Рыжее наказание для плохих мальчиков

Глава 6

Помылся бы сначала, прежде чем на какие-то права рассчитывать!

Вынырнув из-под него, встала на дыбы и зашипела, вонзая пальцы в землю. На секунду Харди растерялся, замотав головой в поисках своей бабы. У меня даже была возможность свалить. Фиг бы он меня нашел. Но меня беспокоила кровь на его руке. Не его. Игана. Кошачье чутье меня еще не подводило. Я за версту бы распознала этот запах.

— Ты убил его?! — рявкнула, привлекая его внимание в надежде, что Иган просто был ранен.

Харди отыскал меня взглядом и, тяжело дыша сквозь плотно стиснутые зубы, стал следить, как я медленно обхожу его по кругу, соблюдая безопасную для нас обоих дистанцию. На четвереньках, плавно ступая голыми стопами по листьям и траве. Прислушиваясь к биению его сердца и считывая ярость, злость, жадность, с которыми он планировал мной обладать.

Зарычав взбешенным зверем, он бросился в атаку, окончательно убедив меня, что на вразумительный разговор это животное не способно. Каких только кадров на свете нет, даже в привилегированном войске могущественного монарха магического мира. Может, по блату попал. Может, ради прикола в ряды армии взяли. Кто их разберет, этих политиканов.

— Сюда, киса! — заорал, нападая в попытках поймать меня, но получив глубокую царапину во весь грудак.

Исполосовала его плечи, перепрыгнула за спину и выбила на ней крест когтями. Но эта машина не сдавалась. Ничерта не видя в темноте, все равно пытался поймать меня. Вот заклинило-то мужика! Такого на волю выпускать опасно, иначе держитесь, бабоньки!

Очередной раз приземлившись на все четыре лапы… тьфу, ты, на все четыре ноги… вернее, на две ноги и две руки, я спохватилась, что оказалась совершенно голой, а рубашка Игана двумя лоскутами болталась в ручищах ревущего Харди. То секундное промедление, пробудившее во мне человеческий стыд за внешний вид, сыграло против меня. Громила легко сбил меня с ног, повалил на спину и, одной ладонью прижав к земле мои скрещенные над головой руки, второй полез стягивать с себя драные штанцы.

Забрыкалась, целясь коленом помять его рвущееся наружу нечто, но он, сволочь такая, и бедра мои в землю вдавил.

— Пошел на хрен, урод! — завопила и поджала губы, отворачиваясь, потому что он еще и целоваться полез. Лучше бы сначала зубы почистил. С хлоркой!

И вот когда я уже смирилась с высокой вероятностью быть изнасилованной этим кретином, который в довесок к кайфу потенциально получал магические способности, он внезапно замер.

Я повернула голову. Поочередно открыла глаза и увидела два меча, перекрещенных на его шее. Острые лезвия угрожали не просто чикнуть его, а отделить всю пустую антресоль от основного шкафа.

— Слез с нее! — послышался уверенный голос Игана за необъятным силуэтом этого монстра.

Живой… Я чуть не расплакалась от счастья, что мой док жив!

— У тебя кишка тонка со мной драться. Ты же лекарь, — посмеялся над ним Харди, продолжив рукой елозить в своих штанах.

— А ты проверь! — не унимался мой герой, сильнее надавив металлом на толстенную шею своего шизанутого сослуживца.

— Ар-р-р!!! — распсиховался Харди, оставил меня в покое, подскочил и, сжав кулаки, развернулся.

Перебирая локтями и отталкиваясь пятками, я попятилась от него, пока спиной не прижалась к стволу дерева. Попа прекрасно устроилась на чем-то мягком, воздушном, и я выдохнула, увидев своего дока в целости и почти невредимости. Рука у него была рассечена, но кровь уже не текла. И синяк на скуле, который только придавал ему шарма и мужественности.

Звякнув мечами, он развел их в стороны, выждал секунду и, напрягшись, поджег их. Самым натуральным образом поджег! Мечи вспыхнули пламенем в его руках. Эту потрясающую картину того, как мощно мой бесстрашный герой выглядел, выступая против машины-убийцы, невозможно описать словами. Отважный воин, нарушивший клятву во имя любви, бездумно бросался в пасть ко льву. Во всяком случае, в моей фантазии. Потому что в реальности Иган охренел от вспыхнувших мечей и расшвырял их в стороны, следом получив в челюсть и отлетев на добрые два метра в сторону.

— Да бли-и-ин, — простонала я, закатив глаза. Еще и задницу защипало, как будто…

Как ошпаренная подскочила на ноги и затопала, стряхивая с себя мерзких ползающих по мне муравьев.

— Вот гадость-то!

— Красивая ты баба, — раздалось над моим ухом.

Оно дернулось и едва не оторвалось от головы. Даже ему было противно приближение Харди.

— У меня вся жопа в укусах, — пробубнила я, пытаясь прикрыть свои булки ладонями.

— И наверное, сладкая.

Наглый шлепок по моему бедру мигом привел меня в чувство. Увернулась от нападения и рванула в сторону поднимающегося с земли Игана. В прыжке кошки оказалась возле него, приземлилась, ногами собрав листья в кучу, и подхватила его под руку.

— Ты видела? Они загорелись! — все еще очухивался мой док.

— Да-да, потом это обсудим. Сейчас нам надо…

На нас упала громадная тень подошедшего Харди.

— Ну и настырный же ты! — фыркнула я ему.

— Баба — моя! — указал он на меня, словно метил территорию перед Иганом, сжал кулаки и зарычал во все горло, заставив меня поморщиться и отвернуться.

— Все. Нам конец, — пискнула я, обеими руками вцепившись в Игана.

Выждала секунду, две, три, прощаясь с жизнью и молясь Шрайку, чтобы позаботился об Игане. Но о нас позаботился кое-кто другой. Через перекинутое бревно, поросшее мхом, на Харди прыгнула огроменная грациозная кошка размером со снежного барса, а вот расцветку угадать было трудно. Потому что это воинственное, гордое создание было объято огнем. От ушей до кончика хвоста. Каждая щетинка шерсти искрила пламенем.

Завалив Харди на живот, котяра прыгнул сверху, мощной лапой придавил его к земле и пастью вцепился в его шею.

— А-а-а!!! — завизжала я от ужаса, побоявшись, что великана сейчас загрызут.

Ничего подобного не произошло. Он отрубился, щекой вмазался в грязь, и горящая зверюга с чувством выполненного долга оставила его в покое. Сделала два шага назад, оглядела поверженного противника и потухла.

Мы с Иганом не двигались. Стоя в обнимку и наблюдая за тем, как наш спаситель удлиняется в росте, поднимается на ноги, сбрасывает огонь и шерсть, обретая очертания человеческого тела — крепкого, сильного, мускулистого.

Такой же голый, как я, он распрямил плечи, на которые тут же упали темные волосы, размял шею и обернулся. Моего дара речи хватило только на одно слово:

— Ранстор…

— Ранстор, — эхом повторил Иган с неприкрытым изумлением в голосе. Кидаться к нему с поклоном мой док не стал, но благодарность выразил: — Спасибо.

Мазнув по нам недовольным взглядом, тот подобрал с земли мои сандалии и бросил к моим ногам. Как будто это спасло бы меня от наготы. Помедлив в ожидании очередного номера его высочества, дождалась, пока он сдернет с обезвреженного противника штаны и натянет на себя, влезла в эти сандалии и, получив от Игана его рубашку, прикрыла все свои прелести. Хотя оба эти мужчины уже все прекрасно видели, мы же были не в порно-фильме, в конце концов. Тем более, только что сражались чуть ли не насмерть.

Частично одетые, мы подтащили тушу Харди к дереву, усадили и выдохнули.

— Мы его так и бросим? — удивился Иган, когда Ранстор молча развернулся и зашагал прочь.

— Можешь сидеть караулить, пока очухается, — фыркнул он. — Второй раз спасать не стану.

— А вдруг его сожрут дикие звери? — поддержала я своего дока.

— Скорее, он их… — послышалось мне из темноты.

Бросив на храпящего Харди беглый взгляд, взяла растерянного Игана за руку, переплела наши пальцы и потянула его вслед за Ранстором.

— Я ничего не понимаю, — бубнил он, продираясь за мной сквозь ветки. — Тартис что, перестал давать солдатам травы от возбуждения? Стоило мне отделиться, как там все пошло наперекосяк.

— Хорошо, что тебя волнует только их эрекция.

— Это я пытаюсь отвлечься от основной загадки. Что вообще происходит?!

Мы вышли из леса на просыпающуюся в сером рассвете лужайку. Синлар был особенным местом. Он манил и пугал одновременно, но я начинала к нему привыкать.

Уставший от перевоплощения и борьбы Ранстор нас не ждал. Найдя удобный спуск к ручью, съехал вниз, зачерпнул пригоршню воды и, попив, поднял лицо к теплеющим лучам. Его заточение — легенда, но решетка все равно терзала психику. Любая птица мечтает о свободе.

Поймала на себе его взгляд и отвернулась, кожей чувствуя, как его жгучие, алчные, даже плотоядные глаза следили за мной. Он раздевал меня ими, наблюдал за моим трепетом. Его фантазия будила в нем охотника. Где-то на подкорке сознания я слышала каждую его мысль. Он представлял, как тверды мои соски, как протяжен мой стон, как горячо мое нутро. Он помнил. Он хотел повторить. И от его безудержного желания у меня тоже жутко пересохло во рту.

— Иган, пойдем, — позвала своего дока. — Я не хочу пить с грязного животного водопоя.

— Сначала я хотел бы узнать, что все это значит? — четко задал вопрос Иган и скрестил руки на груди, давая понять, что с места не сдвинется, пока мы все ему не объясним. — Получается, тебя не просто так в клетку упекли? — спросил у умывающегося Ранстора. — Ты обладаешь магией. И наградил ею Октавию?

— Кто кого еще наградил, — усмехнулся принц, смахнув воду с рук. Встал, выкарабкался на берег и сел. Уперся локтями в согнутые колени и просто уставился вдаль — туда, где поднималось из-за холмов солнце.

— Иган, все не так, — вмешалась я, поняв, что его высочество не собирается ничего объяснять. — Магия во мне. Магия самого Шрайка. Я ею не управляю, но я ее носитель. Она передается другим во время… ну в общем, когда мы…

— Трахаемся, — подбирает подходящее слово принц.

— Вот поэтому я и не догадалась, что ты внук самого короля! — Уперла руки в бока. — Принцы всегда казались мне воспитанными, интеллигентными людьми.

— Я одолжил тебе одеяло, — напомнил он.

— А потом чуть не сбросил меня со скалы!

— Он хотел сбросить тебя со скалы? — обалдел Иган.

— Забудь, — отмахнулась я. Не хватало еще, чтобы он полез в драку, и Ранстор ее отколошматил. — Речь сейчас о другом. Я переспала с вами обоими и не скрываю это. Жесть, конечно, я не спорю. Сама не знаю, что на меня нашло. Но факт остается фактом. Вы оба теперь маги.

— Хочешь сказать, что это я..?

— Да-да, и дрова в печке поджег, и мечи, — покивала я. — Не я, Иган. Ты.

— Дрова в печке, — хохотнул Ранстор, сорвал травинку и взял в зубы.

— Он тоже научится обращаться в кошку. Вот увидишь, будет больше тебя! — огрызнулась я.

— Сочувствую… Я бы не хотел обращаться в кошку. В кота еще куда ни шло…

— Ну и сволочь же ты, ваше высочество!

Иган нервно кашлянул и осторожно поправил меня:

— Октавия, нельзя так разговаривать с…

— А он другого обращения и не заслуживает! Знаешь, что он мне советовал, чтобы выжить? Использовать всех вас. Обвести вокруг пальца. Завоевать ваше доверие. Это из-за него я попала к тебе. Хотя Шрайк дает куда ужаснее советы… — пробормотала уже тише.

— Октавия, у Ранстора была возможность избежать ссылки на Синлар. Он мог указать пальцем на любого в войске и сказать, что он изменник. Король Норлинг казнил бы того солдата, а остальные продолжили бы службу. Но принц Ранстор плечом к плечу со всеми нами отправился сюда в заточение. Или скажешь, что мы тут по его вине, потому что он отказался уничтожать оккупированную деревню?

Знала бы, что Иган так пристыдит меня, держала бы язык за зубами. Виновато опустив глаза, поджала губы и мотнула головой.

— К тому же если бы он не отправил тебя ко мне, когда бы мы с тобой познакомились? — улыбнулся он, подойдя ко мне и погладив мою щеку пальцами.

Хотела прижаться к нему, но не тут-то было. Лениво пожевывая травинку, принц уже во все глаза таращился на нас и ждал, когда же я позволю себе эту вольность. Разжигал пламя больного воображения в своей голове, чтобы потом при удобном случае «наказать» меня за любовь к Игану.

По моим ногам пробежала едва уловимая вибрация, похожая на лапки мерзких муравьев. Я топнула, глянула вниз, но ничего не увидела. Зато носом учуяла кое-что новенькое. Водоросли. Их запах смещался, терялся, ускользал боковым потоком.

Подставив нос против ветра, я принюхалась, чем привела Игана и Ранстора в замешательство.

— Октавия, ты в порядке? — забеспокоился док.

— А это нормально, — спросила я, — что Синлар сменил курс?

Ранстор тут же выплюнул травинку, поднялся на ноги и переглянулся с Иганом.

Нет, это было ненормально. Самым громким ответом послужила немая тревога на их лицах.

— Кошечка, ты уверена? — на всякий пожарный переспросил Иган, простимулировав принца улыбнуться от его ласковой «кошечки».

Заботливая рука моего дока коснулась моего плеча, и я нутром ощутила жжение в плече. Так передалась мне боль Игана.

— Твоя рана! — Оторвала рукав от его рубашки и обвязала им мужское плечо. Второй рукав сложила в несколько раз и протерла его лицо от грязи и пота.

— Пустяки, — улыбнулся он, тронутый моей опекой.

Скорее всего, Иган до последнего сомневался в своих шансах насчет меня. Да и в борьбе с Харди отличился не самыми лучшими боевыми навыками. Только ему было невдомек, что меня бицепсами при пустой башке не впечатлишь. С ботанами, конечно, тоже скука смертная. Но это если у них наука круглосуточно на языке. Иган не такой. Он романтик, а уже потом — ученый.

— Поворковали? — прервал нас Ранстор. — Почему ты решила, что Синлар сменил курс?

— А вы ничего не почувствовали? — оглядела обоих своих магических любовников. — Может, мне показалось.

— Лучше проверить, — подсказал Иган. — Это несложно. Надо встретиться с Герардом и Тартисом.

— Так! Ты никуда не пойдешь с этой раной. Нужно ее промыть и зашить. А он вообще должен сидеть под замком, — кивнула на принца. — Солдаты не в курсе, что он не маг… Вернее, что он не был магом, когда попал за решетку.

— И что ты предлагаешь? — насмешливо спросил Ранстор.

— Я пойду! — Вздернула подбородок, но лишь вызвала снисходительную улыбку у Игана.

Они меня даже слушать не стали. Развернулись и зашагали в сторону крепости.

— Эй, ну вы чего?! — побежала следом за ними. — Я же о вас беспокоюсь!

— Тебя никто слушать не станет, — озвучил бесспорный факт Ранстор. — К тому же, если ты ошиблась, обвинят в введении в заблуждение.

— Если я ошиблась, твое слово тоже меня не спасет.

Он покосился на меня, чуть замедлив шаг, и хмыкнул:

— Мы же не скажем им, что это ты заметила погрешность в траектории.

— Ну и хитрожопый же ты, ваше высочество. Подлизываешься к начальству, да? Поблажек ищешь?

— Я ни разу не пожаловался на жизнь в клетке. Сыт, одет, в тепле и под защитой. А главное — работать не надо. Все на блюдечке приносят.

— Прямо как в детстве, да?

Иган опять нервно кашлянул. Заанцев с рождения приучали к почитанию монаршей семьи. Так что я в его глазах выглядела, как смертница. Чтобы больше не пугать своего дока, прикусила язык и до самой крепости шла молча.

Часовые на башнях нас заметили первыми. Затрубили в рог, на зов которого тут же выбежал Анаэль. При виде него сразу вспомнила о брате, который так и остался где-то там, у хижины, поверженный свирепым Харди.

— Где Кам?! — Он вынул стрелу из колчана за спиной и приготовился поднимать лук.

— С ним все в порядке, — успокоил его Иган, примирительно подняв свои безоружные ладони. — Его Харди вырубил. Он в лазарете. Спит.

Выдохнув, Анаэль обвел нашу компашку быстрым взглядом. Потрепанный Иган, сбежавший из-под стражи Ранстор в дырявых штанах Харди, и я — в грязной рубашке без рукавов: то еще зрелище.

— Харди вырубил? — переспросил озадаченно.

— Он пришел за Октавией. Мы отбились. Благодаря принцу Ранстору, — уточнил Иган с особым почтением его высочеству в голосе. — У нас донесение для Тартиса и Герарда.

— Про Харди? Сам обратно приползет, когда жрать захочет.

Таким грубым я Анаэля еще не видела. Нападение на брата его взбесило. Похоже, у них очень тесная связь.

— Вероятно, Синлар…

— Нас тащит в воды варваров! — перебил Игана Ранстор, отчего Анаэль побледнел.

Впрочем, я побледнела тоже. До самых кончиков ушей. От одной только фразы «воды варваров» стало не по себе. Уж если солдаты привилегированного войска столбняк схватывают, то обо мне что говорить, я же просто девочка!

— Чего встал? Тартиса сюда! — фыркнул Ранстор, дав тем самым пинка Анаэлю.

Он подал знак, чтобы нам отворили двери, и впустил нас в крепость.

На ходу одевающийся Тартис встретил нас далеко не радушной улыбкой. Потер глаза, плеснул на лицо воды и посмотрел на Ранстора.

— Выдайте его высочеству одежду.

— Не до тряпок сейчас, — ответил принц. — Синлар мог сойти с курса.

— Не мог, — поспорил тот. — Базилозавры ушли в теплые течения.

— Базило… кто? — уточнила я.

— Киты, — пояснил Иган. — У них длина до трех тысяч локтей. Небольшой косяк смело разворачивает дрейфующие острова. Даже такие огромные, как Синлар.

Я передернула плечами. Как много я не знала о Заане!

— Что опять она натворила?! — раздался рык появившегося из мрака Герарда. Он уже был в своих доспехах с изображением двухголового льва, но теперь я видела в нем запрещенную кошачью атрибутику.

— Да так, пришла узнать, почему у тебя кошка на плече?! — Уперла руки в бока.

— Потому что, — он шагнул вплотную ко мне, — я охотник за головами. А это знак! Чтобы такие, как ты, держались от меня подальше.

— Тогда сами разбирайтесь со своими базилозаврами!

— Не пудри нам мозги, — процедил Герард, но на его плечо тут же легла ладонь Ранстора.

— Мы можем стоять спорить, а можем пойти и проверить.

Не споря с принцем, Герард подобрал с пола сумку и пошел на выход. Тартис кивнул нам следовать за ним. Я вцепилась в руку Игана и не отпускала всю дорогу.

Обогнув крепость, мы вышли на хорошо протоптанную тропу, которая привела нас в незнакомую мне часть острова. По крутым ступенькам спустившись в пещеру, мы оказались в тоннеле, а тот вывел нас на просторную площадку, огороженную невысоким каменным парапетом. Вид отсюда простирался водой до самого горизонта. Едва волнующаяся гладь. Бескрайняя и безмятежная. Глянув на все это, и не подумаешь, что где-то там скрыты какие-то варвары.

Герард вытряс из сумки карту, компас, подзорную трубу, циркуль, еще какие-то штуковины и принялся всматриваться вдаль, что-то высчитывать, сверять.

— Что скажешь? — Тартис забрал у него подзорную трубу, оглядел море и передал ее Ранстору.

Тяжело вздохнув, Герард скрипнул зубами и ответил:

— Девчонка говорит правду. Синлар перестроился в соседний поток. Он обойдет шторм дугой.

— Это хорошая новость, — с полуулыбкой кивнул Тартис. — Прибудем к побережью Северного Полесья чуть позже, зато без штормов.

— Если прибудем, — добавил Герард. — Через день-два Синлар войдет в воды варваров. Как вы понимаете, лучше бы мы пережили шторм…

Я посмотрела вдаль, не понимая, что они там увидели, по каким признакам ориентировались. Тут даже ветра почти не было. Движение острова ощущалось только кончиками моих ушей. Были бы они человеческими, я бы вообще решила, что меня разыгрывают. Тоже мне, придумали плывущий остров со своей экосистемой!

— Так разверните его! — предложила я, поймав на себе изумленные взгляды мужской публики.

— Это не корабль! — фыркнул Герард, испепеляя меня глазищами. — Парус из твоего платьица нам не поможет!

Так обидно стало. Я хоть что-то предлагала.

Вздернула подбородок и ответила:

— Ну и возитесь со своими варварами сами. Меня они все равно не тронут. Я же кошка.

Развернувшись, скрылась в тоннеле и уверенно зашагала к лестнице. Вот и вся благодарность, что заранее предупредила о надвигающейся опасности! А чего я, собственно, ждала от сухарей? Они из-за кошек на этот остров попали, так что во мне злейшего врага видели.

— Приплывем к варварам — и лично сдамся им, — пробурчала, вылезая из тоннеля. — Уверена, они и то будут менее агрессивны, чем здешние герарды и харди.

— Кошечка, подожди! — Иган выбежал вслед за мной и затормозил, осторожно взяв за локоть.

Одно только его прикосновение действовало на меня умиротворяюще. Стиралась из памяти грубость Герарда, который где-то там внизу, на смотровой площадке, продолжал спорить с вступившимся за меня Тартисом, какая я сучка, и возможно, это именно я сбила Синлар с курса.

— Взгляни на меня. — Он положил свою теплую ладонь на мою шею, погладил большим пальцем по щеке и мягко притянул к себе. — Только не вздумай плакать, слышишь? Герарда растили охотником. Там, на воле, он бы уже сдал тебя королевской страже. Порой он сам не понимает, что творит.

— Он послал меня в жопу с моими идеями, а ты за него вступаешься, — вздохнула я.

— С ним мы еще разберемся. Я больше не позволю сажать тебя под замок. Только не реагируй на солдат так остро. Они напуганы, раздавлены, на грани нового бунта. Они ждут нашего прибытия в Северное Полесье. Хотят увидеться с семьями, получить помилование и забыть Синлар, как страшный сон. К тому же после объявления Ранстора предателем они перестали чувствовать нашу сплоченность. Боятся увидеть в сослуживце врага. Ищут причину бед в ком-то постороннем.

— Во мне…

— Но не я. Не Ранстор. Не Тартис. Не Ан и Кам. Да и многие другие не видят в тебе угрозы.

— Просто они еще не знают, что я наградила вас магией, и что остров дал лево руля. Я приношу вам беды, Иган. Может, Герард прав, надо сбросить меня со скалы. Вы вернетесь к первоначальному плану Ранстора и вскоре окажетесь дома.

— Только попробуй броситься со скалы, — уже другим тоном сказал мой док, — и я отправлюсь за тобой.

— Ты себя слышишь? — испугалась я. — Кладешь на меня ответственность за твою жизнь?

— А я ее без тебя больше не представляю, Октавия. Пусть мы не будем вместе, но мне хватит даже мысли, что ты жива и счастлива. Таких, как ты, больше нет.

— Это таких, как ты, больше нет.

— Идиотов? — улыбнулся он.

— Кончайте любезничать! — прервал нас поднявшийся из тоннеля Ранстор. — Думать надо, что делать. Их там тысячи, — указал пальцем куда-то вдаль, — а нас пятьдесят семь.

— Пятьдесят восемь, — уточнила я. — Я тоже буду сражаться, если придется.

— Каким видом оружия ты владеешь? — усмехнулся он, сощурив свои темные глаза.

— Языком!

— Залижешь их до смерти? Без боевых навыков ты только подставишь всех нас на поле боя. Попадешь в беду — и потащишь за собой остальных. Или думаешь, их просто так варварами прозвали? Другого слова не нашлось? Они не знают пощады. У них нет кодекса. Долг для них — пустой звук. Они хорошо вооружены и действуют наверняка. У них нет тактики, есть только кровожадность. Они смертники. Курят какую-то дрянь перед выступлением и притупляют инстинкт самосохранения. Это страшнее всего. Врасплох их не застать.

— То есть у нас нет шансов? — обосновала я его заявление.

— Синлар — это возможность дрейфовать по золотой жиле вод. Его не остановить. Если он взял курс, он дойдет до конца. Любой корабль можно подбить, утопить, сжечь. У варваров нет шансов добраться до побережий процветающих государств. А с Синларом они станут непобедимы. Сейчас мы сами плывем в их лапы. Они нас не пропустят. Они захватят остров и спокойно отправятся разорять и грабить королевства. Ты только вообрази, сколько тысяч вооруженных до зубов воинов способны здесь разместиться. Пресная вода, овощи, фрукты, дикие кабаны, грызуны, рыба. Да они даже нас на костре зажарят и сожрут не подавятся. Ради скорой наживы.

— Но что-то же мы должны делать! — вскрикнула я, неготовая снова помирать. — У нас есть магия… Погодите! Кажется, я могу кое-что сделать. У меня есть связь со Шрайком. Я общаюсь с ним каждый раз, когда теряю сознание. Не засыпаю, а именно когда падаю в обморок. Я могу поговорить с ним, попросить помощи. Он уже становится сильнее. Физически увеличивается. Когда мы впервые встретились, он весил килограммов семь. А при нашей последней встрече вдвое больше.

Ранстор сжимает кулак и потирает его ладонью другой руки.

— Предлагаешь вырубить тебя?

— Да. Только не так, как ты привык, — проворчала и перевела взгляд на задумавшегося Игана. — Помнишь, как я отключилась из-за кошачьей мяты? Она еще есть у тебя?

— Есть, — ответил он тихо. — Но это точно безопасно? Где ты встречаешься с ним?

— В междумирье.

— Однажды оттуда можно просто не вернуться, — вдруг сказал Иган, побледнев. — Кошечка, я не могу так рисковать.

— Доберемся до варваров, и я точно навечно окажусь в междумирье. Милый мой, — обняла его за плечи и улыбнулась, — я никогда не встречала таких парней, как ты. Мне кажется, их вообще не существует. Ты в единственном экземпляре. Неужели ты думаешь, меня что-то там удержит? Шрайку самому невыгодно терять ваше войско. У него насчет вас планы. — Содержание этих планов я пока решила не озвучивать. Позже, когда придет время. — Может, он дрыхнет и не заметил, как Синлар понесло не в ту сторону. Усыпи меня, и я с ним перетру эту ситуацию. Нельзя же просто сидеть и ждать чуда.

— Заанки обычно это и делают, — донесся до меня голос Ранстора.

— Я не заанка. Запаришься сравнивать.

Иган губами прижался к моему лбу, втянул запах моих волос и прошептал:

— Хорошо. Я усыплю тебя. Только пообещай, что вернешься.

— Клянусь, — ответила я, поцеловав его в горячую шею. — Я от тебя уже никуда не денусь, мой док.