чем? — не отставала Кайра.

— Как я понимаю, ты не оставишь меня в покое?

— Нет, — ответила Кайра и невинно посмотрела на Натана.

Натан откинулся на спинку дивана и устало произнес:

— Я делаю кое-какие заметки. Придется отчитать одного менеджера нашего отеля в Гштаде.

— Швейцария, — мечтательно протянула Кайра. — А чем он провинился?

— Когда я их навещал последний раз, то отдал несколько распоряжений, объяснил, как нужно обращаться с обслуживающим персоналом отеля. Однако мои замечания не были учтены, и он все продолжает управлять отелем по-своему.

Кайра подобрала под себя ноги, подумала, а потом спросила:

— А почему, как ты думаешь, он так поступает?

— Откуда мне знать! — взвился Натан.

— А что плохого в его способе управления отелем? — не отставала Кайра.

— Он слишком мягок, позволяет служащим чересчур много.

— И поэтому они не справляются со своей работой?

— Нет, они работают безупречно, но…

— Так, возможно, он лучше знает своих людей и нашел свой, особенный подход к ним? Об этом ты не думал?

— Кайра, ты не понимаешь. Существуют определенные правила ведения бизнеса.

— Нет, я все прекрасно понимаю, — ответила Кайра и взяла Натана за плечо. — Став мэром города, я начала общаться с огромным количеством людей. Я научилась находить подход к каждому! Ведь любой человек — это индивидуальность, и что хорошо для одного, плохо для другого.

— Не знаю, у меня никогда не возникало проблем с персоналом, — буркнул Натан.

У Кайры мелькнула мысль, что Натан превосходно, разбирается в цифрах, составляет планы, но не может найти общий язык с людьми. Она наклонилась, посмотрела ему прямо в глаза и тихо сказала:

— Ты ведь не пробовал изменить свое отношение к делу, значит, не можешь с полной уверенностью утверждать, что другая политика ведения бизнеса хуже.

— Я придерживаюсь тех управленческих правил, которые установил еще мой дед! — воскликнул Натан.

— Господи, — прошептала Кайра. — Неудивительно, что они устарели!

— Кто сказал, что они устарели? Они все так же актуальны! — возмутился Натан.

Кайра подлезла к нему под бочок и осторожно начала:

— Вот послушай. В один прекрасный день Донна, владелица бакалейного магазинчика на окраине города, попросила позволить ей расширить автостоянку перед магазином. Мы рассмотрели ее заявку и дали добро.

— И что из этого следует? — перебил ее Натан.

— Дай закончить! — возмутилась Кайра. — Так вот. Когда с такой же просьбой к нам обратился владелец ресторана «Родниковая вода», мы были вынуждены ему отказать, так как его заведение находится в центре города и места там нет. Видишь, ситуации, казалось бы, одинаковые, но все же отличаются.

Натан засмеялся.

— Кайра, но у меня же сеть отелей, они все одинаковые. Значит, и руководить ими нужно одинаково.

— То есть ты хочешь сказать, будто все твои отели выполнены в едином стиле?

— Нет, но…

— Выходит, и они все же отличаются! — радостно закончила Кайра. — Натан, дай своим менеджерам свободу действий. Перестань на них давить, и кто знает, возможно, результаты удивят тебя.

Натан посмотрел на Кайру, перевел взгляд на компьютер и сердито сказал:

— А ты не могла мне сказать об этом час назад?

Кайра от души рассмеялась. Хоть Натан и произнес слова очень серьезно, но она знала: он не злится и не сердится. Просто не умеет признавать свою неправоту.

А Натан наблюдал за Кайрой и поражался, как ему нравится ее смех. Да не только смех. Нравится, когда она сидит рядом, когда хлопочет на кухне…

Ему вообще нравится, когда эта девушка просто рядом. Он привык прислушиваться к ее шагам и спорить с ней на разные темы.

Если бы не Кайра, Натан, наверное, уже сошел бы с ума в охотничьем доме Хантера, отрезанном от цивилизации. Каким-то образом эта хохотушка растопила лед, сковывавший его душу, и Натан уже не видел способа вернуть их отношения на прежний уровень. Да он теперь и не знал, хочет ли этого… Что-то с ним происходило, что-то, внушающее беспокойство и даже тревогу.

В своей обычной жизни он думал только о делах. Но сейчас он попал в такие условия… Здесь у него нет возможности забивать голову работой, поэтому он много думает. О себе, о жизни и о том, что может измениться, если его жизнь пойдет по другому пути.

Наверное, большинство мужчин задаются такими вопросами, но Натан подобное еще не переживал. Он всегда был доволен своей жизнью и никогда не задавался вопросом, а счастлив ли он…

И вот, стоило ему познакомиться с Кайрой, как все изменилось.

— О чем ты думаешь? — словно прочитав его мысли, спросила Кайра.

— Ну уж нет! Не признаюсь тебе ни за что на свете! Мне хватило одного раза, когда за свою откровенность я поплатился заточением на морозе.

— Ну, как хочешь, — смеясь, ответила Кайра. — Натан, а ты не мог бы одолжить свой сотовый телефон?

— Зачем он тебе? Ты ведь сама говорила, что местный передатчик не работает, — удивился он.

— Да нет, я не в Хантер-Лэндинг собираюсь звонить, а своей сестре. Я, конечно, понимаю, что это дорого, но обещаю долго не разговаривать и отдать деньги за звонок.

Натан встал, подошел к своему чемодану и достал телефон.

— Держи, — сказал он, протягивая трубку. — И можешь говорить сколько угодно, денег с тебя я не возьму.

— Ух ты, похоже, ты готов на любые траты, лишь бы побыть в одиночестве хоть какое-то время!

Натан ничего не ответил, потому что сам не знал, чего он хочет, — одиночества или… Он молча подошел к ноутбуку и начал стирать свои тщательно продуманные речи, адресованные менеджеру отеля в Швейцарии.

Кайра вошла в кухню, приготовила себе кофе и набрала номер сестры. В ожидании ответа она ходила по кухне и, услышав знакомый голос, остановилась возле окна.

— Привет, Келли, — весело поздоровалась Кайра.

— Ты где была? — набросилась на нее сестра. — Я вся извелась. Не могла дозвониться до тебя ни на служебный, ни на домашний телефон. Да, кстати, а чей это номер у меня высветился?

Кайра засмеялась и отхлебнула кофе.

— У нас вчера такая снежная буря разыгралась! Все телефонные линии повреждены.

— Тогда как…

— Это сотовый телефон, — объяснила Кайра. — Его мне дал Натан.

— Натан, значит, — присвистнув, воскликнула Келли. — И что там у вас дома происходит?

— Мы не дома. Я в его доме на берегу озера.

— А что, буря такая серьезная? — допытывалась Келли.

— Я же говорю, телефонные линии не работают.

— Значит, и дороги занесло, и ты не можешь вернуться домой, — заключила Келли.

— Какая у меня сообразительная сестренка! Не зря в колледже училась.

— Очень смешно, — огрызнулась Келли. — Постой-ка! — воскликнула она. — Ты спала с ним, не так ли? И не нужно заводить любимую песню, мол, это не мое дело, и напоминать, что ты уже большая девочка, разберешься во всем сама.

— Да уж, ты хорошо меня знаешь, вот только пропускаешь мои слова мимо ушей.

— И все же… Кайра, ты что, спятила? Это же Натан Барристер! Он совершенно не твой человек!

Вспышка злости охватила Кайру.

— Да? А кто же тогда мой человек?!

— Тот, кто думает немного и о других, а не только о себе, кто привык к длительным отношениям, а не к забавам на одну ночь. Тот, кто не является одним из богатейших людей планеты.

— Знаешь, я уже начинаю жалеть о своем звонке, — горько ответила Кайра и сделала еще один глоток кофе.

— Сестричка, я вовсе не хотела тебя обидеть, — мягко заговорила Келли. — Я так мечтаю, чтобы ты встретила достойного мужчину. Просто не хочу, чтобы ты второй раз наступала на одни и те же грабли. Неужели ты забыла, как все обернулось в прошлый раз?

Как же, забудешь такое, подумала Кайра. Три года назад она безумно, страстно полюбила олимпийского чемпиона по горнолыжному спорту, который приезжал к ним тренироваться. Макс был веселым, внимательным парнем. Они очень быстро сблизились, каждый вечер засыпали в объятиях друг друга, и через несколько месяцев Кайра уже подумывала о свадьбе…

Но однажды в город приехала невеста Макса, и он представил ей Кайру как хорошего друга.

Боль от того предательства, казалось, не утихнет никогда. Кайра не понимала, как мог человек так притворяться, так искусно лгать. Ей казалось, она ему небезразлична, так же, как и он ей.

С тех пор Кайра дала себе зарок: не влюбляться, не позволять себя обманывать. И все шло хорошо, пока в их места не занесло Натана Барристера. Умом девушка понимала, что у них нет будущего, что скоро он уедет и забудет о ее существовании, но сердце отказывалось слушать голос разума. Кайра знала: она полюбила Натана, и ничего с этим не поделаешь.

— Я знаю, как тяжело тебе было тогда, — услышала Кайра голос сестры. — Вот и хочу предостеречь от ошибок. Слушай, а почему бы тебе не прилететь ко мне? Прямо сейчас! Вернее, когда буря утихнет. У тебя будет время остыть и взглянуть на эту ситуацию со стороны. Да и обещала ты мне давным-давно приехать в Лондон. Ну, так как ты на это смотришь?

— Кел, ты же понимаешь, я не могу все бросить и улететь.

— Почему нет? Город прекрасно обойдется без тебя месяц или два.

— Месяц или два, — повторила Кайра. — Полагаю, Тони будет в восторге наблюдать столько времени старшую сестру своей подруги!

— Господи! — воскликнула Келли.

— Что такое? — испуганно спросила Кайра.

— Я же совсем забыла про Тони!

— А что с ним? Он здоров?

— Ты же помнишь, мы собирались в Париж, но задержались там дольше, чем планировали. Потом я не могла дозвониться до тебя, а сейчас ты ошарашила меня такими новостями, что у меня абсолютно вылетело из головы…

— Да что случил ось-то?! Скажи наконец! — нетерпеливо воскликнула Кайра.

— Он попросил моей руки! — сказала Келли таким тоном, что Кайра не сомневалась — ее сестра в этот момент разглядывает обручальное колечко.

— Да ты что! Не может быть!

— Может, мы помолвлены.

— Это… это… — Кайра не могла подобрать слова. Она искренне радовалась за сестру, но противный голос внутри нашептывал неприятные вещи. Ее сестра отучилась, уехала в Европу, а теперь еще и выйдет замуж за замечательного человека. Конечно, она не завидует ей, но все же в этот момент Кайру обуревали смешанные чувства…

— У меня самое красивое кольцо в мире, — счастливо щебетала в трубку Келли. — Свадьба будет летом, в поместье родителей Тони в Сассексе. Кайра, я так его люблю, и все так замечательно!

— Очень рада за тебя, милая, — искренне ответила Кайра.

— Так ты прилетишь?

— На свадьбу? Еще бы! Какие могут быть разговоры!

— На свадьбу — само собой. Я имею в виду — сейчас. Ну же, Кайра, прилетай, развейся.

— Это из-за Натана? — шепотом спросила Кайра. Она не хотела, чтобы он слышал их разговор.

— Ну да. Я слишком хорошо знаю тебя, поэтому хочу спасти от очередной ошибки.

— Эй! Кто здесь старше — ты или я?

— При чем здесь мой возраст? Раз я младше, значит, не могу быть права?

Кайра оглянулась, опасаясь, что Натан стоит у нее за спиной и все слышит. Убедившись, что он по-прежнему сидит на диване, Кайра продолжила:

— Даже если я сбегу сейчас, это ничего не изменит.

— О нет! Слишком поздно, ты уже влюбилась! Я права?

Кайра замолчала. Перед глазами у нее пронеслось множество картин-воспоминаний: скупая улыбка Натана, его крепко тело, небесные глаза. Вот он несет ее в спальню и страстно целует…

— Да, Кел, я уже влюбилась в него, — твердо ответила она.