Русальная ночь

Глава 18

В то самое время, когда Валера и Тётушка играли в смертельную игру в кости, ведьма Дарьица пряталась погребе. Увидев как изменилось небо над Благовещенском, она быстро сообразила с какой стороны дует ветер и ей пришлось перебраться под землю, от греха подальше. Она, как и Тётушка, испытала приступ внезапной потери сил отчего в срочном порядке пришлось лечиться. Дарьица сидела в погребе, в своей личной лаборатории где занималась изготовлением ведьминских эликсиров, настоек и блюд. Ведьма была запасливой, как и всякая деревенская баба. Она выгребла с полок самые сильные и действенные стимуляторы, открывала их по очереди и жадно пила. В отличии от своих товарок, она человечиной не пробавлялась, сказывались корни бабушки-лихорадки. У неё были свои способы: настойки из бычьих яиц, бобровой струи, выжимки из насекомых и ядовитых грибов. Смешанные в определённых пропорциях стимуляторы оказывали быстрый и полезный эффект.

Через час, она поняла, что облопалась со страху и совершенно не было никакой возможности сдвинуться с места.

Ведьма ещё долго сидела на стуле перед своими банками и бутылками икая от сытости в ожидании приятного облегчения. Всё равно ведь Тётушка победит. А наверх, сейчас, ей никак нельзя, если там такие страсти творятся! Может уже и села-то нет? А ну как село сгорит — куда ей на старости лет тогда податься? В Америку переезжать? Два дома, она там сдаёт, в Майями, доход приличный, да только тоскливо, чай, на чужбине и народишко там чужой. Дарьица вздыхала, прикидывая про себя и так и этак. Всё одно зародыш водяного уплывал из её рук. А она так старалась. Столько труда вложила. Ведь не всякая девка подойдёт для такой судьбы, ой не всякая. Ну да, а что теперь остаётся? Залетит русалка от одного из туристов, благо погода хорошая, а по зиме, когда в спячку впадёт, Дарьица и придёт за ней. Возьмёт с собой пару крепких мужиков, они ей русалку из убежища и вытащат. Русалка-то в положении, снулая будет. Бери её за дыхло да в мешок пихай. А дальше операционный стол и брюхо ей как осетру…Жаль, Тётушке отдавать половину, ой как жаль! В спячку, она впасть надумала. Барыня! Госпожа! Старая шкура ты, а не барыня! Сама не живёшь — дай другим пожить.

Дарьица чувствовала приближение неминуемой старости и оттого переживала завидуя более сильной и удачливой старшей ведьме. Да, ведьмы живут долго. Очень долго. Главное, мозги сохранить, остальное-то отрастает где надо. Фигура как у манекенщицы — сиди на одной диете. Титьки как у порноактрисы — сиди на другой. Хочешь шелковые длинные волосы как у соседки? Да делов-то. Пришла ночью, скальп срезала вместе с волосьями да пересадила себе. Заживёт как на собаке. Вот с органами сложнее. Их лучше есть, в сыром виде, чтобы свои быстрее регенерировали и обновлялись. Некроклетки творят чудеса, им главное, чтобы их постоянно подкармливали. Тогда пуля, нож, огонь, даже радиация всё это не страшно. Только одна беда. Развитие у ведьмы идёт по своему принципу. Некроклетки растут медленно словно раковые опухоли и меняют человека. Деформируются кости, сушится кожа, ногти растут с сумасшедшей скоростью. Хочешь больше силы — плати внешним видом. Всё одно будешь выглядеть старой каргой. Пусть все зубы у тебя будут в порядке, но они же будут расти! Их будет перекручивать. Им тесно будет торчать на челюсти. И это только зубы, а всё остальное? На теле появляются карбункулы, гнойные струпья. Ведьмы называют такое состояние — зрелостью. Но Дарьица называла по другому — старость.

В свои годы она выглядела максимум на 50, а ведь ей было намного больше. Зародыш водяного мог решить множество проблем. Взрывной рост некроклеток вызовет в её организме состояние покоя. Наступит инкубационный период, лет на тридцать, а за это время она подготовит себе очередную порцию. Сила даст ей возможность выглядеть хорошо и как ей самой вздумается. Ведьмы, пользующиеся таким методом, со временем, могут делать тела пластичными. Можно обрести способность Доплера, воровать чужие личины и судьбы. При одной только мысли об этом Дарьице становилось хорошо. Она уже давно мечтала стать Доплером. Этакая «доярка из Хацапетовки» — отправится покорять большой мир. Сегодня ты актриса, а завтра директриса, ну а после завтра вдова очередного миллионера. Впереди, прекрасная, интересная жизнь, нужно только дождаться исхода сражения Тётушки с наглыми упырями.

Дарьица не утерпела. Ей до чёртиков надоело томиться в подвале и она решила сходить до ветру. На минуточку поглядеть, что в селе делается, да не стало ли небо привычным, только и всего.

Стражи договора напали на неё, когда она поднималась по лестнице. Они были неумолимы. Им было мало Тётушки ибо та сама сказала им, что является руками Дарьицы нарушившей договор. Тётушка сама указала им путь и они явились вершить правосудие.

Ведьма неожиданно для себя начала падать на спину. Её собственные руки оторвались от туловища и повисли на лестнице безжизненными плетьми. Падая вниз, Дарьица закричала, безмолвно, от горя и ужаса. Она упала на спину, банки и склянки полетели в разные стороны. Послышался звон разбившегося стекла. Лёжа на мокром полу она засучила ногами словно гигантский жук неловко упавший на спину. Она пыталась подняться, но тщетно. Руки, оставшиеся без хозяйки, высохли прямо на её глазах и осыпали её голову серым пеплом.

————

Поскольку Валера сбежал в баню и наотрез оказался выполнять свои обязанности, его товарищу пришлось наводить порядок в одиночку. Голово-лапы извлекли Лёньку и Машу, по — прежнему находившихся в бессознательном состоянии, на свежий воздух и Денис лично проверил их самочувствие. Убедившись, что они здоровы он приказал своим подчинённым, как можно бережнее и аккуратнее унести их домой. Затем Денис сбегал на мельницу, забрал оставшиеся после игры артефакты и плюнув напоследок на пятно оставшееся после Тётушки совершил поджог.

В другой раз он бы проконтролировал уничтожение мельницы, но у него было ещё много других, более важных дел. Артефакты он спрятал в микроавтобусе, а потом пошёл с ревизией по селу. Пока люди в оцепенении, домовые должны были навести порядок, что бы никто ничего не заподозрил. И только убедившись, что всё хорошо, домовые выполнили свою работу, а люди уже все давно в кроватях, даже те которые до этого были на улице, он снял защитный контур.

Природа ожила, запели птицы, замычала спросонья очнувшаяся под забором корова, а ночной ветерок окружил прохладной лаской уставшего археолога. Он гулял по селу мимоходом прислушиваясь — что там в избах? Кто-то из сельчан просыпался, матерясь от неожиданности и удивления, но многие продолжали сладко спать.

Денис продолжал бродить по улицам пока не натолкнулся на автомобиль брошенный ведьмами. Очень хорошая и очень дорогая машина, и поскольку старым хозяйкам она больше не была нужна, он долго не раздумывал. Машина по праву стала его военным трофеем и он её быстренько отогнал к дому Ставриды. После этого, он снова обошёл всё село навестив дом Маши, а потом проверил как дела у Лёньки. В доме последнего, он оставил несколько подслушивающих устройств. Семейство Морозовых безмятежно спало. Завтра у них у всех будет болеть голова, ну да это легко лечится, анальгином. Тут уж ничего не поделаешь. Побочные эффекты.

В последнюю очередь он отправился проверить дом сельской ведьмы. Осмотрел круг. Всё было в порядке. Денис принюхался и сожалением прошептал:

— Жива. А всё-таки жива мерзавка! Какая несправедливость.

Он чувствовал как ведьма ворочается у себя в погребе, как она беззвучно кричит, надеясь на нечаянную помощь. Эх, сюда бы Валеру, тот бы уже не стал церемонится. Особенно после смертельной игры со Старшей. Дарьицу спасло только то, что у Валеры кончились силы, а так бы он уже ломился в её дом с топором и обещаниями скорой смерти нарушителю договора.

На всякий случай, Денис подстраховался. Нарисовал вокруг защитного круга несколько тайных колдовских построений. Если Дарьица всё же сумеет перейти черту, её будет ждать очень неприятный сюрприз. На всю жизнь запомнит, если выживет конечно. Не все после этого выживают.

Только после этого он отправился домой отдыхать.

———

Проспав до обеда на чердаке Денис спустился в дом и обнаружил Валерия в передней комнате. Тот лежал как король, на диване, на двух пуховых перинах, обдуваемый вентилятором стоявшим у изголовья. Валерий Васильевич курил прямо в постели, стонал и требовал к себе повышенного внимания. Денис только хмыкнул наблюдая как Ставрида мечется на кухне разрываясь между обязанностями хозяйки и медсестры. Валерий Васильевич то и дело требовал кока-колы, кваса, чесалку для спины, свежую пепельницу. Заметив проснувшегося товарища больной встрепенулся и начал требовать чемодан для диагностики здоровья. Денис застонал, но спорить было бесполезно. Пришлось тащиться за чемоданом в микроавтобус, а потом долго и муторно подключать к Валере различные медицинские датчики.

— Давление у меня зашкаливает и лихорадка, — жаловался больной не забывая делать очередную затяжку.

— А может ты просто надумал? Вон — зырь! Нормально всё у тебя. Сердце в норме. Печень увеличена.

— Тошно мне. Голова бо-бо. Посмотри, можно там мозг проверить? — косясь в сторону монитора попросил Валера.

— Ага, раскатал губу-то. Я говорил в 8-м отделе нужно было новый чемодан воровать, а ты старый спёр. Нет у этого столько функций.

— Но, хоть, чё там? Жить буду?

— Только общая статистика, а по ней ты здоровый. Ну, не считая переломов, конечно. Только зря оборудование носил. У тебя на правой руке три пальца сломано. Кстати, не пойму отчего. Красная линия должна была сделать тебе полную регенерацию.

— Да это я банника проучить хотел, а в темноте поскользнулся, — Валера грустно посмотрел на правую руку и попросил. — Дай мне шприц со звёздочкой. Кольнусь разок.

— Банник живой? Иначе ни хрена не получишь!

— Да чё ему сделается. Так, пнул разок…Для профилактики. Чё ты…Как этот?

Денис укоризненно покачал головой и пошарив в чемодане достал из потайного отделения несколько одноразовых шприцев.

— Ага! И вон ту, с витаминками! — обрадовался Валерий Васильевич подставляя больную руку.

— Не жирно ли вам будет? Целый день от наркоты балдеть?

— Деня, я на Колчаковских фронтах ранен! Не спорь с пациентом. А то в запой уйду, ты меня знаешь!

Денис вздохнул и вколол больному шприц со звездочкой. Жуткое средство. Два раза на себе применял. Боль просто адская, но зато любые закрытые переломы срастаются за сутки. Вторая ампула была нужна, чтобы ослабить боль, кроме того так называемые витаминки были сильнейшим тонизирующим.

Получив необходимое лекарство Валера откинул голову на подушку и тоскливо проговорил.

— Нет. С такими шутками надо завязывать. Человеческая психика не приспособлена для таких столкновений с ведьмами. Они обыгрывают нас во всём. Ещё две таких игры и ты меня можешь смело отправлять в изолированный бункер. Как особо опасного.

— Нервишки шалят?

— Не то слово. Нервы мои не в дуду. Как говаривал артист Задорнов…

— Понятно, — пробормотал Денис не забывая отлеплять от головы Валеры датчики на присосках. — Ну ничего. Сейчас наркота подействует и ты с розовыми слонами в шашки будешь играть. Всё в порядке.

— Вот и мне непонятно. Видение мне было во время игры. На самом пике, когда у старшей: единица и ноль выпали. Видел я третью красную линию.

Денис насторожился. Валера не врал и это были уже не шутки.

— И чё? Нет же её. Мы же её…От неё избавились.

— Жива она и здорова, судя по всему. Но если проанализировать, то что я увидел…У неё, похоже проблемы… — голос Валеры слабел его клонило в сон.

— Предлагаешь броситься ей на помощь? Забыл чего будет, если мы встретимся? Ты лучше спи, спи…Потом расскажешь.

— А ещё я видел Мессира…Хррр.

Валера крепко уснул. Денис дрожащей рукой выхватил у него тлеющую сигарету, затушил бычок в пепельнице, после чего посмотрел на раскрытый портсигар лежавший на подоконнике и вопреки своим привычкам, впервые за несколько лет закурил по настоящему. Что вот теперь делать? Что? Оставалось надеяться, что последние слова Валеры ему померещились.

— Денис, разве вы курите? — всплеснула руками появившаяся в комнате Ставрида.

— Только когда в карты много проигрываю, — пробурчал Денис.

— А, что было-то? Что? Я — ить, проспала, когда вы явились. Валерочка, словно кот после драки вернулся, ободранный, злой, сметаны, ой, то есть водки выпрашивал. Зубы, говорит, болят, а я смотрю у него зубов не хватает…

— Ой, не спрашивайте меня. Было и было. Отойдёт, поправится наш Валера. Завтра утром будет здоров, — Денис не был сейчас в настроении вести разговоры.

— А что за машина перед домом? Такая красивая? Нешто ваша?

— Продадим, будет наша. Не отвлекайте меня, пожалуйста, я думаю.

— Всё. Ухожу-ухожу.

Едва она только ушла как зазвонил Валерин смартфон. Заиграла весёлая мелодия.

Денис поморщился. Валера опять поставил издевательскую песню на Николая Николаевича главы аналитиков 8-го отдела. Ему пришлось самому ответить на звонок.

— Алло. Здравствуйте Николай Николаевич.

— Привет Денис. А где Валера?

— Я за него.

— Ясно. Занят значит. Вы, как я понимаю, всё ещё в Благовещенске?

— Да. На каникулах. Рыбу ловим, купаемся.

— Вот на счёт купаться, как раз и звоню. Дело есть. Не в службу, а в дружбу.

— Говорите…Я передам.

— Ну. Хммм. Поблизости работает группа биологов. На речке Великуша. Наблюдает за местной фауной. Нужно съездить, проверить: как у них дела.

— Так, а зачем они сюда приехали? — с подозрением в голосе спросил Денис.

— За тем же зачем и вы. Да не бойтесь, они только собирались понаблюдать. В наши планы не входило забирать русалку. Только изучение среды обитания. Формирование заложных в естественных условиях. Там младший научный персонал и парочка военных для охраны. Позавчера высадились. Сегодня выходили на связь, а вот завтра, по нашим прогнозам, они на связь почему-то не выйдут. Раз, вы всё равно поблизости, я решил не поднимать лишнего шума. Скатайтесь, проверьте их. Очень прошу.

— Так, а вы нам что за это? — Денис попытался войти в образ Валеры.

— А я за это снова глаза закрою, что вы Духоборов применяли. У нас спутник на орбите из-за вас чуть с ума не сошёл. В следующий раз надо такие вещи опасные согласовывать. По рукам?

— По рукам, — вздохнул Денис. Он совершенно не умел торговаться.

— Сейчас сброшу координаты. Очень прошу: нужно проверить биологов. До связи.

Послышались короткие гудки. Денис вздохнул и тоскливо посмотрел на спящего товарища. Конечно, дрыхнет без задних ног. Сны радужные во всю рассматривает, а ему снова за двоих работать.