Рыцарь для принцессы

Глава 22

За окном еще темно.

Теплые губы. Настойчивые, бережные, мягкие, такие сладкие… Теплое дыхание щекочет тоненькие волоски на затылке. В сон постепенно просачивается жидкий мед желания. Влажные дорожки по шее, за ушком. По позвоночнику. Аххххх…

Уже не сон. Берт.

И уже нет ни слов, ни мыслей, только он. Только то, что он творит здесь и сейчас. ЭТО растет, растекается влагой, поглощает изнутри. Словно спираль огромная скручивается, чтобы взлететь и взорваться безумным фейерверком, а потом тихо-тихо опуститься блаженными сверкающими искрами.

Зачем Изольде просыпаться, когда он дарит ей такие невероятно сладкие волшебные сны… Зачем? Ахххх…

Затем, что сегодня их свадьба.

— Вставай, соня. Проспишь свою свадьбу.

Свадьба?!

Она бы еще долго нежилась в его объятиях, согретая лаской, сытая блаженством. Благо, никто их уже не преследует, они в чудесных покоях, широкая, пахнущая свежестью, удобная постель. И никуда не нужно мчаться сломя голову. Но стоило Берту произнести эти несколько слов, глядя ей в глаза и целуя в нос, Изольда тут же подскочила, как ужаленная.

Сон? Какой сон?! Свадьба!

Кошмар…

А Берт улыбнулся. И как-то сразу посерьезнел.

— Я пойду, надо обговорить с нашими хозяевами… Это важно.

Он уже встал, быстро умылся, и теперь стоял, склонившись над ней.

— Будь умницей, маленькая. Я скоро вернусь.

Чмокнул в нос и вышел. А она помчалась приводить себя в порядок. И пока судорожно мылась в королевской ванной их покоев, вся нервами изошла.

Наверное, все невесты ужасно переживают перед свадьбой. А уж когда в чужом доме, да вокруг не знаешь никого, так совсем волнительно. Но рядом Берт. Он якорь. С ним ничего не страшно. Даже не так страшно думать, как все пройдет и как они с Бертом будут выглядеть.

Ей же совершенно нечего надеть. Это, конечно, неважно, но…

Но все ее тревоги касательного извечного женского «нечего надеть» решились сами собой. Изольда уже успела выбраться из ванной и сидела у туалетного столика, как снаружи раздался негромкий стук в дверь.

— Войдите, — крикнула Изольда, пытаясь понять, кто бы это мог быть.

Вошла женщина средних лет. Приятная на вид.

— Здравствуйте, принцесса, я Олеир.

Поклонилась.

— А я И-изольда, — промямлила она в ответ, разглядывая какой-то сверток у женщины в руках.

— Мне несказанно приятно, принцесса Изольда. Я помогу вам одеться к свадьбе.

— Но… — Изольда невольно оглянулась на свою одежду, лежавшую на кресле.

— Не беспокойтесь, у меня все с собой, принцесса.

— Э… спасибо, — только и осталось сказать.

Эта женщина, Олеир прошла внутрь. Разложила на постели сверток. В нем оказалось белоснежное льняное платье. Прямое, очень простое, без всяких украшений и вычурностей. На удивленный взгляд Изольды женщина пояснила:

— Вас с господином рыцарем поженят по обычаю драконов, принцесса.

О… по обычаю драконов… Однако это Изольде ничего не говорило. Видя ее недоумение Олеир пояснила:

— Это очень древний обычай. Так женились все короли Джагарта. Он… — женщина замялась. — Он магический. Соединяет две жизни в одну.

Изольда слушала открыв рот, аж мурашки по коже…

— Вы потом поймете, — улыбнулась женщина и добавила. — А сейчас надо одеваться. И волосы тщательно расчесать. А вот обуви надевать нельзя. И никаких украшений. Все украшения придется снять, принцесса.

Дальнейшее происходило как в тумане. Наверное, Изольда просто сильно нервничала. Но эта женщина, Олеир улыбалась ей. И от ее улыбки как будто прибавлялись силы. Через полчаса она была готова.

— Смотрите на себя, принцесса, — проговорила Олеир, закончив приготовления и разворачивая ее большому зеркалу, висевшему на стене.

Она даже в первый момент не узнала ту девушку в белом платье из тонкого льна. Строгая и стройная… Какая-то повзрослевшая и совсем юная.

Прямое платье было очень простым, но и торжественным одновременно. Пушистые темные волосы расчесанные до гладкости, плащом по плечам. Синие глаза совсем огромные на бледном лица.

А из-под подола босые ступни. Так надо. Обычай.

Она еще рассматривала себя, как будто знакомясь заново, но тут дверь отворилась, и в их покои вошла королева Вильгельмина. В таком же простом белом льняном платье и тоже простоволосая и босая. Видимо, и впрямь так надо… Обычай.

Королева Вильгельмина оглядела Изольду, ободряюще улыбнулась, и проговорила, обращаясь к женщине:

— Спасибо тебе, Олеир.

Потом обернулась к Изольде, протягивая руку:

— Пойдем. Уже все в сборе. Скоро начнется.

Куда пойдем? Кто все? Вопросы теснились на языке у Изольды, но спросила она о самом главном, что волновало ее в тот момент:

— А Берт? Где он?

— Он там. У же ждет тебя. Иди за мной. Ну же, — проговорила Вильгельмана и потянула ее за руку.

Все будто качнулось перед ней, а будущее на миг показалось и тревожным, и манящим.

Берт ждет.

Изольда закрыла глаза и сделала этот шаг.

Они с Вильгельминой вышли в коридор, и направились куда-то наверх. Изольда была сильно взволнована, но все же ей ужасно хотелось расспросить о многом эту стремительную молодую женщину, королеву Джагарта.

Что за обычай такой? Как-то свадьба по обычаю драконов вызывала у Изольды невольный трепет. Во-первых, потому что девушка никогда не видела этих самых драконов. Да, ей приходилось слышать об огнедышащих крылатых ящерах, но она была уверена, что они существуют только в сказках. А тут… Настоящие драконы…

А во-вторых, неизвестное, которое тебя ждет, всегда ужасно волнительно.

Но не ничуть меньше Изольду интересовал вопрос давнего знакомства этой Вильгельмины с Бертом. Услышав, что она была когда-то его невестой. Изольда до сих пор не могла успокоиться, мучаясь от тайной ревности. Пусть это было ужасно давно, но тем не менее. Это ЕЕ Берт.

И еще многое другое, о чем она сейчас в силу нервозности просто не могла говорить. Но королева Вильгельмина вдруг остановила ее и начала разговор сама:

— Знаешь, это была моя идея, обвенчать вас по обычаю Джагарта. Хотя Филберт и не дракон. Ты, главное, ничего не бойся. Это… немного необычно и будет немного больно. Но в конце концов, все будет очень хорошо!

Она забавно поморщилась.

— Меня точно также венчали, только вообще предупреждать ни о чем не стали. О том, что выхожу замуж, я узнала уже внутри. Да еще торопиться надо было, проводить ритуал. Потому что твой Филберт собирался убить Хаториана, а меня…

И тут же осеклась, прикрыв рот.

— Ладно, о чем это я. Все в прошлом. Ну, пошли! Увидишь всех наших, — потянула ее дальше.

Кого наших? Вообще… ничего себе новости…

Но размышлять дальше не пришлось, они уже вышли на верхнюю террасу дворца — башни. А там уже стояла целая толпа! И все босиком. Простоволосые и в белом.

У Изольды глаза разбежались.

И только увидев Берта чуть впереди остальных, немного успокоилась. Он, ужасно сосредоточенный и немного бледный от волнения, стоял неподвижно. Но как только его глаза остановились на ней, подался вперед. Вильгельмина что-то говорила ей, Изольда не слышала. Пошла к нему на подгибающихся ногах.

Наконец-то вместе. Взялись за руки и…

Вот тут-то все и началось.

Ох, а каким нервным это утро было у Хатора!

Это же не описать словами. Вчера вечером, точнее, уже ночью, вернулся домой в нагорный дворец, и только собрался немного снять напряжение в гареме, как его вызвала Феодора. Честно говоря, готов был сбежать.

Просто от королевы — матери сбежать невозможно. Ни человеком, ни драконом.

Опасаясь любой пакости, весь настороженный появился в ее покоях.

Королева Феодора, встретила Хатора, сидя в кресле. Вроде вся такая мирная, по-домашнему. Но синие глаза пожилой дамы как-то подозрительно сияли. Хатор счел, что это недобрый знак. Когда в глазах их приемной матери загорались фанатичные огоньки, жди беды, чего доброго опять эксперименты затеет.

— Мальчик мой… — вкрадчиво начала Феодора.

А он этого вступления чуть не сбежал.

— Виль только что мне все рассказала. Они с Хаторианом поговорили…

И пауза.

Хатор аж шею вытянул, вслушиваясь.

— И решили, что этих ребят…ну, бывшего первого рыцаря и его очаровательную маленькую принцессу надо поженить по нашему обычаю.

Фууууууххх!!! Мысленно выдохнул Хатор. А вслух сказал, изображая равнодушие:

— Ну да… э… наверное. Почему бы и нет?

— Да… И кстати. Мальчик мой. Явка обязательна.

Вот тут он чуть не подпрыгнул.

— Зачем?

— Что зачем? Ты же знаешь, милый, так положено. Собирается вся семья. Будут все твои братья с женами. Один ты пока у нас…

И уставилась на него, сверля взглядом. Поняв, что ему не отвертеться, Хатор поморщился м выдавил:

— Хорошо, я буду, мама, — и тут же бочком на выход, пока у этой великой волшебницы не возникло соблазна придумать еще какую-нибудь каверзу.

Но то было вчера, он, кстати, всю ночь из-за этого разговора плохо спал.

А сейчас все его братья-подкаблучники вместе с женами собрались в башне у Хаториана на свадьбу. Кто бы мог подумать! Того самого первого рыцаря! И толпились на верхней террасе в ожидании принцессы.

Хатор откровенно опасался, как бы это не оказалось ловушкой.

Подозрительным казалось все! Особенно то, что свадьба будет по драконьему обычаю. Потому, хоть и оделся в белый лен, но старался держаться в стороне, за спиной верзилы Наирота. Так гораздо надежнее.

А то поставят перед фактом…

Но вот появилась перепуганная девочка в белом платье и тут же кинулась к своему рыцарю. Хатор немного выдохнул напряжение.

И все равно, пока обряд не будет завершен до конца, лучше держаться подальше.