Русалка. Спасатель № 1

Глава 17

Немного подводного мира

Ушла. Одна. В том, в чем была. Шортики и топик. Не хотелось никого видеть. Долго шла до дюн. Огромные. От людей скрывающие. Совершенно никого. Синь морская. Оглянулась в сторону, где остался спасательный городок. Валентов. Поддержка ребят… Не сказать, что нулевая, но… Положиться на сегодняшний день, наверно, только на Изместьева и может.

На море снова глянула. Спокойное сегодня. Даже если какое ЧП и случится… Не на воде сейчас рассматривала происшествие. История с катером покоя не давала.

В воду, еще раз у берега оглянувшись и, убедившись, что никто не видит, с разбегу влетела. На глубину сразу пошла, хвостом прирастая. Чешуя на солнце заблестела, как та кольчуга. Вынырнув вдали от берега, где рассмотреть её никто даже случайно не мог, снова в сторону городка взгляд кинула. Неспокойно как-то. Или, просто не готова была на долго без общества Валентова остаться? Вот открытие еще! Своим как то объяснить будет? А если родители узнают, что…

Морская глубина. Красота. Те места, куда нога человека, даже в суперсовременных аппаратах, ступить не может. Здесь почти нет солнца. Ну, так, по крайней мере считается. А на деле. На деле — красота. Глаз должна бы радовать. В родные пенаты попала. Наконец-то… На этот раз долго добиралась.

— Забыла отца с матерью, — приветствовал её…

Да-да, самый настоящий Нептун. С трезубцем в руках, с бородой белой. Царь морской. Повелитель глубин. Грозный царь всех морей и океанов. А вот с детьми своими всегда (ну, или почти всегда) добр и ласков. Резкого слова от него не услышишь. Только громы и молнии сразу. Нет, громы и молнии, вообще-то из другой оперы. Уф, совсем всё подзабылось.

— Всегда помню о вас, — возразила, стараясь отца, вставшего на пути, обойти.

— А бываешь всё реже, — с укором прозвучало в ответ. — И на берег ходить перестала. Не случилось чего?

И что ей предлагалось ответить? Выдохнула. Не правду, это уж точно. Сложно будет объяснить отцу, что ошибку своей прародительницы совершить собиралась. Да уже, по сути, совершила. Влюбилась. Сама не заметила, как. В любовь не то, что с первого, но и со второго, и с третьего взгляда — не верила. А тут, как накрыло…

Выходка Вика утренняя до сих пор из головы не шла. Что подумал о ней Валентов? Последствия какие ждут? А, самое главное, есть ли хоть маленький шанс узнать, что значит не только любить, но и быть любимой.

— Случилось, — кивнув, обернулась к отцу. — Только не знаю, с чего вдруг. Мне было обещано, что в нашей стороне не будет сильных волнений на море. А который день штормит. Не сильно. Но люди страдают.

Ответил не сразу Нептун. На дочь долго, задумчиво смотрел. Лгала. Чувствовал. Не для того и не потому появилась в родных глубинах.

— Всего лишь людишки, — едва заметно повел плечами. — Твой брат с сестрами немного порезвились. Как раз в вашей стороне ракушками покидались. Воду взбаламутили. Не вижу причин для паники.

— Немного взбаламутили? — отказываясь верить услышанному, переспросила Алеста. — Там спасатели едва не пострадали!

Тот шторм, безобидный для морских глубин и их обитателей, вполне мог привести к трагедии. Вот чего никак не получалось сделать, так это донести до своих, на сколько хрупка человеческая жизнь.

— Это всего лишь люди, — пробасил грозный Нептун-отец, с укором глянув на дочь. — Я разрешил те игры. Заигрались немного ребята, — продолжал, усаживаясь на свой трон в окружении коралловых наростов. — Но тебя же не заманишь сюда. Ты скоро совсем очеловечишься, свою сущность забыв. А тебя здесь ждут.

Ждали. Знала. Еще одна причина, по которой старалась как можно реже появляться на дне морском. На сушу за ней не больно кто стремится выбраться. Это она в семье — уникум. С которым, что делать, не знают.

— Еще один вопрос, который нам надо решить, — проговорила, присаживаясь рядом с отцом и… убирая хвост.

Хотя, знала, не любит отец лицезреть ее в человеческом облике. И дома старалась принимать привычную для себя ипостась — русалки. Сегодня, случай особый. Сразу показывающий, что не сосем в настроении. И разговор предстоит непростой.

— Может, подождем возвращения твоей матери? — осторожно поинтересовался Нептун, пристально на дочь смотря. — Она в южные моря подалась. Хочет немного на горячем солнце погреться.

— Не запузырилась, главное, чтобы, — не удержавшись, съязвила Алеста. — Нет у меня времени, ждать ее возвращения, — призналась, вверх голову поднимая. — Я обещала вернуться через два дня.

Говорила, а сама… Сама, сомневалась. И часа не прошло, как сбегала из городка. Слезы обиды сдерживая. Выходка Вика задела. Недоверие и еще какие-то непонятные чувства во взгляде Валентова, до глубины души задели. Не ждала, что так легко поверит в её, как там люди говорят, легкую доступность. Наверно, будь на его месте кто другой, не так обидно было бы. А тут…

— И в кого ты такая упрямая…

Каждый раз отец данным вопросом задавался, когда дочь объявлялась в морских глубинах. Ждал, что ответит? Вряд ли. Скорее, атмосферу разрядить стремился. Расстраивала своим стремлением на земле, на суше жить. Чужая там. А принять очевидного, почему-то не могла. Или не хотела? Или, тайна какая была? Не слишком дочь была разговорчива, в гости наведываясь.

— В прародительницу, верно.

Не вспоминать о той старались. Плохо история закончилась. Памятником теперь напоминает о людском предательстве. Не желал дочери подобной участи. Любимая из всех русалок, что жена подарила. Смышленой росла, отзывчивой. Жениха подбирал долго. Присматривался не только к статусности будущего зятя, но и к отношению того с родней, с матерью, с другими близкими женщинами. По достижению совершеннолетия дочь должна была партию выгодную сделать и уже проживать в глубинах черноморских.

Вместо этого, развлечение себе нашла. Людей спасать. У которых и сам век-то не долог.

— Алеста, нам по свадьбе твоей ответ пора давать, — начал осторожно.

Почему осторожно? Да все по той же причине — непредсказуемости дочери. В последний раз, когда о необходимости брака решил напомнить, хвостом взмахнула и почти на пол года с суши не появлялась.

— А меня всё еще ждут? — удивилась вполне искренне Алеста. — Как глупо. Прошлый раз еще сказала, отказ посылайте. Не стану женой никакого морского обитателя. Не хочу. Любви хочу. Взаимности. Как у людей.

Блажью данное желание дочери, считал Нептун. Ждал, что одумается. Но, уже третий год пошел, точнее — прошел. Ничего не менялось. И встреч с потенциальным женихом намеренно избегала.

— И предательства, — кивнув, счел необходимым напомнить владыка морей и океанов. — Прародительница твоя, имела однажды неосторожность влюбиться не в того, в кого надо. Счастье ей это не принесло. Историю повторить хочешь?

Усмехнулась. Да нет, не хочет. Уже. Кажется. Повторяла. Очень хотелось верить, что по-другому всё на этот раз будет. Не смотря на все сомнения. А если нет… В таком случае, она просто останется на суши хотя бы только для того, чтобы иметь возможность видеть этого человека ежедневно. Пока возможность такая есть.

— А это лучше, чем рыбой холодной быть.

Чужие слова повторяла. Но, засели в голове, ничем не вытравить. Грозный царь с долей недоумения посмотрел на дочь.

— Алеста, нас всех беспокоит происходящее с тобой, — признался вслух. — Если ты вернешься…

На любые уступки пойти готов был. Знала. Состоялся уже однажды разговор. Давно, правда. Лгать не могла. Как тогда, так и сейчас. Только её, почему-то, не слышали. Как все, хотели сделать. Не получалось. А потому:

— Нет, — прозвучало в ответ категорично. — Мне сложно здесь. Не хочу. Не могу. Без вас не могу, но и тут все давит, душит.

Не могла всего сказать. Не представляла, как. И, главное, какой окажется реакция на слова, отца. Знала точно, остальные примут то решение, которое озвучено будет грозным Нептуном. И, либо изгоем станет, либо…

— Ты — русалка, не человек… — начал вновь, осторожно, грозный царь.

— А люблю человека.

Вырвалось. Совсем тихо. А море вдруг колыхнулось. Гул нехороший пошел, предвестник беды. Если только следом волна поднимется. Если на берег пойдет, жертв буде много, точно занал.

— Нет! — вскрикнула, бросившись к отцу. — Нет, остановись, прошу тебя! Не надо из-за одного — всех! Ни тебя, ни другого, никогда не прощу.

Море гудело. Опасно. На глубине движение воды практически не чувствовалось. А вот, что происходило на поверхности, боялась даже представить. А если люди… А, наверняка, люди. А погода — отличная…

— Алеста, сущность свою забыла?!! — грозно прогремел голос отца. — Не человек ты!! Хочешь превратиться в подопытную рыбку?!!

— Не человек, — согласилась с очевидным. — Рыба холодная. Но сердце — живое. Слышу, как стучит. Не могу без того человека. Хотя бы видеть его должна.

Ничего не скрывала. Да и чего уж терять. Сама проговорилась. Не удивительно, впрочем. Мысли все о нем. Даже здесь, на морском дне. Да, собственно, наверно из-за него и отправилась в родные пенаты. Так, кажется, у людей говорят.

— Что же вы, девки, за особи такие, бестолковые, — успокаиваясь, заговорил владыка морской, устало на подлокотник своего трона опираясь локтями. — Счастье на призрачную любовь с легкостью размениваете, — не понимал. Никогда. — Ты же женой будущего владыки теплых морей стать должна. По сердцу ты ему пришлась. Твоего возвращения в отчий дом терпеливо дожидается.

— Только, мое сердце молчит, как видит его, — отрицательно покачивая головой, тихо проговорила Алеста.

Много передумала за минувшие дни. Сказку человеческую про Русалку и принца перечитала не единожды. Легенды и истории подводного мира повспоминала. Страшно было судьбу повторить своей прародительницы. Но по-другому жить уже не сможет. Чувствовала.

— Ты хоть можешь себе представить, что с матерью станет, если узнает…

Представляла. Нет, само будущее дочери той было почти безразлично. Не складывались как-то отношения между ними. А с того момента, как Алеста на поверхность воды, к людям решила выйти, и вовсе с общением стало сложно.

— Младших сестер предостаточно, — пристроит за высокородных принцев.

Знала о мечте матери породниться с правящими домами морских владык.

— Не хочешь отца послушать, — покачал Нептун сокрушённо головой. — Надеялся я, что благоразумие все же проявишь. Хорошо, — уступил, кивнув, — Не стану упрямство твое ломать. Нравится мне в тебе эта черта, своего добиваться. С принцем вопрос постараюсь решить без серьезных последствий.

Ушам своим не верила! Отец отступил⁈ Или ход такой, тактический? Бдительность ее призванный усыпить?

— Отец…

— Тихо, — остановил её резким взмахом руки владыка морских глубин. — Против собственного решения, однажды принятого, иду. Тебя хочу видеть счастливой. Но дашь сейчас обещание. Дома бывать будешь. Не по моему зову, а сама. И сущностью своей здесь будешь, а не человеком на двух ногах.

Условие… В общем-то, выполнимое. А уж если это необходимо для того, чтобы на поверхности земли оставаться… Принять готова безоговорочно. Правда, сильно сомневалась, при этом, что отец, вот так легко, на уступки пошел…

— Еще что-то? — спросила осторожно, догадываясь, что не спроста поднята тема.

— Если предаст тебя человек, глупостей совершать не станешь. Сюда вернешься. С браком неволить не стану.

Не доверял отец людям. Точнее — их мужским особям. И сколько раз советовал держаться от тех подальше. Получалось. Пока Валентов не появился. Вот с ним как-то изначально, с самого первого мгновения встречи, всё пошло не так. И продолжало идти.

— Чтобы предать, отношения нужны, — заметила резонно Алеста. — А их нет и, сомневаюсь, что будут, — добавила, постаравшись тон легкий выдержать, не выдать своего истинного состояния, где ощущение сожаления засквозило бы. — Не люба я ему. Хотя, кое-кто считает иначе.

— Время покажет, — остановил Нептун дочь. — Обещания от тебя жду, благоразумного поведения.

Не ждал, а вырвать пытался. Усмешку сдержала. Себе не изменял отец. Владыкой оставался даже сейчас, на уступки идя.

— Как бы не сложилось, сюда не вернусь, — отрицательно покачав головой, обронила Алеста вслух. — Земля мне ближе. Прости, отец. Лгать не хочу.

— Хоть покажешь, кто сердечко твое тронул?

Вопрос отца вызвал усмешку. Даже не усмешку, а смешок. Прыснула, ладошкой ротик прикрывая. Как-то очень смутно представляла себе вероятную встречу. Точно знала, отец на сушу — ни ногой. Это у неё — способность к перевоплощению. А то бы уж точно, давно лично явился, чтобы забрать заблудшую дочь домой.

— Прости, — попросила, а в красивых глазках бесячные искорки заплясали. — А ты ему в каком виде собрался виться?

— Стыдиться за меня точно не придется, — заверил Нептун, сведя брови к переносице, на дочь глянув. — А увидеть того, кто дочь из дома уводит, право имею.

Имеет. Не спорила. Если бы уводил. Сильно сомневалась, что… А очень хотелось. Впервые в жизни готова была уступить. Мужчине. Земному.

— Я подумаю, — пообещала Алеста, обнимая отца. — Если официальный прием окончен, пойду прогуляюсь по коралловому саду.

Неторопливо стала удаляться из зала, ноги в хвост русалочий обратив. Польстила сейчас отцу. Знала, не любит он, когда в подводном мире ногами ходят. Хотя… Была у нее еще одна особенность. Могла иногда пошалить и вместо одного трансформировать у себя сразу два хвоста. Получались такие, две русалочьи ноги с плавниками…